Текст книги "Самый лучший фамильяр (СИ)"

Автор книги: Ника Светова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Когда Флори, умывшаяся и собравшая волосы в строгую прическу, вышла в комнату, она только ахнула, оглядывая завалы одежды, вытащенной из шкафа, и запасы еды, которую Горыныч собирался брать с собой.

– Рыч, зачем так много? – наконец-то смогла выговорить удивленная фея.

– Как зачем? – Горыныч, отвлекшись от процесса сборов, удивленно глянул на нее Левой. – Кто знает, что нам может пригодится в этой битве? И сколько времени мы там проведем? Так что, на всякий случай, надо брать все!

– Но куда ты это все возьмешь? Мы же это не унесем!

– А волшебство твое на что? Возьмешь и все уменьшишь! А когда надо будет – увеличишь! – Левая терпеливо объясняла Фло свою идею, а в это время две другие головы командовали домовятами, собиравшими еду в хорошую такую, увесистую торбу.

– А одежду зачем всю достал? – Флори даже сердиться начала. – Ты почему за меня все решаешь?

– Потому что я в три раза тебя умнее! – подмигнула ей Левая. – А одежду достал, чтобы выбрать тебе самый подходящий наряд для битвы. А то знаю я вас, девчонок, вы в лес идете в бальных платьицах, а потом возмущаетесь, что кусты колючие, а трава зеленая!

Спорить с ним было невозможно, а после вкуснейшего завтрака с пахлавой и цветочным чаем, Флори уже и не хотела спорить со своим умным фамильяром.

Она послушно надела костюм для спортивных занятий и такую же практичную обувь, волосы спрятала под синюю бандану, даже взяла кинжал, хоть и не умела пользоваться оружием. Торбу с едой тоже пришлось взять – Горыныч, хоть и объелся вкусностями за завтраком, наотрез отказался обижать "милую Фрузю" тем, что откажется от заботливо собранных ею припасов.

Так что Флори уменьшила котомку с едой до того размера, который позволил Горынычу закинуть ее на спину. И, по настоянию фамильяра, даже зачаровала эту котомку так, что она становилась прежних размеров, как только Горыныч ее скинет.

Несмотря на всю суету, на площадку перед Лабиринтом они успели как раз к назначенному времени сбора адептов. Горыныч еще и слетал по-быстрому в оранжерею, а оттуда – с букетом – к "милой Фрузе".

Пока Горыныч занимался своими сердечными делами, Флори успела разглядеть собравшихся на Битву адептов. Принц, как всегда, был великолепен: белокурый, белозубый, в кремовом костюме с золотой вышивкой – он произвел на Флори просто ошеломляющее впечатление, ей казалось, что таких красавцев и не бывает на самом деле.

Рональд стоял в окружении трех ведьмочек, засыпавших его восторженными комплиментами, и ревниво шипевших на других адепток, если те подходили слишком близко. Тем не менее, Рон успевал и отвечать на комплименты, и лучезарно улыбаться, здороваясь со всеми, кто оказывался рядом. Он и Флори послал игривую улыбку и воздушный поцелуй, чем вызвал пожар на ее лице, а ведьмочки тут же злобно зыркнули в сторону феи.

Сами же Эрна, Лола и Аризелла были во всеоружии, подготовившись к предстоящей Битве по максимуму. У каждой была метла в руках, мешочки со снадобьями и склянки с зельями в карманах, оружие, позволенное адептам, и, конечно, фамильяры.

Черный злющий Ури выгнул спину и зашипел на подлетевшего Горыныча. К сожалению, облезлый хвост свел на нет все его усилия казаться грозным, и, добрый сейчас, Рыч только слегка плюнул огоньком рядом с ним, чтобы не задавался.

Кот резво отскочил под защиту хозяйки, а саламандра также резво бросилась к огню, пока он не погас. Аризелла пренебрежительно фыркнула, отворачиваясь от Фло и Рыча, но позволила Сэнди принять "огненные процедуры". Такая подпитка явно шла саламандре на пользу – она не только обновила цвет, но и стала намного шустрее.

Что касается Лолы – та ни на миг не отвлеклась от беседы с принцем, только бросила злобный взгляд на Флори и Горыныча. Да на сером мешке у нее за плечом вдруг засветились два красных огонька и показались белые клыки мыши-вампира.

К Флори подошел Рей, как всегда собранный и спокойный. Он был одет в темно-синий боевой костюм, черные волосы убраны в хвост, на левом плече золотой вышивкой сияла лилия, подаренная феей.

– Она сама превратилась в вышивку, когда я перенес ее на этот костюм – объяснил Рей после того, как поздоровался с Флори и Рычем.

– Это правильно – улыбнулась ему Фло – она становится такой, чтобы не быть тебе помехой в бою.

– Рей, – продолжила Флори – я не сказала тебе вчера, не была уверена, что у меня получилось. Но сейчас знаю точно – этот волшебный цветок не только защитит тебя от любой другой магии, но и исполнит твое желание. Правда, только одно, а после исполнения исчезнет.

Рейнард взглянул на фею и Фло показалось, что глаза его чуть печальны, хоть губы и улыбаются в ответ на ее улыбку.

– Флори, у меня есть очень сильное желание, но я не могу просить о его исполнении твой волшебный цветок – синие глаза Рея были совсем рядом, и Фло вдруг поняла, что не хочет отводить взгляд от этой синевы.

– Но почему? Почему ты не хочешь просить цветок? Ты не веришь, что он исполнит твое желание? – она спрашивала тихо, словно боясь спугнуть эту минуту доверия, возникшую между ними.

– Я верю, Фло. Но исполнение моего желания может сделать несчастным другого…человека. – Рей чуть помедлил, прежде чем сказал "человека" – Поэтому я не хочу просить, это будет нечестно.

Вероятно, Флори и Рей еще многое могли сказать друг другу, но тут к ним подошел Рональд, вырвавшийся из кольца ведьмочек.

– Смотрите-ка, – весело воскликнул он – эта рыжая малышка пришла проводить на Битву нашего рыжика!

Все, включая три головы Горыныча, дружно посмотрели в сторону Криса. Рядом с ним стояла симпатичная рыжая девушка, взволнованная и даже расстроенная. А добродушно улыбающийся Крис что-то говорил ей, обнимая за плечи.

– Спорим, переживает, чтобы он первым вышел из Лабиринта? – предположила Левая.

– А что, может быть, – согласилась с ней Правая – и правильно переживает, первыми-то выйдем мы!

Флори с интересом нмблюдала за девушкой и Крисом. Девушку она внешне помнила, та училась на пару курсов младше, но как ее зовут, не знала.

– Это Ирна, – пояснил Рей, заметив ее вопросительный взгляд – она дочь первой фрейлины Королевы и еще в детстве заявила, что выйдет замуж только за Криса.

– Уж не знаю, чем этот парень так поразил воображение малышки, наверно, такой же рыжей шевелюрой, как у нее, – рассмеялся Рон – но она почти добилась своей цели. Крис окончательно влюбился, когда она поступила в Академию на алхимический факультет, и они уже помолвлены.

– А когда свадьба? – Флори тихонько вздохнула, представив себя на месте этой Ирны и Рона рядом с собой.

– Не знаю, – Рональд беззаботно пожал плечами. – Наверно, когда они оба закончат Академию.

Тут среди адептов поднялась волна тревоги: "Леопардовна, Леопардовна идет!"

Ирна, испуганно пискнув, куда-то исчезла, выпускники подтянулись, изобразив сосредоточенное внимание и готовность к любым испытаниям.

Амалия Леонардовна, за суровый нрав прозванная адептами Леопардовной, приближалась неотвратимо, как выпускные экзамены. Она была великолепна в своем зеленом костюме, который идеально подходил под цвет ее глаз и весьма соблазнительно облегал элегантную фигуру.

– Итак, адепты! – декан осматривала собравшихся выпускников величественно и непринужденно, как пантера осматривает котят, готовящихся к первой самостоятельной охоте. – Вас ожидает последнее, самое важное для будущих магов испытание! В этом Лабиринте выяснится не только, чему вы научились в Академии. Здесь окончательно проявятся ваши привычки, характер, увлечения, и по результатам пройденного испытания определится ваше магическое будущее, место вашей будущей службы.

– Вы можете использовать в Лабиринте все свои навыки – и приобретенные в процессе учебы, и врожденные. Также можете прибегать к помощи своих фамильяров – Амалия Леонардовна скользнула взглядом по Горынычу, парящему в воздухе рядом с Флори, – единственно, чего вы не должны делать – это устраивать ловушки, приводящие к ранениям или гибели других адептов, нападать на противников превосходящими силами, в расчете убить или тяжело ранить. Помните, каждый ваш шаг будет явным для комиссии преподавателей! Даже если вы не дойдете до Центра, все ваши действия получат справедливую оценку и по ним будут судить о вас и ваших возможностях. Битва закончится, как только один из адептов возьмет в руки Корону. Все остальные, где бы ни были в этот момент, прекращают бой. В этот же момент рассеятся иллюзии Лабиринта и откроется легкий путь к выходу.

– А теперь… – Леопардовна обвела взглядом посерьезневших адептов и дала отмашку – вперед! Битва начинается с этой минуты!

Туманная завеса, покрывавшая место испытаний, рассеялась и перед выпускниками открылся вход в Лабиринт, очень похожий сейчас на обычную природную пещеру. Все, кто собрался на Битву, рванули ко входу, но преимущество сразу же оказалось на стороне тех, кто умел левитировать. Ведьмы немедленно оседлали метлы и помчались впереди всех. Поднялись в воздух и принц и Рей с Крисом – его верные друзья и соратники. Причем Рональд и в полете ухитрялся выглядеть совершенно расслабленно, даже несколько вальяжно. Как будто он преспокойно лежал сейчас на диване, а не преодолевал силу притяжения и сопротивление воздушных потоков.

Рей и Крис приостановились возле замершей на месте Флори, а Горыныч рявкнул на нее всеми тремя головами:

– Фло, что зеваешь? В воздух и вперед!

Фея наконец отвела восторженный взгляд от своего кумира, распахнула крылья и легко поднялась вверх. Ее магия была сродни природе и не встречала сопротивления, поэтому Фло легко догнала ведьмочек. А когда она сделала попытку подождать друзей, Рей закричал ей:

– Фло вперед, только вперед! Мы нагоним тебя после иллюзий, а сейчас не жди, обгоняй всех!

И Флори помчалась. Ходы Лабиринта причудливо изгибались, внизу мелькали пропасти и бурные потоки, сверху надвигались каменные глыбы, и фее с Горынычем приходилось лавировать, чтобы их избежать. Флори подумала, что совершенно не представляет, как можно преодолеть этот путь, не владея левитацией, а Горыныч, как будто услышав ее мысли, пояснил:

– У кого не хватает магической силы левитировать долгое время, тот почти никогда не успевает дойти даже до иллюзий Лабиринта. Оценивают то, с каким упорством они преодолевали препятствия, какие умения для этого применяли, как вели себя по отношению к остальным адептам.

"Вот откуда он все это знает?" – успела подумать Флори, как вдруг прямо перед ними вспыхнуло сильнейшее заклинание, раздробив на куски породы мощный каменный уступ, свисавший с потолка пещеры и заслонявший им дорогу. Торжествующий смех Лолы раздался совсем рядом, а Флори с ужасом поняла, что либо их с Горынычем сейчас засыплет обломками, либо ей надо развернуться и вступить в бой с обозленной ведьмой.

Решение за фею принял Горыныч. Правая крикнула, перекрывая шум начинающегося камнепада:

– Фло, уменьшай! Скорее уменьшай и меня, и себя!

Флори, обрадованная таким неожиданным выходом, немедленно уменьшилась, став не больше пчелы, а Горыныча превратила в этакого комарика о трех головах. Они шустро метнулись к стене ущелья, в котором сейчас были, и вжались в ближайшую к ним щель, подходящую по размеру.

И вовремя! Грохотало уже так, что закладывало уши, а каменный град, сыпавшийся сверху, дополнялся фонтанами песка и мелких камней, взлетавшими после падения обломков на дно ущелья. Флори и Рыч были такими маленькими сейчас, что для них и песок казался булыжником, а уж настоящие булыжники выглядели не меньше скалы. Но неунывающий Горыныч еще успевал восторгаться происходящим, особенно Левая. Она даже стихи пыталась сочинять, выкрикивая их сквозь шум камнепада:

– Гремит, грохочет и бушует!

А мы в щели, на нас не дует!

Мы непогоду переждем

И подвиг совершать пойдем!

– Слова пока не очень, – обратилась она к Флори – но я еще досочиню.

Ошеломленная всем происходящим фея только кивнула, снова подумав, "какое счастье, что я нашла самого лучшего фамильяра, с ним ничего не страшно!"

Наконец грохот стих, камнепад прекратился, только редкие песчинки и мелкие камушки еще сыпались с навороченных в беспорядке обломков бывшего утеса. Флори и Горыныч, оставаясь маленькими, осторожно летели сквозь щели в завалах, стараясь не попасть под осыпающийся песок. Флори волновалась за друзей – она успела увидеть, что Рей и Крис совсем близко подошли к утесу, когда начался обвал, и Горыныч поддержал ее решение вернуться.

Прилетев, наконец, к месту, где они оставили торжествующую Лолу, Флори и Рыч увидели там всю компанию, включая трех ведьмочек и принца. Причем Рональд зло выговаривал Лоле, отчитывая ведьму за ее поступок, а Крис – бледный, с закрытыми глазами – сидел, прислонившись к стене ущелья. Аризелла и Эрна суетились рядом, осматривая его, а сумрачный Рей вглядывался в каменные завалы, не забывая, впрочем, присматривать за ведьмочками.

Как только среди камней показалась разноцветная искорка, Рей посветлел лицом, и радостно бросился к Флори, вернувшей себе прежние размеры:

– Флори, ты жива, какое счастье! Какая ты умница, что придумала уменьшиться!

– Это на она, это я придумал! – гордо заявила Правая, но поскольку Горыныча увеличить Флори забыла, его возмущенный возглас прозвучал жалобным писком.

Рей чуть было не прихлопнул "комарика", но вовремя вгляделся в него и расхохотался, осознав, кто именно летает сейчас в таком виде. Флори ойкнула от своей забывчивости, поскорее увеличила Рыча до прежних размеров фамильяра, но тот уже обиделся и, надувшись, отвернулся от нее и Рея.

– Не сердись, Рыч, – Рей отсмеялся и говорил уже почти совсем серьезно, разве что веселые глаза его выдавали – я просто представил, какой это был бы ужас, если бы у всех комаров было по три головы!

– Тебе только на пользу пошло бы! – сердито буркнула Центральная. Горыныч подулся еще немного и развернулся к нему, долго обижаться он не умел. – А что у вас тут произошло?

– Мы видели, как Лола бросила заклинание, рассчитанное на то, чтобы убить Флори! – ответил Горынычу Рональд, все еще злой и раздраженный.

– Я не собиралась ее убивать, только остановить! – огрызнулась на менее злая Лола. – Этих феечек так просто не убьешь, на них все не хуже, чем на собаках заживает!

– Значит, ранение в твои планы входило? – принц развернулся к Лоле. Он был особенно хорош сейчас: раскрасневшиеся щеки, белые растрепавшиеся кудри, темные глаза, смотревшие гневно из-под сдвинутых темных бровей. Да еще этот кремовый с золотом костюмом, красивая рука, сжавшая эфес шпаги, украшенной драгоценностями… Флори опять потерялась для окружающих, растворившись в любовании своим обожаемым принцем. Но Горыныч быстро вернул ее в реальность новым вопросом:

– А что с Крисом?

– Лола собиралась добавить еще заклинание, чтобы усилить действие первого. Крис успел его перехватить, но сам отлетел в сторону камнепада. Ему раздробило ногу – пояснила Рычу Аризелла.

– А вы что с ним делаете?

– Пытаемся спасти ему ногу – буркнула Эрна – кость раздроблена камнями, нам удалось правильно сложить ее и немного снять боль, но полностью исцелить не сможем.

– Он сам виноват – непримиримо заявила Лола – нечего было лезть под руку, вот и получил отдачей.

Рей сердито вскинулся, но Рональд опередил его:

– Вот что я тебе скажу, – заявил он высокомерно – если ты и собираешься участвовать в Битве дальше, и даже выиграешь Корону, на меня можешь не рассчитывать. Я воспользуюсь своим правом и откажусь от Короны, когда ты мне ее предложишь.

– Каким правом? – Лола даже растерялась.

– По праву адептов королевского рода я могу не принять звание Короля выпускного бала. если Королева, предлагающая это звание, недостойна меня. Это правило есть в Уставе Академии, правда, до сих пор еще ни один принц к нему не прибегал. Но все вегда бывает впервые! И если ты выиграешь и предложишь мне Корону, я стану первым в истории Академии, кто откажется от нее! – Рональд сказал последние слова настолько жестко, что Лола угрюмо замолчав, отошла подальше от принца и задумалась о чем-то своем.

А Рональд, вполне удовлетворенный своим выступлением, развернулся к подругам Лолы, собираясь продолжить свою пафосную речь, но примолк, увидев, чем заняты ведьмочки и его друзья.

Они всей компанией собрались вокруг раненого Криса. Рей придерживал голову друга, Аризелла, Эрна, и даже их фамильяры, сидели чуть поодаль, наблюдая за происходящим, здесь же, немного повыше расположился Горыныч. А Флори была занята тем, что исцеляла ранения Рыжика. С ее рук сорвалась золотистая пыльца и, ярко вспыхнув, охватила искалеченную ногу. Чуть посияв, пыльца исчезла, как будто впитавшись в рану, а Крис, впервые после ранения, улыбнулся и сказал:

– Как хорошо! Совсем ничего не болит и ногу чувствую! – он попытался встать.

Но фея сурово пресекла попытку раненого и твердым голосом объяснила Крису, что ни вставать, ни даже менять положение ноги ему пока нельзя.

– Это не меньше чем на час, – строго объяснила Фло. – Даже фейное волшебство не может подействовать сразу при таком серьезном ранении. Ноге надо время, чтобы кости срослись и стали прежними.

Крис молча кивнул, принимая доводы феи. Да и сложно было с ней сейчас спорить: Флори выглядела настолько собранно и сосредоточенно, что совсем не напоминала наивную феечку, которую все привыкли в ней видеть.

Рей и Рональд тоже заметили изменения в образе Флори. И если Рей просто любовался девушкой, резко повзрослевшей сейчас и ставшей, как ему казалось, еще красивее, то Рональд смотрел оценивающе, прикидывая, что такая Фло вполне уживется во дворце, среди его многочисленных поклонниц.

Ведьмочки притихли, с интересом разглядывая изменившуюся фею и исцеленного Криса, а черный Ури ухитрился подобраться к Фло поближе и ткнулся ей в руку, напрашиваясь на ласку. Горыныч рыкнул на него, возмущенный нахальством чужого фамильяра, но Флори только улыбнулась:

– Не обижай его, Рыч! Он тоже помогал Крису, сидел совсем рядом с его раненой ногой и забирал боль, сколько мог!

– Да, Ури это умеет – подтвердила Эрна, гордая своим питомцем. А Флори, ласково улыбаясь, провела рукой по мягкой черной шерсти от головы и до самого хвоста. Буквально через несколько секунд ущелье прорезал звучный кошачий мяв. Это Ури, понявший, что хвосту вернули прежнюю пушистость, сообщал всем о своем счастье.

Вся компания, исключая разве что Лолу, так и стоявшую в стороне, дружно смеялась, наблюдая, как огромный взрослый кошак ловит свой хвост, вероятно, пытаясь убедиться, что пушистость самая настоящая, а не иллюзорная.

Горыныч начал было бурчать Правой что-то недовольное про фей, гладящих чужих фамильяров, но тут ему под крыло ткнулась огненно-красная мордочка Сэнди, а ее оранжевые глаза посмотрели на Рыча с таким обожанием, что все недовольство Горыныча мгновенно растаяло, как туманная дымка под солнцем.

Общую идиллию нарушил вопрос Рональда:

– Как выбираться будем? Завал не пройти и не пролететь, если его разбирать – можно вызвать новые обвалы. Предлагаю – принц гордо приосанился, вызывая внимание к своим словам – огненной магией сплавить камни и пробить ход, такой, чтобы взрослый человек мог пройти.

– А ты сможешь? – Флори разом потеряла всю свою взрослость и смотрела на Рона не менее восторженно, чем Сэнди на Рыча.

– Конечно, сможет – ответил ей Рей – у Королевского рода самая сильная магия в нашем мире, для них и не такое возможно.

– Особенно если у них столько древних артефактов с собой – ехидно уточнила Правая.

Но Рональд не рассердился на ехидное замечание Горыныча.

– Эти артефакты подчиняются только нашей семье и заряжаются от королевской магии – пояснил он. – Ну что, годится идея? Делаем ход?

– Подожди! – Рей остановил Рональда – Пусть сначала Рыч и Фло снова станут маленькими и первыми пролетят завал, а потом ты сделаешь ход для всех нас. Так будет справедливо, разве нет? – обратился он к ведьмочкам.

Аризелла и Эрна нехотя кивнули, Лола отвернулась, притворяясь, что ее этот вопрос не касается.

Рональд охотно поддержал друга и предложил Флори подать знак, когда они пролетят завал.

– Я пришлю вам радужную искорку, это будет знаком. – ответила Фло. – Но как быть с Крисом? Ему еще почти час нельзя вставать, кто-то обязательно должен присмотреть, чтобы Крис не менял положение ноги и не вскочил раньше времени.

– Это может нас задержать, – задумался Рон, но тут же просиял. – Идея! Ты хочешь искупить свою вину? – он обратился к Лоле. – Если так, то вот тебе возможность – присмотришь за Крисом, пока мы пойдем вперед.

– Не очень мне нравится эта идея – поморщился Крис. Флори и Рей поддержали его, даже Аризелла с Эрной удивились предложению принца. Но Рональд, убежденный, что все складывается как нельзя лучше, продолжал настаивать:

– А что здесь такого? Спешить Лоле уже некуда, – принц хохотнул – ее победа бессмысленна. Вредить Крису она не будет – тоже бессмысленно. А если поможет, мы замолвим за нее словечко перед преподователями, скажем, что Лола осознала свои ошибки и исправилась. Согласна?

Вопрос был адресован самой Лоле и та кивнула, соглашаясь.

– Я присмотрю, не беспокойтесь – глухо сказала она, но Флори почудилась торжествующая улыбка, мелькнувшая на тонких сжатых губах.

Встревоженная фея не успела высказать свои сомнения, Рональд, окончательно взявший командование на себя, приказал ей:

– Флори, не теряй времени, уменьшай себя и Рыча и пробирайтесь сквозь завалы. А мы, как только увидим твой знак, пробьем ход и поспешим за вами.

– Лети, Флори, не задерживайся, – поддержал принца Рей – мы заставим Лолу дать клятву, что она не причинит Крису вреда. Я обещаю тебе, что без этой клятвы одну ее с Крисом не оставлю.

Рей говорил очень уверенно, Лола выглядела спокойной, остальные ведьмочки тоже опасений не вызывали, и Фло решилась. Она стала маленькой сама, Горыныча уменьшила до трехголового "комарика", и фея с фамильяром полетели сквозь груду камней, завалившую ущелье. Рыч еще успел покружить над головой Рея, противно жужжа при этом, но вовремя заметил, как близко сверкнули красные глаза летучей мыши, и, решив не рисковать, помчался вслед за Флори.

Такими маленькими Рыч и фея легко пробирались сквозь каменную осыпь, неприступную для остальных. Любая щель была для них туннелем, ведущим вперед, а Горыныч находил нужный маршрут среди этих щелей-туннелей также легко, как и раньше, когда вел Флори через Лабиринт.

Когда Флори с верным фамильяром наконец выбралась на свободное пространство, она тут же сотворила разноцветную искру и отправила ее к друзьям, давая знать, что с ней все в порядке.

– Слушай, – поинтересовалась Центральная – а почему ты всех так не уменьшила?

– Всех не получилось бы, – пояснила Флори. – Феи уменьшаются и вырастают по своему желанию, ты мой фамильяр, а значит, меняешься вместе со мной. А все остальные…Это уже совсем другое волшебство, я даже не знаю, сумела бы его сотворить!

– И главное, – Флори вдруг засмеялась – не знаю, сумела бы я превратить их опять в самих себя! Обычно фейное волшебство, которым мы воздействуем на людей, предполагает выполнение каких-то условий, чтобы его снять.

– Например, поцелуй? – романтично выдохнула Левая.

– Чаще всего. Но я совсем не уверена, что влюбленная девушка смогла бы поцеловать такого маленького принца без ущерба для его здоровья. Да и любого другого превращенного тоже – и Фло опять весело рассмеялась, представив сцену поцелуев.

Горыныч подхватил ее смех дружным трехголовым хором, но вдруг оборвал сам себя, прислушиваясь к нарастающему гулу:

– Фло, что мы сидим? – возмущенно закричала Правая – Они уже огонь запустили, скоро тут сплошной поток лавы будет! Вперед, пока нас не зацепило!

И Флори с Горынычем помчались подальше от того места, куда подступал направленный огненный вихрь, сплавляющий грудой лежащие камни в единый монолит и пробивающий ровный гладкий туннель в самой толще искуственно созданной скалы.

Они стрелой летели вперед, через огромные пространства Лабиринта, за спиной слышен был гул, а волна вполне ощутимого жара догоняла беглецов, заставляя увеличивать скорость.

– Уф, наконец-то оторвались! – Правая и Левая утерли пот крыльями, а Центральная двумя лапами сразу. – Надеюсь, принц не ошибся, направляя пламя, вблизи такого жара ни один щит не выдержит!

– Конечно, он не ошибся! – Флори даже возмутилась от такого предположения. – Разве ты еще не понял, что Рональд очень умный! И самый сильный маг! А еще…он такой красивый…

Горыныч только фыркнул, глянув на мечтательное выражение личика Фло.

– С такими предками он и не мог родиться ящеркой! – заметила Центральная, имея в виду красавцев и магов Королевского рода, прадедов и прапрадедов Рональда. – Но если бы принц провернул фокус с огненным шквалом не в учебном Лабиринте, где все условия, включая атмосферу, созданы и поддерживаются магически, а в настоящей пещере…

– И что тогда?! – с вызовом спросила Фло.

– Тогда… – Центральная снова фыркнула, выражая свое отношение к поступку принца, – тогда он моментально выжег бы весь кислород пещеры на свой огненный вихрь и проходить туннель было бы некому.

– Ой, – Флори поняла, почему ворчит Горыныч, и не на шутку испугалась – А почему ты его не предупредил?

– Не имело смысла. – коротко пояснила все та же Центральная. – В учебном Лабиринте вам ничего не угрожало – магические артефакты не допустят полной потери кислорода. А на ошибку ему потом все равно укажут преподаватели Академии, когда будут разборать с каждым, как он проходил испытание.

Удивленная Флори только собралась спросить Горыныча, откуда он все это знает, но ее прервала Правая:

– Подожди-ка, Фло, ты ничего не чувствуешь?

Фея удивленно огляделась – они сидели в огромном пещерном зале, своды которого терялись в высоте. В стене этого зала был туннель, которым они прилетели, и еще один, куда им, видимо, надо было идти. И к запахам, идущим из этого, неизвестного еще хода, принюхивался Горыныч всеми тремя головами.

– Понимаешь, – пояснила Правая – я всегда выбирал путь, ориентируясь на запахи. Если впереди тупик, он пахнет совсем не так, как сквозной туннель. Из тупика чувствуется затхлость, сырость, плесень. Но из этого хода…Не могу понять. Затхлого запаха нет, но есть что-то. чего я здесь еще не встречал.

– Давай посмотрим осторожненько? – неуверенно предложила Флори.

– Посмотрим, конечно, куда же мы денемся? – и Горыныч взлетел, направляясь к загадочному туннелю, Флори поспешила за ним.

Фея, в который раз за время пути по пещерной части Лабиринта, сотворила световой шарик и запустила его вперед. Шарик обошел Горыныча, влетел в новый ход и остановился там, давая возможность рассмотреть ближайшие окрестности.

Когда Рыч и фея подлетели ближе и увидели, что, а точнее кто, ждет их в загадочной пещере, они рванули наутек сразу же, не раздумывая. Причем Фло визжала так, что у Горыныча непременно заложило бы все уши, если бы он сам не орал от испуга благим матом.

Да и было чего испугаться! Со стен, с потолка, с пола на них смотрели самые ужасающие чудовища, каких только можно было придумать! Кривые жвала челюстей, перепончатые длинные тела на непонятно скольких колючих жестких лапах! Пустые фасеточные глаза, изгибающиеся хвосты с ядовитыми жалами на концах! А мерзкие плоские широкие твари, состоящие, казалось, из одного рта и желудка! А извивающиеся, длинные, у которых вроде и глаз не было, а подобных себе они пожирали сразу двумя сторонами отвратительно изгибающегося туловища!

Видавший виды Горыныч, и тот еле пришел в себя от пещерного кошмара, а впечатлительная Флори была сейчас почти в обмороке. Она чуть слышно спросила своего отважного Рыча:

– Кто? Кто это? Я про таких ужасных никогда не слышала, даже в старых легендах о них нет.

– Я тоже ничего про них не слышал и не представлял, что такие существуют – угрюмо созналась Центральная.

И вдруг Левая заорала так радостно, что опять напугала и Фло, и двух остальных:

– Я понял! Понял, кто это! Мы же до сих пор маленькие, забыли? А если мы маленькие, значит и они маленькие! Это всего лишь мокрицы, сколопендры, многоножки всякие, ну кто там еще в пещерах водится?

Правая и Центральная облегченно выдохнули и от всей души захохотали над своими страхами. Они настолько были шокированы увиденным, что даже похвалили Левую за догадливость. А та просто сияла от удовольствия, понимая, какой самой умной она сейчас оказалась!

Когда Горыныч, наконец, отсмеялся и взглянул на Фло, он увидел, что фея такая же бледная и напуганная, как и раньше.

– Флори, ты что, не поняла? – обратилась к ней Левая. – Там всего лишь насекомые. Давай, делай нас большими, мы спокойно пролетим этот ход и помчимся дальше.

– Рыч, – сказала Флори несчастным голосом – понимаешь, я как раз этих насекомых очень-очень боюсь, особенно мокриц. И сколопендр. И многоножек тоже. Всех их боюсь, даже если они маленькие.

– Да ты что? – Правая вполне серьезно удивилась, не в силах понять логику феи – Они же намного меньше тебя, чего их бояться?

– Тем более, что мы к ним даже не прикоснемся, ход высокий и широкий, мы пролетим свободно, – это уже Центральная добавила.

– А если с потолка упадет? – с ужасом в голосе спросила Флори – И прямо на меня? Нет, через этот ход я не полечу, ни большая, ни маленькая! Ни за что не полечу!

– Да, бедный Рональд, – вздохнула Левая – быть ему на балу рядом с одной из ведьмочек, подольют ему сильного приворотного, и все – пропал наш принц!

Левая, а с ней и две других, картинно пригорюнились, хитро поглядывая на Флори, и маленькая фея решилась:

– Хорошо, я полечу! Только, – она умоляюще посмотрела на Горыныча, – я глаза закрою и за тебя держаться буду, можно?

– Можно, – Рыч, довольный тем, что сумел убедить Фло, был на все согласен.

Все еще бледная фея, увеличив себя и Горыныча, храбро закрыла глаза и ухватила за хвост фамильяра, доверив ему свою безопасность в этом страшном туннеле, наполненном самыми жуткими тварями, какие только есть на свете.

Сначала Горыныч летел ровно, не меняя направления, Фло даже почти успокоилась, только все переживала, что какая-нибудь сколопендра обязательно свалится на нее с потолка пещеры. Но вдруг она почувствовала, что Рыч начал кружить на месте, словно не знает, куда лететь дальше.

– Что случилось? – встревоженно спросила Флори.

– Не могу найти выход, – с неменьшей тревогой ответила Центральная. – Все кишит этими тварями и нет ни малейшего кусочка стены, где бы их не было.

Фло испуганно ойкнула, а Правая добавила:

– А еще хуже, что я теперь и вход найти не могу!

– Как?! – Фло распахнула глаза в испуге и тут же спрятала лицо, уткнувшись в спину Горыныча. Всюду – на потолке, на стенах, внизу – кишели противные насекомые. Сейчас они были мелкими, но Флори до сих пор представляла, как выглядят эти твари в укрупненном виде и от этого боялась их еще больше.