Текст книги "Русский диверсант абвера. Суперагент Скорцени против СМЕРШа"

Автор книги: Николай Куликов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Николай Куликов
РУССКИЙ ДИВЕРСАНТ АБВЕРА
СУПЕРАГЕНТ СКОРЦЕНИ ПРОТИВ СМЕРША

ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ…
Краткая исповедь главного героя

«Я, Александр Николаевич Яковлев, родился в 1916 году в Москве, еще в той, старой России, где мой отец был царским полковником и Георгиевским кавалером, участником Первой мировой. Где моя мама, человек глубоко верующий, посещала по воскресным дням храм Христа Спасителя – освященный 26 мая 1883 года и через сорок восемь лет варварски взорванный большевиками… Та, старая Россия безвозвратно погибла, сгорела в огне Гражданской войны, в которой мой отец сражался за свои идеалы в Белой армии у его превосходительства генерал-лейтенанта барона Врангеля. Отец погиб, а мы с мамой остались жить уже в чужой нам России – „красной“, советской, сталинской.

В сорок первом меня призвали на защиту этой страны: я стал солдатом Красной Армии. Но вскоре оказался по другую сторону фронта, у немцев, где служил в военной разведке – в абвере. Пусть люди сегодняшней, уже новой России – третьей с моего рождения страны на одном географическом пространстве – не спешат кидать в меня камни. „Не судите, да не судимы будете…“ Я старался честно бороться за то, во что свято верил, – пусть во многом и ошибался. Скоро я умру и предстану перед высшим судом, который воздаст каждому по делам его.

А сейчас я просто попытался рассказать автору некоторые эпизоды своей непростой жизни, в которой я был и, наверное, уже останусь навсегда „Агентом абвера“».

А. Н. Яковлев

Это короткое письмо, предваряющее повесть, написано одним из ее главных героев. Мы с ним много беседовали, и в основу книги положены эпизоды и воспоминания из жизни этого человека, отношение к которому у автора далеко не однозначное… При этом автор постарался охватить события и показать людей не только по одну, но и по другую сторону фронта. И еще: это не документальное произведение, не исторические мемуары, поэтому автор оставляет за собой право на художественный вымысел. Фамилии некоторых реально существовавших людей в повести изменены.

ПРОЛОГ
1944 год, Берлин. Главное управление имперской безопасности, РСХА (RSHA)

В просторной приемной перед обтянутой черной кожей дверью с табличкой «Начальник РСХА обергруппенфюрер СС доктор Эрнст Кальтенбруннер» нетерпеливо прохаживался высокий, почти под два метра, офицер СС со шрамами на лице. Это был известный в Третьем рейхе специалист в области диверсионно-террористических операций, любимец фюрера майор Отто Скорцени. Массивные напольные часы в углу показывали около восьми утра, действие происходило в первых числах августа 1944 года в Берлине, на улице Принцальбрехтштрассе. Штурмбаннфюрер (майор) СС Скорцени был вызван сюда срочной телефонограммой по личному приказу генерала Кальтенбруннера, при этом о цели вызова ему не сообщили. Однако Скорцени понимал: приказ срочно прибыть к высшему руководителю такого ведомства может быть продиктован только исключительными и чрезвычайно серьезными обстоятельствами. Главное управление имперской безопасности (РСХА) являлось в гитлеровской Германии руководящим органом политической разведки и полиции безопасности, центром, координирующим деятельность всех диверсионно-террористических, разведывательных и других спецслужб. Его начальник, генерал СС Эрнст Кальтенбруннер, был первым заместителем и правой рукой рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера…

Ровно в восемь зазвонил телефон внутренней связи на столе дежурного офицера, он взял трубку и коротко ответил:

– Так точно, да, он здесь, – потом повернулся к Скорцени, – господин штурмбаннфюрер, можете войти, генерал вас ждет.

Скорцени, войдя в кабинет, вытянулся по стойке «смирно» и вскинул правую руку в нацистском приветствии:

– Хайль Гитлер!

Кальтенбруннер, не вставая из-за большого письменного стола, на полированной поверхности которого стояли массивный чернильный прибор, настольная лампа и пепельница, махнул рукой:

– Проходи, Отто, садись поближе. Сколько мы с тобой не виделись?

– Ровно десять дней, господин обергруппенфюрер!

Скорцени щелкнул каблуками, по-военному четким шагом подошел к небольшому приставному столику, образующему букву «Т» с монументальным столом хозяина кабинета, и почтительно присел на стул с правой стороны.

– Непостижимо быстро летит время! – посетовал Кальтенбруннер. – Столько событий, дел невпроворот, кажется, день равен мирному году! И брось, Отто, эти китайские церемонии, держись проще: не забывай, что мы с тобой старые приятели – к тому же земляки, черт возьми!

Действительно, оба были австрийцами, жили когда-то в Вене и познакомились еще в конце двадцатых годов. Потом их жизненные пути надолго разошлись и почти не пересекались, но Кальтенбруннер не забыл приятеля молодости. В январе 1943 года, когда по распоряжению Гиммлера Эрнст Кальтенбруннер возглавил Главное управление имперской безопасности, руководство отделом 6S (материальный, моральный и политический саботаж) он поручил именно Скорцени. Отдел этот, входящий в состав 6-го управления РСХА, сокращенно назывался диверсионным. Такое кадровое решение было в стиле обергруппенфюрера СС: назначать на руководящие посты в своем ведомстве только лично известных ему людей. Теперь, полтора года спустя, можно было с уверенностью сказать: Скорцени полностью оправдал оказанное доверие и прекрасно проявил себя в нелегкой должности командира эсэсовских диверсантов. Именно поэтому Кальтенбруннер собирался поручить ему совершенно секретное задание особой государственной важности.

Генерал достал очередную сигарету: он был заядлый курильщик и выкуривал в день до ста и более крепчайших сигарет – у него даже пальцы были коричневыми от никотина. Как и Скорцени, Кальтенбруннер выделялся высоким ростом и внушительной фигурой, но имел более крупные и грубые черты лица, массивный подбородок; он был старше на пять лет тридцатишестилетнего Скорцени.

На приставном столике для телефонных аппаратов, справа от внушительных размеров кресла – под стать письменному столу, зазвонил один из нескольких телефонов, при этом на его передней панели замигала лампочка. Начальник РСХА взял трубку (это был аппарат внутренней связи), ответил своим резким, хрипловатым голосом:

– Да, я понял! На сколько задерживается? Хорошо, как только доктор прибудет, немедленно проводите ко мне. Документы можете занести сейчас!

В кабинет вошел дежурный офицер, положил на стол перед шефом внушительной толщины папку с документами и молча вышел.

– Вот видишь, Отто, – кивнул Кальтенбруннер на принесенные бумаги, – превратился в настоящую бумажную крысу: оперативные сводки, рапорты, отчеты, донесения агентов, шифротелеграммы, радиоперехваты и прочая, прочая… И так каждое утро, пропади все пропадом!

Скорцени лишь сочувственно кивнул, ибо хорошо представлял масштабы той огромной Системы, гигантского и всеохватывающего ведомства, которое возглавлял сидящий перед ним человек.

– Однако, – продолжал генерал, – я тебя вызвал не для того, чтобы жаловаться по поводу этой груды макулатуры на столе. Разговор у нас будет весьма серьезный, я ожидаю еще одного человека, он задерживается и будет минут через пятнадцать. Пока что вот – ознакомься с этим документом, здесь самая последняя информация. – Генерал протянул Скорцени два подколотых вместе листа плотной бумаги. – Кстати, все, что здесь написано, вполне в русле нашей дальнейшей беседы. Можешь пользоваться картой на стене.

Далее Кальтенбруннер начал просматривать с карандашом в руках принесенные ему бумаги, а Скорцени углубился в чтение «Сводки с театра военных действий на Восточном фронте» за истекшие две недели. Это была засекреченная военная сводка – не из тех, что ежедневно передавались по радио помпезной и лживой геббельсовской пропагандой. Как офицер спецслужб, владеющий закрытой информацией, Скорцени знал многое из того, что сейчас читал, но были и неизвестные ему, свежие данные. Общая картина вырисовывалась безрадостная и крайне удручающая: Красная Армия перешла в решительное наступление по всем трем стратегическим направлениям. На севере германские войска, объединенные в группу армий «Север» (с июля 1944 года во главе с генерал-полковником Иоханнесом Фриснером), отступили к линии «Пантера» вдоль границ Эстонии и Латвии. 23 июля Красная Армия освободила город Псков, 28 июля – Нарву.

«Только в Заполярье шести дивизиям 20-й горной армии удалось закрепиться и удерживать рубежи обороны в Карелии», – невесело размышлял Скорцени, подойдя к висевшей на стене большой карте. Далее его взгляд скользнул на юг: группа армий «Центр» под командованием генерала-фельдмаршала Вальтера Моделя потерпела настоящую катастрофу, потеряв к августу в результате летних боевых действий до 300 тысяч человек, – она практически перестала существовать! К середине июля русские освободили Белоруссию, затем вступили на территорию восточных районов Литвы и Польши, дошли до берегов Вислы и освободили 31 июля восточную часть Варшавы. На южном направлении группа армий «Юг», переименованная в группу армий «Северная Украина» (с июня ее возглавил генерал-полковник Йозеф Гарпе), сдала 23 июля Люблин, 27 июля – Львов. Было от чего впасть в глубокую меланхолию.

Скорцени, закончив изучение документа, на что ушло не более десяти минут, отошел от карты и сел на прежнее место, отложив листки в сторону. Кальтенбруннер заговорил первым:

– Не думаю, что ты узнал что-то принципиально новое, тем не менее – видишь, ситуация складывается, скажем так, драматическая. Да, крайне драматическая! – Генерал встал и в возбуждении начал ходить по кабинету. – Уму непостижимо, русские дошли до берегов Вислы! Они уже на пороге Германии!

Кальтенбруннер сел за стол и закурил очередную сигарету, потом заговорил более спокойно:

– Военно-стратегическая обстановка требует от нас нестандартных решений и действий. По поручению рейхсфюрера СС наше управление приступило к разработке сверхсекретной операции под кодовым названием «Прыжок тигра», цель которой – физическое устранение Сталина!

– Прошу прощения, Эрнст, но такие попытки покушения на советского лидера нами уже предпринимались, – спокойно отреагировал Скорцени. – Тебе это известно не хуже меня. Увы, все провалилось. Русские слишком берегут и прекрасно охраняют своего Верховного главнокомандующего. Лично я не вижу даже минимального шанса на успех подобной акции, прости уж за такую откровенность и пессимизм.

– Такой шанс нам дают наши ученые и инженеры! С минуты на минуту сюда должен прибыть доктор Дорнбергер – наш ведущий специалист в области сверхсекретных разработок новейшего чудо-оружия рейха! – Кальтенбруннер встал, подошел к окну, потом быстро вернулся и поднял трубку внутреннего телефона. – Ну, что там? Где доктор Дорнбергер? Уже прибыл? Немедленно проводите его ко мне! Да, немедленно!

– Если я правильно понял – это тот самый Вальтер Дорнбергер, с «острова»?! – Скорцени удивленно посмотрел на шефа.

– Ты не ошибся, Отто, это именно он!

– Если упомянутые тобой сверхсекретные разработки связаны с пилотируемой «ФАУ», то, насколько мне известно, этот проект потерпел фиаско и «заморожен» еще два месяца назад!

Откинувшись на спинку кресла, шеф РСХА уверенным тоном осведомленного человека веско произнес:

– Последний раз, если не ошибаюсь, ты посещал ракетный полигон Пенемюнде в начале июня – так вот, с тех пор работы по управляемой крылатой ракете значительно продвинулись! Думаю, что после доклада нашего ученого доктора твой пессимизм развеется, как дым!

…Через час Скорцени покидал кабинет начальника РСХА в приподнятом настроении: только что он стал одним из главных участников грандиозного плана, призванного изменить ход войны. Уже на заднем сиденье служебного «Мерседеса», по пути в штаб своего диверсионного отряда в замке Фриденталь, Скорцени мог более трезво проанализировать предстоящее задание. В разговоре с Кальтенбруннером он не случайно упомянул о нескольких попытках покушения на Сталина, о которых был информирован по роду своей служебной деятельности. В одной из них, операции «Возмездие», Скорцени участвовал лично, но все эти планы и секретные разработки не привели к успеху, хотя готовились они весьма тщательно, с привлечением ведущих немецких ученых-специалистов: для этих целей в лабораториях Третьего рейха были созданы специальные экземпляры уникального вооружения, о чем майор знал не понаслышке. Так, для стрельбы по бронированному лимузину Сталина был изготовлен портативный реактивный гранатомет «Панцеркнакке» (в переводе с немецкого – «прогрызающий броню»). В рукав шинели или плаща агента-диверсанта помещалась металлическая трубка, в нее вкладывался реактивный снаряд кумулятивно-бронебойного действия большой разрушительной силы. «Панцеркнакке» крепился к руке, а выстреливаемый из него снаряд пробивал на дистанции более двухсот метров стальной броневой лист толщиной сорок миллиметров! Для подрыва сталинского автомобиля был разработан и другой, не менее эффективный вариант: создана сверхмощная взрывчатка, внешне похожая на небольшой комок обычной глины. Взрыватель внутри нее включался по радио с расстояния в несколько километров. Это взрывное устройство надо было лишь незаметно прикрепить к нижней части автомобиля, после чего в определенное время взорвать…

Знал Скорцени и о других уникальных образцах специального вооружения для агентов-диверсантов. При этом лучшие специалисты-граверы изготавливали абсолютно не отличимые от подлинных печати, штампы, разнообразные документы советских военных и государственных учреждений. Немецкие агенты были прекрасно подготовлены, обучены и экипированы – но все тщетно! Органы советской контрразведки неизбежно выявляли, ликвидировали или арестовывали вражеских террористов, не давая им ни малейшего шанса даже приблизиться к Сталину. Однако услышанная в кабинете обергруппенфюрера СС информация вселяла в Скорцени некоторый оптимизм. На этот раз технические специалисты и ученые рейха предложили принципиально новое решение проблемы, которое имело весьма большие шансы на успех! Неудивительно, что штурмбаннфюрер СС Скорцени, прибыв на базу спецподразделения во Фридентале, с присущей ему энергией и энтузиазмом окунулся в подготовку предстоящей операции.

…Ну, а сам Эрнст Кальтенбруннер, всесильный и всемогущий начальник РСХА, обергруппенфюрер СС и генерал полиции, проводив посетителей, приказал адъютанту никого к нему не впускать и ни с кем не связывать.

Хотелось, хотя бы на несколько минут, расслабиться, побыть одному. В последнее время его часто одолевали тяжелые и мрачные размышления: в такие моменты он терял военную выправку, сутулился, словно враз старел на несколько лет. Таким он позволял себе быть очень недолго и только в одиночестве. На людях Кальтенбруннер подтягивался, расправлял плечи и твердо брал себя в руки – никакой слабости в трудный для Германии час! Он обязан быть эталоном стойкости и железной воли, примером несгибаемого солдата фюрера! Но сейчас на душе скребли кошки: он вспомнил вчерашний разнос, который устроил ему рейхсфюрер СС Гиммлер. Дело в том, что Генеральный штаб германских сухопутных сил (вермахта), а также Ставка Гитлера к лету 1944 года пребывали в твердом убеждении, что главные удары летней кампании Красная Армия нанесет не в Белоруссии – что произошло на самом деле, – а значительно южнее, на Украине. Поэтому советским войскам удалось добиться оперативной внезапности в крупнейшей за войну Белорусской операции, наголову разбив немецкую группу армий «Центр».

– Налицо грубые просчеты нашей разведки! На вас, Эрнст, да – лично на вас, падает немалая доля вины! – почти кричал Гиммлер во время вчерашней встречи.

Ввиду того, что еще в начале года, в феврале сорок четвертого, основные структуры немецкой военной разведки (абвера) вошли в состав Главного управления имперской безопасности, то есть под начало Кальтенбруннера, он нес личную ответственность за все просчеты этой разведслужбы. К тому же 6-е управление РСХА, входящее в его ведомство, наряду с абвером имело собственные мощные разведорганы, которые также попались на весьма умелую (от чего было не легче) дезинформацию советского командования относительно места решающего наступления.

«Самая большая головная боль, несомненно, Восточный фронт! Дела на Западе также из рук вон плохи: наши войска активно отходят под напором англо-американцев. Да еще эти свиньи – предатели в тылу!» – Кальтенбруннер невольно побагровел, вспомнив недавнее неудавшееся покушение на Адольфа Гитлера. 20 июля 1944 года группа антигитлеровски настроенных немецких офицеров во главе с полковником Штауфенбергом организовала взрыв во время совещания в Ставке с участием фюрера: миниатюрную бомбу пронес в портфеле сам Штауфенберг. «К счастью, эта кучка мерзавцев просчиталась, наш фюрер почти не пострадал, зато господа изменники получили свое сполна!» – злорадно думал обергруппенфюрер, занимавшийся сейчас еще и расследованием покушения и заговора.

В дверь осторожно постучали, показался дежурный офицер:

– Господин генерал, через тридцать минут вы должны быть на совещании у рейхсфюрера.

– Да, помню, распорядитесь насчет автомобиля, через пять минут выезжаю!

«Итак, – подвел итог внутреннему монологу Кальтенбруннер, – необходимы решительные, нестандартные решения – этого требует стратегическая обстановка! Именно нестандартные и решительные действия приведут нас к успеху!»

Он снова был в форме, момент слабости прошел – Эрнст Кальтенбруннер резко встал с кресла: пора было отправляться к рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру в его загородную резиденцию, докладывать о начале подготовки операции «Прыжок тигра». Начальник РСХА очень много от нее ждал – это была его реальная возможность реабилитироваться не только в глазах рейхсфюрера, но и перед самим Адольфом Гитлером, которого он почти боготворил!

Приложение

Соответствия между эсэсовскими чинами и общеармейскими чинами гитлеровской армии (вермахта), начиная с офицерских званий:

Унтерштурмфюрер – лейтенант;

Оберштурмфюрер – обер-лейтенант;

Гауптштурмфюрер – капитан;

Штурмбаннфюрер – майор;

Оберштурмбаннфюрер – подполковник;

Штандартенфюрер (оберфюрер) – полковник;

Бригадефюрер – генерал-майор;

Группенфюрер – генерал-лейтенант;

Обергруппенфюрер – генерал пехоты и других родов войск;

Рейхсфюрер и начальник германской полиции (этот пост занимал Генрих Гиммлер).

ГЛАВА 1
Выброска агентов-парашютистов

Два месяца спустя…

Октябрь 1944 года, 228 км к западу от Смоленска.

Тяжелый транспортный самолет люфтваффе «Юнкерс-52», натужно ревя двигателями, медленно набирал высоту, приближаясь к линии фронта. Вскоре где-то далеко внизу, еле различимые с большой высоты, высветились вспышки и всполохи света – характерные приметы ночного боя.

«Фронт прямо под нами», – подумал Яковлев, прижавшись горячим лбом к стеклу иллюминатора. В салоне самолета, кроме него, на боковых откидных скамьях сидели еще шестеро мужчин-парашютистов в просторных маскхалатах советского армейского образца, из-под которых у самого ворота виднелись защитного цвета телогрейки – такие в полевых условиях выдавались бойцам Красной Армии. Капюшоны пока были откинуты назад, верх маскхалатов не зашнурован. На голове у всех были одинаковые десантные шлемы, а на груди надежно закреплено оружие: компактные, с откидным прикладом советские пистолеты-пулеметы Судаева. В проходе самолета лежали большие брезентовые тюки с грузом, предназначенные для выброски на парашютах вместе с десантниками.

Александр Яковлев был старшим этой группы агентов-парашютистов из абверкоманды-201, спецподразделения немецкой военной разведки абвера. Это была его третья заброска в дальний советский тыл, но старшим Яковлев летел в первый раз, да и само задание такой сложности он также получал впервые – почти за три года службы в немецкой военной разведке. Он был абсолютно уверен, что выбор пал на него исключительно по личному указанию Скорцени, хотя познакомились они относительно недавно. Их первая встреча произошла всего три месяца назад в Варшавской разведшколе, куда штурмбаннфюрер СС приехал с инспекторской проверкой. Причем этот визит был далеко не случайным. Когда немецкая военная разведка подверглась коренной реорганизации, а ее бывший шеф адмирал Вильгельм Канарис был отстранен от руководства (позже он попал под следствие по делу о покушении на фюрера и был арестован), абвер ввели в состав РСХА и, таким образом, переподчинили рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру, руководителю карательных органов гитлеровской Германии и элитных военных формирований – войск СС. Вот почему офицер СС Скорцени начал курировать сеть абверских разведшкол – в том числе и Варшавскую. Яковлева направили в нее как опытного агента-разведчика на должность старшего преподавателя в апреле сорок четвертого, после успешного выполнения им специального задания и возвращения из глубокого советского тыла. Тогда он был награжден второй медалью «За храбрость» и произведен в чин фельдфебеля вермахта, то есть получил статус германского военнослужащего. Такой высокой чести, по немецким меркам, удостаивались лишь немногие русские агенты…

Под ровный гул двигателей Яковлев невольно задумался и вспомнил последние напутствия перед вылетом, которые давал ему лично штурмбаннфюрер СС Отто Скорцени. Беседа их проходила всего три часа назад, на одном из военных аэродромов Восточной Пруссии. Скорцени еще раз уточнил план действий абвергруппы Яковлева в предстоящей операции под кодовым названием «Прыжок тигра». Его группа обеспечивала лишь первый, однако очень важный этап этой секретной операции, о конечной цели которой он не знал и не мог даже догадываться. Незыблемый принцип всех спецслужб мира гласит: полную картину и конечную цель любой секретной операции знает лишь узкий круг высших руководителей – рядовые исполнители довольствуются той информацией, которая необходима для выполнения конкретной, им поставленной задачи. Задача, порученная Яковлеву и его людям, была весьма и весьма непростой…

…Резкая трель зуммера звуковой сигнализации вернула Яковлева в реальность. У входа в кабину пилотов замигала зеленая лампочка: приготовиться к выброске! Заложило уши от перепада давления – самолет пошел на снижение. Вдоль прохода от одного десантника к другому с озабоченным видом переходил обер-лейтенант Крафт, опытный инструктор парашютного дела: ввиду важности задания он лично сопровождал группу на выброску. Немец придирчиво осматривал амуницию, крепление парашютов и снаряжения, проверил грузовые парашюты у брезентовых тюков в проходе, кому-то помог надеть капюшон и зашнуровать на шее маскхалат. Потом подошел к Яковлеву, похлопал по плечу:

– Герр Александр, как говорят у вас в России: «Ни пера, ни птицы!»

– «Ни пуха ни пера», – поправил его Яковлев и только успел мысленно пожелать сам себе: «К черту!» – как снова загудел зуммер и загорелась красная лампочка: выброска!

Все остальное было отработано на тренировках до полного автоматизма: сначала десантирование груза, потом, на втором заходе самолета, в открытый проем боковой двери «юнкерса» начали вываливаться с равными короткими интервалами парашютисты: первый, второй… пятый, шестой. Последним прыгал командир группы Яковлев Александр Николаевич, имевший в немецкой разведке агентурную кличку Крот. Он сознательно выдержал перед прыжком интервал времени чуть длиннее, чем требовалось для более кучного приземления десантников. Уже в свободном падении, которое он постарался затянуть, по привычке подумал: «Господи, благослови!» – и наконец рывком дернул за кольцо: парашют раскрылся!

Яковлева сильно тряхнуло, закрутило, потом полет стабилизировался, и он сумел оглядеться: к счастью, луну закрыли облака (свет, даже лунный, диверсантам не союзник), и внизу едва угадывались темные очертания лесного массива. Вверху затихал шум самолета, набиравшего высоту и уходившего на запад: в целях маскировки бортовые огни на фюзеляже и крыльях были погашены. Вдалеке виднелись на земле три маленьких, но ярких пятна – сигнальные костры на лесной поляне, где их группу ждали. Почти сразу, как и положено в подобных ситуациях, костры исчезли: их потушили, чтобы не демаскировать место высадки десанта. Но Кроту-Яковлеву вполне хватило нескольких секунд, чтобы определить по компасу на руке направление на место сбора группы.

«Вот только кто нас там ждет?» – подумал он, пристально вглядываясь в ночную темноту. Разумеется, Яковлева как старшего информировали в разведцентре абвера о трех агентах, выброшенных на парашютах в ста километрах севернее неделю назад. Именно эти люди подобрали место для выброски его группы – о чем с указанием точных координат передали по рации. Сейчас эта тройка должна была обеспечивать их приземление на большой поляне, затерянной в глубине смоленских лесов и болот. Но в реальности на земле парашютистов могли ждать не только свои, но и чекисты-контрразведчики из «Смерша». Момент приземления для разведчика-парашютиста, на чьей бы стороне он ни воевал, самый ответственный и опасный этап его переброски во вражеский тыл. Вот почему так чутко прислушивался и вглядывался в темноту ночи опытный немецкий агент Крот, вот почему выпрыгнул из самолета с задержкой: если его группа попадет в засаду при приземлении на лесную поляну – у него есть шанс, пусть минимальный, уцелеть в стороне. Затяжной прыжок также увеличивал шансы на то, что в условиях плохой ночной видимости поздно раскрывшийся парашют вовремя не заметят с земли – если там враг. Хотя подобная тактика имела и много минусов. Приземление ночью на специально подобранную площадку-поляну – это одно, среди темного незнакомого леса – совсем другое: можно безнадежно и надолго зависнуть на парашюте среди деревьев, переломать руки-ноги, утонуть в каком-нибудь озере или водоеме, угодить в болото-трясину и встретить массу подобных «сюрпризов». Еще можно запросто заплутать в ночном лесу и не соединиться вовремя с остальной группой, а время в такой ситуации «на вес золота»: необходимо как можно быстрее покинуть место выброски. Но сначала надо найти весь сброшенный груз, собрать людей, спрятать или закопать парашюты и вообще уничтожить все следы выброски десанта – даже остатки сигнальных костров. Затем от агентов-парашютистов требуется уходить как можно быстрее и дальше – не исключено, что их самолет могли засечь. Одинокий неопознанный самолет, маршрут которого в ночное время пролегает через безлюдные лесные массивы, всегда вызывает вполне обоснованные подозрения контрразведки – на предмет предполагаемой выброски диверсантов-парашютистов. Если такой самолет попадает в поле зрения средств советских ПВО, обеспечено особое внимание чекистов-контрразведчиков из «Смерша» к наземным районам по его маршруту…

Между тем Яковлев стремительно и неуклонно приближался к земле – вот она, совсем рядом! Крот подогнул колени, сгруппировался – удар! Он упал на левый бок, но быстро встал на ноги и начал подтягивать стропы, собирать парашют. Потом на некоторое время замер, прислушался и осмотрелся: приземлился он удачно – угодил на опушку небольшой лесной лужайки. В слабом лунном свете, пробивавшемся через разрывы облаков, увидел метрах в десяти поваленное дерево и у его корней небольшое углубление. Почти на ощупь, фонарик включать не рискнул, затолкал в эту щель парашют и засунул десантный шлем, вместо которого надел на голову обычную советскую армейскую пилотку. Сверху все спрятанное завалил опавшей прошлогодней листвой и валежником. Посмотрел на светящиеся фосфором стрелки компаса: еще в полете определил направление на костры – северо-восток. Отметил по наручным часам время приземления: ровно два десять ночи – стрелки на часах тоже были со специальным фосфорным покрытием. В направлении костров Крот и двинулся. Ступая бесшумно, он поминутно останавливался и чутко прислушивался, сжимая в правой руке пистолет «ТТ». Пока все было тихо, но ночная тишина в любую секунду могла предательски взорваться грохотом выстрелов и взрывов, криками чекистов и лаем овчарок. Сердце билось учащенно, Яковлев несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул – немного успокоившись, выровнял дыхание и продолжал двигаться к месту сбора десанта у сигнальных костров. В рот он положил кусочек сахара: прием нехитрый, но сладкое несколько усиливало остроту зрения в темноте. Ступая бесшумно, по-звериному мягко – не дай бог наступить ногой на ломкий лесной хворост или задеть плечом сухую ветку на дереве, – он крался в нужном направлении еще несколько минут.

Вдруг какое-то необъяснимое, интуитивное предощущение опасности заставило Яковлева резко остановиться и замереть, затаив дыхание. Что-то было не так! В первые мгновения он даже не осознал, что именно его насторожило, но в следующие секунды понял – запах! Богатые природные данные плюс усиленные тренировки в гитлеровской разведшколе развили у Крота все органы чувств, а тут, в ночном лесу, под влиянием сильнейшего нервного напряжения его чувства только обострились. На пределе человеческого обоняния, словно легавый пес, он учуял наплыв почти неуловимого облачка табачного дыма! Легчайший ночной ветерок, почти не осязаемый у земли, доносил этот запах откуда-то спереди – как раз оттуда, куда Яковлев неслышно продвигался. Притом курили дешевую солдатскую махорку: таких самокруток из газет он и сам искурил немало, еще когда служил в Красной Армии. Ноги в один миг стали словно ватные и ослабели, Крот даже непроизвольно присел, ему показалось, будто все тело покрылось липким потом, – засада! Очень не хотелось в это верить, но, похоже, поляна с сигнальными кострами была оцеплена. А какой-нибудь молодой солдатик-разгильдяй тайком от старшины, несмотря на строжайший приказ «Не курить!», решил дернуть раз-другой цигарку втихаря… Яковлев знал, что для таких мероприятий, наравне с опытными контрразведчиками-оперативниками из «Смерша», в оцепление привлекались рядовые красноармейцы внутренних войск НКВД, и потому картинка, нарисованная его воображением, была вполне правдоподобной. В голове еще метались всякие спасительные мыслишки вроде того, что побаловаться табачком могли и встречавшие их агенты, но это был бы слишком уж счастливый вариант – в такие «подарки» судьбы Крот не верил, потому до сих пор и оставался в живых. Наиболее вероятным могло оказаться только одно: место приземления его группы окружено чекистами-смершевцами! Яковлев, стоя за деревом, вглядывался в темноту ночного леса и лихорадочно обдумывал свои дальнейшие действия: идти вперед было нельзя, и он решил какое-то время выждать дальнейшего развития событий, оставаясь на месте. В любом случае при наличии чекистской засады и оцепления боестолкновения не избежать – это может произойти уже в ближайшие минуты, когда парашютисты поймут, что попали в капкан. Крот словно в воду глядел: не прошло и трех-четырех минут мучительного ожидания, как тишину ночного леса разорвала автоматная очередь – стреляли где-то впереди, метрах в трехстах, как раз в районе большой поляны с сигнальными кострами.