Текст книги "Плетение. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Николай Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Дело Грусти

– Вот ведь... – с досадой сказал Гром, и отправил очередной лист в огонь.

– Да уж, – поморщилась Ильта – целый месяц угрохать на то, чтобы добыть эту дрянную книжку, а потом убедиться, что она еще и пустая... Хорошо еще, что Гильдия всегда деньги вперед берет, а то заказчик за это время успел на пулю нарваться.

– Угу, – подтвердил Гром – а еще хорошо, что в ней листы не кончаются. Можно хоть всю ночь греться.

Ильта, с подозрением, посмотрела на сидящего рядом с ней Грома.

Парень с самого рождения был этаким простодушным тугодумом, которому была присуща еще и весьма впечатляющая физическая сила, а потому он был абсолютно идеальным подспорьем на некоторых ее заданиях. Платила она ему из своей доли, и платила достаточно хорошо, чтобы он мог удовлетворять свои нехитрые нужды, но львиную долю дохода оставляла все-таки себе.

– С чего это ты так решил? – поинтересовалась она.

– Книжка в два пальца толщиной. Я из нее в огонь листы подбрасываю уже долго, а она все такая же толстая.

Глаза Ильты загорелись.

– Дай-ка я ее проверю...

Гром поспешно протянул ей книгу и закрылся руками.

– Только не магия... Только не магия... Не надо... Пожалуйста...

Ильта лишь покачала головой. Патологическая боязнь магии была еще одной характерной чертой Грома. По счастью, в мире было еще полным-полно мест, куда магия не успела придти, и ее спутнику вполне было можно найти места для жилья, но... оплачивать каждый раз его транспортировку к ней, или наоборот, ее к нему, было крайне накладно из-за того, что далеко не каждый маг из транспортников имел понятие о таких местах, а стандартными транспортными средствами, туда можно было добраться далеко не всегда.

Короткий жест, несколько слов, и в вечернем сумраке книга засветилась ровным голубовато-серебристым свечением.

– Свечение примерно пятого класса – пробормотала Ильта – какого же черта магия в ней не... Она же должна ощущаться даже пальцами при такой силе... Вернусь в Гильдию – обязательно заявлю на нее свои права, как нашедшая. Спору нет, все эти новомодные штучки для набора текста хороши, но ничто не заменит такой удобный, бумажный, носитель, который еще и в любой карман влезет... К тому же – неограниченного объема. Видимо вещица еще со старых времен.

Спрятав книгу в карман комбинезона, она повернулась к Грому.

– Вот что... Переночуем здесь, а с утра я тебя домой отвезу. Все равно, раньше чем утром до Эрика не достучаться.

Стук в дверь оторвал меня от экрана компьютера, на котором в текущий момент разворачивались события.

– Что?

– Не что, а кто... – бодро поправила меня Оксана, входя в комнату.

– Привет.

– Привет. Снова пишешь?

– Пишу.

– Неужели надеешься, что опубликуют? Сколько ты уже пишешь? Лет пять?

– Шесть – с неохотой поправила ее я.

– Лен, это уже просто ни в какие ворота не лезет. Шесть лет ты безвылазно торчишь дома за этим компом, пишешь, и даже не пытаешься что-то опубликовать. Более того, даже прочитать никому не даешь. Хоть бы в сети выкладывала что ли... Хотя это в любом случае ненормально. Тебе надо с парнями встречаться, на дискотеки бегать, по клубам... С твоей-то внешностью и дома сидеть...

– Да не хочу я. Скучно мне там. Неинтересно. Вот посмотри на всех наших знакомых... У них все разговоры о том, кто кого лапал, кто с кем переспал, или кто где с кем, когда и как нажрался. Не хочу я такой жизни и таких разговоров. Есть намного более интересные вещи.

– И о них ты и пишешь.

– И о них тоже.

– Дай почитать.

– Нет.

– Почему? Мне, знаешь ли, тоже интересно, какая же такая жизнь тебя привлекает, и чем тебя та, что есть, не устраивает.

– Нет. Не дам. Извини, Оксан, но это все равно, что в душе дать покопаться.

– Но мы же подруги...

– Все равно не дам. Не проси. Не смогу просто.

– Как знаешь. Только скажи мне одну вещь. Долго ты будешь в таком режиме жить? Работа и дом, а дома едва перекусила и сразу к компу – печатать. Твоя мать бы...

Оксана прикусила губу.

– Говори, что собиралась – холодно сказала я.

– Она бы не одобрила того, как ты живешь.

– Не лезь не в свое дело. И вообще, выметайся из моей квартиры.

– Лен, ты что?

– И вообще, советую тебе забыть дорогу ко мне.

На ее холеном лице, на краткий миг отразилось бешенство от того, что ее вот так выставляют, но она быстро взяла себя в руки.

– Ладно, Ленка. Будут проблемы – мне можешь не звонить.

Я перевела взгляд на экран компьютера, и положила пальцы на клавиатуру. Когда раздался грохот со всего размаху закрываемой двери, мой разум уже полностью перестроился на происходящее в тексте. Там начиналось новое утро.

Глава 1

Придя после работы домой, и наскоро перехватив что-то не очень съедобное, я запустила свой старенький компьютер, и, подобно Ильте, тихо шипела из-за его долгого старта. Вина за это была, конечно, не на нем, а на мне – давно уже надо было купить что-то побыстрее, но денег хватало на квартплату, еду, дорогу, и иногда обновить гардероб. Наконец, руки сами легли на клавиатуру и принялись с дикой скоростью выплескивать все в виде текста.

Если посмотреть правде в глаза, я даже и не придумываю, по хорошему счету. Ну, хорошо, почти не придумываю. Во всяком случае, обычные жизненные ситуации – описываю так, как они происходят со мной. Вот и сейчас, выволочка от начальства, полученная мной сегодня переросла в то, что Ильте тоже досталось. Правда, в отличие от меня, она своему начальнику отпор дала.

– Мессер, я все-таки не понимаю, из-за чего вы так кипятитесь. Я здесь вообще ни при чем. Откуда я могла знать, что столь желаемые нашим «драгоценным клиентом» бумаги окажутся подделкой? Кроме того, я с ними еще не закончила, и вполне возможно, что это окажется его собственная подделка. Помните, два года назад нам специально подсунули такое задание? Чтобы Гильдию подставить?

– Дельфа Ильта Кармен Ортега Крэйт – заорал Глава Гильдии – если ты сейчас же не заткнешься – видит Око, вышвырну я тебя из Гильдии!

– Ха. Я и сама уйду.

– Что?

– А то. Лицензия на магическую практику у меня есть, постоянные клиенты тоже, репутация у меня хорошая, так что вышвыривайте. Уйду, да еще и поблагодарю. По крайней мере, поставлю цены пониже на свои услуги чем в Гильдии, и постепенно буду всех у вас переманивать. Зато Гильдии отстегивать не придется... Знаете, мессер, сорок пять процентов с каждого задания – это уже перебор. А заодно не придется думать о том, что здесь каждая гнида, что чуть выше рангом, пытаясь себя обезопасить, меня на дуэль вызовет, а те, что ниже – "подсидят".

– Что же ты раньше не ушла? Раз тебе так хочется...

– Я с Университетом контракт заключила. Десятилетняя отработка там, куда меня пристроят, в оплату моего обучения. Единственный способ разорвать контракт – это если меня уволят.

– Магический что ли?

– Девятого уровня. Сам директор Университета личной печаткой визировал.

– И сколько тебе осталось?

– Год. Так что, уволите?

– Не надейся, мечтательница. И чем тебе у нас тут так не нравится? Ты же действительно на хорошем счету, на шевроне не сегодня – завтра восьмая лычка появится, а там и задания на порядок интереснее, и денег больше... Вообще, еще пара лет работы, и элитой стать сможешь...

– Если доживу, и останусь на свободе. Вы же знаете, как здесь любят подставлять.

– Ну, дожить-то ты доживешь. Благо силой тебя не обидели при рождении. Да и вообще, ты на чем-то обиженную не смахиваешь. Сильная, ловкая, в меру симпатичная... Лидерской харизмы конечно даже на медяк не наберется, зато умная. А главное – опытная.

Дельфа Ильта Кармен Ортега Крэйт, она же в просторечии просто Ильта, прищурилась.

– Стоп. Мессер, какую гадость вы хотите мне на этот раз подсунуть? Опять гнаться с минимумом наличных через полматерика за должником? Или разыскивать любимую собачку жены мэра по брюхам всех крыс канализации? Если первое – то только при соответствующем материальном обеспечении, а для второго – прошу обеспечить меня необходимым количеством патрон для моего пистолета, потому что магией я их бить не буду, на это можете даже не рассчитывать. С меня хватило того, что с огнем там поднимается удушливый дым, от молний тряхнет тебя саму, так как воды полно, льдом и холодом тоже не развернешься, потому что наклоны к коллекторам хорошие и на получающемся катке без альпинистского снаряжения не удержишься, а если прибегать к магии земли, то из-за местной защиты вся эта канализация может рухнуть тебе на голову.

– Ильта!!! Ты дашь мне хоть слово вставить!?!

– Я всего лишь предупреждаю, что те номера, которые были в прошлые разы – не пройдут. Особенно с такой же оплатой.

– Так. Спасибо. Понял. Заткнулась. Пошла вон из моего кабинета. Придется посылать кого-нибудь с десятым шевроном... Жаль только, что никого по близости нет, все на заданиях, да и если за сегодня не найду кого послать, то контракт "сгорит"... А я ведь даже за срочность хотел тебе сбор в пользу Гильдии снизить до двадцати процентов... Но не хочешь – не надо. Проваливай к своему Грому, в его леса, пей с ним его самогонку и жалуйся ему на то, что тебя здесь никто не ценит.

– "Сгорит"? В прямом смысле?

– Да. Задание от одного из ведущих магов. Но ты проваливай, раз уж я по твоему тебе только гадости подсовывать могу...

– Какова сумма?

– Тебе что за дело? Нос еще не дорос за такую работу браться...

– Сумма?

– Двадцать тысяч.

– Это без вычета гильдийских процентов, насколько я понимаю...

– Нет, это чистые. Гонорар Гильдии оплачивается отдельно.

– Степень риска?

– А как ты думаешь, за такую-то сумму? Разумеется максимальная.

– Подробности.

Тут настала пора прищуриться уже Главе Гильдии.

– Хочешь взяться? Учти, тут контракт обоюдно заключается, ты еще с таким не сталкивалась.

– Это как?

– По сути это договор между "Клиентом" и "Исполнителем", который связывает их жизни в единое целое. Умрешь ты – умрет и он, и наоборот. Поэтому "клиент" на время выполнения заказа под нашу охрану и к нам на постой идет. Этот "клиент" готов в наших "апартаментах" провести месяц, а после этого за каждый день просрочки он будет тебе срезать сумму в соответствии с договором. В день по два процента, если не ошибаюсь. Связь разрывается либо когда ты приносишь ему то, что нужно, либо когда он сам рвет договор. Не боишься?

– Мне подробности нужны, – честно сказала Ильта – без них даже близко не подойду к такому контракту. А то он еще захочет, чтобы я ему приволокла за хвост кого-то из Высших Лордов-Демонов, которые ухитрились задолжать его прапрадеду после игры в карты. Что ищем-то?

– Печать Нексуса Линий.

– Которых?

– Лэй.

– Если мне память не изменяет, то ее уже три столетия никто не видел в глаза. Я даже понятия не имею, в каких краях поиски-то начинать...

– Есть место, и пара зацепок, но придется пошевеливаться... Если согласишься, то в Кайрабе...

– Стоп. Совсем стоп. В Кайрабе? Да я туда три дня только лететь буду... Не говоря уж о возвращении...

Глава Гильдии отмахнулся.

– Не ерунди. Никто тебе туда лететь не прикажет... Перекинут транспортники.

– За чей, извините, счет?

– Клиента, разумеется... Ах да, я же забыл сказать, что все транспортные услуги оплачиваются отдельно, и в день получаешь по сотне на питание и еще сотню на накладные расходы. Это стандарт для десятого шеврона...

Ильта всерьез задумалась.

– Я бы взялась за эту работу, – признала она – но меня кое-что не устраивает.

– Что?

– Оплата.

Глава Гильдии посмотрел на нее таким взглядом, от которого температура во всем помещении упала градусов на десять.

– Ты еще больше хочешь? Нет, я всегда знал, что наглости тебе не занимать, но это уже чересчур...

– Не больше. Меньше.

Она, не мигая, смотрела на Главу Гильдии, ожидая, когда сказанное ей, наконец, будет воспринято его мозгом.

– Меньше? Ты стала альтруисткой?

– Нет. Вы вырежете из моей доли стандартные сорок пять процентов, но взамен я хочу по выполнении задания получить "десятку".

– Но...

– Подумайте сами. Если я выполняю задание для "десятки", значит, я на это способна. Если я на это способна – значит, к вам польется больше денег. Если нет – значит, нет. Все честно. И даже в случае если я окажусь способной, вы получаете солидную денежную компенсацию.

Он покачал головой.

– Как ни крутись, а локоть не лизнуть. Через несколько шевронов тебя переводить, да еще и прилюдно...

– Решать вам. По мне – так триста лет эту печать никто не видел – пусть еще столько же где-нибудь поваляется... А вы без лишней "десятки" проживете, да и Гильдии лишние девять тысяч ни к одному месту не нужны...

– Вот что, шантажистка, – рассердился Глава Гильдии – будешь еще меня тут стращать, так я тебе живо два пальца покажу, а не этот контракт. Сам за него возьмусь, в конце концов...

– Не возьметесь. Вы уже всем плешь проели, какой вы старый и больной человек, и что не в ваши годы носиться как угоревшему по миру ища приключений на свою...

– Молчать.

– Ладно... В общем – не возьметесь. Так что, либо я, либо гори он синим пламенем...

– Во имя Ока, какого черта тебя вообще понесло учиться с последующим трудоустройством именно в Гильдию Магического Сыска? Тебе бы с такими замашками в политики податься...

– А я с детства детективы любила. Вот и бредила всякой романтической чушью, об этой Гильдии.

Глава скептически посмотрел на нее, и сказал:

– Ладно. Сколько тебе времени на сборы нужно будет?

– Два часа – немедленно отреагировала Ильта.

– Два?

– Я между прочим еще и поесть то не успела... А после предыдущего задания мне еще по правилам и отдых положен как минимум в размере суток...

– Ладно, вымогательница. Чтобы через два часа была на этом же самом месте. Я оповещу клиента.

Ильта направилась было к двери, но затем, полуобернувшись, поинтересовалась:

– А кто у нас клиент-то?

– Дайрус Клауд.

Тихонько проклиная себя, я принялась обдумывать, не стоит ли стереть последнее имя, но немного погодя решила его оставить.

Дайрус был одним из самых редких моих персонажей, которого я вообще старалась не вводить. Дело было даже не в том, что он был магом редкой силы, а в том, что я сама, автор своих книг, его побаивалась. Персонаж получился отменный, здесь спору нет, но меня пугала его мощь, вкупе с той мрачной атмосферой, которая возникала при его появлении в тексте.

Резкий звонок мобильника полностью оторвал меня от текста.

– Алло?

– Привет, красавица.

Внутри меня все похолодело. Это был мой отчим, который...

Нажав на кнопку сброса вызова, я отбросила мобильный подальше от себя. Единственный человек, который ассоциировался у меня с пресловутым Дайрусом в реальном мире – был именно мой отчим.

Глава 2

– Привет, красавица.

Ильта вздохнула и села в кресло. Бесцеремонные манеры этого субъекта уже были настолько известны, что с этим оставалось только мириться.

– Здравствуйте, Дайрус – сказала она, от души мысленно желая ему сдохнуть побыстрее.

– Не знал, что вы уже достигли десятого ранга.

– Да вы вообще многого обо мне не знаете – парировала она, припоминая как в их прошлую встречу, наглец поплатился за свое хамство купанием в дорогом вине.

Скандал вышел тот еще, но репутации в городе ей это явно прибавило. До сих пор многие из клиентов обращаются к ней только из-за того, что в свое время она с ледяным спокойствием вылила ему на голову бутылку превосходного пятидесятилетнего вина, на поиски которого она потратила целый месяц, а этот хам счел его мерзкой кислятиной. Впрочем, поиски этого вина ему все равно пришлось оплатить, как и дополнительные расходы, сопряженные с риском.

– С тех пор, как мы столкнулись в прошлый раз, я успел поинтересоваться кто вы такая, и заодно продолжил наблюдение за вашей карьерой. Вы не слишком хороший маг, но компенсируете это упрямством.

– Не каждому же быть универсалом как вы. Кто-то же должен и честно свой хлеб зарабатывать.

Дайрус ухмыльнулся.

– То, что я универсал – это конечно удобно, но вы зря считаете меня бездельником. На самом деле я берусь за такие задачи, которые вам никогда не будут по силам и это приносит свои плоды. В основном – в виде благосостояния.

В мире, где все строилось на магии, быть универсалом, а точнее от рождения способным к любой магии было благословением. Силу можно было развивать, а вот предрасположенность – нет.

– Хватит кичиться тем, что у вас незаслуженно имеется от рождения. Поговорим лучше о другом.

Дайрус небрежным жестом выудил из пространственного кармана бокал вина, неторопливо пригубил его, и так же небрежно отправил восвояси.

Ильта стиснула зубы. Зависть к подобным фокусам брала свое.

– И о чем же вы хотите поговорить, красавица?

– О Печати.

– О Печати... И что же вы хотите знать о ней?

– О ней есть всего несколько упоминаний, и ни одного конкретного. Нет описания, нет способов удостовериться в том, что это именно она. Нет ничего, что могло бы дать мне понять, что я ее нашла. Как она выглядит? Смогу я унести ее с собой, или мне придется вызывать вас? Как она может отреагировать на то, что ее возьмут в руки? Какую опасность она представляет? В общем – мне нужна вся информация, которую вы мне сможете предоставить.

– Печать... Скажите, Дельфа, что вы знаете о нашем мире? Точнее о магии нашего мира?

– Для начала, я предпочла бы, чтобы вы называли меня Ильтой, а во вторых... Вы спрашиваете мага о магии?

– Да.

Ильта задумалась.

– Это то, без чего нашей цивилизации просто не существовало бы.

Дайрус отмахнулся.

– Ерунда. Она просто пошла бы по другому пути. Возможно, мы развили бы механику, или ударились бы в выращивание всего необходимого, но цивилизация была бы почти такой же. Магия для нашего мира – редкая, бесконтрольная болезнь. Она дает ощущение того, что мы можем все. Люди, которые живут без магии, считаются уже чуть ли не убогими. Эта сила развращает нас.

– Да уж, – не удержалась Ильта – вас она развратила по полной.

Дайрус спокойно кивнул.

– Совершенно верно. Власть и сила – развращают. Универсалы – обладают почти абсолютной властью и силой, и соответственно развращены почти абсолютно. И я не исключение. Однако так было не всегда. Некогда, люди обладавшие Даром и Силой, которые нам сейчас кажутся недостижимыми были достаточно умны, чтобы осознать все то же самое. Они то и создали эти Печати. Печати Нексусов Линий. Пять Печатей.

– Я помню курс истории магии.

– Это очень хорошо. Тогда вы должны помнить и то, что основное развитие магии в нашем мире пошло после того, как Печати были утеряны. К слову сказать, четыре из них были не столь важны как Печать Линий Лэй. Она была создана для того, чтобы в случае утраты или уничтожения остальных Печатей компенсировать их силу.

Ильта поправила выбившуюся прядку волос, и спросила:

– Это следует понимать как признание того, что она охренительно опасна?

Дайрус поморщился.

– Грубовато...

– Возможно, но зато очень точно.

– Согласен. Она действительно очень опасна.

– Какой уровень силы?

– Десятый.

Ильта рассмеялась.

– Вы, кажется, забыли, Дайрус, что их только девять существует.

– Я ничего не забыл. Десятый уровень силы – это отличительная особенность всех Печатей и еще двух предметов дошедших до нас с давних времен. Этими предметами нельзя владеть, их можно только хранить.

Ильта недоверчиво покосилась на него.

– То есть эта Печать должна светиться под солнцем также, как и...

– Шестой уровень в полной темноте. То есть – можно ослепнуть. На этом сюрпризы не заканчиваются. Если вы возьмете ее в руки, то секунд за пять у вас их полностью парализует, а дальше начнется медленное обугливание тканей. Если вы ее разобьете, хотя в это мне уже верится с трудом, то взрыв будет такой силы, что со дна океана вполне сможет подняться новый материк, а та парочка которые есть сейчас – благополучно уйдут под воду. Вы никогда еще не имели дела с настолько мощными вещицами.

– Ладно, запугали... А теперь – как она выглядит?

– Небольшой серый камень, инисов пятнадцать в диаметре. Круглый, с замысловатой резьбой.

– Невзрачная вещица... Есть способ скрыть свечение?

– Есть. Если вы маг способный хотя бы на восьмой уровень силы, да еще и универсал.

– А другие способы?

– Есть один. Но для этого придется коснуться Печати. Потребуется положить ее в сумку. Сумка у меня есть, на такой случай, а вот решитесь ли вы...

– Я берусь за работу. Но я не универсал. Так что если хотите чтобы я вам притащила Печать – давайте сюда вашу сумку.

Дайрус рассмеялся, и от его густого, занявшего все помещение смеха стало неожиданно трудно дышать.

– Вот сумка. А ведь ты даже не понимаешь, во что ввязываешься... Наглая, самоуверенная девчонка. Думаешь, все будет так просто? Пришла, взяла и принесла?

– Это девиз нашей Гильдии. "Прийти, найти и вернуть на место".

– Была бы это такая простая работа, я бы не платил Гильдии. За Печатью охочусь не только я, и другие охотники уже в пути. Противнички у тебя будут серьезней серьезного, и я иду на такой контракт только для того, чтобы самому курировать процесс. Учти, будешь умирать – я разорву контракт и оставлю тебя одну. И не советую думать обо мне что попало. В процессе контракта я буду постоянно с тобой в контакте, и буду делить с тобой все. Все мысли, все ощущения... Все. Я буду давать тебе советы, и очень рекомендую к ним прислушаться. Нас ждет с тобой много интересного вместе.

Ильта ухмыльнулась в ответ. Дайрус даже не представлял, насколько интересным будет у него этот месяц, в особенности, когда у нее начнутся месячные.

– Кстати говоря, – продолжил он – чтобы немного тебе поспособствовать, я заблокирую кое-какие особенности твоего организма, чтобы тебя ничто не отвлекало от дела.

Ухмылка сама сползла с ее лица.

– Это будет нарушением моих прав.

Он окинул ее долгим взглядом.

– Тогда до свидания. Контракт получит не такой щепетильный работник. Я не собирался вмешиваться в личность, только в физиологию. Учти, времени у нас мало, поэтому либо ты решаешь прямо сейчас, и я все делаю, либо я ищу другого работника.

Она долго колебалась, прежде чем спросить:

– Что будет заблокировано?

– Твои гормоны. Все, что касается физиологии по женской части. Блокировка временная, и либо месяца через полтора слетит сама, либо по возвращению я ее сниму.

Вновь последовало долгое обдумывание.

– Хорошо, я согласна.

Я оторвалась от компьютера, чтобы глотнуть остывшего чая и задумалась. Отчим предлагал отправиться с ним поработать на месяц, и это сулило неплохие деньги, на которые можно было бы и компьютер поменять, и вообще жить поприличней какое-то время, но то, что он постоянно будет рядом наводило на меня страх.

Прекрасно понимая, что страх этот не имеет под собой никаких оснований, я, тем не менее, не могла убедить себя до конца в целесообразности данной работы.

Хорошо быть переводчиком с трех языков, и сидеть на работе с десяти до шести, но работать за границей личным переводчиком при собственном отчиме... Это было и заманчиво и...

Окинув унылым взглядом свою квартирку, я убедилась в том, что отклеивающиеся обои никуда не делись, погрызенная лет шесть назад собакой мебель не восстановилась, а гардероб все так же сиротливо стоит в углу, вмещая в себя три нехитрых наряда: один для работы, один для гуляния, и один для "выхода в свет".

Чем черт не шутит, подумалось мне, Ильта же согласилась на свою работу, хотя и очень не хотела связываться с Дайрусом. Видимо пришла и моя пора хоть немного выбиться в люди. Но если он точно хочет чтобы я с ним поехала – пусть будет добр, купит мне ноут, поскольку расставаться с моими текстами на такой срок я не готова.

Взяв мобильник я набрала номер отчима, и чувствуя себя последней дурой, которая соглашается на то, что делать не следует, сказала:

– Хорошо, я согласна...