Текст книги "Интеллигентный сталкер"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

– Тут совершенно безопасно. Возле люка. – Спортсмен неодобрительно смотрел в след опять сбежавшему псу. Тот в припрыжку скакал к Куту. Кут тем временем, конечно же, охранял их правый бок и тыл: бегал по снегу как угорелый и ловил пастью падающие с неба снежинки. Даже радостно поскуливал по этому поводу. Рут с рыком сомкнул челюсти на его загривке и пару раз мотнул влево вправо. Кут заскулил, Рут его отпустил и с рыком вернулся на свой пост слева. Кут перестал безобразничать и недовольно ворча обозревал окрестности. Сталкер кивнул и подошёл к люку.

– Ольга следи за спиной. – Говорил Серый, быстро счищая снег с металлического люка. – Хорошие артефакты ты боссу загнал братан. Если там в Поле хоть ещё десяток таких есть, смогу подумать об отбытии из Зоны…, эх, знать бы как это сделать? Не слышал о таком: Череп кличут? Говорят, он может устроить проход через кордон. Только никто не знает кто такой Череп на самом деле.

– Нищий знает. – Сталкер ухватил покрепче лом, который был вынужден нести всю дорогу, по причине своей физической крепости и того, что спутниками было замечено интересное обстоятельство. Они привычно не снимали пальцев с пускового крючка. А новоявленный Спортсмен, даже умудрился забыть зарядить пистолеты. О чём со смехом сообщил спутникам в пути. Их поражённые лица, он решил не заметить и прям при них, зарядил пистолеты. Ребята, шокированные глупой шуткой товарища, с ужасом поняли, что он вовсе не шутил. Винтовка ни разу не сошла с его плеча, за весь путь. Так что, общим решением ему достался лом.

– Да ну? Значит знает. – Серый указал на едва видимую щель двустворчатого люка. – Пару раз пиз…ни по шву, со всей дури и там уже в самую дырку… Слушай, а ведь и правда, твои псы на нас даже не рычат. Кто бы подумал, что эти монстры могут быть такими послушными!

– Да, они слушаются меня. Но не советую случайно выстрелить в меня, брат. – Спортсмен широко размахнулся и со всей силы ударил по шву, сверху вниз. Металл створок прогнулся внутрь, а лом на половину ушёл меж створок.

– Еб…ь колотить… – Серый с некоторым ужасом глянул на сотворённое сталкером, потом на его спокойное лицо. То как он без труда и кажется, даже без усилий вытащил лом зажатый искорёженным металлом. – Ты знаешь, твой совет лишний. У меня смелости х…й хватит в тебя стрелять.

– Это просто люк проржавел, только и всего. – Нахмурился Спортсмен мысленно выругав себя за такую оплошность. – И ты бы его разбил. Он весь ржавый. Да.

– Угу. Конечно. – Серый смотрел, на блистающий чистейшим серым цветом металл люка. – Ты совершенно прав При…, Спортсмен. Блин, ни как не привыкну к твоим именам.

– Да. Интересно, зачем ты их так часто меняешь? – Спросила Ольга, с заметно выросшей симпатией изучавшая фигуру сталкера.

– Мне так хочется. – Просто и правдиво ответил парень. Размышляя совсем о другом. Сдавая Нищему артефакты, он нашёл в рюкзачке тот о котором давно забыл: трубчатая вещичка, взятая из подземелий Златоглазки. Её он так и оставил в рюкзаке. Он уже замахнулся ломом, но передумал. Раз уж показал свою силу, зачем играть? – Отойдите.

Он поднял лом и ударил тем же манером, в основание первой плиты. Бухнуло так, будто где-то сваи забивали. Ещё удар и створка с визгом отлетела, скрывшись в тёмном зеве шахты. Вторую створку ждала та же участь. Жаль конечно, створки, но механизм открывавший их давно сломался. Лом и взяли на такой случай, не зря как оказалось.

– Открыто. – Известил всех сталкер.

– Уступим дорогу даме. – Хищно скалясь проявил воспитанность Серый.

– Урод. – Любезно оценила уровень его воспитания, юная леди, в новом снежно-белом комбинезоне. Собственно, только Спортсмен и был одет в серый плащ, печально известного Рэкса. Серый предпочёл серые штаны и белую куртку, с белой же шапкой.

– Спускаемся по одному, я вперёд. – Сказал Спортсмен, ставя ногу на перекладину первой скобы. – Рут, Кут! Охранять!

– Подожди. – Серый склонился к люку. – Не нравится мне твоя затея. Там полтергейст, прямо внизу и пасётся. Давай, может пару гранат кинем?

– Можем завалить проход, а мутанта не факт что убьём. Когда скажу идёшь за мной.

Спортсмен исчез внизу. Там было довольно темно, но очертания предметов он видел. Запахи – ох и странные запахи. Там были зомби. Кровосос. Много крыс. И четыре новых запаха. Три почти одинаковы, они принадлежали существам одного вида. Последний запах его сильно смущал. Озон, человек, кисловатая дрянь и гниль – основа вони. Все они были где-то в глубине подземелья. Но вот, что плохо: движения воздуха здесь почти нет, люк открыт и теперь затхлый воздух медленно вытягивает, но если полтергейст способен двигаться быстро, запах не предупредит о его приближении. Тут им и так всё пропиталось. Жил монстр вовсе не у входа, как сказал Серый. Тварь свободно передвигалась по всему комплексу. И озон, почему от него несёт озоном? Может, здесь электра притаилась? А монстр к примеру, угодил в неё не давно.

Спортсмен мягко ступил на пол, можно сказать, гостиной. Полно разбитого оборудования. Пахнет старой кровью. По стенам множество дверей. Все до единой, распахнуты настежь. Одна вывернута из косяков, видимо очень сильным существом. Вражеского присутствия в пределах видимости не было обнаружено. Темновато здесь. Сталкер обратился к Сети, на миг, перестав видеть комнату. Электрических аномалий в подземелье видно не было. Хотя…, он был шокирован увиденным. В Сети, сам собой вспыхнул новый, очень сильный узел и начал стремительно двигаться к комнате, утаскивая за собой несколько нитей питающих его. Вот узел оторвался от одной нити, натянув её до предела и тут же, поймал новую. Мощная аномалия, быстро летела к нему. Поразительно! Он попытался заставить её остановиться. Бесполезно. Удивительно, но впервые, какой-то узел Сети отказался повиноваться его воле. А может попробовать иначе? Сталкер начал быстро перекачивать на слабо искрившиеся нити, энергию узла, которую он стремился с нитей впитать. Замедлилось движение и уровень мощи аномалии быстро падал. Аномалия сопротивлялась! Он усилил давление своей воли, настолько, что когда аномалия, наконец, потухла, почти достигнув комнаты, открыл глаз и обнаружил, что весь пропитался потом, а ноги предательски дрожат. Надо же! Блуждающая аномалия, сверх мощная и…

В проходе стояло нечто большое, коричневое, настолько мускулистое, что едва помещалось в широкий проём. Почти человеческое лицо, только на месте носа две узкие щели. По три пальца на больших руках. Кривые ноги – в общем, конкретное чудище. Данное существо утробно мычало и тупо созерцало свои руки. Кажется, существо было растеряно и не понимало происходящего, вообще не осознавало, что тут кто-то есть. Любопытно. Сталкер на всякий случай положил одну руку на винтовку.

– Извините. – Сказал он и мутный взгляд переместился на него. В нём не было ничего кроме тупого удивления и лёгкого страха. – Но мне придётся убить вас. Мне очень жаль.

Он поднял винтовку. Существо глянуло на неё, небрежно и глупо. Винтовка опустилась. Пожалуй, для такой туши, не хватит и двух обойм. Сталкер потряс руками, словно на концерте дирижёр, собственно для него это пока и было увлекательной игрой. Молнии пробежали по рукам и он с непередаваемым удовольствием пропустил сквозь своё тело мощный электрический разряд. Две яркие струи вонзились в чудище и…, оно тут же оживилось. Глаза стали живыми, довольными. Мощные конечности поднялись, мышцы вздулись и существо издало зловещий победный рык. Спортсмен свои руки опустил и обнаружил, что тут очень светло: существо полыхало с головы до пят. По мускулистому телу пробегали молнии, трещала статика, запах озона пропитал даже носки сталкера. Конечность существа поднялась и хрюкнув монстр отправил в Спортсмена, точно такой же, разряд, каким его угостили секунду назад. Разряд угодил в сталкера и мягким усилием, энергия была возвращена, туда откуда пришла, в Сеть. На харе мутанта отпечаталось само удивление в чистом виде, без всяких примесей. Кажется, его даже парализовало. Сталкер поднял винтовку и выстрелил. На миг свечение исходившее от монстра стало ослепительным, а сталкер узрел микровзрыв в стене рядом с мутантом. Мощное электромагнитное поле отклонило металлическую пулю в сторону. Два врага застыли напротив друг друга, осознав, что главное оружие каждого, бессильно в этой борьбе.

– Позволь пройти, только мне. И я оставлю тебя жить. Я прошу тебя как брата.

Сказал сталкер, даже немного наклонив голову в поклоне уважения. Ему не хотелось драться с этим существом. Не только из-за его силы. Было в нём, что-то очень родное. К несчастью, монстр был слишком глуп, что бы отступить. А может быть, просто слишком голоден или рассержен. Монстр перестал искриться на подобие новогодней ёлки и неожиданно бесшумно, даже мягко, для своей непомерной туши, шагнул вперёд, занося конечность для удара. Сталкер сбросил винтовку и легко увернулся от неповоротливой туши, он зашёл за спину твари. Сильнейший удар в затылок и…, да. Упал на спину, чуя, что теперь будет зваться Хромым. Нога отнялась до самой задницы. К сожалению он вложил в удар всю свою мощь, не предполагая, что место попадания удара будет ничуть не мягче железняка. Но вот странное дело. Монстр, тупо урча, весь в молниях, озирался, не понимая, куда делась жертва. Он даже не ощутил удара! Сталкер поднялся. Сейчас он вполне мог бы выпустить пулю в затылок существа и возможно покончить с ним так. Ведь монстр не ожидал пули в затылок – просто не успеет сконцентрировать энергию достаточной мощи и окружить себя электромагнитным коконом. Но Спортсмен немного обозлился и утратил большую часть здравого смысла. Если существо можно лишить энергии, в чём он убедился, то почему бы не узнать, сколько ты тварь паршивая в себе можешь удержать?

Он отключился от мира (в последствии пообещав себе больше так никогда не делать в полуметре от полтергейста) и Сеть игриво запылала перед его глазами. Вот этот монстр, вначале принятый за подвижную аномалию. А теперь дорогой: кушай. Энергия Сети хлынула потоком в один единственный узел. Нити питавшие его стали толстыми как канаты, а многие дальние узлы, практически исчезли. Он качал энергию, пока не понял, что слепнет от ярко сиявшего узла. Но энергия начинала сопротивляться и откатываться от него. Хватит. Если это не поможет…, а, воткнём чего-нибудь в глаз и дёру отсюда. Сеть исчезла. Он стоял на том же месте. Великан, тоже. Только он уже не озирался и искры метавшиеся по его телу быстро сходили на нет. Огромные ладони монстра обхватили головёнку. Мышцы вздулись до предела, но теперь быстро опадали. Существо стояло на коленях, уткнувшись лбом в стену. Руки соскользнули и повисли. Монстр не двигался. Спортсмен подошёл ближе и сильно толкнул в ставшее очень мягким плечо. Монстр упал на бок, перевернулся и теперь лежал на спине. Мощный сильный великан. И два обожжённых провала на месте глаз. Из открытой пасти шёл дымок.

Сталкер коснулся сильной груди и ощутил как под его пальцами, прогибается толстая кожа. Она осталась прежней, но вот под ней, теперь не было мышц. Где он нажал, там так и осталась вмятина. Полтергейст сварился изнутри.

– Прости меня. – Прошептал сталкер. Почему-то, ему было очень плохо, на глаза наворачивались непрошенные слёзы. – Прости, я не мог поступить иначе. Прощай, брат.

Он поднял винтовку и расстрелял пять патронов один за другим в лицо монстра, как и он умевшего подчинять себе Сеть. Очень крепкий череп полностью разнесло только после пятой пули. Что ж, иначе нельзя. Как он объяснит свою победу? Да знаете, я тут как-то с утра просыпаюсь и на те – аномалиями электрическими управлять умею, а монстра значит, вот электричеством и поджарил…, а как вы думаете, ребята, сегодня снег пойдёт густой или не очень? А они с перепугу в него постреливать начнут. Или просто пойдут посмотреть, чего там, на улице – зомби не шумят? Да и не вернутся.

– Ребята! – Позвал он. – Спускайтесь, почтим память полтергейста минутой молчания.

Первым слез Серый и первым делом тупо уставился на тушу обезглавленного монстра. Гигант перегородил половину, довольно большой комнаты. Когда спустилась Оля, он всё ещё молчал. Но уже не смотрел на труп, а держал под прицелом двери.

– Вот это круто. – Оля уважительно кивнула сталкеру. – Никогда не слышала, что бы полтергейста вот так запросто пришибли, да так быстро. Ты ему башку нахер снёс!

– Он электрический, кстати был. – Обронил Серый.

– А я думаю, что за синий свет внизу полыхает! Они же пули отбивать умеют, огненного свалить можно, а такого мало кто способен… – Ольга, вдруг подскочила к сталкеру обняла его и сняв шлем, поцеловала в щёку, шепнув. – Вернёмся, я тебе кое-что покажу.

Девушка ласково куснула сталкера за ухо и крепко прижалась к нему грудью.

– Вы охренели? – Возмутился Серый. – Что за любовные игры? Вы где бля? Крыша поехала? Ольга, мать твою, ну-ка отойди от парня. Включайте фонарики, мать вашу…

Хихикнув девушка отошла, нацепила шлем и подняла свой небольшой скорострельный автомат. Больше не разговаривая, группа двинулась внутрь, сначала в одну дверь. Спортсмен первый, остальные прикрывают. Ничего особенного они не нашли. Несколько мертвецов, им прострелили головы. Одному даже, до того как он успел подняться. Другому, пришлось башку буквально снести: голова в решето, а он ни как не успокоится. Крысы путались под ногами, но агрессии не проявляли. Аномалия обнаружилась одна на весь, в общем-то, небольшой комплекс. И та смехотворная. Лужа бешено бурлящей зелёной кислоты. Правда, она перекрыла половину большой комнаты и пару раз плюнула длинными струями своего едкого содержимого, но в целом была безопасна и даже полезна. Освещала комнату своим зеленоватым сиянием. Оставить жизнь или хотя бы подраниться на такой аномалии мог только новичок не оперившийся или тупой мутант. Ничего опасного не было, кроме, трёх существ, чьи запахи Спортсмен учуял, едва вошёл сюда. Их нашли в самом конце, уже обойдя почти весь комплекс и разжившись десятком артефактов, три из которых переносить можно было только в специальных контейнерах – фонило от них как от реактора. Нашли даже несколько разбитых научных аппаратов, в которых было кое-что интересное. Впрочем, решили не брать – они и так неплохой урожай собрали. Не считая артефактов, нашли меленький арсенал, сотрудниками лаборатории даже не вскрытый, когда случилась катастрофа. Наверное, померли до того как смогли до него добраться. А может, перепугались так, что ударились в панику. А в Зоне паника – квинтэссенция смерти. Да и не помог бы бедолагам такой арсенал. Три автомата, рюкзачок пистолетов и ещё один патронов. Их забрали. Спортсмен, снова доказал, что и такая погоняла ему в самый раз: оба рюкзака, нёс так словно они не весили ничего. Они обследовали лабораторию по всей площади. Выглядела она странно: всё разбито, запущено – это ладно, но вот длинные и очень глубокие полосы в стенах. Их будто чьи-то когти оставили. Кое-где был проломлен пол (и даже стены), будто по нему били чем-то или кто-то шёл, вбивая свои ноги в мрамор. Да, мраморный грязный пол. Ещё одна особенность, много странных пятен из просыпанного камня, перемолотого в мелкую крошку. Но опасности больше вроде бы не было. Обычное дело в Зоне: опасности, нету, всё чисто. И оп-па – одни трупы лежат. Не совсем значит чисто было.

Проблемы всё же возникли, только в самом конце осмотра лаборатории.

Они вошли уже все троя в комнату, когда обратили внимание на три странных предмета.

– Смотри Спортсмен, что за хрень? – Серый скользнул лучом фонаря по первому предмету. Остановил луч, что-то подкрутил на фонаре и диаметр освещаемого пространства сильно вырос, за счёт снижения дальности. Нечто неподвижно стояло.

– Горгулья??? – Оля даже автомат чуть опустила. – Это какого хера у научников три горгульи стоят? Серый, ты что-нибудь понимаешь?

– Нихера. Я не знаю, что это и зачем… Может для красоты припёрли?

– Ага, директор местный, бля! Идиотизм! Пойдемте-ка отсюда, у меня предчувствие плохое. Не спроста эта херь здесь. Помните следы когтей на стенах? У них по три когтя.

У горгулий и правда, было по три пальца, на скрещенных на груди руках и по три внушительных когтя на них. Уродливые бошки, острыми подбородками лежали на этих руках. Крылья полу расправлены: Спортсмен такие, где-то уже видел.

– Они точь-в-точь, как на соборе католическом. Видел как-то. – Серый спиной двинулся к выходу. – Ольга ты права, лучше свалим, пока они не ожили, ха-ха.

Шутка не удалась. Никто не поддержал нервный, деланный смех бандита. Троица поспешила вернуться к выходу. В этой комнате даже маленький сейф, кем-то брошенный на пол, вскрывать не стали. Вообще, осматривать ничего не стали, в этой последней комнате. Всех тревожило мрачное тягостное предчувствие. И не зря.

Они почти вернулись, когда услышали тяжёлый стук и скрежет камня.

– Что за нахер? – Ольга развернулась со скоростью полёта пули.

– Горгульи ожили. – Ухмыльнулся белый как мел Серый. – Кто останется, да бы спасти остальных геройской смертью?

– Иди к чёрту, придурок. Бежим!

В дверях возникло прелюбопытное существо. Каменная горгулья, с человека ростом, мерно шагала, на тонких почти собачьих лапах. Пол под ней трескался, суставы скрежетали, роняя на пол каменную крошку. Всё остальное тело при этом было неподвижно. Войдя внутрь, тварь открыла пасть, подняла веки. Под ними обнаружились каменные глаза: просто два круга в щербинках. Каждое движение, даже подъём век, сопровождал скрежет и выпадение каменной крошки. Автоматы сталкеров выпустили по обойме. Высекая искры пули отлетали, не причиняя монстру вреда. Одна срикошетила, аккурат Серому в ляжку. Бывалый сталкер взвыл, но не упал. Горгулья подняла когтистую лапу и меланхолично продолжила движение. За её спиной пронзительно скрипели ещё две.

– Бегите. Прикрою. – Спортсмен положил один из рюкзаков, который нёс в руке на пол и ухватил винтовку двумя руками.

– Не гони. – Она указала пальцем на Серого, перезаряжавшего ствол. Он сам этого движения, определявшего его на роль героической жертвы, не видел. – Сможем спастись.

В ответ Спортсмен просто повернулся спиной и выстрелил. Пушечная пуля сталкерской поделки, произвела внушительный результат. Поднятая конечность горгульи отвалилась. Рухнув на пол она разлетелась на несколько кусков и эти куски тут же потеряв форму осыпались горкой мелкой каменной крошки. Монстр замер, скрипанул шеей, глядя на культю, и покачнулся: собратья врезались ему в спину. Горгулья, не пожелала подвинуться наоборот, упёрлась обоими ногами. Две другие, тупо ломились вперёд, ломая крылья собрата. Спортсмен развернулся и подхватив рюкзак побежал за стремительно отступавшими товарищами. Ну, Ольгу уже не видно было, а Серый ковылял впереди. Добрая девушка Оля, не собиралась помирать, спасая каких-то там Серых. Она уже стучала сапожками по скобам лестницы: умница девочка.

Оставив винтовку болтаться на плече, сталкер подхватил Серого под локоть и потащил вперёд. До лестницы, Серый буквально долетел, скрипя зубами от боли в простреленной ноге и вывернутой руке. Спортсмен так торопился, что кое-где просто поднимал его в воздух. Учитывая, что держал под локоть, получалось весьма болезненно.

– Ну и здоров ты парень. – Рёк бандит, когда сталкер одним движением выбросил в шахту рюкзак и тот улетел наверх, а шахта между прочим длиной была не меньше десяти метров. Горгульи перестали бороться и кажется всей толпой двигались к цели.

– Наверх живо.

Кряхтя и охая бандит начал подниматься. В этот миг все три горгульи появились в дверях. Спортсмен не поверил своим глазам. Все, абсолютно все три целые. Он выпустил три пули и живность остановила свою атаку. Одна лежала на полу, лишившись ноги. Одной выбило плечо. Ещё одна, осталась без руки.

Уже поднимаясь по лестнице, он бросил взгляд назад. Все три приклеились к стенам или полу. Когти воткнуты в камень, а по телам бежит серая волна. Утерянные конечности стремительно отрастают, а камень стен убывает. Вот откуда дыры в стенах. Жаль, гении создавшие их мертвы. Создание таких солдат – большие, просто большущие баксы!!!

Сталкер вылез наверх. Глянул вниз. Никто его не преследовал. На всякий случай он бросил вниз все три гранаты, которые у него были и откатился подальше. Кинувшиеся было к нему псы припали к земле и не рискнули подбегать ближе. Вверх ударил столб огня и…

– Ху…и ты делаешь! – Завыл Серый. – Бля…ь, братан тут Долга пост рядом, а ты им сигнал такой вх…ярил! Ты ещё костёр по больше запали, что б уж точно все они сюда притаранили и уж точно нас положили.

– Хватит стонать Серый. – Заявила Оля, почему-то в треснувшем шлеме. – Снег гуще становится. Уйдём, только надо уже сейчас бежать…

– Что у тебя со шлемом? – Спросил Спортсмен поднимая рюкзачок, свой и Серого.

– Что со шлемом??? – Оля практически визжала. – Мудак! Какого х…я, ты рюкзаками раскидался!? Стою бля, их жду, прикрыть в случае чего, а тут прям в лоб такая х…йня. Меня с ног нахер сшибло…

– Потом, бежим. – Закрыл тему Серый и они побежали, уже чисто по памяти держа направление. Снег пошёл сильнее, накрыв всё вокруг густой белой пеленой.

– Ты извини… – Уже на ходу, где-то через час бега, сказала ему Ольга.

– Ничего. Серый, ты как?

– Нормально. – Хрипло ответил тяжело бегущий бандит. – Я наркоту всю вколол, из аптечки. Добегу…, нога только неметь начала…, я…

– Мы тебя добьём, не ссы. – Приободрила парня добродушная Оля.

– Серый я тебя не брошу. – Холодно ответил Спортсмен, бежавший вперёд, навьюченный не хуже верблюда. Он взял всё кроме одного рюкзака, который несла Ольга и чувствовал что начинает немного уставать. Сердце билось чаще обычного, повышалось давление, ускорилось дыхание: мышцы требовали больше, чем обычно кислорода и жировых ресурсов организма. Но добежать до базы он сумеет даже с Серым на горбу…, так в общем-то и пришлось. В километре от базы, Серый рухнул, словно мёртвый.

– Брось его. – Посоветовала Оля. – Пришлём ребят с базы, не околеет.

– Не успеем. Долговцы.

– С чего ты взял?

– Чую. – Просто ответил он не пояснив, что уже с километр ветер несёт запахи рассеявшихся по местности бойцов врага. Так же не рассказав, что одного минут десять назад загрызли Кут и Рут, немного отстав от отряда. Слишком близко подошёл. Справились они бесшумно и быстро: растут щеночки. Собственно они уже подростки.

Взвалив Серого на спину, он всучил Ольге рюкзак полегче, освободив одну руку, которой теперь придерживал бесчувственного бандита. Ольга молча взяла дополнительную ношу. К люку они не пошли, а рванули к кривому дереву, в сотне метров от него. Оба взмыленные и уставшие. Сталкер лениво посмотрел на чёрный ствол давно умершего дерева, надеясь увидеть глазок камеры. Не увидел. А спустя десять минут из пелены белых хлопьев появились три человека. Они помогли с Серым и рюкзаками. Своих псов Спортсмен попробовал по одному отнести вниз, точно так же как утром, вынес их из клетки наверх, но они только презрительно рыкнули, глядя в зев шахты. Пришлось отпустить их и спускаться одному. Кут и Рут уже достаточно взрослые, они не пропадут одни. Собственно, он подозревал, что они однажды просто уйдут в Зону и больше не вернутся. Этого не происходило и он, был счастлив, что не происходило, очень счастлив…

До конца января, Спортсмен не покидал зимовки Нищего. Только изредка выбирался на поверхность и то, в основном поохотиться со своими псами, поесть настоящей еды – сырого кабаньего мяса. Зимняя охота во многом нравилась ему даже больше, чем летняя. Кабанов стало заметно меньше и найти их следы стало труднее, но когда находил: уже не терял. Снег хорошо хранил след. Даже запахи хорошо чувствовать не надо, просто следуй за цепочкой отпечатавшихся в снегу копыт. Как-то он выходил вместе с Олей, на эту охоту. Ей не очень понравилось и конечно, пойманную дичь, он при ней не ел. Псов это немного смущало и Кут даже начал к ней ревновать: рычал на неё, скалился. А в одной такой охоте, её пуля спасла его шкуру, от особенно ловкой химеры. С тех пор, Кут резко поменял отношение к ней. Теперь он её не замечал в упор. Рут игнорировал с самого начала. Только разрывая кабана, всегда угрожающее рычал на неё, примерно с полминуты. Сквозь смех, он пояснил Ольге, что Рут, имеет в виду своим рычанием. Пёс говорил ей, что этого кабана она будет есть, последней из всей стаи и что бы даже не пыталась есть вперёд него. Олю это почему-то не рассмешило. Она не очень поняла, с чего пёс вообще решил, что люди едят сырых кабанов и тем более заражённое мясо мутантов? После подобного вопроса Охотник, уже не смеялся и долго был мрачным. Да, к тому времени, он снова сменил имя. Поохотившись не сколько раз по глубокому зимнему снегу, побегав на снегоступах, он решил, что он очень хороший охотник и конечно, тут же назвал себя Охотником. Бандиты на базе, теперь все неплохо знакомые ему, начали путаться в том, как его зовут в данный момент. А так как он неизменно обижался, если его называли старым именем, к нему старались обращаться без всяких имён. Или вот такой фразой, на основе которой впоследствии был сочинён забавный анекдот про него. Вот такая вот фраза:

– Здорово! Тебя как сегодня зовут?

Фраза была обоснована, потому как после Спортсмена его звали: Молниеносный, Победитель, Гроза и наконец, Охотник. Такие имена он давал сам себе. Несмотря на неоднократные повторения:

– Зона брат, такого не прощает.

Но как все видели прощала. Он уходил поохотиться, только с псами и возвращался. Однажды ушёл без оружия. Даже нож не взял и вернулся. Через двое суток, довольный и счастливый, несмотря на то, что после его ухода ударил тридцатиградусный мороз, а одет он был не очень для такой погоды. На вопросы о том, где был и как выжил, отвечал улыбкой. Даже Ольга, сама не своя все эти дни, едва он вернулся разревевшись, сообщила, что он полный говнюк и его уже все похоронили. Ей он тоже не рассказал, где шатался. Именно поэтому она отправилась ничего ему не сказав с бандой, охотиться на свободных сталкеров, как только спали морозы. Охота кончилась хорошей добычей и простреленным плечом девушки. Он переживал за неё и не отходил от её койки, пока она не оклемалась. Да, Оля и сталкер со многими именами, подружились очень сверх меры. Она обещала кое-что ему показать, тогда. И показала. Охи-ахи, не давали бандитам спать всю ночь. А утром, девушка призналась, что показал ей он, а не она ему. Оказалось странный любовник практически неутомим. Это так сильно укрепило жиденький фундамент намечавшейся кратковременной физической увлечённости друг другом, что быстро дело энто перешло в крепкую, не совсем платоническую любовь. Что конечно, напрягало бандитов. Особенно тех, кто невзлюбил сталкера с первых дней знакомства. Его попытались избить, три раза. Выяснилось, что это не выполнимо. Парней откачали, одного правда с трудом: при этом вежливый сталкер неизменно здоровался со всеми своими жертвами, вежливо разговаривал с ними, так же вежливо отвечал на большинство грубостей в свой адрес и почти всегда ломал носы, услышав грубость в адрес Оли. Половина им избитых бандитов, быстро с ним сдружились и забыли прошлую ненависть к нему. Но другая половина, обратилась смертельными врагами. Однажды его попытались пристрелить. Сапёр вошёл в его комнату с пистолетом, прихватив глушитель. Успел даже выстрелить, как раз когда рука сломалась, нажал спуск и пуля, угодила в потолок. Парня он бил долго и со вкусом. Не так, как с остальными. Тут совсем другое дело: ведь он пытался именно убить его. Сапёр не умер, бандиты его не осуждали, а босс не приказал жестоко расстрелять – так у них было не принято. Своих врагов, ты успокаиваешь сам. Если хочешь, навсегда. Твоё личное дело. Сапёр выжил и даже не остался калекой, но больше убить его не пытались – ждали более удобного момента. Такого так и не представилось. А в банде появился ещё один анекдот про сталкера со многими именами. Почему-то, главному их герою, эти анекдоты, никто не рассказывал, даже Оля. С чего бы? Но в целом, он вполне вжился в коллектив. Некоторые бандиты, стали за глаза называть его Мутант, но он не обиделся. Даже всерьез задумался, а не взять ли такое имя? Но после долгих размышлений с некоторым сомнением отказался от этой идеи. Имя Мутант показалось ему каким-то пресным и незвучным.

Время от времени он тренировался с Валдисом. В основном они работали в спарринге и на такие тренировочные баталии, полюбоваться собиралась вся банда. Развлечений и дел зимой было маловато. Но одно из развлечений запомнилось ему на всю жизнь. Оказывается существовал такой праздник Новый Год. И его в Зоне праздновали. По-крайней мере бандиты. Все двадцать восемь человек, плюс пять тёмных молчаливых личностей, собрались на праздник. Личности появились надолго впервые. Они были теми кто болтался в самом центре Зоны, таская редкие вещицы для Нищего. Вещицы, за которые он хорошо платил. Эти пятеро выглядели среди бандитов очень странно. Мало говорили, много пили, не пьянея. Были угрюмы и неулыбчивы. Валдис тогда сказал ему.

– Видишь тех пятерых? Таких, мы никогда не грабим. Даже если мы всей бандой, а он один. Замочить мы его замочим, а вот живым такой хер дастся. Да ещё пол банды единолично положит. Опасные типчики. Они в такой жопе побывали, где меня пережевало бы в две минуты и выплюнуло бы Другим. Или не выплюнуло бы вовсе…

Сам бандитский праздник сталкеру понравился. Праздновали в огромных апартаментах Нищего. Спиртное лилось рекой, ели всё что было. Напившись, били друг другу лица, не сильно впрочем и по какой-то неясной причине совершенно не замечая сталкера. Ровно в двенадцать часов (время выбрали произвольно, примерно подсчитав, что часы показывают правильно), стреляли в потолок, всей толпой. От грохота оглохли начисто и потому не сразу услышали стоны пятерых раненых случайным рикошетом. Обошлось правда без смертей и серьёзных ран. Потом снова пили, ели. Зомби больше всех увлёкся этим процессом. Он ел и пил пока не падал лицом вперёд. Словно труп. Потом просыпался, механически выпрямлялся и с тем же каменным лицом снова ел и пил. Жила, даже стал принимать ставки на то, когда Зомби вырвет или он начнёт буянить с пьяну. Ни того ни другого не происходило. Зомби словно аппарат пил, ел и к определённому моменту оглушительно бухался лбом в стол. Жила вскоре начал принимать ставки на то как сильно вырастет уже заметная, набитая об стол, шишка на лбу Зомби, к утру. Ставки ставились оживлённо даже записывались в блокнотик, но Серый, сильно перепивший, вдруг вырвал блокнотик из рук Жилы и стал листать записи. Попытались отобрать, уронили прямо в тарелку Зомби. Тот ни сколько не стесняясь зажевал блокнотик с тем же пустым выражением лица. Через несколько минут он снова врезался лбом в стол. О ставках забыли, выпив за чудовищного человека по имени Зомби. К утру, оставшиеся на ногах, пошли пускать фейерверк, на улицу. Пускали в сторону поста Долга из всех стволов, и пары гранатометов. Так как шёл снег, и бандиты долго спорили, где именно находится пост, направление перепутали и расстреляли не пост, а старый домик в паре сотен метров от входа в подземелье. Спускаясь обратно, один из бандитов оступился и свалился вниз. Где-то в полёте, он сумел зацепиться за скобу и повис там, выбив себе плечевой сустав. Уже внизу снова передрались, ловко вытолкнув трезвого сталкера из общей кучи. С ним драться не рвались даже перепив. За то с Ольгой дрались с удовольствием, собственно драку внизу устроила как раз она, залепив Валдису в глаз, за то, что он накапал слюной ей на плечо. Сталкер в этот раз за неё никому ничего не ломал, он пребывал под впечатлением общей атмосферы неподдельного веселья и переживал шоковое состояние. Красавица Оля дралась как портовый грузчик, материлась громче всех и уложила четверых, прежде чем ей расквасили нос, сильным ударом отбросив к стене, где её поймал сталкер. Уже бесчувственную. Чуть позже, все в крови, они сидели за медицинскими столами, на которых когда-то лилась кровь оперируемых, пили, хохотали, смакуя подробности недавней битвы. Стали просыпаться остальные. Разглядев, в какой гадюшник превратили комнату босса, разом поморщились в отвращении и начали пить. Вскоре им уже очень нравился интерьер, а мягкие и задорные переливы рвотных масс на полу, стали даже радовать глаз. Спустя несколько часов, выяснилось, что люк наверху, закрыть забыли. Туда провалилась химера, с диким воем и грохотом. Беднягу расстреляли прямо в тоннеле, те кто ещё мог передвигаться вертикально. Люк закрыли выяснив, что нижние скобы вырвало плотным огнём и на лестницу теперь придётся прыгать. Дружно плюнули и вернулись назад, по пути поняв, что какой-то архаровец, спьяну перепутал направление стрельбы и изрешетил одну из пустующих сейчас, жилых комнат. Вышла небольшая перебранка: искали виноватого, что бы: «Растолкать этому фуфлу, что он конкретно накосячил и отвечать будет, бля, по всей теме…». Крайнего не нашли, за то побросав оружие принялись молотить друг друга кулаками. Подтянулись ребята из праздничной комнаты, не особо разбираясь, принялись бить кого увидят. Сталкера опять оттолкнули подальше. В этой свалке Оля уже не участвовала. Когда ни кого не осталось на ногах, кто-то спросил из-за чего драка. Ему ответили, что не знают. Тут же это дело предложили обмыть тостом. Все кто был в силах подняться вернулись в комнату. Там сталкер увидел неприятный момент. Оля сидела между двух бандитов, совершенно окосевших и обняв их за плечи горланила какую-то похабную песню. Комбинезон её сильно расстегнулся, опасно оголив почти всю грудь. Впрочем, никто ею не интересовался в этом плане. Может сталкера опасались, а может уже не интересовали такие дела, от обилия выпивки. Только один рискнул к ней сильно пристать. Зашёл со спины и сунул руку в декольте, обхватив ладонью полную грудь. Девушка тут же поднялась. Её подпевалы, оставшись без опоры бухнулись лбами в стол: кажется, они уже давно спали. Сталкер вступиться за честь девушки не успел, так как оная нежная девушка зарядила бандиту зубодробительный хук, тут же коленом между ног и прижав к стене замолотила всеми конечностями. Неизвестно, вследствие чего: от обилия выпивки или силы ударов, но парень вскоре стёк по стене, а довольная девушка уселась на прежнее место и с вызовом расстегнула молнию ещё больше. Оглядела всех пылающим взором (их было мало, один из вернувшихся даже промазал мимо стула, рухнул и больше не встал), выпила и бухнулась лбом в стол. Уже к вечеру гулянка бандитов Зоны пошла на убыль. Только Ваха, отличился, показав всем, видимо национальную игру. Положил ладонь на стол, широко развёл пальцы в стороны, схватил кинжал и стал острием выбивать чечётку меж пальцев. Всё быстрее и быстрее. Вскоре рука с ножом мелькала так, что её уже не было видно. Кто-то попробовал повторить игру и рассёк себе палец до кости. Ваха стучал кинжалом долго. Успел всем на доесть выкриками типа: Выдал, да!? Только настаящый джыгыт, так можыт! Интерес стал убывать, на подвид Вахи уже не смотрели и он, пытаясь привлечь внимание людей громкими воплями, лихо пригвоздил свою ладонь к столу. Орал он долго и в основном матерно, причём на двух языках сразу. С наступление ночи, встель пьяный Ваха мирно дремал на том самом столе. Ночь подходила к концу и некоторые бандиты начали просыпаться. Не найдя спиртного на пустых столах и в помойной куче, в которую превратился пол, они пили воду из большой бадьи, принесённой заранее, ещё в самом начале праздника. Скучавший сталкер решил пообщаться. Он успел уже со многими поговорить в эти светлые дни, но тут подвернулся случай поговорить с пользой для собеседников. Сталкер начал читать лекцию о вреде алкоголизма. Подбадривал ребят на поддержание разговора, просил задавать вопросы, но они почему-то только стонали. Просыпались постепенно остальные, слушателей становилось больше и он говорил всё жарче. Дошёл до рассказа о пагубном влиянии алкоголя на цвет лица и понял, что говорит совсем не то! Люди стонали, охали, отдельные невоспитанные личности икали и даже (ужас!) рыгали. Им нужно было совсем другое. Он начал рассказывать о небывалой пользе утренней гимнастики. Многим так понравилось, что они даже стонать перестали, молча бились горячими лбами о столы. Он попросил их прекратить шуметь. Они пробурчали, что-то и прекратили. Многие ещё помнили Сапёра, похожего на кусок сырого мяса. Они его весь праздник помнили. Но всё же, когда он начал разъяснять пользу боковых махов ногой, кто-то решил отмахнуть ему голову. Сталкер очень расстроился и уже готов был проучить наглеца, прервавшего его увлекательную лекцию, когда встретился взглядом с наглецом. На него смотрел красными бешеными глазами Нищий. Сталкер замолчал и невоспитанные бандиты разом облегчённо вздохнули. Всё новые страдальцы поднимались с пола, оглашая подземелье ужасными стонами, которым позавидовал бы любой зомби…