Текст книги "Арестантка (СИ)"
Автор книги: Нина Вайшен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Глава 12. Мрак, который помогает
~3112~
Бронескаф. Смотришь со стороны, кажется такая мощь. А влезаешь внутрь, и понимаешь, что это огромный тяжёлый парник, который нужно на себе носить. Поглотители влаги в нём давно сломались, климатконтроль шалил, и пот тек по лицу. Три года – время, за которое я успела забыть каково это.
Кали стукнула Вараху по шлему, и та, высунув штурмовой комплекс, прицелилась в коридор между двух раздолбанных контейнеров.
«Делай, как я!» – отпальцевала мне Кали и рывком выскочила из-за обрубка крыла разломанного транспортника, сорвалась к отломанной аппарели, дальше по коридору.
Воздух над моим укрытием расчертили смертоносные лучи бластеров.
– Да, чёрт тебя дери! Шевелись! – выругалась Вараха, отправляя серию импульсов в противоабордажный дрон, который появился из-за угла.
Очередное попадание в крыло транспортника сорвало атмосферный стабилизатор – брызги расплавленного металла ударили в щиток шлема. Страх и шум отзывались образами каменоломни. Тук. Ту-ду-дук. Тук. Камень за камнем. Обвал. Я застыла.
– Я прижму железку, вытаскивай балласт, – раздался голос Кали в гарнитуре.
Я моргнула. Нет! Я не на Пегасе. Вараха выдернула меня с места. Пот резал глаза. Сквозь пелену я увидела, как очередь из стрелкового комплекса Кали разваливает дрон на части.
– Шевелитесь! – зло прорычала она.
Кали развернулась к нам и прицелилась. Сердце на мгновение сжалось в комок.
– Ракета! – эфир взорвался криком Кали.
Вараха камнем повалилась на пол, а её сестра посылала импульс за импульсом мне за спину. Раздался взрыв, воздух лягнул меня в спину, по бронескафу затарабанили осколки, мир закрутился. Я вцепилась изо всех сил в винтовку, будто это была соломинка, которая не давала утонуть в пучине надвигающейся паники. Она напоминала о том, что я солдат. Солдат, а не какая-то каторжная крыса.
Несколько секунд я не понимала, что происходит, потом увидела над собой сквозь стекло лицо Кали, она показывала палец вверх. Я не ранена. Шлем Кали стукнулся о мой шлем, и я услышала её голос:
– Проверь связь.
В голове закрутились шестерëнки воспоминаний, и каждый раз к моему разбитому рассудку возвращался кусок пазла, вставая на место. Это было непередаваемое чувство. Меня отбросило взрывом… Но я не на Пегасе. Винтовка со мной. Я нажала на панели рукава несколько кнопок и услышала едкий комментарий Варахи:
– Больше не зевай, Принцесса!
Едва я встала, в стену затарабанили пули. Я успела пригнуться, Вараха сделала длинный кувырок, вскинув штурмовой комплекс, и открыла огонь, двигаясь за контейнер.
– За мной, – крикнула Кали, бросив дымовую гранату, и метнулась к разломанному остову корабля.
Я бросилась за ней, переводя винтовку в автоматический режим. Врезавшись в укрытие, я выглянула и резко отшатнулась назад. Прямо на нас неотвратимо двигались три человекоподобных робота со станковыми пулемётами в руках. Дроиды наступали, и против них я чувствовала себя беспомощной. Как перед группой безжалостных надзирателей. Мысли растекались вязко, как моторное масло. Пули летели нескончаемым потоком, грохот не позволял сконцентрироваться.
– Красный! – закричала Вараха, и нырнула в укрытие менять энергоячейку.
– Сни… – я не могла разобрать команду Матео в дремучем шуме.
Траханные звёзды, неужели я всë забыла? Неужели, так и буду раззявой, как детстве. Неужели, Вараха так и будет издеваться надо мной, а моим лучшим применением будет обслуживать Сантьяго?
Кали не прекращала вести огонь, а я замерла.
«Малышка…», – из памяти донëсся истонченный голос… умирающего отца.
Твою мать. Да я же его не помнила почти. Мне было три, когда он умер. Безумная тарабарщина пулемёта вдруг отошла на задний план.
«Позаботишься о брате?» – я вспомнила его вопрос. – «Он без тебя не справится».
Это было вообще последнее, что я от него слышала. Даже не знаю, слышала ли. Может, придумала, прямо сейчас, слишком призрачным было воспоминание.
Импульсы из стрелкового комплекса Варахи уносились в сторону противника, Кали копошилась в ремкомплекте, пытаясь починить бронескаф, после того, как пуля попала в плечо. Я. Не могла. Пошевелиться.
Захотелось убежать от позора, и всё бросить. Спрятаться в угол, сесть и качаться из стороны в сторону. Бесконечно.
«Он без тебя не справится», – повторила я про себя слова отца.
Ужасная боль пронзила меня с головы до пят, я стиснула зубы.
– Это я не справлюсь без него, – с отчаянием выпалила это вслух.
Пулемëт ненадолго замолчал.
– Справишься, не ной, – сказала Кали, и хлопнула меня рукой по плечу. – У тебя ещё полный заряд, стреляй.
По венам, словно каленый металл, разнеслось обжигающее чувство. Это что? Поддержка?
– Есть второй, – Вараха присела за укрытие, проверила элемент питания и, кивнув на меня, сказала Кали: – Что ты с балластом возишься? Давай, я её пристрелю, чтобы она нас не тормозила?
Обида от этих слов заставила прикусить губу. Я перехватила винтовку покрепче, и почти высунулась из-за укрытия, как помимо пулемётного залпа услышала ещё какой-то звук. Закрыла глаза.
– Стреляй, чего медлишь, тупица! – злилась Вараха.
Темнота. Да, темнота и сырой страх Пегаса остались со мной, но и от них могла быть польза. Осколки обшивки раздолбанного корабля, за которым мы прятались, разлетались в разные стороны. Один царапнул гермошлем Кали. Я услышала, как он чиркнул по стеклу.
Кали открыла огонь. А я отчётливо различила, кроме пулемёта и стрелкового комплекса, протяжный свист. Тихий. Чёткий. С противоположной стороны. К нам летела ещё железка. Обернувшись, но не успев открыть глаза, я уже знала, что она вот-вот появится из-за груды мусора в пятидесяти метрах от нас.
– Тупая курица, – донëсся голос Варахи, но я пропустила её реплику мимо ушей.
Подняла веки. Сквозь мутную пелену зашоренных потом глаз, я увидела кучу металлолома, прицелилась. Секунда.
Моя винтовка выстрелила как раз в тот момент, когда светящийся белобокий шар высунулся на четверть.
Серия импульсов врезалась в него, как нож в масло. Потом ещё одна. Я не могла остановиться. Мою руку словно заклинило на спусковом крючке.
Металл робота разлетелся в разные стороны, дрон, кажется, успел выстрелить, что-то ударило меня в грудь. Но я продолжала стрелять, даже когда дрон упал.
– Хватит, ты победила, Принс, – крикнула Кали, улыбаясь, затем стукнула меня по плечу.
И тогда я вскрикнула, то ли от боли, то ли от радости. Только тогда перестала стрелять.
– У нас чисто, – сказал по связи Матео. – У вас?
– Тоже, – передала Кали.
– Двигаемся дальше к командному центру, – скомандовал Матео. – Он в разваленном транспортнике на восемь часов от вас. Периметр охраняют двое противников. Кали, Вараха и Принс, заходите слева, мы со Скифом и Искрой справа.
– Принято, – кивнула Кали и отпальцевала мне «вперёд».
Тягучая боль в рёбрах была даже приятной. Я в строю. Траханные звезды. Не на Пегасе. Винтовка в руке дарила чувство счастья, да и удушливый бронескаф казался родным.
Я, согнувшись, ринулась на восемь часов. Впереди громоздилась куча металлолома, высотой с мой рост, а рядом располагался погрузчик. Похожий на тот, который раньше стоял перед ангаром, такая же чёрная кабина с жёлтыми полосами. Я спряталась за ним, Кали и Вараха пришли следом. Последняя будто невзначай толкнула меня.
– Фобос, как слышишь? Вижу цель, – сказала Кали. – Вертушка с лучевыми пушками. Возьмëм на себя. Принято.
Я выглянула. Перед нами, рядом с транспортником, на котором вчера я пыталась улететь, кружил дрон кольцевой формы, с человеческий рост диаметром. Вертелся разбрасывал ярко-желтые полоски, освещая заваленный ангар цветными всполохами. Лучи, попадая в обломки металла, взметали россыпи искр.
– Принс, Вараха, спрячьтесь за груду хлама, я буду стрелять отсюда, – Кали кивнула на укрытие. – Нужно вывести из строя крутящие элементы по бокам.
– Так точно, – отчеканила Вараха.
Мы в полусогнутом положении устремились к куче металлолома. Пару раз столп искр взвивался рядом с моей головой. Едва мы подошли к укрытию, как вдруг Вараха чётким движением вытолкнула меня прямо под «нос» летающему кольцу смерти.
– Принс, куда ты прешь? – заорала Кали.
Не успела я даже удивиться, не то, что разозлиться. Лазерные лучи обсыпали меня с головы до ног. Пистолет так и остался сжат в руке, когда я упала навзничь, корчась от боли. Гнев потрошил внутренности. Чёртова сука!
Я повернулась к Варахе. Она опустила забрало шлема, но я была уверена, что она улыбается.
– Принс убита, – сообщила по связи Кали.
До конца тренировки мне нужно было лежать, ждать, пока бойцы закончат миссию. Я кусала губы, чтобы справится с гневом. Ну встану, буду орать, что я не сама, как тупая идиотка, вышла под огонь, а это Вараха меня толкнула. Вряд ли это чему-то поможет.
Одна попытка. Провалена. Сердце колотилось в груди в такт выстрелов. Слишком быстро. Пот тек по лицу, как слезы. А может, он был с ними смешан?
Через минуту примерно дрон упал недалеко от моих ног. Вараха победно цыкнула, и вышла из-за укрытия. Мне хотелось схватить её за лодыжку, бросить на пол и бить. Но…
Я осталась лежать, изображая мёртвую. А что мне оставалось? Это учения. Я показала себя плохо. В конце-концов, должна была предвидеть, что нет у меня больше никакой семьи. Карлос мëртв. Ни к чему сантименты. Подвоха нужно ждать от кого угодно. Но прерывать учения… для меня они были, как глоток воздуха после удушья. Я чувствовала благодарность Санти, что он мне разрешил…
А что, если это он сказал Варахе выставить меня тупой выскочкой? Чтобы я сдалась… вряд ли. Он бы подумал, что после такого я подерусь с Варахой. Сорву к чертям учения. Три года назад, я бы вырвала ей красные патлы даже через бронескаф.
Сейчас лежу, и траханные звезды, всё равно радуюсь, что принимаю участие в учениях, пускай и лëжа. Я не на Пегасе, я не во тьме. Да и Санти я подводить не хочу.
За транспортником разразилась стрельба, опять пулемётная очередь.
А вот закончатся учения, с Варахой поговорю. Гнев ворочался во мне, кусал грудную клетку изнутри, отдавал в кулаки, которые были крепко сжаты.
– Штаб взят., – услышала я по связи.
Ну и она провалилась. Это меня радовало. Стрельба стихла.
– Миссия окончена, – оповестил голос Сантьяго. – Все на базу.
Ко мне подошла Кали, помогла мне подняться.
– Ты неплохо себя проявила, зря ты нарушила мой приказ, – устало сказала она. – Мне казалось, что у нас появился неплохой запасной…
Увидев, как Вараха, ковыляя, вышла из-за транспортника, я промолчала. Гнев рос, превращался в сгусток огня, обжигал изнутри. Я пошла следом за Кали, не говоря ни слова. Вараха ускорила шаг, обгоняя нас.
– Принс, – Матео подойдя, положил мне руку на плечо. – Сними шлем.
Я повернулась к нему и выполнила приказ.
– Будь ты не с каторги, я бы тебя по башке треснул, – с горечью сказал он.
– Так тресни, – сказала я, посмотрев ему в глаза.
Он сразу не ответил, пару мгновений разглядывал моё лицо.
– В твоём бронескафе нужно починить климат контроль, отдай его Смарту. На следующее задание ты не пойдешь, отдай винтовку, – выдохнул Матео. – И ты, Вараха, тоже на следующее задание не пойдёшь, сдай оружие.
Она сняла шлем, обернулась и зло уставилась на меня. Я скрипнула зубами. Вернуться в команду… Вспомнила свои глупые слова, сказанные Сантьяго.
– Отдайте бронескафы Смарту обе, – продолжил Матео. – После пойдёте к майору. Как поняли?
– Так точно, сэр, – сказала я и посмотрела на Вараху.
Она кивнула Матео
– Смарт у входа в ангар, – добавил он и пошёл следом за Кали.
Мы с Варахой остались вдвоём. Гнев жидким огнём обжигал глотку, наливал кулаки. Удары уже жили в них, и мне стоило больших усилий держать руки внизу, сохраняя внешнее спокойствие.
– Зря ты вернулась, – с издёвкой прошипела Вараха, когда мы проходили мимо траспортника.
– Зря ты поступила, как тварь… – выпалила я.
Она вдруг толкнула меня так, что я ударилась лицом о фюзелляж, затем швырнула моё обмякшее тело прямо в раскрытый люк транспортника.
Я с грохотом рухнула на железный пол корабля, и Вараха рывком подняла меня вверх, отшвыривая на приборную панель. Пока я корчилась от боли, она нажала на кнопку закрывания гермодвери.
Перед этим мне послышалось какое-то металлическое бряцание. Потом створки двери с шипением съехались.
Я попыталась подняться, но Вараха ударила бронированным кулаком в лицо, и мне едва удалось увернуться. Удар пришёлся в панель, и она затрещала.
– Чёртова сука! – закричала я, чувствуя вкус крови, и бросилась на неё. Всё, что я сдерживала, выплеснулось, как из опрокинутой кружки.
Ударила в бок, оттолкнула, врезала коленом в живот, схватила за волосы, ударила головой о панель. Вараха, казалось, не ожидала такого. Разорвала дистанцию, сплюнула кровь, быстро выпрямилась и в выпаде снова атаковала меня.
Я выставила руку для блока, но Вараха била с такой силой, что её кулак достиг цели, пусть и утратил инерцию. Висок взорвался оглушительной болью, перед глазами появились чёрные пятна.
Усталость смешивалась со злостью, и обращала реальность в стекло, которое хотелось разбить. Разбить, раздавить, уничтожить.
– Тебе не место в команде, балласт! – брызгая слюной, Вараха попыталась врезать мне ещё раз, но я увернулась, зашла за спину. Ударила её по голени, она вскрикнула и припала на колено.
Я обхватила её шею предплечьем и во всю силу освободившейся злости сжала захват. Под железом бронескафа жалобно трещали позвонки.
«Какая к чёрту команда…».
Мой распаленный разум желал ей смерти. Суке, которая с самых ранних лет отравляла мне жизнь. Суке, которая сегодня унизила меня перед всеми.
Нужно было только чуть-чуть усилить нажим. Раз. И её тело упадёт к ногам.
«Хрусть».
И она заткнëт свой поганый рот навсегда. Мысль настоящей «жестокой и мелочной бандитки». Слова Троя больно ужалили из памяти. Ну и что? Какая разница, что думает этот чертов имперец? Или нет? В моих руках жизнь девушки, с которой мы вместе росли. А потом она решила меня убить. И я просто убью её в ответ?
Тепло тела Варахи, сиплые попытки вздохнуть. Один умирающий к другим умершим.
«Хрусть»
Я слышала в голове этот звук, выворачивающий наизнанку. Но наяву мой слух уловил другое:
«Бряк-бряк-бряк…»
Вдоль спины пробежал холодок. Я обернулась. Позади стояла жёлтая сороконожка и пялилась на меня.
Следит за мной, идиот? Послал Коня на помощь?
Я замерла, так и держа в локтевом захвате обмякающее тело Варахи.
– Ну чего пялишься? Пошёл вон! – гаркнула я.
Вараха попыталась вырваться, я расслабила хватку и отпустила её. Она, кашляя, съехала вдоль моего тела на пол.
– Ну? – сказала я, Коню, но будто обращалась к Трою. – Вали.
Конь по-прежнему неподвижно стоял. Стоял и пялился на меня своим единственным закрученным глазком. Я посмотрела на него и вспомнила, как мы с Троем держались за руки. Траханные звёзды. Это был самый спокойный момент за три года. Даже представляя сейчас его руку в своей, я ощущала, как злость уходит.
Да, именно это сейчас мне и нужно. Будто ладони касалась тёплая речная вода.
Конь вдруг, передвигая сорока ножками, убрякал куда-то вглубь корабля. А я села рядом с Варахой, убрала ей красную прядь с лица за ухо. Сама не знаю, зачем. Будто эта мягкость передалась через воображаемое прикосновение. А может, пока я спала, Трой меня укусил, и я заразилась.
– Я на каторге ослабла, но руки у меня ещё ого-го, – сказала я, поглаживая бицепс через бронескаф. – Скажи мне, Вар… Зачем ты так?
Она хрипло засмеялась и посмотрела мне в глаза. Её лицо стало отчаянно-грустным:
– А ты сама подумай… Мы через столько прошли, мы только научились заново жить, а ты хочешь всë сломать, – надрывно сказала она. – Приходишь, обвиняешь нас в чем-то, хотя от тебя одни проблемы. Ты, как эта принцесса из детских сказок, которую вечно надо спасать.
– Мне сегодня было сложно, – дрогнувшим голосом сказала я. – Но я вернусь в форму.
– У нас нет времени возиться с тобой, – Вараха откашлялась. – Ты же хотела сбежать с этим имперцем, хорошая была идея. Не пудри мозг Сантьяго, он три года отходил. А ты опять, стерва тупая.
Сердце будто пронзило льдом. Я стиснула зубы. Что она такое говорит? Снова захотелось ударить Вараху. Пнуть. Я уже слышала хруст её черепа от удара. Нет. Чего я этим добьюсь? Глупо, но я снова представила руку Троя с татуировкой, снова почувствовала тепло в ладони.
Спокойно. Я выдохнула. Заглянула Варахе в глаза:
– У меня никого не осталось, только вы, – сказала я дрожащим голосом.
– Ага, поэтому ты решила испортить нам жизнь. Сначала Карлосу… теперь нам.
Её слова ранили. Я закусила губу и спустя секунду сказала:
– Я не портила ему жизнь, я всё делала, как он хотел. Я… любила его больше всего на свете, – едва удавалось сдержать слёзы.
– Да никого ты не любила, кроме себя, – колко произнесла Вараха, и села наконец, опëршись на приборную панель.
– А ты же говорила, что никакой любви нет… Что ты можешь об этом знать? – из моего голоса снова сочилась желчь.
– Потому что для меня её больше нет, – тихо произнесла она.
Я ошарашенно взглянула на Вараху. О чëм она говорит? Неужели..? Нет. Небылица какая-то пришла мне на ум.
– Пойдём, у нас приказ… – обронила я, поднимаясь с пола.
Рукой вытерла кровь с разбитых губ, и словно в темноте, на ощупь, найдя кнопку открывания гермодвери, вышла из транспортника.
Неужели Вараха любила его? Может, они даже…
Отбрасывая настырные мысли, я дошла до Смарта и отдала ему бронескаф. Он был так занят программированием дронов под задание, что почти не обратил на меня внимание. Только скептическим взглядом окинул окровавленное лицо. Даже шутить не стал.
Глава 13. Всё, что у меня есть
~Трой~
Я вышел из комнаты держа осанку так, будто в позвоночник вставили флагшток. Только лицо так контролировать не удавалось.
Когда мы вошли в кабинет, старик предложил присесть за большой стол. Рядом с моим стулом стоял ещё один. Альдо сел напротив. Смотрел то по-доброму, то с презрением. И я, словно флаг на ветру, то тупил взор, то глядел прямо в глаза оппоненту.
Старик молчал. Изучал и ждал, когда я заговорю? От того, что я ему скажу, скорее всего, зависит моя судьба. Поэтому, я взвешивал в голове каждое слово, произнося про себя.
«Сэр, я готов сотрудничать с вами», – не то. Так бы говорил подсудимый, решивший раскаяться. Но я же не делал ничего плохого. Для Альдо и его отряда. Привёл им 3112. Конечно, может, это не очень хорошо, судя по угрюмому лицу старика.
Он насвистывал какую-то мелодию. Я прислушался. Мелькнуло узнавание. Точно. «En chantant». Такая старая песня, которую уже пару сотен лет любят люди французского происхождения. На сердце стало теплее. Эту песню любила и моя мать. У меня даже есть запись в планшете, где она её поёт.
– On fait sa revolution En chanson, – негромко сказал я на довольно чистом французском, что переводилось, как «Мы делаем нашу революцию в песне».
Мне показалось, что он побледнел. Сложно сказать. Лицо старика было покрыто густой седой бородой.
– Трой, сколько тебе лет? – вдруг спросил он.
– Двадцать три, – ответил я.
– А дата рождения? – показалось, что Альдо посмотрел на меня с интересом.
– 19 октября 2327 года, – так и подмывало спросить, зачем ему эта информация.
Но, впрочем, это могла быть тактика допроса. Задавать сначала те вопросы, на которые человек мог дать чёткие простые ответы, а затем перейти к сложным.
– Понятно, – он застучал пальцами по столу. – Ты говорил, что у тебя есть информация.
Альдо глядел теперь на меня с таким хлестким пренебрежением, что флагшток воткнутый в мою спину затрещал. Захотелось ссутулиться. Вместо этого я выпрямился и посмотрел ему в глаза. Я не должен вести себя, как трусливая ветошь.
– Да, но… мне нужна помощь, чтобы вернуться на Землю.
– Ты пытаешься со мной торговаться?
– Нет… Я думал, что мы сможем договориться.
– О чëм, Трой? – он выделил моë имя жирной интонацией.
Так много раз я перебирал в голове варианты, да так и не выбрал, что лучше сказать. Мол, сэр, у меня есть деньги. Их хватит на три корабля, как этот. А вы мне взамен… Что? Позволит мне жить с ними? Но разве это сейчас моя цель… Затаиться с десантниками и 3112? Помочь им устроить восстание на трëх кораблях?! А как же помочь отцу? Как же вернуться домой? Отец не должен сидеть в тюрьме из-за меня, а я здесь чужой. Но что может сделать Альдо?
– Молчишь? – его тихий шелестящий голос, засел в голове гулким эхом. – Зачем тебе на Землю?
– Я должен спасти отца.
– И как ты себе это представляешь?
Единственное, что я сейчас мог сделать, чтобы помочь отцу, привело бы меня самого на эшафот. Думаю, что я к этому готов. Сам виноват.
– Я собираюсь сдаться и дать показания.
– Ты ещё глупее, чем кажешься… Думаешь, что ты доживешь до дачи показаний? – Альдо едва заметно усмехнулся.
– У отца есть друг прокурор Джейк Миллер. Я попрошу у него защиты, он поможет.
– Представим, даже если ты дожил… Что будут стоить слова мальчишки против имперского обвинителя?
Здесь меня осенило. А если среди документов отца может найтись что-то, что может сыграть в его пользу? Жаль, я тщательно их не изучил.
– Скажем так, у меня кое-что есть, кроме слов.
– И что же у тебя такое есть?
Он давил не только градом вопросов, но и своей энергетикой. Казалось бы, старик, но я не помнил никого более внушительного. Мой отец по сравнению с ним пугливый заяц. Я молчал. Нельзя говорить про документы.
– Это что-то находится здесь? – сказал Альдо.
Он залез в ящик и вытащил мой планшет. Положил на стол. От этого поворота засосало под ложечкой. Одновременно от радости и от тревоги.
– Нет, – соврал я.
– Ладно, проверим, – Альдо въедливо посмотрел на меня. – Отдам Смарту, он взломает.
– Там стоит защита от взлома, данные будут уничтожены… – протараторил я.
– Ну Смарт умный, попробует… может, получится.
– Не надо. Там документы моего отца.
– Какие?
Я уставился на свои руки, не зная, что сказать. Я точно знал, что там была бухгалтерия, но она лишь малая часть.
– Парень, ты и сам не знаешь? – старик сцепил руки в замок. – А вдруг там рецепт яблочного пирога?
– Документов там очень много. Целая база данных, – выпалил я. – Некоторые из них зашифрованы.
– Это интересно… – произнёс Альдо и придвинул планшет ко мне. – Но может, стоит их сначала расшифровать, прежде чем сдаваться Империи. Дай мне доступ. Попробую с этим помочь.
– А если я не соглашусь? – я внимательно посмотрел на старика.
Не хотелось ему доверять. Казалось, что он меня использует и выбросит в открытый космос. Если он получит доступ к планшету, то я стану не нужен.
– У тебя нет выбора, Трой, – Альдо встал из-за стола и угрожающе наклонился в мою сторону.
Его взгляд, казалось, замораживал воздух между нами. Становилось тяжело дышать. Я замер. Вдруг кто-то сзади схватил меня за руку, заломал её и заставил согнуться. Мой висок гулко стукнулся о железную столешницу. Острие ножа расплывчатым пятном нацелилось в зрачок. С моих губ сорвался сиплый крик.
Откуда этот человек взялся? Кто это? Как я не заметил его? Сердце стучалось о рёбра, отдавая болью. Сустав в вывернутой руки обжигающе ныл.
– Корнелли, отпусти его, – мягко сказал Альдо. – Мы же не пираты.
Хватка на моей руке ослабла. По еле слышному звуку шагов, я понял, что кто-то отошёл к противоположной стене. Обернулся и увидел Шёпота.
Отдышавшись, я сел ровно. Только пальцы предательски подрагивали.
– Мы оба знаем, что ты хороший мальчик, который случайно влез в игру больших дядь, – продолжил Альдо. – Ты выдержал пытки, очаровал Принс, и будет геройствовать. Позволь тебе помочь.
Я не шевелился. Воспоминания о пытках отзывались пощипыванием в изувеченной щеке. Липкий страх обволакивал тело.
– Дай мне доступ, – голос Альдо обращал мою волю в труху, как ржавчина железо. – Будь хорошим мальчиком, не заставляй делать тебе больно.
Я нервно хохотнул, ну какой я хороший мальчик? Наворотил таких дел. Чувствовал себя пятилетним сорванцом, которого отчитывал отец. Только мой отец никогда меня не отчитывал. Если что-то шло не так, он просто какое-то время делал вид, что меня не существует.
– Будете пытать? – спросил я. – Чем вы тогда лучше пиратов?
– Ты ещё такой зелëный, Трой, – устало выдохнул Альдо. – Нет такой категории «лучше». Я не имею ничего против пыток, если они приносят результат.
Слюна стала горькой, я сглотнул. Повторения вчерашнего я не выдержу.
– Но я не хочу тебя пы…
Дальше я не расслышал, потому что пришло сообщение от Коня:
«3112 в опасности»
Мой испуг за себя тотчас сменился испугом за неё. Сердце гулко ударило о рёбра.
«Дай изображение».
Я увидел, как 3112, лёжа на приборной панели транспортника, получает кулаком в лицо от десантницы. Пока я пребывал в нерешительности, 3112 перехватила иницитиву и взяла десантницу в удушающий захват.
Какая же она… Борется несмотря ни на что. А я уже как будто сдался, стоило меня припугнуть. 3112, правда, своим видом делала меня сильнее.
Но я заметил, что захват затянулся. Лицо у десантницы стало бледнеть и угасать. Ухмылка 3112 исказалась уродливой яростью.
«Ты такая молодец, но не убивай, не нужно», – подумал я, и так хотелось ей это прошептать на ухо, чтобы она точно услышала.
– Не нужно, – произнёс я вслух.
– Я же сказал, что не собираюсь тебя пытать, – усмехнулся Альдо, почесывая бороду, переключая моё внимание обратно в кабинет.
Но я не обратил внимания на его слова, будто разговор утратил важность. Меня слишком волновала 3112.
Убьёт или не убьёт? Хотелось верить, что здравый смысл и сострадание в ней победят. А вдруг нет?
«Покажись 3112», – скомандовал я Коню, отбросив опасения.
– Ну это ты, полковник, говорил, а я ещё раздумываю, – Шëпот тронул меня за плечо. – Глядишь, под дурачка косить перестанет.
– Трой, – строгая интонация хриплого голоса Альдо вернула моë внимание в реальность. – Я получу доступ в любом случае, но мне казалось, что ты способен рассуждать здраво. Этот планшет не поможет тебе вернуться в Империю и спасти отца. Единственное, на что ты можешь рассчитывать…
Я сумел переключиться на 3112, и увидел, что она отпустила десантницу. Та была жива. Я выдохнул.
– Ну! Вали! – недовольно кричала 3112 на Коня.
Или на меня. Но это было не важно. Она не убила, справилась с яростью, пускай мне и пришлось вмешаться. Может, я делаю её лучше? Может, я здесь за этим?
– Я дам доступ, – улыбка изогнула мои губы.
Альдо удовлетворенно придвинул планшет ещё ближе, так что он почти касался моей груди.
– Но не вам.
Оба старика недоумевающе посмотрели на меня.
~3112~
Сантьяго внешне выглядел спокойным. Он стоял, перекрывая голограмму, которая вырывалась из консоли позади него и показывала кадры с нашей тренировки. Руки его расслабленно висели вдоль тела. Только глаза горели, как два перегруженных реактора.
– Майор, – я подошла к Санти, а он глядел куда-то за меня.
Я обернулась, за мной шла Вараха. В воздухе натянулась нить напряжения.
– Капрал, что у тебя с лицом? – громко отчеканил Санти.
– Не вписалась в поворот, сэр, – я встала перед ним по стойке смирно.
Усталость подтачивала самообладание, но всё же я сохранила непринуждённое выражение лица, будто говорила правду. Санти испытующе смотрел мне в глаза.
Врать было непросто. Где-то внутри меня визжала маленькая девочка: «Сука, Создатель, накажи их всех за меня, сожги дотла весь этот сраный мир». Я заткнула её воображаемой пощечиной. Нельзя позволять эмоциям брать верх.
Вараха подошла и вытянулась в струнку. Капля крови из её разбитой губы, потекла по подбородку.
– Лейтенант, а что случилось с тобой? – спросил Сантьяго.
Она посмотрела на меня без злости, даже почти без пренебрежения, и вернула взгляд к майору:
– Споткнулась, сэр.
– Лейтенант, а чем ты руководствовалась, когда вытолкнула товарища под огонь противника? – холодно спросил Сантьяго.
Так холодно, что моя вспотевшая спина заиндевела. Вараха закусила окровавленные губы, бросила на меня косой взгляд. Сложно было понять, что в нëм было, осуждение или вина. Но я почувствовала, что не могу оставить всё так. Сейчас Санти сделает ей выговор. Это внесёт раздор в команду. Я не должна приходить и всё портить. Карлос погиб, боль моя равна чёрной дыре… но не чувствует ли Вараха то же самое? Если она его любила.
Я глянула на неё. Грубоватое лицо, обрамленное с одной стороны красной прядью выражало какое-то бесконечное разочарование этим миром.
– Сэр, – натужно произнесла я, наступать себе на горло было тяжело. – Она меня не толкала.
– Камера с дрона показала другое, – Санти сурово посмотрел в мои глаза.
Ноги стали ватными, в коленях появилась зыбкость. Но я не должна разваливать команду, если хочу в неё вернуться. Придётся сделать шаг назад. Пусть он думает, что я балласт, доказать обратное я так и не смогла. В ближайших операциях всё равно участвовать не смогу.
– Дело в том, сэр, – я сделала паузу, набрала в лёгкие побольше воздуха. – Вараха не толкала, она хотела затянуть меня обратно, но у неё не вышло. Я выскочила сама. Хотела доказать…
Вараха широко распахнула глаза и ткнула меня локтем в бок. Я заткнулась.
– Она говорит правду? – спросил Сантьяго.
– Нет, – Вараха нахмурилась. – Я её вытолкнула. Не совладала с эмоциями, сэр. Виновата, сэр. Больше такого не повторится, сэр.
Она говорила, как робот, чётко шлифуя короткие фразы, но мне казалось, что они давались ей непросто. У меня горели щеки от её слов. Было стыдно, что меня уличили во лжи.
– Я уверен, что не повторится, мы не в детском саду, – нарочито спокойно сказал Сантьяго и перевёл взгляд на меня. – Сейчас, обе приведите себя в порядок, и сделайте по десять кругов на руках.
– Да, сэр, – сказала Вараха, и я кивнула.
Сантьяго отвернулся к голограмме, а мы с Варахой остались вдвоëм. Опять.
– Зачем ты влезла? – спросила Вараха, доставая салфетку с антисептиком из аптечки, затем бросила вторую мне. – Да ещё так глупо?
– Подумала, что ты совершила глупый поступок, а глупости вроде как моя специализация… – я раскрыла салфетку и вытерла спекшуюся под носом кровь. – Ты просто правильно сказала, я пришла и ломаю вам всё. Испортила тренировку. Но я не хочу ломать, я хочу…
И тут же я закрыла рот, испугавшись, что говорю абсолютно откровенно. Говорю откровенно с Варахой. С этой стервой, которая всю жизнь тыкала меня лицом в помои, а сейчас и вовсе подставила.
– Ладно. Ты уже здесь, и всё, что мне остаëтся, это смириться, – она смяла салфетку и бросила в утилизатор, затем встала на четвереньки. – Давай, я первая.
Я тоже выкинула салфетку и подошла к Варахе сзади, попробовала поднять её ноги.
– Ты, кажется, потолстела, – сказала я, кряхтя.
– Ну… ты же хвасталась, что руки у тебя сильные, вот и не ной, – мне показалось, что она улыбнулась.
Едва вы закончили первый круг, как Вараху вызвали по связи. Стоя на руках, пока я удерживала её ноги, она секунд десять с кем-то говорила, затем сказала мне:
