Текст книги "Первый Сталкер"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

Велес неуверенно обернулся. Изя всё ещё орал. Повернулся снова к лестнице убегавшей в темноту подвала. Никого. Правда, сквозняк тут нехороший, вполне можно простыть…

Что за дела вообще? Велес снова глянул на Изю. Мутант сидел и уже не орал, и даже лицо ногами закрывать перестал. Только лисьи глазки, сейчас почти круглые, смотрят на Велеса, и, кажется, не узнают его. Всё понятно. Велес убрал оружие. У Изи временное помешательство. Что ж, и не такое с людьми Зона делает…, стоп. Но Изя же не человек!

– Изя, друг мой. – Мягко проговорил Велес, осторожно подходя к излому. – Что с тобой? Ты болен? Может, принести чего-нибудь?

Изя медленно опустил руки. Трясущиеся мелкой кондрашкой руки. Велес неодобрительно покачал головой – Изя сидел с открытым ртом, пустым взглядом, пускал слюни и трясся. Никак он с похмелья! Нечастный излом! Как он мог поддаться этому губительному пороку? Алкоголь разрушает нервные клетки! О чём Велес ему тут же и сообщил. Изя закрыл рот и окрылённый вниманием Велес, тут же начал мерить шагами подвальчик и распинывать в беспорядке валяющиеся здесь кости. Рассказав подробно о процессе отмирания нейронов под воздействием производных алкоголя, он не преминул заметить, что Изя возмутительно неряшлив.

– Т-ты-ы… – Обрел, наконец, дар речи Изя. Лицо его стало почти нормальным, только очень бледное. Велес замолчал, и повернулся к своему другу, вежливо улыбаясь ему. – П-прид-дурок, ч-чёрт-тов…

– Что? – Велес нахмурился и подпёр бока руками. – Изя, почему ты оскорбляешь своего старого и мудрого друга? Почему ты…

– Идиот! – Завизжал излом, подскакивая на ноги. – Я чуть не сдох!

– О! – Смутился Велес, всё ещё не понимая причин странного поведения мутанта, но чувствующий некоторую вину, за своё поведение. Вместо приветствий, как всякий воспитанный человек, с чего же он начал? Стал читать ему лекции! – Прости меня. Я не…

– Не подумал? – Верещал излом, размахивая руками у него перед носом. – А ты иногда думай, полудурок! Я сплю, сон вижу…, тьфу! – Он, гневно вперил в него толстый уродливый палец правой руки. – Это ты виноват, что мне такие сны снятся!

– Я?

– Да! Девушка, девушка, девушка… – Зачастил Изя и стал бегать по подвалу, размахивая руками. Велес изумлёно вертел головой, наблюдая за ним. – Она постоянно мне снится. Приходит. А потом, она скалится… У неё клыки…, она кусает меня, а потом рвёт на части. А сейчас, другое…, другое снилось, хорошее. Я глаза открываю, а из стены ползёт эта женщина! Свёрнутая, как все когда рождаются, как…, как…

– Эмбрион? – Любезно подсказал Велес.

Изя пошёл красными пятнами и выкрикнул ему в лицо, кстати, очень не культурно обрызгав его слюнями.

– Да! И я смотрю, а она выпрямляется и зависает, вот так. – Он вытянулся в струнку и развёл руки в сторону, а голову откинул назад, прикрыв глаза. – И спускается…

– Это я её под мышки держал просто… – Попытался успокоить его Велес. Мутант открыл рот, надул щёки, смог издать только свистящий хрип, реально позеленел и что-то неразборчиво пробормотал, снова начав бегать по подвалу. – Изя, ты не волнуйся, всё хорошо. Ты только не волнуйся. И прекрати бегать, ты можешь запнуться и упасть. Поранишься. Изя, ну, прости. Я же не знал. Я, просто не подумавши…

Изя замер, на месте и ссутулившись побрёл в тот же угол. С отвращение плюнул в пол и забился в свой любимый угол. Оттуда махнул рукой и пробормотал.

– Да ну тебя сталкер…, сволочь ты просто, вот и всё. Только о себе думаешь.

– Неправда! – Оскорбился он.

– Да? Девчонку мне принёс? Переживал, что я, может быть, голодаю, и принёс. Да?

– Нет-нет. Я её спас. Я думал, может, поможешь мне одеть её и…

– Вот видишь? Только о себе думаешь.

Велес возмущенный таким поведение друга, тоже обиделся и, вскинув подбородок, скрестил руки на груди и резко сел там, где стоял, намереваясь ждать пока Изя оттает…

– О-у-у-уу…

– Изя, что это? – Насторожился Велес.

– Девка твоя. – Буркнул излом, недовольно.

– Да? – Велес повернул голову, ища девушку взглядом.

– Ты на неё сел.

– Ой! – Велес немедленно вскочил на ноги, жутко стесняясь и краснея. Он и, правда, сел ей прямо на спину. – Простите, я нечаянно. Правда, я…

И она тут же завизжала во всё горло. Сжалась комком и прижалась спиной к стене, не переставая громко визжать. Спрятала лицо в коленях, вся дрожит…

– Она сошла с ума. – Сказал Велес, когда через пять минут визга, наметилась ощутимая пауза. – Бедняжка! Какое горе…

– С тобой рядом кто угодно с ума сойдёт. – Всё ещё злился Изя. Его старческое, маленькое лицо скривилось от отвращения. – Как мерзко она визжит.

– И, правда. – Согласился Велес. – Очень неприятно.

– Съем?

– Кого?

– Девку.

– Нет.

– Ну и дурак.

Велес гневно глянул на излома и тот показал ему неприличный жест. Велес моргнул и укоризненно покачал головой.

– Ты плохо воспитан мой друг. Увы, тебе уже ничем нельзя помочь.

– Спасибо, уже помог. Я чуть не околел со страху!

– Но я же уже извинился, Изя! – Умоляюще воскликнул Велес. – Ну, хочешь снова…

Девушка передохнула и теперь завопила пуще прежнего. Велес, почесал подбородок. Ахнул и стал быстро ощупывать нижнюю челюсть. Изя с любопытством следил за этим интересным действом, не понимая его смысла. Даже шею вытянул, что бы получше разглядеть, чем занят друг. А Велес застонал и гневно скрипнул зубами: все щетинки недавно росшие там, пропали! Было очень обидно. Как бы ещё где, волосы не повыпадали.

Визг действовал на нервы. Велес взял пистолет и выстрелил.

– Смотри-ка, заткнулась. – Удовлетворёно кивнул Изя, глядя на дрожавшую от страха девушку. Пуля попала выше её головы и обсыпала её каменной крошкой и остатками штукатурки. – Съем?

– Даже не думай.

– Конечно, возьму пример с тебя. Не буду думать вообще!

– Изя! Извини ещё раз, и я извиняюсь в последний раз! – Подумав, добавил. – Я тебе что-нибудь подарю, на днях. Простишь?

– Ладно. – Изя задумчиво глянул в потолок. – Прощаю. Дари.

– Чего дарить?

– Ты обещал мне что-нибудь подарить, в знак примирения. – Терпеливо пояснил Изя.

– Но у меня сейчас ничего нет! – Развёл руками Велес.

– Есть! – Изя указал на трясущуюся девушку. – Её подари.

– Ты её съешь.

– Съем. – Кивнул головой очень довольный Изя, с аппетитом причмокнул губами.

– Иди-ка ты к чёрту Изя! – Разозлился Велес. – Не хочешь помогать, и не надо! Сам справлюсь! Всегда знал, что ты просто старый пройдоха и ни капли в тебе доброты и сострадания. Ты посмотри на неё! Какая она беззащитная и хрупкая, она нуждается… Изя, прекрати облизываться, ты её всё равно не съешь! К тому же, она худая.

– И что?

– В ней совсем нет калорий!

– Хм. – Изя теперь подозрительно покосился на девушку. – Знаешь, ты в чём-то прав…

– Вот-вот. – Обрадовался Велес. – Так что, у тебя есть женская одежда?

– А чем тебе эта не нравится?

– Какая эта? – Хмурясь, осторожно спросил Велес.

– Та, в которой ты сейчас. – Глядя на Велеса невинным взглядом, ответил излом, ставший таким большей частью благодаря ему же: Велесу.

– Что!?

– Ну, ладно. – Излом поднялся. – Ты лифчик, какого размера носишь?

– Изя! Не беси меня! – Зарычал Велес, а излом медленно пошёл куда-то вверх, по лестнице, ведущей на первый этаж, стоявшего над ними здания.

– Есть замечательные стринги. – Будто сам себе говорил Изя, продолжая уходить. – Серенькие. Тебе как раз под цвет глаз подойдут. Юбочку захватить? Нет? Но всё равно захвачу. Ещё бантик есть, розовый, тоже принесу, должен понравиться…

– Невоспитанный, глупый излом… – Пробормотал Велес, поворачиваясь к девушке. Она по-прежнему сидела у стены и вся тряслась. Вся серая какая-то, бедняжка!.. О, это её просто штукатуркой обсыпало, вот она и серая. – Леди. – Осторожно позвал он, и девушка сильно вздрогнула своим худым стройным телом. – Леди не бойтесь, я не причиню вам вреда.

Из-под копны густых чёрных, но не сильно длинных волос послышались жалобные всхлипывания. Девушка плакала. Пусть плачет – решил Велес. Где-то он слышал, что слёзы помогают женщине пережить нервное напряжение. Милая девушка. И что Изя так перепугался её увидев? Не иначе у него появились некие комплексы. Ну, конечно! Оттого и его кошмарные сны, и эти странные страхи – подумаешь, увидел как из стены выползает, а потом парит девушка! Ха! Как будто в Зоне этим кого-то можно просто удивить не то, что напугать! Однако нехорошо получилось. Он выставил себя, безответственным и невоспитанным грубияном. Что если слухи об этом вопиющем случае просочатся в Зону? Какой удар по его безупречной репутации!

Велес хохотнул. Нехорошо, конечно, получилось, но какое смешное у Изи лицо было!

– Подозреваю, над чем ты сейчас ржёшь, сталкер. – Проворчал Изя, бросая на пол ворох одежды. – На Искра, свои тряпки. Мне отвернуться, пока будешь переодеваться?

– Я не Искра. – Буркнул Велес.

– Что? – Простонал Излом, картинно заламывая руки. – Опять??? И как ты теперь решил себя обозвать?

– Я Велес. – Тон, каким он произнёс своё имя, заставил Изю прекратить паясничать. Он выпрямился, и странно раздувая ноздри, произнёс. – Ты вспомнил, кто ты такой!

– Откуда ты знаешь? – Изумился Велес.

– Не знаю. – Излом пожал плечами и уселся в своём любимом углу: единственное место в подвале, где всегда было чисто. – Понял, как-то, знаешь…, изнутри понял, что ли.

– Хм. – Велес подошёл к вороху одежды и поворошил его рукой. – Изя! Ну вот что ты такой не аккуратный! Тут же все тряпки в крови!

– Ты на что намекаешь? – Буркнул Изя, пряча глаза. Что лучше прямой речи говорило, что эта одежда, была снята именно с его жертв. Как минимум, её большая часть.

– Другой одежды нет?

– Ага, конечно, я тут ведь в свободное время вышивкой и ткачеством развлекаюсь!

– Не ехидничай. Это неприлично…

– А притаскивать ко мне домой голую девку, которая визжит как резаная, значит, прилично???

– К-хм, не паясничай, ты меня прекрасно понял. – Велес выбрал из вороха одежды что-то вроде ветровки. На ней только на плече были бурые засохшие пятна. Потом стал искать штаны. Нашёл только шорты. Точнее штанов тут было даже двое. У одних была оторвана штанина. Другие пропитались бурым до колен. Шорты, плотные, джинсовые, были даже без пятен. Конечно, их не мешало бы выстирать, но пока и так сойдёт.

– А обувка есть? – Вместо ответа Изя высунул из-под балахона ногу. Показал. Из носка ботинка торчали пальцы с длинными обломанными ногтями. – Ногти постриги, дубина.

Буркнул ему Велес. Как быть с обувью? Босиком девушка и десяти метров не пройдёт. Жаль, сразу не догадался одеть её. Надо было Паству, на предмет одёжи потрясти. Ладно, чего-нибудь придумаем…, точно!

– Изя, сторожи девушку! – Сказал ему Велес, сбегая вниз по лестнице, в подвал. На полпути остановился и грозно добавил. – Причинишь ей вред и я тебе башку оторву, понял?

– Не извольте бздеть Ваше Великолепие, ваша верная слуга, всё-всё сделает! Идите господина моя! Идите! – И отвесил шутовской поклон.

Велес буркнул нечто нецензурное и пулей слетел по ступеням. Где это Изя нахватался таких слов и выражений? Он что, ещё с кем-то общается? Велес не удержался и радостно улыбнулся: неужели Изя сумел таки избавиться от своей излишней закрепощённости и, преодолев врождённую стеснительность, нашёл себе друга среди сталкеров? Надо спросить его, обязательно надо. Правда, он мог ведь, уже съесть того своего друга. Он хороший, просто иногда не способен сдержать своих инстинктов. Бедный Изя!

В сей миг его размышлений, из глубины подземелья до него донёсся тяжкий, полный горечи вздох. О! Златоглазка. Она очень горевала. Неужели она снова голодна? Но ведь он создал здесь закольцованную аномалию, в том большом зале – она никогда не иссякала. Златоглазка могла всегда питаться только одним из видов пищи, пригодной для неё и нисколько не страдать от авитаминоза и других неприятных болезней, возникающих из-за недостатка тех или иных веществ в организме. Она была создана погибшими учёными этой базы, такой, что легко могла питаться только электричеством или только органикой и ничуть не страдать. Могла питаться и смешанной пищей и чувствовать себя превосходно. Так что же случилось с этой удивительной маленькой зверюшкой?

Велес закрыл глаза и глянул через Сеть, на главный зал этого подземелья. Аномалия была на месте. О! Неужели бедняжка поранилась? Или заболела? Какой ужас! Изя, ведь не может к ней спуститься и помочь – она его, почему-то, невзлюбила и всегда хочет съесть. Наверное, ей просто нравятся изломы…, хотя тут Велес сомневался. Изломы вряд ли могли быть вкусными. Худые, жилистые, какие-то не кошерные они. Он сам так и не решился попробовать мясо излома, даже хорошо прожаренного – брезговал. Может, она просто не любила именно Изю, кто знает? Как это кто! Надо отловить другого излома, притащить сюда и попробовать скормить его Златоглазке. Ну, точно! Хотя…, как бы ей плохо не стало от такой отвратительно грубой пищи. Нет, пожалуй, такой эксперимент лучше не ставить. Златоглазка такая хрупкая и юная дама, совсем ребёнок. Ей не стоит пробовать такую трудно перевариваемую пищу.

Он нашёл её возле той самой аномалии, в самом центре подземного лабораторного комплекса. Златоглазка лежала на полу, поджав под себя тумбообразные ноги, и смотрела на весело искрящуюся аномалию. Её маленькие ушки были прижаты к крупной голове, а золотистые глаза поблекли и стали какими-то жёлтыми, болезненными. У неё даже чешуйки на спине шелушились – бедненькая. А как она исхудала! Велес не смог сдержать жалостливого вздоха: она стала такой тощей! В ней теперь было меньше тонны веса! Кожа да кости! Бедненькая Златоглазка…

Велес вошёл в это большое помещение, с куполом, вместо нормального потолка и тихо позвал зверюшку, опасаясь говорить громко, что бы не напугать её и не усугубить ту неизвестную болезнь, что поразила её. В ответ Златоглазка шумно и очень тоскливо вздохнула. И тут же резко подняла свою, совсем немножко, стреловидную голову. Резко повернула её. Жёлтые глаза расширились и вспыхнули тем чудесным золотистым светом. Она подскочила на свои ноги-тумбы и подняв голову вверх, приветственно затрубила. Да так радостно, что с потолка откололся и упал большой кусок бетона. Он рухнул ей прямо на голову и с оглушительным грохотом разлетелся в пыль и мелкие камни, от одного из которых, Велес едва успел увернуться. Златоглазка падения камня даже не заметила – не удивительно, он как-то (ещё до того как они подружились и он впервые покормил её) расстрелял в неё десять бронебойных пуль, а они отлетали от её чудесной шкуры как семечки! Но это было давно, они тогда ещё не были друзьями.

– Златоглазка! – Воскликнул он улыбаясь. – Как ты тут? Не скучала?

Милая ящерка, сильно похудевшая, снова затрубила и кинулась к нему, забавно переваливаясь с левых ног, на правые. Подошла и жутко счастливая, лизнула его.

– О…, тьфу…, блин… – Пробормотал Велес, когда её шершавый язык, прошёлся сразу по всему его телу и окатил его душем из жутко вонючих слюней. – Я и забыл об этой твоей дурной привычке…

Златоглазка замурлыкала и подпрыгнула на месте. Пол дрогнул, и Велес едва не упал. А она легла на живот и стала смотреть на него своими огромными золотистыми глазами, которые снова полыхали золотыми зарницами. Очень влюблённо смотрела.

– Так ты скучала! – Изумился сталкер. – Вот оно что! И потому заболела, да?.. Нет-нет, облизывать меня не нужно… Ну, я кому говорю? Не нужно ме…, тьфу, весь я теперь в твоих соплях… Не стыдно?

Он обнял её чешуйчатую шею и стал её поглаживать. Она не могла чувствовать этого проявления дружеских чувств. Так что он гладил её не просто ладонью. Вся рука от кончиков пальцев, до плеча, горела всполохами сине-белых молний. Едва он касался чешуи, как заряд втягивался в неё. Он наращивал концентрацию энергии, а иногда наоборот снижал до минимума. Златоглазке это очень нравилось. Она буквально таяла, когда он так делал. А ещё ей нравилось, когда он создавал вокруг несколько Грозовых Стрел. Шары целиком из энергий Сети, очень похожие на шаровые молнии, но бело-голубые и окружённые сетью микро молний, они постоянно стреляли мощными концентрированными пучками энергии, даже внешне, мало похожими на классические молнии. Он направлял эти удары в Златоглазку, и она благодарно мурлыкала ему.

Они играли, наверное, целый час! А может и больше, пока Велес не вспомнил, зачем сюда спустился. Вспомнив, побелел и хлопнул себя по лбу.

– Ой, дура-а-ак… – Сказал он и поспешно стал прощаться с ящеркой. А она трубила и мурлыкала и посылала ему горестные взгляды. – Я скоро к тебе снова забегу, правда.

Она затрубила, очень тихо и легла. Перевернулась на спину, задрав к потолку мягкое и более светлое брюшко. Оно и, правда, было гораздо мягче спинной брони. Велес не сомневался, что если ударить пятисот килограммовым бронебойным, ей точно в нежное брюшко, то ей будет даже немного больно и, возможно, она получит несколько неприятных вечно зудящих царапин. Её самое слабое место.

Златоглазка вывернула голову и жалобно замурлыкала, полыхая золотистыми глазами.

– Ладно. – Пробормотал Велес, поднимая руку. Из ладони ударила тонкая молния и змеёй скользнула к ящерке. Ударила в брюшко и стреща заискрилась там. Ящерка утробно мурлыкала и щурилась от удовольствия. Велес уныло улыбнулся. – Всё равно Изя её уже съел. Поиграем, чего уж теперь…, а потом я поднимусь и выбью ему зуб…, его же ногой, которую оторву без всякой анестезии…

Он вздохнул грустно. Нет, конечно, он не такой жестокий зверь – он не станет отрывать Изе конечности. Но вот зуб непременно выбьет. Просил же не есть её! А что Изя уже сидит в своём углу и сытно рыгая, обгладывает кости спасенной, он не сомневался. Тем не менее, покинув Златоглазку (так спешил, так спешил, что покинул только через два часа), он всё же отправился искать какого-нибудь зомби женского полу. Где-то помнится, была одна. В хорошей обувке. Кроссовки такие белые…, где ж он её видел? Кажется, вспомнил. Коридор с маленькими комнатками (наверное, рабочие кабинеты, потому что там в каждом были обломки компьютеров), он нашёл не скоро. Многие стены были снесены и растоптаны. Что-то буянила тут Златоглазка. Раньше порушений было меньше. Найдя коридор, он без труда нашёл ту зомби. Она разложилась ещё сильнее и воняла просто ужас!

– Простите леди, они очень нужны другой леди. – Сказал он, воткнув упирающуюся зомби, в стоявшую у стены пустую кадку. Ноги теперь торчали строго вверх и он смог без лишних трудов скоммуниздить обувь покойной девушки. Она слабо дёргала своими изящными, почти сиреневыми ножками и что-то неразборчиво мычала из глубин кадки, где исчезла её местами сгнившая головка.

– Немедленно прекратите ругаться матом! Понимаю, ваше недовольство: мы не виделись целый год, а я так безобразно груб с вами, но имейте терпение! В конце концов, мы ещё непременно встретимся. – Сказал он мёртвой девушке, но она продолжала что-то бурчать на той же ноте. – Ужасно, а с виду вы такая приличная зомби!

Пожав плечами, он прихватил ботинки и не спеша, двинулся в обратный путь. А чего спешить? Изя, гад, весь день испортил. Вот зачем он её сожрал? Скотина ненасытная…, а может, не сожрал? Часа три, с девушкой провёл…, нет, вряд ли он мог так долго держать в узде свои отвратительные, безобразно варварские инстинкты.

Так мучаясь сомнениями и чувством вины, Велес вышел в подвал. И оторопело замер посредине лестницы. Девушка уже одетая, но босая, сидела почти на том же месте, напротив сидел Изя и они…, беседовали!

– Изя! – Восхищённо прогремел Велес, поднявшись в подвал (точнее даже прихожая настоящего подвала, этого здания). – Я поражён! Я в не себя! Ты ведёшь себя как истинный джентльмен!

– Учись студент, пока я жив. – Буркнул Изя, кажется, всё ещё злившийся на него.

– Ой, он такой милый! – Сказала девушка, улыбаясь Велесу. А она и, правда, была весьма хороша. Только на лбу внушительная шишка. Велес грозно глянул на Изю.

– Что буркала выпучил? – Схамил излом. – Это не я. У неё уже была такая шишка.

– Это, наверное, эти твари! – Сказала девушка, сжав кулачки. – Они похитили меня прямо из лагеря нейтралов! Всё отобрали. Даже били. – Она всхлипнула. – Ну, хоть не изнасиловали…, спасибо, что спасли меня. – Она почему-то улыбнулась Изе.

– Эй! Это я тебя спас! Он тут вообще ни причём!

– Тьфу. Мог бы и промолчать. – Буркнул мутант, ковыряя пол пальцем. – Честолюбивы вы и молоды, юноша.

– А он сказал, что это он вас спас? – Предпочёл не обратить внимания на реплику Изи и спросил девушку Велес.

– Да… – Ошеломлённо пробормотала она. – Изимирд сказал, что это…

– Кто?

– Изимирд. – Она указала пальчиком на Изю. Велес глянул на товарища, недоумённо моргнул. Изя смущённо улыбнулся и опустил глаза.

– К-хм. Изимирд… А что? Мило. – Кивнул Велес Изе. – Тебя теперь так называть?

– Нет, что ты. – Отмахнулся излом. – Зови как раньше. Это я так, шутки ради.

– Растёшь Изя. Растёшь. – Велес поклонился даме, положил перед ней ботинки и сказал. – Это вам, моя леди, от вашего храброго и прекрасного спа… – Изя совершенно неприлично и громко заржал. Велес замолчал, и красный как рак, послал ему долгий уничижающий взгляд. Изя чудовищным усилием воли поборол смех и махнул рукой.

– П-продолжайте, прошу вас. Я извиняюсь…, ой не могу, блин…, щас сдохну… – И громко хрюкнул. Зачем, интересно?

– Не заткнёшься, точно сдохнешь. – Буркнул Велес. Толкнул ботинки ногой и проворчал. – Это короче вам. Почти новые…

– Только с трупа сняты…, ай! – Вскрикнул Изя, почти увернувшись от брошенного в него камня. – Зачем? Я же пошутил!

– Прикрой ротик, ладно?

– Тьфу. – Плюнул излом и, ворча что-то непонятное, поднялся. – Пойду, погуляю, а то шарятся тут всякие, ботинки с трупов таска…, о-у-у-у-у…, больно же!

– Я Велес. – Протянул он руку девушке, когда Изя покинул их и перестал мешать светской беседе, своими неуместными комментариями.

– Маргарита. – Сказала девушка, протягивая в ответ свою изящную ладошку. Велес пожал её. Хотел поцеловать, но вспомнил, что уже видел её голую и решил, что теперь поцелуй руки будет смотреться несколько нелепо. – Спасибо вам. Я ваша должница.

– О, право, оставьте. – Засмущался Велес, потому как в её проблемах, в некотором роде был виноват именно он. Но, с другой стороны, кто же знал, что простое озорство, нелепая шутка, в будущем создаст такие интересные проблемы? – Я счёл своим долгом помочь вам, когда увидел, в каком вы оказались положении.

– О да, ужасно! – Она сжала ручки и подтянула колени к подбородку. – Они хотели зарезать меня на этом своём алтаре, психи. Я так перепугалось, что мне даже привиделся какой-то призрак весь в молниях и бледный как…, как…, как призрак!

– Да что вы? – Велес сочувственно качал черепом и скорбно причмокивал. – Какой кошмар.

– Да, представляете: у него лица не было!

– Ужасно. А кто они такие? Вы раньше их видели?

– Нет, я не видела. – Она округлила глаза. – Но слышала о них. Они считают, что по Зоне бродит неприкаянный дух Чёрного Сталкера, вот. А те, кто ему молятся, он их оберегает.

– О как! Это как у христиан Святые, да?

– Нет-нет, что вы! – Она даже испугалась от таких его слов. – Святые это не призраки какие-то. К тому же, человеческие жертвы не угодны Богу. Это от Дьявола всё.

– Веруете?

– Искренне. До Зоны… – Она всхлипнула. – Я в церковь каждое воскресенье ходила, а теперь вот…, зде-е-е-е-есь…

И она стала плакать. Велес нервно стал озираться. Он чувствовал себя крайне неуютно.

– О, да я смотрю, ты прям сердцеед! – Деланно восхищённо, явно насмехаясь, громко сказал невоспитанный излом, нагло вламываясь…, к-хм, к себе домой вламываясь. Н-да.

– Простите меня. – Плаксиво отозвалась девица. – Я не специально.

И снова заплакала. Велес поднялся и пошёл к выходу. Там стоял Изя.

– Можешь её съесть, наглый старый излом. – Буркнул Велес, у которого уже не было ни капли желания общаться с этой вечно плачущей девицей. Изя удивлённо поднял свои куцые, прозрачные бровёнки. – Шучу я, шучу…

– А… – Изя пожал плечами. Причём одно, правое, при пожатии достало почти до уха. Сие объяснялось некоторыми физиологическими особенностями изломов. В частности гипертрофированной правой рукой и сопутствующих ей мышц плечевого пояса.

– Пойдем, поговорим. – Буркнул ему Велес и брезгливо покосился на девушку. – Наедине. – Снова Изя пожал плечами, и они поднялись на первый этаж здания.

– Слушай, Велес, тут такое дело: помнишь, ты мне стволы оставлял? Так вот…

– Продал? – Изя замолчал, растерянно моргнул и, покраснев, кивнул. – Значит, таки шатаешься со сталкерами… Ты там осторожней, друг. Новый ствол, значит, хочешь?

– Ага, но получше. Нельзя где-нибудь добыть, а? – Он хитро прищурился. – У меня есть чем заплатить. Я теперь тоже артефакты иногда ищу.

– И как? Получается?

– Да, и знаешь, это оказывается так интересно! – У Изи даже глаза заблестели. – Как сталкеры, с датчиками, оружием и ходишь и ищешь…

– Слюной не захлебнись, сталкер, блин. – Велес поморщился. – Вот допрыгаешься и порешат тебя сталкеры эти. Короче, слушай. Зимой, я собираюсь отправиться к Центру Зоны. Возможно, со мной будет ещё несколько человек. Хочешь составить нам компанию?

– К Центру? – Изя хлопнул глазами и поскрёб жиденькие волосёнки на своей маленькой головёнке. – А что ты там забыл? Артефакты что ль, какие особенные ищешь?

– Нет. Всё гораздо проще. – Велес безразличным тоном закончил фразу. – Хочу отстрелить башку Первому Сталкеру.

– Кому? – Изя изумлённо выпучил свои лисьи глазки. – А разве был первый сталкер? В смысле их разве не много сразу было? Нет?

– Нет. Вот эта конкретная гнида, что сидит на ЧАЭС, была самым первым из всех. Я хочу ему черепушку прострелить. Задача сложная, но её я выполню сам. Остальные идут только что бы прикрыть меня и помочь дойти до его берлоги. Дальше личные счёты. И, конечно, по пути нам попадётся немало ценных артефактов и редких монстров.

– На вроде Монолита, Долга и тому подобных? – Уныло проворчал Изя.

– Слушай, я не требую. Я предлагаю. Хочешь, присоединяйся. Нет, и не надо. – Расстроено буркнул Велес. Он надеялся на Изю. А Изя, что-то совсем не хочет рискнуть здоровьем ради друга. – Но если пойдёшь, то гарантирую, как и все получишь лучшую броню, какая есть в этом долбанном мире и лучший ствол.

– Я… – Изины глазки горели алчно и мечтательно. И ещё в них светился лёгкий, но всепоглощающий ужас, пред смертью. – Я подумаю, ага?

– Думай. Осенью снова зайду.

– Эй! – Воскликнул Изя, когда сталкер стал подниматься дальше. – Ты куда?

– В Зону, искать приключений. А что?

– А девка?

– Что девка?

– На кой она мне? – Изя нахмурил брови и указал пальцем в сторону своего подвальчика. – Иди, забирай. Не то съем!

– Да ешь. – Безразлично пожал плечами Велес. – Мне она разонравилась.

– И съем! – Зло рявкнул Изя. И ногой топнул. Левой, почему-то.

Велес улыбнулся во всё лицо и помахал излому рукой. И ушёл, а Изя остался стоять на лестнице, тупо хлопая глазами и вертя головой, смотрел, то на свой подвал, то в ту сторону, куда ушёл Велес.

А сталкер шёл и посмеивался. Съест он! Как же. Изя оттого и бесновался, что теперь просто не сможет её съесть. Чем-то эта беззащитная, слабая куколка, излому приглянулась. Может, человеческая сущность взыграла? Кто его знает, может быть…, Изя не сможет убить эту девушку. Но как бы она сама не стала причиной его смерти…

В какой-то момент он всё же остановился и даже решился вернуться и избавить излома от девушки, которая могла превратиться в опаснейшую для него угрозу.

Но передумал. Пусть Изя пройдёт и через это. Он уже почти человек. В душе. Осталось немного и…, и жутко интересно, что же из этого всего получится!