Текст книги "Архивариус (СИ)"

Автор книги: Николай Воронков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Снова отправил «ёжика», но чуть левее (насколько это возможно). Снова полетели камни, потом новый взрыв, но освободился ещё кусок коридоров и переходов. Похоже, сейчас внутренняя защита сооружения для него даже опаснее, чем мой «ёжик», потому что она превращает его в бомбу.

Ещё четыре «ёжика», два взрыва, два обвала огромных кусков скалы, и теперь стена стала выглядеть как ствол дерева, изъеденный древоточцами. Теперь можно было хорошо различить три тоннеля, десяток коридоров, два довольно больших зала. Какого-то явного оборудования не было видно. Виднелись непонятные предметы, но что они из себя представляли – неизвестно. Тем более, что после всех взрывов там, наверное, сплошной металлолом. Ещё заметил, что подземелье в целом имело форму купола. Значит я был прав, и самое важное находилось в самом низу, хотя нас и до коридоров не пустили. Было бы интересно залезть в эти коридоры и залы, побродить, посмотреть, но если там осталась защита, то мы сдохнем, не успев и мяукнуть. Нет, если уж решил зачистить здесь всё, то нечего за непонятными игрушками гоняться.

Оглянулся на Антелу. Та стояла неподвижно и неотрывно смотрела на открывшийся хаос. Ну да, она видит такое первый раз в жизни. А после моих слов, что это сделали маги Мёртвых земель, легенда и ужас этого мира, для неё это событие даже не знаю какого масштаба. Она нашла древних! Она видела их укрытие, в котором было спрятано что-то ужасное! Да и без ложной скромности скажу, что срывать горы здесь так не умеют. Вернее, могут, но не так быстро, и без таких взрывов. А для Антелы это лучше всякого учебника показывает взлом вражеского укрепления с усиленной защитой. Теперь ей точно будет о чём рассказать подругам и другим военным.

– Антела, – негромко позвал я –нам надо уходить.

– Куда, почему? –заторможенно отозвалась девушка, с трудом отводя взгляд от мешанины коридоров.

– Нам надо вон туда – я указал рукой на очередную горку метрах в двухстах от нас.

– Зачем?

– Там будет безопаснее.

– Безопаснее? – взгляд стал проясняться – Ты боишься новых взрывов там? – она кивнула в сторону стены – Или ты хочешь использовать что-то ещё более мощное, чем твои «Ёжики»?

– Это как получится, –хмыкнул я –но я покажу тебе «комету». Будет что вспомнить на старости лет.

Ну всё, пришла в себя, как только я напомнил о возрасте.

– А… может всё-таки сходим туда, посмотрим что-нибудь?

– Ты слышала взрывы? – Антела кивнула – Вот и представь что будет с тобой, когда защита горы захочет от тебя избавиться?

Поняла, вздохнула.

– Я готова.

Следующая горка-скала находилась почти в пятистах метрах от горы с подземельями, но вряд ли это спасёт нас, если что-то пойдёт не так. Помнится, когда я первый раз запустил «комету», расстояние было ещё больше, но всё равно ударной волной меня отшвырнуло как пушинку. Хорошо бы ещё отойти подальше, но тогда я не смогу прицелится более-менее точно. Пришлось спуститься за гребень холма – может он хоть немного прикроет нас. Я снова проинструктировал Антелу.

– Стоишь за моим плечом с поставленной защитой. Как только раздастся взрыв, сразу пригибаешься, чтобы тебя не зацепила ударная волна. Понятно?

Кивнула. Надеюсь, хотя бы наши защиты смягчат удар.

Встал, примерился, прицелился, держа даринит в руке. Огненный комок полетел вперёд, быстро разрастаясь. От гулкого взрыва заложило уши, но я уже согнулся, стараясь спрятаться, и хотя бы устоял на ногах. И почти сразу ещё более сильный взрыв. Неужели защита объекта ещё держится?

Когда рискнули выпрямиться, зрелище было невероятное. Вся видимая часть стены сползала вниз потёками раскалённой лавы, и внизу уже собралось достаточно большое светящееся озерко. Пролом стал огромным – на сотню метров в диаметре и в глубину, но в этой самой глубине виднелись и новые коридоры, оставшиеся целыми даже после такого взрыва. Да что же за защита здесь стоит, что может противостоять даже «комете»⁈ Но уничтожить её всё равно надо, иначе она натворит бед.

Передохнул немного, давая Антеле время насладиться таким зрелищем, и запустил ещё одну «комету». Снова взрыв, потом ещё и ещё. На этот раз я добился чего хотел, и в огромном проломе уже не было видно никаких признаков коридоров и лестниц. Даже вход в пещеру исчез вместе с частью перемычки, и вся поверхность огромного грота буквально светилась от высокой температуры. Можно было поздравить себя с хорошим выполнением задания, присесть, отдохнуть, как вдруг где-то в глубине горы раздался страшный взрыв, и всё озеро лавы, заполнявшее грот, вдруг взметнулось вверх до самого потолка грота. Самый настоящий вулкан, начавший извергаться. Лава ещё не успела упасть обратно, как новый взрыв, поднявший вверх новые потоки сверкающей лавы. Да что же там так взрывается? Это даже сильнее моей «кометы»! Третий взрыв, четвёртый, а после пятого гора, ослабленная взрывами, огромной пустотой, образовавшейся в ней, вдруг стала складываться внутрь в этот самый грот, который уже превратился в озеро лавы. Огромные обломки смогли засыпать лаву, и вдруг новый взрыв, взметнувший вверх эту смесь. Потом ещё и ещё.

Всего я насчитал десять непонятных посторонних взрывов. А может двенадцать, потому что первые взрывы были непонятно от чего. То ли защита так срабатывала, то ли непонятное нечто в глубине горы.

Когда взрывы прекратились, остатки горы больше напоминали кратер вулкана. Огрызки стен окружали жерло, из которого быстро вытекала лава. Похоже, температура там была такая высокая, что скоро расплавит и стенки. До нас лава не дошла какую-то сотню метров, и было очень жарко. Перемычку взрывами снесло почти до основания, так что от непонятного объекта ничего не осталось, кроме озера лавы. Может что и осталось, но раскапывать это придётся очень долго и трудно. Ну а я как-то успокоился, словно сделал хорошую работу. Да, жалко, что не удалось покопаться в непонятном, но лучше так, чем оно будет работать непонятно для чего. Рассуждения дикаря, увидевшего работающий телевизор, но друзья не устанавливают его втихушку и хотя бы объясняют что это и для чего. А уж хорошего от врагов и подавно ждать не стоит. «Бойтесь данайцев, дары приносящих». Правильно предки говорили, на собственном опыте убедились.

Антела понемногу пришла в себя, ошалелое выражение взгляда исчезло, и сразу появились вопросы.

– Ленард, а что там взрывалась так страшно?

– Не знаю, – честно ответил я – но мне кажется, так могли взрываться накопители энергии.

– Но это ж какого размера они были⁈

– Понятия не имею, но очень сомневаюсь, что там были алмазы. Да и неизвестно какую энергию они копили.

– Что значит неизвестно какую?

– Ну, я где-то читал, что видов энергии на самом деле много, и для каждого нужны особые накопители. А когда накопитель разрушается, происходит резкий выброс энергии, который мы воспринимаем как взрыв. Наверное, это и произошло, когда раскалённая лава протекла вниз и всё там расплавила. И каждый новый взрыв поднимал температуру ещё выше.

Посидела, подумала и вдруг вздохнула.

– А жаль, что мы вчера ни один блок с собой не взяли. Такие новенькие, хорошенькие, целенькие. Можно было бы привезти, показать.

– Ну, когда всё остынет, можно походить вокруг, поискать. Вдруг взрывом что-нибудь выкинуло подальше.

Антела покосилась на меня.

– Ты это серьёзно?

– Неа –я вдруг зевнул. Похоже, начинаю расслабляться – Я о другом думаю. Время уже как раз для обеда. И надо решить – сегодня будем возвращаться или подождём ещё день-два – вдруг что-нибудь ещё найдём?

Возвращение

Никуда мы в тот день не пошли. Сначала вернулись в лагерь, потом готовили обед, потом поели, а потом просто сидели, разглядывая постепенно застывающую лаву. Не знаю про мысли других, но я точно не ожидал и не планировал такое окончание поездки. И в сотый раз повторял себе – узнать чужие секреты, научиться чему-то – это здорово, но если даже меня, белого мага, почти запросто ходившего по кораблю пришельцев, здесь не пустили дальше порога, то здесь точно было нечто страшное. Даже появилась дурная мысль, что это могла быть инициатива только одного из пришельцев, в тайне от остальных. И снова вопросы – а что он мог задумывать – что-то хорошее, против остальных плохих, или наоборот, что-то плохое, в пику остальным хорошим? И узнать уже не получится – о таких вещах в интернете (которого здесь нет) тоже не пишут. Может быть когда-нибудь, может быть повезёт случайно наткнуться на какие-нибудь архивы пришельцев. Может быть и повезёт найти хоть какие-нибудь намёки. Но это вряд ли, это уже из области фантазий.

Обратно добрались без приключений, разве что отношение ко мне изменилось. Что-то неуловимое, что трудно описать словами. Будто меня начали немножко уважать. И все стали какие-то задумчивые, словно пытались осознать произошедшее. Да и я такой же стал – пытался представить что я теперь буду говорить начальству и как оправдываться. А это точно придётся.

Когда вернулись в столицу, то дела пошли по уже по привычной схеме. Устроить своих лошадей, потом баня. Ещё день гулял по улицам, заново привыкая к обычным людям.

А когда пришёл на работу, то после первых приветствий начальница сразу выдала – тебе вызывает госпожа Денро. Странно как-то. Я только приехал, даже строчки отчёта не написал, а меня уже вызывают. Может в другом месте что случилось, но тогда при чём здесь я? Меня почти месяц не было. Может какие-то старые дела всплыли?

Когда пришёл в приёмную, секретарь только головой кивнула – проходи, мол. И в кабинете как будто сцена из фильма – ректорша стояла у окна и в задумчивости смотрела куда-то вдаль. Коротко кивнула, показала рукой на стул у её стола, но сама осталась у окна. Ну что, сел, сижу, жду. Хотя бы не кричит от одного моего вида, может и не так всё страшно.

Наконец, ректорша отошла от стола, вернулась в своё кресло. Помолчала, разглядывая меня.

– Долго спишь, долго отдыхаешь – бросила она негромко.

И что на такое отвечать? Похоже, она чем-то раздражена, вот и цепляется лишь бы цепляться. Оставалось только вздохнуть. Но молча, про себя.

– Даже не буду спрашивать про отчёт, но как я понимаю, его ещё нет? – я отрицательно мотнул головой – А вот Антела оказалась очень дисциплинированной девочкой, и передала свой отчёт руководству ещё вчера утром. А к вечеру эти… явились ко мне и много чего мне высказали.

Ну, тогда примерно понятно откуда плюхи могут прилететь. Ну правильно, когда появляется что новое, интересное, возможно, очень опасное, военные всегда в первых рядах – а вдруг и им что-нибудь перепадёт. А я им, как говорится, салом по сусалам. Могут и вредительство какое-нибудь приписать.

– Ладно, -как-то устало сказала ректорша – расскажи сам – что ты там творил и почему делал именно так, а не по-другому.

Ну, я и начал рассказывать. Без особых подробностей, но основные моменты упускать не стал. Ректорша слушала внимательно, ни разу не перебила, потом задумалась.

– Значит ты нашёл действующие устройства непонятного назначения. Это же… мог быть огромный рывок для нас всех.

Я невольно вздохнул.

– Все это было сделано магами Мёртвых земель. На территории чужого королевства, и всё это работало уже более пяти столетий, ещё со времён магической войны, а может и раньше. И явно не пирожки там делали всё это время.

– Как ты понял, что это сделали маги Мёртвых земель? –насторожилась ректорша.

– Ну… Я видел раньше некоторые их поделки. В королевствах такое не могут делать до сих пор. Мы с Антелой там прогулялись немного, и видели десятки… металлических блоков наподобие тех, что лежат у нас подвале архива. Только в подвале у нас лежат поломанные, а там на некоторых даже огонёчки мигали.

– Мы могли всё это изучить, узнать много нового.

– А потом применить к нашим соседям? Мы и так до сих пор икаем при воспоминании об деяниях магов земель, а тут сами им уподобимся? После этого ничего хорошего нас не ждёт. А так установка уничтожена, вред, который она несла, прекратился.

– Почему ты думаешь, что именно вред?

– А что ещё могут делать устройства, тайно установленные в чужом королевстве? Вот если вы вдруг обнаружите в своём столе некий непонятный артефакт, который установил неприятный вам человек, то что вы будете делать, зная, что при одном прикосновении к нему он обязательно взорвётся? Думаю, решение однозначное – уничтожить, и по возможности с безопасного расстояния. Вот и я это сделал.

– А почему ты начал разрушать скалу, но даже не попробовал посмотреть что в этих коридорах?

– Посмотреть? –я невольно хмыкнул – Лет пять назад, наверное, маги Ренарда тоже что-то обнаружили и полезли исследовать некие подвалы старой разрушенной крепости. В итоге произошёл страшный взрыв. Как я слышал, вершину горы, подвалы и всё остальное разнесло на камешки, погибло что-то около сорока магов. Я всего один, но я тоже жить хочу.

– И такие же взрывы произошли у тебя?

– В тех подвалах или рядом я не был, так что сравнивать не с чем. Но взрывы были страшные, и гора буквально сложилась в себя. Там и так всё было изрыто проходами словно в муравейнике, а тут ещё взрывы всё переломали.

– Да уж… -протянула ректорша – Антела очень красиво описала действие твоих «ёжиков» и «комет», и военные требуют, чтобы мы немедленно передали им все наработки по этим заклинаниям.

– Не дам –сразу отрезал я – Это мои старые наработки, ещё до академии и получения дворянства, так что я никому ничем не обязан. Давать такое военным вообще нельзя – слишком опасно, а то у них много смелых мыслей появится. Если уж им так хочется намекнуть кому-то, что и у нас есть кое-что в запасах, то можно устроить какие-нибудь большие учения. Пригласить наблюдателей от других королевства, и как бы между прочим, чтобы не было видно кто именно это делает, из толпы других магов я могу запустить несколько ёжиков и комет. Будет очень красиво. Кому надо, намёк поймут, но такое оружие в руки военных давать нельзя. Его ведь могут украсть, перекупить или ещё что.

– Будет много охраны.

– Охранять можно дом, крепость, а если оружие будет в виде кольца-артефакта? Сунул в карман и ушёл. Никто и не догадается кто, когда и куда унёс. А если это сделает какой-нибудь враг короля?

Про короля я удачно ввернул, ректорша отвернулась и долго молчала. Ну да, ядерная бомба в кольце, и с ней можно подойти к Его Величеству. Стоит только намекнуть о такой возможности королевской охране, и она сразу настучит по головам всем, кто будет требовать такое оружие в своё личное пользование. Похоже, такие же мысли посетители и ректоршу, и она чуть повеселела. Снова повернулась ко мне.

– Ладно, как-нибудь отобьёмся –женщина даже чуть улыбнулась – А какие мысли у тебя появились после этой поездки?

– Мысли… -как бы это сформулировать – Артефакты магов земель несравнимо лучше наших, и они могут работать до сих пор. И явно не для пользы Тарвана, а может и других королевств. Наверное, надо проверять все точки с похожими признаками – ядовитые газы, какой-то гул, шум, свет, ещё что-то, где гибло много людей. Вполне возможно, там всё естественно, но проверять всё равно надо, чтобы уничтожить все закладки, оставленные нам магами Мёртвых земель.

– И ехать придётся тебе, раз уж у тебя получается… не умереть при этом.

– Можно и съездить – беззаботно улыбнулся я.

– А чтобы ты не начал снова всё крушить, тебе дадут в сопровождение уже десяток магов, а начальником поставят какого-нибудь командира с особыми полномочиями.

– Да хоть трёх –снова улыбнулся я – Только если они полезут вперёд, не слушая меня, я сразу уеду на несколько километров в сторону и подожду неделю.

– Чего подождёшь? – не поняла ректор

– Или они вернутся с победой, или никто не вернётся.

– Так нельзя рассуждать -построжела ректорша – Это тоже люди, и они исполняют свою работу.

– Пускай исполняют, -не стал я спорить – только почему я должен из-за этого умирать? Своё слово я скажу, а если на него будет наплевать, то я просто отойду в сторону.

– Ладно, это ещё на десять раз будет обсуждаться, но твоё мнение я выскажу кому следует.

– И что вы скажете?

– Что работающие объекты вроде того, что ты нашёл, надо уничтожать сразу. Только вряд ли нас послушают.

– Так может мне чем-нибудь другим заняться, чтобы нервы не трепать ни себе, ни военным?

– И чем же? –на автомате спросила ректорша, думая о чём-то своём.

– Ну… -улыбнулся я – Если уж совсем-совсем помечтать, то я хотел бы проложить дорогу через Мёртвые земли. В Ренард, например.

– Это ты так пошутил? –женщина в недоумении смотрела на меня.

– Ну почему сразу пошутил –хмыкнул я – Нормальная мечта молодого честолюбивого мага. В прошлом году я ездил в составе инспекции от Тайной стражи вдоль границы земель, и мы нашли почти два десятка камней с метками. Многие очень старые, но штук пять были с метками не старше пятидесяти лет. Предположительно, от этих камней начинались тропинки по землям, а может даже настоящие дороги. Так что если собрать все возможные карты земель и их окрестностей, вспомнить где проходили старые дороги, то может что и получится. Только надо собрать действительно все известные карты со всех служб, даже самые секретные.

– И ты бы поехал в такую экспедицию?

– А почему бы и нет? Я же не собираюсь нестись куда-то сломя голову. Сначала надо карты собрать, хорошенько подумать, и только потом что-то делать. Соберу смертников со всего королевства, чтобы дорогу от костей расчищали, приготовлю тысячи колышков для обозначения краёв безопасной дороги. Ну и с условием – всё золото и артефакты мне, а остальное тем смертникам. Думаю, на таких условиях желающих поработать найдётся много.

Ректорша откинулась на спинку кресла.

– А если вы все погибнете в первый же день?

Я чуть пожал плечами.

– Значит так тому и быть. Но перед тем как что-то начинать, надо запросить согласие Ренарда, а то мы туда припрёмся, а нас уже будет армия ждать с копьями и мечами наготове. Может им это и не надо.

– А почему именно в Ренард?

– Так с Астерией у нас и так граница есть, а в Ренард прямая дорога будет намного выгоднее, чем в объезд через ту же Астерию. Можно ещё куда-нибудь, но это пусть купцы считают что им выгодней.

– Ты так уверенно об этом говоришь, словно уже всё давно придумал и в успехе не сомневаешься.

Я усмехнулся.

– Так в дороге вечера длинные, говорить у костра не с кем, так и придумываешь иногда такое, что нормальному человеку никогда в голову не придёт.

Ректорша вдруг тоже улыбнулась.

– И как быстро ты рассчитывал пройти эту дорогу?

– Ну… если учитывать расстояния, не торопиться, ещё нужно обустраивать всякие места для лагеря, саму дорогу… Думаю, месяца за три-четыре пройти можно. Потом ещё с полгода на обустройство мостов, стоянок, всякого разного. Ну а когда всё обустроится, дорога через земли займёт от силы недели три.

– Но ты ведь понимаешь, что маги такое событие ни за что не пропустят, и тебя будут постоянно сопровождать и военные, и наши из академии.

– Но вы ведь не отправите людей на верную смерть? – улыбнулся я – Вот когда дорога будет пройдена, всё золото и артефакты ляжет в мои карманы, вот тогда пусть и идут проверять и исследовать.

– То есть тебя интересуют в первую очередь деньги?

– Конечно. Я ведь теперь дворянин, у меня есть какие-то земли, и мне надо будет их обустраивать.

– Всё с тобой понятно, кроме одного – как ты собираешься преодолевать смертельные пятная земель, из-за которых погибли тысячи магов и сотни тысяч обычных людей?

– Так я же говорю – карты. Много карт, самые секретные карты, особенно которые отбирали у контрабандистов или ещё кого, шлявшихся возле земель. Если другие смогли, то почему я не смогу? К тому же есть очки Винары, экспедиция академии в прошлом году придумала какие-то артефакты в виде удочек, чтобы обнаруживать магические ловушки.

– А к городу магов не хочешь дорогу проложить?

Я насторожился.

– А к нему зачем? Никакой выгоды это не принесёт.

– А как же золото и артефакты, собранные по дороге?

– Думаю… маги земель не могли оставить даже тропинки к своему городу. На той дороге мы точно все погибнем.

– Значит тебе нужно разрешение на постройку дороги с обязательным условием, что вся найденная добыча достанется тебе?

– Только золото и артефакты – сразу уточнил я – И ещё мне надо будет с десяток опытных управляющих, а то ведь там будут сотни людей, а их нужно кормить, поить, лечить, одевать. Как-то переправлять добычу в королевство, распределять. Мне одному с этим не справиться.

– Ну что ж, я подумаю над твоей мечтой, а пока иди пиши отчёт. Самый подробный, со всеми нюансами и своими мыслями, почему надо было сделать именно так. Недели хватит?

– Ну… Наверное, хватит.

– Неделя – это самое большее. Военные уже копытами землю роют, хотят обследовать другие похожие точки, но без тебя, надеюсь, сами не полезут.

– Хорошо, госпожа ректор.

Парень ушёл, и улыбка медленно ушла с лица женщины. Да уж, сделал Ленард подарочек. И он прав, и военные по-своему правы, и с королём придётся объясняться. Но ничего, сразу стало как-то веселее, и какие-то надежды появляются. Уже одно то, что смогли найти работающий объект магов Мёртвых земель, поднимет авторитет академии на невероятную высоту. Сразу появились намётки что ещё можно сделать, только вот нехорошее ощущение, что все подозрительные «нехорошие» места придётся проверять сначала Ленарду. И непонятно в чём секрет его удачливости. Магическое зрение лучше, чем у остальных? То, что он универсал? Возможно, но слишком много хороших магов погибло в тех местах, где Ленард ходит почти не напрягаясь (хотя бы внешне). Или у него другой уровень восприятия, что бы ни понималось под этим? И откуда он вообще знает об артефактах магов земель, что сразу определил это? Только потому, что они большие и до сих пор работают? Или он что-то видел раньше? Но как его спросить об этом?

А что он учудил с этой дорогой? Это ведь на голову не налезает – сделать дорогу через Мёртвые земли! При этом говорил спокойно, уверенно, словно никаких сомнений в возможности этого у него вообще нет, а единственная трудность – набрать людей, а потом их содержать. Это… даже непонятно как назвать! И ведь она чуть не поверила!

И объяснение его уверенности довольно странное – нужны всего лишь карты. Самые подробные, самые секретные. Если дело было бы только в этом, пути в земли давно бы нашли. Да и тысячи погибших смертников, которых отправляли в самые разные места, это только подтверждают. И вдруг странная мечта, в которой всё возможно. Или дело совсем не в картах, а в неких неизвестных способностях Ленарда, которые позволяют ему быть таким уверенным в себе? Но как это проверить? И надо ли это проверять? Она ведь и хотела позволить Ленарду делать всё, что он захочет, чтобы он раскрылся полностью. Во всяком случае, вреда от этого точно не будет, разве что погибнут несколько сот смертников и сам Ленард, чего очень бы не хотелось. Так что, запретить? Или всё-таки разрешить?

И это его странное требование, чтобы рядом не было никаких магов. Объяснил это тем, что не надо отправлять магов на смерть, но в этом ли дело? Ладно смертники, но ведь там будут и так называемые управленцы, и сотни возничих, которые будут обеспечивать его отряд продовольствием и всем необходимым. А их он не собирается жалеть? Значит дело не в этом, а в том, что маги могут увидеть нечто, о чём никто знать не должен? Какие-то особые очки, какой-то особый артефакт, позволяющий находить все пятна? Но такую тайну Ленард точно не откроет никому, а пытать его ради такой тайны – всё равно что отрезать себе обе руки. Жизнь будет продолжаться, но сколько нового они упустят?

А может всё объясняется проще, и Ленард беспокоится только о том, что придётся с кем-то делиться? Но зачем ему столько артефактов? Всё равно ведь большую часть у него скупят военные, да и академии будет полезно прикупить что-то новенькое.

Так как расценивать его «мечту»? Как реальность, которой нужно только помочь, или бессмысленные фантазии? С этой дорогой можно лишиться перспективного универсала или получить известность на все королевства. И стоит ли делать такой выбор?