Текст книги "Время еще не пришло (СИ)"

Автор книги: Николай Воронков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Деревня

Больше меня никто задерживать не пытался, и я спокойно двинулся дальше на юг. Через день начали появляться одинокие фермы, и я наконец-то смог прикупить свежие продукты. А ещё через день окружающий ландшафт начал неуловимо меняться. Вроде, всё нормально – холмы стали чуть выше, но я не мог отделаться от ощущения, что высота над уровнем моря (как принято говорить) становится меньше, словно я потихонечку спускаюсь с горы. Как так может быть я не понимал, но внутренний барометр бубнил, что верхушки холмов находятся как раз на уровне Мёртвых земель, а вот долинки между холмами становятся всё ниже. Может Мёртвые земли – это какое-то плоскогорье (что бы ни понимать под этим), а нормальный уровень поверхности как раз здесь? Хрен его знает, но то ли я ещё молод и организм легко приспосабливается, но каких-то особых изменений давления, процента кислорода или что там ещё должно меняться, я не чувствовал. А подсознание всё равно бубнило – я спускаюсь куда-то вниз. Из изменений почувствовал разве что чуть более влажный воздух. Едва-едва, но чувствовалось. Жара стояла под тридцать, но трава становилась более зелёной, и кормить лошадку стало полегче.

Начали попадаться деревни, небольшие городки, и в одном из них, заметив магазин готовой одежды, я прикупил пару комплектов одежды по местной моде. В принципе, ничего особенного, за исключением нескольких моментов – местные мужчины очень любили жилетки, шляпы с большими полями, а сапогам предпочитали тупоносые туфли. Ну и ткань одежды более тонкая, чем я привык в северных королевствах. Ну так и климат здесь заметно теплее.

Почему-то иногда мне чудилось, что я попал в средневековую Испанию. Я и в современной-то не был, и все мои знания были почерпнуты из книжек с картинками, но что-то такое чувствовалось. Да ещё люди более смуглые, чернявые, загорелые. Да и ладно, не негры же. Это я к тому, что после всех моих путешествий я и сам стал весьма загорелым, а переодевшись в местную одежду, вообще стал «своим», и на меня никто не обращал внимания.

Из интересного было всего два момента. Первый – как я сдавал золото в каком-то городке. Как мне подсказали раньше, монетами примерно средних размеров можно было расплачиваться везде, независимо от того чей портрет на них выбит, но я решил не рисковать попусту. В каком-то городке приметил вывеску ювелира и решил поменять немного своего золота на привычные для местных монеты. Пожилой лысоватый мужчина долго рассматривал горсть золотого лома, что я высыпал перед ним, капал химикатами, потом словно в недоумении посмотрел на меня.

– Золото очень чистое и очень старое.

Я чуть было не ляпнул, что испортиться оно точно не могло, потом дошло – раньше часто использовали чистое золото, но оно слишком мягкое, и со временем стали добавлять серебро или медь, чтобы монеты и ювелирные изделия были более прочными.

Я чуть пожал плечами.

– Решили перестроить дом прадеда, и в одной из стен и нашли небольшой клад. Так что ему не меньше сотни лет, а кто уже его туда спрятал – кто ж теперь скажет.

Мужчина снова стал перебирать золото, потом покосился на меня.

– Почти всё это – накладки с оружия и доспехов.

Я снова пожал плечами.

– По семейным преданиям, прадед обладал очень буйным нравом и его молодость прошла в походах и боях. Где и с кем он сражался, он не любил рассказывать.

Ювелир явно что-то заподозрил, но промолчал. Молча отсчитал восемьдесят золотых местного производства, и я не стал задерживаться.И только выйдя на улицу, сообразил почему ювелир так насторожился – накладки были откровенно старыми, а вот срезал я их всего дней десять назад, и опытный взгляд это сразу заметил. И мужик, наверное, сразу подумал – а какой замок поблизости от них недавно ограбили? Может и не побежит за стражей, но мне так палиться не следует. Если уж использовать легенду про клад, то все следы резов надо как-то старить. Блин, наводить блеск меня учили, а вот старить изделие – это совершенно другое направление работы реставраторов и мошенников. Наверное, проще будет расплавить золото в аккуратные брусочки, но какая будет легенда? Золотоискатель? Но они такой ерундой заниматься не будут, им проще сразу сдать золотой песок и получить денежки. Можно раскатать слитки, приготовить штампы (это я смогу) и самому сделать местные золотые монеты. Только это в чистом виде фальшивомонетчество, потому что право на это имеет только королевский монетный двор. И плевать, что монеты будут даже выше качеством, главное – что это нарушает монополию короля или королевы. Да и новенькие монеты, и их качество будут привлекать внимание. А мне это надо? Точно не надо. Да уж, извечная проблема подпольных миллионеров – как легализовать своё богатство. Наверное, придётся делать как в прошлый раз – идти в банк и договариваться, чтобы поменять моё золото на честные монеты. Но подумать придётся.

Второй интересный момент – я купил себе двуколку. Шёл как-то по дороге, и в какой-то момент, когда мимо проехала симпатичная пролётка, запряжённая парой лошадей, я вдруг подумал – а какого чёрта я всё ещё иду пешком? Не, для меня это не проблема, можно никуда не спешить, смотреть по сторонам, любоваться природой, думать о чём угодно, устраивать ночёвку в любом понравившемся месте, но имея полные карманы и сумки золота, продолжать идти пешком, ведя лошадь в поводу? Да я ведь могу купить такую же пролётку, могу даже дилижанс купить и ехать как король, так почему я этого не делаю? Или это у меня уже привычка, подсознательная уверенность, что ехать придётся по горам, тропинкам, свозь кусты или через ручьи, через такие места, где дорог в принципе нет? Но сейчас за мной никто не гонится, иду я только по дорогам, так почему бы и не прикупить себе колёса?

После этого ещё день внимательно смотрел на всех проезжающих, чтобы понять на чём здесь ездят обеспеченные люди и что может подойти мне. В итоге решил, что самым оптимальным вариантом для меня будет двуколка. По сути, это передок от телеги, только сильно облегченный. Тяжести возить не надо, поэтому там всё облегченное (колёса, оглобли и прочее), поэтому и лошади тянуть легче. В одном из городков (их становилось всё больше, хотя и населения было от силы пара тысяч), нашёлся каретных дел мастер, но готовых двуколок не было, да ещё и я стал придумывать всякие приспособы, но мастер сказал, что за пару дней сделает. Торопиться мне было некуда, и я два дня наслаждался бездельем на берегу небольшой речушки, протекавшей недалеко от городка. Даже сделал себе удочку и сумел наловить с десяток местных карасей и окуньков. А зажаренная на веточках рыбка – это вообще нечто непередаваемое и забытое за те годы, что я здесь.

Мастер не обманул, и через два дня я стал владельцем самого великолепного изделия, что я видел. Большие лёгкие колёса, для седока сделана скамейка, на спинке и сиденье которой толстые кожаные подушки. За спинкой сделали ящик для вещей, и самое главное – по краям спинки закрепили лёгкий каркас навеса, защищающего от солнца. Сверху ткань закреплена жёстко, а сзади и с боков висела свободно, в виде занавесок. И обошлось это удовольствие всего в восемь золотых. Я тут же перекидал свои сумки в ящик и сразу поставил на него защиту, чтобы вообще не думать о сохранности золота. Запряг лошадку, и когда проехал с километр, покачиваясь на мягких подушках, понял, что это и есть настоящее счастье. Молод, здоров, богат, никому ничего должен, ни от кого не бегу и можно просто ехать куда глаза глядят, ни о чём не беспокоясь. Можно развалиться на подушках, да ещё и сверху лёгкий навес, по бокам занавески, закрывающие от солнца. Ну что ещё надо?

Теперь путешествовать стало сплошное удовольствие. И солнце не так печёт, и не так устаёшь, и можно о чём-нибудь подумать, бездумно глядя на дорогу. И я, наконец-то стал задумываться – а куда я, собственно попал и куда я еду? Никто из случайных встречных не начинал разговор со слов «А попал ты, путник, в королевство с названием тра-та-та». Думаю, ни в одной стране нормальные люди так не разговаривают, если только не заходит разговор о политике или отношениях с соседними странами. Поэтому теперь я начал прислушиваться к разговорам за соседними столами в тавернах или на рынке. Вскоре узнал, что попал я в королевство Тарван, и правил им, как ни странно, мужчина. Имени пока не узнал, потому что говорили просто «король». Да и ладно, мне с ним чай не пить, так что обойдусь.

Если верить картам, которые я видел раньше, южные королевства были заметно крупнее северных, а где-то далеко на юге даже было море. Что там было ещё, мне как-то в голову не приходило интересоваться – не до того было. Да и сейчас море ассоциировались с чем-то невероятно далёким, как на нашей Земле моря вокруг Испании. Да и окружающим людям это было не интересно. В основном разговоры вертелись вокруг бытовых вопросов, цен, урожая и прочего. Что меня порадовало, никаких намёков на какие-то распри, волнения, возможную войну с соседями. Кстати, на севере Тарван граничил с Мёртвыми землями (что и так понятно, я как раз оттуда и пришёл), на северо-западе граничил с Астерией, но про неё не особо вспоминали, словно это было где-то очень далеко. Ещё меня первое время ставило в тупик упоминание двух столиц, но потом оказалось, что первый город (Марнун) – это всего лишь столица провинции, а настоящая столица Сенатон – где-то на юге. Ну и ладно, я туда не собирался. Пока меня вполне устраивала нынешняя жизнь без забот и обязательств. Транспорт есть, деньги есть, могу остановиться в любом месте и просто любоваться природой. То ли я устал очень от беготни и напряжения прошедших лет, но пока меня всё устраивало, и такая жизнь не тяготила. Тем более, что природа вокруг была великолепной – много холмов, небольших гор, на склонах которых становилось всё больше зелени и лесов. А в долинах стояли деревни, зачастую небольшие, чуть ли не в двадцать-тридцать дворов.

Одна такая мне очень понравилась. Эта была побольше, стояла на пологом склоне холма. Чуть выше лиственный лес (как и везде здесь). В самой долине разработанные поля, но самое главное – недалеко от деревни поблескивал гладью воды не то большой пруд, не то озеро. Я как представил, что вот выйду я утром из дома, пройдусь немного, а потом можно будет искупаться в тёплой воде, а потом лежать на берегу, загорать, и так это мне стало хорошо на душе, что руки сами потянули поводья, сворачивая двуколку на дорогу, ведущую к деревне.

Вблизи деревня показалась даже большой. Дома не жались друг к другу, у каждого хозяйства земли, наверное, соток по сорок, а то и больше, потому что границы были весьма условными. И целых две условных улицы. Людей почти не видно, и я сразу обратился к пожилой женщине, по какой-то надобности вышедшей на улицу.

– Э… не подскажете, здесь кто-нибудь сдаёт комнату? – потом вспомнил про летний сезон на югах и добавил – Можно даже сарай, лишь бы чистый был.

Женщина в недоумении смотрела на меня, потом сообразила.

– На постой, что ли?

Я кивнул.

– Ну да, на постой. Места у вас здесь хорошие, вот и хотел пожить здесь немного, отдохнуть.

Женщина с сомнением долго смотрела на меня, потом стала оглядываться по сторонам, что-то прикидывая. Наконец, что-то решила.

– Пошли.

Идти пришлось на дальний конец деревни. Остановились у невзрачного дома.

– Танела, иди сюда! – закричала моя провожатая.

Вскоре из-за угла дома вышла женщина средних лет в простом платье с передником.

– Чего орёшь?

– Да я вот человека тебе привела на постой.

– Какой ещё постой? – не поняла вторая женщина – У меня и так четверо по лавкам, куда мне его ложить?

– Так он сказал, что готов и в сарае спать, лишь бы чисто было, а у твоего тарма уже третий год дом пустой стоит, бурьяном зарастает. А так и человек пристроится, и тебе какая денежка перепадёт.

*тарма, как я потом примерно понял, это какой-то дальний родственник.

Женщина с сомнение посмотрела на говорившую, потом на меня.

– Ну… пошли, посмотришь.

Теперь идти пришлось только до соседнего участка/дома. Участок перед домом был обозначен сложенной из камней стенкой примерно в метр высотой. Дом… Ну, примерно как у нас на садовых участках строят. По тёплому климату особо утепляться не надо, так что дом был сложен из чего-то вроде саманных кирпичей. Двор так зарос травой и бурьяном, что пробираться к дверям пришлось, раздвигая траву по пояс. Дверь перекосило, да и закрыта она была щепкой, воткнутой в две петли из гвоздей, вбитых в косяк и дверь. Внутри просто комната. В одном углу грубо сложенная печь, у дальней стены лежак из грубых плах. Окна заклеены пергаментной бумагой. И везде пыль, грязь, паутина. Я невольно стал принюхиваться, но пахло только пылью, без гнили. Ни стола, ни стула, ни чашки с ложкой.

– Как же он здесь жил? – невольно спросил я.

Танела чуть вздохнула и махнула рукой.

– Так и жил. Года три назад сказал что поедет за лучшей жизнью, да так и пропал. Может жив, а может уже… – она отвернулась, помолчала, потом снова повернулась ко мне – Другого места, где можно жить, у меня всё равно нет.

Я кивнул, прикидывая что здесь можно сделать.

– Меня устраивает. Сколько хотите… за это?

Женщина задумчиво оглядела меня, видимо, оценивая мою платёжеспособность. Потом посмотрела по сторонам.

– Серебрушку.

Я тут же достал монетку и протянул ей.

– Меня устраивает.

Женщина насупилась, видимо поняв, что продешевила.

– Я могу ещё еду готовить, если что.

Я кивнул.

– Немного устроюсь, потом поговорим.

Работы было море, но я решил вопрос быстро и просто. На улице у забора крутилось несколько любопытствующих ребятишек лет десять-двенадцать, решивших посмотреть на приезжего, и я подошёл к ним.

– Можно заработать. Вам как лучше – медью или сладости купить?

Детвора сразу навострила уши. Ответил самый старший.

– А что надо делать?

– Надо этот дом в порядок привести, так что собирайте детвору, надо будет во дворе и вокруг дома всю траву и бурьян повыдёргивать. Прополоть, короче. Если у кого мать сейчас свободна, то зовите, наверное, человек пять-шесть – надо будет дом отмыть, всё вычистить, побелить, наверное. И мужчин позовите, кто столярничает или с топором умеет работать. Надо будет дверь поправить, стол сбить, навес подновить. Короче, привести всё в порядок, как для себя.

Мальчишка внимательно смотрел на меня.

– Сколько заплатишь? – деловито спросил он.

– Не обижу – хмыкнул я – Взрослым по серебрушке за сегодняшнюю работу, а мелким… Сейчас с кем-нибудь поеду в лавку, наберу вкусняшек, а после работы можно будет поделить на всех кто работал и помогал.

Старший посмотрел на свою команду.

– Так, Акен, поедешь с господином, поможешь выбрать что получше.

Ну и всё, на этом организационные вопросы закончились. С мелким Акеном съездили в лавку на второй улице и скупили все сладости, которые там были. Большую коробку пряников, несколько пакетов печенья, сахарных петушков на палочках, целую голову сахара, три коробки с чем-то вроде ирисок. Себе прикупил посуду на первое время, чайник, несколько метров ткани на матрас, простыни, полотенце. Продавщица с ошалелыми глазами только успевала таскать коробки из подсобки. А когда подсчитала стоимость, вид стал виноватый.

– Получилось тридцать две серебрушки, господин.

Я молча выложил на прилавок три золотых, и у продавщицы глаза полезли на лоб.

– Господин, у меня нет столько денег на сдачу! И три – это много, нужно только два.

– Да не волнуйтесь вы так – попытался я её успокоить – Я тут у вас поживу немного, в доме…

Тут же подскочил Акен.

– Господин будет жить в доме Тарбла!

– Ну да, я там поживу немного – подтвердил я – У меня там сейчас люди будут работать, так что один золотой мне надо будет разменять серебром, ну а с двух останется сдача за покупки. До вечера сможете принести?

Продавщица часто-часто закивала.

– Да, да, господин, я сейчас же пойду к хозяину и всё ему расскажу.

– Ну и ладно, а мы пока поедем.

Когда вернулись с покупками к моему новому дому, там уже был настоящий муравейник. Десятка два мальчишек и девчонок всех возрастов встали цепью и ловко выдирали траву. Несколько малышей только и успевали таскать охапки травы куда-то за дом. Двое мальчишек постарше таскали вёдра с водой. Женщин не было видно, но что-то в доме они делали. Один мужчина уже снял дверь и что-то делал с петлями. Ещё двое ходили вокруг летней кухни и навеса у левой границы участка, решая что с ними делать. Ну, им виднее. Если бы я сам начал ремонт, я бы полдня только искал инструменты и доски. Разберутся. Главное я сказал – делать как для себя.

К вечеру домик не стал красивее, но хотя бы чище, свежее, и в нём можно было жить. Расчёт прошёл буднично – всем взрослым по серебрушке. Заминка вышла с двумя мальчишками, таскавшими вёдра с водой. Работа тяжёлая, а мордашки ещё детские. Я спросил что они возьмут, и возникла заминка. Мальчишки косились на сладости, которые лежали на свежесбитом столе, но ответили твёрдо – деньги. Ну, может в семье трудно с деньгами, может купить хотели что-то особенное для себя или подружки. Ну, это их дело. Получив монетки, парни расцвели улыбками, но не ушли, а стали прогуливаться рядом с остальной ребятнёй. До открытого грабежа, надеюсь не дойдёт, но «поделиться» кому-то точно придётся.

С детьми было достаточно просто. Каждый получил по два пряника, четыре печеньки, три леденца на палочке и по десять ирисок. А ещё я порезал заклинанием сахарную голову на небольшие кусочки (типа рафинада), и каждому досталось по двадцать кусочков. Неслыханное богатство для деревенской ребятни. Правда, матери тут же забрали половину со словами «Вечером ещё поешь». И правильно, а то ещё наедятся сразу, а потом животы будут болеть.

Один из мужиков как бы невзначай намекнул, что если лошадь будет во дворе стоять, то ей надо что-нибудь посущественней, чем трава. Я тут же сунул ему три серебрушки – мол, привези что надо, и к ночи мужик привёз телегу сена и пару мешков чего-то вроде ячменя.

И Танела не упустила свой шанс заработать на богатом клиенте. Я и сам хотел попросить её готовить мне, а тут она сама предложила. И ей пяток серебрушек, и после этого каждое утро меня ждала крынка с парным молоком, пара варёных яиц, хлеб и чашка с кашей. Ну и на обед с ужином мне тоже что-нибудь приносили.

В очередной раз убедился, что если есть деньги, многие вопросы решаются очень быстро и просто. А уже ближе к вечеру пошёл на озеро и плавал до темноты. Совершенно невероятные ощущения! Выплыл на середину озера (там всего-то метров двести пятьдесят в диаметре), лёг на спину и замер, наслаждаясь. Вода чуть прохладная, но сейчас это было даже приятно. Темнеющее небо и… тишина, словно в целом мире я остался один. Надо было пройти сквозь смерть и кровь, пройти через Мёртвые земли в самую жару, чтобы по-настоящему оценить возможность лежать в воде вот так, ни о чём не беспокоясь. Всё плохое осталось где-то далеко, и теперь не имеет ко мне никакого отношения. Что это, если не счастье?

Первые дни прошли в полном безделье. Утром-вечером можно было сходить посидеть с удочкой. Днём пару раз ходил искупаться, позагорать. Днём в самую жару можно было прилечь на сено в тенёчке навеса и подремать пару часиков. Я даже сам почувствовал, что стал как-то бодрее, и силы стали прибывать. Вернее, меня снова начало распирать от избытка магической энергии внутри. Пришлось снова браться за даринит.

От скуки несколько раз прошёлся по деревне, посматривая по сторонам, потом несколько раз вокруг деревни.

А через неделю мне это всё резко надоело. Вроде, живи и радуйся, но я вдруг резко ощутил отсутствие общения. Местные здоровались, разговаривали на бытовые темы, но, похоже, побаивались меня. А чего меня бояться? Ну, сглупил немного при чистке колодца, но кто ж знал, что так получится⁈

Колодец нашёлся у меня на участке. Не знаю, насколько он был старый, но сруб почти сгнил, чистили колодец неизвестно когда, и воды было от силы метр, да и запах стоял как от болота. Ну, я и решил его почистить, чтобы и на моём участке был колодец со свежей водой. Если делать всё ручками, то нужна бригада из нескольких мужиков, верёвки, лопаты, вёдра, но я-то ведь маг! И задача совсем простая. Запустил водный вихрь и отправил его в колодец. Я ведь как думал – вихрь начнёт опускаться в колодец, почистит стенки, внизу взболтает грязь, потом вытащит всё вверх, а я отведу его в дальний конец участка. Ага, думал. То ли в чём-то ошибся, то ли силы влил больше чем надо, но в колодец вошёл не аккуратный вихрь, а буквально маленькое торнадо, которое мгновенно слизнуло стенки, добралось до дна, всё там перевернуло, взболтало, и вверх метров на пятьдесят ударил настоящий грязевой гейзер. Ладно хоть удар получился в сторону от дома, а то даже не знаю что бы с ним (с домом) стало.

В итоге половина участка завалена грязью и изломанными гнилыми брёвнышками, а на месте колодца образовалась яма диаметром метра три и глубиной метров в двадцать (раньше было десять). Хотел уже быстренько закопать-завалить этот памятник моего позора, но в глубине уже поблескивала вода. Посомневавшись, решил повременить, посмотреть что будет, и часов через пять вода поднялась до краёв и маленьким ручейком потекла в сторону пруда.

Только после этого догадался просканировать землю и обнаружил как раз на глубине двадцати метров хороший водоносный слой, до которого я случайно пробил дыру. И что теперь делать? Заваливать? Так я хотел сделать себе хороший источник свежей воды. Оставить так? Так без опалубки (сруба) стенки быстро осыпятся, и опять будет гнилая яма. Пришлось браться всерьёз и укреплять стенки с использованием заклинаний. Провозился до вечера, но в итоге получилось нечто вроде большой бетонной трубы, уходящей вглубь. Сразу и землю метра на три вокруг колодца «забетонировал», чтобы по грязи не ходить. Ну и желоб через весь участок для стока воды. А дальше уже не моя проблема – мало ли, новый родник открылся.

Но больше в селе экспериментировать не стал. Теперь седлал лошадь и уезжал гулять по окрестностям. Что делают обычные дачники? Ходят по окрестностям и собирают грибы-ягоды. Это мне не интересно. Что делаю всякие баре? Ездят на охоту или просто катаются, дышат свежим воздухом. Вот и я стал таким барином, и тоже решил, что лучше всего просто гулять. Это ведь так просто – ехать куда глаза глядят, находя новые виды и красоты.

А на третий день наткнулся на старую дорогу. Куда она вела я понятия не имел, да это и не важно. Главное – появилось что-то новое, что можно исследовать. Тем более, что к строительству дороги явно приложил руку и маг, и одно это уже было достаточным поводом разобраться что и как здесь делалось. Когда дорога шла по крутому склону, маг не заморачивался укреплением склонов, строительством опорных стенок и прочими ухищрениями. Нет, в таких случаях маг просто пробивал в склонах короткие тоннели метров по сто-двести, делая метров через сорок достаточно большие окна в наружной стене. И света достаточно, и вентиляция, а в случае возможного обвала всегда можно выбраться через ближайшее отверстие. И я бы мог такое сделать с помощью плазмы, заклинаний из земляной и воздушной серии. А вот как это делал тот маг, я не понял. Долго лазил по этим тоннелям, искал хоть какую-то зацепку, но ничего не нашёл. Вот просто сделали тоннели, а чем и как – непонятно.

И участки дороги по относительно ровным местам тоже удивили. Основа не всегда была твёрдой, и дорогу строили в духе древнеримской. Сначала ров чуть ли не в два метра глубиной, потом шесть или семь слоёв сначала больших камней, потом помельче, потом песок, потом снова щебень и песок. Всё утрамбовано, а верхним слоем покрытие из блоков чуть ли не в полметра толщиной. Капитально строили, на века, и тем более удивительно было видеть очень глубокие колеи от колёс глубиной чуть ли не в сорок сантиметров. Для покрытия использовали, похоже, базальт, а он очень твёрдый, и объяснения, как такое возможно, у меня снова не было. Ну, разве что гипотезы из наших фильмов про загадки прошлого. Первая – что когда-то здесь было очень интенсивное движение. И длилось это сотни лет, причём, возили что-то тяжёлое. Может какие-то каменоломни или рудник? Но вряд ли для них стали бы строить такую капитальную дорогу. Но всё равно надо будет съездить посмотреть откуда и куда она идёт. А вторая гипотеза из серии догадок про пришельцев, что они могли в древности ездить на тяжёлой технике по мягкому грунту, а потом это всё закаменело. Но тут мягкий грунт не наблюдается, и так продавить дорогу можно было только если бы плиты вдруг стали мягкими. И такое возможно, но следов горения, оплавления тоже нет, так что и это отпадает. Значит когда-то эта дорога была очень нужной?

Проехал вдоль дороги километров пять, и она вывела к другой, с довольно оживлённым движением. Странно. А куда же ведёт моя дорога? Поехал обратно, а в итоге приехал в собственную деревню, только с южной стороны. Вообще ничего непонятно. Получается, эта дорога – всего лишь перемычка между двумя другими дорогами, причём, качество дороги было несравнимо лучше, чем у дорог, которые она соединяла. Нахрена, спрашивается? Надо бы по карте посмотреть, может станет понятнее, но где мне её взять? Ехать в большой город? Так не настолько мне это важно. Да и дорогу, будь она такой важной, давно бы уже отремонтировали, но её забросили минимум лет сто назад, если не больше. Даже удивительно, что местные не разобрали её на кусочки для строительства своих домов. Хотя, при том качестве строительства, что я видел, разобрать её было бы весьма затруднительно. Да и в тех колеях скорее переломаешь колёса у телеги и ноги лошадей, чем что-то привезёшь.

А может я что-то пропустил? Частенько дорога терялась под наносами земли, появившихся после сильных дождей, и вполне мог быть какой-нибудь небольшой свороток куда-то ещё. Поискать, что ли, ради развлечения?

В принципе, и наплевать на эту дорогу, но следующим утром я опять поехал разбираться. Почему? Знать бы ещё самому. Может отдохнул достаточно и надоело бездельничать, а тут хоть какое-то дело. Может зацепила непонятная дорога. А ещё вдруг подумал, что я ведь могу на ней потренироваться, а если что и напортачу, то никто мне и слова не скажет. Я же весь последний год только и делал, что убивал и уничтожал. И это надо уметь, но я всё-таки учился на артефактора, а не на боевика. Поступил вынужденно, лишь бы поступить, а потом постепенно понял, что это и есть моё настоящее призвание – ковыряться потихоньку, разбираться со всякими мелочами, которые в любой момент могут стать чрезвычайно важными, толчком к целому направлению исследований. Вот и сейчас я нашёл нечто странное, но не понимаю как и что здесь делалось. Всё равно придётся тщательно проверить всю дорогу в поисках возможных ответвлений. И сканеры придётся применять, да и неплохо будет посмотреть на действие заклинаний в реальных условиях. Ту же чистку дороги от наносов земли можно сделать и земляными, и водными, и воздушными заклинаниями, и будет неплохо посмотреть в натуре что будет аккуратнее и эффективнее. А заодно можно попробовать уже известные заклинания, но в цветном исполнении. Мне, например, очень понравилось воздушное лезвие в красном исполнении. А вдруг ещё что-то будет работать?

Опять полдня просто осматривал дорогу, пытаясь представить как же её строили. Потом решал как здесь всё ремонтировать. Самое простое и очевидное – снять повреждённые блоки и заменить их новыми. В основном плиты были метр на два и толщиной полметра. По самым скромным прикидкам, это две-три тонны. Не такой уж большой вес, но кто эти блоки будет поднимать? Где взять новые и как их сюда возить? Будет очень дорого, и может поэтому никто и не захотел с этим связываться? И я не хочу, так что вариант простой замены отпадает. Можно ставить заплатки из чего-то вроде асфальта, но нефть здесь широкого распространения пока не получила. Какой-нибудь самодельный бетон? Но без минимального армирования такую заливку быстро разломают тяжёлыми колёсами, а использование арматуры сделает такой ремонт просто золотым. Попробовать плавить? А у меня сил на это хватит? Тут ведь не несколько метров надо делать, а пять-десять километров. Мне-то это зачем?

Сидел, прикидывал, потом вдруг вспомнился кусок дороги где-то возле Казахстана. Мы тогда ехали в гости, но дорога была отвратительная, вся в колеях, ямах и нашлёпках асфальта. Машина гремела и дребезжала от непрерывных ударов по подвеске, и вдруг почти тишина. Оказалось, что дорога имела бетонное основание, и дорожники то ли из экономии, то ли с заделом на будущее, просто сгрызли фрезами часть асфальта, выравнивая поверхность. Тоже всё в мелких канавках, но хотя бы не было таких ударов. Может и мне сделать нечто подобное? Срезать верхние сантиметров пять, покрошить полученные куски, смести их в колеи, а потом заплавить хотя бы сверху? Ну, как возможный вариант пойдёт. Осталось подобрать заклинания, чтобы не делать это ручками.

Ну а дальше пошла непрерывная череда экспериментов. Водные и воздушные лезвия оказались ожидаемо бесполезными. Что-то они резали, но слишком медленно, да и осколки летели во все стороны. Земляные заклинания показали себя чуть лучше, но лишь чуть-чуть. Всё-таки они больше рассчитаны на работу с землёй, а не с камнем. Огонь резал лучше, но камень сразу превращался в кипящие лужи, тут же стекающие в ближайшую ямку. Да и расход энергии великоват.

После этого пошли опыты с цветными вариантами уже испробованных лезвий. Красное воздушное показало себя великолепно, срезая камень ровно, как огромная циркулярка, а вот остальные цвета проявили себя непонятно как. Что-то они делали, но без внешних проявлений. Зато земляное лезвие в чёрном исполнении напугало до икоты. Тоже внешне ничего не изменилось, но когда я так, на всякий случай, прикоснулся к поверхности блока, она вдруг мягко поддалась, словно я коснулся живого тела. С трудом успокоив колотящееся сердце, ещё раз прикоснулся, и камень мягко поддался под руками. Он не стал горячим, не потёк, но стал чем-то вроде очень тугого желе. Наверное, теперь его можно было лепить и формовать прямо руками, но я не рискнул, а через полчаса камень снова стал твёрдым. Как такое возможно, было выше моего понимания, впрочем, как и вся цветная магия, да и магия вообще. Ладно, пока будем просто пользоваться.

Проверил заклинания огня, и тут неожиданно хорошо проявил себя жёлтый цвет. В этом цвете заклинания работали очень точно и аккуратно, с точными заданными границами. Может огонь был изначально в жёлтом цвете, а лишь потом его адаптировали под цвета, доступные обычным магам? Надо будет обязательно проверить всё, что я знаю об огне, но в жёлтом цвете.