Текст книги "Интеллигентный сталкер"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

4. Глаза лиса

Покинув Чешика и сопроводив Нищего почти до самой Свалки (без особых приключений, если не считать за них не большую схватку со слепыми псами и парочкой зомби), Стрелок вернулся домой. В свой любимый погреб. Выспавшись, весь следующий день он донимал зомби-соседей, уже вошедшими в привычку прогулками и беседами. Болтуна ни где не было видно и честь слушать монолог сталкера, выпала Дохляку. Некоторое время они обсуждали плачевное состояние Тухлого, теперь оставшегося совсем без ног, даже без культей. У него и пальцы все отвалились. После сталкер в деталях рассказал о своём не давнем приключении. Дохляк, сначала вежливо выл честно пытаясь поддержать интересный разговор, потом сильно расстроенный ужасами встречи сталкера с долговцами, долго пытался вырваться и убежать. Но в конце концов, смирился и почти не прерывая монолог истошными визгами и хрипами, внимательно дослушал до конца.

Весь следующий день Стрелок прятался в погребе, от что-то сильно разлетавшихся вертолётов. Они так надоели шумом своих винтов, что даже когда вернулись восвояси, он ещё пару часов слышал в голове грохот создаваемый винтокрылыми монстрами. Возникла даже мысль в следующий раз немного пострелять по вертолётам. Но подумав немного, он пришёл к выводу, что не стоит: они могут обидеться и начать стрелять в ответ.

А ещё через два дня начался выброс, ставший в итоге первопричиной очень интересного знакомства.

Предчувствуя начало выброса Стрелок, как обычно спрятался в погребе в компании обоих псов. Как обычно лёг на спину, глядя вверх. Псы лежали под боками, неестественно тихо: так же как всегда. Вот-вот начнётся. И собственно началось.

Началось как обычно с постепенно нарастающего гула и стрекота в голове. Вокруг пока было всё тихо, пока бесновалась только центральная часть Зоны, окрестности печально известной ЧАЭС. Здесь Волна ещё не прошла. Ну, он так назвал это для себя. Нечто неосязаемое, невидимое. Как подсказывал мозг располагавший старыми воспоминаниями, а значит и знаниями, но упрямо не желавший открывать их сознанию: начинался волновой выброс, излучения неизвестного вида. Излучение не измерялось, не поддавалось идентификации, не разу не был обнаружен его источник или само наличие излучения. За то имелись результаты его воздействия: излучение способно было влиять на структуру пространства самым непредсказуемым образом, а так же служило источником мутагенного воздействия на любые живые организмы, имеющие основой своей биологической структуры цепочки ДНК и РНК. Выброс излучения так же заставлял уже мутировавших существ, двигаться на так называемый Прорыв. Свора порождений Зоны, огромной толпой, вдруг позабыв все прежние распри меж собой и собственные животные инстинкты, устремлялась вон из Зоны. Неизменно расшибаясь об укрепления кордона. Иногда разбивались укрепления…

Имелась интересная теория. Не всегда выброс приводил к Прорыву. Так вот теория. Хм, и кажется теория его собственная. Прорыв происходил тогда, когда нарушался вследствие неизвестных причин, естественный процесс излучения. То есть по какому-то сектору пространства, сила излучения была немного выше, чем в других областях. Что приводило к временному помешательству всех живых существ, на чей геном уже было оказано губительное воздействие излучения. Но вот почему-то на сталкеров излучение не оказывало мутагенного воздействия…, хотя. Сколько людей каждый день пропадает в Зоне без следа? А мутанты не кончаются, хотя гибнут пачками – как от рук сталкеров так и на кордоне. С животными ладно, можно как-то объяснить (размножаются и растут аномально быстро). Но люди? Точнее человеческие мутанты – откуда берутся новые? Сталкеры и солдаты.

Стрелок смотрел вверх и размышлял над всем этим. Обрывки воспоминаний закрутились в голове. Какой-то старик в очках, размахивает руками и что-то пытается доказать. Картинка блекнет и вот милая девушка, в белом халате указывает тонкой рукой на большую клетку. Там тупо мычит зомби, в тюремной робе. Вот он, дико завыв, кидается к протянутой руке и расшибается о толстые прутья.

– Сэр, нам удалось получить этот любопытный образец, используя вашу теорию. Возможно, вы и правы, смоделированное нами излучение создало для нас зомби практически мгновенно. Но проблема в том, что он не настоящий. – Она развела руками и грустно сказала. – Понимаете это просто кусок мяса: человек с выжженным мозгом и ярко выраженным инстинктом к набиванию брюха. Но он всё такой же живой как мы с вами и если ему выстрелить в сердце, он умрёт. Мы на верном пути, да. Но нам чего-то не хватает. Вот, если бы у нас был хороший исследовательский комплекс в самой Зоне, возможно у нас получилось бы больше. – Милая девушка тяжко вздохнула и тоскливо посмотрела на бывшего человека. – Эх, такой материал израсходован в пустую…, может препарировать? Хоть какой-то от него толк будет…

Землю тряхнуло с такой силой, что сталкера подбросило. Он с треском врезался в доски пола всем телом и приземлился на спины псов. Кут с Рутом завизжали и кинулись по углам. Визжали они от страха, практически ужаса. Земля ходила ходуном.

В этот раз волна излучения была такой сильной, что голову заполнила красная пелена боли. Сталкер заорал как резаный и начал кататься по полу, обхватив лицо руками. Все начавшие было приходить воспоминания, смело этой волной. Что происходило дальше, он не запомнил. Осталось только видение алой пелены боли и той самой красиво искрившейся сети. Только в этот раз сеть не просто светилась: она ярко пылала. И сверкающие узлы перепрыгивали с места на место. Кое-где возникали новые. Позже, открыв глаза и поняв что всё ещё живой, Стрелок отнёс видение непонятной сети, к последствиям дикой боли. Практически сразу забыв свои бредовые видения, он попробовал открыть люк и выглянуть наружу. Что-то подсказывало ему, что на верху ждут поразительные вещи. Люк открылся на удивление легко: петли не выдержали и люк упал вниз, сильно ударив его, в бок и плечо. Боль была ни какая, однако, стало обидно. Он совершенно не представлял как делать люки, а этим уже не попользуешься. На дрова только сгодится. Что же из этого вытекает? Да, точно: придётся менять место жительства. Хотя очень не хочется.

Он выбрался наверх и тихо присвистнул. Теперь у него в домике было только две стены. Причём под остатками упавшей, кто-то отчаянно брыкался и шипел.

– Соседушка! – Воскликнул сталкер, подойдя ближе и разглядев знакомое лицо Дохляка. – Ты ни как в гости собирался? А тут такие неприятные подземные толчки, совершенно не понятной природы. – Дохляк похрипел и перестал выбираться: может, надеялся что человек не заметит его и уйдёт? Ну, тогда зря, он его уже заметил.

– Эх, соседушка. Что же приключилось-то, а? – Спросил он присев рядом. Дохляк потянулся гнилой пастью, неуверенно и осторожно. Получил по лбу кулаком и надолго затих. – Что скажешь Дохляк? Как говоришь? Ну-у-у, не знаю…, по-твоему значит, прошёл не обычно сильный всплеск излучения? То-то и оно, сосед. Необычный, сильный… Чего? Так, не знаю я. Именно поэтому тебя и спрашиваю. Думал, может ты знаешь.

Псы выбрались из погреба, сели рядышком напротив сталкера и теперь внимательно глядели на бессильно хлопающего пустыми глазами Дохляка. Заприметив их, он вдруг закрыл лицо синими ладонями и тихо, протяжно так, завыл.

– Рут, Кут! – Укоризненно посмотрев на псов, сказал Стрелок. – Как вам не стыдно! Совсем замучили беднягу. Вот зачем вы его каждое утро возле леса гоняете? А вечером валяете в пыли, за домом. А, чешетесь, вроде как вы и ни причём, да? Думаете я не видел, как вы издевались над бедным несчастным, Дохляком? Я не мешал, потому что был уверен, вы играете и бедняге, лишённому всех тех немногих радостей жизни, что имеем мы с вами, эта игра нравится. Но теперь я вижу, как страдает этот несчастный от ваших беспримерных, откровенно зверских выходок. Дохлячок, бедняга, они больше не будут.

Он погладил завывающего зомби, по наполовину лысому, уже потрескавшемуся, синюшному черепу. Тот странно вздрогнул и…, всё. Стрелок был, мягко говоря в шоке. Обычно все зомби минут тридцать не оставляли попыток откусить от него что-нибудь вкусненькое. Дохляк сдался на удивление быстро. И вот теперь просто трясётся и воет.

– Хм, как же мы беднягу достали. Этак он ещё от сердечного приступа помрёт. – Посочувствовал ему сталкер и выдал не сильный подзатыльник: в профилактических целях.

Поднимаясь на ноги, он уже принял решение.

Спустя несколько минут, Стрелок с винтовкой на плече, размеренно бежал к железной дороге, к тому месту где переходил её с Нищим.

Он твёрдо решил добраться до центра Зоны и посмотреть, что случилось.

Стрелок, стремительно двигался к своей загадочной судьбе…

Добравшись до свалки, Стрелок передумал. Он вдруг понял, что бежать так далеко ему просто лень. Тем не менее, спрятавшись в редких кустах, совершенно не видимый в наступившей темноте, он всё же чувствовал, что отговорка не очень убедительна. Нужно было как-то успокоить свою совесть и найти компромисс. В голову ничего не приходило. Тогда он стал слушать разговоры трёх людей далеко впереди. Все троя, сидели среди ржавых остовов машин и травили анекдоты. Один он даже расслышал полностью.

– Идёт значит по Зоне монолитовец. Темно ни хрена не видно, хоть глаз коли. А он вот, ну сильно так, пос…ть хочет. Весь извёлся: страшно же. Присядет так, а ему химера сзади подойдёт и башку открутит. Или пёс слепой или ещё кто. Ну как быть? Вот он нашёл короче, местечко, садится. А страшно, жуть. Тужится, пыхтит. Не получается. И тут рык такой из лесу р-р-ррр. Его и пронесло сразу. Ну, встаёт он и взгляд наземь так, хоп: а там пусто. Парень репу чешет, идёт дальше и думает: «Как странно, о, спасибо Великому и Ужасному, пронесло а теперь ещё и тепло стало.»

После не продолжительного молчания второй спросил.

– Я чего-то не понял: а над чем смеяться? Все знают, что они сектанты, чему-то там молятся. Где прикол-то, а Репа?

– Так я же говорю: смотрит, а там чисто. А как пошёл тепло ему стало…

Третий дико заржал. Потом пояснил второму. Стрелок недоумённо покачал головой: что же смешного в том, что человек со страху штаны снять забыл? Может, всё дело в том, что он монолитовец? Жаль забыл он у Нищего спросить про группировки. И у Чешика забыл. Впрочем, что толку? Один всех меряет по своим мало понятным меркам бандита уголовника, второй по платёжеспособности. Скучно. Стрелок улыбнулся – раз ребята ценят такой плоский юмор, шутка должна им понравиться. Он набрал побольше воздуха в лёгкие и громовым потусторонним голосом заговорил.

– Кто посмел беспокоить Дух Чёрного Сталкера?

Там где сидела троица, сразу никого не стало. Все попрятались, рассеялись по свалке. Щёлкнули затворы. Стало тихо.

– Я ви-и-ижу тебя-яяя Репа-аа…

Сказав сие, сталкер рванулся к следующим кустам. Потом к другим и такими короткими рывками, в темноте видевшимися мельканием неясных теней, скрылся в сторону полей. Он улыбался. Вот и ещё один слух добавится к жутковатой легенде о Чёрном Сталкере. Откуда интересно он сам знает об этой легенде?

Хорошая, добрая шутка значительно подняла настроение. Он решил, что к центру Зоны всё же не пойдёт – далековато. Но вот по этим полям пройдёт немного. Пока не натолкнётся на радиоактивные поля, по словам Нищего имевшиеся здесь в избытке. После этого он повернёт обратно и наверное, ещё пошутит с этой троицей. Они явно получили огромное удовольствие от его славной шутки. Просто грех не дать парням ещё несколько минут веселого непринуждённого наслаждения, от милой шутки.

В пути он натолкнулся на стаю слепых псов. Их разогнали Кут с Рутом, кстати с довольным визгом. Всё-таки, они были ещё щенками и любили играть. Потом была встреча с кабанами. Штук шесть крупных особей и два малыша. Этих они обошли. Зачем зря убивать основную пищу? Дальше им попадались только одинокие слепые псы, два штуки и зомби. Этого субъекта остановили. Очень заинтересовало сталкера непривычное одеяние мертвеца. Дело в том, что ходячий труп был облачён в армейскую форму и тяжёлый бронежилет – всё новое с иголочки. Жутко хрипящего мертвеца, он уложил наземь лицом вниз и быстро обыскал карманы.

– Свежий. – Задумчиво сказал он, изучая извлечённые из карманов вещи. Зомби был плотно придавлен к земле седалищем Стрелка. Унизительное положение стула, мертвецу видимо чем-то не понравилось. Сначала он просто страшно хрипел и сучил конечностями, а потом попытался встать. Оскорблённый такой ничем не прикрытой наглостью Стрелок, выдал покойному удар кулака в район затылка. Хрипы стихли, так как лицо бедняги глубоко погрузилось в землю. Учитывая твёрдость целины и силу удара, от лица осталось немного. Неуверенно пискнул счётчик на поясе. Миг и разразился истошным писком: от парня фонило, как от ядерного реактора. Похоже, данный конкретный мертвец, судя по документом в миру носивший имя Алексей и бывший при жизни, военнослужащим по контракту, изрядно побродил по зоне сильного ионизирующего излучения. Пора бы с ним расстаться, несмотря на весьма приятное знакомство.

Бросив вещи мёртвого ему на спину, сталкер двинулся дальше погружённый в свои мысли. Покойник за его спиной поднялся и побрёл куда-то. Было тут над чем подумать: свежий мертвец, в армейских шмотках. Так далеко от кордона. Что он здесь забыл? И вещи достаточно чистые. Значит, прийти сюда с кордона он не мог. Откуда тогда пришёл?

– Рут, Кут, вы в курсе, что там за полями? – Трусившие рядом псы сделали вид, что не расслышали. – Вот что за воспитание! Могли бы сказать прямо: нет, не знаем. Так нет же, с умным видом идут, будто знают… Что Нищий говорил поэтому поводу?

Вспомнить не получалось: он тогда не обратил внимания. Кажется, что-то говорилось о заброшенной военной базе, в трёх-четырёх километрах от Свалки. В эту сторону. Но заброшенной! Откуда там солдат? Что ж, появилось небольшое развлечение: он пойдёт и посмотрит. А в центр Зоны зайдёт как-нибудь, потом…, к примеру, в следующем месяце…, или году. Как желание будет или нужда.

Он продолжал идти по полям, взяв немного левее: примерно там (если он правильно запомнил) находилась старая база вояк. Тут впервые подал голос счётчик Гейгера. Модифицированная для условий Зоны игрушка, начала биться в истерике, заливаясь громким писком. Впереди источник радиоактивного излучения, опасный для человека. Значит в обход. Обойдя пятно, он двинулся дальше, стараясь сохранить взятое прежде направление. Вскоре попал ещё в одну область радиационного заражения. В этот раз грубая клякса. Ему пришлось вернуться по собственным следам. Так он плутал всю ночь. Местность была буквально загажена радиацией. И всё же, спустя несколько часов после рассвета, он сумел таки выйти к старой базе. Над взгорком он увидел сначала край высокой обшарпанной крыши. Немедленно сталкер упал ничком и на взгорок взбирался уже ползком. Ветер дул в спину и он не мог сказать есть ли за взгорком люди. Слух говорил, что нету, либо они не шумят. Так что лучше не высовываться. Группу солдат он легко отправит на тот свет, но что если групп будет штук пять, плюс парочка вертолётов над головой? Конечно, вряд ли там кто-то есть, но лучше не рисковать попусту.

На вершине взгорка, имелся вросший в землю огромный камень, поросший зелёным мхом, за ним он и спрятался. Рядом рос какой-то куст – тоже хорошо. Тут он, кстати, обнаружил, что взгорок на деле вершина крутого откоса, высотой в несколько метров. Это радовало. В случае чего он успеет сбежать. На такой откос трудно взобраться, да и заметить на нём затаившегося человека сложнее, чем на едва возвышающемся над землёй холме.

Отсюда открылся великолепный вид. Обычная холмистая местность, с деревьями. Вышки линий электропередач вдали. Целые, а не недавно упавшие, какие он видел до того. Впрочем, здесь они были металлические, и наверное, высоковольтные. Что интересно и это его несколько удивило – он, ещё не рассмотрев их, как следует, не зная, висят провода или давно оборваны, уже знал, что электричества там нет. В сотне метров от откоса имелась группа построек, мало подходивших для военной базы. Судя по всему, изначально здание не имело ничего общего с военными. Хотя…, он ведь не военный, да? Так может просто не знает, как строят базы. Вот здесь, к примеру, были ряды ангаров или складов. Округлые крыши и стены, сами сильно вытянутые и довольно высокие. Поваленный забор из бетонных плит: повалены целые секции, но отдельные плиты всё ещё стоят. По одной пулемётной вышке на каждом углу забора. Пулемётные, но без пулемётов. А одна и вовсе стоит под таким углом, что непонятно каким образом ещё стоит. Кажется, только на собственном упрямстве. Несколько каменных домиков, с провалившимися крышами. Мусор, пыль гоняемые по асфальтированным дорожкам, потрескавшимся и заросшим бурьяном, дополняли картину разрухи и запустения. В центре всего комплекса, высокое пятиэтажное здание. Вид у него был совсем заброшенный и жалкий. Правда, имелись несколько уцелевших стёкол в оконных проёмах, будто данное здание всё ещё сражалось за право существовать. Только давно проиграло оно эту битву, но в силу патологического упрямства, не было способно в это поверить. Стены давно пошли трещинами, кое-какие оконные проёмы были расширены, выпавшими участками стен. А может, кем-то выбитыми. Через них, через эти проёмы можно было увидеть, что внутри здания мусора ещё больше чем снаружи. В вечерних сумерках это здание, должно быть, выглядело весьма жутко. Но сейчас в полдень, смотрелось даже приветливо. Как бы говоря: у меня всё спокойно, безопасно, ни кого нету, ушли все…

От комплекса строений вела очень старая грунтовая дорога. Уходила куда-то вдоль постепенно понижающегося откоса и исчезала за ним. По обочинам росли деревья. Там же пылились два транспортных средства. Одно целое и невредимое: его мучила только ржавчина, появившаяся вследствие ветра, дождя и снега. Грузовичок, давно сгнивший и уже ставший органично вписавшейся частью ландшафта. Второе авто имело ярко выраженный военный вид. Кажется, БМП, возможно его лёгкая мутация, возникшая в результате мудрой политики удешевления и строгой экономии, преимущественно на излишних затратах на броневую защиту. Эта машина, прежде чем благополучно скончаться на старой дороге, успела побывать в бою. Корпус был исковеркан несколькими прямыми попаданиями, возможно из гранатомёта. Вот эта машинка, так же поросшая всякой местной травянистой дрянью, совсем не казалась частью ландшафта. Наоборот, она выглядела здесь контрастно и неприятно: всё равно, что на детском утреннике матёрый, прожжённый сотнями боёв десантник, в полном боевом облачении или например бывалый сталкер. Машина портила пейзаж, она была не из этого мира. Из того, чужого мира, что лежал за кордоном.

– Лежать! – Прошипел сталкер, когда псы вдруг решили подняться и поискать безопасный спуск с откоса, а может просто побегать по краю, хотелось. Оба мигом легли. Кинули на него по взгляду и настороженно стали вглядываться в местность внизу. Тянули воздух носами. Через некоторое время Кут тихонечко заскулил. Рут презрительно фыркнул и тихо рыкнул в сторону комплекса: оба пса не чувствовали никакой опасности. Но Рут понимал, раз хозяин беспокоится, значит на то есть серьёзные причины. И продолжал искать опасность, которой сам не находил, но которую по его мнению прекрасно чуял хозяин. Кут был менее терпелив и сейчас жаловался. Ему осторожность друзей, казалась излишней. Ему вообще хотелось немного размять лапы, по откосу побегать.

Сталкер тяжело вздохнул и потёр подбородок ладонью, потом прошептал друзьям.

– Ребята я сам не чую ничего, наоборот: всё слишком уж мирно. Что-то здесь не так…, а что я ни как не могу понять… В конце концов, солдат должен был прийти откуда-то, да?

Так они пролежали ещё часа полтора. Ветер не менялся, сталкер и псы внимательно следили за тихой местностью…, точнее сталкер и Рут. Кут давно на всё плюнул и сейчас сладко сопел у Стрелка под боком. Иногда дрыгал лапами, поскуливал тихо-тихо, наверное, что-то хорошее снилось Чёрному псу Зоны. Когда уже сталкер решил осторожно спуститься и обследовать комплекс Кут, вдруг проснулся и подняв голову тихо зарычал. Стрелок без лишних напоминаний переполз под ближайший разлапистый куст целиком. Прежде он скрывал только голову и плечи, что бы не засекли бросив случайный взгляд снизу, на поросший зеленью гребень откоса. Теперь нужно скрыться от тех, кто будет смотреть сверху. Псы последовали его примеру, после двукратного повторения приказа. Что-то их беспокоило в далёком шуме, который всем троим был хорошо знаком. Сюда летел вертолёт. Что очень не обычно: далековато от обычных мест регулярного выпаса военных вертолётов. Что – здесь открылся действующий филиал кордона? Судя по всему да.

Из здания вышли три пятнистых существа, из подгруппы бронежилетистых, отряда воинствующих, подвида человека слегка разумного. Бодрым шагом они двинулись к грунтовой дороге. Словно на параде. Даже береты лихо вывернуты. Оружие свободно болтается на плечах. Они что совсем ни чего не боятся? Из здания показались ещё четверо. Тут же бросились в рассыпную и исчезли из поля зрения. Профессионально сгинули среди развалин. В окнах наметилось едва видимое движение. Появились плохо различимые звуки сразу на всех этажах. Казалось, разом зашуршали все местные крысы, в принципе, люди так двигаться не могли. Крысы то же. Слишком тяжёлые и шаркающие слишком долго звуки. Эти вояки двигались как настоящие химеры! Профи – не обычная солдатня, что используется как мясо, в мудрой военной тактике: наступательные укрепления сделаем на месте боя, путём лобовой атаки, из трупов военнослужащих, класса – бесполезный срочник. Элита, возможно спецотряды. Что они забыли здесь? Скорее уж послали бы слегка обученных салаг. Их не жалко. А такие монстры войны, стоят огромных денег. Одного обучить – можно пару боевых вертолётов прикупить, на те же деньги…

Стрелок на не которое время позабыл приглядывать за происходящим внизу. Странная информация, в его разуме. Она породила эти размышления. Он, оказывается, довольно много знал о военном деле. Откуда? Стрелок уже убедил себя, на основе смутных снов и странных воспоминаний, что некогда был учёным. Как-то не укладывались в это предположение, навыки рукопашного боя, но их можно было всё же объяснить. Но раз он так много знает о вояках…, может он сам вояка? А откуда знания научные? Всё по запуталось совершенно. Оставив это гиблое дело, сталкер вновь стал следить и слушать.

Он не мог сказать, сколько солдат в самом здании. Судя по звукам от пяти, до пятидесяти. Шум вертолётного винта стал слишком громок. Теперь на слух полагаться уже не выйдет. Троица шедшая к грунтовке, остановилась у остатков ворот и теперь они замерли как истуканы. Парни ждали вертолёт. Он естественно скоро явился, возвещая о своём прибытии громким бухающим стрекотом. Тень машина пронеслась прямо над сталкером. Когда машина слегка винтокрылой внешности, зависла над дорогой он совершенно точно, с некоторой тоской отметил, что возможно он из вояк (не любил он этих подозрительных ребят): он легко определили модель машины и технические, боевые характеристики. Над дорогой завис, двухвинтовый КА-50, модификация этой боевой машины. Бочкообразный плохо вооруженный, всего два крупнокалиберных пулемёта, но способный нести пассажиров и груз, на тросах под днищем, весом до пятнадцати тонн. Вертолёт сел. Открылась боковая дверца и наземь выпрыгнули несколько человек. Один, лидер этой группы немедленно направился к трём солдатам. Девушка. Маленькая, в гражданской одежде. Полукругом рядом с ней шли звероподобные личности, в форме не отечественного производства, с большими страшными автоматами в руках. Парни кровожадно поглядывали на трёх солдат в камуфляже. Всем своим видом они давали понять окружающим, что дико голодны, а питаются исключительно человеческим мясом. Девушка наоборот улыбалась. Чёрные очки скрывали глаза, но сталкер не сомневался, сейчас они блестят холодным светом. Девица замерла прямо напротив солдат и что-то начала говорить, напрягая голосовые связки. Стрелок, не мог расслышать ни слова, не смотря на то, что винты гремели всё тише: ребята прилетели надолго, вертолёт не намерен был взлетать в ближайшее время. Девушка закончила речь. Командир троицы, стоял, теперь утратив весь свой молодцеватый вид. Морда покраснела, вены на шеи вздулись, зубы были оскалены. Стрелок попытался напрячь глаза ещё сильнее, что бы разглядеть прищуренные глазки солдата, но не смог: вот он предел его не человечески острого зрения. Что ж у всего есть предел…, военный дико заорал.

– Да?! Хрен тебе сука!!! Во, на!

Громыхнул вопль командира, перекрыв даже стихающий шум вертолётного винта. Солдат сложил фигу и мозолистый кулак ткнулся в лицо девушки. Её зверские спутники мигом подняли оружие. Вся территория накалилась: сталкер ощутил, как сильно натянулись нервы затаившихся солдат. Миг и они начнут пальбу. Девушка будто и не заметила оскорбительного жеста солдатика. Мило улыбнулась и что-то тихо сказала ему. Солдат убрал фигу и нехотя опустил глаза, ссутулился. Гнев его быстро исчезал. Вскоре он махнул рукой и повернулся к зданию. Вот тут и начались неприятности.

Солдат остановился, взял рацию. Прижал к уху и секунд десять хмуро слушал. После резко выпрямился и взгляд маленьких глаз впился в откос, на вершине которого засел сталкер. Взгляд военного начал подозрительно обшаривать заросли. Девушка негромко спросила что происходит – винт уже перестал крутиться. Солдат ответил ей коротко: крысы. И указал коротким толстым пальцем прямо на Стрелка. А потом улыбнулся ему. Чёртовы вояки засекли его: интересно как? Он начал отползать, стараясь не потревожить кусты, пусть думают что он ещё здесь. И вот тогда девица сняла очки и красивые глаза посмотрели, кажется прямо на него. Стрелок перестал уползать и замер на брюхе, он знал её. Тут же всплыли недавние воспоминания. Зомби в клетке. Девица, сетующая на впустую использованный материал. Вот она эта девица… Пуля срезала ветку над головой. Сталкер прижал псов к земле, порывавшихся вскочить на ноги, что бы немедленно кинуться в бой. Стоит им появиться на глаза вояк и из них сделают решето. Эту пулю посылали не для того, что бы убить. Пока они просто вежливо напомнили ему, что тут частная территория. Вон с той крыши напоминали. Очень пятнистый, по солдатской привычке, человек с винтовкой. Сейчас он встал во весь рост и смотрел в оптический прицел. Парень в мешковатом камуфляже его прекрасно видел. Одна рука поднялась и ладонь показала: лежать. Ему предлагали не трепыхаться и ждать пока за ним придут, другие пятнистые.

Нажав на головы псов сталкер медленно поднялся, медленно снял винтовку с плеча. Поднял её над головой, держа за ствол одной рукой и за приклад другой. Он надеялся, что снайпер успокоится немного. Так он стоял с десяток секунд. Потом показал средний палец и прыгнув в сторону, вскинул свою винтовку к плечу. Пуля прорезала воздух там, где он только что стоял, а он выстрелил в…

Снайпер исчез. Его не было на крыше. Точнее его не было видно отсюда: нырнул за низкий парапет. Впервые он столкнулся с такой скоростью у людей. Мгновенная реакция, как у настоящего мутанта! Стрелять было больше не в кого, только если в тех, внизу. Но уже было поздно. Пришлось быстро улепётывать. Снизу ударил такой свинцовый дождик, что его укрытие мигом сровняло с землёй.

Сталкер бежал так быстро как мог, но зловредный снайпер на крыше похоже был не один. Вдогонку ударило ещё несколько пуль, прежде чем взгорок скрыл его от них. И одна попала в ногу. Он упал и кубарем скатился вниз.

– Сейчас, сейчас ребята… – Прохрипел Стрелок поднимаясь. Псы скулили, прыгая вокруг него. Кут и Рут понимали не хуже него, что этот бой им не по силам.

Он заковылял прочь, в поля. Позади, на траве оставался чёткий след из светившейся мягким алым светом крови. Хоть одно хорошо: его наверняка примут за какого-то нового мутанта. Может, даже преследовать не станут. Хотя бы на вертолёте.

Больно было идти. Пуля раздробила кость и хотя рана успела закрыться за те сто метров, что он сумел проковылять в поля, нога пока сильно болела. Пришлось опираться на винтовку. Псы забегали далеко вперёд и чуть не воя возвращались, опять забегали вперёд и опять возвращались. Они не понимали, что с ним происходит. Они уже видели как он раненный потеряв много крови спокойно бежит, иногда даже быстрее них самих и теперь не могли взять в толк чего он медлит. Зато они хорошо чувствовали смертельную опасность, исходившую из-за спины. Как будто в насмешку поменялся ветер. Теперь он чуял запахи солдат. Три группы по несколько особей двигались за спиной, беря его в клещи. Добраться бы до пятен радиации, может отстанут? Он хорошо стреляет, очень быстрый, но их же там что грязи! А в глубокую Зону, он теперь точно не пойдёт. Он на неё обиделся.

Нога перестала болеть. Радостно вскрикнув он тут же припустил со всех ног и…, упал, прокатившись кубарем пяток метров. Конечность прострелило дикой болью и он не удержался. Упал. Оказывается, болеть она перестала при ходьбе, дополнительной нагрузки бега нога пока не выдерживала. Он встал и пошёл быстрым шагом, хромого инвалида.

– Эй! Сталькир, стойя! Стрилят нье будьим! – Донеслось издалека.

Он обернулся. Первая группа взобралась на откос. Там где он не давно скрывался. Пять солдат. Те, что были с девушкой из воспоминаний. Не все, но и этих более чем достаточно, а ведь по бокам идут ещё две группы. Уже тех, элитных монстров войны. Один выстрелил.

– Мьи, от пьёс. Тьебя. Списьём.

Пули действительно легли прямо перед Кутом и Рутом, сейчас в очередной раз возвращавшихся к нему. Их морды были полны беспокойства, но только для него: он знал их долго и хорошо изучил тонкие, почти незаметные внешние признаки посещающих их эмоций. Иностранцы за спиной видели лишь злобные оскалы на уродливых мордах. Псы замерли, когда пули подняли перед ними фонтанчики. Громовым рычанием они сообщили солдатам, что те откровенно забурели и батон крошат, сявки конченные, не по понятиям. Пардон: ох уж эти Кут с Рутом! Видимо, от Крота по нахватались.

Стрелок почувствовал как сжалось сердце – ведь убьют, убьют падлы и Кута и Рута. Он собрался с силами и тихо окликнул псов. Красные глаза смотрели на него. А он смотрел в них и пытался как-то повлиять на друзей мысленно, пытался заставить их убежать. Потом прошипел им, что-то на вроде: бегите. Рут взвизгнул и упав на передние лапы прыгнул далеко в сторону и вбок. Миг и он припустил со всех ног. Кут постоял ещё секунду, заскулил, сделал шаг к сталкеру и решившись, кинулся прочь. А Стрелок повернулся лицом к своим преследователям, как на откосе подняв винтовку высоко над головой. Справа мелькнули камуфляжи. Теперь уж точно не уйти: да и куда? Здесь плоская земля, везде радиация. Пока он будет плутать в радиоактивных пятнах эти сволочи, смогут развести костерок, шашлычок вкусный зажарить, открыть пивка, и не торопясь постреливать в его остервенело мечущееся на равнине тело. Впрочем, вообще не стоило сюда лезть. Едва увидел зомби в камуфляже надо было поворачивать… А может оно и к лучшему. Пусть возьмут в плен и возможно, поговорив с той девкой, он что-то прояснит из своего прошлого. Хорошая идея – жаль раньше в голову не пришла. Очень кстати, жаль. Пятеро в форме подлых зарубежных иноверцев (как говорят ещё и извращенцев, причём поголовно), довольно заулыбались и шагнули к нему. Вот тут всё стало совсем плохо. Один что-то гаркнул не по-русски (не образованный какой-то попался), и указал рукой на святящийся алым кровавый след. Пять стволов мигом нашли цель, в виде раненого сталкера.