Текст книги "Повенчанные страстью"
Автор книги: Николь Джордан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)
– Никто не знает, что ты невиновен, Джейк, – вот в чем беда. Потому и Граймс стал выслеживать тебя. Если бы нам удалось опубликовать оправдательный приговор…
– Иди сюда, Кэт.
Она продолжала, не слушая его:
– Знаю, надо разослать весть о твоем оправдании в каждую газету Колорадо. Если об этом узнают все…
– Кэт, подойди сюда.
– Джейк, неужели ты не понимаешь: люди должны узнать, что ты невиновен! Тогда тебе не придется опасаться охотников за вознаграждением…
– Сейчас мне наплевать на мою невиновность. Надо обсудить более важные дела.
Кэтлин вздрогнула, вскинув голову.
– Что может быть важнее?
– Наше будущее – вот что. Ты выйдешь за меня, Кэт, или придется прибегать к решительным мерам – например, арестовать тебя за неповиновение закону? Я до сих пор помощник маршала, разве ты забыла?
Смешливые искры в глазах Джейка раззадорили Кэтлин. Она с вызовом вскинула подбородок.
– Назови мне хоть одну весомую причину, по которой я должна выйти за тебя.
– Ты безумно влюблена в меня.
Губы Кэтлин дрогнули в улыбке, которую она пыталась сдержать.
– Правильно, ты сводишь меня с ума. Тебя следовало бы пристрелить – за то, что я пережила из-за тебя.
– И все-таки ты любишь меня.
Кэтлин смерила Джейка взглядом с головы до ног.
– Правда? Вы негодяй, Джейк Маккорд. Вы не годитесь в мужья законопослушной вдове.
– Может быть, но ты в силах это исправить.
– Я?
Поскольку Кэтлин так и не подошла к нему, Джейк сам встал и решительно двинулся к ней.
– Если не тебе, тогда кому же это под силу, кошка?
Узнав насмешливый блеск в зеленых глазах Джейка, Кэтлин опасливо попятилась, но натолкнулась на прутья решетки.
– Откуда мне знать – вдруг ты намерен удивить меня еще какой-нибудь выходкой из своего темного прошлого?
– Я не совершал никаких преступлений, Кэт. Ни единого. – Джейк нежно обнял ее, и его голос превратился в хриплый шепот. – Я хотел бы навсегда уничтожить годы моего прошлого, но это невозможно. Я не могу обещать, что какой-нибудь жадный охотник за вознаграждением не станет разыскивать меня… – Его лицо посерьезнело, в голосе слышалось твердое обещание. – Но клянусь, Кэт: я люблю тебя. Я хочу быть хорошим мужем тебе и хорошим отцом Райану. Хочу провести с тобой всю жизнь – если не здесь, то там, где ты захочешь. Я даже готов отправиться с тобой в Сент-Луис, если понадобится…
– Нет, меня ничто не связывает с Сент-Луисом. Мой дом здесь, Джейк.
Он с любовью смотрел на нее блестящими изумрудными глазами.
– Клянусь, я буду с тобой до конца жизни, если ты захочешь.
Кэтлин почувствовала, что душа ее начинает оттаивать. Она доверяла Джейку. Верила в него и любила всем сердцем. Но после всех испытаний, которым он подверг ее, ей не хотелось сдаваться сразу.
– А если я откажусь?
Медленная усмешка раздвинула углы его твердых чувственных губ, когда он нагнулся и дотронулся до рта Кэтлин в легком поцелуе.
– Пожалуй, я буду только рад переубедить тебя. По-прежнему уязвленная, Кэтлин отвернула лицо и уперлась ладонями в мускулистую грудь Джейка.
– Где же мы будем жить, если останемся здесь? Надо ли продавать ранчо?
– Как хочешь. Если ты желаешь сохранить его для Райана, я согласен. Но я намерен построить для нас свой дом, как мы мечтали четыре года назад.
– И разводить коров? Джейк покачал головой.
– У скотоводства нет будущего: скота развелось слишком много, а пастбищ остается все меньше. Цены уже снижаются и скоро станут совсем низкими. Сохранить овец на всякий случай будет самым разумным решением.
Кэтлин не могла не рассмеяться.
– Ты хочешь сказать, что в конце концов готов заняться разведением «вонючих мешков с шерстью»?
Усмехнувшись, Джейк встряхнул ее за плечи.
– Не дразни меня, Джульетта.
В ответ она потянулась и обхватила его за шею обеими руками, но Джейк помешал поцелую.
– Кэт, я не сказал тебе кое-что еще… Как ты относишься к тому, чтобы стать женой судьи?
– Судьи?
– Я подумываю о том, чтобы стать окружным судьей. Через несколько месяцев Уолт Сандерс уходит в отставку и его пост будет свободен.
Кэтлин удивленно посмотрела на него.
– В чем дело? Тебе не нравится эта мысль? По-моему, из меня получится отличный судья – ведь я побывал по обе стороны закона.
– Нет, я просто удивилась. Но если подумать… по-моему, идея великолепна. Просто я и не подозревала, что тебя привлекает подобная карьера.
– Ты еще многого не знаешь обо мне, кошка. – Он перевел взгляд на губы Кэтлин и помрачнел: – И лучше бы тебе начать узнавать немедленно. Мы и так потеряли слишком много лет.
Да, мысленно согласилась Кэт с горькой болью в душе. Если бы она сразу доверилась своему сердцу, если бы поверила в невиновность Джейка, она избежала бы многих испытаний. Разумеется, тогда он не стал бы проверять ее преданность, умалчивая о суде и оправдании, и заставлять переживать за его жизнь.
Джейк наклонил голову, чтобы поцеловать ее, но на этот раз Кэтлин отстранилась, пораженная внезапно возникшей у нее мыслью.
– Джейк, если ты станешь судьей, ни один охотник за вознаграждением не осмелится преследовать тебя!
– Кэт, черт возьми, замолчи! Я хочу поцеловать тебя.
На этот раз Кэтлин подчинилась его приказу. Она покорно приоткрыла рот, повинуясь его языку, и слегка застонала, когда в ней вновь вспыхнуло пламя желания. Но в этом поцелуе была не только страсть, в нем было обещание счастья.
– О Кэт! – прошептал Джейк ей на ухо, и вся сила его любви прозвучала в ее имени. – Чертовски хорошее место для предложения руки и сердца!
– Мне все равно, – пробормотала она.
Он вновь склонился над ней, но в этот момент за их спинами раздалось покашливание, и Кэтлин резко отстранилась. Никто из них не слышал, как вошел Слоун. Он стоял, небрежно прислонившись к косяку двери и насмешливо наблюдая за раскрасневшимися влюбленными.
– Стало быть, поздравления сейчас придутся кстати, братишка?
– Да, наконец-то, – с усмешкой подтвердил Джейк. – Но разве ты не понимаешь, что сейчас третий лишний?
Скрестив руки на груди, Слоун присел на стол с таким видом, словно и не собирался уходить.
– По-моему, мне следует отвести вас к священнику!
– В этом нет необходимости. Я намерен сейчас же сам разыскать священника – но сначала я должен сделать кое-что еще.
– Что же?
– Поговорить с сыном. – Заметив настороженный взгляд Кэтлин, Джейк успокаивающе усмехнулся. – Слоун знает про Райана. От брата у меня нет никаких тайн.
Слоун вмешался прежде, чем Кэтлин успела ответить.
– Сомневаюсь, чтобы вам удалось сохранить эту тайну, – заметил он, – глаза у мальчика – точь-в-точь как у Джейка. Но я подумал вот о чем, – добавил он, заметив, как покраснела Кэтлин. – Лучше всего вам будет объяснить всем, что вы уже женаты. Скажите, что вы обвенчались тайно четыре года назад – потому что не хотели, чтобы об этом узнали ваши отцы. В то время между ними уже вспыхнула вражда.
– Но все считают меня вдовой, – возразила Кэтлин. – Если я скажу, что прежде вышла замуж за Джейка, может показаться, что у меня было двое мужей.
– Ты изменила фамилию, чтобы скрыть связь с Джейком. И ты согласился, Джейк, потому что хотел защитить ее. Пока за твою голову была назначена награда, ты не хотел, чтобы Кэтлин страдала, оказавшись женой преступника. Я берусь подтвердить ваши слова.
– Думаешь, кто-нибудь нам поверит? – задумчиво спросила Кэтлин.
– Какая разница, кто чему верит?
– Никакой… просто мне хотелось бы оградить Райана от сплетен.
Джейк вопросительно взглянул на Кэтлин.
– Но ведь это не ложь. Я отдал тебе сердце четыре года назад, хотя не сказал об этом ни слова.
Синие глаза Кэтлин просияли любовью, и этот взгляд был таким нежным, что у Джейка перехватило дыхание.
– Я тоже отдала тебе сердце, – ответила она.
Сила чувств, вспыхнувших в нем, была так велика, что у Джейка подкосились ноги. Ему пришлось крепче обнять Кэтлин, чтобы удержаться.
– Я хочу, чтобы на этот раз все получилось как следует, кошка, – прошептал он, прижавшись лбом к ее лбу. – Я намерен ухаживать за тобой и сделать предложение как полагается.
Отстранившись, Кэтлин посмотрела на него, недоверчиво приподняв брови:
– Ты? Как полагается?
– Вот именно! Но сейчас я хочу убедиться, что наш сын согласен, чтобы я стал его отцом.
Спустя два часа Джейк примчался на ранчо Кингсли на взмыленном чалом жеребце. По такому случаю он привел себя в порядок и надел костюм и галстук. Он успел побриться, заметила Кэтлин, приветствуя Джейка у входной двери. От него даже пахло лавровишневой водой.
Кэтлин решила, что никогда еще не встречала более обаятельного мужчины, и с удивлением почувствовала в себе трепет предвкушения.
Но к разочарованию Кэтлин, Джейк лишь мимоходом поцеловал ее и нетерпеливо спросил:
– Райан здесь?
– Да, в гостиной…
Но не успела Кэтлин договорить, как Райан выбежал в коридор:
– Джейк! А я все скучал и скучал!
– Привет, приятель! – Джейк подбросил мальчика высоко в воздух, и тот залился смехом. – Ты тут не пытался без меня объезжать лошадей?
В коридоре появилась Уинифред.
– Господи, как я рада, что вы здесь! Он уже замучил меня, то и дело спрашивает, когда вы приедете.
Джейк усмехнулся и поцеловал тетю Уинни в щеку.
– Вы не против, если мы с Райаном немного потолкуем как мужчина с мужчиной?
Кэтлин и Уинни переглянулись и удалились на кухню.
Джейк присел на корточки перед сыном и, понизив голос, доверительно произнес:
– Я хочу задать тебе важный вопрос, приятель, а ты должен честно ответить на него.
Зеленые глаза ребенка широко раскрылись.
– Какой вопрос?
– Видишь ли, дело в том, что… я очень люблю твою маму и хочу жениться на ней. Но без твоего разрешения нельзя. Если я женюсь на твоей маме, мне придется жить с вами.
– Ты будешь жить со мной?
– И с твоей мамой, Райан. Я стану твоим папой. Ну, что ты скажешь? Ты согласен?
– У меня нет папы.
– Будет, если я женюсь на твоей маме. Я буду твоим папой, Райан.
– Ты?
Сидя в кухне, Кэтлин затаила дыхание в ожидании ответа Райана. Ребенок был так мал, что не понимал толком, о чем его спрашивают, но, очевидно, успел привязаться к Джейку, и Кэтлин надеялась, что этого хватит.
Ей не пришлось долго ждать. Внезапно Райан испустил радостный вопль, галопом пронесся по коридору и закричал, ворвавшись в кухню:
– Мама, мама! Джейк будет моим папой и будет жить с нами!
С облегчением рассмеявшись, Кэтлин наклонилась и подхватила сына на руки, крепко обняв.
Джейк вошел в кухню, и Кэтлин улыбнулась ему поверх черноволосой головки сына. Ее последние опасения исчезли. Она любила Джейка и нуждалась в нем – как и ее сын. Остальное было неважно.
Глава 21
Струйки воды стекали по блестящему телу Джейка, когда он выходил из горного пруда. Наблюдая за ним с нагретого солнцем каменистого берега, Кэтлин затаила дыхание при виде этого ошеломляющего, великолепного зрелища. Джейк стоял перед ней во всем блеске мужской красоты, кристальные капли воды искрились на бронзовой коже, как бриллианты, под ярким горным солнцем. Одного взгляда на Джейка хватило, чтобы Кэтлин ощутила знакомое тепло между бедер. Чувства переполняли ее сердце.
Ее муж…
Они поженились сегодня утром, всего несколько часов назад, окруженные родными и друзьями. Но при первой же возможности они улизнули, помчавшись в горы, к давно облюбованному уголку, где они некогда познакомились. Там они и довели церемонию до конца.
Кэтлин не хотелось вновь появляться в этом укромном убежище, бороться с неотвязными воспоминаниями о Ниле сразу же после свадьбы, но почему-то у нее вдруг возникло ощущение, что она вернулась домой. Казалось, она дочитала последнюю главу трагедии и наконец-то смирилась со смертью брата.
К удивлению и радости Кэтлин, она обнаружила, что Джейк воздвиг каменный памятник Нилу возле тропы, ведущей в долину, и при виде этого зрелища слезы навернулись у нее на глаза, немного приглушив боль в сердце.
Она искренне желала, чтобы Нил по-прежнему был жив, но мысли о его смерти больше не причиняли ей таких мук. Ее брат совершил ужасную ошибку: он не только безжалостно стрелял в Джейка, но и слепо следовал по стопам мстительного отца. И поплатился за это собственной жизнью.
Но теперь с прошлым покончено, напомнила себе Кэтлин. От сожалений ей никогда не избавиться, но сейчас не время плакать. Более чем когда-либо ее влекло будущее. Будущее с обожаемыми сыном и мужем.
Будущее с Джейком.
Печальные мысли улетучились, едва Кэтлин перевела взгляд на фигуру мужа, при виде которого у нее перехватывало дыхание. Здесь, в раю влюбленных, прошлое не существовало. Значение имело только настоящее. Здесь они были единственными людьми на свете.
Волнение наполнило Кэтлин при мысли о предстоящем соединении. Через несколько минут она отдастся человеку, которому всегда принадлежало ее сердце. Джейк овладеет ею, утоляя жажду. Их соитие будет бурным, нежным и страстным, как всегда. От этих мыслей сладостная дрожь пронзила ее.
Должно быть, Джейк почувствовал ее предвкушение, ибо его белые зубы сверкнули в обезоруживающей улыбке – влекущей, невыразимо мужской.
– Если ты и дальше будешь так смотреть на меня, кошка, я за себя не ручаюсь.
– Я готова рискнуть, – бесстрашно отозвалась она.
– Не терпится, да? – Он положил ладони на узкие бедра, его улыбка стала дразнящей, дерзкой, самодовольной.
Однако он имел полное право гордиться своей мужской красотой, подумала Кэтлин. Очарованная, ошеломленная, загипнотизированная, она следила, как Джейк поднимается к ней по каменному склону, и восторгалась грациозной силой его гибкого, мускулистого тела. Он двигался с изяществом, сводящим ее с ума… и вблизи казался еще более неотразимым. Через несколько минут он остановился над камнем, где сидела Кэтлин поджав ноги. Она чувствовала, как солнце согревает ее обнаженное тело, но этот жар был ничтожен по сравнению с опаляющим взглядом Джейка. Его прищуренные глаза коварно поблескивали, в них мелькали опасные и греховные огоньки. Горячее и мощное желание пробуждалось в Кэтлин под этим соблазнительным взглядом.
Джейк смотрел в лицо Кэтлин так, что она чувствовала себя прекрасной и желанной, а ее сердце поминутно ускоряло бег. Мышцы уже начинали напрягаться в предчувствии восхитительного прикосновения сильных рук Джейка к коже, ласк его губ. Кэтлин затаила дыхание, когда Джейк склонился над ней.
Но он не дотронулся до нее. Пока он медлил. Пылающий взгляд пронизывал ее обнаженное тело, задерживался на груди, стройных ногах, по-мальчишески узких бедрах и темных завитках в месте их слияния.
Сердце Джейка колотилось при виде наготы Кэт, но, потянувшись к ней, он лишь слегка коснулся прелестного изгиба щеки и шеи кончиками пальцев. Он склонился ниже, но только скользнул ладонью под шелковое покрывало ее волос, обхватывая мозолистыми ладонями ее лицо.
– Жена… – негромко произнес он, словно пробуя это слово на вкус. – Пожалуй, звучит неплохо.
Восторженная, манящая улыбка Кэтлин была так прелестна, что он задохнулся.
– Мне тоже нравится, – подтвердила она.
У Джейка дрогнуло сердце от приглушенного, взволнованного голоса Кэтлин; он с трудом сдерживал желание. Его тело уже напряглось, наполнилось стремлением овладеть ею, но еще больше хотелось насладиться каждым мгновением, впитать каждую каплю блаженства, которое им предстояло испытать. Несмотря на то что прежде они занимались любовью бесчисленное множество раз, этот день был особенный. Никогда еще Кэтлин не была так прекрасна. Ее синие глаза напоминали огромные прозрачные озера, сияющие от радости и любви, но прежде чем Джейк успел склониться над ней, он увидел, как они потемнели от желания, налились жаром и подернулись чувственной дымкой.
Ее маленькие груди идеальной формы отяжелели, стали чувствительными к малейшему прикосновению – это Джейк обнаружил, подхватив их снизу ладонями.
Его первая ласка для Кэтлин стала подобна молнии, пронзившей тело. Она сразу поняла, какими чувствительными стали ее груди, но когда ладони Джейка подхватили их, слегка поглаживая, Кэтлин вдруг охватила слабость. Желание, почти животное и неумолимое, затопило ее, пока Джейк поглаживал темные круги вокруг сосков загрубевшими большими пальцами.
Ее сердце неутомимо колотилось, кожа отзывалась на малейшее прикосновение, соски затвердели и покраснели. Она издала стон наслаждения, когда он склонился и коснулся губами бьющейся жилки на шее.
– Мне нравится вкус твоей кожи, – пробормотал Джейк, касаясь ее языком.
Кэтлин торопливо потянулась к нему, мечтая о поцелуе. Их губы встретились, но Джейк, очевидно, решил раздразнить ее, продержать в состоянии возбуждения как можно дольше. Он целовал ее томно, лениво, не торопясь. А когда Кэтлин пылко потянулась к нему, он вдруг отстранился и осторожно уложил ее на спину.
– Как ты хочешь любить меня, кошка? – спросил он насмешливо. – Сильно и быстро? Бурно и пылко? – Он накрыл ладонью ее груди, слегка поглаживая их, наслаждаясь тем, что он видел. – Или медленно и осторожно?
– Джейк… – пробормотала она, с трудом вынося пытку.
– Как мне любить тебя, Кэт, – страстно или нежно?
Она беспомощно покачала головой, не сумев выбрать. Не важно, как он будет любить ее: ей хотелось испытать все. Она мечтала, чтобы их соитие было бурным и безумным, нежным и трепетным. Она хотела ласки, стремилась брать и отдавать, требовать и сдаваться. И она знала, что Джейк даст ей то, чего она хочет, насытит ее голод – полностью, окончательно.
– И то, и другое… мне все равно. Просто люби меня.
– Всему свое время, – отозвался Джейк. – Я слишком долго ждал этой минуты и ни за что не собираюсь спешить.
– Джейк, черт возьми… иди ко мне! Он усмехнулся по-мужски дерзко.
– Разве так следует разговаривать с любимым мужем?
– Клянусь, я… отравлю тебя, если ты не поспешишь!
Склонившись, он поцеловал ее набухший сосок, бегло обведя языком крошечный холмик плоти.
– Вот так? – коварно пробормотал он. Сомкнув губы вокруг тугого бутона в неожиданном сосущем движении, он заставил Кэтлин задохнуться и выгнуть спину.
– Да, Джейк… прошу тебя…
– Успокойся, кошка, – насмешливо протянул он, глухой к ее мольбам. – Я же говорил, я не собираюсь спешить. Я намерен наслаждаться каждой драгоценной минутой.
– Джейк, ты сводишь меня с ума…
– Именно этого я и добиваюсь, Кэт.
С блестящими от нежности и желания глазами он скользнул ладонью вниз по ее обнаженному животу, к соединению бедер, перебирая мягкие кудри, впитывая тепло тела. Спустившись к нежным складкам ее плоти, которых он так любил касаться, он раздвинул их пальцами и начал медленное и неспешное путешествие – смелое, испытующее, касаясь в ласке крохотного бутона, источника ее экстаза, находя изощренное наслаждение в поиске чувствительных местечек, заставляя Кэтлин задыхаться и вздрагивать.
Когда он погрузил палец в уже увлажнившуюся расщелину, Кэтлин запрокинула голову и издала негромкий безумный возглас. Пальцы Джейка дразнили ее, медлили внутри, отдергивались, чтобы вновь погладить ее истекающую соком плоть снаружи, скользили внутрь – еще глубже, пробуждая нестерпимое желание.
– Джейк, пожалуйста…
К ее удовольствию, Джейк нагнулся, широко раздвигая ее ноги и позволив губам заменить ласкающие пальцы. Его губы и язык поглощали ее – нежно, неустанно, поклоняясь самому средоточию ее женственности. Кэтлин боялась лишь одного – умереть от наслаждения.
Но вдруг, к невероятному возмущению Кэтлин, Джейк отстранился. Она уже содрогалась, но он остановил ее на краю бездны.
Любуясь ее телом, Джейк приложил горячую щеку к обнаженному животу Кэтлин.
– На этот раз – никаких губок, – заявил он. – Я хочу еще одного сына и дочь, такую же красавицу, как и ее мать.
Их глаза встретились: затуманенные и нежные глаза Кэтлин и пылающие зеленые глаза Джейка. Кэтлин невольно потянулась к нему, и на этот раз Джейк позволил ей притянуть к себе его голову и, запустив пальцы в волосы Кэтлин, коснулся губами ее ищущего рта.
На этот раз поцелуй был долгим и глубоким. Кэтлин чувствовала собственный вкус на губах Джейка, покорно поддавалась хозяйским движениям его голодного рта. Он целовал ее до тех пор, пока она не забыла о том, что должна дышать, пока не стала содрогаться от желания. Ее тело раскалилось так, что могло обжечь, а прикосновения Джейка отзывались в нем изощренными ощущениями.
Но даже в эту минуту Джейк ухитрился взять себя в руки. С резким вздохом и немалыми усилиями он отдернул голову и вытянулся рядом с Кэтлин. Не сводя с нее глаз, он заключил ее в объятия – так что она оказалась в кольце сильных рук, прижатая к его нагому телу.
– Ты этого хотела, Кэт? – насмешливо пробормотал он, удерживая ее у своей поросшей редкими волосками груди, еще влажной после купания в пруду, позволяя ощутить выпуклые мышцы бедер, обжигающий жар чресел. Она чувствовала животом его пульсирующее орудие, ощущала, как перекатываются мускулы, как кожа распространяет обжигающий жар. Его бедра плавно и ритмично покачивались, набухшая плоть касалась Кэтлин, давая понять, как намерен поступить с ней Джейк, когда наконец соизволит удовлетворить ее.
– Да, – выдохнула она, – да, Джейк, прошу тебя…
Именно об этом она мечтала. Она жаждала, безумно жаждала Джейка… Чувствуя, как у нее закружилась от желания голова, Кэтлин уткнулась лицом во впадинку под горлом Джейка, нежно, но настойчиво прильнув к нему. Она была так возбуждена, что боялась взорваться в тот же миг, как только он войдет в нее.
Но Джейк не торопился. Он просто держал ее в плену рук, пока наконец желание не стало нестерпимым. Оно превратилось в страсть, яростное стремление получить больше, чем дал ей Джейк.
Намеренная сдержанность Джейка наконец вывела ее из себя. Кэтлин перешла в наступление. Приподнявшись на локте, она пригвоздила Джейка к камню весом своего тела.
– Хватит! – почти зло прошептала она. – Теперь моя очередь мучить тебя.
Зеленые глаза ярко вспыхнули.
– Пришло время отомстить?
– Да, отомстить…
Решив отплатить за свои муки, Кэтлин наклонилась и поцеловала Джейка в плечо, лаская губами коричневый атлас кожи, удивляясь ее гладкости и упругости, осторожно дотрагиваясь до шрама, оставленного пулей ее брата. Ее губы неспешно двигались, покрывая легкими, быстрыми поцелуями сильную шею мужа, ключицы, грудь… язык скользнул по плоскому мужскому соску в намеренной попытке возбудить его так, как он только что возбуждал ее.
Ее прикосновения были легкими, как дуновение ветра, но Джейк ощущал их всеми нервами. Кэтлин вырвала у него блаженный вздох, он удобно улегся на спине, ощущая, как горячее солнце обливает его нагое тело, теплый горный воздух ласкает кожу, а любимая женщина покрывает его поцелуями. Он чувствовал прикосновение мягкой груди, женственных бедер и думал, что на земле нет большего блаженства, чем любовь Кэт…
Но безмятежность Джейка продолжалась всего минуту, ибо Кэтлин провела ладонью по его груди и скользнула вниз живота, сжав пальцы вокруг его пульсирующего орудия. Джейк вздрогнул, пронзенный острым наслаждением, и почувствовал, как его достоинство твердеет.
Но Кэтлин не отпустила его и не прекратила изощренные ласки. Ее пальцы дразнили, поглаживали, легко пожимали, медленно скользили вверх и вниз, заставляя его ноющее, набухшее орудие становиться еще тверже.
– Ведьма… – пробормотал Джейк.
Кэтлин только улыбнулась. Чувствуя, как пульсирует и жжет ее руку напрягшаяся плоть Джейка, она пришла в возбуждение, но больше всего ее восхищала быстрая смена чувств на его лице. Желание заострило его черты, слегка изменив контуры лица, резче обрисовав впадины и плоскости. Ее великолепный, опытный любовник вовсе не был таким бесстрастным, каким притворялся, удовлетворенно отметила Кэтлин. И действительно, он был не в силах сохранить сдержанность, пока она отвлекала его ласками, приникала щекой К его плоскому животу чуть ниже ребер, склонялась и охватывала губами налившуюся кровью плоть.
Джейк сделал резкий вздох, чтобы удержаться от взрыва, и мускулы у него на груди сократились. Больше он не издал ни звука, но Кэтлин поняла причины его неподвижности: он боролся, чтобы не взорваться под ее пальцами.
Острая ответная дрожь поднялась из глубин ее собственного тела. Опьяненная своей женской властью, Кэтлин торжествующе улыбнулась и решила окончательно сломить волю Джейка.
Но ей недолго удалось играть с огнем – вскоре Он обратился на нее саму. Когда бедра Джейка судорожно подались вперед, Кэтлин ощутила, как по всей длине ее тела прошла трепетная волна. В следующий момент он схватил ее за плечи и придвинул к себе. Его глаза были решительными, яркими и жадными, черты заострились от страсти.
– Довольно! – приглушенно и пылко прошептал он. – Кэт, если я не войду в тебя, я умру на месте.
– Неужели? – насмешливо переспросила она. – Похоже, у тебя неприятности?
– Кэт, черт возьми…
– По-моему, тебе следует умолять меня, Джейк.
Подрагивающими пальцами он обхватил ее затылок и приблизился к губам, закрыв их яростным поцелуем.
– Хорошо, я прошу тебя, Кэтлин, умоляю: впусти меня… – прошептал он хрипло и страстно, изнывая от желания. В ответ соблазнительным движением она приподнялась и перекинула одну ногу через него, оседлав его бедра, а затем, направив разбухший наконечник копья, медленно и осторожно опустилась на его поблескивающий ствол, приняв его в себя. Ее бедра сжались вокруг него, словно не желая выпускать обратно. Она обхватила его так крепко, что Джейк боялся взорваться от малейшего движения. Он стиснул зубы, когда она начала медленно приподниматься и опускаться.
– О Боже! – хрипло выдохнул он, опаленный жаром ее гладкого лона. Он наслаждался, лежа на спине и позволяя Кэтлин двигаться на нем, с блаженством прислушиваясь к ощущениям.
Но Кэтлин была еще слишком сдержанна, чересчур спокойна. А он хотел, чтобы она стала пылкой и бесстыдной, одержимой жаждой. Он мечтал, чтобы она не отпускала его. Подхватив ладонями шелковистые ягодицы, он принялся погружаться все глубже, глубже…
Тихий вздох Кэтлин наполнил его невыразимым удовлетворением. Ее бедра судорожно дернулись, и Джейк сжал руки, удерживая ее.
– Помедленнее, – скомандовал он грубовато, завладевая ритмом движения.
Мощными и вместе с тем нежными движениями он проникал в нее, не переставая нашептывать ей на ухо страстные и греховные слова. Лихорадка, сжигавшая его живьем, охватила и Кэтлин. Любовь, бушевавшая в нем, стала и для нее бурей. Желание сотрясало их обоих. Кэтлин слышала, как он издал низкий отчаянный стон, переходящий в гортанный вопль. Кэтлин сжалась, удерживая Джейка внутри себя, и постанывала, забыв обо всем. Поймав ее извивающиеся бедра, он яростно стиснул их, обладая ею с безумной нежностью. Кэтлин уже не могла различить, где кончается она и начинается он.
Ощутив ее восторг, Джейк ответил на него последним мощным ударом. Вскрикнув от слепящего взрыва страсти, он содрогался в неистовых спазмах, пульсировал в глубине ее лона, заполняя ее соком своего освобождения.
Когда закончился последний слабый и восхитительный спазм, Кэтлин в изнеможении рухнула к нему на грудь. Несколько невообразимо долгих минут оба не шевелились. Запутавшись рукой в волосах Кэтлин, Джейк прижал ее к себе оберегающим движением руки. Беспорядочное биение их сердец замедлялось, становилось слабее. Их наполняла такая глубокая и безумная любовь, что они тонули в ней.
– Господи, как я люблю тебя, миссис Мак-корд, – выдохнул он.
С невнятным бормотанием Кэтлин томно пошевелилась, но ничего не ответила. Прикрыв затуманенные любовью глаза, она удовлетворенно склонила голову на сильное плечо Джейка. Неужели этот великолепный мужчина теперь всегда будет принадлежать ей? На этот раз их соитие было иным: чудесный экстаз остался, но словно перешел в другое измерение. У него был сладкий, манящий привкус того, что было потеряно и нашлось вновь. Кэтлин чувствовала такую полноту жизни, о которой прежде не подозревала.
Пальцы Джейка отвели прилипшие пряди волос с ее виска.
– Я люблю тебя, Кэт, – прошептал он, – и всегда буду любить. Я твой до конца жизни.
– Навсегда?
– Навсегда.
– И я люблю тебя, Джейк, – нежно прошептала она.
– Ты говоришь правду? – Джейк повернулся к ней. Синие глаза Кэтлин излучали сияние, в значении которого он не мог ошибиться.
– Кэт, – прошептал он, нежно касаясь губами ее губ, – почему бы тебе не показать, как ты любишь меня?
Она удивленно приоткрыла рот, а Джейк сделал несколько чувственных движений бедрами. Он рос внутри ее, с восхищением поняла Кэтлин. Радуясь новому приливу сил, она приподняла голову и посмотрела в его глаза.
Коварная повелительная мужская усмешка изогнула губы Джейка – одна из обезоруживающих усмешек, которые всегда потрясали Кэтлин до глубины души.
Желание вспыхнуло с новой силой от его соблазнительного взгляда, сердце Кэтлин отяжелело от любви. Она прощала ему возмутительную надменность, насмешливое коварство, безжалостную нежность. Он принадлежал ей, обаятельный любовник-преступник.
– Покажи, как ты любишь меня, – с вызовом потребовал Джейк в своей обольстительной, манящей манере. Блестящие глаза пристально посмотрели на нее. – Покажи, кошка… – прерывистым голосом потребовал он, вновь приникая к Кэтлин губами.
