Текст книги "Первый Сталкер"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

– Он о чём? – Толкнул в бок Лома, Валдис.

– Не знаю… – Пробормотал Лом, шокированный услышанным не меньше своих спутников. – Мутанты вот, красных уровней – знаю. Это контролёры, Чёрные псы, полтергейсты…

– Управляемые людьми контролёры? – Изумились все присутствующие, за исключением псов и самого Велеса.

– Технологии Зума. – Велес опустил голову и хмуро посмотрел себе под ноги. Помолчав, он тихо проговорил. – Зум учёный. Рихард Орландо Зиммербах. Кличка Зум. Пропал в Зоне, с военной экспедицией. Давно…, тогда группировки Монолит ещё не существовало. О его спутниках ничего не слышно с тех пор, а вот о нём кое-какая информация просачивалась. Иногда. Как-то он связан с Монолитом. С группировкой. Он продолжал свои исследования все эти годы, что считался пропавшим. Здесь в самом Центре. Одна из задач, моего предыдущего похода, было как раз подобраться к Зуму. По возможности выяснить чего он добился и можно ли его использовать. Что эта задача невыполнима, мы с Догом поняли, едва сунувшись в эту вашу грёбаную ЧАЭС… – Велес мрачно посмотрел на развалины. – Зума я так и не увидел, но никто кроме него не мог создать этим ублюдкам безвольных кукол из контролёров и изломов. – Изя вскрикнул, в ужасе. – Да, Изя. Даже такие как ты. Я лично вскрыл один из трупов. Чип, в башке…, китайский кстати. Дешёвка, но действует наверняка. На мутанта и человека – одинаково.

– Ты что несёшь? – Это Оля. Её чуть не тошнило при мысли о таких вещах…

– Чип испытан и опробован ещё в семидесятых прошлого века. – Лицо Велеса выправилось, он вновь был спокоен. – Техника была оплёвана, заклеймена позором и успешно забыта. Использовалась только элитными подразделениями спец служб. Зум смог создать прибор самостоятельно, уже здесь. Он же научился как-то создавать аномалии. Та площадь, его испытательный полигон. – Велес улыбнулся друзьям. – Я сам видел, как монолитовцы создавали новые аномалии на той площади…, очень красивое зрелище…

– Значит, туда не пробиться? – Спросила Оля, кажется, с сожалением.

– А знаете что, ребята? – Улыбнулся жутко довольный старый бандит…, только вот в темноте, при свете звёзд, отражённом от снега…, как есть, излом на охоту вышел. Интересно, это игра света или Нищий зубы отбеливает? – Ждите нас здесь. Нам с Валдисом туда ненужно нам во-он туда. – Он указал рукой в сторону снежной пустыни без видимых ориентиров и построек. – Ждите внизу. Через день-два мы вернёмся и…

– А нам тоже на ЧАЭС ненужно. – Сказал почти счастливый Велес.

– То есть как? – Те, кто не высказали вопрос вслух, нарисовали его выражениями своих лиц.

– Но разве босс, вы с пацанами не сюда шли? На ЧАЭС? – Изумлён больше всех был именно Лом, хорошо помнивший, как босс отправился в Зону два года назад.

– Задача здесь, на ЧАЭС, была разведывательной миссией, не более того. Ну и конечно, доктор Зиммербах… – Велес ткнул пальцем в ту же сторону, что и Нищий, но ближе к развалинам ЧАЭС. – Нам вот в тот лесок. Его отсюда сейчас не видно, но там есть старый выход. Подземный этаж…, до появления Зоны, там стояло здание. Удивительно: но следов его на поверхности совсем не осталось. Там проход, ведущий к логову Сталкера. Тогда, как и сейчас, моей основной целью был Первый Сталкер. Помнишь Лом, того сталкера, Лещ, если я не ошибаюсь, он вышел к нам, на базу и требовал вывезти его за Кордон в обмен на информацию. – Лом нахмурился и кивнул. – Мы его вывезли, помнишь? В вертолёте он мне всё и рассказал. Я счёл плату достойной. И начал готовиться к походу…

Велес замолчал. Они минут пять стояли без единого звука. Потом Велес кивком указал на торчащую из снега крышу здания.

– Там, в амбаре этом долбанном, Усяй лежит… – Велес тяжело вздохнул. Тряхнул головой. – Нужно идти сейчас, пока на нас не вышел Монолит. Падлы…, чуют что ли, когда кто-то здесь появляется.

– Тут ты прав. – Нищий доставал, что-то из своего рюкзака. Валдис делал то же самое. Через пару секунд, они вкололи себе нечто ядовито красное и выбросили шприцы. – Советую сделать то же самое. – Проворчал Нищий, потирая место укола. – Здесь слишком фонит, долго находиться без антирада, нельзя.

– А то монолитовцем станешь. – Хохотнул Валдис.

– Всё, выдвигаемся. – Скомандовал Нищий.

Нацепив снегоступы, они двинулись вперёд. Причём из-за Велеса медленнее, чем хотелось бы. Снег тут оказался так глубок, что Велес, потерявший свои снегоступы в Лесу Светлячков, вечно проваливался по пояс. По оному поводу Нищий не единожды ворчал в пути. Почему-то, непременно матерно и очень грубо ворчал. Перестал, только когда вынужденная медлительность Велеса, спасла жизни как минимум двух членов группы. В очередной раз, провалившись в снег, он вежливо заметил, что в месте отравленном радиацией, снега могло бы быть и поменьше. Нищий совсем не вежливо, заметил, что если Велес не замолчит, он лично его пристрелит. Вся компания остановилась, держась на чеку и готовая стрелять при первых признаках опасности. Велес с Нищим перебросились ещё парой фраз. Их краткую словесную перепалку, остановила Оля.

– Закройтесь оба! – Рыкнула девушка и Нищий, два раза хлопнув ртом, позеленел и готов был уже поставить на место эту наглую девицу, когда она нервно поводя дулом автомата, объяснила причину своей грубости, по отношению к могущественному бандитскому боссу. – Снег. Со снегом что-то не то. Впереди.

Нищий мгновенно передумал, зеленеть перестал, рот закрыл, оружие поднял. Валдис сместился в сторону от основной группы. То же сделали Нищий и Оля. Велес, пыхтя, выбирался из снежной ямы и проваливался обратно. Лом и Изя стали по сторонам от него, даже почти не обратив внимания, что рядом с каждым из них тихо рычит Чёрный пёс.

Солидный кусок снега впереди, неровный овал, метров восемь в поперечнике, шёл мелкой, едва заметной рябью. Что бы её заметить, требовалось остановиться и хотя бы секунд пять смотреть в одну точку. Снег там, был относительно ровен, без наносов и затвердевшей корки – мелкая белая крупа. Похоже рябь, там была постоянной и регулярно перемешивала снег в мелкую пыль.

– Может, аномалия? – Предположил Валдис, тихим голосом. – Типа Пустыря?

– Может… – Нищий опустил ствол автомата и одной рукой нашарил что-то в кармане штанов. Достал. Небольшой металлический болт. Размахнувшись, он кинул его в эту рябь. – А может, и нет.

Он был очень прав, сделав такое предположение. Наверное, со дня, когда первый сталкер Зоны, первый раз накормил аномалию железными болтами, бросок такого болта не вызывал столь эффектных последствий.

Болтик упал в эту подозрительную снежную крупу и утонул в ней. И тут же весь пылеподобный снег, только что шедший мелкой рябью, взметнулся вверх столбом.

– А может, и нет. – Повторил Нищий, и не долго думая, бросил в снежный столб гранату.

Взрыв наступательного взрывающегося инвентаря, наличествующий у любого приличного солдата, разметал снежный столб во все стороны сразу. Ещё сей взрыв, полыхнул алым и чёрным светом. И кто-то там, весьма расстроено зарычал. Остатки снега оседали на оголившуюся землю. А она дрожала, так же как перед тем снежный покров. А ещё эта земля была очень волосатой и, пардон, колосилась. Полуметровые волосатые щупальца, с множеством крошечных шипов по всей своей поверхности, торчали прямо вверх. Они очень мило подрагивали. В центре лужайки из сильно волосатой «травы», щупальца превратились в куцые обрубки, хлещущие фонтанчиками чёрной крови.

– Позвольте заметить: это, пожалуй, было, лишнее. – Подал голос Велес из ямы, в которой застрял прочно. – Я имею в виду гра…

– Велес! – Взвыла Оля, обнаружив, что Велеса в яме больше нет.

Псы, яростно рыча, запрыгнули в яму и начали копать снег лапами.

– Быстро, обходим эту хрень по краю! – Зарычал Нищий, куда страшнее, чем умел рычать Кут. – Оля! Живо!

– Велес… – Прошептала Оля. По лицу побежали две серебристые дорожки. Нет, просто слёзы. Они рванули в обход так быстро, как только могли. Причём, Изя и Лом, неожиданной гибелью Велеса, были ошарашены и дезорганизованы, куда сильнее Оли. Всё же, у них не было закалки и выучки настоящего сталкера. А настоящий сталкер, друзей в пути терять не только привычный, но в отдельных случаях, этих друзей ещё и лично скармливающий то аномалии особо хитрой, то очень докучливым мутантам. Так что…

– Ч-чёрт…, – пробормотал Валдис через пару минут, – я думал этого парня хрен победишь, а оно вот так…, глупо…

В этот миг над Зоной пронёсся дикий, натурально кошмарный вой. Вся группа на миг встала, будто врезавшись в невидимую стену. Оглянулись все вместе и все вместе ощутили, как встают дыбом волосы. За их спинами, уже на приличном удалении, два Чёрных пса стояли на снегу и, задрав головы к небу, выли. Сталкеры зябко поёжились и вновь двинулись вперёд. За их спинами вой не стихал – Кут и Рут оплакивали смерть своего друга. Они стояли на голой земле, где почти не осталось снега, и горько выли…

– Нищий! – Оля буквально завизжала. – Щупальца! Они исчезли.

Старый бандит обернулся, и глаза у него полыхнули яростью. Какой-то животной, бешеной злобой.

– За нами значит двинулся. Валдис, кореш, знай, я тебя всегда уважал. – Нищий перехватил автомат одной рукой. – Рассеялись! Бежим со всех ног – всех не сожрёт.

Получив такое жутко ободряющее напутствие, сталкеры рванули так, будто пятки им кто, вот взял и калёным железом поджарил. Страх гнал их вперёд, куда лучше любых наставлений. Как воевать с монстром, который движется и атакует под землёй? Автомат тут годится лишь на то, что бы застрелиться. Из всего оружия бывшего у них, лишь автомат Оли ещё мог как-то помочь. Но насколько глубоко пули её автомата проникнут в землю? И как глубоко монстр? А нет ли на его теле, кроме щупалец ещё и брони? Ответов на эти вопросы они так и не узнали. С монстром, обладавшим замечательными мохнатыми щупальцами, тоже больше не встретились. Ими решил закусить кое-кто помельче.

Лом бежал себе и хрипел, держась за бок – всё же ребро у него, похоже, сломано. Бежал он за Нищим чуть справа, от него. Рядом с Ломом по правую руку бежал Валдис. За ними и между ними – Изя, а слева немного отстав и в стороне – Оля. Вот в этот миг, Лом захрипел, подскочил вверх и, описав дугу в воздухе, рухнул спиной в снег. В следующий миг, нечто невидимое ухватило Валдиса за шкирку, подняло и он, описав короткую дугу в воздухе, впечатался лицом в снег. Изя, с перепугу, ловко выхватил из-за спины дробовик и разрядил оба ствола, прямо перед собой. Попал очень удачно – во врага и в спину Нищего. Бандит немного подлетел над поверхностью, сильно прогнул спину от удара дроби и, взмахнув руками, упал. Прямо перед Изей, из воздуха полилась чёрная кровь, и кто-то хорошо приложил беднягу когтями. Излом упал на спину истошно воя, с хорошо располосованными лицом и шеей. Но сумел сохранить самообладание и выпустил очередь из автомата вверх и в сторону. Только по чистой случайности не отстрелил голову Нищему и разнёс грудь неизвестному мутанту. Мускулистая фигура с чёрной кожей, маленькими чёрными глазками, когтистыми лапами и пастью, о двух рядах весьма серьёзных клыков, упала, придавив несчастного излома и его автомат. Ну а так как, Изя палец с курка не убрал и стрелять ещё продолжал, то ещё несколько пуль попали в мощную лапу монстра, а парочка отстрелила колено самому Изе. Кстати, на смертном одре животное стало видимо глазу. Очень любопытный представитель фауны – задние ноги этого мутанта – очень интересно. Они имели два коленных сгиба. Как у собаки, но мышцы, вот, как у оборотня. А руки – вот чисто Арнольд Шварц, который Неггер. Жуткая, в общем, скотина, нынче сдохла у ЧАЭС почти ворот…

И, как и следовало ожидать, животное было не одно. Оля, волею случая (а точнее горя, сильно подточившего и силы и желание куда-то бежать) отставшая от группы и сместившаяся в сторону от них, спасла сложившееся для них, плачевное положение.

Она не целилась в невидимых существ, и сейчас стояла неподвижно, глядя на снег. Если бы был день – насколько было бы проще! А так и не видно почти ничего.

Следы трёхпалых вытянутых лап заскрипели и отпечатались за её спиной. Оля развернулась на звук и выпустила очередь. Часть пуль попала в цель, сняв её в прыжке. Они прошили существо, не разжившееся в процессе аномальной эволюции бронёй, насквозь. Монстр стал видим, и расщеперив конечности улетел назад, туда, откуда прыгнул. Убойная сила пуль была неподражаема! А отдачи при стрельбе почти нет – отличное оружие.

Оля развернулась обратно, к своим, и вовремя. Валдис поднимался со снега. Только очень странно поднимался. Руки висят плетьми, голова свесилась, воротник плаща скомкан и тянется к небу. Очередь прошла точно над воротником. Валдис упал обратно, а возле него завывая, стала брызгать кровью пустота. Ещё очередь и пустота уплотнилась, умерла стремительно и рухнула рядом с Валдисом, чернеясь в ночи, очень чёрным мускулистым задом. Кстати, там ещё хвостик с кисточкой есть – очень элегантно.

К этому моменту Нищий поднялся и, видимо, повинуясь подсознательному чувству, расстрелял всю обойму в воздух прямо перед собой. И правильно сделал. Новый хвостатый и чёрный, вышел из сумрака, попрыгал маленько, брызгая кровью и упал к его ногам, исступлённо суча конечностями. Оставшиеся на ногах сталкеры, Оля и Нищий, стали сходиться поближе, не опуская оружия и зорко осматривая местность.

– Кажись, кончились. – Прохрипел Нищий, опустил автомат и взвыл, схватившись рукой за поясницу. – Изя! Ч-чмо…, чуть задницу не отстрелил.

– Я не специально, я… – Оправдывался Изя, скидывая с себя тушу монстра. Лицо уже зажило, почти. А из шеи кровь толчками хлещет. И нога, считай оторвана. Изя застонал.

– Закрой поддувало, придурок, не то добью нахер… – Зарычал Нищий, с хрустом выпрямляя спину. – Оль…, ты…, в общем, теперь, когда такое дело, возвращайся в банду. Каблуков уже нет…, теперь нет Велеса…, в общем, я тебе буду рад. Несмотря на то, что ты немного, э-э-э, не совсем обычный человек.

– Ясно. Давай посмотрим, что с парнями. – Равнодушно отозвалась Оля. Она старалась не думать. Совсем не думать. Потому что, как только она позволяла разуму скинуть оцепенение накрывшее её с гибелью Велеса, она ощущала слишком много всего сразу. Горе. И хотелось встать на четвереньки и завыть на небо, как всё ещё воют Кут с Рутом. Страх. Ведь его теперь нет и Серая подруга, рано или поздно завладеет её телом, сознанием. Тоска. Теперь ей предстоит одиночество. Решимость и почти панический ужас – потому что она знает, что сделает, едва закончится поход. Она поможет Нищему вернуться назад, если он не погибнет там, куда собрался спуститься. А потом возьмёт этот замечательный пятизарядный пистолет, приставит к виску и нажмёт спуск. Как сказал ей тогда, Велес? Пуля в голову и ничто уже не спасёт. Она знала точно, что просто пуля, ничего не изменит. Такие повреждения Серая выправит в два счёта. Но пуля, которая разнесёт голову в конфетти – тут и десятку Серых не справиться…

Как ни странно, и Лом и Валдис остались живы. Только Лом не мог идти. А Валдис шатался и постоянно падал. Учитывая, что за ними мог увязаться и мутант, закусивший Велесом – ситуация патовая. Они решили остановиться, и будь, что будет. Изя тоже не мог двигаться, а вдвоём шансов у них было маловато. Где у Бара, Нищий мог и один двинуться путешествовать, а тут – шибко много развелось тут мутантов. И ещё один момент. Он не мог идти без Валдиса.

– Я могу спуститься туда один. – Сказал он Ольге, стоя над тремя раненными, расположившимися рядком, в различных позах, в снегу. – Но выйти один не смогу точно.

– Давай я пойду с тобой. – Предложила девушка, а Валдис, сейчас сидевший в снегу и пытавшийся вернуть глазам смотреть сразу в одну сторону, усмехнулся.

– Тогда они кончат нас ещё на входе. – Выдал Нищий странную фразу без последующих пояснений. Посмотрел назад, на уже пройденный путь. – Всё ещё воют…, как жутко воют…

Вот в этот чудесный миг и дрогнула земля. Снег пошёл волной, имевшаяся обледенелая корка треснула. Оля и Нищий, встали на ноги, направив оружие себе под ноги, прекрасно понимая, как мало оно может против такого врага. Лом тоже встал. Валдис попробовал, но его повело, и он упал. Изя встать и не пытался. Он уже не истекал кровью, но раны полностью не затянулись.

– Кранты. – Сказал Нищий, зло глядя вниз. Оля выразилась крепче. Остальные пытались собраться с мыслями – у Валдиса получалось хуже всех.

А в это время земля вздрогнула сильнее и небо, на полминуты где-то, посветлело. С оглушительным треском, чуть в стороне от всё ещё воющих псов, земля взметнулась вверх, разнесённая нехилым взрывом. В первый миг, народ решил, что монолитовцы ударили артиллерией, которой, конечно, у них быть не могло…, впрочем, не могло ли?

Но из середины разлетающихся обломков и пыли (земля, каменная крошка, немного снега), в небо ударил красивый сияющий столб. Состоял он из голубых и синих цветов, в обрамлении бело-голубого свечения. Мега молния сейчас била в небо, из земли. Где-то высоко в небе она рассеивалась на сотни ветвистых разрядов, образуя почти чашу. Очень красиво смотрелось. Днём было бы не так красиво, а вот ночью – просто чудо. Но трещало это дело, жуть как громко. Кут с Рутом, наверное, и вовсе оглохли.

– Твою-то мать…

Пробормотал Нищий и его глаза обрели габариты маленьких блюдец. В середине столба, в его основании, появилась смутно различимая фигура и стала медленно подниматься вверх. А потом покинула столб в ореоле из сотен маленьких, непрерывно бьющих в разные стороны молний. Столб быстро угасал, а фигура человека в сером сталкерском плаще быстро летела над землёй, прямо к ним. Теперь уже все смотрели на это дело очень большими глазами. Фигура летела, а от неё непрерывно летели ветвящиеся молнии, большей частью, они ударяли в землю, прорезали немного снежный покров и гасли. Фигура подлетела к ним и зависла метрах в пяти над землёй и в семи-восьми от сталкеров. Грозно нахмуренное лицо взирало на них, из бушующего урагана молний и глаз его не было видно, ибо из них тоже летели молнии…

– Я умею летать!!! – Воскликнула эта фигура, очень счастливым голосом. – Я понял, что умею, только там, внизу! Электромагнитные поля! Пересекающиеся в наивысшей точке амплитудных колебаний – я ведь знал! Я всё это знал, а понял только сейчас! Я…

Велес, искрящийся со всех сторон сразу, немного накренился, замахал руками, немного пролетел вперёд и, продолжая искриться, упал вниз. В воздухе перевернулся и в снег воткнулся головой.

– Велес! – Завизжала Оля, кидаясь к торчащим из снега и нелепо дёргающимся ногам. Она подбежала к нему бросила оружие и рывком выдернула его из снега. Велес выплюнул что-то белое и попытался что-то сказать, но воздух из лёгких вышел, так как Оля его крепко обняла и сдавила очень сильно. – Велес! Ты живой!

– Оля…, Оля… – Хрипел чудесным образом воскресший сталкер, пытаясь нежно освободиться из объятий Оли. – Ты меня задушишь…

– Ой! Прости, просто я думала…, думала ты… – Отстранившись, сказала Оля. Оба стояли сейчас на коленях и Велес отчётливо видел её лицо. Оно было мокрым от слёз.

– Оленька, ну разве я мог там умереть? – Мягко улыбнулся ей Велес. – Я Велес! Что может меня уби…

Договорить не смог, так как с жутким рыком ужаснейшее из существ Зоны прыгнуло ему на спину, и Велес снова воткнулся лицом в снег. Оля едва успела отскочить. Тут же второе кошмарное чудище с не менее грозным рыком накинулось на Велеса. Первое зажевало его плащ, вместе с капюшоном и воротником и отчаянно болтнуло головой. У Велеса голова тоже болтаться начала и едва не отвалилась.

– Рут! – Взвыл он, выплюнув снег. – Отпусти! Невоспитанная грубая собака…

Рут зарычал яростнее и сильно толкнул лапами, так что Велес снова набрал полный рот снега. Кут в это время вымещал обиду на друга, и собственные переживания депрессивного характера, на его ботинках.

– Они новые совсем! Не надо! – Отчаянно барахтаясь в снегу, завопил Велес и кое-как перевернулся на спину. – Парни, немедленно прек…, тьфу. – Кут оставил в покое его ботинки и принялся вылизывать лицо друга, визгливо скуля. Рут стоял у него на груди двумя лапами и тихо рычал ему в лицо. – Всё-всё. Кут, я тоже рад, но я тебя облизывать не стану, даже не надейся! – Он сел и стал гладить пса. Рут сел рядом, прекратив рычать. – А вы что ржёте? – Это он спросил сталкеров, которые, видимо, на нервной почве, заливались смехом. Немного истеричным, если честно. И не все. Изя просто улыбался, а Лом смеяться сейчас не мог, потому как, смех наружу рвался, а сломанные рёбра, тому сильно сопротивлялись. За то Оля смеялась громче всех и визгливее всех.

– Чёртов сукин сын! – Хохоча, воскликнул Нищий. – Мы думали ты сдох!

– Кстати, я тоже думал, что мне конец. – Заверил их Велес, продолжая гладить очень счастливых псов. – Он меня за ноги поймал, утащил под землю…, хорошо мягкая она там, а то голову оторвало бы – сильный зверь. У него там уютна пещерка. Была. Кстати, я так и не понял, почему она мягкая. Зима же, ледяная должна быть… А какой он интересный был! Зверь этот! Пасть вот такая! – Широко развёл руки Велес. – И везде много-много щупальцев. Он меня съесть решил. – Уныло пожаловался. – Я на него почти все гранаты потратил. И две обоймы всадил. И пистолеты расстрелял. А он всё равно живой.

– Ты его молниями добил, да? – Пропела Оля, широко улыбаясь.

– Ага. Стал искать выход, а его там нет. Я его себе пробил. – Сделал круглые глаза. – И понял, что умею летать. Вот смотрите.

Он подскочил и снова заискрился. Одна нога стала отгибаться от тела и подниматься вверх. Велеса перевернуло, и он упал боком в снег.

– Э-э-э, надо ещё над этим поработать просто.

Пробормотал он, поднимаясь и отряхиваясь. Народ разразился новым приступом смеха. Нищий согнулся пополам и пуля, которая летела ему в голову, попала Изе в…, в одно очень важное место, в общем. И почти сразу снег вокруг них, беззвучно стал взвиваться симпатичными фонтанчиками. Ещё одна пуля попала Оле в грудь бросив её в снег. Две угодили Лому в живот и он с воем растянулся в снегу. У него и так рёбра не в порядке были, а теперь…, Валдис получил пулю в область сердца, но его армейский бронник выдержал. Думаю, только чудом. Ребята конкретно встряли. Здесь они были как на ладони, для снайпера с хорошей оптикой. Незаметное проникновение благополучно накрылось медным тазом, так что, если их сейчас не положат снайперы – нужно ждать бойцов Монолита, от которых отбиться шансов у них маловато. А убегать под плотным огнём, задача не из лёгких, особенно, когда половина группы бежать не в состоянии.

Аховое положение со снайперами, спас Велес. Искрящийся купол накрыл всю компанию и пули с громким треском начали рикошетить куда попало.

– Бежим ребята.

Кто мог, поднялся. Встать не смог только Лом. Его подхватили под руки Нищий и Изя. Велес решил не рисковать. Он сейчас был наэлектризован как провод на двести с лихом крупных вольт и прикосновение к нему, могло кончиться преждевременной смертью.

Бегство было не слишком быстрым, но целеустремлённым. Вскоре они увидели лесок к которому стремился Велес. В этот миг, пулями их поливать перестали и в воздухе что-то грозно засвистело. А потом хорошо рвануло немного впереди. Передняя стена купола полыхнула почти белым светом и едва не рассеялась.

– Миномёт. У этих…, – пардон, но тут было много слов, которые заставят густо покраснеть вас, если вы леди, и поперхнуться, если вы джентльмен, а если вы ни то ни другое, вам такие слова всё равно знать не стоит, – монолитовцев…, – то же самое, – и…, – опять прошу прощенья, – да я их в…, – просто ужас какие слова он сейчас говорит, – какой…, – вот собственно, тут были слова, но слова не для печати, – миномёт впарил?

Остальные хранили молчание, сберегая дыхание. Миномёт то был или нет, но взрывы, с интервалом в полминуты гремели исправно и очень близко. Один взрыв случился на вершине купола, поддерживаемого Велесом. Купол прогнулся так, что подпалил макушку Нищему, отчего Велесу и всем остальным довелось услышать много новых интересных слов. Метров за двадцать до леса, взрывы стихли и Велес рискнул погасить купол. Развалины, были уже так далеко, что виделись смутной дымкой. Они поспешили войти в лес. Конечно, сейчас он не имеет листьев и голые сучья не очень хорошее прикрытие, но в темноте и такая маскировка вполне может укрыть от нежелательных взглядов.

Сталкеры без сил попадали наземь. Минут восемь просидели отдыхая. А потом Кут с Рутом поднялись и напряжённо замерли, повернув головы в сторону развалин.

– Проклятье… – Пробормотал Велес, разглядев вдалеке много смутных теней. Тени двигались двумя группами. И тени одной группы ему совсем не понравились.

– В чём дело? – Нищий, да и все остальные ничего пока не видели.

– Монолит. – Велес указал рукой в сторону снежных барханов, где приметил тени. Указал чуть левее. – Управляемые мутанты.

– Ох, не зря я так не хотел сюда лезть… – Нищий положил автомат и стал набивать патронами, пустую обойму. – Так и сдохну молодым, наивным юношей, да ещё и девственником…

– Ты девственник? – Изумилась Оля, Валдис хохотнул занимаясь тем же что и его босс.

– Конечно! Я ещё очень молод.

– Да ты древнее Зоны!

– Спасибо, за поддержку. – Скривившись ответил Нищий. – И за добрые слова, Оленька.

– Не за что. Ты обращайся, если что.

– Непременно. Ну, удачи вам на том свете ребята. Может, ещё свидимся…

– Эй! – Воскликнул Велес, поднимаясь на ноги. Оглядел свою команду. Из всех на ногах и в полном здравии только он. Оля кривится, едва пошевелит руками. У Лома целых рёбер не осталось, Валдис еле шевелит левой рукой: бронник хоть и выдержал, а плечо зашибло хорошо. Нищий вот-вот рухнет. Староват он для таких дел. Изя вот…, но от него не так много пользы. Хотя, его правая рука сейчас может пригодиться. – Ребята, мой фейерверк и привлёк их внимание. Только не думаю, что они смогли его связать с нами. Так что, сейчас вот что делаем. Изя, сможешь докинуть до тех теней гранату?

– Каких теней? – Изя прищурился и вроде бы что-то увидел. Пожал плечами. – Попробую, но не обещаю, что…

– Пойдёт. Оля, разряди обойму по горизонту.

– Я же не попаду! На таком расстоянии пули веером полетят, только зря…

– Делай как говорю! – Резко сказал Велес. – Лом, расщепляющие гранаты, отдай Изе, Нищий, Валдис, оставьте по две, остальное…

– Понятно. – Сказали разом.

– Держи. – Велес переключил что-то на прицеле своей винтовки и передал её Нищему. Тот недоумённо моргая взял оружие. – Оптика работает в режиме ночного видения. Целься и стреляй.

– А ты? – Велес пустил из глаз искры. Нищий сплюнул и хрипло сказал. – Смысл? Этих положим, пришлют новых. Может, ты их просто сожжёшь своими молниями? Ведь новые полезут сразу, а патронов и гранат у нас не так много.

– Мы заставим их задуматься и, может, напугаем. По крайней мере, новые полезут не скоро. Мы успеем уйти, пока они думают. А если просто сжечь их, тут станет совсем жарко. – Велес мрачно посмотрел на быстро приближающиеся тени. – Они нас отчего-то совсем не любят… – Кого: нас, он не пояснил, но все решили, что Велес имеет в виду сталкеров.

И Велес стал прямо, опустив руки. В раскрытых ладонях быстро уплотняясь, нарождались шаровые молнии размером с теннисный мяч.

– Начали.

Скомандовал он и красиво искрясь шаровые молнии быстро полетели вперёд. Нищий встал на одно колено и приник к глазку прицела. Найдя первую цель, охнул.

– Твою мать, там контролёр, полтергейст и ещё… – Матюгнулся и нажал спуск.

Винтовка подпрыгнула, одна из теней сломалась и упала. Оля выпустила очередь, и ещё одна тень, человеческая на этот раз, подлетела в воздух и замерла на снегу. Молнии врезались в тени мутантов и полыхнув, рассеялись. Кажется, кого-то зацепило. Мутанты продолжали двигаться плотной толпой, а вот люди рассыпались в линию. Изя ухнув послал в небо гранату Лома. Вспух игрушечный отсюда шар и кто-то дико завизжал. Ещё один, на этот раз, сильный недолёт. Изя взялся за наступательные гранаты бандитов. Велес выпустил ещё пару молний. Очистил себя от энергий Сети и достал свои гранаты. Размахнулся, бросил. Попал точно в цепь из людей. Грянул взрыв. Цепь залегла. Ребяткам будет о чём подумать. Разве кому придёт в голову, что с такого расстояния можно метнуть гранату и попасть? Только псих в такое поверит. Причём очень тупой псих. Так что, монолитовцы задумаются конкретно. Будем надеяться, попутно вывихнут мозг и благополучно передохнут.

– Мутанты кончились. – Радостно сообщил Нищий. – Люди отступают.

– Отлично. – Обрадовался Велес и не так радостно глянул на то что у него осталось. Одна расщепляющая, одна осколочная. – Теперь, Нищий, Валдис, вход в подземелье в этом лесу, метров сто. Вы с нами или двинетесь к своей подземке?

– К своей. – Нищий передал ему его винтовку. – Хорошее оружие Велес…, нам тут тоже не далеко. С километр. Доберёмся.

– Под землю они не сунутся. – Велес пожал руку Нищему, потом Валдису. Глянул на винтовку в своих руках. – Бери Нищий. Тебе она будет нужнее.

– Э-э-э, благодарю. Я верну её…, когда встретимся снова. – Нищий взял винтовку, патроны к ней. Велесу отдал свой автомат и пять обойм к нему.

– Мы будем ждать вас под Пустырём. Там, в тоннеле Тёмных. Удачи.

– И вам того же…, вставай Валдис, пора топать.

Они разошлись в этом лесу и каждый отправился своей дорогой.

– Это здесь. – Тихо сказал Велес, кивком указав на тёмную дыру в глиняном откосе оврага. Так себе овраг, откос в человеческий рост и лаз метр в диаметре.

– Это и есть ворота в обитель Джина? – Насмешливо произнесла Оля.

– Да. – Велес усмехнулся. – Мы с Догом неделю здесь паслись, искали…, нашли на свою голову. Лаз кончается неожиданно. Там пролом в потолке. Аномалий я не чувствую…, но осторожнее и я пойду первым.

Никто не возражал. Велес согнулся и пополз. Как и в прошлый раз, тоннель шёл немного под уклон и кончился неожиданно. Велес провалился, но извернувшись в воздухе сумел приземлиться на ноги. В прошлый раз, когда он здесь был ему это не удалось…

Взвизгнув и сверкая красными глазами, что-то пушистое упало сверху.

– Рут, тихо. Пусть наш приход станет для него сюрпризом.

Тут сверху полетел Кут, отчаянно визжа. Пришлось ловить. Когда вскрикнув упала Оля он и её поймал. И Лома тоже, хотя тот и матерился от боли. А Изю Велес ловить уже не стал. Изя большой мальчик, сам упадёт. Он и упал, удачно, на спину.

Сталкеры включили фонарики и узкие лучи белого света забегали по разномастному хламу завалившему это крупное помещение. Два года назад, здесь горела одна лампа. Теперь и её уже нет.

– Экономьте электричество. – Улыбнувшись сказал Велес и вдалеке у стены вспыхнула аномалия. Свет от разрядов был синеватый, жуткий и неровный, но что бы видеть местность хватало и этого. – Теперь, ребята. Вам придётся остаться здесь.