Текст книги "Джеймсон (ЛП)"

Автор книги: Николь Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Два дня спустя Ава сидела за стойкой, Макс работал с клиентом, Лиам был на обеде, а Рори, который опаздывал с концерта за городом, еще не пришел. В дверь вошла молодая девушка, одетая в темную толстовку, натянутую на голову. Ярко-розовые волосы выглядывали сбоку. Она была худой и хрупкой, с бледной кожей и большими глазами. Когда она подошла к стойке, в ней чувствовалась робость.

Ава попыталась успокоить ее широкой улыбкой.

– Привет, добро пожаловать. Вы пришли на прием?

Девушка кивнула, а затем медленно откинула капюшон и тихо сказала:

– У меня назначена встреча с Рори на пять часов вечера.

Ава вытащила календарь на компьютер. Конечно же, была назначена встреча. Зная, что Рори нет в магазине, она задержалась на некоторое время, заставляя девушку заполнить необходимые документы и проверить ее удостоверение личности, все время пытаясь придумать, что ей сказать.

– Пожалуйста, присаживайтесь, я посмотрю, готов ли он вас принять.

Когда девушка села, Ава вернулась к татуировкам. Она видела, что Макс еще не закончил со своим клиентом, поэтому направилась вверх по лестнице в кабинет Джеймсона. Она вошла в кабинет и направилась к его столу. Он стоял спиной к ней, глядя в окно. В руке мужчина держал сотовый телефон, и звонок был на громкой связи. Он оглянулся через плечо при ее приближении, но продолжил разговор. Ава тихо стояла, ожидая, когда он закончит.

– Я думал, ты приедешь прямо сюда, когда вернешься в город, – сказал Джеймсон.

В динамике раздался ответ, и Ава сразу узнала голос Рори.

– Нет, мы поздно начали. Я вернусь только через пару часов.

Джеймсон покачал головой.

– Почему ты сразу не сказал?

– Я думал, ты знаешь, брат.

– Извини, я позволил парню, которому плачу, следить за каждым твоим шагом и держать меня в курсе, взять выходной. Что-то в школе его ребенка, я думаю, – саркастически сказал Джеймсон, и Ава с трудом сдержала улыбку.

– Ты такой веселый. Ха-ха, – последовал ответ Рори.

Джеймсон вскинул брови.

– Я – злой.

– Буду там, как только смогу.

Джеймсон бросил телефон на стол, его глаза встретились с ее.

– Что я могу для вас сделать?

– Гм, здесь девушка для Рори. У нее назначено на пять часов. Он ведь даже не близко, правда?

– Нет. Он все еще в двух часах езды. – Джеймсон сунул руки в карманы.

– Окей. Может, мне попробовать перенести ее тогда?

Джеймсон взглянул на часы и повернул запястье, чтобы посмотреть на циферблат.

– Нет. Дай мне посмотреть, чего она хочет. Может быть, я смогу сделать это для нее.

Мужчина последовал за ней в вестибюль. Ава подошла к столу, и Джеймсон подошел к единственной девушке, которая ждала его. Он протянул руку.

– Привет, я Джеймсон, брат Рори. Насколько я понимаю, у вас с ним назначена встреча.

Она перевела взгляд с Джеймсона на Аву и пожала ему руку.

– Да. Он здесь?

– Боюсь, он опаздывает, возвращаясь из Денвера. Но я был бы рад заменить его, если ты не против. Я довольно хорош.

Она взглянула на обложки журналов, висевших на стене.

– Хм, Да, я знаю, просто Рори знал, чего я хочу, и…

– Как насчет того, чтобы ты осталась, и мы обсудим то, что ты хочешь? Я набросаю кое-что, и если тебе это не нравится, ты можешь перенести встречу с Рори?

– Ну, гм… я думаю, что все будет в порядке.

Джеймсон повел девушку в кабинет.

Ава краем глаза наблюдала, как он помог девушке сесть на стул, а затем подкатил к ней табурет. Ава не слышала их разговора, но смотрела, завороженная тем, как нежно Джеймсон обращался с робкой девушкой. Он внимательно слушал ее, улыбаясь, болтая и пытаясь успокоить. Наконец, после некоторого обсуждения между ними, Ава увидела, как девушка медленно закатала рукава своей толстовки, обнажив запястья.

Джеймсон долго смотрел на них сверху вниз, а затем протянул руку, взял одну из них и нежно провел большим пальцем по внутренней стороне, прямо над ее ладонью. Даже на расстоянии Ава могла сказать, что между ними происходило что-то глубокое и важное. Она нахмурилась, гадая, какую татуировку получит девушка. Возможно, это было в память о любимом человеке, которого она потеряла.

Ава подумала, что всегда грустно, когда люди приходят за татуировками в честь чьей-то памяти. Всякий раз, когда тату была закончена, они обычно были в слезах, глядя на нее и все, что она представляла.

Примерно через час Джеймсон подвел девушку к стойке. Когда девушка полезла в карман и вытащила несколько купюр, Джеймсон отмахнулся от нее, отказываясь брать плату. Затем он проводил ее до двери. Он что-то тихо пробормотал и обнял ее. Она улыбнулась и кивнула на что-то, что он сказал, а затем повернулась и ушла.

Ава отвернулась, когда мужчина обернулся, не желая, чтобы было понятно, что она смотрела, но когда Джеймсон прошел мимо ее стола, он рявкнул:

– Когда Рори войдет, скажи ему, что я хочу его видеть!

Ава смотрела широко раскрытыми глазами за ним, пока мужчина уходил. Что же вызвало эту внезапную перемену? Только что он был мягок и нежен с молодой девушкой, а в следующее мгновение разозлился до чертиков. Она отвела взгляд от удаляющейся спины Джеймсона и встретилась взглядом с Максом. Он понимающе посмотрел ей в глаза, но ничего не сказал, а затем снова обратил внимание на своего клиента.

Час спустя Рори приехал. Он взглянул на Аву и дружелюбно улыбнулся.

– Привет, сладкая.

Она остановила его, когда он проходил мимо.

– Рори, Джеймсон хочет тебя видеть.

Он помолчал, нахмурившись.

– Ты пропустил встречу на пять часов. – Ава посмотрела на выписку, которую заполнила девушка. – Девушка по имени Мария. Джеймсон заменил тебя.

Глаза Рори закрылись.

– Дерьмо.

Ава внимательно посмотрела на него.

– Он казался немного расстроенным.

Парень кивнул.

– Да. Я лучше пойду поговорю с ним.

Она смотрела, как он остановился, чтобы спокойно поговорить с Максом. Они обменялись несколькими приглушенными, но горячими словами. Ава нахмурилась, удивляясь, что все это значит.

Лиам как раз заканчивал с последним клиентом в салоне и проводил его до прилавка, чтобы расплатиться. Это отвлекло Аву от драмы, происходящей вокруг них. Когда она собрала деньги и клиент ушел, девушка услышала приглушенные звуки спора, доносящиеся с лестницы из офиса Джеймсона. Она не могла разобрать слов, но слышала громкие голоса. Ава поймала взгляд Макса, и он подошел к ней.

– Не беспокойся об этом, милая. Они разберутся.

– Разберутся в чем? Почему Джеймсон так расстроен?

Макс оперся локтями о стойку, потирая ладони.

– Татуировка, которую Джейми сделал для той девушки, которую ему пришлось сделать, потому что Рори здесь не было?

– Да, и что с того? Он казался очень хорошим с ней, и она казалась довольной работой, которую он сделал. Я имею в виду, что на самом деле я не видела, как это выглядело, но…

– Я уверен, что она была довольна работой. Это не проблема.

– Что же тогда? Он был зол, что должен был прикрыть Рори и принять его клиента?

– Дело не в том, что он должен был пойти на прием вместо Рори, а в том, какую татуировку попросила девушка. Он просто не был готов к этому.

Она нахмурилась.

– Татуировка на запястье? Разве это не обычное дело?

– Она делала это, чтобы скрыть некоторые шрамы.

– Окей. И что? Это ведь не такая уж редкость, правда?

– Нет. Не говорю, что это так. Но эти…

– Он не стал делать татуировку на шраме той женщины. Почему это так отличается?

– Потому что шрамы, которые девушка хотела скрыть, были следами от того места, где она пыталась покончить с собой.

– О, Боже мой!

– Да.

– И поэтому он был расстроен?

– Ну, она не первая девушка, у которой были такие шрамы. Я думаю, что это вернуло ему некоторые плохие воспоминания. Помнишь, я рассказывал тебе о Кристал, секретарше, которая у нас была?

– Да.

– Она была последней, для кого он татуировал такие шрамы.

– Неужели? Она пыталась покончить с собой?

– Это случилось до того, как она начала здесь работать. Она долго прятала шрамы под браслетами. Наконец, Джеймсон заставил ее рассказать об этом. Я думаю, что это была одна из вещей, которые свели их вместе, она открылась ему так, доверяя ему достаточно, чтобы поделиться с ним этой историей.

– Понятно. Должно быть, это было трудно для нее.

– Да. Во всяком случае, с тех пор он не делал татуировок с такими шрамами, как у нее. Он избегает их. Слишком больно, наверное. Итак, ты видишь, принимая заказ, не понимая, какую татуировку девушка захочет, Джейми не был готов, и я уверен, что это сильно ударило по нему.

– Он так хорошо обращался с девушкой. Я имею в виду, как он с ней разговаривал.

– Да, Джейми умеет обращаться с клиентами, особенно с женщинами, особенно нервными. Я знаю, может быть, ты не видела, как он делает много татуировок, но у него есть способ заставить их чувствовать себя непринужденно. Он говорит им об этом, отвлекая их от страха.

Ава посмотрела в сторону лестницы. Она чувствовала себя плохо из-за того, что Джеймсона толкнули на эту встречу, не подготовив к тому, во что он ввязался. Она могла понять, почему он расстроился из-за Рори. Но больше всего Ава восхищалась тем, как Джеймсон обращался с девушкой, никогда не позволяя ей увидеть гнев или то, что на него подействовало. А потом не взял у нее денег, и в тот момент у двери, когда он обнял ее и девушка улыбнулась ему…

Ава поняла, что начинала видеть в этом человеке совершенно новую сторону.

Глава 12

Джеймсон посмотрел на пластиковую банку для сбора пожертвований на прилавке. Было уже далеко за полдень, и у него, наконец-то, нашлось время спуститься из офиса; где мужчина провел все утро, рассматривая счета и просматривая банковские выписки.

– Что это за чертовщина?

Лиам повернул вещь так, чтобы Джеймсон мог видеть написанную от руки этикетку.

«Плата за плохие слова».

– Это Ава, – объяснил Лиам.

– Какого хрена?

– Ты должен положить доллар в банку. Это для благотворительности. С тех пор как ты подошел, ты ругался дважды, так что ставь два бакса, Джейми.

– Ты что, издеваешься надо мной? Вы, ребята, согласны с этим?

– Да. А теперь ты должен три.

Джеймсон порылся в кармане и вытащил двадцатку.

– Вот, я уверен, что воспользуюсь ими до конца вечера. – Он увидел, как огромная улыбка расплылась по лицу Авы. Затем мужчина закатил глаза и зашагал прочь.

Девушка крикнула вслед его удаляющейся спине.

– Эй, почему ты можешь закатывать глаза, а я нет?

– Потому что я босс, а ты нет. И не забывай об этом, милая.

– Не называй меня так! – крикнула она ему вслед.

Его голос эхом разнесся по лестнице.

– Слишком поздно, я уже сделал это.

Макс и Лиам посмеялись над их препирательствами и неторопливо вернулись на свои места.

***

Через пару часов в парадную дверь вошел Рори. Он заглянул в банку, набитую купюрами.

– Ого! Кто положил двадцатку?

– Джеймсон. Он платит вперед.

Рори усмехнулся.

– Сколько у него осталось кредитов?

Ава склонила голову набок, задумчиво глядя в потолок.

– Хм. У него осталось около трех баксов.

Рори расхохотался.

– Твои бедные девственные уши.

Она закатила глаза.

– Я выживу.

– Несомненно. – Он посмотрел на банку. – Твоя благотворительность действительно наладилась, да?

– Именно так. – Ава подвинула банку к нему. – Не хотите внести свой вклад?

Рори порылся в кармане и вытащил пятерку.

– Дай мне знать, когда кредит закончится.

Она хихикнула.

– О, вы можете на это рассчитывать.

Он хлопнул ладонью по стойке, подмигнул ей и ушел.

***

Ава была в комнате отдыха в середине обеденного перерыва, когда услышала сердитые громкие голоса, доносящиеся из передней части салона. Нахмурившись, она встала и выглянула за дверь.

Из вестибюля определенно доносились споры. Она осторожно подошла, стоя на заднем плане и наблюдая, как Джеймсон стоял между Рори и какой-то девушкой.

Ава осмотрела девушку с головы до ног. Она выглядела как фанатка. Джинсы низко сидели на бедрах, рыжие волосы спадали на спину спутанными прядями. Ее макияж был сильно нанесен, и она выглядела напряженной.

Джеймсон орал ей прямо в лицо.

– Милая, посмотри в мои гребаные глаза и услышь, что я говорю. Последнее, что делает мой брат, это возвращается с тобой в Юту. Меня не волнует, как чертовски фантастически ты провела время с ним или насколько богат твой папа. Понятно?

Она уперла руки в бока и посмотрела на Рори.

– Рори, ты идешь или нет?

– Нет, – отрезал Джеймсон. – А теперь убирайся на*уй.

– Прекрасно! – она протопала к двери, распахнула ее и повернулась к Рори.

Он сделал движение, чтобы пойти за ней, но Джеймсон положил руку ему на грудь, отталкивая его назад.

– Даже не думай об этом.

Девушка убежала, а Джеймсон повернулся к Рори.

– Она всего лишь чертова наркоманка и золотоискательница. Думает, что собирается прицепиться к тебе, надеясь, что ты добьешься успеха. Она того не стоит, Рори. Она только потянет тебя вниз.

Рори оттолкнул руку Джеймсона, но промолчал и помчался обратно в комнату отдыха.

Джеймсон крикнул ему вслед:

– Я чертовски надеюсь, что ты надел чертов презерватив.

Рори огрызнулся и пошел дальше.

Ава посмотрела вслед Рори, когда тот проходил мимо, а затем повернулась к Джеймсону. Она видела правду. Да, эта девушка, вероятно, плохо влияла на Рори, но Джеймсона больше всего пугало не это. Ава поставила бы на это свою следующую зарплату. Чего Джеймсон действительно боялся, так это того, что она утащит его брата и разрушит его семью.

– Джеймсон, ты не можешь решать за него.

Он резко повернулся, указывая на нее пальцем.

– Попробуй встать между мной и моими братьями, и я тоже покажу тебе на дверь, сладкая, и будь проклята твоя Гала.

Ава достаточно долго терпела его гнев, и вдруг у нее хватило мужества, наконец-то, отчитать его.

– Ты не можешь контролировать всех!

– Держись от этого подальше. И не говори мне, что я могу и не могу сделать. Я твой босс, или ты забыла об этом?

– Как я могла? Ты не дашь мне забыть. Я пробовала все, что могла, чтобы угодить тебе и не могу. Ничего, что я делаю, не достаточно хорошо для тебя, так? Так ведь?

Он нахмурился от неожиданного поворота спора.

– Успокойся на*уй, Ава.

– Не говори мне успокоиться. И не ругайся на меня.

– Господи, женщина. Ты испытаешь терпение святого.

– Джейми, хватит! – рявкнул Макс.

Ава начала плакать.

– Детка, иди сюда, – сказал Джеймсон тихим, но строгим голосом.

– Нет.

Не обращая внимания на ее ответ, мужчина двинулся к ней, обхватив рукой ее запястье, и потянул девушку за собой. Он потащил Аву по коридору в кладовую. Его свободная рука поднялась, чтобы с грохотом захлопнуть дверь.

Она выдернула руку, и он отпустил ее. Ава вытерла слезы со щеки, гнев сменила боль.

Проведя рукой по волосам, Джеймсон выдохнул.

– Я не хотел огрызаться на тебя, Ава. Но то, что происходит в этом салоне между моими братьями и мной, не твое дело. Ты здесь для того, чтобы работать за стойкой, вот и все, и только временно. Поняла?

– Поняла, – огрызнулась она в ответ. – Теперь я могу идти?

– Нет. – Джеймсон упер руки в бока, глядя на нее, и она наблюдала, как он, казалось, изо всех сил пытался контролировать свои эмоции. – Ты хочешь выйти из этой сделки?

Ава вздернула подбородок.

– Ни за что на свете.

– Почему ты не можешь признать, что это дерьмовая сделка для нас обоих и сократить свои потери?

– Это не дерьмовая сделка. Гала-концерт очень важен для меня. Я думала, что эти парковочные места были важны для тебя.

– Ты не продержишься до тех пор.

– Продержусь. Мне придется.

Они смотрели друг на друга, и Ава видела, как его глаза опустились к ее губам. На мгновение все искры, летевшие между ними, и маленькая комнатка, в которой они находились, едва ли позволявшая им пройти больше фута, стала слишком тесной для нее. И по тому, как Джеймсон смотрел на нее, Ава поняла, что он тоже это чувствует. Внезапно Ава услышала только его тяжелое дыхание, и опустила глаза, чтобы посмотреть, как двигалась его грудь. Они по-прежнему молчали, не говоря ни слова, как будто были пойманы в ловушку заклинания, которое никто из них не хотел разрушать.

Наконец, она подняла глаза и увидела, как мужчина смотрел на нее обжигающим взглядом. Джеймсон поднял руки, чтобы схватить ее лицо, его пальцы скользнули в волосы за ее ушами, когда он притянул ее ближе. Ава долго смотрела, как его глаза опустились к ее губам, и была уверена, что он собирался поцеловать ее, но затем так же внезапно Джеймсон отпустил ее и открыл дверь, выбежав и оставив ее стоять там, гадая, что только что произошло.

Она вышла и тихо закрыла дверь, когда до нее донесся звук шагов Джеймсона, поднимающегося по лестнице в свой кабинет. Она пошла обратно. Посетителей не было, и Рори сидел на одном из диванов, уставившись в пол. Макс прислонился к стойке, а Лиам стоял, расставив ноги и скрестив руки на груди.

Когда она вернулась, Рори поднял голову.

– Ты в порядке, куколка?

Ава кивнула и тихо спросила:

– Ты в порядке?

Улыбка тронула уголок его рта, и он тяжело вздохнул.

– Он прав насчет девушки, и, возможно, я тоже это видел.

– Но это твое решение. Не его, – возразила Ава.

– Может быть, если ты останешься здесь, ты поможешь ему увидеть это, – вставил Лиам.

Ава посмотрела на него.

– Я? Я не могу заставить его ничего увидеть.

– Чушь собачья, – ответил Лиам.

Она выгнула бровь и посмотрела на банку с ругательствами.

Он закатил глаза, сунул руку в задний карман брюк, вытащил банкноту и сунул ее в банку. Затем продолжил:

– Он меняется, Ава. Может быть, ты этого не видишь, но мы все видим. И ты – причина этого изменения.

Макс и Рори кивнули, когда она посмотрела, согласны ли они с Лиамом. Ава покачала головой, не веря в это ни на секунду.

– Вы все сошли с ума.

– Не видя этого, не значит, что это не так, – заявил Макс.

Ава усмехнулась.

– Еще пророческие слова от Максвелла О'Рурка?

– Именно. – Он ухмыльнулся, взъерошил ей волосы, а затем притянул к себе для быстрого медвежьего объятия.

– Хочешь знать мою теорию? – спросил Лиам.

– Расскажи, – ответила Ава, смеясь в объятиях Макса, но уделяя Лиаму свое внимание.

– Я думаю, вам двоим нравится драться, или, может быть, вы оба просто боитесь того, что произойдет, если вы остановитесь.

Улыбка на лице Авы погасла, когда до нее дошли его слова. Были ли они правдой? Что будет, если они перестанут воевать друг с другом?

Глава 13

Ава сидела за кухонным столом и смотрела в окно. Она чувствовала, что снова терпит неудачу. Большую часть жизни неудачи были ей чужды. Она всегда хорошо училась в школе, всегда была маленькой мисс Совершенство, получавшей пятерки. Когда Ава впервые открыла свой бизнес, то изучила все, что могла, чтобы быть уверенной, что это был успех. Ее личность не позволит ей сделать что-то меньшее. Она всегда чувствовала, что контролирует свою жизнь. По крайней мере, до тех пор, пока ее сестра не заболела. Тогда Ава чувствовала себя совершенно неуправляемой. Она так старалась вылечить сестру, оказать ей всю возможную медицинскую помощь, водила ее к доктору за доктором, гоняясь за лекарством от болезни, которая вскоре опустошила ее бедную младшую сестру. Потеряв мать и отца за несколько лет до того, как Лили поставили диагноз, вся ответственность за ее уход легла на Аву, самую старшую.

Она без колебаний взялась за это дело. Но вместе с ним пришла и ее первая неудача, и она была большой. Она не смогла спасти свою младшую сестру, как бы они ни боролись.

Теперь, похоже, она подвела благотворительность, которую создала в своей памяти. Ава вот-вот проиграет пари, а вместе с ним и свой самый большой выигрыш на гала-концерте. Она опустила голову. Это было так трудно проглотить, и ей казалось, что она снова подводит свою сестру.

Если бы только Джеймсон увидел, что она просто хочет помочь. Она не пыталась напасть на него, но все, что она делала, было неправильно в его глазах – он только, казалось, видел в ней врага.

Она вспомнила разговор с Максом в тот день, когда он пригласил ее на мороженое. Это было настоящим откровением души золотого мальчика города. Джеймсон был совсем не таким, как она думала; он боролся за свою семью. Казалось, Джеймсон всегда боролся за свою семью, и это было то, чем она могла восхищаться и относиться к нему от всего сердца. Это коснулось чего-то в ней – заставило ее захотеть бороться за него, а не против него.

Ава выпрямилась, и в ее голове возникла идея. Возможно, в этом и был ключ ко всему происходящему. Возможно, если она покажет ему, что хочет помочь, действительно помочь, он перестанет воспринимать это как нападение. Может быть, только может быть, они смогут найти общий язык.

Возможно, если бы Джеймсон почувствовал ее истинное желание помочь, то, в свою очередь, согласился бы помочь с праздником, не неохотно, но с энтузиазмом.

Ава взглянула на стол. Единственная проблема заключалась в том, что она почти ничего не знала о его профессии, и если действительно хотела помочь ему, то должна была это изменить. Исследование и изучение темы не было чем-то чуждым для нее, и теперь, когда у нее был план, это сделало решение проблемы намного проще. Она схватила блокнот, открыла ноутбук и принялась за работу.