Текст книги "Пленница кукольного дома"

Автор книги: Николай Зорин

Соавторы: Надежда Зорина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Может быть. Марина говорила, что он весь последний месяц был не в себе.

– А откуда вообще взялся фильм?

– Вот! Это-то я и должен был выяснить. Марина потому ко мне и обратилась. Я знаю всех крутых компьютерщиков города и мог выяснить, кто и зачем его сделал.

– И как, удалось что-нибудь узнать?

– Да в том-то и дело, что нет. Говорю же: Марина попросила, а я за…

– Ладно, не начинай убиваться по новому кругу.

– Сегодня я ей позвонил, в пять часов, как раз с работы возвращался. Я думал, мне Марина ответила, но… Голос был такой страшный, такой ужасный! Я и представить себе не мог, что человеческий голос может таким стать… Трубку взяла ее мать и сказала, что Марину… Что нет больше Маришки! Какая-то сволочь ее… столовым ножом… А я знаю, кто эта сволочь! И я – сволочь! Я должен был сразу к тебе лететь, как только диск она мне принесла. Или в милицию обратиться. Или сам хоть что-нибудь попытаться выяснить. А я – ничего!

– Ладно, ладно, Вень, не заводись. Хлебни-ка лучше водочки. – Андрей наполнил стопку и подал Вениамину. Тот послушно выпил. – Колбаски?

– Давай. – Он откусил прямо от колбасного круга.

Андрей подождал, пока Вениамин прожует, а водка начнет действовать, притупит эмоции. Встал, открыл балконную дверь, закурил.

– И что ты думаешь теперь? – спросил он, когда понял, что с Вениамином уже можно разговаривать.

– Думаю, Наталья ее. Из ревности.

– И хочешь, чтобы я выяснил, так это или нет?

– Хочу! Когда тебе позвонил и попросил срочно ко мне приехать, сам не знал, чего я хочу и зачем зову, а теперь точно знаю: да, я хочу, чтобы ты выяснил, убийца Наталья или нет. Я почти уверен, что она. Думаю, и фильм она как-то сварганила – не сама, конечно, а кому-то заказала – с целью довести мужа до самоубийства.

– Или инсценировать самоубийство.

– Что ты имеешь в виду?

– Не думаю, что какой-то фильм мог довести до самоубийства здорового, в общем, мужика. Сколько ему лет было, Максиму?

– Не знаю точно, года тридцать два или около того.

– Вот-вот. Взрослый здоровый мужик и какой-то там фильм…

– Ты хочешь сказать, что фильм никакого значения не имел? Зачем же тогда…

– Наталья могла попросту вытолкнуть мужа из окна – убить натурально. И послать электронку Марине от его лица.

– Да зачем? Какой смысл?

– Очень даже большой! Ты ведь что подумал? Что Максима, грубо говоря, убил фильм. То есть увиденное так на парня подействовало, загипнотизировало, что он полностью повторил весь сюжет. Так и Марина должна была подумать.

– Да, она именно так…

– Ну вот! Милиция вряд ли стала бы заниматься этим делом серьезно. Ну, выбросился мужик из окна, и ладно. Знаешь, сколько в городе еженедельно самоубийств происходит?

– Представляю.

– Милиции наверняка остался неизвестен тот факт, что Максим собирался разводиться.

– Да, Марина ничего им не сказала.

– Ну и, ясное дело, Наталья не стала говорить. Кстати, Максим успел поговорить с ней о разводе, не знаешь?

– Не знаю. Марина говорила, что не должен был.

– Может, она просто не в курсе была, а Максим уже объяснился. Или не объяснился, но Наталья почувствовала. Бывает такое чувство – до полной уверенности, как если точно знаешь. Особенно у женщин, они вообще склонны верить своим ощущениям, по опыту знаю. Моя Настя, например… Ну, в общем, бывает. Так вот, милиции Наталья могла особенно опасаться, любой человек знает, как работает милиция. Я не о наших Бородине с Морозовым говорю, они счастливое исключение. А Марина, в отличие от ментов, прекрасно понимала ситуацию и могла заподозрить сестру. Фильм, я думаю, единственно на Марину и был рассчитан, Максим, может, его и в глаза не видал.

– Да, но Марина ведь обратилась ко мне за помощью. Точно так же она могла пойти в милицию – предъявить фильм и рассказать то, что мне рассказала.

– Но не пошла же. Люди вообще редко обращаются в милицию со своими проблемами, скорее идут к знакомым, непрофессионалам, а те ничего толком раскопать не могут. Откуда Наталье было знать, что найдется знакомый профессионал? – Андрей с шутливым самодовольством выпятил грудь и рассмеялся.

– Но зачем она Марину убила? И уже без всякой инсценировки?

– Кто знает… Может, в припадке гнева. Думаю, со смертью мужа ревность ее не прошла, а обида на сестру только усилилась. Одно меня смущает… – Андрей закурил и в задумчивости прошелся по комнате. – Насколько я могу судить, фильм выполнен не только профессионально, но и очень скрупулезно. Действующие лица – копия оригиналов, да?

– Да, Марина мне фотографии показывала – точная копия.

– А голос, который озвучивает мысли Максима, похож на его собственный?

– Марина говорила, что очень. Звучит, как его голос по телефону.

– А как все это технически делается? Такое вообще возможно?

– Долго объяснять. Но, поверь мне, сделать можно.

– Знаешь, пока я тебя слушал, возникла у меня версия, впрочем, довольно сомнительная, что фильм сам Максим создал, то есть по его заказу. Если бы голос без его участия сделать было невозможно, я бы на ней остановился. – Андрей вернулся за стол, задумчиво поскреб ногтем этикетку на бутылке. – Да нет, вряд ли он. Я просто прикинул, а было ли у Натальи время на то, чтобы успеть сделать такой сложный фильм? – Он оторвал этикетку и скрутил ее трубочкой. – В принципе, почему бы и нет? О том, что муж ее ходит налево, догадаться она могла давно. Наняла детектива, вроде меня, и тогда узнала наверняка.

– Ну да.

– Марина с Максимом думали, что Наталья не в курсе, а она все давно уже знала. Может быть, месяца за два до его самоубийства. Тогда, конечно, времени на подготовку у нее было много. В любом случае разрабатывать надо в первую очередь Наталью – она главная подозреваемая.

– Почему главная? Единственная.

– Э-э, не скажи! Всякое может быть, уж поверь моему опыту. Натальины причины, по которым она могла пойти на преступление, лежат на поверхности, но еще совсем не факт, что она его, преступление то есть, и совершила. Вероятность того, что Наталья не виновна, не маленькая.

– Да кто же тогда, если не она?

– Вариантов много, даже навскидку, а ведь я обладаю еще далеко не полной информацией. В конце концов, смерти Максима и Марины могут быть не связаны, не вытекать одна из другой. Или связаны и вытекают, но убийцы у них разные. Например, нельзя исключать, что к фильму может быть как-то причастна Марина. Кстати, ей проще было, чем Наталье, выйти на нужных людей, которые могли бы изготовить подобную вещь.

– Что ты несешь?! – Вениамин вскочил с места и возмущенно потряс кулаком в воздухе. – Марина не могла! Марина… Зачем ей? И потом, может, еще скажешь, что она сама себя зарезала? Ее убили! Понимаешь, убили! А ты…

– Тише, тише! Успокойся. Сядь, не сотрясай воздух. Я ведь не утверждаю, что Марина обязательно виновна, я просто этого не исключаю. Как не могу исключить, пока у меня так мало фактов, причастность всех их родственников и знакомых.

– Ты меня еще в убийцы запиши!

– Надо будет, запишу.

– Да ты что, издеваешься? – Вениамин опять вскочил.

– Сядь, сядь. На вот, выпей, – Андрей снова налил Вениамину водки, – и успокойся. Нельзя так нервничать, Венька. Я просто строю версии, только и всего.

– Версии! – Вениамин принял у него стопку, выпил. – Какие версии? Никаких версий не надо! Наталья виновата, это очевидно. Бери ее в оборот, и все.

– С Натальи я, безусловно, и начну. И завтра же Бородина подключу. Но и другие версии разрабатывать буду. Ты зачем меня нанял? Чтобы я с этим делом разобрался или чтобы Наталью прижучил? – Андрей рассмеялся. – Ладно, допивай свою водку в одиночестве, успокаивайся и спать ложись, а я, пожалуй, пойду. Да, кстати, сделай мне копию диска.

– А что, зацепило? – Вениамин снова пьяненько хихикнул. – Сделаю, подожди пару минут.

* * *

Фильм его действительно зацепил. О, еще как зацепил! Он стоял перед глазами, звучал в ушах, и не было никакой возможности от него избавиться. Странное ощущение, никогда ничего подобного с ним не происходило. Но хуже всего было то, что Вениамин догадался.

Черт, черт, черт! Андрей нажал на газ и резко взял с места. Как Венька мог догадаться? Пьян был вроде и в потрясении. Неужели это так бросалось в глаза? Он ведь старался не показывать виду, пытался скрыть свое впечатление за трезвыми версиями и здравыми рассуждениями.

Версии! Кой черт, версии? Все дело только в чертовом фильме.

Скорей бы доехать до дому и пересмотреть…

И показать его Насте. Снять часть тяжести с себя, одному ее не вынести.

Он сходит с ума? Натуральным образом сходит с ума! Ну разве можно такое показывать Насте?

Забыть! Выбросить из головы! Да что с ним такое? Он всегда был трезвым, здравомыслящим человеком. Ну можно ли сходить с ума от какого-то фильма? Фильм вообще ни при чем, просто…

Да что «просто»? Фильм при чем, еще как при чем, и нечего себя обманывать.

И все-таки о фильме нужно забыть, не думать о нем, и все. Хотя бы до завтрашнего утра, когда начнется работа. Разрабатывать прежде всего надо, конечно, Наталью. Фильм, вероятней всего, ее рук дело.

Лучший способ забыть – провести вечер с Настей, как и было условлено. Времени еще не так и много, всего одиннадцать, вполне можно все успеть. Заехать в магазин, купить вина и кое-что для ужина.

Андрей выехал на площадь Конституции, в народе именуемую площадью Проституции, остановился у круглосуточного супермаркета.

Уже у кассы, когда стал расплачиваться, понял, что взял совсем не то вино и не тот набор продуктов, какой хотел и каким они обычно обходились, удивился, хотел вернуться и поменять, но кассир уже выбила чек, и ему стало неудобно. А когда перегружал покупки из корзины в пакет, понял еще одну вещь: и вино, и закуски – те самые, которые были приготовлены Максимом для празднования годовщины свадьбы в фильме. Андрею стало не по себе и ужасно, до какой-то необъяснимой тоски, захотелось к Насте.

Андрей поставил пакет на заднее сиденье машины и набрал свой домашний номер. Если Настя не подойдет к телефону, если не дождалась его и уехала, он просто умрет, прямо здесь, на морально нестойкой площади Конституции, умрет.

Настя взяла трубку сразу, заговорила совсем не сердитым, совсем не обиженным тоном:

– Андрюшка, ты? А я жду, жду… У нас что, все отменяется? Ты звонил, но я так и не поняла, что случилось и почему так срочно нужно было куда-то ехать.

– Ничего не отменяется, Настя! Я еду! Минут через пятнадцать буду. Настенька! Я очень тебя люблю! Я так соскучился!

– Соскучился? Да мы же только утром расстались. – Настя рассмеялась. – Ну, я тоже соскучилась, а про «люблю» ты и сам в курсе. В общем, жду. Больше не задерживайся.

– Не задержусь. Целую, целую!

– Поцелуешь, когда приедешь. Все. Жду.

Ждет. Не уехала. Какое счастье! А фильм побоку. До завтра не думать о нем.

Не думать? Но все дело в нем, в фильме. У Вениамина Андрей хорохорился, выдвигал версии, разводил теории, что не может какой-то там фильм так подействовать на взрослого и психически здорового мужчину, чтобы тот вдруг сиганул из окна согласно сценарию. Мог! Еще как мог! Если и на него, Андрея, так подействовал, то что уж говорить о Максиме – ведь речь-то шла о нем, в фильме-то был Максимов двойник, и голос звучал его, Максима. Вот ведь до чего дошел прогресс, до чертовщины какой-то, до колдовства…

Не думать! Завтра он начнет со всей этой чертовщиной разбираться. А сегодня думать только о приятном. Настя ждет, не уехала. Настя…

Андрей поставил машину на стоянку, подхватил пакет и пошел домой.

Настя открыла дверь еще до того, как он успел позвонить, – стояла у окна, караулила. На ней было синее нарядное платье (новое, он раньше у нее такого не видел) и на голове хитрое сооружение из волос (наверное, полдня провела в парикмахерской), а он, дурак, из-за своих дел чуть не отменил мероприятие, к которому Настя так готовилась.

– Привет! Я совсем заждалась! Тебе нравится мое платье? – Она повертелась перед Андреем, подол из легкой материи обвился вокруг ног. – Скажи, нравится?

Какой-то ступор на него нашел – с минуту, не меньше, он молчал, а в заключение ляпнул бестактность. Да что там, бестактность, самую настоящую глупость:

– Нравится. Но, мне кажется, тебе бы больше пошел красный цвет. Красное вечернее платье с открытой спиной и туфли на шпильках.

– Да? – Настя расстроилась. – А я подумала… Я никогда ничего красного не носила, не люблю красное. Тебе совсем не понравилось это платье?

– Настенька, прости! – опомнился Андрей. – Мне очень нравится твое платье, я глупость сказал! Не слушай меня, Настюшка, я просто кретин! Тебе совсем не пошел бы красный. Как мне не идет мой черный костюм.

– Какой костюм? При чем здесь твой костюм? Да что с тобой, Андрюша? Ты как-то странно выглядишь. У тебя все в порядке?

– Все в порядке, не обращай внимания. – Андрей обнял Настю и крепко-крепко прижал к себе.

– А, вот оно что! – Настя вывернулась и в шутку легонько стукнула его по плечу. – Я поняла – вы, господин хороший, подшофе. Водочкой-с несет.

Андрей засмеялся.

– Да, я выпил, но совсем чуть-чуть, с Венькой, у него несчастье.

– А что такое? – всполошилась Настя.

– Погибла одна его хорошая знакомая. Он потому меня и просил приехать. Я должен ему помочь, Настя.

– Должен, значит, поможешь. Но ведь ты хотел себе отпуск устроить. Сам говорил: после дела с Валерией тебе потребуется восстанавливаться по крайней мере месяц. А не прошло и двух недель.

– Не могу я Веньке отказать! Он очень просил помочь.

Вранье, вранье! Очень Вениамин не просил, он просто нанял Андрея. И заплатить хотел, а он зачем-то отказался от денег. Нет, дело не в деньгах, о гонораре он не жалеет. Только странно, зачем было отказываться? Сам Вениамин за любую услугу всегда драл с него непомерно дорого. Работал на совесть, тут ничего не скажешь, но ни разу бесплатно шага лишнего не сделал.

– Венька очень просил. Ему больше не к кому обратиться.

И опять вранье, в чистом виде вранье! Частных детективов – платных детективов – в городе сколько хочешь. Он сам – сам! – захотел, по доброй воле ввязался в это чертово дело. Потому что… Для того чтобы… Оттого что…

Ну да, его просто околдовал, загипнотизировал фильм. Ради того, чтобы его еще раз посмотреть – иметь возможность смотреть сколько угодно! – он и взялся Веньке помочь. А тот, видимо, обо всем догадался. Надо держать себя в руках, не распускаться, а то и Настя подумает, что он свихнулся.

– Настюш, ну чего мы стоим, время зря тратим? Идем. Все готово к торжеству.

– Да у нас ведь никакое не торжество, просто вечер на двоих.

– Да-да, просто. Пойдем.

Они прошли в комнату. Андрей стал выкладывать продукты на стол.

– «Божоле»? А почему «Божоле»? Я думала, ты кагор «Пастораль» купишь. Разве ты забыл? – Настя обиженно передернула плечами.

– Я не забыл, Настюш. – Он опять ее обнял и, как тогда, в прихожей, крепко прижал к себе. – Я помню, что кагор «Пастораль» – для нас с тобой не просто вино, а что-то вроде символа.

– Символ знакомства и радости от того, что мы вместе. – Настя произнесла фразу шутливо торжественным тоном, не выдержала и засмеялась. – А твое «Божоле» для нас ровным счетом ничего не значит.

Для них – не значит. Потому что значило оно что-то – может, Наталья объяснит что? – для Максима. Для Максима, который… поддавшись гипнозу… выбросился из окна своей квартиры. Какой у него был этаж? Не обратил внимания. Надо будет скорее пересмотреть фильм.

Не скорее, а завтра.

– Эй, Андрюш, ты где? Снова незримо отсутствуешь? Я тебя спрашиваю, почему ты, дурья твоя голова, не купил «Пастораль»?

Настя. Ее синее платье совсем не уместно. Уместнее черный костюм и красное платье… Вздор! Выбросить из головы!

– «Пастораль»?

Настя может спасти. Милая Настя! Прижаться к ее синему шелковому плечу и спастись.

– Настенька!

– Андрюшка, ты что? Ты какой-то такой… – Настя испуганно улыбнулась и провела ладонью по его лбу. – У тебя голова не болит? Глаза у тебя… Совершенно сумасшедшие глаза!

– Настенька…

– Прекрати! Разливай вино и перестань сходить с ума. Я уже приготовила закуски.

Андрей посмотрел на стол и очень удивился: все было распечатано, нарезано и разложено по тарелкам – когда Настя успела? Он и не заметил, что она от него отходила. Да что с ним в самом деле? Провалы какие-то.

Андрей открыл вино и разлил по бокалам. Поднялся, чтобы провозгласить тост.

– Настя! Мы знакомы год и четыре месяца…

Боже мой! Что он говорит? Он и тост позаимствовал у Максима, разница только в сроке знакомства и совместного проживания. Прекратить! Перестать сходить с ума! Забыть, забыть!

Невозможно.

– Настенька!

Только Настя может спасти! Показать ей фильм, разделить груз пополам?

Нет, не то!

– Настя! Я прошу… Со мной что-то… Ты мне очень нужна! Я прошу… Спасти! Ты должна…

Нет, не то!

– Я прошу тебя выйти за меня замуж.

ГЛАВА 6
НАТАЛЬЯ

Я только хотела обогнать эту раздражающе красную машину, вот уже минут пять ползущую черепашьим шагом впереди меня. На такой скорости это было совсем не сложно и не опасно, хоть улица и узкая, но я не справилась, задела ее. Второй случай за такой короткий путь. Заскрежетало, загрохотало, заорало и – о, боже мой! – кажется, засвистело. Ну, вот и все, не повезло моему шантажисту, сейчас меня остановят, арестуют, – а меня, конечно, сразу арестуют – и ему ничего не обломится.

– Ах ты сука! Ты мне фару разбила! А ну-ка вылезай, я сейчас с тобой разбираться буду!

Я не видела того, кто на меня орал, – сидела, положив голову на руль и изобретая ответ на вопрос «Как, когда и при каких обстоятельствах вы убили свою сестру?» Ответить будет непросто, потому что обстоятельства начисто стерлись из памяти. Я не помню, как и когда!

– Вылезай, идиотка!

Мы с сестрой в последнее время не ладили. Я взяла нож…

– Да она сдохла, что ли? Эй, ты сдохла?

Вероятно, там, снаружи, бугай в кожаной куртке – квадратный подбородок, квадратный затылок. Чего он так орет? Как же это мешает! Обстоятельства нужно изложить четко и ясно, говорить, что ничего не помню, нельзя: для моего спасения это ничего не даст, а милиции только затруднит работу. Надо было вызвать ее сразу. Зачем я убежала? Ведь все равно мне не выкрутиться. Я не смогу, не смогу выдержать! Как только они начнут расспрашивать, сразу все выложу. Я взяла с кухни нож, подошла и зарезала… Скорей бы приехали гаишники и увезли меня, избавили от назойливого бугая.

– Эй, вы как? – раздалось за окном.

Я подняла голову. Там стоял вовсе не бугай – седой пожилой мужчина, вполне приличный. Неужели это он так разорялся?

– Да с ней все в порядке! Притворяться решила? Не выйдет!

Он, он разорялся. Мужчина рванул дверцу, схватил меня за шиворот и поволок из машины.

– Посмотри, посмотри, что ты сделала, дрянь!

Он подтащил меня – все так же, за шиворот – к своей машине и бросил лицом на капот. Замашки мента. Может, он мент на пенсии? А машинка-то у него плохонькая, облезлая «пятерка». Чего ж тогда так разоряться? Кажется, он разбил мне бровь – больно и мокро. Боже мой, какие у него глаза! Совершенно ненормальные, зверские глаза. Как ему права выдали, такому психу?

– Ты смотри, ты смотри! – Он снова рванулся ко мне.

Да где же гаишники? Неужели мне просто показалось, что свистели?

Я отпрянула от него, закрыла голову руками, а потом – наверное, от испуга – вдруг сделала удивительную вещь: резко выбросила ногу по направлению его паха. Никогда в жизни ничего подобного я не проделывала! Да и сейчас не собиралась, это получилось само собой.

Мужчина вскрикнул, согнулся, а я бросилась в свою машину и нажала на газ. Наша мини-авария создала довольно значительную пробку, и мне, чтобы скрыться, пришлось проехать по тротуару.

Я свернула в переулок, оглянулась – вроде преследователей не видно. Посмотрела в зеркало – бровь действительно рассечена и кровит. В аптечке есть пластырь, но останавливаться нельзя, надо как можно дальше отъехать. Наверняка он бывший мент, судя по замашкам. Бежать, в общем, большого смысла нет: если он в самом деле мент, номер мой запомнил и ему ничего не стоит узнать адрес.

Куда мне теперь? Я ехала домой. Да, я помню, до звонка шантажиста я направлялась домой. Тогда мне казалось, что можно избежать обвинения, главное – не признаваться, главное – вести себя соответствующим образом: сказать, что у сестры не была давно, что плохо себя чувствовала после смерти мужа. Но теперь все это не пройдет.

И без шантажиста не прошло бы! Как только ко мне пришли бы из милиции, я тут же бы все рассказала.

Рассказала… Надо еще знать, что рассказывать! Я ведь не помню, совершенно не помню, как, когда и при каких обстоятельствах. Сначала историю нужно придумать, без всяких «не помню».

С сестрой в последнее время мы не очень-то ладили. Я взяла нож…

Не получается, неправдоподобно выходит. Может, в спокойной обстановке получится лучше? Значит, еду домой. Все же домой.

Ну, домой так домой!

А шантажист странный какой-то: не потребовал денег в обмен на информацию. Так нормальные шантажисты не поступают. Что ему нужно? Может, он и не шантажист вовсе? А кто? «Я знаю, что ты убила свою сестру, и могу это доказать», – сказал и повесил трубку. Перезвонит позже и тогда назовет сумму, за которую собирается продать свое знание? Потребует ответных услуг? Или сообщит в милицию? Зачем тогда было меня предупреждать, сообщил бы сразу… Или он сам из милиции и у него такой прием запугивания? Только зачем меня запугивать? Он мог взять меня с поличным, когда я в Марининой квартире находилась. Нет, он не из милиции. Значит, перезвонит, и с ним можно будет договориться. Интересно, сколько он запросит? У меня наберется не больше десяти тысяч долларов. Квартиру раньше чем через полгода продать не получится. Одолжить денег у мамы? Как объяснить, для чего они нужны? И потом, он ведь не отстанет, будет тянуть и тянуть с меня, а когда вытянет все, пошлет компромат в милицию. Нельзя с шантажистом связываться, начинать ему платить нельзя!

Стоп. Он ведь еще и не потребовал никаких денег. Может, ему вовсе не деньги нужны? А что?

Надо восстановить события вчерашнего вечера, во что бы то ни стало восстановить. Я должна вспомнить все, до мельчайших подробностей!

Утром я проснулась… мучилась похмельем… После известных терапевтических процедур похмелье уступило место воспоминаниям… я отправилась в бар заливать тоску…

Когда он возник, этот парень? Начинала пить я в полном одиночестве. Значит, подсел, когда я была уже совсем хороша? Или, наоборот, я к нему подсела?

Он настаивал не мешать напитков. С того момента, как он появился, я пила «Арарат», только «Арарат» и ничего больше. Это я очень хорошо помню.

Что еще я помню хорошо?

Мы ехали в какой-то машине, я пила все тот же коньяк и рассказывала.

А он, получается, записывал.

Куда мы ехали, черт возьми? Неужели к Марине? Зачем он записывал разговор? Предполагал, что я ее убью? Записывал мой пьяный бред, вез к Марининому дому и думал, что я ее убью и можно будет меня шантажировать?

В таком случае, он тоже преступник, как и я. Он не пойдет в милицию, бояться мне нечего.

Он может и не ходить, послать пленку и свои доказательства по почте. Интересно, какие именно доказательства? Не заснял же он на пленку то, как я…

Нож! Орудие убийства! Нож с ручкой под слоновую кость с моими отпечатками пальцев – вот какое у него доказательство. Может быть, я, когда… все совершила, вернулась к нему в машину и рассказала, а в руке у меня был нож…

Нож я помню! Да-да, теперь я вспомнила его отчетливо – столовый Маринин нож с ручкой под слоновую кость. Я держала его вчера, сжимала в руке… Я помню ощущение: сначала ручка была холодной, но очень быстро нагрелась.

Я только не помню, как он в руке моей оказался. Пошла на кухню, взяла нож… Так, что ли?

Нет, ничего не получится! Надо начать сначала.

Мы с тем парнем подъехали к дому Марины… Я, правда, совершенно такого не помню, но примем за факт, что подъехали. В руке у меня была бутылка коньяка «Арарат». Я поднялась на Маринин этаж, открыла своим ключом дверь. Или позвонила, и открыла мне Марина. А дальше? Наверное, разговаривали. «Здравствуй, Маришка, давно не виделись, как у тебя дела?» – «Привет, привет, куда ты пропала, я звонила, звонила, начала беспокоиться, дома тебя тоже застать не могла, ну проходи, проходи, что там у тебя, коньяк?» – «Коньяк, надо вспрыснуть событие, мальчик здоров?» – «Да, все хорошо, но пока он в роддоме, заходи, чего же ты на пороге, вешай пиджак. Рюмки, пепельница, ты, как всегда, апельсином?» – «Ты же знаешь мои привычки, сиди, я сама схожу на кухню, принесу нож, чтобы почистить». – «Возьми тот, большой, с ручкой из слоновьей кости, он самый острый и крепкий, им можно резать не то что апельсинную кожу, им, знаешь ли, вполне человека можно зарезать, он над раковиной, в сушке, нашла?» – «Нашла, спасибо, а ты уже разлила?» – «Чего же тянуть?» – «Правильно, тянуть нечего, я для того и приехала, ну, за тебя?»

Холодная ручка ножа нагрелась. В какой момент? Наверное, после второго тоста – за малыша.

Стоп. Почему Марина оказалась в спальне, если мы пили коньяк в большой комнате?

Очевидно, все было не так.

Мы выпили за малыша. Марина вышла за чем-то в спальню, а я – за ней. Сжимая ручку ножа под слоновую кость. Возле кровати она обернулась и удивилась, зачем я с ножом. И тогда я ее…

Нет, этого быть не может! Так убить я ее не могла. Начнем снова.

Мы, наверное, поссорились. Пили коньяк, а потом поссорились. Я хотела ударить ее, как тогда, в тот день, когда вызвала «Скорую»… Марина бросилась в спальню, там я ее и настигла, сжимая ручку ножа под слоно…

Ничего этого я не помню! Попробуем еще раз.

Я приехала к Марине – одна или вместе с тем парнем. Повесила пиджак от костюма в прихожей. Мы с сестрой пили коньяк – вдвоем, рюмок ведь только две. Кстати, а парень-то куда делся? Ладно, про него потом подумаю. Я закусывала апельсином и дымила, как паровоз. А потом? Что было потом?

Потом я ее зарезала.

Мне нужен толчок, чтобы вспомнить. Купить бутылку «Арарата», в том баре, в котором я была вчера? Выпить немного, взять такси и поехать к Марине? Расположиться за столиком в гостиной, почистить апельсин…

Не выйдет! Нет ножа с ручкой под слоновую кость, он стал уликой против меня и находится в надежных руках шантажиста.

Вчерашний бар располагался недалеко от моего дома. По-моему, это был «Альбатрос». Нож стал уликой, но бар-то никуда не делся, и коньяк мне сейчас совсем не помешает. Поставить машину на платную стоянку – и вперед, восстанавливать события…

* * *

В баре я просидела до самого вечера, но выпила немного, даже почти не опьянела. Я мучительно пыталась вспомнить. Телефон, чтобы не мешал, отключила. Впрочем, я не потому его отключила – я надеялась, глупо, нелогично надеялась, что вчерашний мой исповедник, сегодняшний шантажист, не дозвонившись, явится в бар. Вряд ли, конечно, он стал бы так рисковать, но я все равно надеялась.

Вспомнить мне ничего не удалось. Исповедник мой, естественно, не пришел. Ждать было больше нечего. Как и вчера, прихватив с собой бутылку коньяка, я расплатилась и вышла из бара.

Странное дело, меня совершенно не мучили угрызения совести. Может, потому, что я не помнила, как все произошло? Маришкину смерть я так и не смогла осознать.

Домой пошла пешком. Хватит с меня на сегодня аварий! С машиной на стоянке ничего до завтра не сделается.

До завтра… Я, наверное, все же опьянела, если так думаю. Или нет, не опьянела заново, а продолжаю пребывать в чадном состоянии недельного пьянства: как легко, как просто, как ни к чему не обязывающе выговорилось у меня это «до завтра». Будто есть у меня оно, завтра. Будто завтра я смогу свободно распоряжаться своими передвижениями и временем. Завтра, а может, уже и сегодня, я буду давать показания по делу об убийстве…

Недостоверные показания: я так и не смогла вспомнить, так и не смогла восстановить события. Мне придется убийство выдумать.

Скамейку возле подъезда обсели соседки пенсионного возраста. На меня они уставились с необыкновенным любопытством. Неужели уже знают?

– Здравствуйте, – я слегка притормозила.

Вот сейчас кто-нибудь из них скажет: а к вам приходили из милиции.

– Здравствуйте. – Покивали соседки значительно, но ничего не сказали. Или мне только показалось, что значительно?

В прихожей разрывался телефон. Я его услышала, как только вышла из лифта. И отчего-то испугалась и хотела заскочить назад в лифт, но он уже уехал.

Пока возилась с замками, телефон все звонил и звонил. Я смутно надеялась, что не успею взять трубку. Успела. Взяла. Да ведь могла же не брать!

– Натанечка, деточка…

Этот расчлененный горем голос я не узнала бы никогда – при других обстоятельствах. Он не мог, не имел права принадлежать моей матери. Да как же она уже узнала?

– Мариша…

– Мама, что случилось?

И мой голос, расчлененный бесчувствием, она не узнала бы никогда – при других обстоятельствах. Но сейчас ей было не до того.

– Мариша… Я пришла ее навестить… Маришу уби-или!

– Убили? – переспросил мой преступный голос. Блузка прилипла к спине, как тогда, в парке, и стало ужасно холодно.

– Убили! Девочку мою убили! Я пришла ее навестить… а Мариша…

Бросить бы трубку. Зачем я вообще ее подняла? Бросить трубку, забраться в постель, голову под подушку. Я не могу ее слышать! Не могу, не могу! Зачем я трубку взяла? Меня могло не оказаться дома!

– Наташенька… Ее убили… Маришу убили…

Пусть она замолчит. Пусть замолчит! Это обман, она не может так убиваться. Она никогда никого не любила, кроме своего мужа. Я ей не верю!

– Мама!

– Наташенька! Ее убили!

– Мама, ты где? Я к тебе сейчас приеду. Ты дома? Или…

– Дома, я уже дома. Наташенька! Приезжай! Приезжай скорее! Я не… Маришу убили!

Я бросила трубку и выскочила из квартиры. Нажала на кнопку лифта. Куда я еду? Зачем? Как я стану с ней разговаривать? Приду, мы обнимемся, сядем на диван… Как и чем я смогу ее утешить? Я и обнять-то ее не смогу – не имею я права ее обнять! И язык мой не выговорит слова утешения…

Приехал лифт, я спустилась вниз, прошла мимо бабусек. И только тут сообразила: стоянка, где осталась моя машина, недалеко, но сесть за руль я сейчас точно не смогу, нечего и думать. Устроилась в соседнем дворе на скамейке, вызвала такси.

Ждать пришлось минут десять. Подъехала синяя «шестерка». Когда забиралась в салон, ни к месту подумала, что поездка в такси, возможно, поможет мне вспомнить хоть что-нибудь из вчерашнего. И уцепилась за эту мысль и всю дорогу усердно вспоминала, и только потом, у двери квартиры мамы и отчима, поняла почему: я изо всех сил старалась не думать о предстоящем с матерью разговоре.

Открыл мне отчим и молча, едва кивнув в знак приветствия, пропустил в комнату. Мама лежала на диване, прикрытая пледом, и, казалось, спала. Я подошла ближе, нагнулась над ней: да, действительно спит. Когда же она успела успокоиться и уснуть? Или он дал ей снотворного? Почему тогда ничего мне не сказал? Я ведь могла ее случайно разбудить.