Текст книги "Рискованная игра"

Глава 9

Внеочередное экстренное собрание у начальства прошло довольно быстро для всех сотрудников, кроме генерала Чернышева – начальника управления. Генерал‑майор Главного разведывательного управления Константинов Виктор Алексеевич целую неделю вынужден был проваляться в госпитале. А причиной вынужденного отдыха стала банальная операция аппендицита. Разумеется, Виктор Алексеевич и на больничной койке старался быть в курсе всех дел, однако подчиненные щадили своего начальника и не всегда докладывали о проблемах, а если и звонили по сотовому телефону, то делились информацией не в полном объеме, оставляя главное на потом, когда шеф почувствует себя лучше.

Генерал Константинов прекрасно видел ухищрения своих сотрудников и потому, еще находясь в госпитале, дал указание своей секретарше старшему лейтенанту Наталье Зубовой подготовить отчеты по всем проблемным вопросам. Просмотрев предоставленный симпатичной смуглолицей секретаршей материал, Виктор Алексеевич остановился на нескольких проблемах, одной из которых была утечка военных технологий из московского НИИ. Этой теме он и посвятил сегодняшнее совещание.

Когда в кабинете генерал‑майора остались трое мужчин, Виктор Алексеевич обратился к генералу Чернышеву:

– Ну, Игорь Сергеевич, выкладывайте, что творится в Датском королевстве.

Худой, болезненного вида мужчина средних лет, сидя за столом, чинно приосанился и, пригладив рукой редкие темные волосы, протяжно вздохнул.

– Да собственно говоря, – медленно произнес Чернышев, – особо‑то и докладывать нечего. По‑моему, все уже рассмотрели на совещании.

Генерал–майор недовольно смерил пристальным взглядом подчиненного.

– Ну что так? – усмехнулся Константинов. – Расскажите в нашем узком круге о проделанной работе в поисках утечки военных технологий, о своих успехах. Я не верю, что таковых нет. В чем кроется причина наших неудач в этом направлении?

Игорь Сергеевич понял намек начальника и, слегка кашлянув, заерзал на стуле.

Виктор Алексеевич недолюбливал генерала Чернышева, который держался на плаву благодаря влиятельным людям в правительстве и политических кругах. Ничем особым Игорь Сергеевич не выделялся, был сереньким и неприметным, аккуратно перекладывал бумажки в своем кабинете, но не более. А главное – не нюхал пороху и под пулями не ходил. Одним словом, как считали многие сотрудники управления, генерал Чернышев был обычной штабной крысой.

– Об успехах или неудачах говорить рано, – начал докладывать Чернышев, нервно приглаживая рукой волосы. – Вышли на холдинг «Витязь», так сказать, заказчика, просматриваем сотрудников исследовательского института.

Генерал замолчал, однако Константинов снова потревожил Чернышева.

– Понятно, – сухо произнес начальник. – И что же, Игорь Сергеевич, вы там высмотрели?

Чернышев нервно задергал плечами.

– Работаем, Виктор Алексеевич, – сказал Чернышев. – Тут пороть горячку, думаю, не стоит. Дело государственной важности…

Генерал‑майор не выдержал и воскликнул:

– Вот именно – государственной важности! А мы топчемся на одном месте!

Виктор Алексеевич закурил папиросу и резко встал из‑за стола. Константинов был вне себя от охватившего его гнева! Однако он взял себя в руки и, зная, что толку от Чернышева не будет, задал для проформы еще несколько вопросов и отправил его из кабинета, чтобы тот изложил на бумаге свое видение решения проблемы, а короче говоря – план операции по выявлению преступной группировки и пресечению утечки секретной информации.

Когда генерал Чернышев, слегка прихрамывая, покинул кабинет, генерал‑майор гневно воскликнул:

– Устроили здесь богадельню!

Грузный, здоровый полковник, молча сидевший все это время, вдруг почесал лысину и протяжно вздохнул.

– Да… – тихо прошептал Перов.

Генерал‑майор, услышав голос Сергея Дмитриевича, резко повернулся в сторону подчиненного.

– Что «да»? – недовольно буркнул Константинов и подошел к полковнику. – А ты, Митрич, куда смотрел? Ну, с Чернышева что взять, кроме анализов. Но ты – боевой офицер! Или уже на пенсию собрался? Так я могу ускорить этот процесс!

Полковник Перов спокойно поднял уставшие глаза и открыто посмотрел на начальника. Сергей Дмитриевич не один год проработал с генералом и знал его отходчивый характер. К тому же полковник прекрасно понимал недовольство Константинова, во время отсутствия которого всем заправлял бездарный, безынициативный перестраховщик Чернышев.

– Чего молчишь? – видя, что полковник не отвечает, спросил Константинов. – Крыть нечем?

Полковник Перов снова почесал огромную лысую голову, потом склонил голову набок и загадочно усмехнулся.

– Отчего же, – произнес хриплым басом полковник, – просто жду, Виктор Алексеевич, когда вы выскажетесь. Закурить можно? – неожиданно спросил он.

Генерал‑майор с интересом посмотрел на своего сотрудника. Опытный оперативник интуитивно почувствовал, что его боевой товарищ приготовил ему сюрприз, но попридержал его, пока они не останутся наедине.

– В кои веки, Митрич, ты разрешение стал спрашивать! – проворчал генерал. – Если есть что сказать, тогда закуривай, а если нет – тогда сопи в дырочку.

Полковник расплылся в добродушной улыбке и, достав из пачки сигарету, прикурил ее.

– Я все же закурю, Виктор Алексеевич, – равнодушно ответил Перов. – Так лучше исповедоваться.

Виктор Алексеевич усмехнулся.

– Ишь ты, святоша нашелся! – произнес генерал‑майор. – Ладно, давай выкладывай, что за грешки у тебя на душе… И не томи, – откровенно попросил Константинов, – а то мне Чернышева уже хватило сполна!

Виктор Алексеевич провел рукой по горлу и, достав папиросу, приготовился выслушать собеседника. Грузный мужчина понимающе кивнул и, выпустив длинную струю сизого дыма, начал свою «исповедь».

– За время вашего отсутствия была проделана соответствующая работа, – сказал полковник, – и хотел бы отметить на будущее, в свое свободное от работы время. Так что надеюсь на некоторую компенсацию, – улыбнулся Перов.

– Бог подаст, – добродушно отрезал попытки вымогательства премиальных Константинов, но, на мгновение задумавшись, внес коррективы: – Хотя все зависит от результатов твоих вылазок. И будь лаконичнее, а то у меня накопилась гора дел!

Сергей Дмитриевич одобрительно кивнул головой, но через секунду подтянулся и стал серьезным.

– Установлено, что утечка информации, – сказал полковник, – исходит из научно‑исследовательского института, расположенного на проспекте Мира.

– Митрич, а почему такая уверенность? – поинтересовался генерал. – Может, утечка произошла из одного из семи конструкторских бюро завода «Салют»?

Сергей Дмитриевич, надув и без того толстые щеки, отрицательно замотал головой.

– Исключено, Виктор Алексеевич! – уверенно заявил полковник. – Я проверял! Все формулы, расчеты и чертежи были доставлены на завод только вчера, и, как меня убеждал генеральный директор «Салюта» Юрий Елисеев, они не покидали его сейфа. Мало того, с документацией он не стал ознакомлять даже своих ближайших сотрудников.

Виктор Алексеевич неуверенно пожал плечами и заерзал в своем кресле. Почесав кончик носа указательным пальцем, он шумно выдохнул накопившийся внутри воздух и некоторые сомнения.

– И все же, Сергей Дмитриевич, – произнес генерал–майор, – исключать такую возможность рановато! На карту поставлена безопасность страны! Это действительно так!

Митрич обиженно надул полные губы и развел руки в стороны.

– Товарищ генерал, так никто полностью и не исключает, – возразил он. – Однако вариант с НИИ более перспективный! Разумеется, если там не найдем, будем и дальше бороздить океан.

Виктор Алексеевич замахал рукой, призывая Перова продолжать.

– Это я так, к слову, Митрич, – как бы оправдываясь, поспешно заверил Константинов, – давай дальше исповедуйся. Ну, так что там в НИИ?

Полковник Перов, чуть подавшись вперед, затушил папиросу в стеклянной пепельнице.

– У нас там свой человечек, – сообщил Митрич. – Горячку не стали пороть, присмотрелись... Очертили круг претендентов, кто мог продать секретные разработки, и таких набралось пять человек.

Виктор Алексеевич непроизвольно хлопнул ладонью по столу и встал.

– Талантливые люди обычно непрактичны, – заявил генерал. – Думаю, у них должны быть изворотливые посредники и серьезные заказчики.

Полковник Перов не возражал.

– Согласен, – вздохнул Митрич. – Думаю, заказчиком является кто‑то из коммерческого холдинга «Витязь», руководство которого не так давно выкупило основное здание института у военного ведомства, оставив только небольшие пристройки.

– Кто‑то из руководства? – высказал свое предположение генерал–майор.

Митрич покорно опустил голову.

– Несомненно, – подтвердил полковник, – потому что такую информацию могут себе позволить купить очень и очень состоятельные люди. Простому смертному она не по карману.

Генерал Константинов недовольно хмыкнул.

– А что нам по карману? – вздохнул он.

Полковник Перов сверкнул глазами.

– Нам по карману эту мразь прибрать к ногтю! – уверенно произнес грузный здоровяк.

Виктор Алексеевич с надеждой посмотрел на собеседника.

– И у тебя есть план? – поинтересовался начальник.

Грузный и сердитый на вид полковник, но в душе добродушный малый, как и все здоровые и сильные люди, промокнул платком блестящую лысину и неуверенно покачал головой.

– Да есть кое‑какие наметки и мысли, – ответил Митрич.

Генерал–майор стразу же оживился.

– Мы установили наблюдение за людьми из холдинга, которые часто контактировали со служащими института, а те в свою очередь вывели на других, которые состоят в службе безопасности «Витязя».

– И что?

– Так вот вчера возле спортивного комплекса «Олимпийский» произошла весьма странная и, думаю, имеющая непосредственное отношение к нашему делу детективная история...

Константинов не выдержал долгого предисловия и негромко, но внятно пару раз кашлянул.

– Ну, ты, литератор, – нетерпеливо произнес генерал, – может, ты мне еще поэму прочитаешь? Я просил конкретнее и проще.

– Виноват, товарищ генерал, – смутившись, извинился полковник. – Одним словом, в районе спорткомплекса «Олимпийский» на проспекте Мира, как мне кажется, произошла передача секретных документов.

Такой факт или почти утверждение стало приятным откровением даже для бывалого и опытного оперативника, каким был генерал‑майор Константинов. Впервые за целое утро настроение у Виктора Алексеевича пошло в гору. Невысокого роста, худощавый, но подвижный мужчина бодро (разумеется, настолько, насколько позволяло его состояние здоровья) поднялся со своего места и, потирая ладони, подошел к полковнику.

– Так, так, так, – весело произнес хозяин кабинета, – хоть одна приятная новость за последнее время! – Генерал‑майор дружески потрепал рассказчика по плечу. – А ты, Митрич, как я вижу, времени даром не терял! Молодец! Ну, взяли с поличным?

Здоровяк засопел.

– Нет.

– Сели на хвост?

– К сожалению, сели в «лужу»!

– Как?!

Митрич втянул голову в плечи и раскинул в стороны громадные руки.

– А вот так, Виктор Алексеевич! – виноватым тоном произнес полковник и как мог пересказал увиденное возле спорткомплекса «Олимпийский», вставляя свои комментарии.

Генерал‑майор Константинов во время его рассказа только менялся в лице, становясь то пунцовым, то бледным, то вообще почерневшим.

– Одним словом, товарищ генерал, вышла непонятка, – подытожил свое занимательное повествование рассказчик. – С одной стороны, можно отнести на стечение обстоятельств, но в нашем деле случайностей не бывает.

Виктор Алексеевич озабоченно наморщил лоб и медленно потянулся за очередной папиросой.

– И чьи это происки, по твоему мнению? – задумчиво спросил Константинов. – Ведь тут вилами по воде писано, что все было загодя спланировано и спланировано довольно искусно!

Грузный полковник неопределенно пожал широкими плечами.

– Трудно сказать, Алексеевич, – вздохнул полковник. – По почерку здесь чувствуется опытная рука, и, возможно, наших извечных «партнеров».

Генерал‑майор поднял глаза на собеседника.

– Ты хочешь сказать, что кто‑то приложил свою руку к этому делу? – уточнил Виктор Алексеевич.

Сергей Дмитриевич снова неопределенно пожал плечами.

– Утверждать не могу, – ответил полковник, – однако я заметил, что интерес к этой сделке проявляли не только мы. Мне показалось, что неподалеку от нас засветился белый «мерседес», который после убийства связного тотчас рванул за нашими орлами и черным бьюиком.

– А вы?

Сергей Дмитриевич сконфуженно вздохнул, и его крупное лицо пошло багровыми пятнами.

– А что мы?! – виноватым тоном, в котором проскальзывали нотки раздражения, переспросил взволнованный полковник. – Я сколько раз говорил, просил, умолял, чтобы нам выделили новую машину?!

Генерал–майор был в курсе негодования полковника Перова, который неоднократно жаловался на технические проблемы своего боевого скакуна, и словно от смущения снова закурил.

– Ладно, ладно, – смущенно пробормотал генерал‑майор, – разберемся! Я же дал заявку на обновление оперативного транспорта.

– Тут не только транспорт нужно обновлять, – кипятился грузный полковник, – и аппаратуру и…

Виктор Алексеевич зло махнул рукой: он прекрасно понимал полковника Перова и уже неоднократно выходил на руководство по поводу технического переоснащения, однако дальше обещаний дело не двигалось.

– Хватит, Митрич, – обрубил подчиненного начальник, – проехали!

Сергей Дмитриевич моментально остыл, правда, протяжно вздохнул и пренебрежительно хмыкнул.

– Вот именно, проехали с ветерком, – уколол напоследок начальника Митрич. – Пока пукали, заводились, – с горечью пояснил полковник, – наших ребяток как ветром сдуло!

Виктор Алексеевич, глубоко затянувшись, вдруг закашлялся и, резко затушив папиросу в пепельнице, громко выругался:

– Чертовы папиросы! Не табак, а опилки и дерьмо одно стали класть! Этих бы сволочей – бизнесменов и директоров табачных фабрик – самих заставить курить, посмотрел бы я тогда на их лица!

Полковник Перов понял, что крепкие слова были направлены в первую очередь в сторону руководства ГРУ и Вооруженных сил, которые не обеспечили техникой оперативную группу Митрича.

Впрочем, недовольный взгляд Сергей Дмитриевич ощутил и на своей шкуре.

– Что замолчал? – недовольно бросил генерал полковнику. – Продолжай радовать больного человека.

Митрич смущенно почесал лысину.

– Радовать больше нечем, – вздохнул Перов, – но и расстраиваться не стоит!

Хозяин кабинета откинулся в своем кресле и укоризненно покачал головой.

– Начал за здравие, – грустно подытожил доклад полковника Перова генерал‑майор, – а закончил за упокой!

Сергей Дмитриевич не стал спорить и возражать «сбежавшему» из госпиталя начальнику, хотя и не был согласен с оценкой ситуации, которую озвучил генерал‑майор.

На мгновение в кабинете повисла тягостная пауза, и собеседники, задумавшись, отвернулись друг от друга. Виктор Алексеевич взял со стола пепельницу, медленно встал и не спеша пошел к урне. Выбросив окурки в мусорницу, хозяин кабинета в том же темпе вернулся к столу и сел на прежнее место.

– Одним словом, – нарушил паузу Константинов, – вопросов много, а ответов нет!

Полковник Перов неопределенно пожал плечами.

– Да… есть такое, – согласился с Константиновым бывалый оперативник, – но самый главный вопрос в этом ребусе, который не дает мне покоя, это…

Генерал с интересом повернулся в сторону собеседника.

– И какой, позвольте узнать?

Перов выпрямил свое массивное тело.

– Сколько заинтересованных группировок приняли участие в этой детективной истории? – ответил Митрич и добавил: – На кого работал снайпер? Кто любитель ребусов, который спутал все карты, думаю, не только нам, но и всем участникам спектакля?

Генерал Константинов молча смотрел перед собой, по‑видимому, стараясь найти ответ на поставленные вопросы.

– И кто был на светлом «мерседесе»? – в добавление к сказанному задал вопрос то ли себе, то ли невидимому собеседнику озадаченный следопыт. – А в том, что это были ребятки из силовых ведомств, я почти уверен! Вот так‑то, Виктор Алексеевич, вопрос на засыпку!

Генерал‑майор провел рукой по усталому лицу: Константинов чувствовал себя не лучшим образом.

– Это, Митрич, уже не вопрос, – многозначительно заметил хозяин кабинета, – а целый пакет вопросов! И этим пакетом, как ты уже надеюсь, догадался заниматься не кому‑нибудь, а лично тебе.

Сергей Дмитриевич удивленно поднял голову.

– А генерал Чернышев?

– А что генерал? – недовольно фыркнул Виктор Алексеевич. – Генералов у нас, как кур нерезаных! Он, в отличие от нас, без наград и работы не останется.

– Да, но… – попытался возразить Перов, – пойдут разговоры…

Константинов недовольно стиснул зубы, понимая, что отстранить Чернышева от дела, которое он взял под свой контроль и стал курировать, не так‑то просто в серьезном ведомстве. Не скажешь ведь прилюдно, что тот не соответствует ни своему званию, ни должности, а самое главное – работе в разведывательном управлении.

– Мы подыщем ему более «ответственную», но бумажную работу с секретными документами, – нашел выход Виктор Алексеевич. – Пусть перекладывает их с полки на полку и пишет аналитические заметки, разрабатывает план операции.

Митрич энергично запротестовал.

– Так он мне все дело завалит! – заявил полковник.

– Не завалит, – заверил генерал–майор. – Пока он план разработает, мы с тобой десять раз этот холдинг «Витязь» по кирпичикам разберем.

Сергей Дмитриевич понял намек генерала и самодовольно расплылся в добродушной улыбке. Он одобрительно хмыкнул и хотел было предложить некоторые условия для успешного хода операции относительно оперативной группы и технического обеспечения, однако не успел: по селектору раздался приятный женский голос старшего лейтенанта Зубовой:

– Виктор Алексеевич, вас спрашивает генерал‑полковник ФСБ Беспалов Иван Васильевич! Соединить?

Хозяин кабинета удивленно посмотрел на полковника Перова, словно тот был в чем‑то виноват.

– Хорошо, Наташа, соедини! – разрешил своему секретарю генерал‑майор.

Полковник Перов проворно встал, готовый покинуть на время разговора с важным чиновником кабинет своего начальника, однако генерал махнул рукой, чтобы тот оставался на месте.

– Сиди! – приказал он.

Митрич молча сел на стул и, достав из пачки сигарету, медленно и чинно закурил. Виктор Алексеевич снял трубку с аппарата и, прикрыв ее нижнюю часть, тихо прошептал сослуживцу:

– На ловца и зверь бежит!

Полковник, не зная, что отвечать, только молча кивнул. Генерал‑майор ГРУ бодрым голосом произнес в трубку:

– Константинов у аппарата!

– Добрый день, Виктор Алексеевич, – раздался знакомый мужской голос.

– Добрый!

– Это беспокоит тебя Беспалов.

– Я это понял, Иван Васильевич, – весело ответил генерал‑майор ГРУ. – Рад тебя слышать, дорогой. По делу звонишь или так, по‑приятельски?

В трубке раздался глухой смешок.

– Одно другому не помеха, Виктор Алексеевич, – ответил Иван Васильевич, – хотя скорее по делу.

Генерал Константинов приосанился.

– Я весь внимание, Иван Васильевич, – серьезным тоном сказал разведчик.

На связи возникла небольшая пауза, но если бы собеседником Беспалова был кто‑нибудь другой, а не опытный разведчик, то, по всей вероятности, не заметил бы некоторого замешательства звонившего.

– Мне кажется, мы могли бы быть полезными друг другу, – сказал фээсбэшник, – точнее, одно ведомство другому.

Генерал Константинов недоуменно нахмурился и, чтобы выиграть время для размышлений и анализа ситуации, простодушно сказал:

– Это моя заветная мечта, Иван Васильевич! И в каком вопросе мы можем быть полезны друг другу, вернее, наши ведомства?

Генерал‑полковник ФСБ был тертым калачом и, так же как его собеседник, не хотел до поры до времени раскрывать карты.

– В вопросе, где пересеклись наши государственные интересы.

– У нас много точек соприкосновения, – уклончиво ответил Виктор Алексеевич, стараясь понять, куда клонит его собеседник. – В каком именно вопросе?

Иван Васильевич решил раньше времени не сдаваться и не открывать своих истинных интересов, поэтому оставил ответ на потом.

– Это не телефонный разговор, – серьезным тоном произнес генерал‑полковник ФСБ, – нужно встретиться.

Генерала Константинова и самого заинтересовал звонок Беспалова.

– Я не против, – согласился Виктор Алексеевич. – Давай скоординируем время, когда и где.

Полковник Перов молча докуривал сигарету, уставившись в окно, однако до него долетали обрывки фраз и он поневоле ловил их чутким слухом. Бывалый разведчик был сметлив, но из всех рваных фраз и отдельных слов Митрич составил только общую картину разговора. Пока молчаливый полковник терялся в догадках о конкретных деталях разговора, генералы успели договориться между собой.

– Хорошо, Иван Васильевич, – заверил генерал‑майор Константинов, – встретимся через час. До встречи!

Виктор Алексеевич медленно положил телефонную трубку на аппарат и так же медленно достал из пачки папиросу. Закурив и глубоко затянувшись дымом, генерал‑майор поднял глаза на терпеливо ожидающего приказаний полковника Перова.

– Кажется, Митрич, – нарушив затянувшуюся паузу, произнес генерал, – ты был прав или очень близок к истине… У ФСБ есть свой интерес, и, возможно, в деле с похищением секретных технологий.

Сергей Дмитриевич не удержался и спросил:

– А что он хотел?

– Общения, Сергей Дмитриевич, – вздохнул Константинов, – а оно, как известно, в наше время стоит очень дорого…

Виктор Алексеевич снова на некоторое время замолчал, потом нервно потер пальцами виски, словно хотел проснуться, и вдруг резко встал.

– У меня с генерал‑полковником через час встреча, – сухо сообщил своему собеседнику Константинов и вопросительно посмотрел: – У тебя еще есть что добавить по этому делу?

Сергей Дмитриевич вяло вскинул руки вверх, давая понять Константинову, что он все сказал.

– Тогда немедленно приступай к делу, – произнес генерал. – Подбери себе в группу людей, а насчет техники и транспорта я сегодня же подниму вопрос у руководства. Забыть обо всех личных делах, встречах! Работать не менее двадцати пяти часов в сутки! Все понял?

Полковник понимающе кивнул и поднялся со стула.

– Так точно, товарищ генерал! Есть приступить к делу! – отрапортовал Перов.

От хозяина кабинета не ускользнула суетливость подчиненного, и генерал внимательно посмотрел на полковника Перова. На ум вдруг пришла странная мысль: может быть, он чем‑нибудь обидел своего боевого товарища? А таких друзей, как Митрич, у него остались считанные люди.

– Что‑нибудь не так? – мягко поинтересовался Виктор Алексеевич.

Сергей Дмитриевич неопределенно мотнул головой и нервно задергал плечами.

– Да нет, Алексеевич, – растерянно ответил полковник.

Генерал‑майор облегченно вздохнул и, достав пачку бумаг, положил документы перед собой на стол.

– Ну и это уже греет душу, – грустно усмехнувшись, произнес Константинов. – Ты извини, Митрич, но нужно тут еще кое‑какие бумаги просмотреть перед встречей с нашим партнером.

– Да, я понимаю, – задумчиво ответил Перов и, развернувшись, побрел к выходу.

– А как дома, – вдогонку поинтересовался генерал–майор, – все живы‑здоровы?

Сергей Дмитриевич остановился и повернулся.

– Слава богу, все родные живы и здоровы, – ответил полковник Перов.

– А не родные? – усмехнулся генерал.

Митрич снова задергал широкими плечами, словно хотел сбросить с них непосильный и тяжелый груз.

– Вроде как бы живы, – загадочным тоном произнес полковник. – Правда, Ильюша сегодня звонил…

Виктор Алексеевич на время забыл о своих бумагах и, выйдя из‑за стола, радостно воскликнул:

– Маланов объявился?! Рад! И где носило нашего абрека? Как он поживает, бродяга?

Митрич, многозначительно оттопырив нижнюю губу, склонил голову набок и провел рукой по щеке.

– Думаю, Виктор Алексеевич, не очень, коль позвонил мне, – печально вздохнул здоровяк.

Генерал Константинов не на шутку обеспокоился: он давно знал Маланова, и, если полковник объявился, значит, жди чего‑то необычного…

– А что с ним случилось? – подойдя к полковнику, нетерпеливо спросил генерал.

Митрич, как всегда, мямлил с ответом: сначала подергал плечами, потом промокнул свою огромную лысину носовым платком и только потом многозначительно пробасил:

– Пока ничего…

– Что значит «пока»? – завелся Виктор Алексеевич. – Говори толком! Я что, из тебя должен клещами все вытягивать?

– Да я и сам толком не понял, – смущенно признался собеседнику полковник. – Че‑то говорил, да я в метро ехал, толком не расслышал. Вы же знаете, под землей, что в бункере, ни один снаряд не долетает.

– Так‑то и ни единого слова? – подозрительно произнес генерал‑майор.

Перов обиженно развел руки в стороны.

– Парочку слов долетело до моего слуха, – признался здоровяк. – Говорил о каком‑то друге, который погиб в его машине.

– Авария?

– Да шут его знает!

Виктор Алексеевич Константинов пристально посмотрел в глаза полковнику, который весьма неуютно чувствовал себя под всепроникающим взором своего визави.

– Это уже не шутки, Митрич, – констатировал генерал‑майор. – Тут пахнет… – сухощавый мужчина заволновался. – С этим нужно разобраться, Митрич!

Плечистый полковник облегченно вздохнул и радостно улыбнулся.

– Так и я о том же, Алексеевич, – возбужденно воскликнул Сергей Дмитриевич, – надо помочь Ильюше!

Виктор Алексеевич удивленно посмотрел на Перова, который как‑то странно вел себя.

– Так в чем дело, Сергей Дмитриевич? – с укором спросил Константинов. – И чего ты на меня так смотришь?

Полковник Перов потупил взгляд.

– Так у меня с Малановым встреча назначена, – пожаловался хитрый бугай, – а вы мне сказали: двадцать пять часов в сутки...

– Конечно, – буркнул генерал–майор и, набрав побольше воздуха, раздраженно добавил: – По двадцать пять часов в сутки при восьмидневной неделе! Это служба, а не танцульки!

Константинов направился к своему рабочему месту, а добродушный здоровяк после таких заявлений начальника явно поник.

– Дело понятное, товарищ генерал, – виноватым голосом произнес растерянный полковник, – работа – святое... – и вдруг добавил: – Как говорится, трудно жить не работая, но мы не боимся трудностей.

– Что тебе понятно?! – усаживаясь в кресло, недовольно воскликнул генерал–майор. – «Работа – святое...» – передразнил здорового мужика начальник. – А боевой товарищ – это не святое?! Не надо путать одно с другим, но и не забывать о главном! Ты понимаешь, Митрич?

Сергей Дмитриевич недоуменно посмотрел на генерала, который напустил такого туману, что у Митрича голова пошла кругом.

– Так точно, товарищ генерал, – робко буркнул полковник, – понятно.

– А раз понятно, дорогой, – закурив папиросу, устало вздохнул генерал‑майор, – тогда выполняй задание! Встретишься с Ильей, внимательно выслушай и сразу же берись за порученное тебе задание! Я проверю!

– Есть, товарищ генерал! – радостно отчеканил Перов.

– И не забудь, Сергей Дмитриевич, передать пламенный привет Илье, – строгим тоном напомнил Константинов.

Сергей Дмитриевич расплылся в улыбке.

– Непременно, Алексеевич, – пообещал окрыленный Митрич.

– Ну, тогда дуй!

Полковник Перов, подчеркнуто козырнув, развернулся и, подойдя к двери, взялся за ручку. Однако открыть дверь так и не успел: неожиданно генерал окликнул его.

– Слушай, Митрич, а какая у Маланова тачка? – как бы невзначай поинтересовался генерал–майор ГРУ.

Сергей Дмитриевич, застыв на месте, медленно повернулся и, не отпуская дверной ручки, посмотрел на хозяина кабинета через плечо.

– Старенький джип черного цвета, – машинально бросил полковник. – Нечто типа бьюика.

Виктор Алексеевич Константинов, перекладывая документы, удовлетворенно покачал головой.

– А–а… Точно, точно, вспомнил, – сказал генерал–майор, – такой черный бьюик! Неплохая машина, – ободряющим голосом похвалил Виктор Алексеевич выбор приятеля, но тут же неожиданно как‑то поник и уже чуть слышно выдавил: – Хоть и не первой свежести...

На мгновение в кабинете Константинова повисла странная и тягостная тишина. Выражения мужских лиц были весьма забавны: глаза выпучены, физиономии неестественно вытянуты. Взгляды двух разведчиков пересеклись и удивленно слились в единственном немом вопросе…