Текст книги "Интеллигентный сталкер"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

Дамба вышел, а торговец кивком пригласил Окурка сесть.

– Давай глянем чего ты папочке принёс. – Окурок немедленно выложил всё на стол. Кроме одного автомата и патронов к нему. Он решил, что это лучше оставить себе. Копьё вещь хорошая, но как показала практика одинокой жизни, иногда лучше иметь под рукой оружие получше. Даже ему. – Тэк-тэк…, ну, это всё барахло. Много за него не дам. Стволы старые, их хрен продашь. Патроны, это хорошо. Так. Жратва, сигареты…, не куришь? Жвачка…, хм. Ты ни как с трупа всё это снял? Впрочем, мне плевать. Аптечки, за это заплачу хорошо. Хм, а это…, это… Сколько хочешь за эту штучку?

Вернулись Дог и Пасть. Торговец бросил на них вопросительный взгляд, оба кивнули. Взмах руки и оба поспешно покинули помещение. Окурок не обратил на них внимания, пожал плечами, глядя на переливающийся оттенками синего артефакт.

– Понимаете, я не слишком хорошо разбираюсь в экономической ситуации Зоны.

– А? Чего? Экономической…, во сказанул, бродяга. – Торговец алчно смотрел на артефакт. – Ладно, ты не в курсе какие здесь у нас расчёты, да? Ну, тогда слушай. Расплатиться могу по двум вариантам. Бартер и евро. Если подождёшь месяцок-другой, то и баксы будут. Но тут Зона парень. Ежели не знаешь, как за кордон свалить и живьём, лучше играть по бартеру. Рублями торговать. – Он отложил артефакт и откинулся на кривую спинку стула. – То есть, вот к примеру, за ствол я дам тебе тридцать рублей. Или сотню евро. Ствол го…о. Евро могу, прям щас тебе дать, но на кой они тебе? Потратить их ты сможешь только у меня или другого торговца. Да и то не у всякого. А вот рубли у нас не выдаются. Поясняю. Тридцать рубликов за автомат. Пишем значит, тридцать. А ты к примеру, берёшь у меня банку шпрот. Пятнадцать рублей в минус. Берёшь ещё одну и мы в расчёте. Понял, что хочу сказать?

– Вы объясняете весьма доступно и обстоятельно. – Кивнул Окурок. – Будет гораздо лучше, если наши с вами торговые операции будут производиться в рублях.

– Вот и ладушки. За всё, вместе с рюкзачками дам…, пять сотен.

– Тысячу.

– А?

– Простите, что был так краток. Я прошу у вас тысячу за весь этот товар. Пятьсот за этот чудесный артефакт и пятьсот за все эти милые вещицы.

– Хм, а ты ни как сам торговец, а? Или еврей? Семьсот.

– Учитывая наше приятное знакомство, готов уступить весь свой товар за восемьсот.

– По рукам. – Толстяк ухмыльнулся так, что казалось лицо сейчас лопнет. – Хочешь посмотреть мой товар?

– Конечно. Но могу ли я прежде послушать о том любопытном деле, которое вы желаете мне предложить. Возможно, я возьмусь за него.

– Хм, с чего ты взял, что хочу? – Толстяк поморщился и не дожидаясь ответа продолжил. – Вообще, да. Саву, смог свалить, значит парень ты крутой. Дело такое. У Свалки, окопались долговцы. Человек десять. Хрен знает чего они там делают, но уходить похоже не собираются. А это местечко: тропа. Там вокруг аномалий до жопы. Ну, а это местечко единственный короткий и чистый путь. Там мои ребята, за артефактами в глубь Зоны ходят. Ну, а Долг, падлы штопанные! Ходик перекрыли. Парни идут теперь в обход. А там…, уже троих потерял… – Торговец поскрёб брюхо пятернёй. – Убрать их надо. Всех. Тихо и чтоб, никто не подумал на моих ребят. Рядом, у постоянного поста Долга, в брошенном домике пасутся бандиты, ребята Нищего. Но пост трогать не надо, только тех на тропе. Вот, кроме того, что долговцев положить надо. Нужно ещё незаметно пришить кого из парней Нищего. Труп бросить к долговцам. Ну, понимаешь для чего, да? – Окурок коротко кивнул, друзья убитых решат, что бандиты обнаглели, а Чешик останется не при делах. – Вот такие дела парень. Возьмёшься если: любой ствол из моих на выбор, бесплатно, прямо щас. И тридцать штук, рублей конечно, после выполнения. Ну?

– Могу ли я узнать, что такое Долг?

– А ты не знаешь? – Удивился торговец. – Ну, Долг…, козлы, в общем. Группировка такая. Они хотят Зону уничтожить! Ха-ха-ха! Вот ведь придурки! Ну, всех кого с артефактами ловят, валят на месте. А иногда валят просто так, для смеху. Не любят они брата нашего сталкера. Психи сплошь. Мир от Зоны спасают. Они бы лучше, бараны облезлые, мир спросили, а хочет он что бы его от Зоны спасали? Да тут такие бабки крутятся! Перебить бы козлов всех до последнего! Да не выйдет. Группировка сильная. Бойцы все хорошие, все на голову больные. Экипировка у них такая, что и я достать не могу такой. У них с Большой землёй связь капитальная налажена: так говорят. И я кстати, верю. Часто у них пополнение из непонятных ребят. Никто их в Зоне не знает, а все как один стрелки хорошие, крутые. Ну и экипировка, оружие, очень может быть, что за кордоном кто-то им сильно помогает. Шлёт всё необходимое сюда. Кому только хочется такие бабки на Долг сбрасывать? Это ж какие бабки нужны парень!.. Но в общем-то, главное что тебе надо знать, долговцы козлы конченные. Они сталкеров поубивали, не меньше чем сама Зона! Никто по ним плакать не будет.

– Какие странные люди! – Покачал головой Окурок. – Мне не понятны мотивы их странного поведения и столь сильной агрессии.

– Ась? – Торговец, снова хлопнул глазами. – Ты это, мужик, завязывай. Говори проще, ага? Ну, так что, берёшься?

– Возможно, за пятьдесят тысяч я бы подумал над вашим предложением.

– Что? Паря да ты опух! Какие пятьдесят? Мне же ещё и людям, что с собой возьмёшь платить! И тебе полтинник? Да я разорюсь на корню! Тридцать пять: максимум.

– С собой? – Удивлённо произнёс Окурок. – Вы не правильно меня поняли, господин Чешик. Я, именно я, берусь за ваше задание. Мне совершенно не нужны люди, которые будут мешать мне, выполнять свою работу. Сорок пять и я отправляюсь прямо сейчас.

– Парень ты в своём уме? – Толстяк поднялся на ноги и принялся расхаживать по комнате, активно тряся внушительным брюхом. – А может, ты меня не расслышал, а? Там не меньше десяти крутых парней. А ребята Нищего? То же ведь не пальцем деланные. Тебя же грохнут на раз!

– Даже если я погибну: никто не сможет связать меня с вами. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что меня смогут убить, эти несчастные, чьи часы жизни начнут отсчитывать последние минуты, едва вы согласитесь на названную мной сумму.

– Бл…ть! – Чешик нервно заламывал руки, кажется он безуспешно боролся с жадностью, но с чего бы? – Нормально изъясняться можешь? Убьют, тебя мне похрен! Но ты же ствол мой, мой кровный ствол посеешь! А кто мне за него заплатит? Твой вонючий труп?

– Ах, вот в чём причина вашей нерешительности. Тогда давайте сделаем так. Вы должны мне восемь сотен. Я беру у вас, вещи на восемь сотен. Ничего бесплатного. А когда вернусь, вы господин Чешик заплатите мне сорок пять тысяч, плюс восемь сотен.

– Хорошо! Возьмёшь с собой Мрака и Саву. Я им плачу по десять они тебя прикрывают.

– Шестьдесят.

– А? По шестьдесят этим баранам!? Да ты с ума спрыгнул?

– Если они пойдут со мной, я хочу шестьдесят тысяч.

– Подожди! – Чешик сел мрачно глядя на землистую физиономию сталкера. – То есть если ты идёшь с парнями ты хочешь большую сумму? Я тебя правильно понял?

– Да. Понимаете, если мне придётся выполнять эту работу преодолевая трудности, которые непременно возникнут из-за этих двух, несомненно, очень достойных джентльменов, мне придётся приложить больше усилий. Именно поэтому…

– Подожди, осади Окурок. Ладно, согласен. Сорок и ты идёшь один.

– Пусть будет сорок. – Окурок улыбнулся торговцу. Тот поморщился и указал на двери за своей спиной.

– Пойдём, глянешь на стволы. Ты Саве, там презент какой-то обещал? Советую взять ему блок «Каспара», сигареты такие, он их обожает. У меня блок как раз и завалялся. Дрянные сигареты, я их ни как спихнуть не могу, чего этот идиот в них нашёл? Так что отдам дёшево… Да! Твой автоматик, возьму за пятьдесят. Он получше того барахла, что ты мне принёс, так что цена хорошая…

Электрик перешёл на шаг. Здесь надо идти осторожнее. Свалка рядом, а там постоянно сталкеры ошиваются. А рядышком, точнее со всех сторон, словно шакалы над только что убиенной добычей, крутятся бандиты всех мастей. От мародёров, способных только подстрелить из засады, да обобрать труп. И то стрелять будут только если ты один и только будучи уверены, что выстрел не привлечёт не нужного внимания. От мародёров, до более серьёзных личностей. Таких как Нищий, со своей бандой. Этот натурально воюет, с любым кто покажет ему зубы. Но надо отдать должное в отличии от того же Нагана, обираемых сталкеров Нищий старается не убивать и отпускать целыми невредимыми. Правда, объясняется это просто: убитый сталкер снова в Зону не пойдёт. А если и пойдёт, то только задорно мыча, протухая по пути и уж конечно, охотится он будет совсем не за артефактами. Нищий, человек умный. Потому и погоняла у него такая. Мало кто мог сказать хоть что-то о его реальных доходах, за то много могли сказать о его быте и внешнем виде. Парень не редко оказывал ограбленным сталкерам, честь личной аудиенции…, и кстати, не всегда таких обирал. И никогда не обирал дочиста. Что можно было о нём сказать? Нищий был жестоким и своего рода благородным бандитом.

Электрик замер в каких-то кустах, обозревая окрестности. Получить пулю в этой казалось бы, пустынной местности не улыбалось. А вот тут, такой шанс имеется. Несмотря на кажущуюся открытость ландшафта, здесь можно целую армию спрятать и заметить её можно будет лишь столкнувшись с ней нос к носу.

Просёлок вился по земле, плавно огибая собственно Свалку, большую (по-настоящему большую, в пару опрокинутых навзничь пятиэтажек) кучу различного хлама. Туда люди суются редко: радиация. Воткнешься на холмик и засияешь, заискришься, всеми цветами радуги. Если дойдёшь. Любит эта кучка аномалии. Что интересно в самой куче аномалии отличаются от привычных, сильно отличаются. Так, вроде чисто. Впрочем, здесь нельзя быть абсолютно уверенным. Может и чисто, а может и нет.

Слева ещё одна свалка. Поменьше. Ржавые остовы машин. Не только гражданских, есть и пара вертолётных корпусов. Дальше за этим парком мёртвых машин, есть любопытный закуток, крепко перегруженный мясорубками. Но он его не интересовал. Кажется, парк памяти транспортному искусству нынче необитаем. Впрочем, он то необитаем, то опять полон зомби, сталкеров или бандитов.

Вправо как раз по рукаву просёлка, карликовая железнодорожная станция, скорее даже депо, чем станция. Там сталкеры живут и вечно грызутся с бандитами. Раз в месяц обязательно затевают задорную стрельбу, друг в друга, с неизменными смертельными случаями. Развлекаются ребята!

Так, пожалуй чисто и можно двинуться по обочине, к старому блокпосту. Через него легко пробиться на территории, где окопался Чешик. Да и самому пора переселяться уже из этих мест. Может вернуться на старую базу? К Ольге? Он ведь так и не сподобился похоронить её. Так, наверное и бродит бедняга, по пустому подземелью…

Окурок сидел на чердаке полуразрушенного здания и смотрел на свою новую винтовку. Собственно, если быть до конца честным, новой она не была. Оружие представляло собой винтовку. С оптическим прицелом. Но вот модель? У этой винтовки была своя собственная модель. Судя по всему, её собрали местные умельцы, братья сталкеры. Магазин на десять патронов. Прицельная дальность километр. Убойная сила – в куски. Вес – приличный, при желании патроны не нужны, можно так убить, прикладом. Всё что не покрыто серьёзной бронёй, переломит пополам. Один серьёзный минус и в то же время плюс. Стреляет только одиночными. Но как стреляет! По пути сюда, он испытал винтовку на слепом псе, с расстояния в тридцать метров. От пса остались только лапы. И хвост. Ещё два уха.

Окурок посмотрел в прицел, на интересующий его участок местности. Насыпь, по которой тянется железнодорожное полотно. Мост, под мостом несколько ржавых остовов каких-то машин. Тоннель, метрах в сорока от моста. И тишина. Мрачная, напряжённая тишина. Он загривком чувствовал, что в этой тишине таится смертельная опасность. Почему? Он не мог объяснить, просто знал. Аномалии его не пугали. Он уже вычислил все до единой в радиусе километра. И точно так же, этого знания он объяснить не смог бы. Вот в тоннеле к примеру, тёплая аномалия. Она прямо зовёт его. Остальные, смертельно опасны. Впрочем, и та первая тоже, просто она хитрая. Зверья почти нет. Возле тоннеля, слепые псы. Штук десять. Не опасны. Они и так при его приближение забились под кусты и носу не показывали. Впрочем, не совсем при его приближении. Они чуяли Кута и Рута и потому не высовывались. Несколько кабанов, но далеко. Зомби нет. Людей вроде тоже. Но вот по поводу людей – были они тут, собаки серые! Чувствовал он их. Под мостом.

– Как быть? – Окурок опустил винтовку и задумчиво изучал окрестности.

Люди спрятались, да так что ему их не обнаружить. Под мостом: судя по запаху шесть, может восемь человек. Но и только. Видеть он их не видел. Дождаться ночи и незаметно проскользнуть? Вряд ли получится, но попробовать стоит. Через насыпь не пройти – радиация. Тоннель забит электрическими аномалиями. Только мост. Впрочем, почему? Всё ли полотно поражено радиацией?

Окурок быстро спустился вниз. Винтовка покоилась за спиной. Став наземь, он огляделся ещё раз. В Зоне лучше оглядываться почаще: слишком много тут бродит голодных тварей. Больше чем хотелось бы.

Он двинулся бодрым шагом вперёд, стараясь двигаться от дерева к дереву, за кустами, по овражкам, так что со стороны если и увидят его, то в прицел поймать будет совсем не просто. Псы без всяких напоминаний заскользили рядом. Вот их в прицел вообще не поймать: чистые призраки, Тени Зоны. Клыкастые такие Тени…

Какой-то не очень умный слепой пёс, решил подзакусить какой-нибудь не слишком значительной частью сталкера Окурка. Несчастная псина вынырнула из-за кустов и чуть не прогулочным шагом двинулась к Окурку. Стрелять он не стал, честно говоря его такая наглость поразила до глубины души. Пёс обладал большим весом и соответственным самомнением не меньшим, он даже не сильно торопился. Хм, за что и поплатился. Сталкер остановился и с любопытством стал смотреть на пса. Забавный зверёк, очень клыкастый, без какого-либо намёка на глаза. Когда он подошёл метров на пять, Окурок почувствовал, как в глазах начинает двоиться. Миг и всё поплыло. Усилие воли и давление четвероногого телепата лопнуло как мыльный пузырь. До контролёра бедняге было как до луны, ползком на брюхе. Сталкер уважительно кивнул псу: для такого ущербного существа, даже такие способности, очень даже ничего. И пёс прыгнул, точнее почти прыгнул. Рут ударил слева, Кут справа. Одновременно взрычав прям как настоящие взрослые Чёрные псы, они кинулись вперёд. Рут откусил слепому псу голову. Кут удовлетворился тем, что прокусил круп и сбил с ног. Прокусил солидно – позвоночник захрустел.

– Эй! Ребята, мне что же теперь ждать вас? – Псы на миг оторвались от поглощения останков поверженного противника и грозно оскалили зубы, намекая, что эту добычу они съедят самостоятельно, после чего снова начали есть.

– Едите всякую гадость. – Пробурчал Окурок, усаживаясь прямо наземь. – Желудки испортите…, а я может тоже голодный!

Псы не обратили внимания. Глубоко вздохнув Окурок решил, раз уж всё равно ждать друзей, надо бы тоже поесть. Тем более, что он этой еды ещё не пробовал. Кроме того, сколько можно откладывать этот нелёгкий бой, с алюминиевой упаковкой? Очень хотелось попробовать содержимое. Но в пути он уже три раза доставал банку и каждый раз убирал её обратно, так и не решив проблему вскрытия этой замудрёной банки. Спросить у торговца он, честно говоря, стеснялся.

Банка была извлечена из худого рюкзака (там кроме неё, была ещё обойма, датчик и пятьдесят патронов россыпью). После тщательнейшего изучения, на поверхности банки был обнаружен язычок. Скорее всего, его надо было потянуть. Но в какую сторону?

– Поели? – Окурок убрал банку, довольный небольшой победой, внушительным шагом на пути решения этой проблемы с подозрительной банкой. – Ну, тогда думаю, вы не будете против, если мы продолжим наш путь?

Псы не ответили, крепко задумались над ответом. Пожав плечами сталкер двинулся вперёд, за ним псы. Только теперь они уже не скользили. Отяжелев от потреблённой обильной пищи, они еле волочили свои заметно округлившиеся тела.

Отойдя от моста на порядочное расстояние, Окурок решил приблизиться к полотну. Выбран для этой цели был склон, сильно заросший кустарником. Аномалий было всего три и между ними оставался широкий проход.

– Кут, Рут, рядом. – Сказал он, объевшиеся псы лениво двигались за ним и у него возникло подозрение, что аномалий псы не ощущают. Он не мог позволить своим друзьям умереть так глупо. От банальной беспечности.

Так втроём, они и направились к полотну, мелькая меж кустами и низенькими здесь деревцами. У самого основания насыпи, Окурок вдруг замер и хлопнул себя по лбу.

– Вот так раз! – Он присел и положил руки на шеи псов. Те мигом рухнули как подкошенные. Рут даже начал сопеть, засыпая. – Ребята, а кто-нибудь из вас знает, что такое радиация? И как её находить? У меня только для аномалий датчик…

Сталкер почесал затылок. Глупее ситуации было не придумать: он совершенно не помнил, что такое радиация. Было чувство, что это нечто невидимое и неосязаемое и потому он решил, даже не осознав этого, что радиация просто ещё одна хитрая аномалия. Его чувства упорно молчали: судя по их молчанию, полотно девственно чисто и абсолютно безопасно.

– Надо же так попасть. – С некоторым удивлением заключил сталкер. – И чего теперь делать? – Рут заворчал и перевернулся на спину. Всхрапнул. Кут зачмокал во сне.

– Да. Пожалуй, именно так и поступим. – Сталкер положил винтовку на землю и лёг сам, вскоре он уже крепко спал.

…Всё как в тумане. Большое помещение просто огромное, потёртые серые стены. Далеко у стены, какие-то люди. Трое. Страх, дикий страх исходит от них. Но они не в силах убежать и…, что-то с ними не так. Окурок попробовал приглядеться получше: он мог видеть очень далеко. Но здесь не смог. Почему-то зрение вдруг стало очень плохим. Он видел этих людей, согбенные, трясущиеся фигуры, всклокоченные волосы, белые длинные халаты, но деталей разглядеть не мог. А ведь они были совсем рядом, метров двести не более. Что же это с глазами? И почему всё в каком-то тумане, а тело будто ватное?

– Психи. Не беспокойтесь, они все умалишённые. Идиоты. Ни кто не будет за них волноваться. В конце концов, вы сами требовали убедительных испытаний!

– Да мне плевать, кто заготовлен в качестве жертвы. Хоть вы сами лично, хоть этот лысый ублюдок, господин Президент. – Услышал он чужой и кажется свой, голос. Полный брезгливости к говорившему и к существам у стены. Именно. Людей он в них не видел, даже зомби. Просто бездушные куски мяса. Окурок был поражён, он хотел что-то сказать, но вопреки воле его тело рассмеялось. – Главное, что бы их не хватились. К барьеру мой дорогой Франкенштейн!

– Зря вы так. – Мрачно пробормотал худой и очень бледный человек, в белом халате. – Ведь они всё-таки люди. Смерть для них лучший выход, их жизнь уже и не жизнь, существование. Но, тем не менее, можно было бы проявить хотя бы капе…

– Док ты сам заткнёшься или мне свернуть твою челюсть?

– Простите. – Человек протянул что-то напоминавшее внешне винтовку. Только она была какой-то уж совсем странной. Вместо обоймы мягко сияющий, маленький диск, очень широкое дуло и сама она размерами больше походила на несколько крупноватый УЗИ. – Стрелять я сам не стану. Я её сделал, я нашёл материал для испытаний и я считаю что для самого материала, ему лучше быть уничтоженным. Но сам я не смогу. Стреляйте вы.

– Однако! Дорогой мой, сумасшедший учёный, не ожидал от вас такого чистоплюйства. Ладно, давайте мне вашу игрушку. – Окурок рассмеялся и против своей воли взял странное оружие в свои руки…, какие же однако, странные руки. Не его, совершенно точно не его руки. Крепкие кисти, мягкая гладкая кожа. Какие-то кольца, аккуратно подстриженные ногти. Вот почему голос кажется странным: это вовсе не он! – С удовольствием пристрелю пару двуногих! Батарея полностью на основе артефакта?

– Нет. – Учёный пропал из вида, теперь некто в чьём теле был сейчас Окурок, тщательно целился от плеча. – Из одной «грави», можно сделать семь батарей. Пока я не решил проблему перезарядки. Батареи одноразовые. Но в будущем при соответствующем финансировании я думаю, будет возможно…

– Бабла ты получишь столько, сколько тебе потребуется. Плюс премия, на маленький аэродром, с парой боингов лично для тебя.

Он нажал спуск, кнопку на боку винтовки. Оружие издало ухающий звук и небольшая размытая дымка с огромной скоростью устремилась к стоявшим у стены фигурам. Миг и там, где только что стоял человек, возникла два на два метра такая же дымка. Миг и дымку закрутило спиралью, потом пережевало и сильно растянуло. Ещё один и дымка обратилась непроницаемым, жутко исковерканным пятном: будто серая клякса. Серая, из-за цвета стены. Будь стена красной и клякса стала бы красной. Отражённый свет. Но клякса и так была кое-где красной. Все её метаморфозы сопровождал треск ломаемых костей, рвущихся тканей человеческих тел и по началу дикий крик бедняги. Он стих почти сразу, а во все стороны брызнула кровь и полетели бесформенные куски мяса. Кровь текла и внутри кляксы: месту, где гравитация временно сошла с ума. Клякса исчезла.

– Круто Франкенштейн. Насколько выстрелов хватает батареи? – Спросил стрелок, ловя в прицел новую цель и нажимая спуск. Потом ещё одну, пока часть комнаты, где был «материал», не опустела. Остались только лужи крови и куски растерзанных тел. – Чего молчишь Франкенштейн? Однако, желудок у вас батенька, слабоват.

Учёный отвернулся от бойни, его рвало. Он выпрямился, бледный и безжизненным голосом произнёс.

– Пятьдесят выстрелов, иногда чуть больше. Когда батарея иссякает, её свечение сходит на нет… Давайте уйдём отсюда, а?

– Ладно, уйдём. С чего тебя так полощет? Ты же знал, что с ними станет.

– Я не ожидал, что это будет так…, так…

– Забавно? Увлекательно? Любопытно? – Стрелок расхохотался, а через секунду холодно продолжил. – К игрушке есть претензии. Скорость движения заряда маловата. Проблему перезарядки надо решить. Отдача слишком мощная, но это не очень важно: сделаешь мягче, хорошо, нет ну и хер с ней. А вот…

Учёный и стрелок говорили и дальше, кажется даже спорили. Но он уже не слышал их. Видение исчезало. Туман становился всё плотнее и вскоре он уже не видел ничего кроме мешанины красок и теней…

Окурок открыл глаза. Встретился со взглядом горящих красным, хищных глаз пса. Жёсткий язык тёркой прошёлся по щеке.

– Рут! Ну, вот чего ты творишь? – Укоризненно произнёс сталкер садясь. Пёс вильнул хвостом и довольно оскалил свои кошмарные зубки. – Всего обслюнявил…

Вытирая лицо, Окурок размышлял над странным сном. Он редко их видел – сны, и всегда они были мешаниной туманных образов и видений. Ни когда не мог он их после вспомнить. Впервые, что-то осталось в памяти после пробуждения. И впервые, таким ярким был сон. Что-то из прошлого? Возможно, и не обязательно именно так всё и было. Там, в прошлом. Не обязательно именно это. Но что-то было…, впрочем, какое это имеет значение сейчас? Даже если кусочек прошлого: что он ему открыл? Ничего, кроме того что он и правда жил, когда-то. Жил не здесь.

– Радиация. – Вдруг удивлённо глянув на насыпь, произнёс Окурок. – Знаю, что это! Знаю Рут! Кут, а вот ты знаешь, что такое радиация? – Кут заворчал, подбираясь поближе и ткнулся мордой в ногу сталкера. Тот погладил его. – Ну, дорогой мой, зачем же так убиваться? Безграмотность, всего лишь недостаток, но никак нельзя считать её пороком. Я, конечно же, всё тебе объясню. Видишь ли, существует некое излучение, всеми образованными существами называемое ионизирующим. Так вот это самое зловредное излучение представляет собой потоки частиц и квантов электромагнитного излучения, прохождение которых через вещество, заметь Кут и наши тела тоже являются таким веществом. Так вот, прохождение этих невоспитанных частиц, через наши тела приводит к ионизации и возбуждению их атомов или молекул. Этими гадкими частицами могут быть электроны, позитроны, протоны, нейтроны и другие элементарные частицы, даже атомные ядра и электромагнитное излучение рентгеновского и оптического диапазонов! То есть, дорогой мой, Чёрный Пёс Зоны, для нас радиация, может кончиться очень плохо. Как? Ну и вопросы ты задаёшь Рут! Кстати, очень хорошо, что ты тоже слушаешь. – Пёс, в этот момент активно ловил блоху. Услышав своё имя, он насторожённо поднял морду и моргнул. – Вот о том я и говорю: всё мимо ушей пропустил, а такие вопросы задаёшь! Откуда мне знать, как именно повлияет на нас радиация? Может и никак. А может, у тебя вот к примеру, второй хвост вырастет… Датчик излучения, нужен. Ну не возвращаться же? – Рут почесал морду, задней лапой и покосился в сторону насыпи. – Рут, да ты просто сумасшедший! Как же мы возьмём и просто перейдём через насыпь? А вдруг там радиационное излучение как у атомного реактора без чехла? Впрочем, в этом случае мы и сюда подойти не смогли бы. Значит излучение минимально. Но, тем не менее, дозу поймать мы можем. И всё же ты прав. Сидя здесь, мы задание не выполним. Пошли, но если мы умрём, из-за твоей бредовой идеи, запомни Рут, в наших смертях виноват будешь ты один!

Окурок поднялся на корточки, высунулся над кустами, внимательно обозрел окрестности на предмет опасности. Вблизи всё было тихо – иначе псы уже подняли бы тревогу, но вот получить пулю от какого-нибудь бредущего в километре от них придурка с винтовкой, как-то не очень хотелось. Чисто. Можно двигаться. Окурок пошёл к насыпи: медленно и очень осторожно. По сторонам, он сейчас почти не смотрел. Сталкер старался смотреть в глубь себя, своих чувств. Старался вовремя ощутить самую слабую дрожь опасности, в его натянутых струной нервах и чувствах. Ничего такого не ощущалось. Либо опасности здесь не было, лично для него, либо он просто не мог ощутить её, подобно тому как чувствовал аномалии Зоны. Скорее всего, серьёзной опасности именно здесь не было.

Гравий ехидно захрустел под ногами. Сталкер на некоторое время замер не решаясь двинуться дальше. Чувства молчали, но разум предупреждал, что соваться сюда значит играть со смертью. К сожалению, последний довод, достиг обратного результата. Оказывается Окурок обожал игры, преимущественно рискованные. Дальше он шёл уже смелее. Всего минута и насыпь была преодолена. За ней, как и ожидалось, тоже была Зона. Только…, не такая как по другую сторону. Присев за ближайшим валуном (их тут хватало, правда большой, с два Рута размером, только один), сталкер стал обозревать окрестности, подключив и чувства. Последние сейчас, казалось немножко свихнулись. Информация проступала лавиной, в которой ярко вспыхивали огоньки смерти. Сталкер закрыл глаза. Теперь стало полегче. Запах незнакомого существа, целой группы – слева. С той же стороны, но более слабая вонь двух десятков кабанов. Вспышка! Там, где-то между ними смерть, чуть левее ещё одна. Совсем рядом манящее тепло покоя электрической аномалии. В полуразрушенном здании впереди несколько зомби. Один совсем свежий. Вспышка! Прямо посреди здания смерть – аномалия. И ещё, ещё, десятки аномалий в радиусе километра. И везде, буквально везде зверьё и зомби. Мало того: если по другую сторону стаи попадались редко, то здесь одиночки практически не попадались…

– Дорогой мой друг. – Обратился Окурок, открыв глаза, к тихо рычавшему Руту. Оба пса стояли рядом, смотрели в разные стороны, странно напрягшись телами и тихо рычали. – Вот скажи мне: разве есть столь сумасшедшие психи, что добровольно пойдут туда?

Пёс зарычал чуть громче и клацнул челюстями, угрожая пока невидимому…, впрочем, уже видимому врагу. Стая слепых псов. Но до чего странная стая! Псы оскалились в ответ, числом в восемь страшных харь и начали брать их в полукруг, осторожно перешагивая камни, будто отчётливо видели их. Сейчас, Окурок обратил внимание на то, что тут, именно тут очень много камней. Откуда интересно? Судя по внешнему виду камней, немного подозрительных что бы и правда быть камнями, тут раньше стоял дом. Теперь он лежит. Мелкими такими кусочками.

– О! Рут, ты нашёл новых друзей? – Воскликнул сталкер, вскидывая винтовку. – Поиграем с ними, немножко? Странные они, ты не находишь Рут?

Странность заключалась в поведении псов. Обычно едва почуяв его четвероногих друзей, слепые бандиты немедленно покидали место обитания и спешно спасали свои шкуры. Эти не боялись. Наоборот, они хотели поужинать двумя Чёрными псами и одним человеком. И вот-вот бросятся в бой. Сталкер положил винтовку наземь. В руках появились пистолеты. Перезарядить он не успеет, но тяжёлые рукояти и в рукопашной (в его руках) страшное оружие. Ради смеха, Окурок громогласно зарычал. Получилось грозно. Только псов его героический рык ни как ни тронул. Что сказать? Не воспитанные животные!

Откуда-то издалека прилетел звук автоматной трели. Затем ещё один и следом тяжёлое уханье пулемёта. Слепые псы остановили свой манёвр. Наметившееся было давление на психику и уже начавшуюся «плывучесть» местности, словно ветром сдуло. Морды милых собачек поднялись. Сталкер уже решил было, что сейчас слепая братва убежит посмотреть, чего там случилось. Возможно, так оно и было бы, хотя вряд ли. Впрочем, это уже не имело значения. Взрыкнув Рут бросился вперёд. Чёрная молния мигом сшибла одного врага с лап и тут же мощные зубы почти отсекли голову второго пёсика. Кут действовал не менее успешно – судя по его рычанию и истошному вою за большим обломком, слева. Окурок не оборачивался, потому как на него набросились слепые псы. И только в самый последний момент он сообразил, что стрелять не рекомендуется. До цели осталось всего пара километров. Может меньше. А посему, первой собачке прилетело рукоятью в нос. Потом второй. Третья сшибла его с ног и почти сомкнула челюсти на шеи. Он ударил рукоятями, с обеих сторон по массивной башке. Пёс мгновенно умер, не перенеся близкого знакомства с рукоятками ПэМов, разогнанные в полёт руками Окурка. А вот четвёртая псина успела прокусить ему ногу, едва он сбросил с себя тушу покойного пса, чья голова немного сплюснулась. Кусачий пёс был убит двумя ударами нанесёнными сверху вниз. Живые слепые псы кончились. Бой закончился, едва начав становиться интересным.

– Что за невоспитанное поведение! – Поразился сталкер, изучая разбитые о башку четвёртого пса и предыдущих, рукояти пистолетов. – Кут! Рут! Эти грязные животные сломали мои пистолеты, своими уродливыми головами! Какая жалость.