Текст книги "Адаптация (СИ)"

Автор книги: Николай Гончар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Второй болт, на этот раз обычный, чтобы сэкономить, пошёл в ложбину арбалета. Лишних зачарованных у меня нету, выстрел, – почти в упор! Приз за соревнования по лёгкой атлетике достался самому шустрому хиличурлу, успевшему добежать до меня быстрее прочих. Вон он и эстафетную дубину уронил, пригодится, кстати. Арбалет полетел на землю, подхватив трофей одной рукой – скинул во вторую со спины импровизированный щит и сам погнал в атаку, на первый взгляд заведомо бессмысленную и бесперспективную. Хотя – смотря как рассматривать перспективы. Подскочив на пару шагов, широко размахнулся, как в деревенской драке пьяных механизаторов и дотянулся трофейной дубиной до ближайшего хили, отскочил, тут же врезал второму, третьему, и разорвав дистанцию отбежал в сторону. Искусство изящного фехтования тут демонстрировать не надо, не до бальных танцев, когда на тебя прёт толпа с дрекольем. А она прёт и прёт, хорошо, что сбились в кучу и по большей части мешают друг другу – каждый пытается первым добраться до моей бренной тушки. Частично даже успешно. Пока отбегал, успел пару раз отхватить по спине, не фатально, но прямо почуял, что где-то внутри меня полоска жизни чуть просела. Не сильно. Капельку прямо. Да-да, есть у меня и такая. Позволяет чествовать себя поуверенней, почти что защита последнего шанса. Хотя на самом деле удар принимает первой.

Вот нахер я им вообще сдался? Не понятно. Ну, если не считать ту склянку с концентрированным Пиро-элементом, закинутую мной в шалаш шамана, стоящий почти в центре их лагеря. Проделано это было с особым цинизмом. Внагляк, ни капли не скрываясь, и не сильно торопясь, я подошёл довольно близко к цели и чётко зашвырнул магическую гранату в какое-то отверстие, видимо выполнявшее роль окна. А фигли вы думали? Упражнение N69, я ж в нём отличник когда-то был! И нет, упражнение 69 – это не то, о чём вы подумали, а метание гранаты на точность! Почти сразу там полыхнуло, впрочем, это не помешало выскочить оттуда наружу злобному и взбешённому коротышке с посохом в руке. Видок у него был такой, как у мультяшных персонажей после взрыва. Но живой же! И чё спрашивается прицепился со своими дружбанами? Там и концентрация стихии была слабенькая, так, чисто раззадорить. Ну и в общем раззадорились, после чего и начался весь этот автопробег одиннадцатым номером по пресечённой местности, завершившийся вот прямо в этой самой точке. В этом вот тупике, на совершенно небольшой поляне. Для такого количества людей… эээ… существ, совершенно маленькой. И пространство продолжало заполняться. Анемо-шамачурл сделал несколько пассов рукой и посохом, и в меня полетела магия. Очередной удар шамана ни к чему не привёл. Лицо всего лишь обдало ветром, который только растрепал мне волосы. Впрочем, после нескольких дней в лесу и так не было похоже, что я из барбершопа только что вышел.

– Выходи раз на раз! Чё, очково, без братской помощи?! – Заорал я, не столько пытаясь завязать разговор – один хрен ни они меня не поймут, ни я их – сколько желая выиграть для себя дополнительное время, отвлечь хоть чем-то, хоть на сколько-то. Бывает, что и секунды решают. Вместо ответа в меня полетел странный ледяной кругляш. Угу, не первый раз, знакомая фишка. Подставленный щит и снежок на максималках, являющийся мелким Крио-слаймом улетает в сторону. Вот же скотина, так ведь и ушибить можно!

Над поляной раздался громкий рёв! Вот он! Тот, ради кого вся эта клоунада и затевалась! Фига́! Они привели Мумми Тролля! Ой, что ща будет… Вся мелкая нечисть отхлынула, давая дорогу здоровенному монстру, который грузно направлялся в мою сторону. Насчёт грузности не надо обольщаться. Хотя вживую я видел его первый раз, однако информацию на этот счёт имел исчерпывающую: двигаться быстро он тоже может, причем сделает это в самый неудачный для жертвы момент и просто затопчет массой. А масса – моё почтение, да и рост не подкачал. Лавачурл с инеевым панцирем был выше и шире меня раза в два с половиной. Если не больше. Размеры чурла были такие, что, если бы я захотел ударить лбом, удар пришёлся бы ему в пах! Шаг за шагом на меня надвигалась небольшая человекоподобная гора. Если быть точным: гора мышц, причём частично из камня и магического льда. Если с прошлыми я, можно сказать, шутил, то тут петросянить резко расхотелось. Мама, роди меня обратно! Лавачурл остановился и подражая то ли горилле, то ли Тарзану стал бить себя кулаками в грудь. Обезьяньего крика я, правда, не услышал, ближе это было к рёву взбесившегося бешеного медведя, которого кормили стероидами через шланг и капельницу, а теперь вот ему хочется простой и здоровой пищи – свеженького мясца. Моего, бляха муха, мясца! То, что он косплеит Тарзана (причём не того, что накачанный танцор из стрипушника для бешеных тёток) – признак плохой, ведь судя по тому, что я узнал, это подготовка к атаке в прыжке. Атака в прыжке, шесть букв – «наскок». Блин, что за херь лезет в голову, надо очень быстро смещаться в сторону, перпендикулярно от предполагаемой траектории прыжка, если он прыгнет раньше – мне хана! Ничего, успею, главное мне сообщили: у него нет дальних атак. Понимание перспектив добавило мотивации, и я, выкинув щит в толпу, рванул левее, а мощная туша взвилась в воздух и пролетев метров пятнадцать впечаталась ногами туда, где я находился ещё мгновения назад. Это называется «дальних атак нет»? Да он сам по себе дальняя атака! Но тут некоторым образом повезло: во-первых, я оказался возле своего брошенного арбалета, во-вторых, морозный монстр впечатался не только ногами в пол, но и головой в небольшую скалу. Похоже, что поскользнулся, приземлившись на лёд. Откуда тут лёд? Да он сам и наколдовал, одна из его магических способностей. Но, наверное, был двоечником на тренировках и не удержал равновесие – Татьяна Тарасова за такое 6.0 не поставила бы, а Этери Тутберидзе, наверное, просто отхлестала бы по щам и заперла на неделю на катке, фазы амортизации и выезда при приземлении из прыжка отрабатывать.

Впрочем, прыгающая скотина даже нокдаун не получила, так, покачал башкой пару раз, развернулся и пошёл в мою сторону. Шёл неторопливо, потому что: а куда спешить? Я же остался на месте и не побежал, потому что: а куда бежать? Стою в окружении большого количества врагов, как ниндзя из фильма «Хон Гиль Дон», которых на пляже загнала куча корейских крестьян с самодельными копьями и которые притормозили с моим убийством исключительно потому, что уступили это право своему главному и самому сильному бойцу. Вот он прихлопнет меня как мошку, и станет ещё чуть сильнее. Здесь это так работает. Жалко музыки из того же «Хон Гиль Дона» не хватает, прикольная! Арбалет был в руке, успел зарядить его вторым магическим болтом, но даже им завалить эту тварь – без шансов. Всё равно прицелился. Палец на спусковом крючке. Руки … не дрожат? Вообще нет! Хм, адаптируюсь, похоже. Ещё с полгода назад – ходуном бы ходили. А сейчас: «Я – спокойствие! Я – лёд! Мне некого тут боятся! Вы все меня бойтесь». – Проговорил мантру про себя, уставившись в глаза монстру. Тому, впрочем, было плевать, он вообще не поддался на мой цыганский гипноз, и подойдя на близкую дистанцию остановился, снова стал реветь и бить себя кулаками в грудь, готовясь к финальной атаке.

Передумал, не стал стрелять и опустил арбалет. Нет, не сдался. Рука понадобилась свободная. Из подсумка оперативно был вынут довольно крупный фиал, жидкость внутри которого переливалась синевато-голубоватыми оттенками. Семечки на поляне рассыпали заранее. Что за семечки? Ну, уж не те, что мы под ноги в провинциальном кинотеатре когда-то плевали во время сеансов, за что до сих пор стыдно, хотя 30 лет прошло и это было в другом мире. Настолько много шелухи наплёвывали, бедные уборщицы, виновен, каюсь! Дендро-семена, полученные под такое дело от не особо доброй тётки. Но здесь умеют работать в команде, отстраняясь от личных качеств.

Фиал можно было бы разбить, но функциональнее сделать по-другому: ухватил за пробку зубами, вытащил её с характерным «чпоком» и крутнулся вокруг себя, разбрызгивая упрятанный внутри Гидро-элемент. Жидкость вылетала как будто под давлением! Буквально под ногами немедленно стали раздаваться хлопки, и семена, раскрываясь, щелчком стали превращаться в Дендро-ядра.

А потом поляну накрыло «Огненное облако». Хоук «расщедрился» на ультимэйт, и в ушах звенело уже от этого, а ведь одновременно активизировалась третья фаза атаки, пошло «цветение», и ядра стали взрываться, нанося урон по площади и сметая всё вокруг. Масс-скиллы – они такие.

Всех мелких монстров как будто стёрло из реальности, но главный противник всё ещё стоял на ногах, размахивая ручищами и ревя от ярости, однако прилетело ему нормально – видно невооружённым глазом. Вот теперь можно и второй заряженный болт потратить. Вскинул арбалет. Потрачено! Но лавачурл не добит, только орёт пуще прежнего. Сверху в него полетели ещё стрелы, обычные, от бойцов Хоука. Вреда большого не нанесут, но сейчас, когда он серьёзно ранен, помогут держать монстра в дезориентации. Обстрел прекратился и со скалы в воздух подпрыгнул здоровенного вида мужик с огромным мечом, за спиной которого мелькнули крылья планера! Обе руки, державшие оружие, подлетели вверх и прямо в прыжке, напоминая какого-то странного дровосека, разрубающего бревно со всей дури, он врезал «инеевому» по кумполу. Драгонстрайк! Мощнейший добивающий удар бойцовских техник Тейвата таки привёл к падению колосса, с вовсе не глиняными ногами. Хоук завис в воздухе и плавно приземлился на землю, через мгновение убрав в элементальный план свою приспособу для полёта, одновременно скорчил страшную рожу и с неким напрягом выплеснул энергию, как будто бы исторгая её из себя и пропуская через меч в виде заряженной атаки. Возможно, это даже было лишним, но контроль есть контроль. Не добьёшь чуть-чуть, можешь потом крепко пожалеть. А сейчас точно всё.

– Ну чё, как ты? – довольный Пиро-маг стоял возле рассыпающейся туши чурла, – остальные семеро человек отряда слезали со скалы аккуратно, чтобы себе что-нибудь не переломать.

– Охеренно, Джеймс, просто охеренно! Всегда мечтал работать козлёнком, которого привязали к дереву, чтобы подманить им тигра, – я сплюнул под ноги. На поляне утихали всплески магического пламени, которое в теории должно было сжечь и взорвать всех оказавшихся, в, не побоюсь этого слова – эпицентре этой огненной вакханалии, но вот конкретно мне было на неё было почти что пофигу. Потому я тут вообще и оказался.

– Да ладно, какой из тебя козлёнок! Целый козёл! Не нуди, другого бы уже хиличурлы в супе варили. А ты ничего так, бодрячком. Как ты их тут водой полил по кругу – прям настоящий Гидро-дракон! Ну, или дедуля с недержанием мочи после кувшина пива! Мы видели, как за тобой эти гурьбой бежали. Смешно было! Смахивало на то, что ты обесчестил какую-нибудь деревенскую девицу, и её родственники собрались поймать тебя и объяснить, что теперь либо женись, либо забьют дрекольем на месте! Ты там какую-нибудь хиличурлиху не …того? Не обесчестил?

Над поляной раздался дружный ржач бойцов из гарнизона Дубового, которые шарились в поисках трофеев. Довольный возглас одного из них сообщил:

– Смотрите, что выпало! – он кинул в руки Хоуку фиолетовую побрякушку.

Прищурился, зрение…Ого, это прямо нормально. Не то, чтобы прямо джек-пот, но очень нормально. Фиолетовое перо «Воля защитника», с увеличением силы, восстановлением энергии, да еще и дополнительной жизнью. Дефицитная вещица. Не зря пошли. Самих артефактов такого же класса хватает, но на практике они часто бывают бесполезны. Во-первых – всё, что с восстановлением энергии – ценится. Во-вторых, если найти вторую часть из этого сета, то тот, кто его наденет получит защиту в 30%. Ну и, во-вторых, дополнительные параметры хороши. Сила всегда нужна. Да и восстанова приводит к экономии энергии. Энергии, как патронов – много не бывает.

– Не зря пошли. – Я что, вслух это сказал? А, нет, это Хоук. Прочитал мои мысли.

Могли ведь и ничего не получить, помимо стандартного вознаграждения, а тут прямо востребованный товар. Правда слово «товар» заставило меня скривиться, вспомнив про жадных скотов из «Купеческой гильдии». Поганые барыги! Ничего, разберёмся. Этот артефакт они точно не получат.

– Нет, Хоук, никаких хиличурлих я там не встречал, как и вроде бы никто и нигде до меня, но передал твои слова главному шамачурлу, что ты его бросаешь, и больше вы не пара. Вот они так и сагрились. Сам понимаешь, дурному гонцу могут голову открутить, они и попытались. Да и ты ловко от своего дружка избавился. Имущество опять же в суде делить не придётся – теперь всё твоё. А за козла ещё ответишь! Потом! Мы ещё встретимся! – Пафосно заявил я в стиле злодея из низкосортного боевика, картинно погрозив кулаком.

Наверное, не стоит говорить такое двухметровому мужику, который только что лично своими руками ухлопал большую часть из трёх десятков этих… существ, плюсом огромная скотобаза, но Хоук старый солдафон и ценит тупые шутки, даже если они лично его касаются, а также здоровую атмосферу коллектива, вот и смеялся с остальными. Тем более есть повод для хорошего настроения: засада удалась, потерь нет, добыча есть, работа сделана качественно, можно написать победный отчёт вышестоящему начальству, что разобрались с бандой тварей, деньжат отсыпят, что ещё солдатам надо? Выпить только нормально, да закусить, но это уже не здесь. Кроме того, этот злодей, не стесняясь подворовывает мои шутки и удачно заряжает их от своего имени, пользуясь тем, что я не пойду в суд сутяжиться за авторские права.

– Это, я не понял, мастер Хоук! Это чё, правда, что ли? Я, если чё, ему не верю, он же фатуи, наврал небось с три короба! Ну, то есть он же не всё время врёт, я бы не хотел, чтобы это была правда! —с расширенными глазами заявил стоящий рядом боец. Расширенными по всей видимости от шока.

– Он не врёт, он шутит, Джонни. Я тоже пошутил про хиличурлиху. – усмехнулся Хоук. – И сколько раз повторять – он не фатуи.

– А, шутите, понятно, – успокоился тот.

Джонни, блин. Истинный сын Дубового. Размерами как бы не побольше нашего командира, но с юмором обратная ситуация и интеллектом как бы это помягче… не блистает. Многое воспринимает буквально. Ещё он фанат Хоука и всячески хочет на того походить, даже всюду таскает с собой здоровый двуручный меч, хотя между их мечами пропасть, да и сам Хоук его не таскает. Наверное, он подумал, что мало ли, вдруг придётся чтобы ещё больше походить на своего кумира сделать нечто эдакое с каким-нибудь хиличурлом… Ха-ха. Я подошёл к месту, где валялся мой щит, а на самом деле первый созданный мной артефакт. Жесткая шкура, чуть обработанная магией – встречу с другой магией не пережила. А вот деревянный треугольник, служивший основой щиту, и на который эта шкура была натянута, лежал так, как будто его все эти взрывы и поджоги не касались. Кстати, постепенно, посреди всей этой зловредной магии меньше стала портиться одежда, надетая на меня. Хотя, всё равно быстро выходит из строя, если по мне долбят какими-нибудь заклинаниями, но не так как по первости. Как будто какое-то магическое поле вышло за пределы меня и стало защищать. Я нагнулся, подхватил верную деревяху, уже успевшую побывать со мной в большом количестве переделок, придержал в кулаке… небольшое внутреннее напряжение и слил в неё немного энергии. Периодически так делаю. После чего закинул на плечо. Трофеи собирать не стал, без меня есть кому, я и так тут больше всех поработал. Позже прикинем, что продать, что припрятать для продажи в другом месте, или оставить себе.

Дело сделано, рейд выдвинулся обратно в город.

Я зашёл в свой небольшой домик, повесил куртку на крючок, размышляя, что сделать сначала, повалятся на кровати, или всё-таки сначала сходить в душ. О да, у меня есть душ! И даже туалет с нормальным унитазом! Ведь могла быть и дырка в полу. Такие, впрочем, у некоторых присутствуют. Где ты, моя ванная, размером с нынешний дом, с двумя разными парилками и джакузи? В прошлом, вот где, и видимо навсегда.

Не то, чтобы я очень устал, во время этого похода с забегами: с некоторых пор силы моего организма быстро восстанавливаются гораздо быстрее, чем у многих других, просто скорее морально хочется полежать полениться. Не, пожалуй, сначала всё-таки водные процедуры, нечего грязью зарастать – разделся и пошёл в кабинку. Тёплые струи потекли по телу. Душ сделан по типу бойлера, вода подведена центрально, но нагревается не как у нас, от специального камня. Магического. Да, мать его, магия разогревает воду. Вот такой вот нюанс. Смыв с себя грязь с потом, просто постоял под водой, пока она не стала прохладной. Теперь будет несколько часов нагреваться.

Вышел, окинул взглядом своё жилище: одна жилая комната метров двадцать квадратных, и еще где-то двенадцать кухня, есть чердак с окошком. Окна здесь стеклянные, до стеклопакетов никто не додумался, но опять же – не бычий пузырь. Даже есть электричество. Вообще странная смесь средневековья и современности. Когда я только попал сюда, думал будет хуже, стереотип, что раз сражаются мечами, то и остальное на таком же уровне. У нас-то ещё до того, как стали использовать электричество в бытовых целях – изобрели нормальный огнестрел. Оказалось – нет. Чему я искренне рад, жить при свечах, наверное, то ещё удовольствие. Хотя в нашем Средневековье и свечи то были не у всех – дорого, в ходу были лучины, или чем там освещали жильё. Правда и здесь такое есть в некоторых местах, в деревнях каких-то, но тут небольшой, окраинный, не побоюсь этого слова – занюханный, но всё-таки город, а это совсем другой статус. Вроде как государство следит за этим, присылают магов-техников, а те уже налаживают некое подобие быта, водопровод, канализация, электричество, городское освещение. По идее должны и поддерживать, но в здешнем случае – наладили, да и свалили побыстрее, никто особо не хочет жить в этой глуши. При каких-то глобальных поломках можно подать заявку, чтобы приехали и починили. Только ждать долго.

Кому-то могло бы показаться: интересно, новый мир, магия, еще и сражения с какими-то злодеями… а мне в такие моменты как сейчас скучновато и уныловато.

Глава 2

Я сам – хер пойми кто. Вроде не маг, по крайней мере не типичный здешний, но какие-то способности у меня есть. Некоторые весьма странные. То есть, вроде и маг. О чём-то мне уже известно, о многом нет. Тут ещё разбираться и разбираться. Но я тут уже почти год, и до сих пор многие вопросы без ответов. Почему скучновато? Я человек двадцать первого века. Возможность быстро и далеко перемещаться, компьютеры, смартфоны, быстрая передача и получение информации, доставки, сёрфинг в интернете, да даже телевизоры или радио – всё это здесь отсутствует, что тоже странно, учитывая то, каким способом я свои невеликие способности получил. А получил при помощи некоего «компьютера» прямо в голову, по-другому я это назвать не могу. Но всё равно – полусредневековье. При этом есть газеты, фотографии и вроде даже кино снимают и показывают, только тут на пять тыщ человек есть один фотоаппарат по типу «полароида» и аж два свидетеля этого самого «кина». Газеты, кстати, доставляют ровно как мне «Пионерскую правду» в детстве – с задержкой недели на 3.

Есть, правда, и позитив. В прошлой, так сказать жизни, мой жизненный рубеж подошёл к середине, если не больше, учитывая её среднюю продолжительность в 70-75 лет. Здесь я неожиданным образом резко помолодел, скинув себе годков примерно с сорок одного года – лет эдак до семнадцати. Ну, может восемнадцати, как определишь такую разницу на глаз. Это плюс? Однозначно. Кроме того, есть ведь и на самом деле интересные моменты. И скучные. Вот такой я Шрёдингера. Завалился на кровать, с тоской посмотрел на здешнюю книжку, которую пытался читать. Не пошло. Такое здесь блин в них пишут… Как вам блин такой образчик литературы:

Всем известно, что волчье обоняние чувствительнее и острее человеческого в тысячу раз. От насыщенного запаха вина, исходившего от преследуемой жертвы, одинокий волк почти задыхался. Зелёные глаза его слезились.

– Фу...

Родившийся на равнине и выросший в лесах одинокий волк никогда не был знаком с человеческой культурой. Хотя однажды он, проходя мимо Сидрового озера, случайно уловил слабый запах вина, он не совсем понял, зачем людям нужны распространяющие такой запах вещества.

– Наверное, этот человечишка одной породы с грызунами! Он давно почуял меня и сейчас спасается бегством, выделяя ядовитые газы!

Подумав так и терпеливо вынося запах вина, волк немного ускорился, чтобы наблюдать за пьяницей из окружавших его теней.

Волки – звери осторожные и осмотрительные, но пьяные люди – нет.

Вино дурманит разум и вызывает головокружение, а иногда обостряет человеческие чувства сверх меры, позволяя уловить даже легкое движение ветерка.

Пьяница сам не знал, как он обнаружил следовавшего за ним волка.

Возможно, дело было в том, что одурманенный перегаром волк потерял ориентацию в пространстве и больше не мог шагать, не наступая на шуршащие сосновые иглы, и тем самым привлек внимание жертвы.

– Ты кто такой? Тоже туалет ищешь, а?

Спросил пьяница, потирая осоловелые глаза.

– А кто ты, человеческое существо? Почему от тебя так разит?!

Угрожающе ответил волк, поводя носом и щёлкая зубами.

Услышав хриплый голос волка, пьяница не только не испугался, но и оживился:

– Дружище! Хотя я не знаю, как я на тебя напоролся... Но у нас, в Мондштадте, есть традиция: нельзя выпивать в унынии! Поэтому, пока луна светит, я тебе лучше расскажу одну историю.

Сказал он и пьяно икнул.

Волк сначала собирался проигнорировать пьяные бредни и просто перегрызть пьянице глотку.

Но, когда волк учуял резкий винный перегар, у него пропал аппетит, поэтому он неохотно ответил:

– Эх, если подумать, то я не так уж и голоден... Так и быть, послушаю твой вздор.

Пьяница потянулся, потревожив несколько крохотных одуванчиков.

Потом он начал свой рассказ.

В отличии от волка не было никакого желания слушать, ну или точнее читать вздор какого-то алкаша. Поэтому пьяные бредни я проигнорировал и книга с романтическим названием: «История пьяницы» была отвергнута и полетела в сторонку. Брррр! Вообще, подозреваю, что к нему не волк пришёл, а белка. Размером с волка.

С развлечениями тут туго. Чтобы не совсем лежать без дела взял в каждую ладонь по стреле. Зачем? Надо так. Можно было бы посидеть в трактире, но ещё рано, с парнями договорились попозже вечером, а значит попозже. В полудрёме вспомнил, как появился там в первый раз…

***

…Выйдя из уборной в полном обалдении от того, что там увидел, если быть точным увидел в зеркале молча сел за стол. Хоук о чём-то балагурил с трактирщиком, я же тупо смотрел вперёд, сквозь людей и предметы. Как это? Что со мной произошло? Нет, так-то понятно, что много чего произошло. Но я… помолодел? Хотя, чему тут удивляться, после всей хрени, что творилась в последние дни. Чему удивляться? Да всему! Только сил уже не осталось.

– Слышь, Андрей, ты чё сидишь, как будто призрака в толчке увидел? – Хоук заинтересовался моим состоянием.

– Да можно сказать увидел. Не в толчке только, а в зеркале. А у вас тут и призраки есть?

– Есть, мало кто их видел, но есть. Я-то точно встречал несколько раз, при зачистке древних руин, – поделился информацией Грокс. – Даже поболтал с одним из них. Безобидная оказалась тварь. Так, гундел что-то про прошлую жизнь, что он мечтал жареную курицу жрать каждый день. Ну и мечты у некоторых. Я его даже трогать не стал. Пусть живёт. Или как там… существует, во!

– Наверное призрак полковника Сандерса.

– Нет, просто какой-то горожанин из Ли Юэ. Что за полковник?

– Да так, один знаменитый любитель жареной курицы. Навряд ли он тут у вас известен. Хотя мало ли, куда он свою франшизу пропихнуть успел. Ничему уже не удивлюсь.

– Ну так кого ты там увидел в зеркале?

– Себя.

– Информативно, – хмыкнул Грокс. – Но оно, знаешь ли, так и положено, смотришь в зеркало – видишь себя. Разве нет?

– Так и положено, да. Но представь, ты не смотрелся в зеркало несколько дней, а потом смотришь, а у тебя там что-то нештатное появилось. Рога, например, оленьи.

– Не вижу тебя никаких рогов.

– Я, к счастью, тоже не вижу. Последнее о чём мечтаю в этой жизни, это быть оленем. Вот только в зеркале моему отражению лет 17 от силы. Ну, край – 18.

– Да в общем ты так и выглядишь, а как должен? – Хоук вмешался в разговор, при этом вцепившись зубами в курицу, на зависть тому призраку.

– Я же говорил: мне больше сорока лет. А выгляжу на 18, а то и того меньше.

– И чего? Головой стукнулся, забыл, как выглядишь? Пока не понятно, что тебя удивило.

– То есть, ничего удивительного, что я выгляжу раза в 2 с лишним раза меньше своего возраста?

– Ну, так бывает. Я ж сам так выгляжу. И Грокс. Мало, конечно, у кого бывает, но если есть Вижен, то тогда в такой ситуации ничего особенно необычного. У тебя, ты говоришь, его нету. Но что-то там невнятное с магией имеется. А выглядеть младше – норма для магов. Да и может у тебя долгожители в роду. Ёкаи, например, или ещё какая-нибудь херня. Вот и стареешь медленнее. Как мы. Повезло, что тут напрягаться?

– Ёлы-палы, как будто бы разговор глухого со слепым. Ладно, я понял, ничем вас тут не удивить, но прикиньте, несколько дней назад мне было сорок. И выглядел я на сорок. Примерно, как вы оба. Ну, чуть младше. А сейчас вот так вот! Как будто бы из школы пару дней как выпустился. Помолодел я, сечёте? И внешне, о чём я только что узнал, и внутренне, сил прямо добавилось, застарелых болячек не чувствую, запахи опять же появились, а я их не чувствовал с год, после перенесённого вируса. И вообще от него побочек много было, руки дрожали постоянно, сейчас же чувствую себя как член отряда космонавтов. Ну, это такие люди, которые летают в космос на специальных механизмах, и считается, что в эти отряды берут самых здоровых, потому что, если заболеешь в космосе лечиться будет сложно. Тут тоже ничего удивительного?

– Вот это как раз довольно удивительно! В космос, на механизмах, на кой оно надо? Что там делать? Ты не придумываешь? Странно такое себе представить. Но и с обликом вообще-то не ясно. – Задумчиво оглядел меня Грокс. – Со здешним возрастом всё относительно понятно. Есть биологический, есть реальный. Как уже сказал Хоук, обладатели Вижена стареют медленно. Некоторые настолько медленно, что кажется, что вообще такая функция как старость в организм не заложена. В мире есть адепты, которым по 2-3 тысячи лет.

– По сколько??? – эта информация меня шокировала.

– Есть и старше. Не всё про всех известно. Но в общем я ни разу не слышал, чтобы кто-то резко молодел. Не стареть это одно… Молодеть… Хоук, а ты слышал?

Тот отрицательно покачал головой. Когда закончилась пьянка, мне было предложено переночевать в трактире, что я и сделал. Комната, по сути, не отличалась от общаги, в которой я когда-то пожил. 4 кровати, удобства на этаже. Как я понял, она могла использоваться и по хостельному типу, но сейчас постояльцев не было. Я остался один, впервые в этом мире получив относительно нормальную кровать.

Так как мы довольно сильно нарезались, подозревал что утро будет тяжёлым. Но нет, проснувшись я прекрасно себя чувствовал. Видимо сказалась моё внезапное омоложение. Не знаю, как так вышло, но это несказанно меня радовало. Поскольку по словам моих новых знакомых это и здесь было нетипично, то стало понятно почему за чемодан, который я случайно умыкнул, была резня. Никто бы не отказался взять и помолодеть. А мне и выбирать не пришлось, все случилось само собой. Хотя это какая-то невероятная удача, что я смог заполучить, разобраться как открыть чемодан и провести все те манипуляции, которые привели к данному итогу. Так то в чайник меня могло и без чемодана втянуть, хоть я после тех странных инициаций и вкусил гадких ощущений по полной, но если бы нет, то так бы и остался со всем букетом предыдущих проблем и своим возрастом.

Так началась моя новая жизнь, хорошо это или плохо – будем посмотреть. Омоложение – хорошо, а вот то, что народ друг друга мечами режут и магией крошит – такое себе. Я ведь здесь только пару дней, а уже успел поучаствовать в паре переделок. Один день/одна переделка – херовый график, вот вообще не нравится. Причем если в одной все прошло относительно легко, то во второй, масштабной, меня чуть не уконтропупили. Молодость молодостью, но если бы меня прибили на второй день, то лучше бы мне было остаться в своем прошлом возрасте и спокойненько жить дальше, как и жил. Спустившись в зал, я наткнулся на хозяина трактира, хорошо, что не на ту необъятную официантку. Как там её? Мила?

– Добрего утречка, как спалось? – почему-то ехидно спросил он.

– Замечательно, – я зевнул и потянулся плечами.

– Серьезно? – Слегка удивился Бран.

– А что не так? – насторожился я.

– Да у меня все постояльцы на клопов жалуются, что заедают. Клопы есть, признаю. Ничего не могу сделать с этими паразитами. Уже и химией их травил и алхимией, ничего не

помогает, как будто их приворожил кто к этому месту. А ты не прост парень, – он

слегка прищурился, – раз клопы тебе не мешали.

Хмм. Странное заявления, причём тут моя простота или сложность и клопы.

– Ну, ты как тот мужик из шутки, у которого тараканы в диване появились. И он

жаловался, что не может их вытравить. Ему говорят: «Так ты диван на улицу

вынеси, а он отвечает: выносил, но они его обратно заносят»

Бран расхохотался, отсмеявшись спросил:

– Завтракать будешь?

– Было бы неплохо. Только такой вопрос хочу прояснить заранее: а как рассчитываться с тобой за все это? У меня есть чуток деньжат, но немного. Поиздержался в пути. А цен здешних не знаю.

– Не парься, Грокс сказал: пока на ноги не встанешь – писать на его счёт. А дело в том, что у него два счёта. Один личный, где он ничего не должен, потому что почти не пользуется, а второй государственный, который оплачивается из бюджета города.

– Это как?

– А вот так. Государство содержит своих служащих. Зарплата у них прямо скажем -

дерьмо. Но за некоторые траты им списывает государство. Если правильно подать отчёт. Вопрос в том, что именно в него писать.

– Понятно, знакомо. Пишешь представительские расходы, а дальше сам чёрт не

разберет, что там напредставляли. Деловая встреча. Какая разница если сумма уже заложена в

бюджете, главное правильно расписать. И потратить ее под чистую, чтобы в

следующий раз не дали меньше. Лучше даже каким-то образом немного превысить, пожаловаться, что не уложились, в долги уже влезли, и обосновать, что надо больше. Подайте на бедность.