Текст книги "Крики неба. Эпизод первый. (СИ)"
Автор книги: Никита Гулаков
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Плохие вести. (Гриф)
Честный вор – мертвый вор. (Сайлок)
Наследник кровавого престола. (Мэтиас)
Гонец сил света. (Гриф)
Стены тоже слышат. (Сайлок)
Жертва. (Мэтиас)
Случайные свидетели. (Гриф)
Прислуга тьмы. (Элис)
Бегство. (Сайлок)
Фарамидец. (Мэтиас)
На дальние земли. (Сайлок)
Смеющаяся во тьме. (Элис)
Дом Лесника. (Гриф, Мэтиас)
Крики неба. Эпизод первый.
Крики неба. Эпизод первый.Nikita Gulakov
Пролог.
Пролог.
Двое сидели перед костром, догорающие дрова приятно трещали, разнося звук куда-то в чащу леса. Шелест листьев, колышущихся гонимым ветром, приглушенные голоса двух странников звучали легко, и в этой особой атмосфере они чувствовали себя в безопасности. – Рик, – тихо обратился к товарищу (да и товарищу ли?) один из странников, – ты понимаешь, что мы почти закончили свой путь? Второй парень вздохнул. – Да, – глухо произнес Рик. Этот странник сидел на земле и держал в руке какую-то сумку. Он повернул голову вправо, смотря на своего спутника, – и это значит, что мы скоро пойдем по разным дорогам... Тишина вновь охватила поляну, на которой обосновались путешественники. Пламя от костра освещало небольшой круг вокруг них, и грело их, попутно защищая от дикого зверья. – Но мир не такой большой и мы вновь встретимся, – вдруг произнес первый. Трава вокруг скитальцев зашелестела от небольшого веяния ветра. Пламя немного вздрогнуло, будто бы живое, и осветило пространство левее лагеря. Тени от деревьев просочились вглубь леса, свет показал проходящего мимо оленя, и тот лишь завидев людей и огонь в испуге поскакал глубоко в чащу. Второго странника звали Кресс. Невысокий рыжеволосый парень с короткой бородой и волосами по плечи, откуда-то из дальних земель. Обладая приятным голосом и особой внешностью, он наверняка был любимцем девушек и всегда оказывался в центре всеобщего внимания. Рик – светловолосый парень с бледной кожей, немного старше своего спутника. Полная противоположность своему товарищу – тихий, замкнутый, загадочный. Он не был в подобном внимании дам, хотя симпатичен многим. Затворник. Обоих связало одно дело, ради которого они проделали столь длинный путь. Оба шли из двух разных королевств на зов, который слышали лишь они. Их объединила судьба. И их путь почти закончен. Они стояли на пороге неизведанного, чего-то нового. – Так, откуда ты держишь путь, Кресс? – обратился к нему Рик. – Королевство Шендонг, короля Притейлуса, – с ноткой гордости сказал это рыжеволосый странник. Но ни имя короля, ни столь интересное название ничего не сказало Рику. Он молча кивнул, и бросил взгляд в небо. Ночь уже давно завладела каждым листком этого леса, и только луна, звезды и пламя освещали поляну. Такого чистого неба парень ещё не видел: звезды были видны так ярко, что было даже трудно посчитать их из-за света других. На лице Рика проскочила короткая улыбка когда он вспомнил свой дом, который покинул пару дней назад. – А ты откуда пришел сюда? – задал встречный вопрос Кресс. – С севера? – Нет, – отрицательно помотал головой парень. – Я из Вексы, что на западе. – Хм, странно, – удивился рыжий. – Там всегда солнечно и даже, я бы сказал, жарко. А ты как-будто живешь в пещере... не в обиду, если что. Рик хотел было возмутиться, но воспитание наказывало, что стоило среагировать спокойнее. – Я специально поселился ближе к лесу, где не так жарко и нет палящего солнца, – спокойно ответил путешественник. – Ещё раз извини, – виновато отвел глаза в сторону Кресс, проводя рукой по затылку. Ветки в костре трещали уже тише, и свет стал слабее. Ветер уже притих совсем, и скитальцы, будто бы понимая природу, тоже решили помолчать, наслаждаясь ночной свежестью. Где-то южнее поляны слышался вой волков: такой душераздирающий, будто они пытались о чем-то скорее сообщить другим лесным жителям. Пугающий крик души хищника на луну. – Ждать рассвета ещё долго, поэтому предлагаю лечь спать, а к утру двинем. В лесу сейчас небезопасно, – тихо сказал Рик, укладываясь на траву. – Я ещё посижу, – Кресс посмотрел в звездное небо, и погрузился в свои мысли... Через пару минут Рик уже шумно засопел, нарушая идиллию, и его спутнику ничего не оставалось, как тоже лечь спать. Кресс развернул свой плащ, который брал с собой на тот случай, если сорвется дождь, и расстелил его рядом, на траве. В высокой траве, чуть подальше от поляны, что-то громко зашуршало...
Плохие вести. (Гриф)
Плохие вести. (Гриф)
– Я ехал сюда три дня и вы отказываетесь пускать меня в город?! Мирград... Центральный город королевства Мирград Высокие стены, величественные башни. Сам вид этого места показывал, что нападать на этот город глупо и попасть в него неприятелю никогда не удастся. Единственный вход в город – главные ворота – охранялись множеством стражников, но главной проблемой мог стать подъемный мост. Город-крепость... Но не всегда можно было просто так войти в город. Например, как сейчас. Худощавый парень в темном одеянии стоял возле своего коня и настойчиво требовал их пропустить. Этого парня звали Гриф – гонец из дальних земель. – Я требую аудиенции короля! – продолжал настаивать гонец. Однако, стражники всем своим видом показывали ему, что в город попасть невозможно. Этих стражников узнал бы каждый обитатель королевств – высокие, облаченные в стальные доспехи, наперевес с алебардами, крепкие бойцы Мирграда. – Мы ещё раз повторяем, сэр: приказано никого не впускать и не выпускать. Можете подождать в ближайшей таверне пока здесь не станет спокойно, – строго сказал один из стражников. – У меня есть право входить в любой город, – вдруг заявил парень. – Так гласит закон. Стражники переглянулись. Самый старший из них вздохнул, махнул рукой товарищам за воротами и обратился к гонцу: – Слишком много вас грамотных развелось, – сквозь зубы прошипел воин и отошел в сторону. – Проходи. На лице Грифа проскочила довольная ухмылка, и он запрыгнул на своего бурого коня. Кинув пару взглядов на стражников, он ткнул ногами по боками коня и двинул вперед. Ворота медленно, со скрежетом, поднялись вверх, и гонец въехал в город. Он бывал здесь раньше: эти узкие улочки, толкотня среди местных обывателей. Всё так знакомо... Конь медленно плелся вперед, и люди обходили гонца стороной, пуская в его сторону лишь настороженные взгляды. Одеты были местные не броско, как простые селяне. Лишь изредка попадались те, кто был одет как светский дворянин. Тут и там стояли торговые лавки – мечи, топоры, одежда, доспехи, ткань, еда, украшения... Всё так знакомо... Конь резко остановился, и Гриф похлопал того легонько по шее, провел рукой по его гриве. Что-то было не так: во взглядах людей гонец видел страх. Воздух будто бы был напитан им, и от этого было не по себе. – Идем, дружок, нечего тут ловить... Это был очередной жилой квартал. Место, куда так долго шел Гриф располагалось высоко над домами людей. Дворец короля был не близко. Гонцы несут вести. Вести приходят от событий. События несут либо что-то хорошее, либо плохое. В сумке Грифа было запечатано письма с отнюдь не добрыми известиями. Миновав тесные каменные улицы города, конь вышел на площадь. Перед гонцом «проползла» повозка с какими-то мешками. Конь недовольно фыркнул и двинул дальше. Если раньше было темно, из-за высоких каменных домов, закрывающих свет, то площадь просто была озарена ярким светом солнца. Вокруг площади были установлены мраморные колонны. Это место было даже почище жилого квартала, и Грифу тут понравилось. Он жил там, где шли вечные войны и города так и не стали выглядеть пристойно. Такую роскошь, как мрамор, добывали лишь в здешних местах. Даже воздух тут был чистым и свежим, что Гриф почувствовал это каждым сантиметром кожи... Впереди шел небольшой отряд стражников. Они покосились на всадника и неторопливо прошли мимо. Приезд гонца в город – приход чего-то нового. Война, союз, бедствия, нашествия, помощь... Многие люди не любили эти приходы, и иногда показывали это всем своим видом. Виноват ли Гриф, что он стал гонцом? Он не считал себя виноватым. Ему платили за это, содержали при дворе и он всегда был сыт, одет и в безопасности. Сожалел ли он о том, что несет плохие вести? Нет. Он не был виноват в том, что в их мире всегда происходило что-то такое, что людям, увы, не всегда нравилось. Он был простым посланником. Простым гонцом из дальних земель.
***
Королевский дворец уже был оповещен о приходе гонца. О таких вещах сразу было велено докладывать кому-нибудь из высшей власти. Будь-то сам король, или его помощники. – Кто его впустил в город? В комнате за столом сидел старший помощник короля – его правая рука, Маркус. Рядом стоял один из стражников, что встретили гонца на площади. – Винсент, сэр. Сегодня они дежурили на воротах, – быстро доложил парень. – Был ведь приказ! Нужно было поднять ворота! – прошипел Маркус, вставая из-за стола. – Король не сможет его принять, поэтому вход во дворец будет закрыть. Как только он появится на пороге, позовете меня. Королю нельзя волноваться лишний раз... – Так точно, сэр! – стражник выпрямился и вопросительно посмотрел на старшего. – Могу идти? – Иди, но не забудь, что гонец не должен попасть во дворец... Стражник молча кивнул, и поспешил покинуть комнату. Деревянная дверь заскрипела, и воин ушел из комнаты управителя. Маркус был одним из тех, кому король доверял управление делами королевства. Невысокий седовласый мужчина, с интересным прошлым. Рыцарь павшего королевства, последний человек из своего мира. Ему удалось сбежать, когда началось уничтожение его земель. Все его сородичи были вырезаны напавшими темными силами. С каждым разом, вспоминая тот день, Маркус содрогается и пытается избавиться от этих воспоминаний. Король Дериел, приютивший однажды парня, сделал его своим помощником. Короля не интересовало прошлое рыцаря. Он видел в этом человеке сияние, о котором постоянно твердил своим сыновьям. Мужчина тряхнул головой, и подошел к шкафчику, достал бутылку эля, поднес её к губам и сделал пару глотков. В главном зале послышались голоса стражников и прислуги...
***
Миновав площадь, конь гонца двигался прямо к подъему, который вел во дворец. Широкая тропа из пятисот ступеней. Идти с конем дальше нельзя. – Пр! – затормозил Гриф животное. – Стой! Парень ловко спрыгнул с коня, и легонько похлопал его по шее. Дворец возвышался высоко над городом. Белоснежные стены, оранжевые своды под небесным куполом, роскошные окна, вид из которых выходил на все королевство. Гриф осторожно встал на первую ступень, и устремил свой взор правее замка. Самым волшебным местом оказался сад. Главная достопримечательность Мирграда – Сад Алого Цветка. Об этом месте слагали легенды. Но какую бы ещё не услышал Гриф, самая правдивая была для него та, что гласила о паладине, несшем цветок для своей суженной, свет которого мог исцелять. Тот паладин был серьезно ранен, отбиваясь от обитателей дальних земель, откуда и был тот самый цветок. Зная, что странник уже не дойдет, цветок даровал ему жизнь и пропитал его светом. Паладин исцелился, и поняв, что это сделал цветок, который он нес любимой, посадил его здесь. И затем, построил вокруг него город и стал править. Первый король этих земель. Основатель Мирграда. Случилось всё здесь, на этом холме, где теперь растет роскошнейший сад. Эта легенда сильно зацепила Грифа, и он не принимал никакую, кроме этой. Конь позади недовольно фыркнул, и гонец быстрее стал подниматься ко дворцу. Не прошло и пяти минут, как парень миновал все эти ступени и остановился перед широкими воротами в замок. Казалось бы, цель достигнута, осталось лишь передать письмо королю и получить его ответ. Но всегда случается какая-нибудь заминка. Гриф медленно приблизился к воротам, поправляя коричневую сумку, висевшую на боку. Но стоило подойти к каменной арке, за которой был двор, навстречу гонцу выскочили несколько стражников, вооруженные алебардами. – Сэр, в замок нельзя! – Что ж такое... – парень вздохнул и недовольно осмотрел трех невысоких воинов. – В город я вошел, а в замок не могу? В голосе гонца стражники услышали недовольство. И тут они поняли, что если не угомонить парня, то придется спускать его по лестнице вниз. Один из стражников, на вид самый крепкий, выставил алебарду вперед и внимательно посмотрел на Грифа. – Назад. Здесь тебе делать нечего, – утвердительно сказал усатый мужчина. – Вы не станете нападать на гонца из другого королевства. Вам же не нужна война? – с усмешкой спросил гонец, обнажай свой меч. Стражники напряглись. Усатый сделал шаг назад, и строго взглянул на напарников. Те, поняв чего хочет их старший, сделали тоже шаг назад. – Тебя трогать никто не станет, но и в замок ты не войдешь. – Я почему-то так не думаю, – послышался неподалеку женский приятный голос. Стражники синхронно обернулись назад и замерли. Гриф, не понимая, что произошло, сделал несколько шагов в сторону. Перед ним предстала интересная картина: невысокая брюнетка с волосами до плеч стояла около входа в зал и, направив какой-то серебряный посох на стражей, что-то тихо шептала. – Что тут происходит? – недоумевающе спросил гонец. – Живо внутрь! – девушка опустила посох, и распахнула двери. Тонкий силуэт исчез внутри зала и Гриф поспешил следом, убирая на ходу меч в ножны. Ловко проскочив через ступеньки и кинув короткий взгляд в сторону застывших стражников, парень оказался внутри тронного зала. Высокие своды. Колонны, идущие под самый верх. Две огромные люстры. Гриф был тут так давно. Всё изменилось. Он приезжал сюда ещё мальчишкой вместе с отцом. Не было ни этих украшенных белоснежных колонн, ни роскошной дорожки, протянутой по центру зала. Люстры были. Но не эти, не золоченные. Обыкновенные железные прутья под потолком и пару свечей на них. Теперь тут было шикарно. В конце зала, в задней стене, было большое окно, вид из которого шел на широкую реку и огромные леса Мирграда. Парень уже начал проникаться здешней спокойной атмосферой, как его потащили за руку в сторону. Гонец хотел вдруг возразить и начать возмущаться, но его прижали спиной к стене и рот прикрыли небольшой ладошкой. – Ш-ш! – зашипела незнакомка, поглядывая в разные стороны. – Ни слова больше. Иди за мной. До сих пор ничего не понимая, Гриф осторожно двинул следом за девушкой. За пару минут парень успел отметить её осиную талию и стройные ноги, которые так и не смог прикрыть серый плащ. Девушка шла впереди и иногда бросала назад короткие взгляды, убеждаясь в том, что парень идет следом и никуда не собирается убегать. Оба уже покинули тронный зал, и шли по темному коридору, который освещали лишь небольшие факела. Здесь пахло сыростью и от этого стало как-то не комфортно. Впереди показалась деревянная дверь. Незнакомка осторожно толкнула её, и в глаза ударил яркий свет. После тусклого освещения факелов, к свету волшебных свечей нужно было ещё привыкнуть. Гриф немного зажмурился и шагнул в комнату следом за спутницей. Дверь следом за парнем резко закрылась и, услышав хлопок, девушка резко развернулась и посмотрела внимательно на гонца. – Теперь спрашивай. Вижу, у тебя очень много вопросов, – спокойно сказала волшебница. – Какого черта?! – Не самый лучший вопрос, – девушка вздохнула, и села на край деревянного стола, усыпанного какими-то мелкими книжицами. Комната была небольшой. Стол, небольшой шкаф в углу, кровать и небольшой алхимический стол. Перед входом в комнату светилась волшебная свеча. На самом деле – обычный магический шар света, который был источником света для волшебников, попавших в темную пещеру, или чего хуже... И здесь не пахло сыростью. Здесь было чисто, ухоженно, несмотря на небольшой беспорядок на столе. И пахло тут по особенному. – Я Элис, рада знакомству, – девушка протянула тоненькую ручку Грифу. Парень, вспомнив все свои манеры, осторожно взял кисть волшебницы и поцеловал тыльную сторону ладони. – Гриф, очень приятно, – парень, поняв, что нагрубил, виновато посмотрел на Элис, и немного поклонился. – Прошу прощения, за моё невежество... – Заканчивай цирк, – перебила его девушка. – Давай к делу. Ты гонец из королевства...? Гонец, поняв, что волшебница не так проста, как казалось, поправился и внимательно стал слушать спутницу. – Братеск, – добавил Гриф. – Братеск, так, – повторила Элис, и достала какую-то бумажку из книги в красной обложке, – ты ведь понимаешь, о чем будет идти речь? Парень кивнул и торопливо раскрыл сумку, доставая оттуда сверток. – Здесь всё, что нужно знать, – Гриф показал девушке письмо, и осторожно убрал его обратно. – Но не тебе. Волшебница недоумевающе посмотрела на собеседника, выпрямилась и сделала шаг навстречу парню. – Всё верно, – Элис хитро посмотрела гонцу в глаза, и сделала ещё один шаг. – Но король не сможет принять тебя, он болен. – Насколько всё серьёзно? – Он умрет не дожив до своего девяностолетия... Гриф отстранился и застегнул сумку, спрятав там письмо. – Не знаю, что тебе нужно, раз ты так рискуешь из-за этого письма, но я должен получить ответ от короля Дериела или его помощника, – утвердительно заявил гонец. – Мальчишка... – усмехнулась волшебница. – Ты даже не знаешь, с чем имеешь дело... Гриф вновь обнажил клинок и сделал шаг назад. – Зато, я догадываюсь... Взмах мечом и клинок рассек воздух, врезаясь в магическую сферу, зависшую рядом с ним в воздухе. Свет в комнате резко погас. Гриф метнулся туда, где была дверь и на ощупь попытался открыть её. Звякнул упавший меч. Послышались шипения Элис и грохот в стороне стола. Дверь резко открылась, и Гриф выскочил в коридор, убегая далеко вперед, покидая сырой и темный промежуток замка...
***
Маркус вышел в зал, но никого застать так и не успел. Прислуга, видимо, разошлась. Стражников на месте так и не оказалось. А вот на улице ждал не особо приятный сюрприз. Три истукана посреди двора. Помощник короля выругался и поспешил вернуться в замок. Мало ли, что могло случиться между этими тремя и волшебниками... В зале было тихо. Только скрип двери и легкий хлопок раздавались эхом вглубь замка. Под сводом тихо гудели последние ноты будоражащего явления. Маркус прошелся к центру зала, и скользнул взглядом по большой двери, за которой тихо спал их повелитель. Его старый друг и наставник. – Я бы сделал всё, чтобы ты жил, Дериел... Мужчина прошел мимо длинного стола, и приблизился к трону короля. Высокое кресло, с золоченными краями, небольшой коврик на полу, мягкая обивка. – Твои дети не готовы, Дериел. Они не смогут поделить твой трон... Маркус думал, что эти слова будут услышаны и его друг воспротивится смерти. Темная владычица обойдет его, и даст шанс королю. Помощник короля осторожно коснулся кресла и по телу пронесся неприятный холод. Недуг застал Дериела именно в этом кресле. Пару дней назад король принимал гостей из соседнего города, как вдруг потерял сознание и впал в глубокий сон. Теперь жизнь друга Маркуса была на волоске. Наследники трона и вправду не были готовы. Юный Рентир почти достиг возраста правителя, но без опытного властителя Мирград был обречен. Маркус знал, что грядет что-то страшное и без Дериела королевство не протянет. Второй сын Ламарк был совсем мал и не в состоянии удержать даже короткий меч. Но Маркус любил его больше всех. Он был для них как родной дядя. Он стал братом короля. Мужчина так бы и продолжил ходить в раздумьях, как вдруг послышался топот в правом крыле. Маркус прищурился. Внезапно из-за угла выскочил молодой парень в темном одеянии, и рванул к центру зала. Гонец... Помощник короля выскочил наперерез парню, и встал перед ним, как огромная каменная глыба. – Назад, – строго сказал Маркус. – Я Гриф, гонец из дальних земель. У меня послание для короля... но, я думаю, вы тот, кто мне поможет... Мужчина посмотрела на Грифа, протягивающего ему письмо. – От кого ты бежал? – Это всё потом! Нам нужно найти место, где нас никто не услышит... Маркус кивнул, свернул в руке сверток и двинул в сторону своей комнаты. – Тогда, пошли...
Честный вор – мертвый вор. (Сайлок)
Честный вор – мертвый вор. (Сайлок)
Тесные улочки – просто золотая жила. Не закрытая дверь – просто клад для них. Воры. Отдельный слой населения. Особая ступень в иерархии королевства. Глаза и уши высших чинов. Враги честных граждан. Их девиз прост. Укради, чтобы выжить. Казалось бы, воруй незаметно, и ты останешься на свободе. Но в королевствах были не просто воришки, которые шарили по карманам невнимательных граждан. Синдикаты. Подземные города. Тайные общества. Все это было в больших королевствах. И не все правители одобряли союзы с ворами. Так было всегда, и так будет...
***
Худощавый парень в плаще шел по ночному городу. Дождь тарабанил по крышам каменных домов. Обыкновенный дождь, ставший для этих мест обычным явлением усиливался. Простой дождь перешел в ливень, и темная фигура в плаще и капюшоне торопливо шла по мокрым улицам. Лужи под шагами парня разбрызгивались в разные стороны... Впереди показался свет. Свет в одном из окон старой таверны, расположенной прямо у ворот города. Остальные дома были будто заброшены, и свет в них не горел. Уличные фонари давно потухли из-за ливня, и поэтому идти в темноте было тяжело. Парень подбежал к большой двери, и осторожно постучал. За ней послышались голоса, звон посуды, и от двери веяло теплом. Внутри разожгли камин... – Кто? – послышался басистый голос трактирщика. – Сайлок, – ответил парень, поправляя капюшон. Дверь резко распахнулась, и свет озарил небольшой участок улицы и переулок позади гостя. Сайлок быстро вошел внутрь и стянул плащ, вешая его на маленький металлический крючок. Каштановые короткие волосы успели намокнуть, а темный костюм с множеством карманов был все же сух. На поясе парень носил небольшой кинжал, который мог в умелых руках стать жестоким оружием...или ключом за закрытую дверь. Глубокий вдох. Тепло проникло внутрь тела, и стало уютнее. – Мне нужен Берн, – строго сказал парень, отряхивая волосы. Трактирщиком был невысокий пузатый старик, с седыми длинными волосами и глубоким шрамом на лице. Звали его тут все в шутку, по-дружески – Толстяк. – Он немного занят, поэтому только утром, – угрюмо сказал Толстяк, усаживаясь в кресло за стойкой. Позади послышались голоса путников, остановившихся здесь. Сайлок подошел к стойке и внимательно посмотрел на старика. – Тогда мне нужна информация, – серые глаза парня блеснули, и Толстяк что-то недовольно пробубнил. Странник осторожно сел на деревянную табуретку рядом со стойкой и провел взглядом по темному потолку. Дрова в камине приятно затрещали. – Город под строгим контролем нового командира стражи, поэтому любая подозрительная активность проверяется, – трактирщик тяжело вздохнул и вытащил из-под стойки какую-то бумажку. – Что это? Сайлок внимательно посмотрел на листовку и слегка прищурился. Толстяк еще раз посмотрел на бумажку и протянул ее гостю. – Твой друг, которого ищут все стражники, – глухо ответил старик, – Мартин. На бумажке был нарисован портрет молодого парня, а подпись под ней говорила сама за себя. – Заметь, рисовали так, будто в упор видели. И вряд ли он к кому-то влез в дом, и его мельком увидели. Кто-то тактично пытается избавиться от него, – пояснил трактирщик. Парень тяжело вздохнул, смял бумажку и отложил ее в сторону. Честных воров не бывает по определению. Они воруют для себя, воруют для других. Контракты, интересы. В этом городе был образован крупный синдикат воров. Правила. Свод законов. Не воруй у своих. Не убивай ради кражи. Не предавай товарища. Правила были для того, чтобы их нарушать. Однажды случилось так, что королевство заключило договор с ворами, по условиям которого обе стороны вели сотрудничество. Но такой союз был не долговечен. И новый король объявил награду за каждого пойманного вора. Началась охота... С тех пор синдикат распался, а небольшие горстки оставшихся прятались от правосудия. Сайлок был одним из тех, кто стоял во главе прошлого синдиката. Мало кто знал о прошлом парня, и поэтому никто его не трогал. Он, также как и все, скрывался и помогал свои товарищам. Он был точно таким же вором, как и все из его общества. – И где сейчас Мартин? – тихо спросил парень. – Увы, но я поклялся, что не выдам. Скажу одно: он в безопасности, – ответил трактирщик. Вор кинул взгляд назад через плечо и внимательно посмотрел на путников, которые о чем-то тихо трещали. – Тогда, передай Берну, что я зайду завтра утром. Мне нужно идти, – Сайлок торопливо взял бумажку, отдал ее Толстяку и стянул с крючка плащ, – До скорого! Трактирщик кивнул, махнул рукой и отвернулся к окну, за которым уже немного стихал дождь. Дверь таверны медленно со скрипом открылась, и парень вышел на улицу, попутно натягивая плащ. Ткань подсохнуть не успела, и от этого было неприятно. Дождь стал слабее. Капли тихо стучали по козырькам крыш. Тучи, затянувшие небо, уже расползались, и свет от звезд немного освещал улицу. Луна тоже должна была скоро появиться на небесном своде. Сайлок медленно побрел по тихой темной улице, стараясь сильно не забивать голову чужими проблемами. Черная фигура вора скользила по улице словно тень. Каждый шаг парня разносился эхом по длинной улочке, но к звуку шагов добавились еще звуки посторонних шагов. Сайлок остановился и ловко отскочил в сторону, прячась в тени. Шаги стали слышны отчетливее. Потом были слышны голоса, и все громче, громче. Сонная улица никогда так рано не оживала. Вряд ли это были местные жители, которые так рано встали, не дождавшись утра. Рука вора осторожно сползла к поясу, и пальцы коснулись рукоятки кинжала. Парень сконцентрировался на звуках. Дыхание стало размереннее, сердце замедлило свой ритм биения... Две высокие фигуры медленно брели по улице и о чем-то тихо шептались. – ... тут был же, говорю! – прошипел один из них, – Не мог он просто так исчезнуть... Сайлок решил не ждать. Парень выхватил кинжал и выскочил из тени, делая выпад в сторону одного из незнакомцев. Клинок впился в плечо человека, и тот истошно завопил. Второй, не понимая, что произошло, недоумевающе посмотрел на товарища. Пока вторая цель соображала, вор перекинулся на второго человека. Удар кулаком в грудь. Фигура сгибается почти пополам, и вор толкает его на землю. Все произошло довольно быстро. Один незнакомец сидел у стены, дрожал и держался рукой за рану. Второй лежал согнувшись в луже и тихо кряхтел. Оба были облачены в плащи, и это мешало разглядеть их лица. Сайлок подошел к одному из них и откинул капюшон. Путник из таверны. Вор усмехнулся и хлопнул парня по раненному плечу. Тот тихо взвыл и тяжело засопел. – Ну, меня ищете? Путник молчал. – Что ж, тогда передайте тем, кто меня ищет, что в следующий раз я простыми размахиваниями руками не ограничусь. Я буду максимально обороняться и убирать свидетелей. Тогда хотя бы у вас будет веский повод меня искать, – Сайлок усмехнулся и посмотрел в глаза парня. В его глазах он увидел собственное отражение глаз. Желтые, будто кошачьи, они словно светились. – Ты вор, – захрипел второй путник, – Это и есть повод... – Я честный вор, и не краду у нуждающихся, – ответил ему парень. – Честных воров не бывает. Бывают живые и мертвые... Вор отошел от путника, натянул капюшон и медленно двинул по улице дальше, оставляя странников позади.
***
Через пару минут Сайлок вернулся в свой дом. Дом, которому уже много лет. Здесь он вырос. Здесь рос его отец. Отец был торговцем. Но если простые торговцы владеют лавкой, палаткой или магазином, то отец Сайлока был одним из тех, кто владел целыми караванами и несколькими магазинами в разных городах. Авторитетный торговец, это всегда почетно. Мертрид, так звали его отца. Мертрид был другом прошлого короля. Ни один бал, ни один пир не проходил без присутствия Мертрида. Простые дети завидовали обеспеченности Сайлока. Тот всегда был одет, обут. Его равняли к королевским детям, и это не нравилось ему. Сайлок не любил эти пиры, эти балы. Он жил улицей. Он был один, окруженный неспособными понять его душу. Ему нравилось сидеть на крышах и наблюдать за людьми внизу. Все куда-то спешили, все толпились на этих улочках. Именно тогда он и увидел, как мальчишка, чуть постарше его, медленно брел среди толпы, и его рука скользнула в карман одного из прохожих. Тогда Сайлок и познакомился со своим наставником – Берном Тернкинсом. Они проводили время вместе, Берн учил своего друга тому, чему его научили в синдикате. Прошло много лет. Мертрид ушел на пенсию и сообщил своему сыну, что ему стоит продолжить дело отца. Но Сайлок наотрез отказался от такой перспективы. И вскоре Мертрид узнал, что его сын стал вором. С тех пор они не общались. В один день, дом опустел. Мертрид пропал. Говорили, что он ушел в другие города, стал отшельником. Иные рассказывали, что он умер, а тело его испарилось. Сайлок горевал, несмотря на все разногласия, которые были между ними. А потом просто смирился. Два этажа, шесть просторных комнат, погреб. Все это осталось сыну известного торговца. Парень ввалился в дом, стянул плащ и, взяв его в руки, двинул к камину. Стоило его просушить. Он подкинул несколько дров в камин и внимательно посмотрел на поленья. Сделав небольшой взмах рукой, он тихо выдал: – Ксах! Ладонь Сайлока засветилась, мелькнула короткая вспышка, и дрова вспыхнули ярким пламенем. В комнате резко стало светло и уютно. Парень положил на пол перед камином плащ, расправил его, и двинул в столовую. В обычном мире мало кто владел магией нескольких стихий. Кто-то учился этому, кто-то обретал этот дар еще при рождении. Тайные силы ткали судьбу людей и делали их чуточку похожими на себя. Путь мага ничем не привлек юного воришку, и он пошел по своему пути. По пути вора, посланника теней... Пустой деревянный стол, четыре стула, несколько шкафчиков, в которых помимо крыс лежали еще и какие-то крупы. Сайлок медленно прошел к столу, осмотрелся и кинул взгляд назад. Поленья приятно трещали, и в доме уже становилось теплее. За окном уже светало, и пора было подумать о том, как лечь спать. Ночь была тяжелая и беспокойная. Нужно было отдохнуть...
