Текст книги "Крики неба. Эпизод первый. (СИ)"

Автор книги: Никита Гулаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Наследник кровавого престола. (Мэтиас)

Наследник кровавого престола. (Мэтиас)

 Далеко от королевств, там, где редко проходят путники и гонцы, стоит небольшая деревушка. Несколько домов стоящих у самого леса.       Люди были здесь самыми простыми крестьянами. Каждый был занят своим делом. И заняться было чем: ферма, вырубка леса для постройки новых сооружений или стен. У этих обитателей было полно дел.       Сначала каждый думал: зачем простой деревне стены? Чего можно бояться?       А потом каждый понял, что им может грозит... Два года назад...       Это была обычная ночь. Нет, не настолько. Было слишком тепло, и поэтому люди открыли окна, чтобы сквозняк как-то помог нормально дышать и не спать в духоте.       Тогда не было ни стен, никакой защиты от набегов или чего-то хуже...       Кеастры...       Человекоподобные существа с бледной кожей и длинным хвостом вместо ног и щупальцами вместо рук. Но они были похожи не только на людей. Эльфийские уши, длинные острые зубы, змеиный язык, белые как снег глаза...       Этих тварей боялись в больших городах, что было говорить и о простой деревне.       Они пришли внезапно, огромной стаей. Почти десяток смертоносных особей вышли из леса и рванули на свет костра, разожженного в центре деревни. Уже на подходе, они издали свой душераздирающий рев, больше походящий на писк.       Те, кто успели проснуться и среагировать, схватили оружие и вышли обороняться. Первых храбрецов разорвали мгновенно. Оставшиеся в живых закрылись в домах, и старались спасти себя и детей.       Волей судьбы, или по простой случайности, но мимо проезжал караван, везущий пленника из дальних земель, что далеко за снежными землями. Увидев чудовищ, отряд рыцарей решил помочь крестьянам, но их командир приказал двигаться дальше.       А вот кеастры, почуяв еще нескольких человек рядом, рванули за ними. Отряд воинов успел среагировать на атаку монстров, но даже это им не помогло в борьбе против них. Командир был разорван на части щупальцами самой огромной особи. Следом были убиты остальные рыцари...       Все дело было в пленнике. На дальних землях, в одном из независимых королевств произошло восстание. Правителя убили, а его наследника лишили свободы, сделали рабом, и продали его вексианцам.       Сын Ворлуха Первого, Мэтиас Третий, наследник престола Фарамиды.       Пленив Мэта, фарамидцы заперли его в темнице и оставили одного. За это время он успел обдумать и забыть многое. Лишь боевые навыки спасли ему в тот день жизнь. Кеастры медленно приближались к карете-тюрьме, где своего часа ждал Мэт. Что-то в нем мгновенно перемкнуло, и как только распахнулась железная дверь с прутьями, парень напрыгнул на чудовище и рывком свернул его тонкую шею.       Всполошенные монстры не ожидали такого маневра, и воспользовавшись этим, парень схватил меч одного из павших рыцарей и кинулся в атаку.       Завязался бой, в котором пленник убивал кеастров одного за другим, и вскоре, Мэтиас остался один на один с самым крупным монстром. Тварь вскинула руки-щупальца и устремила их в сторону парня, оскалив свою жуткую челюсть и показывая длинный язык. Пленник рванул вперед, замахиваясь и мечом, и вспыхнула яркая вспышка...       Очнулся парень уже в доме одного из местных жителей. В доме его приняли как героя. И в это время все оплакивали погибших мужчин.       Прошло много времени, и Мэтиас решил обосноваться здесь. В Вексе его считали преступником и вели поиски. В его родном доме правили дикари.       А здесь его считали героем, и тут он был нужен.       После нескольких лет пленения он все-таки смог привести себя в порядок. Заросшее лицо удалось побрить. А вот волосы, отросшие до плеч, он решил оставить и иногда носил небольшую бородку. Теперь этот парень не был похож на прежнего Мэтиаса. Искать его было бесполезно...       Местные знали о нем лишь то, что он был простым вором, и был арестован. Лишними вопросами тут никто не занимался. Все доверяли друг другу. Теперь у деревни был защитник.

***

      Стук топоров разносился далеко в чащу леса. Деревья падали, слышался грохот и крики лесорубов. – Берегись!       Огромное дерево накренилось, и все разошлись в стороны. Прозвучал треск сучьев, и дерево с грохотом упало на землю. К нему сразу устремились мужики с топорами и принялись обрубать ветки. Другие рубили огромный ствол на пополам, чтобы было легче его нести.       Мэтиас должен был следить за безопасностью лесорубов. Он сидел под одним из деревьев, прячась в тени от палящего солнца. Иногда парень кидал взгляды в сторону работающих мужиков и, убедившись, что рядом нет посторонних, продолжал смотреть по сторонам.       Впереди показалось какое-то движение, и Мэт осторожно встал с земли и медленно двинул к дрогнувшим кустам впереди. Поправив волосы, он осторожно обнажил свой меч и остановился. Кусты еще раз зашевелились и...       Показался мелкий олененок, который мигом рванул далеко в чащу, увидев человека.       Все было спокойно...       Парень убрал меч в ножны и двинулся обратно к лесорубам, которые уже тащили одну половину дерева. За два года таких работ деревня была уже окружена стеной, были установлены ворота и даже смотровая вышка, на которой по очереди дежурили местные.       Жизнь здесь становилась спокойнее.       Мэтиас, увидев, как лесорубы пытаются поднять дерево, резко подбежал к ним, и помог его приподнять. Обхватив его руками, мужики его подняли вверх и понесли в сторону деревни. – Отлично, спасибо, Мэт! – поблагодарил его лысый мужик с широкой улыбкой.       До деревни дошли весьма быстро. Лесорубы сложили нарубленные деревья в кучу недалеко от ворот внутри стен и разошлись по домам. Работа на сегодня была окончена. Солнце стремительно садилось за горизонт, и главный защитник деревни должен был заступить на пост. Мэт заглянул к себе домой, взял немного еды в сумку и двинул к смотровой вышке.       Деревянная башня не внушала чувства безопасности дозорному, но находясь в ней хорошо просматривался каждый метр равнины. Мэтиас подошел к лестнице, поставил ногу на первую ступень и обхватил руками ее края. Только он хотел начать взбираться, как позади послышался голос старейшины: – Мэти, пойдем за стол, – высокий мужик с длинной черной бородой и в коричневом кафтане махнул рукой парню и скрылся в дверях своего огромного дома.       Ничего не оставалось, как пойти и посидеть с товарищами.       Парень отскочил от лестницы, скинул сумку в кусты и неторопливо двинул к каменному особняку.       Дом Мэтиаса сильно отличался от этого дома. Да впрочем все дома были несколько меньше этого. Старейшина был в прошлом торговцем, и все сбережения ушли на постройку этого особняка.       Парень подошел к двери, поправил волосы и постучал.       За деревянной дверью послышались крики гостей и звон стаканов. Просто так глава селения никогда не собирал всех. Значит, на это был особый повод. – Да заходи давай! – послышался зычный голос хозяина особняка.       Парень осторожно приоткрыл дверь и вошел в дом.       Огромный стол, за которым сидели все жители деревни, а в центре сидел сам старейшина, и указывал на свободное место рядом с собой.       Большая роскошная комната, освещенная большой люстрой со свечами. Несколько буфетов и куча еды и выпивки на столе.       В голове парня проскочили воспоминания о пирах его отца, которые он устраивал на праздники. Рука нервно соскочила на рукоять меча...       Мэтиас осторожно прошел за спинами гостей, поздоровался с теми, кто его заметил, и быстро уселся на свое место. Место было не особо почетное, но сел Мэт рядом с пышногрудой девушкой, которая была дочерью одного из лесорубов. – Ну, Мэти, потом отдежуришь! – похлопал по плечу парня хозяин особняка, – Выпей с нами меду, эля... что хочешь?       Мэт замотал головой в стороны. – Спасибо, Тогур, я не хочу, – спокойно сказал парень. – Что же это, парню уже стукнуло почти тридцать лет отроду, а он отказывается пить! – все гости засмеялись, поддерживая усмешку Тогура. – Ночь длинная будет, и мне нужно следить за равниной, – немного прикрикнув, сказал Мэт, – Я лишь посижу с вами недолго и уйду к башне.       Хозяин покачал головой, а за столом опять все загудели о своем. – Эх, вот я в твое время пил и радовался жизни, сынок! – заявил старейшина.       Тут с языка Мэтиаса чуть не сорвались слова про смерть отца и горькую утрату, которая до сих пор его тяготила. Но парень лишь промолчал и потупил взгляд. – Эх, – вздохнул Тогур, – Тогда не буду тебя задерживать. Иди, парень.       Мэт медленно встал из-за стола, по-королевски сделал небольшой поклон и поспешил удалиться. Манеры принца, наследника трона, прожившего во дворце, поражали местных девушек, которые то и дело засматривались на высокого защитника.       Парень кинул короткую улыбку в сторону одной рыжей девушки, которая стала здесь его близким другом, и подмигнул ей. Она смущенно улыбнулась, взяла свой бокал с вином и махнула ему, чтобы тот шел дальше.       Мэтиас подошел к двери, распахнул ее, и в нос ударил запах ночной свежести. Повеяло теплым ветром, и во дворе зашелестела трава.       Мэт шагнул на улицу и поспешил к обзорной вышке. – Подожди, Мэти! – послышался приятный девичий голос. Парень обернулся и увидел ту самую девушку, рядом с которой он сидел. – А, это ты, – вздохнул парень, – Ну, привет, Хона.       Невысокая девушка с белокурыми волосами спешила догнать Мэта, а тот лишь молча наблюдал за ее грациозной походкой. – Почему ты не остался? – вновь обратилась она к нему.       Что ему было сказать? Что он не любил эти пиры еще и в детстве, куда таскал его отец? Он лишь вздохнул и посмотрел на свою собеседницу. – Мне нужно дежурить. Вдруг кто попробует напасть... – И ты нас защитишь, я уверенна, – тихо сказала девушка, делая шаг навстречу ему.       Мэтиас отпрянул и медленно шагнул назад. – Думаю, тебя там отец потеряет, – сказал парень. – Он уже давно пьян, и ему ни до кого нет дела, кроме как до своего стакана, – тяжело вздохнула девушка, кладя свою руку на плечо Мэта.       За спиной послышался громкий шелест травы и какие-то приглушенные голоса. Тут парень среагировал мгновенно. – На землю!       Он повалил девушку в траву, и позади послышался громкий хлопок. Затем яркая вспышка осветила равнину. За спиной послышались крики, а Хона внезапно начала паниковать. – Уйди! Помогите! Нет! Папочка-а-а!       Мэтиас, не обращающий внимания на ее истерику, выхватил меч из ножен, подскочил и обернулся назад.       Что-то похожее на дракона зависло в воздухе, но состояло оно полностью из огня и лишь силуэтом напоминало огненного змея. Только потом Мэт понял, в чем было дело. Ворота деревни распахнулись, и в деревню вошли несколько темных магов. Один из них держал в руках огненную сферу, которая как-то контролировала полет огненного дракона. Девушка, упавшая на землю, увидев компанию незваных гостей, рванула к особняку, из которого уже вывались полупьяные мужики.       Четверо магов. Все в темных плащах с капюшонами. Самый высокий из них, держащий сферу – видимо, главный. Мэт опустил меч и посмотрел на мага, движущегося навстречу ему. – Убери свою зверушку! – крикнул ему Мэтиас.       Маг усмехнулся и внимательно посмотрел на воина. – А ты уверен, что я его вот так уберу, и все пройдет спокойно? – с ухмылкой спросил волшебник, выглядывая из-под капюшона. – Мы не враги, и готовы дать помощь в обмен на ваше понимание, – ответил ему Мэт.       Теперь маги и вовсе начали смеяться, смотря на тощего парня с клинком в руках.       Старший вышел вперед, убрал сферу, и дракон растворился в воздухе. Мэтиас кивнул и опустил меч. Позади слышались шепотки встревоженных жителей деревни.       Дракон рассыпался на частички пепла и медленно посыпался вниз, оседая на зеленой траве, колышущейся под легким ночным ветром. – До нас дошли слухи, что несколько королевств ищут пленника, сбежавшего от правосудия и убившего нескольких паладинов Вексы, – высказал старший колдун.       «Долго же шли эти слухи до вас» – подумал парень. – И говорят, он засел где-то в этих краях, – голос волшебника был басист и спокоен, – Мы покинем эти земли, только если он окажется перед нами.       Голоса за спиною Мэта стали чуть громче, и чувствовалось волнение людей. Парень чувствовал их страх, который волной исходил от них.       Воин сжал меч крепче и сделал шаг назад. – Мы не слышали ни о каких пленниках, и посторонних тут не было больше пяти лет! – послышался голос Тогура. – Здесь вам искать нечего, – глухо сказал Мэтиас, убирая клинок в ножны, – Ищите его в другом месте.       Глаза колдуна блеснули, и он выставил руку вперед. Все ожидали вспышку молний, или чего-то еще более устрашающего. Но маг просто выпрямил указательный палец и показал им на Мэта. – Вы! Вы все глупцы! Вы не знаете, кто ваш защитник! И молитесь своим богам, но если завтра он не появится на том холме, – рука его резко переместилась в сторону, где стояли несколько лошадей, на которых, видимо, приехали темные маги, – От вашей деревни не останется и следа!       Рука мага поднялась вверх, и вслед за ней в воздух поднялась стена пыли и закружилась в вихре, в котором сразу же испарились очертания странников. Мэт обнажил клинок, но было поздно.       Пыль медленно осела на траву, а от магов осталось только напоминание в виде пепла, который оставил их огненный дракон.       Парню было страшно обернуться. Он боялся укоризненных взглядов своих товарищей, которые подверглись опасности. Сердце Мэта сжалось, и он медленно опустился на колени и потерял сознание...

***

      Очнулся парень уже на кровати в своем доме. Голова дико трещала, и жутко хотелось пить.       Тело будто бы горело, а колени крутило так, будто засасывало в болото.       Мэт хотел уже было подняться, но почувствовал на груди маленькую ладошку и немного приоткрыл глаза... – Миа, – прохрипел Мэт, увидев рыжеволосую девушку.       Зеленые глаза, приятные черты лица, аккуратный носик и длинные волосы, собранные на затылке в хвост. – Тсс, лежи, лежи, – тихо сказала девушка, поправляя компресс на груди парня.       Мокрая тряпка на груди оказала чудодейственный эффект, и жар потихоньку спадал. И именно там свербило и болело больше всего. – А ты тут что делаешь? – удивился воин. – Удивлен, что пришла я, а не Хона? – усмехнулась рыжая.       Парень вздохнул и отрицательно замотал головой. – Что произошло? – недоумевающе спросил парень, смотря на свою подругу. – Я бы попыталась тебя успокоить, но все куда хуже, чем ты думаешь, – Миа вздохнула и осторожно положила свою руку на руку друга, – Приход магов как-то повлиял на тебя, и что-то вновь случилось с тобой, как тогда, два года назад...       И тут Мэт начал понимать, что произошло...       Тогда, два года назад, когда Мэтиас остался один на один с огромным кеастром, он одолел его. Но не мечом, а светом, который вышел из сердца парня и уничтожил чудовище.       Та ситуация спровоцировала всплеск энергии и плохо повлияла на парня. Было все точно также – дом, компресс, жар, боль... и теперь все повторилось снова.       Маги спровоцировали очередной всплеск, но было поздно. – Значит, опять? – глухо спросил парень, немного приподнявшись.       Девушка кивнула. – Но на этот раз слабее, ибо жар спал мгновенно, и вспышка была меньше, – ответила Миа. – Никто не пострадал? – поинтересовался парень, усаживаясь на край кровати. – Не переживай, все нормально, – успокоила его подруга и робко улыбнулась.       Мэтиас осторожно встал с кровати, держась за стенку, и подошел к шкафу, где должны были висеть доспехи. На улице уже было светло, а значит, наступило утро, и нужно было спешить. – Доспехи не там, – тихо сказала девушка, – Мы их спрятали. – Вы? – удивился парень, – Здесь теперь есть те, кто готов стоять за меня, как я за них?       Миа вздохнула, встала с кровати и подошла к окну. – Пока ты был без сознания, многие предлагали тебя отнести на тот холм, но Тогур сказал, что тот, кто попытается это сделать, будет убит лично им. Потом началась перепалка, и несколько лесорубов хотели попасть в дом, но многие были за тебя, и кинулись защищать дом. Лесорубов связали, и сейчас они в подвалах. – А что с Тогуром? – Его немного зацепило, но сейчас он в порядке. Решают, как будут защищать деревню, – девушка повернулась к Мэту и внимательно посмотрела в его глаза, – То, что сказали колдуны... это... это правда?       Мэтиас отвернулся и подошел к кровати, усаживаясь на край. – Присядь, – сказал он подруге и посмотрел в окно, – Я расскажу тебе историю про мальчика, который потерял все, что когда-то имел...       Миа присела рядом и посмотрела на друга. – Далеко от этих мест, где когда-то прошла Великая война, образовалось королевство. И правила там династия великих лордов и королей. Но у всего есть конец. Последний король тех земель был убит своими же подданными. Не желая видеть у себя такого короля, они избавились от него, и стали править самостоятельно...       Но у короля был сын. Он любил его больше всего на свете. И жил его сын всегда в достатке и ни в чем не нуждался. Но потом его отца убили, а рука на ребенка не поднялась. Они пленили юного наследника и сделали его рабом. Шли года, и мальчик рос. Он тренировался с другими рабами, которыми стали его друзья, в прошлом стражники.       Он вырос крепким парнем, но все же остался таким же рабом. И через некоторое время они поняли, что им не нужен этот раб. И они его продали другому королевству.       Все шло так, как должно было идти. Его купили и повезли в другие земли... в королевство Векса...       Тут девушка вздохнула, посмотрела на Мэта и спросила: – И потом появились монстры?       Мэтиас кивнул и осторожно взял Мию за руку. – Я и есть тот пленник... – Наследник престола дальних земель? – Можно сказать и так, – парень пожал плечами и вздохнул.       Вдруг дверь распахнулась, и в дом забежал один из лесорубов, с которыми вчера работал Мэтиас. – Тогур зовет всех, будут обсуждать защиту деревни. Ты нужен в первую очередь! – мужик быстро выговорил это и рванул на улицу, шустро прикрыв дверь.

Гонец сил света. (Гриф)

Гонец сил света. (Гриф)

– Значит, это все правда?       Маркус сидел за небольшим деревянным столом со своим гостем и внимательно смотрел на письмо, которое принес гонец. Лицо старика сильно напряглось, и он принялся еще раз внимательно перечитывать послание. – Абсолютно все, до каждого слова, – ответил парень. – И это значит, что несколько королевств на грани страшной войны? – голос помощника короля задрожал, и он медленно сложил письмо. Гриф опустил глаза.       Письмо, которое нес гонец из дальних земель, было с плохими вестями. Настолько плохими, что причина, по которой пришел сюда Гриф, может уничтожить несколько городов через пару дней. – Объясни, как это все возможно?! Прошло почти три тысячи лет! – почти на крик перешел Маркус.       Гонец немного замешкался, но затем собрался и начал объяснять все как есть. – Ну... – парень немного привстал, – Вышло так, что из ваших земель к разлому пришли какие-то два странника и продали свои души темным силам. Это если говорить на понятном вам языке. Так проще. – А если по-другому? – А если по-другому, то придется податься глубоко в историю... вы слышали про конец Великой войны?       Старик кивнул. – Допустим. Что с этого?       Гриф вздохнул и медленно уселся обратно на лавку. – Именно тогда и образовался разлом, который открылся из-за боли и страдания людей. Но с годами он затянулся, как рана на лице земли. И теперь он вновь открылся. Разлом дал возможность тамошним монстрам прийти к нам. И самым страшным становится тот факт, что с тех мест пришел дракон... – Но ведь разлом не рукотворен, и он не может вот так открываться и закрываться. Верно? – вдруг спросил Маркус. – Верно. Но дело в том, что разлом открыли те два странника. Их сил хватило, чтобы выпустить тварей, с которыми вряд ли кто еще сталкивался, – глухо ответил гонец, – И я начинаю подозревать, зачем Элис потребовалось письмо. Вы знаете, где находится этот разлом?       Маркус задумчиво посмотрел на парня, а потом отрицательно замотал головой. – А в письме это сказано, – Гриф усмехнулся, – Ей нужно найти этих странников. Зачем – узнать нужно вашим людям.       Помощник короля что-то хотел сказать, но за спиной послышался топот и крики стражников. – По мою душу, – гонец пожал плечами и обернулся.       Деревянная дверь с хлопком распахнулась, и в дверном проеме остановились трое стражников, которых заморозила волшебница во дворе. – Стоять, – старик быстро встал из-за стола и выставил руку вперед, приказав стражникам остановиться, – Он здесь гость, и вы не смеете его тронуть.       Один из стражников вдруг опешил и недоумевающе посмотрел на командира. – Но, сэр... – Для вас другое задание. Приведите мне Элис, и мне будет все равно какой – живой или мертвой. Передайте всем стражникам!       Дверь мгновенно закрылась, и от стражников не осталось и следа. Маркус медленно опустился за стол и внимательно посмотрел на Грифа. – И что от нас требуется? – От вас? Ничего. Вы должны остаться здесь и командовать войсками города. Защищайте это место. Все как обычно. Хотя... нет. Мне нужны несколько стражников, которые отправятся со мной к одному человеку, который должен знать, как вновь запереть это трещину.       Гриф медленно встал из-за стола и двинул к двери.       Маркус, от услышанного до сих пор приходил в шоке и так и остался сидеть в своей темной комнате... – Подождите, – Гриф обернулся к старику и внимательно посмотрел на него, слегка прищурив глаза, – А что с королем Дериелом? И почему город закрыт? – Кто-то готовит заговор против власти, так как король был отравлен. Лекари уже это подтвердили, – глухо ответил Маркус. – И вы закрыли город, чтобы искать виновных? – спросил парень.       Старик медленно кивнул и отвел взгляд в сторону. Он чувствовал себя виноватым в том, что не защитил друга. Смерть уже распустила свои холодные руки по всему дворцу, и король был на грани. – Думаю, сейчас стражники ищут одного и того же человека: волшебницу и заговорщика...

***

      Улицы города к вечеру опустели. До жилых кварталов гонец еще не добрался, но с высокой точки, где стоял дворец, все хорошо просматривалось. Красный диск солнца медленно уползал за горизонт.       Холодный ветер гулял по крышам, тревожа уже усыпающих обывателей этого места. Гриф поспешил покинуть город и торопливо начал спускаться по лестнице.       Конь, увидев своего хозяина, фыркнул, выпрямился и сделал пару шагов навстречу. Гонец погладил коня по гриве и рывком заскочил на него. – Идем, дружище. Пора отправляться дальше, – парень ткнул коня по бокам, и они двинулись вперед.       Приближаясь к площади, Гриф заметил, что становится уже темно. Была мысль переждать в таверне, но терять время было бы глупо.       Дальние земли... людям так было проще называть остальные территории, где были другие королевства. Но люди – отнюдь не единственные обитатели этого мира. Обосновавшись здесь, они возвели несколько крупных городов и создали королевства – Шендонг, Векса и Мирград.       А дальними землями считали оставшиеся три королевства: Фарамида, Келориал и Братеск. Почти необитаемые, вечно раздираемые войной. Стена для мирных государств. Первая полоса защиты людей.       Люди никогда не были здесь хозяевами. Они вытеснили эльфов, которые долго сопротивлялись. Высоких статных лучников, магов, жителей леса, которые были тут истинными хозяевами. Так случился Первый приход и вторжение обитателей другого континента. Эльфы потеряли много своих друзей и товарищей и были вынуждены скрываться в лесах, далеко от дальних земель.       Затем, была война с шагарами – искусными смуглыми войнами, которые обитали в пещерах. Теперь в тех местах было королевство воин и защитник – Братеск, родина Грифа.       Многие шагары покинули континент, но горстки оставшихся ушли вместе с эльфами и заняли новые для них места.       Воины закончились. Закончилась смута, охватившая этот небольшой мирок. Но зло, воплощение которого присутствует в каждом – не закончится. Не умрет. Не исчезнет.       Гриф уже медленно миновал площадь, на которой стражники готовились зажечь факела для освещения. Впереди показались тесные темные улочки жилого квартала. Каменные высокие дома с роскошными крышами. Братеск был крепостью... Там не было такой красоты. Бараки, казармы, башни. Люди жили в палатках. Стены не всегда защищали от смертоносных стрел неприятелей. Город всегда был на грани страшной войны...       Парень мотнул головой, отгоняя дурные мысли, и поторопил коня.       Они миновали темный переулок и вышли к воротам, которые, как ни странно, были открыты. Из невысокой башни выглянул стражник. – Нам сказали, что нужно дождаться вас. Проезжайте, а следом придут ваши... – стражник закашлялся, – Э-хе-хе, помощники.       Гриф кивнул, ткнул коня вновь по бокам, и они пошли вперед. Выйдя на мост, гонец покосился на огромный обрыв и реку внизу. – Высоковато...       Конь спешно прошел мост и остановился на зеленой траве. Он опустил голову и принялся не спеша жевать ее. Ведь пока он ждал всадника, успел и проголодаться. Пока четвероногий транспорт жевал траву, через ворота выехали три всадника в доспехах. Каждый из них держал в руке щит с гербом королевства. А ретивые кони были одеты в специальную броню. Часто моргая глазами, они тащили на себе тяжелых воинов.       Стражники Мирграда.       Одного из них парень узнал, а потом и тех двоих, что плелись позади. Именно они отказывались впускать его в город. – Винсент, к вашим услугам, сэр, – сквозь зубы произнес крупный стражник с широким мечом на поясе, – Это Макс и Ричард. Нам приказано сопровождать вас в течении пяти дней. Предлагаю отправляться сейчас. – Что ж, меня зовут Гриф. Будем знакомы, – парень улыбнулся и кивнул в знак доброжелательности.       Гонец поправил плащ и развернул коня в сторону тропы, по которой они должны были спускаться.       Позади заскрипели ворота, и подняли мост. Город был закрыт...       Конь осторожно поплелся вперед. Его не тяготили эти поездки, он знал, что делает благое дело. Как будто единые, он и Гриф всегда понимали друг друга. За это гонец и любил своего коня. Его друг. Его опора.       Ему говорили, что конь это не собака, и что он не подарит той же любви. Но он видел глаза своего друга и понимал, что все люди врут.       Странники вышли к развилке, где стоял деревянный указатель. На дощечке, прибитой к столбу около одной из троп, были выжжены умельцем буквы.       «Букра»       Небольшая деревня рядом с этим местом стояла прямо перед лесом. Там должен был быть человек, который знает многое о разломе.       Много слухов доходило до Братеска об этой деревне. И пропажа фарамидского наследника вместе с вексианцами, и жуткие нашествия кеастров.       Самым странным стало исчезновение наследника. Целое королевство отсоединилось от союза, и дикари взяли все под себя. Людям было мало войны, и они разожгли собственную. Такова их натура. Таков их мир.       Теперь же, о ней говорят только то, что она расширяется, и скоро может стать городком.       Вдруг в небе появилась странная вспышка. Гриф кинул взгляд в темное небо и увидел какое-то сияние в стороне Букры. – Нужно спешить, – парень обернулся на стражников, – Идем...

Стены тоже слышат. (Сайлок)

Стены тоже слышат. (Сайлок)

 Утро выдалось знойным. Вексианское солнце не щадило местных обитателей. На улицах было невыносимо. Было душно и противно. Вчерашний дождь не сильно помог городу...       Лес, лежащий близ города, защищал лесных обитателей от жары. Высокие деревья делали прохладную тень, и тут было лучше, чем в городе. – Здесь хорошо...       Высокий человек вышел из-за дерева и взглянул на парня. – Везде хорошо, где нас не видят, – добавил уже другой незнакомец.       Парень в сером плаще обернулся и скинул капюшон, обводя взглядом странника.       Перед ним стоял Мартин – товарищ и друг. Надежда и опора. Один из последних воров синдиката. – Мне сказали, ты меня искал, Сайлок, – глухо сказал парень, оттягивая с лица маску, которая прикрывала только рот и нос, оставляя глаза неприкрытыми.       Вор кивнул и внимательно посмотрел в глаза товарища.       Высокий, крепкий парень, совсем не походивший на вора, был крупнее Сайлока, но не проворнее. – Соскучился вот, – на лице парней проскочила улыбка, и первым засмеялся Мартин. – Эх ты, чертяга! – Мартин раскинул руки и подошел к товарищу и обнял его. Сайлок закряхтел. – Тише ты, задушишь... – Ой, – парень отпустил его и похлопал по плечу, – Надо тебе есть побольше, чтобы крепче стать. – Если я начну много есть, я не пролезу ни в одну лазейку, – отмахнулся товарищ Марти.       Они опять засмеялись и уселись на землю по высоким деревом в тени. – Значит, я угадал: ты прячешься где-то в лесу? – Сайлок посмотрел на поляну впереди и немного прищурился. – Что-то вроде того, – Мартин вздохнул и прижался спиной к твердому дереву, – Ситуация еще хуже, чем была?       Теперь вздохнул второй вор и взял с земли какой-то прутик и начал нервно теребить его в руках. – Хуже некуда. Если раньше на нас охотились королевские прихвостни, то теперь нас ищут все, кому не лень, – прутик в руках парня хрустнул, и он откинул его половинки в сторону, – Вчера, когда я заходил к Толстяку. А потом, когда шел домой, на меня хотели напасть два путника из той же таверны. Думаю, пора уходить подальше отсюда...       Тут рука Мартина вытянулась вперед, и в его руке возникла синяя сфера. Он выпрямил ладонь, и сфера отлетела на метр вперед и опустилась на землю. Сайлок ждал, что она рванет, или случится что-то подобное, но она лишь медленно раскрылась, и в воздухе появились какие-то буквы. – Что это? – парень недоумевающе посмотрел на странный текст и провел рукой сквозь символы. – Это, друг мой, древнее предсказание, на старом языке, который уже давно мертв, как и его создатели, – Мартин, оторвал травинку и зажал ее между зубов, – Все эти дни, сколько меня не было, я изучал его. Я нашел его у одного бедняги, которого разорвали волки. Думаю, это знак. – И как? Успешно? – Сайлок еще раз провел рукой через волшебные буквы и, увидев серьезный взгляд друга, угомонился. – Все книги, которые я перелистывал ночами и днями, так и не дали мне ответа на этот вопрос. Не знаю зачем мне все это, но я чувствую, что это может касаться нас с тобой, -парень вытянул руку вперед, и сфера закрылась, притянувшись к нему. – И... что теперь? – второй вор посмотрел на товарища и сел перед ним. – Для начала мы должны вернуть себе имя в этих землях. Но чтобы начать все с чистого листа, мы должны встретиться с Берном, – голос Марти стал немного тише, тон убавился. – Тебе нельзя в город. Тебя ищут, – Сайлок замотал головой и печально посмотрел на друга. – Я все равно должен туда попасть, чтобы увидеться с Берном, – настаивал парень. – Да твой портрет висит на каждом углу! – уже начал возмущаться второй вор, встав ровно на ноги.       Мартин усмехнулся, убрал сферу в карман и встал перед товарищем. – Я зайду через подземные туннели, не переживай, – парень похлопал друга по плечу и сделал пару шагов назад, – Скажи Берну, что синдикат возродится. Мне нужно время, и я открою тайну этой сферы. – Мартин...       Но друг Сайлока лишь натянул на лицо маску и что-то тихо прошептал.       Пыль с земли поднялась высоко вверх, и закружилась в вихре, скрывая в нем человека. Сайлок хотел кинуться к Мартину, но пыль мгновенно опустилась, и от товарища не осталось и следа.       Вор вздохнул, посмотрел на место, где последний раз лежала сфера, и поспешил вернуться в город.       Мартин всегда был чудаковатым. Его идеи нравились не всем. В основном, почти никому. Но из всех осталось не больше пяти человек. Трое оставались здесь.       Трудно было представить, что еще несколько дней назад их было чуть больше десяти. Но стражники работали на славу.       Новый командир был слишком хорош. С ним стражники стали суровее, злее и умнее.       «Из тупых громил в элиту стражей»       Сайлок осторожно вышел из тени, накинул капюшон и торопливо побежал в сторону города, который возвышался долиной. Высокие стены, башни. Роскошный дворец, который был одним из самых красивых строений шести королевств.       Парень проскочил мимо моста, ведущего в замок, прыгнул в обрыв, хватаясь за край моста, и исчез под каменным строением.       Вор ловко перехватился за палку, установленную поперек двух колонн, и пролез в узкое отверстие в земле, похожее на нору.       Сайлок пролетел несколько метров и только потом приземлился на ноги. Земля посыпалась следом, и несколько горстей попало за ворот рубахи. Парень отряхнулся, поправил плащ и шепотом прочел заклинание.       Рядом с его головой вспыхнула волшебная свеча – магический белый шар, который осветил пространство вокруг вора.       Туннель впереди, туннель сзади. Сплошной коридор в два конца. Сайлок обернулся, выставил руку вперед, и шар отлетел на пару метров, освещая осыпающиеся стены. Из одной даже вылезло несколько жуков и червей.       Парень съежился и медленно побрел вперед, следуя за свечой.       Тайный путь, вырытый какими-то беглецами. Воры часто им пользовались, чтобы незаметно покидать или проникать в город. Сейчас этот путь стал для Сайлока путем надежды.       Стражники в городе и у ворот были уже готовы взять его и отвезти в темницу.       Но для этого им нужно было перехитрить его. А это было очень непросто...