Текст книги "Враг императора (СИ)"

Автор книги: Никита Киров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

День 20-21

Петра Брейлинг

– Вижу, вам уже лучше? – раздался голос, вырвавший Петру Брейлинг из полусна.

– Намного лучше, – ответила квистор. – Спасибо Вашему Императорскому Величеству за визит.

Император Луциан сел в кресло у её койки.

– Вы остаётесь здесь? – спросил он.

– Пока да. Доктора запрещают мне лететь. Так что на суд Балябина…

– Как по мне, я бы убил ублюдка прямо здесь, – заявил Луциан. – И я всё ещё склонен отправить людей, чтобы они его прикончили.

– Государь, Квистура…

– Мнение Квистуры больше не имеет значения, – отрезал император. – Завтра я потребую от них полного и безоговорочного подчинения, и они на это согласятся. Вы это и сами понимаете. Слишком много денег и взяток я им давал не просто так.

– Понимаю, но позволите ли вы мне дать вам несколько советов.

– От вас, Брейлинг, сколько угодно, – Луциан чуть улыбнулся. – Вы многого добились и заслужили привилегий. Но не думайте, что вы получили на меня влияние.

– Ни в коем разе, Государь, – Петра села чуть поудобнее и постаралась не выдать, какой болью ей отражается рана. – Но Балябин сам хочет своей гибели, и я не думаю, что он блефует. Его смерть может быть сигналом для чего-то очень неприятного.

– Пока вы мне не скажите чего-то определённого, я ваши доводы не принимаю.

– Определённого, Государь? – Петра задумалась. – Если определённого, то у Балябина всё ещё есть ресурсы…

Взгляд императора стал заинтересованным, и она продолжила:

– Счета с выведенными средствами Корпорации, агентурная сеть, секреты, его ключи на хабах планетарной сети. Если вы получите к ним доступ, то сможете восстановить многое из неработающего оборудования. Балябин влияет на сектантов Церкви Возрождения, вы можете получить это в своё пользование. Всё это узнает Квистура, а Квистура…

– Завтра будет принадлежать мне, – закончил император. – Почему вы так торопитесь его вывезти? Мы можем узнать всё на месте.

– Потому что, если он будет находиться как можно дальше от любой обитаемой планеты, он не сможет связаться ни с кем из его сообщников, – Петра сдержала кашель, чтобы не разболелся раненый живот. – У его технологии передачи ограниченная дальность. И, кроме этого…

– Да-да, об этом просил Верховный Судья, а я и так весь на нервах, что он из-за своей бравады едва не сдох в моей империи. Хорошо, Брейлинг, – император смотрел на неё очень внимательно. – Я принимаю ваши доводы и даю разрешение перевезти Балябина уже завтра. Что касается вашей второй просьбы, которую до меня довели вчера… Вы в этом уверены?

– Что касается Воронова, то да, всенепременно…

– Вообще-то, его полагается прилюдно казнить за то, что он совершил. По правде говоря, я и не против нескольких его жертв, но закон есть закон.

– Это же вы закон, Ваше Императорское Величество, – Петра улыбнулась. – Это нерушимый постулат существования Империи. Вы сами можете казнить и миловать…

– Почему я вообще должен его миловать? Он вырезал кучу людей за две недели.

– Потому что Балябин потерял на него влияние, и этот случай нужно изучить. Тогда мы сможем понять, как вывести из-под него агентов…

– Или сделать новых, – предположил Луциан. – Мне нравится. Ещё?

Вряд ли ему нужны новые доводы, он принял решение, но Петра приняла его правила.

– Если Балябин предусмотрел свой захват, то он может послать команду на штурм. Если его будет охранять Воронов, то он отобьётся от кого угодно…

– С чего вообще Воронову его охранять? Да и Романов уже вызвался лететь со всей своей свитой.

– Потому что пока Виктор Воронов мстил за сына, он убил всех, на кого ему указали. Теперь перед ним всего один человек, действительно в этом виновный и он знает, что смерть тому только на руку. Он доведёт дело до конца, как и раньше. Воронов опасен, но Балябин хуже во много раз. Нам нужно идти на компромиссы, чтобы покончить с угрозой.

– Я подумаю, – сказал Луциан и поднялся. – Об ответе сообщу позже. Судья тоже просил за него. Я рад, что вы ещё остаётесь в Империи, и когда вам станет лучше, прикажу организовать праздник в вашу честь.

Он подошёл к двери.

– Ещё одна вещь, Ваше Императорское Величество, – сказала Петра и выругалась про себя. Вот это явно было невежливо.

– Слушаю, – император нахмурился.

– Это касается системы Тёмный Лес. Она опасна и…

– Это уже не ваше дело, квистор Брейлинг, – сказал Луциан и вышел.

С ресурсами Корпорации, если он получит к ним доступ, император без всяких проблем может расширить свою страну хоть на всю галактику. Но Петра решила, что это и правда не её дело. Луциан политик, а не безумец, хоть и непредсказуемый. А Петре пора на пенсию, как только закончит с Балябиным.

Меньше, чем через час, ей принесли ответ Луциана по Воронову.

Виктор

Виктора перевели в императорскую тюрьму, но в одиночку, причём достаточно приличную. Кажется, сюда помещали только титулованных преступников. В камере даже есть телевизор и холодильник, но Беда последние пару дней просто спал. Балябин к нему не приходил, как и остальные, те, кто раньше снился ему каждую ночь.

Охранники его откровенно боялись и не подходили к камере меньше, чем вчетвером, вооружённые до зубов и в броне, но Виктор не обращал на них внимания. Скорее всего, его казнят, но ему было плевать.

Замок камеры лязгнул и Беда, как требовали правила, привстал с кровати.

– Квистор Брейлинг, – сказал он. – Как ваша рана.

– Если честно, то плохо. Но валяться и отдыхать совсем некогда… вам, можно сказать, повезло, получили два дня спокойствия в этом дурдоме.

Петра Брейлинг выглядела ещё старше, чем она есть, но казалось бодрой. Рядом с ней ликтор, державший в руках сумку с чем-то.

– Мы к вам вдвоём, – сказала Брейлинг.

Виктор посмотрел на её охранника, а квистор рассмеялась.

– Да не он. Закрой дверь, – сказала она охраннику. – Снаружи жди, ничего он со мной не сделает.

Ликтор поставил сумку на пол, открыл и ушёл. Это и не сумка, это переноска для животных.

– Решила, что вы должны его повидать напоследок.

Кот Марк Тулий вылез из переноски, огляделся и начал себя вылизывать. Вид недовольный.

– Ну привет, старик, – сказал Виктор.

Марк Тулий выбрался полностью, посмотрел на Беду, и понюхал протянутые пальцы, а после этого начал исследовать камеру.

– Я думал, он мёртв, – Виктор смотрел на кота. – А ведь больше не осталось ничего.

– Да, – Петра кивнула. – Мне жаль, правда. Это всё планы Балябина, они всегда разрушают чьи-то жизни. Я преследую его много лет, но до сих пор не понимаю, чего он добивается.

– Мести, – Виктор пожал плечами. – Ему нужна только она, но кому и что… уже неважно.

Кот закончил с осмотром, подошёл к Виктору и запрыгнул ему на колени.

– Как ты там, старик, держишься?

– Ему там хорошо, – Брейлинг достала лист бумаги из папки. – Вот и ваш приговор. Его вынес сам император.

– Неужели. Какая честь, – Беда гладил мурчащего кота.

– Да. Смертный приговор, – квистор будто обрадовалась.

– Учитывая ваш радостный тон, есть одно но?

– Верно. Смертную казнь он не будет проводить сам, а передаёт в руки Квистуры. Знаете, скоро годовщина его восшествия на престол, ему надо проводить амнистию, а не объявлять чью-то казнь.

– И что дальше?

– А вот здесь, – Брейлинг достала ещё одну бумагу. – Протокол казни. Поздравляю вас, Виктор, у вас была целая расстрельная команда, как у генерала.

– Неужели, – Беда, глядя на зевнувшего кота, зевнул сам. – И в чём суть всего этого?

– Я могу отправить протокол в Квистуру, но если вы мне поможете кое с чем.

– Сопроводить Балябина?

Виктор догадывался, что к нему придут с этим. Слишком высоки были ставки и риск, что Балябин сможет вырваться на свободу и продолжить вершить свой план, каким бы он ни был.

– Да. Если всё пройдёт гладко, Квистура о вас забудет, а вы начнёте новую жизнь…

– Разве это жизнь? – Беда усмехнулся.

Брейлинг не улыбнулась.

– Другой нету. Кроме этого… вы убили стольких, неужели вы не хотите наказать истинного виновника? Того, из-за кого это случилось. Настоящее наказание, а не убийство всех налево и направо.

– А если я откажусь? Казнь?

Брейлинг кивнула.

– Если согласитесь, то можете выйти из камеры, она будет открытой, а охранники спрячутся подальше.

– Я подумаю, – сказал Виктор.

Кейт Адалет

– Пожалуй, это были безумные три недели, – сказал Беньян Уст и они с Кейт чокнулись бокалами. – Даже сложно это переварить.

Адалет просто кивнула. В очередной раз закончив перелопачивать кучу бумаг, она пригласила Уста выпить немного вина, тем более что её бывший начальник отдела стал её помощником и подчинённым.

– Ну и как встреча во дворце? – спросил Бен.

– Ужасно плохо, – ответила Кейт. – Я передала императору рапорт об увольнении.

– Зачем?

– Но, поскольку всё вышестоящее руководство мертво, рапорт попал напрямую к императору. И он тут же вызвал меня и наорал, чтобы я не вздумала никуда уходить, пока не разгребу всё то дерьмо, что оставила, а потом он посмотрит. И назначил меня выполнять обязанности магистра внутренней безопасности.

– Вот это карьерный взлёт, – Бен улыбнулся. – По крайней мере, убийца казнён, Балябин завтра отправляется как можно дальше от нас, а все его приспешники мертвы. Разве это не успех?

– Не знаю, – сказала Кейт и начала собираться.

– А ты уже домой?

– Вообще-то, да, но… – Адалет задумалась и посмотрела на Беньяна. – Не хочешь зайти в гости?

– Слушай, – сказала Кейт уже ночью. – Нам нужен новый руководитель тайной полиции, а ты же был кандидатом номер один, пока я тебя не потопила.

– Я ещё тебе это не простил, – Бен, лежащий рядом, засмеялся. – Значит, я всё-таки добился должности через постель с магистром?

– Да ну тебя, – Кейт отвернулась. – Спокойной ночи.

Бен скоро начал похрапывать, но Адалет не могла уснуть. Она пошла на кухню попить воды. Чего-то не хватало. Да, кота, которого она сегодня отдала квистору Брейлинг. Марк Тулий освоился в новом жилище, засыпал с Кейт, ходил с ней посреди ночи на кухню, спал в самых необычных позах в самых неожиданных для этого местах, например, на столе, свесив голову в раковину. И всегда ждал Кейт у двери. Но иногда он просыпался посреди ночи и с мяуканьем бежал в прихожую, будто за ним пришёл его хозяин.

Кейт налила воды и собралась идти назад, как услышала звуки в прихожей. Ещё вечером они с Беном начали раздеваться прямо на кухне, так что форма и оружие было здесь. Адалет приготовила наруч для Палача и сам пистолет. Кто-то пришёл и открыл дверь. В квартире так тихо, что слышно только посапывание Бена… и чей-то разговор.

– Извини, старик, – говорил мужчина в прихожей. – Да, я помню, что обещал Нику следить за тобой, но… там, куда я отправляюсь, тебе будет холодно и неудобно. Оставайся-ка здесь. Я вижу, что о тебе заботятся лучше, чем я. Прощай, старик, буду скучать.

Дверь закрылась. Раздалось топотание мягких ног и Марк Тулий вошёл на кухню. Увидев Кейт, он мурлыкнул и сел, ожидая, когда он вернётся в спальню.

Петра Брейлинг

Петра долго не могла уснуть. Сильно ныло ножевое ранение, болела голова и зубы, но хуже всего было беспокойство. Она остаётся в Империи и не будет заниматься перевозкой Балябина. Квистура прислала лишь небольшой отряд ликторов и всего одного квистора, какого-то нудного парня, занявшего должность менее года назад. Единственная хорошая новость, то на корабле будут Романов и Воронов, Верховный Судья и убийца из Корпорации, которые сражались друг с другом насмерть всего пару дней назад. Но они должны поладить.

Спать так и не получалось и она решила встать, чтобы немного поработать.

– И кто принёс мне это кресло? – спросила она у самой себя.

– Боюсь, это моё, – раздался голос сидевшего там человека.

– Ну и ну, сам Максим Балябин пожаловал в мой номер ночью. Это неприлично, молодой человек, – сказала Петра намеренно весёлым голосом, хотя её трясло от неожиданности и страха.

– Не такой уж я и молодой, – ответил Балябин, прикуривая сигарету. – Но пока мы в Карине и вам имплантирован чип Мартиров, с моей стороны было бы глупо не нанести вам последний визит.

– Мы ещё с вами увидимся во время…

– Нет, квистор Брейлинг. Нож Айскадера был отправлен ядом с замедленным действием. Очень удобно, знаете ли. Через три секунды вы умрёте, но все будут думать, что у вас открылось внутреннее кровотечение. Я пришёл сказать вам «прощайте».

– Минуточку, но ведь три секунды…

– В этом месте нет времени, – Балябин выдохнул дым. – Так что мы можем говорить столько, сколько угодно. Ну пока вы мне ещё не надоели. Должен сказать, что в этот раз вы почти победили. Я хотел сдаться, но всё же решил сразиться. Нужно узнать, куда ведёт этот маршрут. Если я смогу его одолеть, победа будет более сладкой.

– О чём это вы?

Балябин встал с кресла.

– Вы один из моих любимых врагов и я хочу вам кое-что показать напоследок. Чтобы вы поняли, с кем имеете дело. Я считаю, что вы это заслужили, раз не погибли при обрушении Чёрной Башни, как всегда происходит. И именно вы смогли победить меня в первый раз, когда я действительно этого не ожидал и не смог обратить это себе на пользу.

– Но я не понимаю, – только сказала Петра, как заметила, что она больше не находится в своём номере.

Они стояли на городской площади, но здания вокруг были очень странными.

– Это место я показывал Виктору, – сказал Балябин, стоя рядом. – Но не показал ему концовку этих событий.

– Это Старая Земля? – спросила Петра.

Балябин кивнул.

– Это ваш город?

– Нет, но я оказался тут, когда мой друг… всегда неприятно, когда друзья предают.

Город горел, а на площади лежали трупы. Молодой человек лет двадцати что-то подбирает с залитой кровью брусчатки.

– Ты должна увидеть всё его глазами, Петра. Прочувствуй его ненависть.

Молодой человек сжимал в руке обломок Креста Мартиров и клялся отомстить улетающему турсулунскому кораблю. Друг, первый и единственный, предал его. За это он заслуживает мести, как бы он не оправдывался и какие бы доводы не приводил.

– Я клянусь… – начал было он, но услышал шаги позади.

– Это ты их привёл! – сказал мужчина в старинном военном мундире. Петра почему-то знает, что это генерал Меркатор. В руке генерала револьвер. – Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!

– Нет! – закричал юноша, но пуля ударила его в живот.

Боль казалась невообразимой. Намного хуже той, что испытывала Петра, когда получила ножом в живот. Наверное, такую испытывал Ник Райвенгов.

Юноша сжимал в руке кубики Мартирского Креста и умирал в агонии…

Молодой человек сжимал в руке обломок Креста Мартиров и клялся отомстить улетающему турсулунскому кораблю. Друг, первый и единственный, предал его. За это он заслуживает мести, как бы он не оправдывался и какие бы доводы не приводил.

Вот только это уже было.

– Какого чёрта, – сказал юноша и обернулся.

Позади него стоял генерал Меркатор с револьвером в руках.

– Это ты их привёл! – сказал он. – Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!

– Нет! – закричал юноша, но пуля ударила его в живот.

Было так же больно, как и в первый раз.

– Это ты их привёл! – сказал генерал Меркатор. – Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!

Выстрел и агония.

– Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!

Выстрел и агония.

Молодой человек пытался сопротивляться снова и снова, каждый раз получая пулю и умирая. Иногда он умирал в муках, иногда быстро. Но однажды он смог победить.

– Мне потребовалось сорок попыток, чтобы одолеть Меркатора, – Балябин рассмеялся. – Сейчас мне и не надо с ним драться, я знаю про него всё и легко могу завербовать его на свою службу. Но каждый раз я возвращаюсь в это время. Каждый раз именно сюда. И когда я вижу всё это вокруг, я вспоминаю, ради чего я это затеял.

– Ты хочешь отомстить? – спросила Петра.

– Больше нет, – ответил Балябин. – Я хочу это прекратить. Но для тебя это неважно. Почти никто не может вспомнить былое, кроме нескольких человек. И ты забудешь это. А сейчас ты покинешь это место и умрёшь от яда.

– Значит, увидимся в следующий раз? – сказала Брейлинг.

– Да. Приятной смерти, госпожа квистор.

Виктор

– В вашем положении я бы не разгуливал по улицам, – нудел молодой квистор, чьё имя Виктор никак не мог запомнить. – Только вмешательство покойной квистора Брейлинг…

– Я помню, – сказал Беда. – А что с ней? Вчера я с ней говорил и…

– Умерла ночью, – сказал квистор. – Кровотечение открылось.

– Жаль.

– Да. Но учтите, на время полёта вы подчиняетесь мне, – квистор слишком много важничал. – Если полёт пройдёт успешно, и вы доставите Объект Сто Один на суд, вы сможете отправиться, куда захотите и вас не будут преследовать. Надеюсь, вы понимаете, что это – беспрецедентный случай в юридической практике?

– Понимаю, – Беда кивнул с таким видом, будто слушает.

– Квистор Брейлинг обратилась к генералу-консулу с этой просьбой. Ваши преступления, на мой взгляд, слишком большие, чтобы их так легко можно было простить. Но Балябин очень опасный, а вы теперь его враг и мы можем…

– Я всё понял, квистор как вас там, – наконец сказал Виктор. – Если я буду вести себя хорошо и не дам Балябину сбежать, то всё будет, как надо. Если же Балябин сбежит, то весь Альянс окажется в такой жопе, что… Да хватит, я уже хочу ссать!

– Извините, – молодой квистор нахмурился и отошёл.

– Какое же он нудный мудила, – пожаловался Верховный Судья Тиберий Романов, который всё ещё выглядел побитым после той взбучки пару дней назад. – Знал бы, что меня ждёт этот тип, не стал бы с этим заморачиваться с поездкой. По крайней мере, тут будет хоть один настоящий мужик, – он легонько стукнул Виктора по плечу. – А не эти педики.

Он показал на столпившихся тут ликторов, которые и отвечали за перевозку Балябина в штаб-квартиру Квистуры.

Полный корабль Квистуры прибыл вчера и начал восстанавливать разрушенное отделение. Мало кто знал из них, что Виктор Воронов не казнён, а на самом деле сопровождает Балябина на суд. Мало кто, кроме самой Брейлинг, ныне покойной, её нудного преемника, Верховного Судьи Романова и самого Виктора. Ну и, разумеется, Балябина.

Сейчас Балябин сидел в герметичном бронированном контейнере и будет там находится, пока его не выгрузят на корабль. Потом же его запрут в камере, а чтобы он не сбежал, его будут караулить три десятка ликторов, Тиберий Романов со свитой, который тоже решил отправиться с ними, и Виктор, с личным игломётом, который ему вернули.

– Ну надо же, какая встреча, – сказал Балябин, когда к нему в контейнер заглянул Верховный Судья. – Тиберий Романов, кто бы мог подумать.

– Привет, Максим, – Судья казался грустным.

– Привет-привет, мой первый и единственный друг. Ты смог меня удивить. Оказывается, ты всегда знал это, верно? Ты помнил всё, что случалось раньше.

– Верно.

– И всё это время дурил меня, – Балябин рассмеялся. – Ты молодец, мне бы твоё терпение.

– Пора с этим заканчивать, Макс. И не тем способом, что ты выбрал.

– Боюсь, что другого нет, – Балябин посмотрел на турсулунца, не скрывая презрения. – А теперь свали отсюда, черепаха. Рано или поздно я тебя достану, – он посмотрел на Виктора, находившегося поблизости. – А вот тебе, Беда, был бы рад увидеть перед отлётом.

Для перевозки опасного заключённого наняли целый корабль. В команде космического грузовика под названием «Шрайк» не знали, кого перевозят, а капитану настоятельно рекомендовали не интересоваться. Он и не интересовался. Грузовой трюм заняли черепахи, ликторы осели во всех каютах, кроме двух. В самой большой поместили связанного Балябина, напротив должен был находиться Виктор. Дверь каюты Балябина всегда будет заперта, на пороге будут дежурить четыре ликтора. Не помешали бы и турсулунцы, но никто из них не сможет протиснуться в узкие коридорчики корабля.

– А тот нудный сосунок, что ли, главный? – спросил капитан корабля, перехватив Виктора в коридоре.

– Да вроде бы он.

– Знал бы, не согласился на рейс. Короче, не знаю, кого вы там везёте, но проследи, чтобы на момент входа в кротовую нору он лежал на койке пристёгнутым. Черепахам я сам скажу.

– Понял.

Виктор передал требование охране, и они, немало помаявшись, переложили скованного Балябина на койку. Беда сам проверил его замки, а за ним следом их проверил другой ликтор. Они ему не доверяли, но это простительно.

– Рад, что это ты со мной летишь, Виктор, – прошептал Балябин. – Ты-то справишься со своим делом.

– Я с тобой уже наговорился.

– Жаль, ну да ладно. Перед тем как мы вылетим, скажи, разве ты не задавался вопросом, какую награду я тебе обещал?

Беда не ответил, но Балябин выжидательно на него смотрел.

– Неинтересно? Жаль, тебе бы понравилось.

– Чтобы ты не сказал, это будет самодовольная ложь. Так что заткни-ка пасть, Макс. Знаешь, охрана не будет против, если я выломаю тебе пару зубов. Так что помалкивай.

– Пожалуй, ты прав. Ну, раз так, то я посплю, – Балябин зевнул. – Но ты не знаешь, что я тебе мог предложить. Даже не догадываешься, на что я способен. Что я бы мог тебе дать.

– И что бы ты мне дал? – усмехнулся Виктор.

– Я могу вернуть твоего сына, – сказал Приходящий, не отводя глаз от Беды. – Я много чего узнал за долгое время своей жизни… ну да ладно, я хочу спать. А ты просто подумай об этом.

Он тут же засопел.

– Входим в кротовую нору, – раздался голос по громкой связи. – Всем занять места. Кто не привязался, пеняйте на себя.

Виктор лёг на койку в своей каюте и привязал защитный ремень. Нет, Балябин блефует, как всегда, торгуется тем, что ему не принадлежит. Нужно вести себя с ним аккуратнее. И всё же, из головы не уходил его голос: «Я могу вернуть твоего сына».