Текст книги "Джеймсон (ЛП)"

Автор книги: Николь Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

В тот вечер Ава была занята перестановкой файлов с фотографиями, ее глаза были сосредоточены на экране компьютера, когда входная дверь открылась и вошел мужчина. Он не остановился у стойки администратора, а прошел мимо нее к тату-станциям.

Она повернулась на стуле, провожая его взглядом. Он остановился рядом со станцией Лиама. Выпрямившись от своего клиента, Лиам взглянул на мужчину, а затем усмехнулся.

– Как все прошло?

Мужчина засунул руки в набедренные карманы низко висящих джинсов, и взгляд Авы скользнул вверх по татуировкам, покрывавшим обе его руки.

– Фантастически. На каждом шоу. – Он повернул голову, его глаза встретились с ее, когда он спросил Лиама, – кто эта новая цыпочка?

Ава заметила, что Лиам опустил на нее глаза, и усмехнулся. Он вытер салфеткой чернила, которые накладывал, и снова наклонился над бицепсом своего клиента, прикладывая иглу к коже. Жужжание снова заполнило пространство, но она все еще могла слышать его ответ.

– Это Ава, наша новая секретарша. Она милая, так что не будь задницей.

Мужчина усмехнулся, приподняв бровь и приложил ладонь к груди.

– Я, задница? Я потрясен, брат.

Лиам взглянул на девушку и крикнул:

– Эй, Ава. Познакомься с моим младшим братом.

У нее не было выбора, кроме как встать со стула и подойти к нему. Когда она приблизилась, мужчина повернулся к ней. Ава взглянула на его протянутую руку. Серебряные браслеты окружали его запястье, на пальцах были надеты кольца. Ава осмотрела парня, пока не встретилась с его глазами, темными пронзительными глазами. У него были длинные темные волосы, спадавшие на плечи, и борода, обрамлявшая рот. Весь этот вид напомнил Аве рок-звезду. Или, возможно, пирата, размышляла она. Ава протянула ему руку, и он взял ее, но вместо того, чтобы пожать, поднес к губам.

– Ава, красивое имя для красивой леди. Я Рори.

– Разве тебе мало женщин, падающих к твоим ногам, брат? Не приставай к нашей секретарше. На самом деле ей удалось продержаться неделю с Джеймсоном, который ее прогнал.

Рори перевел взгляд на Лиама, потом снова на Аву, и его брови поползли вверх.

– Неужели? Мой заноза в заднице старший брат еще не заставил тебя бежать в горы? Удивительно. Хотя, я не могу себе представить, почему он дал такой прекрасной леди трудное задание.

– Рори, что я только что сказал? – напомнил ему Лиам.

Рори посмотрел на Аву, его белые зубы сверкнули в великолепной улыбке.

– Мой брат любит вытягивать из жизни все самое интересное.

Она улыбнулась ему в ответ, когда он, наконец, отпустил ее руку.

– Приятно, наконец, познакомиться с тобой, Рори. Был в отпуске?

– Меня не было в городе, но я бы не назвал это отпуском. У меня был недельный концерт в Солт-Лейк-Сити.

– Концерт?

– Рори играет в группе, – вставил Лиам. – И я бы назвал это отпуском.

– О. – Она кивнула, и взглянула на парня. – Тогда в облике рок-звезды есть смысл.

Рори усмехнулся.

– Рок-звезда, да? Слышишь, братан?

Лиам вмешался.

– Не говори ему этого, Ава. Он уже зазнался.

Она усмехнулась.

– Ах вот как?

– Да. У него есть поклонницы и все такое. Теперь, если бы только он мог на самом деле зарабатывать на жизнь, – закончил Лиам дразнящим голосом.

– У меня все хорошо.

– Ага. Тебе повезет, если твой трек покрывает твой счет в баре.

– Ну, однажды, раньше, чем ты думаешь, это всех нас спонсирует.

– Да, но я не собираюсь ждать результата.

– Видишь любовь и поддержку, которые я получаю, Ава?

Она хихикнула над его поддразниванием.

– А на каком инструменте ты играешь?

– Гитара.

– Ты тоже поешь?

– Мы все поем. Но обычно я не главный. – Он подошел ближе. – Скоро у нас будет местное шоу. Ты сможешь прийти посмотреть на нас.

– С удовольствием.

Лиам снова оторвался от своего клиента, и взглянул в глаза Рори.

– Разве у тебя не назначено на восемь часов, к которым тебе нужно подготовиться?

Рори усмехнулся и повернулся, направляясь обратно в комнату.

Лиам взглянул на Аву.

– Будь осторожна. Рори немного флиртует, милая.

Она улыбнулась ему.

– О, а ты нет?

– Видишь ли, я знал, что у тебя есть красота и ум. – Он подмигнул ей, и она со смехом покачала головой. Звякнул колокольчик над дверью, и она повернулась, чтобы увидеть, как вошли трое одетых в кожу мужчин. Ава сразу узнала в них байкеров и напряженно выпрямилась, когда ее взгляд скользнул по ним. Они были большими, бородатыми и страшными, как ад.

Лиам, должно быть, сразу почувствовал ее беспокойство, потому что она услышала, как он пробормотал что-то своему клиенту о том, чтобы дать ему минуту, а затем выключил свою машину и поднялся со стула. Он прижался к ее спине, наклонив голову ближе, чтобы прошептать:

– Расслабься.

Мужчина прошел мимо нее, чтобы поприветствовать мужчин.

Ава быстро прошла за высокую стойку регистрации и села за компьютер, уделяя ему все свое внимание и стараясь не обращать внимания на то, как они разглядывали ее. Но она не сводила с них глаз, наблюдая, как Лиам разговаривал с ними.

– Райдер.

– Лиам.

– Рори заканчивает твою руку сегодня вечером?

– Таков план. – Мужчина бросил взгляд через плечо Лиама, в поисках парня. – Он здесь?

Лиам кивнул, повернувшись, чтобы посмотреть назад.

– Он в задней комнате достает игольчатые картриджи и чернила. Как обстоят дела у вас?

– Все по-старому. – Мужчина взглянул на Аву, и она не смогла удержаться, чтобы не оглянуться. – Новая девушка?

– Новая секретарша.

Мужчина вздернул подбородок.

– Вы, ребята, наверняка их здесь едите. А что случилось с последней? Темноволосая, которая нам всем нравилась.

– Кристал? Чувак, она была около десяти администраторов назад.

– Ага. – Мужчина изучал Аву.

– Она вернулась в Кали, – продолжал объяснять Лиам, отвлекая его внимание от нее. – Почему бы тебе не пойти вперед и сесть в кресло?

Рори неторопливо вышел из подсобки.

– Эй, мужик. Пошли.

Ава смотрела, как байкер уходил, затем осмотрела двух мужчин, с которыми он вошел, все еще стоявших в коридоре. Один из них сел. Другой придвинулся, чтобы опереться на стойку, ухмыляясь ей сверху вниз.

– Привет, девочка.

Она перевела взгляд с него на Лиама.

Лиам перевел взгляд с одного на другого.

– Ты в порядке, Ава?

– Я в порядке.

– Если я понадоблюсь, зови.

Она кивнула.

Мужчина поднял глаза на Лиама.

– Ты ей не понадобишься.

– Я в порядке, Лиам, – настаивала Ава.

Лиам вернулся к своему клиенту.

Байкер снова посмотрел на нее сверху вниз.

– Так ты новенькая, да?

– Я здесь недавно.

– Я тебя раньше не видел.

– Нет, я уверена, что тоже тебя бы запомнила.

Он усмехнулся.

– А сейчас сможешь?

Она одарила его улыбкой, которая не коснулась ее глаз.

– Да, от тебя пахнет моторным маслом.

Его улыбка исчезла.

– Ты нахальная маленькая штучка, не так ли?

Она пожала плечами.

– Ничего страшного. Мне нравятся дерзкие женщины.

– Тебе тоже нужна татуировка?

– Только не сегодня. Но когда я увидел тебя здесь, мне кажется, что я скоро вернусь.

О, счастье. Она едва могла дождаться. Ава посмотрела на него так, что не осталось никаких сомнений: она хотела бы, чтобы он отошел от ее стойки и сел. К сожалению, мужчина, похоже, не понял намека. Пока они изучали друг друга, она впитывала каждую деталь.

Байкер был лысый, с козлиной бородкой и шрамом вдоль рта. Рядом с его глазом была крошечная татуировка в виде слезинки. Ава взглянула ниже, чтобы заметить чернила, покрывающие его шею. Это было похоже на какой-то кинжал с надписью "Удача" и чем-то похожим на кровь, капающую на большого тарантула. Все это чертовски напугало ее.

Девушка снова взглянула на мужчину. Это были пустые, бездушные глаза. Она сглотнула и попыталась придумать какое-нибудь замечание, которое заставило бы его потерять интерес и уйти, но в этот момент Макс подошел и встал позади нее. Она запрокинула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и знала, что он видел беспокойство и – да, она признала бы это – страх в ее глазах, и задавалась вопросом, видел ли байкер это тоже.

Макс положил руку ей на плечо и сжал.

– Давай еще раз пройдемся по этим фотографиям.

Ава знала, что ему не нужно ничего обсуждать с ней. Он просто делал это, чтобы была причина стоять здесь с ней. Она молча кивнула и повернулась к экрану компьютера. Трясущимися руками Ава вытащила папку с файлами и открыла ее, экран заполнили фото. Она почувствовала, как Макс склонился над ней, положив одну руку на стойку, а другую на спинку стула. Его присутствие никогда не было таким успокаивающим.

– Я… я не знала, как ты хочешь организовать эту группу, – прошептала она ему и увидела, как он повернул голову, чтобы поговорить с байкером.

– Ты можешь присесть. Твой друг задержится ненадолго.

Байкер пристально посмотрел на него, затем в отчаянии оттолкнулся от стойки и отошел. Но он не сел; а вместо этого подошел к станции Рори, чтобы посмотреть, как его брату по клубу наносили тату.

Ава подняла глаза, встретилась взглядом с Максом и одними губами произнесла:

– Спасибо.

Он подмигнул ей, а затем кивнул на монитор компьютера.

***

Когда время закрытия приблизилось и байкеры, казалось, оставили Аву в покое, Макс сжал ее плечо.

– С тобой все будет в порядке? Мне нужно привести в порядок свою станцию и пополнить запасы.

Она посмотрела на него и улыбнулась, благодарная ему за то, что он так заботился о ней.

– Со мной все будет в порядке. Спасибо.

Он похлопал ее по плечу и отошел.

Ава начала приводить в порядок свое рабочее место. Через несколько минут Рори подвел байкера, над которым работал, к стойке, чтобы расплатиться. И взглянул на Аву.

– Двести пятьдесят долларов, милая.

Она кивнула и начала распечатывать счет.

– Мне не нужна квитанция, – сообщил ей мужчина, бросая купюры на стойку.

– Хорошо. – Она собрала деньги, заметив, что другой страшный байкер теперь стоял рядом с клиентом Рори, пристально глядя на нее. Ее руки дрожали, когда она быстро пересчитывала купюры. Не помогло и то, что Джеймсон подошел, когда она это делала. Пять пар глаз следили за ее дрожащими руками.

Облокотившись на край стойки, Рори обменялся несколькими словами со своим клиентом, снимая напряжение.

– Если ты решишь, как будет выглядеть твое плечо, позвони мне, парень.

– Договорились. – Клиент перевел взгляд на Джеймсона. – Есть кое-что, что я хочу добавить к тому дизайну спины, который ты сделал для меня.

Джеймсон кивнул.

– Я занят на ближайшие несколько недель. Тебе срочно?

– Нет. Мне нужно уехать из города на некоторое время. Я позвоню, когда вернусь.

– Отлично.

Взгляд байкера скользнул по Аве.

– Мы в расчете?

– Да, сэр. Спасибо, – быстро пробормотала она, убирая деньги в кассу.

Рори протянул ему руку, и они обменялись рукопожатием. Байкеры неторопливо вышли через парадную дверь. Когда они ушли, он подошел к двери и запер ее, перевернув табличку "открыто" на "закрыто".

Джеймсон встал перед стойкой, положив ладони на пластик, раскинув руки. Ава почувствовала себя неловко, когда он пристально посмотрел на нее.

– У тебя проблемы с нашими клиентами, принцесса?

Ава знала, что он заметил ее дрожащие руки. Она также знала, что он просто пытался добраться до нее, и подняла подбородок.

– Нисколько. И не называй меня так.

Джеймсон пристально посмотрел на нее.

– Ты хочешь уйти, ты хочешь разорвать сделку, скажи только слово.

– Тебе бы это понравилось, не так ли?

– Держу пари, что так и будет.

– Этого не будет.

– Это мы еще посмотрим, милая.

– И что это значит?

– Это значит, что шесть недель – долгий срок, детка.

Она отвернулась и заметила, что Рори переводил взгляд с нее на Джеймсона, но тот, к счастью, ничего не сказал. Последнее, чего она хотела, это сказать Джеймсону что-то еще. Если бы он думал, что его братья каким-то образом угождали ей, он бы тоже бросил это ей в лицо. Она уже чувствовала, что мужчина наблюдал за ней, как ястреб, ожидая любой предлог, чтобы наброситься с другой причиной.

Наконец, Джеймсон повернулся к Рори.

– Приведи свою станцию в порядок, я хочу убраться отсюда.

Рори кивнул, когда Джеймсон оттолкнулся от стойки и зашагал в заднюю часть магазина, поднимаясь по лестнице в свой кабинет. Ава проследила за ним взглядом.

– Эй.

Она снова перевела взгляд на Рори.

– Не позволяй ему добраться до тебя. Он просто пытается надавить на твои кнопки.

Она кивнула и почувствовала жжение в глазах. Моргая, Ава повернулась, чтобы привести в порядок свое рабочее место, но Рори, должно быть, заметил блеск слез, с которым она боролась, потому что мгновение спустя она почувствовала, как парень положил свою ладонь на ее плечо, сжимая его, прежде чем тоже отошел.

Когда он ушел, Ава постучала по нижнему краю стопки счетов поставщиков на прилавке, расправила их, а затем положила в папку. Девушка деловито двигала руками, пока молча кипела от злости. Она поняла, что слишком остро реагировала, и правда заключалась в том, что Джеймсон слишком близко подошел к своему вопросу. Она чувствовала себя неуютно с некоторыми из их клиентов. Тот мужчина напугал ее больше, чем Ава хотела показать. Но будь она проклята, если доставит Джеймсону удовольствие узнать об этом.

Придвинув стул, она прошла в комнату отдыха, чтобы убрать свою кружку. Вымыв ее, она вытерла стойку.

Макс просунул голову внутрь.

– Ава, ты припарковалась сзади? Я ухожу. И провожу тебя до машины.

Она повернулась, оглянулась через плечо и улыбнулась ему.

– Я пойду пешком. Но спасибо и спокойной ночи.

– Ладно, куколка. Лиам разговаривает с Джейми, но убедись, что Рори тебя проводит.

– Я уверена, что все будет хорошо.

– Политика компании. Кто-то тебя провожает. Поняла?

– Поняла.

– Тогда до завтра.

– Пока, Макс.

Он хлопнул ладонью по стене и вышел.

Ава закончила и пошла обратно. Рори как раз заканчивал наводить порядок на своем посту.

– Ты готова идти, куколка?

– Да, только возьму сумочку.

Он проводил ее до выхода, остановившись, чтобы запереть дверь. Затем повернулся к ней.

– Где ты припарковалась?

Она указала на конец квартала, и они пошли дальше.

– Так в чем же дело между тобой и моим братом? – спросил Рори.

Она повернулась и посмотрела на него.

– Каким братом?

Он усмехнулся.

– Ты знаешь, каким. Джейми.

Ава глубоко вздохнула.

– Он не очень-то внимателен ко мне, не так ли?

– Я бы так не сказал. – Парень усмехнулся.

Теперь была ее очередь смеяться.

– Да уж.

– Скажем так, по салону летают какие-то сильные эмоции. Я хочу знать, почему.

Девушка пожала плечами.

– Я состою в городском совете. И голосовала против того, чтобы он получил парковочные места. Ну, больше чем проголосовала. Я вроде как собрала совет, чтобы отказать ему.

Рори засмеялся.

Ава с любопытством посмотрела на него.

– Что смешного?

– Моему брату отказала женщина? Да, это бунт. Черт, как бы я хотел быть там и увидеть это.

– Я так понимаю, такое случается не очень часто.

– Нет, мэм. Ты первая.

– Мне повезло.

При этих словах Рори снова расхохотался.

Она остановилась перед своей машиной, вставляя ключ в замок.

– Это моя.

Парень подождал, пока она открыла дверь и села внутрь. Положив руку на раму, он наклонился вперед.

– Не позволяй ему сбить тебя с ног, Ава. Он лает, но не кусает.

– Я буду иметь в виду.

– Езжай спокойно.

– Я так и сделаю. Спасибо.

Рори отступил назад, закрывая ее дверь, и Ава завела двигатель. Она наблюдала, как он повернулся и направился обратно к салону, когда она выехала на улицу, поехала вниз к светофору на углу. Ава остановилась, ожидая, что свет изменится, когда что-то в ее периферийном зрении привлекло внимание. Обернувшись, она увидела вспышку сигареты, когда кто-то, стоявший в тени, прислонившись к зданию на углу, затянулся. Свет на мгновение озарил лицо мужчины. Но это было все, что потребовалось для узнавания, чтобы напугать ее.

Это был тот самый страшный байкер. Он смотрел прямо на нее. Она быстро отвернулась, молясь, чтобы свет изменился. Секунду спустя Ава оглянулась, и мужчина исчез. Это заставило ее повернуть голову вправо, ее глаза метались по всей улице, пытаясь найти его. Внезапный стук в окно водителя напугал ее до чертиков, и она резко повернула голову влево. Ава подняла глаза и увидела, что он стоял прямо перед ней. Она почувствовала, как у нее упало сердце, когда он жестом велел ей опустить стекло. Ни за что на свете, приятель.

Ава оглянулась на свет, готовясь поехать, несмотря ни на что, когда, наконец, свет изменился, и девушка нажала на газ. Она посмотрела в зеркало заднего вида. Мужчина все еще стоял на улице, наблюдая, как она уезжала, а затем перебежал через улицу. Ава представила, что он направлялся туда, где был припаркован его байк. Она ехала так быстро, как только могла, не отрывая глаз от зеркала заднего вида, но никто не последовал за ней.

Сжимая в руке сотовый телефон, девушка поспешила от машины к входной двери. Быстро нащупав ключ, она вошла внутрь и задвинула засов. Выглянув из-за занавески, Ава посмотрела на улицу, но никакого движения не было. Вздохнув с облегчением, она бросила сумочку на диван, скинула туфли и направилась на кухню за выпивкой.

Ава взяла стакан и поднесла его к льдогенератору, пока ее большой палец двигался по экрану мобильного телефона. Мгновение спустя она поднесла его к уху, прислушиваясь к гудку, пока наливала сок в стакан.

В трубке раздался голос Стефани:

– Привет, милая. Что случилось?

Ава зажала телефон между ухом и плечом и принялась рыться в банке из-под печенья.

– Ничего. Просто проверяю. Как дела в офисе?

Стефани зевнула.

– Все по-старому. Как дела с боссом из ада?

– Он все еще такой же раздражительный. Клянусь, этому человеку ничего не нравится.

– Да ладно, он не может быть настолько плохим?

– О, нет? Приходи завтра после работы. Ты сами сможешь увидеть.

– Я думала, ты никогда не спросишь. Мне до смерти хочется посмотреть.

Ава жевала печенье и смотрела в потолок.

– У нас сегодня был большой прорыв.

– Почему?

– Я предложила ему обновить компьютерную систему.

– Полагаю, он не слишком хорошо воспринял эту идею.

– Нет. Чуть не откусил мне голову. Клянусь, этот человек – самый неприятный человек, на которого можно работать. Или его точка зрения или никак.

– Ну, к сожалению, ты не можешь позволить, чтобы это было никак в этом случае, так что тебе просто придется смириться с этим.

– Я все прекрасно понимаю. Но это намного сложнее, чем я думала.

– Хотела бы я чем-нибудь помочь.

– Приходи завтра. Может быть, он увидит тебя и позволит занять мое место.

– Хм. Теперь я не уверена, что хочу там работать. У тебя это звучит так ужасно.

– Стеффи!

– Ну, ты же знаешь!

Ава улыбнулась. Она знала, что заставит Стеффи придти. На самом деле, она не сможет удержать ее подальше.

– Я тебе говорила, что сегодня, наконец-то, познакомилась с младшим из братьев О'Рурк?

– Он такой же мудак, как и его старший брат?

– Он играет в рок-группе. – Ава буквально почувствовала, как внезапно вспыхнул интерес Стеффи.

– Что?

– Да. Он в группе, «Convicted Chrome». И, Боже мой, Стеффи, он великолепен.

– О, Боже мой! Ни за что! Как он выглядит? Он играет на гитаре? Он поет?

Ава усмехнулась. Она знала, что теперь у нее есть крючок, леска и грузило.

– Он великолепный рок-Бог. И да, он поет и играет на гитаре.

– Ну, вот и все. Ты продала меня. Я приду завтра после работы. И тебе лучше не преувеличивать, сестра!

Ава усмехнулась.

– Увидимся завтра.

Когда она отключила телефон, в дверь позвонили. Бросив взгляд в коридор, Ава уставилась на входную дверь и тут же подумала о байкере. Неужели он последовал за ней домой, а она его просто не видела? Ава колебалась, не желая отвечать. Но она не могла удержаться, чтобы не подойти к двери и не выглянуть в глазок.

Отстранившись, девушка нахмурилась. Это был пластический хирург, которого она изначально планировала выставить на холостяцкий аукцион. Она открыла дверь.

– Доктор Эштон. Что ты здесь делаешь? – и осмотрела мужчину сверху донизу. Он был невысоким, но коренастым. Лысый, носил очки, и выражение его лица казалось сердитым.

– Мисс Хайтауэр. Я видел плакаты по всему городу. Я только что вернулся с хирургической конференции в Балтиморе, но был уверен, что вы бы сказали мне, если бы сделали это изменение. – Он поднял флаер вверх, указывая на имя хедлайнера. – Я думал, что я твой хедлайнер. Я уже рассказал всем своим пациентам и коллегам.

– Мне очень жаль, доктор Эштон. Это было изменение в последнюю минуту. Возможность возникла и хорошо, что у него есть достаточно последователей. Мы продали все за один день. Я уверена, что вы понимаете. Для блага благотворительности я должна был сделать то, что, как я думала, продаст больше всего билетов.

Его подбородок поднялся, на лице появилось кислое выражение.

– Что бы вы ни чувствовали, это было сделано плохо. Это выставило меня в плохом свете с людьми в обществе. Быть замененным вот так и в последнюю минуту, когда планы уже были составлены. Я буду выглядеть как посмешище.

– Доктор Эштон, я уверена, что это неправда.

– Как будто вам сейчас не все равно. У вас есть ваш мистер большая шишка татуировщик. Как будто любая женщина захочет с ним встречаться. Я даже не понимаю призыв. И вот я здесь, похожий на городского дурака.

– Доктор Эштон, все совсем не так. Но если вы предпочитаете, я придумаю какое-нибудь оправдание, как будто у вас были какие-то конфликты с горящей помолвкой или семейной свадьбой или чем-то еще, и вам пришлось отказаться. Люди поймут.

– Это ведь так просто для вас, не так ли? Просто отбросить кого-то, кто помогал этой благотворительности в течение многих лет. Ну, если вы так хотите играть, хорошо. Но я запомню. И не рассчитывайте на мои дальнейшие пожертвования. Я покончил с вами и вашей чертовой благотворительностью!

С этими словами он ушел. Ава смотрела, как мужчина шел по улице, и прикусила губу. Она надеялась, что он не причинит ей никаких неприятностей. Ава бы не слишком волновалась, если бы этот человек не был также в городском совете вместе с ней, и она должна была бы видеть его на каждом собрании.

Тихо закрыв дверь, Ава прижалась к ней лбом, гадая, что еще может пойти не так в ее жизни.