Текст книги "Я один вижу подсказки 5 (СИ)"

Автор книги: Никита Красавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13 – Грабёж среди бела дня

То, что это было ограбление, а не что-то другое, я понял сразу.

Почему?

Логика проста: я находился в банке, произошёл мощный взрыв. Вряд ли это взорвалась канализация, упал метеорит или напал монстр.

Кто бы что ни говорил, но чудовища не штурмуют банки и не устраивают там взрывы.

А пока…

Голова звенит. Мир вокруг будто кружится, а я лежу на холодном полу, чувствуя, как кровь медленно стекает по виску.

Стоит ли активировать крылья Авриэля? Да или нет?

Тут слишком много людей вокруг. Не хотелось бы показывать этот исключительный навык.

И сначала нужно понять, что происходит?

С трудом приподнимаюсь на руках, осматриваюсь.

Когда-то роскошный зал теперь выглядит иначе: воздух пропитан едким дымом, пахнет то ли порохом, то ли чем-то ещё. Обломки повсюду – камни, щепки дерева. Всё разрушено.

В банке творится хаос. Главный зал заполнен людьми – клиенты, кассиры, мужчины, женщины. Они стоят в ступоре, а спустя мгновение тишину пронзают истошные крики.

– АААааа…

Паника разрастается, будто пламя на сухой траве.

Эти важные, всегда собранные люди. Их привычные маски учтивости и превосходства слетели, оставив за собой лишь страх. Теперь они напоминают перепуганных ягнят, не знающих, куда бежать. В смертельной опасности все становятся одинаковыми.

Люди начинали вставать. Сбиваться в толпы, бежать прочь от эпицентра взрыва, только увеличивая хаос. Все в панике, а я до сих пор не могу понять:

От кого? Или от чего?

Я приподнялся, чтобы посмотреть.

У входа действительно кто-то был. Если точнее – одиннадцать человек.

Посчитать их было несложно: на каждом из них, на правой руке, красовалась нашивка с номером от 1 до 10.

Однако выглядели они странно. Слишком одинаково и совершенно неуместно в реальностях Российской Империи. Их снаряжение напоминало «экипировку будущего», как у элитного спецназа.

Всё в чёрном. Цвет профессиональных военных или опытного отряда.

Бронежилеты, шлемы, массивные берцы на ногах, тактические перчатки, скрывающие руки, и маски, скрывающие лица. Всё идеально подобрано, будто по списку.

Кто они такие?

Ещё более примечательны их оружие – чёрные автоматы, напоминающие М4. Складные приклады, длинные стволы, современные прицелы. Но не только внешний вид оружия вызывал вопросы. Всё это выглядело как нечто совершенно чуждое этому месту.

Чёрт возьми, откуда они взялись?

Боевой отряд такого уровня не появляется из воздуха.

И всё же… я заметил одиннадцатого.

Он явно выделялся на их фоне, и, судя по всему, был лидером.

Чёрный сюртук – длинный пиджак до колен. Под ним жилетка, рубашка, галстук. Каждая деталь его одежды говорила о богатстве, о высоком положении. Это был явно аристократ, человек из высшего общества. Обычные так не одеваются.

И всё же его лицо оставалось тайной: его скрывала металлическая маска. Гладкая, блестящая, покрытая чёрными рунами и странными письменами. Эта маска выглядела не просто загадочно, а буквально волшебно.

Что?

В руках он держал ракетницу. Я в них не особо разбираюсь, но это оружие казалось странным. Не похоже на обычное – смесь технологии и магии.

Так вот он! Тот, кто взорвал входные двери!

Паника достигла высшей точки.

Люди боялись тех, кто ворвался в банк с оружием. В хаосе многие падали, пытаясь бежать.

То же самое случилось и с нашей бухгалтершей.

Я сам едва сдерживал желание повернуться и пуститься прочь.

Но она упала. Она не могла встать.

– Успокойтесь… – сказал я, протягивая ей руку.

Девушка подняла на меня растерянный взгляд.

– Успокоиться? Как? Тут вообще можно успокоиться?!

Она никак не могла понять, почему я остаюсь таким «спокойным».

На это были две причины.

Во-первых, вооружённые люди не стали открывать огонь на поражение, хотя могли. Это означало, что они не террористы. По крайней мере, не обычные.

Во-вторых, среди присутствующих было немало избранных. Те, кто могли защитить себя и, возможно, нас.

И ещё одна причина, почему я не побежал. Как бы странно это ни звучало, возле Каренина сейчас было самое безопасное место.

Тот даже не шелохнулся при взрыве. Не побежал, не упал. На его костюм разве что осела немного пыли – и даже это его, кажется, не смутило.

А когда появились эти необычные «гости», Каренин выступил вперёд. Его голос раздался властно, почти угрожающе:

– Смерды! Как вы, тупицы, вообще додумались, – с каждым шагом он повышал тон, – заявиться в имперский банк таким образом?!

Он говорил. Каждый его слог был наполнен силой.

Это странно даже осознавать, но Каренин, этот мерзкий старик, действительно поразил меня.

Вместо того чтобы убегать, он взял инициативу в свои руки. Вместо того чтобы прятаться, он двинулся прямо на врага, словно разъярённый бык.

Знаю, как глупо это звучит, но в тот момент я действительно его зауважал. Этого чёртового ростовщика.

Неожиданно его прервали.

Лидер этих «бандитов» поднял руку. На пальцах сверкали пять колец с разноцветными драгоценными камнями. Белый камень на большом пальце вдруг засиял особенно ярко, и он произнёс хриплым голосом лишь одно слово:

– Замрите.

Голос выдавал мужчину средних лет. Но куда более важным оказалось то, что его приказ сработал.

Все, кто был в зале, буквально замерли на месте.

В банке находилось около сотни человек – люди самых разных уровней и силы. Только это не имело значения. Даже Каренин…

А ведь он, вероятно, находился на одном уровне с моим отцом, прошедшим пять испытаний. И всё же, как и остальные, он застыл, не в силах пошевелиться.

Как чувствовал себя я?

На первый взгляд, вполне устойчиво – стоял на двух ногах, чуть спрятавшись за спину Каренина. Да, он был моим врагом, но в тот момент его спина казалась самым безопасным местом в мире.

Однако внутри чувствовал себя отвратительно. Будто все мышцы отказали. Ноги, руки, даже уши – ничего не слушалось. Казалось, моё тело больше не принадлежит мне.

Единственное, что я мог, – это двигать глазами.

И то, что я увидел, заставило меня содрогнуться ещё сильнее.

Лица людей. Их глаза. Паника и ужас, словно открытая книга. Они думали только об одном:

«Что это за чертовски сильный человек?!»

«Откуда он взялся?!»

Лидер, к моему удивлению, решил представиться:

– Меня зовут Папа «В».

Его голос прозвучал отчётливо, и имя – или, скорее, псевдоним – сразу привлекло моё внимание. Папа? И эта буква «В»... Что она значит? Вендетта?

Это слово заставило меня задуматься.

Вендетта обычно ассоциируется с кровной местью. Не то чтобы я был каким-то умником, но в моём мире был фильм, где главный герой называл себя Ви.

И мне очень не хотелось бы, чтобы этот «Папа В» оказался здесь из-за меня. Если он действительно пришёл за местью...

То это было бы крайне несправедливо. Когда кто-то другой накосячил, а расплачиваться приходится тебе – это всегда раздражает.

По правде говоря, я вёл себя слишком самоуверенно, думая, что всё это как-то связано со мной. Эта группа не упоминала моего имени, они не пришли за мной. Я был лишь статистом в этой сцене. Главным героем тут был явно кто-то другой.

Тем более Папа «В» вскоре обозначил свою настоящую цель:

– Мы – революционная армия!

Два слова, которые заставили кровь аристократов в зале стыть в жилах.

Революция и армия. Самое опасное сочетание в монархической аристократии.

Он продолжил говорить.

– Мы сражаемся за свободу и равенство! Этот мир слишком несправедлив. Почему вы, – он указал на аристократов, и в этом «вы» звучала нескрываемая ненависть, – грязные свиньи, решили, что лучше простых людей?!

Его идеология была предельно ясна: все аристократы, включая императора, – узурпаторы, тормозящие прогресс и эксплуатирующие простых людей. В его глазах мы были виновниками всех бед.

– И я, – Папа «В» размахивал руками. – То есть мы изменим Российскую империю. И тогда она станет просто... Россия!

Он говорил с огнём в голосе, как настоящий фанатик. Человек, готовый пожертвовать жизнью ради своих идей.

Говорил много, чересчур много – словно проводил презентацию, стараясь продать свои убеждения каждому в этом зале.

А что я думаю о них?

Чувства у меня смешанные.

С одной стороны, у них есть идеология – стремление к справедливым переменам. Слухи о растущем недовольстве давно витали в воздухе. Нищета, бесправие – всё это копилось годами. Поэтому неудивительно, что у недовольных появился лидер.

Раньше они ограничивались забастовками. Особенно в Санкт-Петербурге и Москве, где жизнь кипит, а людей слишком много. Большинство из них живут за чертой бедности, не имея ни выбора, ни шансов вырваться. За богатством одних неизбежно скрывается бедность других.

Революционная армия пытается ответить на эту потребность.

И как представитель аристократии, я не могу сказать, что вижу в этом только угрозу. Более того, будучи человеком из современного мира, я понимаю их мотивы. Знаю, почему это происходит.

С другой стороны, революция всегда несёт за собой насилие. И это – её тёмная сторона. То, что сейчас происходит вокруг, – лучшее тому доказательство. Их «благие намерения» легко превращаются в жестокость, мародёрство и хаос.

Поэтому моё отношение к ним крайне противоречивое.

Хотя в данный момент у меня есть лишь одна цель: не погибнуть здесь по глупости. Особенно от их руки.

Как бы то ни было, Папа «В» продолжал:

– Вы спросите: зачем же мы сюда пришли?

Ответом ему была тишина. Никто не мог пошевелить губами.

Хотя, если бы могли говорить, кто-то, возможно, действительно задал бы этот вопрос.

Но не я. Я точно нет.

– Мы пришли, чтобы освободить деньги аристократов и раздать их бедным.

Папа «В» говорил с пафосом, словно мессия, пришедший спасти мир.

На деле же… они просто грабители.

Что ж, грабьте. Деньги-то всё равно не мои.

Я даже думал, что мог бы освободиться. Применить Крылья Авриэля. Уверен, этого хватило бы, чтобы вернуть себе свободу.

Более того, я мог бы помочь другим. Нам всего-то нужно было потянуть время – десять или пятнадцать минут.

Сюда бы нагрянули десятки аристократов, вооружённых до зубов. Никто, даже революционная армия, не смог бы спасти Папу «В».

Мы могли бы дать отпор.

План у меня уже начал вырисовываться. Я заметил Каренина, других сильных избранных. Вместе мы наверняка смогли бы перевернуть ситуацию.

Вот только…

Меня переполняла злость на императора. На аристократов.

Сам я не мог нанести им ущерб, отомстить. Как говорится, не тот уровень. Но тут появилась идея: почему бы не воспользоваться революционной армией?

Раз уж они пришли грабить – пусть грабят. Пусть забирают деньги аристократов и раздают бедным. Мне-то что? Моих денег в этом банке всё равно нет.

А мелочь под ногами? Хм… это просто мелочь. Чёрт с ней.

Я сделал выбор. Решил не вмешиваться. Потому что, как известно, бездействие – это тоже действие.

Началось что-то странное.

Я стоял за спиной Каренина и видел всё своими глазами. На его теле начали появляться трещины – на руках, ногах, спине. Они становились всё глубже и шире, словно этот старик вот-вот освободится.

Кроме того, над его головой снова появились три тёмные сферы.

Сначала загорелась одна. Его сила ощутимо возросла, но даже это не помогло. Он оставался в плену. Хотя я прекрасно знал: даже одна такая сфера делает его невероятно сильным.

Что? Этого недостаточно?

Затем вспыхнула вторая. Трещин стало в разы больше. Зал наполнился треском, будто кто-то шагал в тяжёлых сапогах по замёрзшим лужам, раскалывая лёд.

Треск. Треск.

И даже этого не хватило.

Только когда зажглась третья сфера, Каренин, наконец, пошатнулся, сделал шаг вперёд, и сковывающая его энергия рассыпалась и исчезла.

В глазах остальных он выглядел как герой. Единственный человек, который сумел вырваться из подчинения.

Но для меня это выглядело иначе.

Старик, не мог бы ты просто постоять спокойно?

Вместо этого он начал идти. Единственный, кто двигался среди застывших людей. Слишком показушно.

И, конечно же, он тут же решил произнести свою пафосную речь:

– Как ты смеешь! Ты же просто наглый бандит! Возомнили себя революционной армией? Революцию хотите? Сейчас я покажу вам, что значит быть аристократом!

Его слова звучали нелепо.

Бандит-ростовщик, который минуту назад пытался кинуть меня, теперь говорил о каком-то величии. Человек, которому даже спину подставить опасно, вдруг разразился высокопарными речами.

Ну и бред.

Но куда более безумным казалось его решение сражаться. В одиночку. Против них всех.

Однако три сферы над его головой, активированные одновременно, внушали опасение. Они вспыхнули ярко-белым светом, ослепляющим глаза.

Внезапно – вспышка.

Каренин рванул вперёд, как молния, оставляя за собой синеватый след. Я не ожидал такой прыти от этого старика. Он бросился прямо на Папу «В».

Тот удивился, даже пробормотал:

– Удивительно. Значит, у кого-то нашлись силы подавить заморозку?

Его голос звучал скорее заинтересованно, чем обеспокоенно.

– И всё же тебе не победить, – добавил он, почти скучающим тоном.

Когда Каренин уже был совсем рядом, Папа «В» сжал правую руку в кулак. На безымянном пальце его руки засветилось голубое кольцо.

Вокруг руки возник барьер, идеально округлый и почти прозрачный, но достаточно плотный, чтобы остановить Каренина в воздухе.

– Что?!

В глазах Каренина читался шок. Он явно не ожидал, что кто-то сможет его остановить, особенно после активации всех трёх сфер усиления.

Это ведь Каренин! Прошедший пять испытаний! В империи мало кто способен на такое!

Мысль промелькнула в его голове одновременно с моей:

«Этот парень... Неужели он прошёл шесть испытаний?!»

Папа «В», словно угадав наши мысли, усмехнулся и холодно произнёс:

– Ты слишком слаб, старик. Знай своё место.

Барьер вздрогнул и резко отбросил Каренина назад.

Тут я осознал свою ошибку.

Чёрт! Почему я встал за его спиной?!

Теперь этот упрямый старик, которого только что швырнули с силой, летит прямо на меня.

Только Каренин, оказавшийся в воздухе, умудрился извернуться и пролететь мимо. Лишь краем руки он слегка коснулся моего плеча. Это было едва заметное, мимолётное касание.

Хорошо ли это?

Не уверен. На самом деле случилось нечто худшее.

Я вдруг понял, что могу двигаться.

Заморозка, сковывающая всех нас, внезапно спала с меня. Теперь я мог шевелить руками, ногами, поворачивать голову. Свобода, которую я никак не ожидал обрести в этот момент.

Сделал ли я что-нибудь? Воспользовался ли этим шансом?

Ни за что.

В детстве я не раз играл в «Морскую фигуру, замри». Так что вместо того чтобы как-то выделяться, я лишь чуть расслабил мышцы, но позу не изменил. Даже оставил приоткрытым рот в точности таким, каким он был.

А что? Это не трусость.

Я просто понял: это не моя битва. И зачем мне рисковать ради чего-то, за что никто даже не поблагодарит? Я не был ни героем, ни злодеем.

Тут мне помог мой навык «Адаптация». Я замер, как хамелеон, всем видом показывая: «Всё нормально. Я такой же замороженный, как и все остальные… Не трогайте меня…»

И всё шло бы прекрасно.

Если бы не этот взгляд.

Серые глаза Папы «В» буквально прожигали меня насквозь. Он смотрел прямо на меня, и я ощутил, как ледяная волна пробежала по спине.

Почему он так смотрел? Понял ли он, что я свободен?

Видимо, да.

Но увидев, что я не двигаюсь, не бросаюсь в бой, не кричу что-то вроде «За аристократию! За монархию!», а просто стою как все, Папа «В» вдруг… улыбнулся.

И потом, за маской, раздался его громкий смех.

– Какой интересный парень, – сказал он, смеясь. – Ты мне нравишься…

Возможно, он говорил не мне. Здесь было много парней. Вот только я знал – слова адресованы именно мне.

Затем Папа «В» махнул рукой и скомандовал:

– Ладно, у нас мало времени. Заберите у аристократов всё их имущество!

Его люди взревели в ответ:

– Еху!

И словно тараканы, ринулись обыскивать всех вокруг.

Глава 14 – Он идёт

Вообще, я этого не понимаю. Зачем обыскивать аристократов?

Мы ведь в банке. Почему бы вам просто не ограбить их?

Революционная армия, конечно, выглядела внушительно, но это вовсе не означало, что её члены были умными. Увы, к сожалению.

Девять человек – со второго по десятого – начали двигаться вперёд. Они внимательно осматривали столы, ища драгоценности и деньги.

Если на ком-то были кольца, их обязательно снимали. Если на женщине висело колье, они его срывали без раздумий.

Действовали как настоящие мошенники. И, похоже, им это даже нравилось – ощущение безнаказанности опьяняло.

А что?

Люди вокруг заморожены – ни сказать, ни сопротивляться не могут. Почувствовать власть над тем, кто бессилен, – проще простого.

Вот только знаете, что меня бесило больше всего? Моё положение.

Первый взрыв «раскрыл» мой чемоданчик с деньгами и разметал купюры повсюду. Это само по себе уже выглядело ужасно. Но хуже всего было то, что теперь всё это выглядело как красная мишень.

Не хватало только таблички с надписью: «Подходите! Берите! Здесь!»

И я нервничал. Почему?

Потому что если кто-то подойдёт ближе, он поймёт – я не заморожен. А это значит только одно: мне придётся сражаться.

Топ. Топ.

Один из них заметил деньги и подошёл. На его рукаве красовалась цифра «9», поэтому я мысленно прозвал его – Девятый. Это был мужчина: худощавый, но с широкими плечами.

– Ого, бабки! Да ты богатый малый, – его голос звучал тяжело и хрипло, а в речи мелькали тюремные словечки.

Если он видел во мне ребёнка, значит, тот был старше. Он посмотрел на меня, и я встретил его взгляд. Но вскоре нарочно «сломался» – отвёл глаза, изображая слабость. Это, похоже, его позабавило.

– А ты послушный.

На самом деле, ему до меня не было никакого дела. Он просто опустил автомат, закреплённый на тактическом ремне, так что тот завис у него на животе, а сам жадно принялся подбирать деньги.

– Бабки, мои бабки…

Только вот эти деньги были моими.

Он поднял голову, взглянул мне в лицо и сказал:

– Знаешь, бедность – это не грех.

И тут меня охватила злость. Мне так хотелось врезать ему ногой, выбить все зубы! Особенно, когда он с мерзким удовольствием продолжил:

– А вот грех – это не уметь воровать!

Его слова будто сгустили всю мерзость ситуации. Революционная армия, а говорят о воровстве, да ещё и с таким наслаждением.

Разве это правильно? Конечно, нет. Только Девятый был просто воплощением жадности. Также ему было совершенно всё равно, как он выглядит в глазах других.

Он продолжал собирать деньги, пока его взгляд не упал на золотые слитки. Они ещё лежали там, сверкая на полу. Те самые слитки, которые теперь принадлежали Каренину и банку.

И тут у него в глазах что-то загорелось – алчный, животный блеск. Казалось, золото буквально отразилось в его зрачках.

– Ого… Так вы тут богатые Буратино… Неприлично богатые…

Похоже, Девятый впервые в жизни видел такую сумму денег. Он поспешно снял с себя рюкзак, но в процессе застрял ремнём в автомате. Возился долго, путаясь всё сильнее, пока не начал откровенно злиться.

– Вы чёртовы придурки!

Хотя единственным придурком в этом моменте был именно он.

Наконец, с трудом, ему удалось снять рюкзак. Он быстро, но неуклюже начал складывать туда золотые слитки, которые валялись на столе.

Попытки быть аккуратным сменялись порывами нервной спешки, из-за чего он продолжал ругаться и время от времени даже ронял слитки обратно на пол.

Я надеялся, что после этого он просто уйдёт, но, видимо, богатства возле нашего перевёрнутого стола слишком его увлекли. Девятый подошёл ко мне и, щурясь, произнёс:

– Ну что, малой? Что у тебя ещё есть драгоценного?

А у меня действительно кое-что было. Помимо чемоданчика, в кармане лежал пространственный куб – тот самый, который я, точнее Айгуль, забрала с первого испытания.

Девятый нащупал его в кармане и, чуть растянув губы в ухмылке, сказал:

– Опаньки!

Мгновение спустя я уже всерьёз подумывал перестать притворяться. Другое дело – когда забирают что-то чужое. Но своё? Пространственный куб, возможно, стоил дороже всего, что находилось в этом банке.

Девятый извлёк куб и покрутил его в руках. Маленький чёрный кубик, размером с кубик сахара.

– И это всё? Зачем тебе уголь в кармане, парнишка?

Увидев черный кубик, он даже не понял, что перед ним. Видимо, рассчитывал найти что-то вроде квадратного слитка золота. Не впечатлённый, он просто бросил куб на пол, как ненужный хлам.

– Фу…

Девятый отвернулся, словно я больше не стоил ни его внимания, ни времени. Как будто меня здесь вообще не было. Только если бы он пригляделся, то заметил бы капли пота, выступившие на моём лбу.

Это было слишком близко… Я еле сдержался.

Вот только если бы он просто ушёл, всё было бы проще. Однако вместо этого Девятый решил переключиться на Ланского.

Я не видел, что происходило у меня за спиной, но вдруг услышал его голос:

– А я тебя знаю… Ты же начальник этого банка!

Что было дальше, я мог лишь догадываться, пока внезапно не услышал удары. Глухие, будто кто-то бил в грудь.

Любопытство взяло верх. Я едва заметно повернул голову, стараясь не выдать себя. В любом случае, на меня никто не обращал внимания.

Действительно, Девятый бил Ланского. Кулаками, без особого навыка, но методично – в одно и то же место.

Это были не сильные удары, а скорее насмешливые, демонстративные. Он явно наслаждался унижением и, похоже, делал это не в первый раз.

– Ну что, крутой? Больше ты не такой уж великий, а? – процедил Девятый, довольный, как кот, который поймал мышь.

Когда ему надоело, он смачно плюнул Ланскому в лицо.

Лицо директора покраснело, как спелый помидор. Никто никогда не обращался с ним так. Ланской был великим человеком – главой банка, перед которым склоняли головы, которого уважали и боялись. Одно его слово имело огромный вес.

А теперь?

Это было унизительно, отвратительно. И хотя Ланской пытался однажды меня обмануть, смотреть на происходящее всё равно было неприятно.

Такое аморальное поведение – не для меня. По мне, даже убийство выглядит… как-то благороднее. Или нет?

Иногда я сам забываю, насколько больной. Возможно, Девятый даже мягче меня. От этой мысли стало тошно.

Этот «персонаж» с позывным Девятый начал творить откровенную мерзость. Его взгляд привлекла наша бухгалтерша – та самая фигуристая девушка.

Он подошёл к ней вплотную, склонился к её уху так близко, что его губы коснулись мочки.

– Эх… Если бы я сейчас не был на задании… – пробормотал он с голосом, пропитанным возбуждением. – Мы бы с тобой так развлеклись…

Он говорил это, шептал с каким-то отвратительным наслаждением.

Затем оглянулся по сторонам, но не на меня и не на кого-то из замороженных людей. Он искал своих. Искал, кто был рядом. Большинство его подельников суетились, торопливо обирая других, а главное – он взглянул на Папу «В».

Папа «В» был слишком занят. Сейчас он вёл себя как царь в этом хаосе, грабя банк. До происходящего в зале ему не было никакого дела.

– А знаешь… – сказал Девятый, снова повернувшись к девушке. – Если только быстро, я бы успел.

Её глаза расширились. Она была в сознании. Просто заморожена, обездвижена.

Только это не мешало ей чувствовать. Она боялась. В её взгляде плескался ужас, а из глаз текли две тонкие струйки слёз.

Если бы она могла говорить, я уверен, она бы умоляла:

«Пожалуйста… Прошу… Не трогайте меня!»

Я мог стерпеть многое. Мог позволить грабить. Мог закрыть глаза на то, что забирают мои деньги.

Но это… Это было уже слишком. Я дал себе чёткую установку: не вмешиваться до тех пор, пока никто не пострадает.

Если у Революционной армии цели – забрать деньги и убраться, пусть будет так. Но если их цели другие, если это доходит до открытых домогательств, я не могу просто стоять в стороне.

И дело было не в том, что бухгалтерша мне понравилась, и уж точно не в каком-то болезненном чувстве собственности. Вовсе нет.

В этот момент мои пальцы непроизвольно сжались в кулак.

Хруст.

– А? – Девятый насторожился, его взгляд забегал по сторонам.

Что-то его беспокоило, но он никак не мог понять, что именно. Прошло секунд тридцать, прежде чем он заметил: моя поза изменилась.

– Ты… – пробормотал он, а потом быстро схватил автомат и направил его на меня.

Теперь он был готов в любой момент нажать на спусковой крючок. Его напряжение выдало всё – он действительно испугался.

Наши взгляды встретились, и он резко спросил:

– Так ты можешь двигаться, верно?

Мне было плевать на то, что он говорил. У меня в голове была только одна мысль: я дал вам шанс, а вы сами им не воспользовались.

***

«Всё верно...»

«Устраивайте хаос.»

«Крадите у богатых, отдавайте бедным!»

Так думал Папа «В».

Была ли это его истинная цель?

Нет.

Вся эта деятельность – лишь дымовая завеса, отвлекающий манёвр. Его не интересовала мелочь, что звенела в карманах аристократов. Он пришёл сюда за золотым запасом Империи.

Что это такое?

Когда прежний император ввёл бумажные деньги, он провозгласил:

– Резерв золота в банке обеспечит финансовую стабильность и доверие к нашей национальной валюте.

Империя перешла на «золотой стандарт».

Это означало, что каждую банкноту можно было обменять на определённое количество золота. Нововведение должно было укрепить доверие к деньгам: люди начинали пользоваться не железными или серебряными монетами, а бумажной валютой.

Конечно, всё только начиналось. Многие не доверяли новшеству, предпочитая старое доброе серебро и золото. Вот только Империя настойчиво продвигала переход на бумажные деньги, и первые успехи уже были налицо.

Почему это важно?

Потому что резерв Империи хранился в центральном банке. В самом сердце Санкт-Петербурга. В месте, где, казалось бы, мысль о краже – уже безумие. Центральный банк находился всего в пяти минутах ходьбы от императорского дворца.

«Это звучит как полное безумие...»

«Впрочем, если у тебя есть навыки и команда, ты можешь творить по-настоящему невозможное.»

– Правда, Первая?

Папа «В» обратился к единственной из своих людей, кто остался рядом.

Она казалась погружённой в собственные мысли, почти отстранённой. Автомат висел у неё на ремне, как аксессуар. Девушка не держала его в руках, словно не знала, как с ним обращаться.

– Всё верно.

Та согласилась, даже не понимая, что именно имел в виду Папа «В». Это говорило о дикой преданности и готовности на всё.

Они, вдвоём, начали покидать главный зал и углубляться вглубь банка. Папа «В» прошёл через одну из дверей и двинулся по узкому коридору, пока не обнаружил лестницу.

«О?»

Спустился по ней быстро, уходя глубже вниз, подальше от нарастающей суматохи и шума наверху. Довольно проворно, как будто этот путь был ему давно знаком. Он двигался, как человек, который точно знает, где его цель.

Спустившись на нижний уровень, он остановился перед первой преградой – массивной металлической дверью.

– Первая, закрой уши.

– Слушаюсь.

Она беспрекословно выполнила приказ, двумя руками плотно зажав уши.

Зачем это было нужно?

В руках Папы «В» необычная вещь – магическая ракетница. Она вынесена из испытаний, как и многие другие ценные артефакты на нём.

Эта ракетница отличалась не только разрушительной мощью, но и особым свойством – её заряд обладал проникающей силой, увеличивая радиус разрушения.

Он установил её на плечо, прицелился в массивную дверь и нажал на спуск.

Выстрел.

Снаряд, похожий на морковку, вылетел из ствола и, ударившись о стену, взорвался.

Бабах!

Грохот был оглушительный. Стены угрожающе затряслись, словно готовы были рухнуть. Однако дверь не выдержала первой же атаки. Её сорвало с петель и отбросило в сторону.

Ему даже не пришлось возиться с поиском ключей, хотя для открытия конкретно этой двери потребовались бы сразу четыре разных.

– Всё, можешь открыть уши...

Он обернулся к Первой, но она всё ещё находилась в ступоре. Её лицо было бледным, а глаза расширенными от шока. Глухой гул взрыва и ударная волна в замкнутом пространстве выбили её из равновесия. Она моргала, едва приходя в себя.

– Эй, ты как?

Она слабо кивнула, но всё ещё выглядела растерянной.

За одной дверью скрывалась ещё одна.

Это уже была входная дверь в банковское хранилище. Глядя на неё, в голову приходили лишь два слова – мощь и надёжность.

Даже если на охране и поскупились, дверь компенсировала все возможные риски. Охранников уровня пяти-шести испытаний в банке не держали – слишком дорого, а нападений на этот банк ещё никогда не случалось.

Тем не менее император на безопасности хранилища не экономил. Это была монументальная конструкция из высококачественного материала.

Папа «В» знал её характеристики назубок: толщина – 244 мм, вес – 4 тонны.

Если бы у дверей были классы, то эта заслужила бы сотый.

«А какой тогда первый?»

Первый класс – это обычная железная дверь с простым замком. А тут... настоящий монстр, превосходящий её в сотню раз.

«Могло ли это быть взломано?»

«Ракетницей точно не получится... – подумал Папа «В», бросая опустевшее оружие. – Такой только птиц пугать.»

Ракетница уже исчерпала свои заряды, а главное, она выполнила свою задачу – помогла ему добраться сюда.

«К тому же я был готов и к этому.»

На пальцах Папы «В» сверкали пять магических колец. Каждое из них обладало своей силой:

Белое кольцо на большом пальце могло заморозить всех существ ниже его уровня.

Голубое кольцо на безымянном пальце создавало барьеры с помощью магии гравитации.

А косное кольцо с красным камнем на указательном пальце – самое мощное из всех. Именно его он собирался использовать.

Он поднял руку и активировал кольцо.

«Давай же...»

«Сим-сим, откройся!»

Кольцо вспыхнуло красным светом.

Сначала ничего не произошло. Пара томительных секунд прошли в тишине.

Затем на поверхности двери начали проявляться странные линии. Их было множество, но они выглядели хаотично, словно нарисованные от руки, а не идеально ровные, как линии на бумаге в клетку.

Сначала чёрные, затем красные, оранжевые, и, наконец, ярко-жёлтые.

Жар от них становился всё сильнее, заставляя воздух вокруг вибрировать.

А дальше?

Раздались глухие, тяжёлые удары. Звук был настолько громким, что, казалось, стены дрожали вместе с ним.

Дверь хранилища, прежде неприступная, начала разрушаться. Медленно, но неумолимо, она осыпалась на пол обломками.

– Вот и всё! – усмехнулся Папа «В». – Последний барьер пал!

Он шагнул внутрь.

Перед ним открылась величественная картина: золотые слитки, идеально сложенные на полках, блестели в мягком свете.

Их было так много, что полки уходили вдаль, исчезая в темноте. Поддоны с сокровищами громоздились один на другой, их количество исчислялось десятками, если не сотнями.

Хранилище напоминало сокровищницу дракона.

Папа «В» замер, оглядываясь. Мысль невольно проскользнула в голове:

«А может, здесь и правда где-то спит дракон?»

Он знал ответ. Здесь не было никого, кроме него и несметных богатств.

Помимо золота, полки были заполнены другими ценностями: платиной, магическими металлами, редкими артефактами. Император действительно гордился своей «твердой» валютой, и причины для этого были очевидны.