Текст книги "Любовь к велосипеду"

Автор книги: Николай Верещагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

–​ А я что, на своем «велодрыне» погонюсь? – мрачно возразил Володя. – У меня же машины нет.

–​ Машины нет? – картинно удивился Аркаша, будто впервые услыхал об этом и словно сам Володя виноват, что у него машины нет. Он сморщился, почесал в затылке и бросил небрежно: – Ладно, будет у тебя машина.

У Володи сердце забилось часто и неровно. «Наконец– то!» – обрадовался он. Тренер даже как–то стал симпатичен ему, и он сразу забыл все свои недобрые чувства к Полосухину. Он даже сам не ожидал, что так сильно обрадуется, услышав о гоночном велосипеде.

Когда ребята уже подготовили машины и собрались на тренировку, тренер в своей обычной шутливой манере – «Подь–ка сюда, вьюнош!» – позвал Володю в подсобку.

– Здесь твоя машина, – показал он на кучу разного велосипедного хлама.

– Где? – в недоумении огляделся Володя.

– А ты разуй глаза, – сказал тренер. – Из всего этого можно собрать отличный восьмискоростник.

– Из этого хлама?..

– Ах, какие мы пижоны! – насмешливо протянул тренер. – Какие мы белоручки! Вот отличная рама, – снял он со стены обшарпанную, кое–где заржавевшую, но, в общем–то, исправную раму.

–​ Что ж, я на одной раме гоняться буду? – пробормотал Володя.

–​ А это что? – достал тренер из–под кучи хлама заднее колесо с искривленным ободом и без нескольких спиц. – Повозиться здесь, конечно, надо. А как же? Без труда не вытащишь и кильку из пруда.

– А переднее?..

–​ Найдем, – сказал тренер. – Соломин! – крикнул он. – Ты что, переднее колесо зажилить решил? Взял – и с концом…

–​ Да на нем четыре спицы с мясом повырваны, – стал оправдываться Соломин. – Обод никуда не годится. Я уж его выбросить хотел.

–​ Я те дам выбросить! Вам–то до лампочки, а у меня оно на балансе висит. Давай, быстро смотайся за ним. Одна нога здесь, другая там.

Соломин съездил за колесом, и когда все отправились на тренировку, Володя остался в подсобке один перед ржавой велосипедной рамой, двумя покореженными колесами и грудой разных велосипедных деталей.

Уныние овладело им: многого не хватало, другое было безнадежно испорчено. От первоначальной радости не осталось и следа. Он взял в руки переднее колесо с чудовищной «восьмеркой», вырванными спицами, с пустой втулкой. Горестно посмотрел на него и с отвращением бросил.

– Сам попробуй собрать из этого хлама машину!.. – сказал он отсутствующему Полосухину. – Прыщавый сын директора катается на десятискоростнике, у Соломина и Ядыкина приличные машины, а я их, между прочим, даже на своем «велодрыне» обходил. Да и вообще полсекции обхожу!.. – крикнул он, оборачиваясь к дверям, будто там его мог слышать тренер.

Но в помещении никого не было. Только обшарпанные стены да красотки, наклеенные на них, слышали его. В резком свете голой, без колпака, лампочки красотки хищно и надменно улыбались со стен, будто насмехаясь над ним, с этими обломками велосипеда, которые, как нищему подачку, бросили ему.

– На тебе, убоже, что нам негоже! – процедил Во​лодя сквозь зубы. – Ну, понимаю, не хватает машин. Так давайте их лучшим, кто на что–то способен, а не лысым мужичкам и не клоунам. Те могут и на дорожном кататься – никакой разницы.

Так он ворчал, отводя душу, но с обреченным чувством все– таки принялся за дело. Нашел переднюю вилку. Она была зеленого цвета, от какого–то другого велосипеда, но Володя смонтировал ее с рамой без всяких осложнений. Руль он снял со своего «велодрына». Он уже не так злился, но, разыскивая на полках подходящие шатуны, все еще брюзжал в обиде на Полосу​хина:

– Не любишь меня – и не надо! Я тебе не красотка, – кивнул он на стенку, – чтоб меня любить. Я, может, и сам к тебе отношусь без особой симпатии… Но ты же тренер, ты должен быть объективным и справедливым. А иначе бардак будет у тебя в секции, и везде будет бардак при таком отношении…

Терпеливо, тщательно он собрал и смазал обе втулки. А когда прикрутил колеса барашками, подобрал шатуны, поставил педали, перед ним вдруг оказался велосипед. Конечно, изуродованный, будто побывавший в какой–то катастрофе, но это была все–таки гоночная машина, хоть и без седла еще, без туклипсов, без переключателя скоростей и тормозов.

И все же настроение у него поднялось. Если постараться, то многое можно исправить, отрегулировать, и у него наконец–то будет какая–никакая, но гоночная машина. Пусть пока этот старый побитый восьмискоростник, а там поглядим.

– Там поглядим! – мрачновато– торжествующе сказал он красоткам на стенах и засучив рукава с новой энергией принялся за дело.

Ночью он долго ворочался на своей кровати, не в силах уснуть. Потом встал и на цыпочках, чтобы не будить мать, вышел в прихожую, включил свет.

Побитый, жалкий, но все– таки его личный гоночный велосипед стоял у стены. На руле в сетке–авоське висела груда запасных деталей. Володя осторожно перевернул велосипед вверх колесами, стараясь не звякать, разложил ключи и принялся дальше ремонтировать машину… Он заменил некоторые спицы, немного исправил «восьмерку» на заднем колесе, смонтировал тормозные колодки. Тряпочкой, смоченной в бензине, он протирал заржавленные части, когда дверь в прихожую открылась и мать, заспанная, в косо застегнутом халате, встала у порога.

– Ты чего это среди ночи? – испуганно спросила она.

– Не спится, мам, – оправдываясь, сказал Володя. Мать, нахмурившись, втянула носом воздух.

– А бензином–то навонял! Ты соображаешь что–нибудь? В квартире бензином велосипед моет…

– Я потом проветрю, мам…

– Ох, горе ты мое! – зябко кутаясь в халат, вздохнула мать. – Выпускные экзамены на носу, а ты игрушками занимаешься. Другие по ночам к экзаменам готовятся, а ты с железками возишься.

– Ничего, мам, нормально сдам…

– О чем ты хоть думаешь? – горестно качнула она головой. – Ты даже не выбрал еще, в какой институт поступать…

–​ Выбрал уже, – сказал Володя.

–​ Какой же?

–​ Институт физкультуры.

–​ Да что в нем хорошего! – всплеснула руками мать. – Чего ты в нем нашел?

–​ Ну… спортом буду заниматься. Может, стану классным гонщиком. Может, еще по телевизору увидишь, на Велогонке Мира… – скрывая улыбкой смущение, сказал Володя. – А нет, так тренером стану. Разве плохо?..

–​ Ох, навязался тебе этот велосипед. А если убьешься на нем? Обо мне–то подумал?.. Ты же у меня один, – со слезой в голосе сказала она. – Случись с тобой что, так мне хоть в петлю…

–​ Ничего со мной не случится, – возразил Воло​дя. – Я же не на самолете летаю, не в автогонках участвую.

–​ Все равно, – сказала мать. – Не нравится мне все это. Готовься лучше в финансово–экономический. Вот ведь не слушаешь мать, а она тебе добра желает. Потом будешь локти кусать, да поздно…

Володя упрямо молчал, и она ушла, с досадой хлопнув дверью.

Все последующие дни, забросив уроки, книги, забыв все на свете, он тщательно исправлял и регулировал велосипед. Обнаружилось много дефектов и неполадок. Цепь была длинновата и вся обмотана ржавчиной – ее следовало хорошенько промыть в бензине, укоротить на два звона и смазать. Дольше всего он возился с ободами. Он и раньше знал, что «восьмерку», а тем более «эллипс», исправить нелегко, но только сейчас в полной мере ощутил, что это такое. Тщательно, по миллиметру подкручивая спицы, он за несколько часов напряженной работы устранял «эллипс» в одном месте, но тот обнаруживался в другом. Все тело затекло в согнутом положении, пальцы немели от спицевого ключа, тоска накатывала от такой работы, но он кренился и терпеливо, все новыми в новыми попытками приближался к идеальной форме колеса.

Никогда раньше он не увлекался техникой, ему трудно было справиться с некоторыми узлами. Но, разбирая и собирая их по многу раз, тщательно протирая и смазывая каждую деталь, каждый шарик в подшипнике, он постепенно изучил восьмискоростник как свои пять пальцев. И велосипед как будто рождался заново – все меньше было скрипов, стуков, скрежета, когда он проверял машину на ходу, все легче вращались педали, серебрились промытые бензином спицы, веселее бежала цепь, четче работали тормоза.

Единственное, что смущало Володю, – это переключатель скоростей, самый сложный и деликатный узел в гоночном велосипеде. Переключатель был стар, изношен и никак не поддавался регулировке. Его следовало бы просто выбросить и заменить новым, но другого переключателя невозможно было достать. Вот и приходилось так и эдак подгибать плоскогубцами щечки, вновь и вновь разбирать и смазывать ролики. Но толку было мало – все равно переключатель барахлил, и через каждые пятнадцать – двадцать километров нужно было подкручивать гайки, а то он мог просто рассыпаться по дороге – и тогда бери велосипед в руки и топай пешком. К тому же на малую ведущую шестерню и большую ведомую цепь не переключалась, и потому Володя мог оперировать лишь тремя скоростями.

Но даже в таком виде это была все же гоночная машина, не велодрын, а все–таки гоночный велосипед. И это наполняло душу радостью, возбуждало большие надежды. Если на прежнем своем велодрыне он неплохо крутил, то на гоночной машине, пусть всего с тремя скоростями и паршивым переключателем, он может показать настоящий класс.

А ему позарез нужно было хорошо выступить в гонке, и с результатом, близким к первому разряду. Когда он сказал матери, что собирается в институт физкультуры, это не случайно сорвалось у него с языка. Он все чаще думал об этом и взвешивал свои шансы. Почти по всем предметам, которые придется сдавать на вступительных экзаменах, у него были пятерки, за общефизическую подготовку он спокоен, но кто же примет его на факультет велоспорта, если нет никакого разряда? Да его и слушать не станут! Так что разряд по велосипеду, и не ниже первого, за оставшиеся два месяца он должен был непременно заиметь.

Перед самыми гонками он резко увеличил тренировочные нагрузки. Проходил каждый раз по 60–70 километров, чередуя короткие и длинные рывки, отрабатывая технику педалирования, учась брать подъемы на хорошей скорости. Уставал жестоко, до дрожи в коленях, выкладывался до седьмого пота, так что вечером валился в постель и спал как убитый. Но, контролируя себя, засекая время на отрезках, он видел, что техника педалирования у него становится все лучше и физически он готов к гонкам.

Все эти дни у него было счастливое ощущение предельно занятого, замотанного делами человека, которому удача плывет в руки. Оттого он и замотан, что надо спешить, действовать, чтобы не упустить ее. Просыпаясь утром, он сразу вспоминал, что у него есть теперь гоночный велосипед, вспоминал о Гале – и это наполняло все его существо такой силой, такой энергией, что она бурлила в нем целый день.

В те дни он редко встречался с Галей. Проходя по коридору, он прислушивался к звукам фортепьянного аккомпанемента из зала, где занимались гимнастки; его тянуло подойти и посмотреть, здесь ли Галя, но он удерживался. Ему не хотелось вызывать насмешливые взгляды, торчать у дверей, да и в коридоре разговаривать было не очень удобно. Здесь всегда толклось много народу, а он не хотел, чтобы насчет Гали чесали языки в секции, когда от нечего делать ребята заводили разговоры о девушках.

До предела занятый велосипедом, сосредоточив все свои помыслы на предстоящей гонке, он как–то мысленно откладывал на будущее свидания с Галей. Он, может быть, и не сознавал этого, но ему все еще не хватало веры в себя. Вот когда он выиграет гонку на открытии сезона, когда его заметят, заговорят о нем, тогда и с Галей, в ореоле успеха, он будет чувствовать себя увереннее.

Они и в школе нечасто встречались. Ради тренировок он теперь то и дело сбегал с уроков и Галю почти не видел. Но у него было стойкое ощущение, что теперь они вместе, и этого сейчас ему было довольно. Стоило ей при встрече улыбнуться или хотя бы издали помахать рукой – это помнилось весь день, этот простой дружеский жест наполнял его душу блаженством.

4

Велосипедные гонки на приз открытия сезона проводились в городе второго мая, на следующий день после праздника. День с утра выдался ясный, погожий, с каким–то легким порхающим ветерком. Свежие листочки на придорожных тополях блестели, как лакированные. Земля по обочинам была осыпана клейкой шелухой отлетевших почек, которые лепились и накручивались на колеса.

Когда утром, надев новую желтую велорубашку, Володя ехал к месту старта, то временами он специально притормаживал и втягивал в себя этот восхитительный запах свежести и весеннего обновления. Мчась по улицам на легкой спортивной машине, с ее сверкающими на солнце спицами, он весь был пронизан ощущением бодрости и душевного подъема. Даже то, что улицы со вчерашнего дня были празднично расцвечены флагами, казалось, имеет отношение к гонкам – такова и должна быть обстановка для них… Там, где шоссе выходило из города на простор уже зеленеющих полей, велосипедисты из разных секций небольшими группками катили к месту старта. Догнав их, он резко ускорялся и, хотя в этом не было никакой нужды, с деловым видом обходил группу, будто пробуя себя на обгон.

Наконец–то он дождался этого дня! Еще немного, и он останется один на один с дорогой – а дальше все будет зависеть лишь от него самого. При одной мысли об этом холодок восторга пробегал по спине.

Правда, переключатель отрегулировать так и не удалось: по–прежнему он работал только на трех скоростях. Одна из гаек на нем раскручивалась, и чтобы без аварии пройти всю дистанцию, нужно было сразу после обратного поворота обязательно подтянуть ее. В короткой скоростной гонке на это уйдет восемь – десять секунд, но ничего не поделаешь, раз у него такая машина. И все– таки он верил в успех. Он много раз тренировался именно на этом участке шоссе, и двадцать пять километров дистанции мог пройти с закрытыми глазами – , настолько хорошо знал здесь каждый пригорок, каждый поворот.

В гонке участвовало около сорока человек. Володя стартовал тридцать вторым. Никто не информировал их, как они идут по дистанции, но, стартуя среди последних, по номерам других гонщиков он мог приблизительно ориентироваться, каков его результат. Со старта он не стал развивать предельную скорость. Нужно было хорошенько разогреться, наладить дыхание, чтобы сил хватило на всю дистанцию. И все– таки уже на первых пяти километрах он «достал» двоих, стартовавших раньше его. Оба парня были на новеньких десятискоростниках, и он с особым удовольствием «обрисовал» их на своем задрипаном восьмискоростнике, у которого рабочими были только три передачи..

Развив предельную скорость, он устремился за третьим гонщиком в синей веломайке, мелькающим впереди. Собственно, это был не третий, а тот, кто стартовал прямо перед ним, номер 31. Этот парень также обошел первых двух и, если и проигрывал сейчас ему, то не больше десяти секунд.

Во что бы то ни стало он решил до поворота тридцать первого догнать. Он поставил большую передачу и крутил мощно, с предельным напряжением, будто непрерывно финишировал. Серая полоса асфальта стремительно текла под колеса. Руль подрагивал на выбоинах и мелких камешках. Володя не смотрел но сторонам, не оглядывался назад. Он лишь время от времени вскидывал голову, определяя расстояние до синей майки идущего впереди гонщика, да изредка ловил боковым зрением номера мчавшихся навстречу гонщиков, с удовлетворением замечая, что пока никто из них особенно не вырвался вперед.

Но с тридцать первым пришлось повозиться. Володя уже почти «достал» его к повороту, когда тот, обогнув контролера с красной повязкой, так резво, «танцуя» на педалях, ринулся в обратный путь, будто сил у него еще невпроворот. Пока Володя, сбросив скорость, объезжал контролера, тридцать первый успел сделать значительный просвет. В два– три мощных педальных толчка набрав скорость, Володя ринулся за ним.

Он достал тридцать первого лишь где–то на восемнадцатом километре, но зато вскоре обошел еще двоих. Теперь уже пятеро, шедших впереди него, остались за спиной. Ни у кого из попадавшихся навстречу гонщиков не было такого просвета номеров. Он шел хорошо, очень хорошо, может быть, даже лучше всех. Предчувствие удачи осенило его и прибавило сил.

С вершины последнего подъема уже виден был финиш: автобусы у обочины, маленькие фигурки людей по обе стороны шоссе. Он сильно раскрутил на спуске я на прямой потом поддерживал ту же предельную скорость. Ветер свистел в ушах. Теперь уже но было смысла экономить силы, рассчитывать и взвешивать, теперь нужно было все отдать машине и педалям, все!.. И он сумел отдать все, в счастливом самозабвенном порыве слившись с машиной, уже в каком–то бешеном экстазе безостановочно вращая педали… Он несся к удаче, к победе, он летел!..

Но вдруг что–то заскрежетало в переключателе скоростей, какие–то железки со звоном запрыгали по дороге, цепь с треском сорвалась со звездочек, и педали вхолостую крутанулись неправдоподобно легко… Инстинктивно он нажал на тормоза – велосипед юзом пропер по асфальту и замер… Оглянувшись, он с ужасом понял все. Он забыл подкрутить гайку на повороте – и дрянной переключатель рассыпался на ходу. Сгоряча, отбросил машину на обочине и бросился назад к разбросанным по асфальту гайкам, пружинкам, роликам. Но тут же понял, что все бессмысленно, все пропало, и страшная ярость овладела им. Ругаясь, глотая злые горькие слезы, он ползал по асфальту и собирал разбросанные части переключателя. В припадке бессильной ярости он готов был царапать асфальт ногтями. «Тварь! Подонок!.. – ругал он Полосухина, который не дал ему хорошей машины. – Сволочь! Полусукин!..»

Но исправить уже ничего было нельзя. Один за другим мимо него проносились те, кого он только что так здорово обошел на дистанции. Потом и те, кто стартовал после него, промчались мимо. Он пнул валявшийся на обочине, бесполезный теперь велосипед, сел в пыльную траву на откосе и обхватил голову руками. Из– за гайки, из– за чепухи все пошло прахом! Если бы у него был приличный велосипед!.. Он побеждал!.. Он выигрывал эту гонку! В крайнем случае был бы вторым или третьим… А вместо этого он сидит теперь в пыльной придорожной канаве, а мимо проносятся те, кого он запросто обходил на дистанции… Ярость душила его, бессильная, горькая ярость.

И последний гонщик давно уже промчался мимо него к финишу, когда он поднялся, взял свой поломанный велосипед и в обход, проселочной дорогой вернулся в го​род пешком.

5

– Сорви сирень, – попросила Галя. – Нет, не сейчас, оглянулась она. – Смотрят… А теперь давай!

Володя подпрыгнул и, поймав ветку, сорвал несколько цветущих кистей. Галя прижала букет к лицу, зажмурилась:

– Аромат божественный 1!..

В скверах красили скамейки суриком, и запах краски, смешанный с ароматом цветущей сирени, настраивал на какой–то беззаботный лад. Трава на газонах пестрела ярко– желтыми цветами одуванчиков. В городе, где почти всегда пахло дымом и окалиной с металлургического комбината, только в это время года витали ароматы сирени, уже отцветавшей черемухи и только еще расцветающих яблонь. В мае, словно утратив на время свой суровый индустриальный облик, он походил на цветущий сад.

– А ты не говорил, как выступил в гонке, – вдруг вспомнила Галя. – Я хотела придти за тебя поболеть, но, знаешь, не смогла вырваться.

Она была в легком, порхающем на ветру сарафанчике, щеки слегка покрылись золотистым загаром – она очень быстро всегда загорала. У нее была новая прическа, розоватый маникюр на руках и вообще такой нарядный вид, что на нее оглядывались прохожие. В своей клетчатой ковбойке и потрепанных кедах Володя выглядел простовато рядом с ней.

–​ Плохо, – сказал он. – И, поколебавшись, надо ли оправдываться, добавил: – Машина ни к черту не годится. Я пятерых обошел в раздельном старте, а перед самым финишем переключатель рассыпался.

–​ Да ну! – огорчилась Галя. – А что же тебе Аркашка хороший велосипед но дал?

– У него на хороших, – усмехнулся Володя, – любимчики ездят… Меня он в черном теле держит.

–​ Но это же несправедливо, – нахмурилась Галя. – А хочешь, я попрошу Аркашку, чтобы дал тебе хороший велосипед? – И видя, что он усмехается недоверчиво, протянула свою узкую загорелую руку: – Ну, спорим, даст…

–​ Нет, не надо, – поспешно сказал Володя, которого даже покоробило от мысли, что Галя будет за него просить.

–​ А почему? – не поняла она. – Это же очень приятно, когда за тебя хлопочут.

– Не знаю, кому приятно, – буркнул он.

– Всем приятно, а ты… Ты какой–то несовременный, – сказала Галя. – Не как все…

Они вышли на площадь, которая справа замыкалась широкой стеклянной витриной гастронома, и тут Галя остановилась. Володя проследил за ее взглядом и увидел двух парней, стоявших возле новенького «Москвича» в компании сильно накрашенных девиц.

– Видишь, – спросила Галя, не отрывая глаз от них, – вон того в красной куртке?

– Ну и что, – хмуро сказал Володя.

– Да это же Заикин. Он в нашем «Авангарде» в нападении играет.

– А мне–то что…

Галя взглянула на него недоуменно, словно удивляясь, как это можно не знать всем известного Заикина и снова перевела взгляд на того. Он, видимо почувствовав ее взгляд, обернулся.

– Хелло! – с нарочитой небрежностью помахала она рукой. Футболист неторопливо, вразвалочку подошел к ним. У него было лицо одновременно располагающее и чем–то настораживающее. Приветливые серые глаза, но у рта какая–то складка самодовольной пресыщенности.

–​ Ну как после вчерашнего?.. – спросил он.

–​ Ой, не говори! – отмахнулась Галя.

–​ Проводить?

–​ Уже провожают, – кокетливо улыбнулась она. Футболист только сейчас заметил Володю и дружески кивнул ему. С минуту они с Галей оживленно говорили о каких–то своих общих знакомых, вспоминали вчерашнюю вечеринку. От компании отделился и подошел к ним еще один парень, тоже, видно, футболист. Этот сразу не понравился Володе – физиономия у него была рябая и нахальная. К тому же он был пьян и, глядя на него, Володя понял, что и Заикин выпивши, но не так заметно.

–​ Галка, пойдем с нами! – громко сказал рябой. – Сабантуйчик организуем… Пойдем, Галчонок, будет весело!..

–​ Уводит он от нас Галю, – кивнул Заикин на Во​лодю. – Молодняк нас обходит, Сева.

–​ Нахал! – делая страшные глаза, сказал. – А может, мы его проучим?.. – покрутил он кулаком у подбородка. – Хук, апперкот – и нокаут.

Володя молчал, понимая, что это шутка, но не откликаясь на нее.

–​ Да ты не боись, – добродушно засмеялся Сева, хлопнув его по плечу. – Это я шутю – ю!.. Ты кто? Я тебя вроде видел на стадионе.

–​ Он в велосипедной секции, – сказала Галя.

–​ А, Аркашкин кадр, полосухинский…

Из гастронома вышел еще один «футболист» – в каждой руке по бутылке. Призывно вскинул их, показывая, что выпивка есть.

–​ Во, порядок! – оживился Сева. – Галка, поехали с нами?..

*​ Нет, мне пора, – отказалась Галя. – Пока, ребята.

*​ Поедем, – приставал Сева. – Брось ты своего велосипедиста! У него велосипед, а у нас «Москвич», – широким жестом показал он. – Выбирай!..

Галя, улыбаясь, покачала головой.

– А я тебя не отпущу, – вдруг облапил ее Сева. – Мы тебя умыкнем!..

Галя, смеясь, отталкивала его, пытаясь высвободиться, а он, хохоча, прижимал ее к себе и не отпускал. Володя вскипел, наливаясь краской, но в растерянности стоял. не зная, что делать. В морду дать этому Севе? Но Галя, похоже, не обижалась на него, воспринимая все как шутку. А стоять и смотреть на все это тоже было противно и унизительно.

–​ Ну, ладно, возьму только цветочки на память. – Футболист отпустил Галю, но выдернул у нее ветку сирени. – Пока! – Отходя, он помахал веточкой.

–​ Хорошие ребята, – как бы оправдываясь, сказала Галя. – Просто они выпивши.

Володя промолчал. И всю дорогу до ее дома он молчал, а у знакомого уже подъезда, попрощавшись, сразу повернулся, чтобы идти домой.

–​ Постой, – сказала Галя. – Куда ты торопишься?

–​ Ну, чего еще? – буркнул он.

Они стояли в скверике возле ее дома. И здесь тоже цвела сирень. Пышные гроздья особенно густо покрывали верхушки кустов. С деловитым гулом их облетали шмели.

– Знаешь, – сказала Галя, – ты моей маме понравился.

–​ Чем же я ей угодил? – спросил он хмуро. – Мы и виделись всего один раз.

–​ А ты вполне можешь понравиться, – сказала Га​ля, заглядывая ему в глаза. – И знаешь, она хочет, чтобы ты пришел к нам в воскресенье. Будет торт шоколадный. Знаешь, какой торт мама умеет делать…

–​ У меня в воскресенье тренировка.

–​ Ну и что же. Приходи после тренировки. Придешь?..

–​ Ладно, – сказал Володя и повернулся, чтобы уйти.

– Да погоди же ты! – капризно сказала Галя. Он опять остановился в ожидании. – Знаешь, Володя, мы с тобой были вчера в театре. Смотрели «Вишневый сад» Чехова… Запомни хорошенько, ладно?

–​ Как это?

–​ Ну, понимаешь, – доверчиво сказала она, теребя его пуговицу. – Наши вчера выиграли и по этому поводу устроили «сабантуй» в ресторане. Знаешь, что с мамой бы случилось, если бы она узнала, что я отправилась с ребятами в ресторан? Ну, вот… я и сказала, что мы с тобой ходили в театр.

Володя еще больше помрачнел. Он опять хотел уйти, но Галя удержала его за руку.

–​ Ну, что ты хмуришься, Володь? – ласково теребила она его. – Ну, развеселись, пожалуйста!..

–​ Слушай, зачем ты ходишь с этими типами в ресторан? – спросил он, глядя в сторону.

–​ А что? – округлила она глаза. – Они хорошие ребята. Заикин Игорь знаешь как на гитаре играет! Одаренная личность. И футболист он хороший. Ребята говорят, у него удар левой потрясный… А Сева, ты не смотри – он просто был выпивши. А так он из хорошей семьи. У него отец начальник треста. Видел машину? На двадцатилетие ему подарил…

–​ И это все? – насмешливо осведомился Володя.

–​ Что все?

–​ Ну, вот это. Один на гитаре бренчит, другой «Москвича» и солидного папу имеет. Голы в «Авангарде» забивают. И этого достаточно, чтобы быть одаренной личностью?..

Галя озадаченно посмотрела на него.

–​ А что тебе еще нужно?..

–​ Мне?.. Ну, чтобы он не за наш паршивый «Авангард» играл, а за сборную Союза. Или, по крайней мере, играя в «Авангарде» стремился к этому. Но я что–то не видел такого стремления, а только бутылочки, сабантуйчики.

– Да ты что! – поразилась Галя. – Рассуждаешь как старик. Что, уж ребятам и повеселиться нельзя?

*– Да нет! – досадливо отмахнулся он. – Я не о том. Может, они и впрямь способные футболисты. Но тогда надо уважать свой талант, надо стремиться к совершенству. А тут выпендреж какой– то, глаза пьяные. Он что, пьяный сядет за руль? А ГАИ остановит, с папиной помощью отмажется. Не люблю я таких. Да не верю, что такие на самом деле талантливы.

– А я тебе говорю, они классные парни, – горячо заявила Галя. – Все так считают.

–​ А ты не слушай всех, ты свое мнение имей. У тебя талантливые по десять ходят в каждую дверь. Для тебя, наверное, и Полосухин замечательный, прекрасной души человек?

–​ А что? Аркаша интересный и совсем даже не скучный мужик.

–​ Во! – почти задохнулся он от возмущения. – Я же говорю, простого, заурядного человека днем с огнем не сыщешь.

–​ Ты мрачный, – капризно, но мягко сказала Галя. – И вообще слишком серьезный. А надо быть веселее и проще.

–​ Зачем я тебе такой нужен? – спросил Володя, опять глядя в сторону.

–​ В тебе что–то есть, – простодушно и весело сказала она.

–​ А с Ас Заикиным зачем по ресторанам расхаживаешь?

–​ В нем тоже что–то есть.

–​ Ничего себе!.. – пробормотал он.

–​ А что такого! – сказала она. – В вас обоих действительно что–то есть. Ну ему не хватает чего–то твоего, а тебе, что у него. Игорь, конечно, не такой умный, не такой целеустремленный. Но зато на гитаре хорошо играет. И футболист он хороший, – упрямо повторила она. – Мне многие нравятся, ну и что? Разве это плохо? – И, видя, что Володя все равно молчит и отворачивается, добавила ласково: – Но ты больше нравишься. В самом деле…

Уйдя от Гали в расстроенных чувствах, Володя всю дорогу домой мысленно продолжал спорить с ней и потом до утра ворочался, не мог уснуть. Она, конечно, не поняла его. Она наверняка решила, что он просто позавидовал Заикину или ревнует. А дело было не в том: он в принципе был не согласен с ней, с ее отношением к людям. Он встречал таких парней, как Заикин, гоняющих мяч без особого блеска, но общительных, компанейских и потому достигших на местном уровне некоторой популярности. Играет такой тип уже много лет, едва держится на уровне первого разряда, но почему–то считается подающим надежды, даже талантливым. После удачной игры местные болельщики ведут его в «Голубой Дунай» (пивнушку возле стадиона), и там «незаурядная личность» вместе с какими–нибудь ханыгами напивается до того, что «бровями землю достает». Все это видят, но относятся снисходительно: «Что поделаешь, человек талантливый, увлекающийся. Слабоват насчет рюмки, но зато какой удар левой! И как он выручил команду в игре с нюхаевским «Металлистом»!» Девочки смотрят на такого с обожанием, парни гордятся знакомством с ним, в любой компании он желанный гость. На тренировках такая «личность» откровенно филонит (лавры Яшина и Пеле его не волнуют, и тем не менее все его любят, все знают: он Яшин нашего поселка, Пеле из нашего села.

Нет, он не завидовал Заикину, отнюдь нет. Ему даже не понравилось, что Галя поставила его на одну доску с Игорем и при этом еще и думала, будто такое сравнение ему польстит. А когда он отклонил эту высокую честь (он усмехнулся про себя этому высокопарному обороту), Галя рассердилась, стала его воспитывать. Он бы стерпел, если бы она отругала его за высокомерие, заносчивость вообще (он и сам чувствовал иногда, что это в нем есть), но она, видите ли, возмутилась, что он ставит себя выше Заикина, Севы и тому подобных «одаренных личностей». Она восприняла это как нелепость. А он, конечно, не смог ее переубедить, не нашел нужных слов. И теперь он с горечью ощущал, что спор этот ставит между ними какую–то скрытую преграду. Будто она вместе с Заипкиным, Севой и Полосухиным по одну сторону черты, а он по другую.

Нет, он нисколько не завидовал Заикину. Если уж на то пошло, он даже его слегка презирал. Да, сам он пока вообще ничего не добился, и вполне может быть, не станет даже такой знаменитостью местного масштаба, как Заикин. Но к этому он и не стремился – у него повыше запросы. Он понимал, что и Галя, и Полосухин, и все другие совсем не обязаны его заранее ценить, воздавать ему почести (он опять усмехнулся) авансом. И он готов был смиренно, терпеливо готовиться к своему звездному часу, чтобы когда–нибудь доказать, чего он стоит, и заслужить их похвалы. Он готов был ждать, но то, что сейчас они явно перехваливали, ни за что превозносили Заикина и ему подобных, как–то заранее обесценивало их будущие восторги в его адрес. И хотя сами эти восторги были еще под большущим вопросом, ему было уже досадно и немного грустно.