Текст книги "Адаптация (СИ)"

Автор книги: Николай Гончар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Хорош завещания заранее писать. Всё нормально будет. – Пока он мне всё это выкладывал, мы уже подошли к «Дубовому дубу» и расположились так, чтобы не отсвечивать.

– Завещания, они для того и нужны, писать их заранее. Я помирать не собираюсь, но дела всё-таки должны в порядке быть. Я торговец, договор заключён и должен быть исполнен. Архонт контрактов тому свидетель. Всё, жди. Мой человек уже внутри, послал стол застолбить. Ты его знаешь, в нашем магазине работает, лопоухий такой. Как только выйдет – начинай действовать.

Толстый, сбросивший наконец дурацкий плащ, кивнул мне и направился к входу в «Дубовый дуб». Его походка была неестественно развязной – видимо, он пытался изобразить расслабленного человека, который просто зашёл выпить. Получилось так себе. Если бы я был одним из тех наёмников, кого он собирался подпоить, то сразу бы насторожился: слишком уж подозрительно этот толстяк старался выглядеть непринуждённо.

Я отступил в тень высокого забора, прикрывавшего двор трактира от любопытных глаз. Отсюда был виден и вход, и узкий проулок, ведущий к задней двери. В руке я по-прежнему покручивал нож, но теперь это было скорее медитативное действие, от Грокса понабрался. Он в этом вопросе хороший специалист. И в ножах, и в медитациях. Нож в руке как-то… успокаивает. Если всё пойдёт по плану, драться не придётся. Надеюсь, что не придётся.

Минуты тянулись медленно. Внутри трактира горел свет, из распахнутых окон доносились обрывки разговоров, смех, звон кружек. Казалось бы, ничего необычного – обычный вечер в заведении Брана, если не считать того, что произошло совсем недавно, как-то там слишком быстро успокоились, как будто каждый день пытаются взорвать заведение. Где-то там сидели и двое наёмников, которых Толстый собирался выключить из затеянной им игры, лучше бы ему не переигрывать, если они заподозрят неладное – всё пойдёт наперекосяк.

Пока мой подельник проворачивал свою часть намеченного, я крепко задумался: кто же всё-таки пытался нас сегодня грохнуть и зачем? Смысл этого мероприятия? Ещё и мудрёно так. Интересно, если что-то пойдёт не по плану и нас всё-таки выловят, как я буду объяснять Гроксу и Хоуку для чего полез в чужую комнату? Я ведь на самом деле не знаю, зачем туда лезу, Толстый попросил не задавать вопросов, а я взял, да и не задал. Для чего ему это? Просто каким-то образом заработать денег? Промышленный, точнее – торговый шпионаж? Не похоже, до сих пор мне казалось, что он достаточно трусоват, и, если уж решился на такое, значит кто-то или что-то его крепко за горло держит.Авантюра, конечно, капец. Для меня это немного внове. Да, по поводу всяческих заморочек с монстрами я уже пообтёрся, но вот такое мероприятие – действовать против людей – для меня тут впервые. Страшно? Да… не особо. Слегка нервно, но страшнее ли это чувырла ростом в несколько метров, которое может прыгнуть на несколько десятков метров, с целью сделать из тебя тонкий блин из фарша? Точно нет. Размышляя таким образом, дождался момента, когда открылась дверь трактира и оттуда вышел шапочно знакомый гильдейский торговец, из мелких сошек, тот самый парень – худой, с торчащими как-то по странному ушами. Ещё один кандидат на роль Бэтмэна, но на этот раз, наоборот, не разжиревшего, а Бэтмэна-дистрофика. Всё, пора.

Обогнул здание по периметру и подошёл к двери, в которую обычно осуществлялась доставка продуктов. Было бы смешно, запирайся она ещё и на засов изнутри, но через эту дверь я уже как-то ходил, не тайком, конечно, и вроде бы такого засова там не видел. Может Бран сам периодически использует её для каких-нибудь входов-выходов из своего заведения, чтобы с фасада не мелькать? Нужную отмычку достал заранее, пока ждал сигнала, сунул её в замок и тут же стал орудовать. Толстый был прав, не составило никакой проблемы открыть дверь. Замок оказался ещё и с фиксатором, поэтому я тут же закрылся изнутри. Вдруг придётся уходить быстро, это притормозит на пол секунды, но вот если тут Бран окажется, и поймёт, что здесь не заперто, это отдельный повод насторожиться. Тем более после произошедшего сегодня. Пройдя техническое помещение, я спокойно вышел и не спеша поднялся по лестнице этажом выше, никого не встретив. Дойдя до комнаты номер 5 на всякий случай ещё и постучал в дверь. Ожидаемо никто не ответил, и я занялся вторым замком. Хорошая всё-таки вещь – знания и умения, загружаемые в голову: раздался щелчок, и я внутри. Огляделся, прикрыл за собой дверь. Номер хороший, пожалуй, лучший из тех, что здесь имеются в наличии. Свет включать поостерёгся, но вот небольшой фонарик выделки Хоука был со мной, и его мягкий свет осветил обстановку. Никакой кейс в глаза не бросился. Обошёл комнату. Последовательно заглянул под стол, под кровать и в шкаф. В последнем и обнаружилось искомое. Внимательно осмотрел положение, в котором кейс стоял, запомнил его, потом аккуратно приподнял, никаких ловушек вроде не обнаружилось вытащил и поставил его на стол. Тут же понял, что либо придётся держать фонарь одой рукой и второй пытаться открыть, а это неудобно, либо надо что-то поменять. Подумал, да и пошёл в санузел, и проскользнул туда, предварительно включив свет. Поставил на пол чемоданчик и зафиксировав в мозгу дефолтную комбинацию «6274» уложил пальцы и настроился на взлом, точнее в этом случае на декодировку приложил ухо к замку и совершенно не глядя на него стал крутить колёсики с цифрами. Как нужно взламывать такое, тупо подбирать цифры? Нет, конечно. На самом деле не так и сложно, главное прислушаться. Раздался один щелчок, второй, третий и тихий стук двери. Я сразу ухватился за нож, но по громкому сопению понял: по ходу мой подельник пришёл. Шепнул:

– Толстый, ты?

– Я. Ты где? – Раздался ответный шёпот.

– В душевой. Блин, не вовремя ты зашёл, я уже почти открыл. Не заходи пока, а то мы тут не развернёмся, и чтобы не демаскироваться.

– Понял.

На чемодане стояли 3 повёрнутые цифры: 264 и отдельно 4, которая была и до этого. Хах, не впихнул ли этот Барс комбинашку двузначными цифрами наоборот? Было «6274», а для открытия, например: «2647»? Прислушался, целенаправленно заменил четвёрку на семёрку, будучи уверенным, что угадал что угадал и нажал на замок, чтобы открыть его. Вот только он не открылся. Как это?

– Толстый?

– А? Открыл?

– Нет пока. Ты говорил, ты уже пытался вскрыть этот замок, и типа тебе показалось, что ты правильно подобрал комбинацию, но не открылось. Какая комбинация тебе показалась верной?

– 2647.

Мда. Чё т херня какая-то. Замок с виду реально простенький. Тут мне вспомнились свои предыдущие приключения и как я уже мучался с одним замком. Элементальное зрение. Опа! Наличие желтизны показало небольшой встроенный магический конструкт. А как открывать то его? Но я же должен был получить ещё и навык магического взлома, нет? И чё делать? Хотя опыт по взлому именно ручной клади у меня был, причём возможно даже посложнее этого, я слегка растерялся. Потом понял, что не попробую – точно не получится, да и потратили уже усилия, без результата не хочется уходить, положил руку сверху и задал себе цель: интуитивно разомкнуть конструкт. То, что полоска энергии у меня слегка уменьшилась, я даже увидел. Хоп, энергетические линии отщёлкнулись друг от друга! Надавил пальцем на замок и кейс открылся! Внутри лежали пачки каких-то документов, и в отдельном кармашке приличная такая стопка крипто-карт. Когда я впервые узнал, что и в этом мире есть крипта, очень удивился. Правда тут принципы другие, скорее это анонимные карты с деньгами для тех, кто не хочет таскать налик. Но не исключаю, что её можно как-то и майнить. Слухи про это имеются, но скорее над этим смеются. Возможно, и зря, кстати. У нас вон тоже поначалу над битком смеялись. Что-то мне подсказывает, что сумма тут приличная. Ну, мы здесь вроде бы не за этим. Ничего не трогая, шепнул в темноту:

– Эй, я открыл.

– Отлично. – Мой подельник дождался пока я выскользну в темноту и поменялся со мной местами.

– А как ты открыл? Тут же код набран, который назвал я? У меня то не открылось! А ты, случайно, никаких денег из кейса не прихватил? – тревожно спросил он.

– Толстый, я идиот – по-твоему? У нас же тут промышленный шпионаж, или торговый, или что-то такое, как я понимаю! Не знаю сколько там, может и много, но мне проблем не хватает что ли? Фоткай что там тебе надо и валим отсюда, пока хозяева не заявились! Не хочешь с Грегом Гризли на кулачках сойтись? Или мечах? Я вот что-то, желанием не горю. А код… да я откуда знаю, может заклинило что?

– Извини, извини! Я просто уточнил! На нервяке! От этого моя жизнь зависит! Нужно будет потом вернуть всё как было, чтобы не спалиться.

– Вернём! Делай что должен!

Одним глазом я посматривал в тонкий зазор в двери, другим наблюдал за входом в номер. Как бы косоглазие не заработать. Толстый священнодействовал с фотокамерой полароидного типа. Зарядил кассету, по очереди стал раскладывать какие-то бумаги на кейс и делать снимки. Фотокарточки, жужжа, одна за другой вылезали прямо из аппарата. Думал такой тут только у здешнего фотографа имеется, а поди ж ты, видать этот шпион новоявленный тоже припрятал у себя в заначке девайс. Хотя, может и не прятал, просто мне на глаза не попадался. Интересно ли мне, что он там снимает? Честно? Вообще нет. Меньше буду знать – крепче буду спать. Ясно, что вписался я в мутную делюгу, но почему-то почувствовал в себе обязанность помочь. О, кассету меняет. Снова жужжание. Стою, не отвлекаю. Время идёт. Медленно. Где-то это со мной уже недавно было. А, да, в том сне дебильном, когда сознание потерял. Или это не сон был, а глюки. Но без разницы. Там, где неизвестный старый хер меня ножом резал. Можно было и не вспоминать. Не особо приятное. Третья кассета. Да сколько он там уже кадров отщёлкал? Не удобно шпионить такой хренью, это тебе не смартфоном тап-тап и готово. Даже отсканить можно. Интересно, если бы со мной смартфон провалился сюда и выжил, смог бы я им тут пользоваться? Электричество тут есть. Какую-нибудь зарядку присобачить. Или заказать что-нибудь типа павербанка Электро-магу. Я, правда, таких не знаю, за их отсутствием в Дубовом. Даже не видел ни одного. Хотя мог бы и увидеть, не пропади этот злосчастный караван, там же был. А вдруг найдём? Так и увижу. Четвёртая кассета. Да сколько можно?

– Ты долго ещё там? Или мы тут жить остаёмся? Может пока к Брану сгоняю, попрошу номер на тебя переоформить? – прошипел я в дверной зазор.

– Сейчас, уже почти. Ещё немного. Всё, я закончил. Сейчас, уложу как было. Какой там код был выставлен?

– 6274.

Послышалась какая-то возня, после чего раздался очень напряжённый шёпот:

– Блин, то не открывалось, теперь не закрывается! Да что, мать его, за дела! Я выставил, а оно не закрылось!

– Вылезай оттуда, я сам закрою!

Мы снова провели ротацию, я наклонился к кейсу, проверил, что код выставлен в исходной комбинации, призвал зрение и снова воздействовал магией. Конструкт замкнулся. Подёргал – всё нормально, закрыт. Выскользнул за дверь санузла, заодно успокаивающе кивнул Толстому, порядок, мол и вернул чемоданчик в шкаф и махнул рукой на выход. Выйдя в коридор, уже на автомате сунул в замок отмычку и закрыл его как будто родным ключом. Интересной способностью, всё-таки обзавёлся. Но только мы собрались идти к лестнице, как на неё послышались чьи-то шаги, потом шагающий видимо споткнулся, остановился и выругался пьяноватым голосом. Ну, явно не Гризли, уже лучше. Мы с Толстым синхронно шагнули за поворот коридора и затаились.

– Это Тэд, – шепнул в ухо, торговец. – Сука, как не вовремя! Мы стоим возле его комнаты! Сейчас он сюда дойдёт и спалит нас!

Я оглянулся. Решение пришло мгновенно, отмычка была всё ещё в руке, пара движений и дверь открыта! Прошипел:

– Залетай!

Мы заскочили и я изнутри закрыл замок.

– В окно? – Отрывисто спросил Толстый.

– В какое блин окно? Землетрясение устроить хочешь? Ты ж ноги поломаешь себе, или вообще шею! – Я включил фонарь, чтобы разобраться в обстановке и скомандовал:

–Ложись на пол, за ту кровать, бегом! Блин, воткнись в пол как сможешь и не шевелись! И не дыши так! Ладно, пока дыши, но как только зайдёт – задержи дыхание!

Сам я стал за дверью и прижался к стене. Погасил фонарь. Тело в коридоре видимо завершило свой вояж и попыталось войти. Надо сказать, с ключом он возился гораздо дольше, чем я с отмычкой, при этом бормотал что-то неразборчивое, видать в отсутствии братьев по оружию, а самое главное – начальства, позволил себе лишнего в плане бухла. Что-то быстро он накачался, не очень-то много времени они сидели. Хотя, долго ли умеючи? Наконец дверь открылась, и наёмник шагнул в темноту. Правда долго шагать я ему не дал, лёгкой, почти неосязаемой подсечкой. Такой, которой умеют подсекать опытные футболисты, а потом делать вид перед рефери «я не я и хата не моя», чтобы не наплыть на жёлтый, а то и красный картон. Я подтолкнул ему ногу, которая зацепилась за другую и тот полетел вперёд. Одновременно сделал за ним шаг и успел врезать ребром ладони в район виска ещё до того, как он приземлился на пол. Кажется в отключке. Но вряд ли надолго. Быстро, стараясь сделать это максимально бесшумно скакнул вперёд, практически добежал до вжавшейся в пол туши и похлопал её по плечу. Жестами показал: вставай! И на цыпочках, как цыган, цыкнув цыплёнку «цыц» – мысленно цыкнув, конечно, мы покинули комнату.

– Ты его не убил там? – Нарушил тишину Толстый только когда мы уже спускались по лестнице.

– Да не, скоро очухается. Надеюсь подумает, что споткнулся и башкой в пол врезался. Лежал он без сознания, не должен был услышать, как мы уходили. Да и припёрся кривой. Чем ты их там поил, что он так быстро набухался? Чё он вообще сюда пошёл? Ты вернёшься в зал обратно?

– Креплёного заказал, такого, что сразу по мозгам шибает. Впрочем, там шибать не особо по чему есть. Они и до меня накатили. В зал, да, пойду. Но сначала на улицу выйдем, через чёрный ход. Кассеты надо спрятать и переговорить ещё хочу с тобой.

Хм, интересно, о чём? Впрочем, сейчас же расскажет. Мы спустились вниз и вышли на улицу. Там я вручил ему набор отмычек, которым сегодня пришлось славно так поработать. По крайней мере одной.

– Страшный ты человек, Андрей, – заявил Толстый, пряча куда-то наш «рабочий инструмент».

– С чего бы это?

– Да в целом. Зловещий какой-то и непонятный. Вроде пацан пацаном, а поближе присмотришься… сразу как-то не хочется с тобой связываться. Я не про дела, а в плохом смысле. С делами то порядок. Как ты сообразил за секунду всё это устроить в концовке – моё уважение. Дела с тобой делать можно.

– Ну так и не связывайся, в чём проблема? В плохом смысле.

– И не собираюсь. Только вот знаешь – на любого демона найдётся охотник. Ты хоть и шустрый чрезмерно, а обломать всё равно могут.

– Ты про что сейчас?

– Барс, тот большой человек, у которого мы сейчас в закромах шарили – он интересовался персонально тобой. Спрашивал о тебе … всякое.

– Например?

– Ну… кто ты, что ты… не фатуи ли ты…

– Нахера бы ему это? Я вроде нигде дорогу не переходил. О его существовании сегодня от тебя узнал. Может общий интерес, как к уроженцу Снежной, который среди дубовчан, как бельмо на глазу? Ну ладно, а ты что?

– А что я? Рассказал, естественно. Выложил кое-что, что мне о тебе известно. Ни соврал ни единым словом. Но всё общее такое, без конкретики.

– Молодец! Всегда знал, что ты не дурак. Так и надо наводить тень на плетень. Можно рассказывать чистую правду, но, чтобы при этом такая херня получилась, из которой вычленить что-то ценное решительно невозможно.

– Угу. Я в курсе. Ты то сам крупный в этом плане специалист, я давно понял. Ему, кстати, про это тоже рассказал. Там врать ещё и чревато было. Подбирал каждое слово, чтобы лишнего не сказануть, и чтобы только правда была. Знаешь почему?

– Поведай.

– Ты может думаешь, что я не в курсе, что, когда мы с тобой впервые нашу сделку обсуждали, ты мне в пиво сумерскую «болталку» подкинул?

– Эээ…– протянул я.

– Да я не осуждаю, не парься. Но понял почти сразу, когда язык развязался и я стал говорить то, что в другом случае из меня бы выпытывать пришлось. Но претензий нет, что такое замутил. Красиво вышло. Да и ведь к обоюдной выгоде, получается.

– А почему не ушёл, раз понял?

– Да ссыкотно стало, что ты меня там прямо прирежешь, чтобы я не разболтал лишнего, если не договорились бы. Ты был очень убедителен. Впрочем, возможно ещё и эта сумерская дурь впечатлений к этому добавила, наблюдаются у неё иногда какие-то побочные эффекты. Оно же не сертифицировано по стандарту: как сварили, так и вышло. Чё-то я на измену тогда крепко подсел. Ну вот, продолжу: не только ты такие фокусы можешь устраивать. Барс… у него на пальце ценный артефакт. Детектор правды. Работает на элементальной энергии. И жрёт её прорву. Какие-то он сигналы своему владельцу подаёт, когда человек врёт. Но обойти это можно. Если под таким из тебя пытаются информацию выудить, и ты это понял, то фразы составлять так надо, чтобы это не было обманом, и желательно трещать подольше, чтобы просадить энергию.

– Барс – Избранный?

– Да. Только я не знаю, какая из стихий его коснулась. Это секретная информация. Но это ещё не всё. Что от тебя надо Барсу – я не знаю. Но есть ещё кое-кто, кому от тебя кое-что надо. Например, твою голову.

– Жосс-скот? Или как там его? Скат? – усмехнулся я.

– Зря смеёшься. Ты его хоть и отметелил… но это второй раз может и не повториться. Видишь ли… Я в структуре Гильдии «Лютик» нахожусь уже 18 лет. Приподнялся за это время слегка. А когда пришёл, был таким же как ты сейчас примерно. И знаешь что? Я этого Жосса уже встречал. Это сейчас он – Скат. А тогда он был Жосс-Крыса. Но вот нюанс: встретил я его именно тогда, в начале своей карьеры. Выглядел он также как сейчас. Ну, может каплю моложе. 18 лет назад. Вкуриваешь?

Опа. Вот это действительно интересная информация.

– Получается, он тоже с Виженом, как и Грег?

– 90 из 100. Оставим чуток шансов на долгожителей в роду, но сомневаюсь. И если у него было одно прозвище, а потом дали вдруг другое – Скат, то наверняка он получил Глаз Бога уже позже. А скаты какие бывают? – Толстый посмотрел на меня с видом профессора, устроившего экзамен студенту.

– Электрические. – Зачётки у меня не было, но на этом экзамене она и не нужна.

– В точку.

Глава 16

– Он подбросил в мою сторону нечто, и это нечто оказалось артефактом. Подумал, что в темноте не спалюсь и посмотрел на него через элементальное зрение. Оказался на резист от электричества. – Держи. Если столкнётесь на узкой дорожке… В случае чего хотя бы удар ослабит, а за это время может успеешь что-нибудь придумать и как-то ответить.

Артефакт был таким же, как тот, что мне выдал поносить Грокс год назад, при знакомстве, только допиленным алхимией до браслета. Ну, может немного отличались вторичные характеристики, но основная – да, такая же. Шаман молнии. Я припомнил описание из справочника: «Ритуальный головной убор того, кому в древние времена доверяли церемонию жертвоприношения. Он обладает высоким сопротивлением к электричеству благодаря многолетнему прослушиванию звука грома». Няшка какая. Интересно, могу я его на себя напялить, а потом устроить церемонию жертвоприношения? А потом типа: ну чё прикопались, корона разума призывает жертвоприношать! Вы что, таки будете спорить с короной разума? РА-ЗУ-МА, реально не догоняете? Ладно, вопрос: Так ли она мне нужна? Как бы отказаться без подозрений? Хотя, может и нужен. В сочетании с моей защитой, этой ското… скато-крысе придётся крепко повозиться, чтобы магией меня пробить. Ну, уточню на всякий случай про цену, вдруг и правда возьму.

– За сколько моры посчитаем? – Спросил, намекая на то, что он со своим братцем ещё торчит мне порядочную сумму, и, если я его возьму, вычитать будем оттуда. Денег то у меня мало и купить я его точно не смогу.

Толстый намёк Толстый понял правильно, однако отрицательно покачал головой и заявил нечто совсем уж невообразимое:

– Подарок.

– Кто ты и куда дел моего дружбана Толстого? – Я слегка ухватил его пальцами за ворот. – Шучу, шучу. Удивил, да. Спасибо.

Можно было бы спросить в честь чего это, но зачем, если и так вроде понятно: я помог с мутным дельцем, не задавал вопросов, как просили, выкрутился из скользкой ситуации, и вообще кто молодец? Я молодец! Считаю, каждый должен делать такому классному парню как я дорогие подарки, ха-ха! Странно, что это понял только самый жадный из всех, кого я тут знаю. Может объявление написать: приму в дар дорогие артефакты, оружие, мору – глядишь местные сообразят, как правильно со мной себя вести! Лол, откуда у них всё вышеперечисленное, обойдёмся без объявлений.

– Пожалуйста, – тот кивнул. – И тебе тоже спасибо, ты меня сильно выручил.

– Всё, давай расходиться, я домой, ты иди алиби делай… А, нет, последнее… хочу спросить… Эти наёмники… я не пойму, с виду вроде не такие плохие ребята, за исключением этого, – я помахал браслетом, показывая связь артефакта с предметом разговора. – Как бы это сформулировать… дела с ними можно иметь?

– Молодой ты всё-таки ещё, вот и не понимаешь. Барс, Грег, его люди, я – мы все работаем на Лютого. Мы не неплохие ребята. Мы плохие ребята. А дела…дела со всеми можно иметь. Я вон даже с тобой дела имею, а казалось бы, куда уж хуже, чем связываться с фатуи. – Он хохотнул, но как-то криво. – Хотя надо сказать, именно ты и не подвёл в нужный момент. И даже не спрашиваешь о том, о чём я отвечать не хочу.

– Да уж… У нас с тобой прямо банда вышла. Если выгонят с наших работ, можем преступную группировку организовать. Я могу грабить сейфы, а ты продавать награбленное. Это шутка, если что, – добавил на всякий случай, не заметив на лице Толстого никакого протеста в ответ на моё заявление, скорее оценивающий взгляд. – Меня моя работа устраивает! Пока что, во всяком случае.

– А мысль тем не менее интересная. – Он даже слегка оживился.

– В любом случае, скиллы пока что чуть выше нуля, вон какой-то сраный чемодан с кодом на 4 цифры еле-еле открыли. Мелочёвкой заниматься смысла нет, для себя дороже выйдет: на паре моры можно в неприятности влететь, а крупняк точно ещё долго не потянем. Так что – забудь.

– Ладно, забуду, – «До поры до времени», считал продолжение с его лица. Я-то просто так ляпнул, а ему, похоже, тема зашла. – Удачного похода!

– Тебе тоже счастливо! – Мы пожали руки и наконец-то разошлись каждый в свою сторону. При чём моя сторона была вовсе не там, где находился дом – я возвращался в мэрию. Может новость об «избранности» Жосса это просто мнительность Толстого, а даже если это и правда, то возможно ничего не значит, но не поделится ей было нельзя. В случае гипотетического конфликта, который мы обсуждали – это меняло некоторые расклады.

Я шёл по узкой улочке, зажатой между деревянными и каменными домами, и время от времени поглядывал на браслет. Подарок, а? Мысль о том, что Толстый просто так отдал артефакт, всё ещё не укладывалась в голове. Отблагодарил меня за помощь? Или в этом был какой-то подвох?

В мэрии я рассчитывал застать своего шефа, но оказалось Хоук тоже ещё не ушёл, так даже лучше. Он то меня и спросил:

– О, а ты чего вернулся, забыл что-то?

– Зато я смотрю вы как здесь две тётки, отсидевшие в одной камере 10 лет, вышли и на пороге тюрьмы ещё 4 часа разговаривали! – Я уже в краже со взломом и применением насилия успел поучаствовать, а они всё ещё здесь. Или это не совсем кража была? Хотя если с применением насилия уже по любому грабёж. Но ничего ж не взяли? Тут у юриста бы уточнить. Хотя, нахрен надо, это я так... – Впрочем, и хорошо. Обсудить надо, вновь открывшиеся обстоятельства. Я тут поспрашивал кое-кого, и думаю, вам надо об этом знать… в общем… есть такое мнение, что подручный Грега – Жосс, может оказаться вашим дружбаном по секте.

– Какой ещё секте?

– Ну, той самой, где вы запчасти от здешних богов с собой таскаете и применяете их в практических целях. А также для психической атаки, пугая нормальных людей своими буркалами, точнее буркалами своих Богов.

– О как. – Задумчиво сказал Грокс. – И откуда информация?

– Птичка на хвосте принесла…

– Понятно. А эта птичка, случайно, не размером с раскормленного бегемота? – применил дедукцию шеф. Впрочем, не сложно было, он же о моих делах по большей части в курсе. – На «толс» начинается, на «тый» заканчивается?

– Не сдаю своих осведомителей, – гордо провозгласил я, – и Толстого тоже не сдам! Нет, ну серьёзно, шеф, не пали контору. Сейчас то здесь свои, но просьба за пределами нашего круга такое не обсуждать.

– Ладно, ладно, извини, был не прав.

– Да брось, я же тоже в курсе, что у вас с Толстым дела какие-то есть. Без подробностей, но в курсе. Так что там за интриги с этим, как его, Жоссом? – Спросил Хоук.

– Чувак изо всех сил не демонстрирует свой Вижен, но он у него на 99% есть. Соображения такие: у него прозвище сейчас – Скат. А было – Крыса. И с того момента как Толстый с ним впервые встретился почти два десятка лет прошло. Тот не изменился внешне, а прозвище изменилось. Если его прозвали Крысой, прямо скажем, зафоршмаченное имечко, то что-то должно было сильно поменяться, чтобы его переназвали. Получение Глаза Бога как раз укладывается, каждый такой здесь на счету, сами знаете. Особенно для мутноватых наёмников. А то, что такой кадр как он не показывает, не хвастается изо всех сил и не объясняет на каждом углу, какой он весь из себя Избранный Архонтами означает только то, что нам реально готовят какую-то подлянку. Уверен, что он только поэтому не вкрутил себе Вижн в лоб с помощью самореза, чтобы тот светил, как фонарь на мотоцикле. Чтобы все вокруг имели счастье наблюдать такое великолепие.

– Ну, на самом деле, для работников, так сказать, опасных специальностей это норма, скрывать наличие Вижена, но ты прав, в этом случае скорее всего по строгому запрету. Если он есть, этот Вижен, конечно. Но факты складываются так, что и здесь ты прав, наши так называемые «союзнички» сообщили, что у них в команде есть ещё один с Глазом Бога, но это не твой любитель пива, совсем другой человек, я с ним общался… – Задумчиво сообщил Грокс. – В общем: ещё одно подтверждение, что дело не чисто, и наши заказчики что-то мутят. Но мы это и так подозревали. Просто будем осторожнее.

– Это, тут ещё такое дело… гляньте сюда. – Я положил браслет на стол и оттолкнул его рукой от себя. Доехав до середины тот остановился между Гроксом и Хоуком, но второй, как более расторопный цапнул его быстрее.

– Резист к электричеству? – Хоук прищурился, повертел артефакт в руках, зачем-то постучал по нему ногтем. – Неплохо. Где взял?

– Подарили.

– Тебе? Даром? – Брови обоих собеседников поползли вверх. – И кто же этот щедрый благодетель? Не Толстый же? Толстый? Нет, серьёзно, я не верю, реально он? Это за какие заслуги?

Я красноречиво молчал.

– Тарен, ахах, наконец мы вскрыли фатуйского шпиона, теперь это точно он, сомнений не осталось! Явно компромата накопал и ходит вымогает тут дорогостоящие вещи у мирных несчастных обитателей города! А ещё что-нибудь у этого упыря можно отобрать? Ты это, не останавливайся на пол дороге! Взял его за яйца – крути на полную!

– Если бы, – я отрицательно покачал головой, – это одноразовая акция. Но вещица и правда хороша. Толстый не знает про мои резисты. А Жосс – судя по своему прозвищу – Электро-маг. Вот типа мне против него и подогнал.

– А! Теперь всё понятно! Никакой это не подарок! Просто наглый торговец решил этого Ската по дешёвке твоими руками ухайдокать, вот теперь всё сошлось! Извини, но, если ты вдруг забыл, напомню: я глава стражи нашего поселения и не могу допустить убийства на вверенной мне территории… за какой-то сраный артефактный браслет! Требуй доплату! Как аванс сойдёт, но ухлопать Избранного – это идёт по другим тарифам! Просто похоже эта толстая склизкая сволочь на уши тебе присела, «мол всё равно он тебе не нравится, рано или поздно перейдёте дорогу друг другу, вот тебе артефактик, не жди беды, устрой её первым!» Короче, продешевил ты, – продолжил забавляться Хоук. Навряд ли он это серьёзно.

– А что за тарифы на убийства Избранных? Где ознакомиться? – решил я продолжить чужую шутку. – Ну, чтобы больше впросак не попадать? А так-то у меня для этого всё есть: резисты к чужой магии отлично сработают. Успею даже дуэльную перчатку кинуть, а потом, пока в меня будут вашей стихийной дрянью швыряться, просто подошёл, ножиком чик: приехали, ваша остановка – конечная – вылезайте!

Мои друзья синхронно и как-то нехорошо на меня посмотрели, видимо представили, что и с ними такое может произойти.

– Чё пялитесь? Шучу я.

– Да как бы… шутки шутками, но ведь случись чего и правда схема рабочая, – протянул Грокс, – наёмным убийцей, конечно, не желал бы тебя видеть, но жизнь-то удивительна и непредсказуема, никогда не знаешь, что пригодится. Там правда тоже не всё так просто, ведь элементальный щит, если его накинут, ты обычным ножичком не пробьёшь, как ни старайся. Но бывают ведь и не обычные. Существует оружие, которое на это дело и заточено, прямо через щит: один удар – один труп. Стоит дорого и редкость неимоверная. Счастливчикам попадаются иногда такие вещички, как бы не из отголосков старых войн Богов. Видел один такой ножик, давно, лет 50 назад. Представляете, прямо при мне какая-то почтенная с виду женщина своего спутника зарезала! В Ли Юэ было, сидел с товарищами по Гильдии, в ресторане удачный поход отмечали. Хорошо тогда по заброшенным руинам на севере долины Гуй Ли пошарились, взяли богатую добычу, а за соседним столом парочка: женщина и мужчина. И постепенно разговор у них на повышенных тонах пошёл, стали внимание к себе привлекать. Хотя нет, скорее это он голос повышать стал, та что-то отвечала не громко. Дальше он вскочил на ноги и вообще орать стал – она тоже встаёт. Мы уже вмешаться собирались, женщину защитить от неадекватного, а он ещё и магом оказался, на себя Гео-щит накидывает, и явно собирается её атаковать! Уже стихия начала вокруг него формироваться, а та тоже встала и только рукой ткнула, он и осел на стул обратно. Из-за стола вышла и не особенно быстро удалилась. Пока там суть да дело, мы к столу подошли: этот на стуле откинулся, глаза закатились, в боку всего одна дырка, а он уже мёртвый. Избранного, одним лёгким ударом, а? Причём сама никакую магию не использовала, по крайней мере я этого не видел. Да что там, поклясться могу, что магии там не было! Потом миллелиты набежали, стража тамошняя, давай трясти всех, искали женщину, но её и след простыл, знакомый у меня был из них, потом рассказал, что не нашли. И самое главное, меня то тоже опрашивали, и товарищей моих, и ни я, ни они не смогли нормально её описать. Хотя рядом сидела, и в момент той ссоры прямо смотрел на них. Помню только шляпа какая-то дурацкая, конусом таким. И глаза чересчур тёмные, вот и всё что запомнил, хотя смотрел на неё чуть ли не в упор. Естественно, мне стало интересно, как это вообще всё так вышло? Стал искать информацию, консультироваться, сидеть в библиотеке Гильдии, она у нас великолепна, между прочим. Ну и узнал, что бывает и такое оружие, как бы ещё не от Древних, которое может нечто подобное сотворить. Гео-элемент для сотворения защиты – самый подходящий. Если основатель Ли Юэ Властелин Камня Архонт Моракс даровал тебе свою стихию, будь уверен, такой человек умеет защищаться. А тут просто ножом! Даже ножичком! Через элементальный щит, с одного удара полностью просадив жизненный баланс! Фантастика какая-то!!! Я уверен, что это и был нож кого-то из Древних. А женщина, которая его использовала – прекрасно об этом знала. А возможно что-то ещё о Древних. Эх, поболтать бы с ней. Чисто в познавательных целях. Думаю, много интересного могла бы рассказать.