Текст книги "Военные загадки Третьего рейха"

Автор книги: Николай Непомнящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

БОРМАН ПЕРЕХИТРИЛ ВСЕХ

(По материалам А. Сидоренко)

Международный военный трибунал, который проходил в Нюрнберге с 20 ноября 1945 года по 1 октября 1946 года, подвел последнюю черту в истории Второй мировой войны, осудив главарей третьего рейха. Но среди матерых фашистов отсутствовал верный соратник Гитлера, «серый кардинал» нацистской партии Мартин Борман. Заочно его приговорили к смерти, однако поймать и казнить преступника так и не удалось.

Мартин Борман родился 17 июня 1900 года в Хальберштадте в семье сержанта кавалерийского полка. В 20 лет он примкнул к ультраправой группе Россбаха, которая, прикрываясь лозунгами об освобождении Германии «от изменников, вонзавших ей нож в спину», на самом деле занималась откровенным террором. Первым практическим делом начинающего фашиста было участие в убийстве своего бывшего учителя, ложно обвиненного в сотрудничестве с французами во время оккупации. Отсидев год в тюрьме как соучастник преступления, Борман вступил в национал-социалистическую рабочую партию Германии.

Непомерные амбиции и умение искусно плести интриги поспособствовали карьере Мартина Бормана в нацистской партии. В 1937 году он уже был пресс-секретарем НСДАП в Тюрингии, а через год – гауляйтером и членом верховного командования СА (штурмовых отрядов). Вероятно, и в личной жизни Борман руководствовался соображениями карьеры, во всяком случае, его женитьба в 1929 году на Герде Бух, дочери депутата рейхстага, с которым поддерживал тесные отношения Гитлер, принесла свои дивиденды. Будущий фюрер не только был свидетелем на свадьбе Бормана, но и стал крестным отцом его первенца, названного Адольфом… В свою очередь, Борман также был свидетелем на бракосочетании Гитлера и Евы Браун, состоявшемся 29 апреля 1945 года в бункере под имперской канцелярией.

Вмае 1941 года Бормана назначили главой партийной канцелярии, ав 1943 году он уже стал секретарем, советником и правой рукой фюрера. Он не покидал Гитлера до его смертного часа и одним из последних указов фюрера был назначен партийным министром.

С попытки Бормана вырваться из Берлина и начинается «белое пятно» в биографии этого фашистского преступника, заочно приговоренного к смертной казни. По словам чудом оставшихся в живых обитателей бункера Гитлера, Борман хотел добраться до группировки гроссадмирала Карла Деница, которого фюрер назвал своим преемником. Мысль договориться с русскими о беспрепятственном проходе через их порядки в обмен на сдачу рейхсканцелярии он сразу отбросил как явно бесперспективную: советская армия слишком успешно наступала, ее командование могло требовать только безоговорочной капитуляции.

Ранним утром 1 мая 1945 года Борман предложил всем, кто оставался в бункере, свой план прорыва. Многие сочли этот план безумным, но нашлись и те, которые все же решили попытаться избежать плена. В группе Бормана были такие одиозные фигуры, как вождь гитлерюгенда Артур Аксманн, секретарь Ставки Науманн, шофер фюрера Эрих Кемпке. Беглецам удалось добраться до моста Вайдендамм, где, по словам очевидцев, и погиб Борман. У моста ожесточенно сопротивлялось наступающим советским войскам танковое подразделение СС. Видимо, под его прикрытием Борман и собирался перейти реку.

Как позднее рассказывал Эрих Кемпке, Борман продвигался сразу за головным танком, который взорвался от прямого попадания. Этим взрывом якобы и накрыло верного соратника фюрера, а Кемпке отбросило в сторону, он потерял сознание и больше ничего не видел. Затем, правда, шофер Гитлера добавил, что заметил обожженное тело Бормана и посчитал его мертвым. Совершенно иные показания дал Аксманн. Да, танк взорвался, Аксманна отбросило взрывной волной, но он нашел укрытие в воронке от бомбы, где оказались пять человек из группы прорыва, в том числе и легко раненный Борман. В темноте удалось перейти мост и добраться до станции Лертер, но там им вдруг встретился патруль русских. Все бросились врассыпную, и на время Аксманн потерял из виду Бормана. Спустя некоторое время Аксманн и его адъютант увидели за железнодорожными путями два лежащих на земле тела. Это были Мартин Борман и врач Гитлера – доктор Штумпфеггер. По словам вождя гитлерюгенда, они были мертвы, хотя «ни крови, ни ран заметно не было». По предположению Аксманна, они скорее всего приняли яд, убедившись в безнадежности своего положения. Попытки по горячим следам найти труп Бормана ни к чему не привели: останки доктора Штумпфеггера на самом деле были найдены, но второго погибшего рядом с ним опознать не удалось. Повторные попытки провести идентификацию останков оказались неудачными.

Действительно, положение матерого фашиста после краха третьего рейха вовсе не казалось безнадежным, ему достаточно было только покинуть Европу. Вполне возможно, что в конце войны фашисты на случай поражения подготовили себе неплохие убежища в Южной Америке. Наверняка в этой операции участвовало и секретное соединение германских подводных лодок, названное «Конвой фюрера» и насчитывавшее 35 субмарин, больше приспособленных к транспортным перевозкам, чем к боевым действиям. Подобные лодки могли не только перевозить в укромные места награбленные фашистами сокровища, но и доставить сбежавших военных преступников почти в любую точку земного шара. Не исключено также, что при наличии секретных баз часть этих субмарин могла действовать некоторое время и после окончания войны, в намеченный «час икс» забрать на борт уцелевших бонз третьего рейха. В одном из американских фильмов показано, как такая подлодка доставила груз золота в Буэнос-Айрес Хуану Доминго Перону. Благодаря этой помощи пришедший к власти в 1946 году Перон широко распахнул двери Аргентины для нацистских преступников.

Переправкой нацистов в эту страну занимался и ряд аргентинских консульств в Берне, Генуе, Риме, где спасавшимся от возмездия гитлеровцам выдавали фальшивые паспорта, визы и даже денежные пособия. Так в Аргентину удалось сбежать Адольфу Эйхману (специально направленные агенты впоследствии выкрали его из страны и переправили в Израиль, где он был осужден и повешен в 1961 году), нацистскому врачу-изуверу Менгеле, шефу лионского гестапо Клаусу Барбье и многим другим фашистам. Когда после рассекречивания аргентинских архивов факты оказания помощи нацистам стали достоянием гласности, сразу встал вопрос о Бормане. Как оказалось, дело на него было заведено, но документы, касавшиеся Бормана и относящиеся к периоду 1957–1967 годов, были уничтожены во время протечки водопровода…

В 1968 году журналист Мишель Бар-Зохар, член кнессета (израильского парламента), заявил, что в результате специального расследования ему удалось установить маршрут бегства Бормана. По его словам, Борману удалось выбраться из Берлина и некоторое время с помощью фальшивых документов скрываться в Германии, затем в госпитале в Дании, оттуда сумел попасть в Италию, потом в Испанию. В конце 1947 года Борман отплыл в Аргентину, где и проживал до 1951 года в городе Парана. Золотые «зерна», посеянные нацистами в Южной Америке, дали свои всходы: между военными режимами ряда стран этого континента было заключено соглашение, имевшее кодовое название «Операция «Кондор», о беспрепятственном пересечении военными преступниками границ в поисках безопасного убежища. Поэтому, когда Борман почувствовал, что в Аргентине становится опасно, он перебрался в Бразилию. Там на его след удалось выйти агенту израильских спецслужб, однако Борман и на этот раз ускользнул.

Только в 1959 году один из парагвайских врачей рассказал Бар-Зохару, что лечил Бормана в Асунсьоне. В конце 1962 года среди крупнейших информационных агентств мира было распространено сообщение, что Борман умер естественной смертью от рака желудка. Когда вскрыли предполагаемую могилу соратника Гитлера, в ней оказался труп индейца… Потом останки Бормана нашли в Германии… 8 сентября 1972 года были проведены (в который уже раз!) раскопки на предполагаемом месте гибели нациста. Исследователи обнаружили скелет, череп по схеме дантиста Гитлера Гуго Блашке удалось идентифицировать как принадлежащий Мартину Борману. В 1973 году правительство Западной Германии официально признало Бормана мертвым. Казалось, все встало на свои места, вопрос закрыт. Однако, как отмечает Хью Томас в своей книге «Двойники. Правда о трупах в берлинском бункере», при обнаружении скелета пришлось закрыть глаза на ряд странных обстоятельств…

Как пишет Томас, еще в 1964 году немецкий журнал «Шпигель» относительно поисков в Германии останков Бормана сообщал следующее: «Труп Штумпфеггера действительно был найден, но никаких следов Бормана, труп которого, как говорили, должен лежать рядом, обнаружить не смогли». Потом, как мы уже знаем, останки осужденного нациста неожиданно были найдены в 1972 году именно там, где их искали раньше. Причем некоторые кости Бормана и его череп были обнаружены рядом со скелетом крупного мужчины (Штумпфеггер был высокого роста и мощного телосложения). Получается, что Штумпфеггера уже находили, но Бормана рядом с ним не было, но к 1972 году останки соратника фюрера вдруг появились. Плохо искали? Нет, причина не в этом. Хью Томас полагает, что костей Бормана там просто не было…

У найденного черепа Бормана оказалось несколько довольно странных особенностей. Во-первых, в отличие от черепа и костей Штумпфеггера, он оказался облеплен вязкой красноватой глиной, хотя почва в месте находки песчаная. Во-вторых, обследование зубов черепа выявило серьезные расхождения со схемой, предоставленной в свое время зубным врачом, лечившим Бормана. Так, кроме лишних пломб, на центральных резцах присутствовал и мост (создавалось впечатление, что Борман умудрялся лечить зубы и на том свете). В черепе обнаружили также осколки стекла, которые посчитали остатками раскушенной ампулы с цианидом, но анализ стекла не проводился, ампула вполне могла быть разбита уже в челюсти мертвеца.

Как считает Томас, все эти странности можно объяснить только подлогом: в начале 1970-х годов череп и часть костей Бормана, умершего своей смертью в Южной Америке, были привезены в Германию и зарыты на месте его предполагаемой гибели рядом с костями Штумпфеггера… Вероятно, это было сделано для того, чтобы ослабить внимание общественности к поиску в Южной Америке доживающих свой век нацистских преступников.

По свидетельству врача из Асунсьона, Борман умер 15 февраля 1959 года от рака. Он был похоронен в городе Ита (Парагвай), который славится своей красно-коричневой глиной (вспомним облепленный глиной череп). В Ите вполне могло практиковаться противозаконное вторичное использование гробов, когда после похорон могилу раскапывают, достают гроб, извлекают из него покойника, а затем усопшего просто засыпают землей. Подобный «бизнес» часто встречается в слаборазвитых странах. Возможно, поэтому череп Бормана оказался весь в глине.

Кто был автором столь успешного подлога? Не исключено, что идея могла принадлежать даже самому Борману. Вероятно, он еще раз хотел перехитрить всех, азаодно, хотя бы и мертвым, снова побывать на родине…

Любопытно, что существуют и совершенно неожиданные версии исчезновения Бормана. В своей книге «Загадка Бормана» бывший английский разведчик Кристофер Крейтон утверждает, что Борман был вывезен из Берлина агентами английской спецслужбы МИ-6. Оказывается, наци № 2 был… сотрудником МИ-6 и поставлял руководству Англии весьма ценную информацию. По словам Крейтона, Борман умер в 1959 году в Парагвае.

А по версии Бориса Тартаковского (документальная повесть «Мартин Борман – агент советской разведки»)Борман работал на СССР: ему еще в 1920-е годы была поставлена задача внедриться в ряды национал-социалистов, что он успешно и проделал. Из Берлина Борман был вывезен советской разведкой, а скончался в 1973 году. (То же утверждал в 1960-е годы в своих мемуарах крупный немецкий разведчик Райнхард Гелен…)

Кто из этих авторов прав? А может, были два Бормана?..

ТАЙНА ДРЕЗДЕНСКИХ СОКРОВИЩ

(По материалам В. Жарова)

Где они спрятаны? Этот вопрос уже более полувека не дает покоя как официальным представителям ряда стран, так и кладоискателям и авантюристам. Любой, кто найдет хоть малую толику сокровищ фашистской Германии, в одночасье получит неофициальный титул мультимиллионера, если жив останется, конечно же. По самым скромным подсчетам, цена спрятанного немцами золота и произведений искусств измеряется десятками и сотнями миллиардов долларов. Но следы этих богатств настолько призрачны и запутаны, что в их поисках полагаться на случай смысла нет.

Большинство гитлеровских генералов и высших чинов после войны нашли убежище в Бразилии, Аргентине и других странах Нового Света. Нет сомнений, что и немалая толика золота рейха оказалась именно в этих гостеприимных для гитлеровских преступников странах. Есть не беспочвенные предположения, что если хорошо «проинспектировать» баварские Альпы, то и там можно обнаружить сокровища фашистской Германии.

…Эта история началась в 1937 году, когда в Германии у власти уже находился Гитлер. В это время государственный служащий и профессор истории Ганс Хааслингер работал в Дрезденском музее Средневековья. Профессор прекрасно осознавал, куда может завести Германию выбранный Гитлером путь. Он ненавидел фашизм и все, что с ним связано. А потому без колебаний отважился на акцию, которая могла стоить ему жизни. Во-первых, Хааслингер решил уехать в США, где проживали его родственники. Во-вторых, он решил прихватить с собой часть наиболее ценных экспонатов музея. Но не для того, чтобы воспользоваться ими, а чтобы сохранить их для своего народа и всего человечества.

Чтобы осуществить этот план, Хааслингеру был необходим помощник, и он выбрал Отто Фойхе – куратора музея. Фойхе был наполовину евреем, а потому превосходно понимал, что его будущее находится где-то между концлагерем и эшафотом. Мало того, Фойхе предвидел, что бесценный литературный фонд музея может постичь ужасная участь: нацисты любили топить камины и печи книгами. Отто был хорошо осведомлен о самых ценных экспонатах музея, хранившихся в запасниках. А обнаружить недостачу экспонатов в запасниках могли нескоро, так как об их существовании знали только несколько специалистов. Это давало беглецам некоторый запас времени для выезда из Германии.

Подготовка к побегу заняла не более трех месяцев. В грузовик, принадлежавший музею, было погружено несколько ящиков с бесценными рукописями и книгами VII–XVI веков, множество старинных ювелирных изделий, золотые кубки и другие золотые предметы, старинное холодное оружие и т. д. Есть две версии дальнейшего маршрута этого грузовика. Согласно первой, музейные ценности были вывезены в Гамбург, где Хааслингера, Фойхе и груз поджидало заранее нанятое частное торговое судно, на котором они отправились за океан. Вторая версия была более правдоподобной: сокровища на сумму около 200 миллионов долларов удалось спрятать на территории самой Германии до лучших времен.

На этом месте история двух беженцев временно прерывается. Однако несомненен тот факт, что оба антифашиста исчезли из Германии, а может быть, и из Европы.

В конце Отто Фойхе неожиданно объявился в Швейцарии. Есть достоверные и подтвержденные свидетелями сведения, что некоторое время он активно помогал переправлять из оккупированных фашистами территорий евреев и военнопленных союзнических войск в нейтральную Швейцарию и далее в Англию и США. Отто Фойхе погиб в 1944 году, когда переводил очередную группу беженцев из Австрии. Его группа нарвалась на засаду батальона СС. Спаслись всего два человека. Фойхе был убит первым же выстрелом.

Что касается Хааслингера, то он долгое время жил у родственников в США (штат Нью-Йорк). Сначала он перебивался случайными заработками, а затем преподавал немецкий язык и историю в колледже.

В конце 1950-х годов Хааслингер вернулся в Германию, где жил в небольшом баварском городке у самых Альп. Причем он вел очень скромный образ жизни, снимая крохотную комнатку и не позволяя себе каких-либо излишеств даже в праздники. Те, кто знали этого человека, помнят его странную привычку после второй кружки пива выходить на крыльцо таверны и произносить одну и ту же фразу: «Золотые Альпы…» Он умер в возрасте 84 лет у себя в комнате, где ничего, кроме скромной мебели и книг, не обнаружили.

Большое количество экспонатов музея исчезло в 1937–1939 годы. Это выяснилось в 1939 году, когда там провели полную ревизию. Куда спрятали Фойхе и Хааслингер сокровища Дрезденского музея, скорее всего не удастся узнать никому. Разыскать их поможет только невероятный случай. Одно известно наверняка: и Фойхе, и Хааслингер были настоящими патриотами и интеллигентами. Они не могли продать достояние Германии.

ОПЕРАЦИЯ «ВОЗМЕЗДИЕ»

Операция по ликвидации японского адмирала Исороку Ямамото – одна из самых интересных страниц истории американской разведки.

Ямамото был тем самым человеком, который разработал план нападения на Перл-Харбор, и множество других смелых операций, имевших своей целью сокрушение американской военной мощи на Тихом океане. В начале 1940-х годов он был самым ненавистным врагом Америки. Даже противники признавали Ямамото гением стратегии, очень опасным и неуязвимым. И все же благодаря усилиям американских дешифровальщиков его блестящая карьера была прервана – Ямамото удалось выследить и убить.

Еще до нападения на Перл-Харбор американцы сумели разгадать систему дипломатического кода японцев. Сообщения, перехваченные незадолго до 7 декабря 1941 года, свидетельствовали, что на Тихом океане готовится какая-то крупная военная акция, однако ее цель либо обозначалась неопределенно, либо игнорировалась американскими военными по большей части из-за национального самомнения, а также соперничества между различными службами. Японцы, в свою очередь, предприняли ряд мер для обеспечения внезапности атаки. Один американский военно-морской атташе в Японии сообщал, что видел в одном из главных портовых городов страны сотни отпущенных в увольнение японских моряков. Следовательно, делал он вывод, осуществление какой-либо военной акции в ближайшее время маловероятно. На самом же деле, отправив авианосный флот к Гавайям для нанесения удара, японцы просто одели в морскую форму своих солдат, чтобы создать у иностранных шпионов впечатление, что все идет как обычно.

В 1937 году японцы создали новую шифровальную машину Номер 97, носившей кодовое название «Перпл». На протяжении 19 месяцев американские специалисты бились над его расшифровкой, и в конце концов Уильяму Фридману и его коллегам из SIS (Secret Intelligence Service, – британская разведка. – Прим. ред.) удалось раскрыть секрет «Перпла».

Американцы уже создавали в свое время копии японских шифровальных устройств, чтобы справиться со старым «Красным кодом», таким же способом, каким британцы моделировали «Энигму»– шифровальную машину нацистов. После долгого анализирования коллега Фридмана, Гарри Лоуренс Кларк, предположил, что японцы используют в своей новой машине пошаговые переключатели вместо прежних дисков. В соответствии с предположением Кларка была сконструирована копия машины Номер 97 (прозванная ее создателями «Мэджик»), с помощью которой можно было раскодировывать послания «Перпла». (Еще не один год после войны японцы отказывались верить, что американцы сами создали это устройство, – они считали, что американцы похитили какую-то из их машин во время одного из своих рейдов в Азии.)

Система кодов JN 25, применявшаяся на японском флоте, была раскрыта слишком поздно, чтобы предотвратить нападение на Перл-Харбор. Подразделение радиосвязи флота на Тихом океане, базировавшееся в ПерлХарборе и возглавлявшееся капитаном 3-го ранга Джозефом Рочефортом, «взломав» JN 25, получило, таким образом, возможность читать все отправляемые японским флотом сообщения и приказы. Полученная благодаря этому информация обеспечила американцам победу в сражении при Мидуэе.

Рейд летчиков генерала Дулиттла на Токио побудил Ямамото разработать новый военный план: он решил атаковать остров Мидуэй, втянув американцев в бой с частью своего флота. Одновременно для отвлечения внимания противника и распыления им своих сил адмирал собирался произвести бомбардировку Алеутских островов. После того как американцы ввяжутся в сражение, Ямамото хотел выпустить остальную часть своего значительно превосходившего американский флота, которую он предполагал укрыть в 200 милях от передовой части кораблей у Мидуэя. Разгромив флот Соединенных Штатов, адмирал надеялся, наконец, остановить американцев. Однако благодаря «Мэджику», план Ямамото стал известен американцам, иони, не поддавшись на отвлекающий маневр, отбили нападение и выиграли одно из самых тяжелых и самых важных сражений на Тихом океане. Отныне японцы уже не могли иметь секретов от своего противника.

Поражение у Мидуэя сильно деморализовало японцев. Ввиду нарастающей мощи американцев Ямамото должен был теперь заботиться о поддержании духа своих людей. Он планировал посетить удаленные тихоокеанские базы, чтобы вдохновить находившихся там моряков и летчиков на новые великие победы. На 18 апреля был намечен вылет из Рабаула в Буин.

Сообщение об этом поступило с американских станций радиоперехвата в Датч-Харборе на Алеутских островах и на Гавайях, подвергавшихся прежде неоднократным бомбардировкам Ямамото. В беспечно переданной радиограмме перечислялись базы на Соломоновых островах и предполагаемое время их посещения. Информацию немедленно передали в Перл-Харбор адмиралу Нимицу и начальнику разведки Эдвину Лейтону. Если бы Ямамото удалось перехватить в полете и убить, Япония лишилась бы своего прославленного героя и военного лидера.

Морской министр Фрэнк Нокс одобрил эту идею. (В «Спаймастере» Ладисласа Фараго Нокс изображен колеблющимся, взвешивающим пользу от смерти Ямамото и аморальность убийства, при том что подготовка германских и японских шпионов предполагала и возможность убийства военных лидеров как эффективной формы военного противодействия. Чтобы защититься от возможного общественного осуждения в будущем, Нокс поручил своим сотрудникам подготовить список исторических политических убийств.)

Генералу Хэпу Арнольду эта идея тоже понравилась. Вместе с Ноксом они вызвали специалистов по дальним перелетам Чарлза Линдберга и инженера Фрэнка Мейера. На совещании было решено, что Ямамото лучше всего «взять» на взлетной полосе Кахили на Бугенвиле. Самолеты с аэродрома Хендерсон на Гуадалканале смогут совершить перелет и произвести атаку.

Для миссии такого рода по всем параметрам подходил «Локхид Р-38 «Лайтнинг», прозванный нацистскими пилотами «Двухвостым дьяволом». Эта двухмоторная машина, вооруженная пушкой и пулеметами, обладала достаточной огневой мощью для того, чтобы сбить бомбардировщик «Бетти» Ямамото и его истребители сопровождения «Зэки» (американское название «Зеро»– Прим. ред.). Но для отправляющихся в дальний рейд самолетов требовались дополнительные баки для горючего, а такого оснащения на Гуадалканале не имелось.

Получив одобрение президента, Нокс начал операцию «Возмездие». 17 апреля 1943 года в 15:35 он позвонил генералу Кенни и попросил доставить бензобаки из Милн-Бэй, Новая Гвинея. Четыре бомбардировщика В24 с баками на борту поднялись в воздух и в 21:00 приземлились в разразившийся тропический шторм на еще недавно бомбившийся самими американцами аэродром Хендерсон.

В это же время майор Джон Митчелл инструктировал двух командиров авиазвеньев лейтенантов Безби Хоулмза и Томаса Ламфье. относительно предстоящей миссии. На следующее утро, точно в 7:20, «Лайтнинги», снабженные дополнительными баками, поднялись в воздух, рассчитывая перехватить Ямамото в 9:55. Двенадцать Р-38 должны были подняться на 20 000 футов для прикрытия остальных машин, которые атакуют самолет Ямамото на меньшей высоте.

Ровно в 6:00 пунктуальный Ямамото покинул Рабаул, его штаб разместился в двух «Бетти»– о чем не знали американские летчики, которых сопровождали «Зэки».

В 9:30 летчики атакующего звена увидели взлетное поле Кахили. В 9:35 «Лайтнинги» стали набирать высоту для атаки, как вдруг Митчелл воскликнул:

– Самолеты противника сверху! Атакующие пилоты Хоулмз, Барбер, Ламфье и Хайн сбросили свои топливные баки для большей скорости и взмыли вверх навстречу двум бомбардировщикам. Японские пилоты увидели их всего лишь за милю.

Два бомбардировщика, раскрашенные зелеными камуфляжными полосами, резко пошли на снижение, поближе к верхушкам деревьев. Ламфье потерял на какое-то время свою цель и сбил атаковавший его «Зэки». Затем он снова увидел свой «Бетти»– красные солнца на его крыльях четко выделялись на фоне зеленых джунглей. Не зная, кто именно находится в этом самолете, Ламфье открыл огонь одновременно из пушки и из пулеметов. Правый мотор бомбардировщика вспыхнул, ипламя тутже охватило все крыло. Тем временем восемь других Р-38 завязали бои с «Зэки», а оставшиеся занялись вторым «Бетти». У этого бомбардировщика, на котором летел адмирал Угаки, было отстрелено крыло, и он упал в океан. Адмирал остался жив.

Ламфье снова открыл огонь, и самолет Ямамото упал на деревья, подскочил и взорвался. «Pop goes the Weasel» («Вот идет ласка»– название народного танца. – Прим. ред.) – этот условный сигнал был передан в Вашингтон после того, как все Р-38 Митчелла, за исключением одного, вернулись на базу. Миссия была выполнена.

Операция «Возмездие» завершилась успешно. Ямамото погиб, а его преемник, адмирал Минеичи Кога, был командиром достаточно предсказуемым, и американцы легко противостояли всем его действиям до конца войны. Пилоты Митчелла, руководствуясь только картой и компасом, пролетели 400 миль, причем временами они шли на высоте всего 30 футов над водой, чтобы избежать обнаружения и прибыть к точно указанному месту воздушной засады. Японцы на Соломоновых островах заподозрили, что с их кодами что-то неладно, что американцы знали о полете Ямамото. Но из штаб-квартиры в Токио их заверили, что это невозможно и что трагическая смерть адмирала – просто несчастный случай.

Ямамото умер от одной пули, пробившей ему голову и плечо. Его тело было найдено японским патрулем через день после гибели. Адмирал был пристегнут к креслу, с ним были его дневник и сборник стихов; его левая рука, без двух пальцев после старого ранения, крепко сжимала рукоять меча.