Текст книги "И Золушки здесь не тихие (СИ)"

Автор книги: Ника Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 24. У Арадана

Добрались мы до владений Арадана достаточно быстро. У него был, конечно, не замок, но тоже большое поместье с домом в три этажа. Нас с Меей разместили в гостевых апартаментах.

На следующий день змея болела. Очень болела. Я впервые видела, как она молчит. И не двигается. Просто лежит на спине, раскинув лапки. Несколько раз останавливала себя от желания подойти и потыкать ее пальцем. Жива или нет? Спасало Мею от моих посягательств только то, что она периодически вращала зрачками.

Эльф несколько раз подходил и демонстративно зачитывал лекции о вреде пьянства. К концу дня уже даже я готова была поклясться, что больше ни-ни. Но, нужно отдать ему должное. После проповедей он всегда поил змею настойками, значительно облегчая ее страдания.

После дня с переживанием похмелья, Мея ожила. На следующий день мы собрались в гостиной, чтобы обсудить, как будем жить дальше и, главное, чем заниматься. Я рассказала, что со мной произошло у оборотней. Эльф задумался и решил, что мне нужно найти дело, чтобы я не искала себе приключений от безделья. Совместно мы решили, что сходим в лечебницу неподалеку и устроимся на службу. Эльф – лекарем, я – зельеваром. Конечно, не по статусу Арадану работать в городской лечебнице, в которой, в основном, лечатся простые горожане, но для работы частным доктором нужна своя, наработанная репутация и клиенты. А их нет. Служба у нагов и последующее заточение как-то не способствовали этому.

Когда мы пришли вдвоем в лечебницу, ее глава светился от внезапно упавшего на него счастья. Он несколько раз щипал себя до синяков, видимо проверяя, что это все не сон и не мираж. Арадан каждый раз залечивал синяки, даже не производя пасы руками, чем вводил главу в еще больший экстаз. Мне выделили небольшую лабораторию. Арадану личный кабинет.

Приступить к работе мы должны были через два дня. Арадан предложил в свободные дни пройтись по магазинам и купить мне какие-то вещи. Как можно было отказаться? Конечно, я согласилась! Какая девушка не любит походы по магазинам?

С утра мы с Меей были готовы! Сидели в гостиной и ждали эльфа. Змея изображала кавалерийский полк, в возбуждении носясь из угла в угол. Чтобы хоть как-то уменьшить шок Арадана от необходимости тащить по магазинам нас обоих, я попыталась украсить Мею. Ее тельце я перевязала красивым большим розовым бантом. По гостиной носился подпрыгивающий бант создавая еще большую нервозность.

Арадан вошел в гостиную, бант бросился навстречу. Надо отдать должное мужчине. Дернулся, но из комнаты не сиганул. При условии, что Мея пыталась делать щенячьи глазки и улыбаться – подвиг вдвойне.

– Эмммм. Что происходит? Что это на Мее?

В это время Мея передними лапками повисла на ноге эльфа и сказала:– А мы с тобой в магазин идем, правда здорово?

– А мой ответ что-то решит? – Арадан посмотрел на меня.

– Думаю, нет…, – посмотрела обреченно на мужчину.

– Тогда, да, здорово. – Вздохнул и взял Мею на руки.

Во всех магазинах мы производили фурор. Поскольку Мея до хрипоты спорила с продавцами по поводу всего. Фасонов, материалов, цены, скидки.

В конце концов, мы купили мне несколько закрытых платье – "прощай молодость". Белье с начесом мне и Арадану – "не дай бог застудитесь". Обоим тупоносые ботинки без каблуков – "не дай бог натрет". Мне платок, эльфу шляпу – "не дай бог обгорим". Бонусом взяли мешок свежих овощей!

Счастливая Мея, со сбившимся бантом, ехала на Арадане и жевала что-то из мешка с овощами. Ну, хоть кто-то получил удовольствие от похода по магазинам. Когда мы пришли, эльф мне шепнул: – Я завтра Мею отвлеку, сходи снова в магазин. – Я счастливо улыбнулась.

Куда Арадан дел купленные с Меей вещи – не знаю. Но шопинг со змеей имел несомненно большой плюс! Продали мне все с большими скидками. Домой я вернулась довольная. По дороге я купила торт. Оказалось, что эльф увел Мею на рыбалку и вернулись они только к позднему вечеру. Арадан пришел абсолютно выжатый, Мея же была свежа, полна энтузиазма и весела.

– Тортик? – я встречала у дверей.

– Яду. – Мрачно ответил эльф. – Я к себе. В ванну и спать. Завтра на работу. У тебя все хорошо?

– Да.

– Тогда спокойной ночи.

Эльф развернулся и ушел.

Утром мы собрались в лечебницу. Арадар шел впереди, я шариком скакала сзади. Мею не взяли. Эльф ей сказал, что в лечебнице ужас-ужас, она может что-то подхватить и умереть. Он себе этого не простит. Мея подумали и решила не идти. Правда потом требовала оставить дома и меня, раз это так опасно. Я побледнела… Мужчина быстро сориентировался, поставил меня рядом и сказал; – Это наш долг. Мы сами выбрали свою профессию. – Мея расчувствовалась, обняла ноги каждого из нас и с богом отправила на заработки.

Первое время случались небольшие казусы, я никак не могла рассчитать, сколько силы влить в лечебное средство. Поэтому несколько раз взрывала лабораторию. Арадар скрипел зубами, но все восстанавливал. Через неделю сообщил, что с сегодняшнего дня, если я не прекращу взрывы, фактически нам придется доплачивать из своего кармана за то, что мы ходим на работу. Предложил мне готовить зелья в лаборатории, а силу вливать на улице, на безопасном расстоянии. Выдал мне корзину для переноски баночек с готовыми составами. Я так и поступила. После обеда принеслась счастливая, первая партия была готова.

Вечером Арадан зашел ко мне и попросил пройти в его кабинет. На стуле сидел молодой мужчина с малиновыми волосами, бровями и ресницами.

– Солнце мое, хочу спросить у тебя, что это за побочное действие у заживляющего эликсира? У молодого человека, в силу профессиональной деятельности – кузнец, раньше были короткие волосы. Черные. Он пришел вылечить глубокий ожог. Я обработал его твоим составом. И через два часа пациент приходит ко мне преображенный до неузнаваемости. Я почему спрашиваю, хочу уточнить масштабы катастрофы. Все зелья с отсроченным незапланированным эффектом бонусом? Или только кузнецу не повезло?

На меня посмотрели две пары глаз. А нет…. Три пары глаз… У кузнеца на лбу прорезалась еще одна пара. Хорошенькие. Тоже малиновые.

– Ну….

Глава 25. В лечебнице

– Не стесняйся, человеку же тоже интересно. Жить ему с этим или немного потерпеть, когда действие закончится? – эльф мрачно на меня посмотрел.

– Я не знаю. – у меня покраснели даже уши, посмотрела на кузнеца, малиновый глаз подмигнул… Он со мной заигрывает что ли???

От неожиданности перестала смущаться. Прищурилась. Глаз прищурился в ответ. Часто поморгала, глаз поморгал. Задумалась.

– Что ты делаешь? – Арадан смотрел на меня сложив руки на груди.

– Мне глаз глазки строит! – показала рукой на глаз.

– Это невозможно уже. Не уходи от вопроса. Что это за действие у состава?

– Я правда не знаю. Все по рецепту. Может силы много влила? – покаянно смотрела на лекаря.

– Ладно. Уважаемый, как вас зовут?

– Дамир.

– Дамир, останетесь не сегодня в лечебнице. Будем наблюдать за вами. Вот, Мила и будет наблюдать.

Я посмотрела на эльфа обреченно. Это что? Мне всю ночь рядом сидеть и за ручку его держать что ли? И где я за ним наблюдать буду?

– Хорошо. Куда мне пройти? – кузнец был невозмутим. Глаз мне снова подмигнул.

– Простите, а вас ничего не беспокоит? – обратилась я к мужчине.

– Нет, а в чем дело?

– У вас просто еще два глаза на лбу и один мне подмигивает неприлично.

– Глаза в зеркале я уже видел. Они то появляются, то исчезают. Как вы поняли, что он неприлично подмигивает?

– Это на уровне ощущений. Я прям чувствую, что там подтекст такой!

– Какой? – мужчина сдвинул брови.

– Такой.

– Я не пойму, вы клинья ко мне подбиваете?

– Я? Да вы, вы, вы хам!

– Не я начал этот разговор.

Развернулась, задрала подбородок и пошла на выход.

– Стоять! – крикнул Арадар. – Оба идете в палату на двух человек. Мила, ты наблюдаешь за Дамиром. Дамир рассказывает об ощущениях.

Дамир встал и пошел в сторону выхода.

– Идите за мной. Я знаю, где такая палата. – И этот хамский глаз мне подмигивает. Костьми лягу, но выведу его со лба. Скрипнула зубами.

Пришли, расселись по кроватям. Кузнец немного посидел и прилег.

– А вы разве не должны меня осматривать? – Свой глаза, карие, прикрыл, малиновые на меня косят.

– Нет. Я не доктор. – Насупилась и сложила руки на груди.

– Жаль. Что-то мне нехорошо.

Я всполошилась, вскочила. Не дай бог, умрет от моего состава.

– Арадана позвать? Что болит? – Заметалась вокруг.

– Вот здесь болит! – И на живот показывает.

Подношусь, задираю рубаху! Оу!!! Сильный мужчина, и кубики на пузике, и вон мышцы по бокам, забыла как называются.

– Ну как?

– Красиво.

– Ну я так и понял, что вы виды на меня имеете. Но я про живот.

– А что с ним? А точно, болит. Не знаю. Мне отсюда не видно. Но я как-то помогла оборотню, лбом к солнечному сплетению прикладывалась, и повреждения у него видела. Можем попробовать.

– Слушайте, я все равно на вас не женюсь. Даже если вы лбом у меня на животе лежать будете. Да даже если и не лбом. Ежели это какая-то уловка, то остановитесь сейчас.

– Слушайте, вы с чего решали, что вы тут пуп земли, и я прямо не могу, хочу вас на себе женить? Вы хоть знаете, кто мне предложения делал?

– Кто?

– Не ваше дело! Звать Арадана? У меня отпало желание вам помогать! Но предупреждаю, возможно, он уже ушел домой. – Мужчина поколебался, но решился.

– Ладно. Пробуйте. Только разговор наш не забывайте.

Закатила глаза.

Я наклонилась и попробовала приложить лоб к солнечному сплетению. Но стоять в такой позе нереально. Голова в наклоне ниже попы. Пришлось встать на колени и попробовать приложить лоб к солнечному сплетению.

Пока искала удобную позу, несколько раз бросила взгляд на малиновые глаза. Они томно косились и моргали, как у юной кокотки. После таких взглядов чувствовала себя участницей оргии с четким желанием пойти и помыться. Решила абстрагироваться. Все же эльф прав. Мы учились, чтобы помогать больным.

К моменту, когда я нашла удобную позу и приложила лоб к оголенному торсу кузнеца, мы оба вспрели. Я от напряжения, он не знаю от чего. Ну, от чего может вспреть взрослый, половозрелый, полуголый мужчина, когда над его прессом пыхтит девушка? Для меня, например, ответ неочевиден. Или очевиден, но неприемлем с точки зрения морали. В общем, я решила не думать на эту тему. Просто упала лбом в живот. Мужчина ойкнул.

– Мила, ты чем занимаешься? – сзади раздался голос Арадана. А что я скажу? Он наверняка уже все себе придумал. Любое объяснение будет выглядеть, как жалкая попытка оправдаться.

– Я же говорила тебе, беда с ней! Не зря у меня сердце весь день болело! Вон, хмырь какой-то ее соблазняет! Ребенок на коленях, на холодном полу перед ним! А он ишь, разлегся! – Демоны! Мею то он зачем притащил?

– Это что? Говорящая змея с ногами? – О, очнулся, мой герой! Давай, отвлеки огонь на себя.

– Ты щас кого змеей назвал? – Раздалось шипенье.

Я подняла голову и посмотрела на Мею с осуждением.

– Нечего так на меня смотреть, не доросла еще! Арадан! Доставай ремень, воспитывать ребенка будем! А хмыря этого мы сейчас страже сдадим, чтобы честных девушек не позорил!

– Мне кажется, я не улавливаю нить, хмырь это я? – Кузнец приподнялся на локтях.

– Не, ну скажи, какая наглость! А что, есть варианты? – Мея распалялась все сильнее. Понимая, что еще чуть-чуть, и она пойдет в рукопашную, отстаивая мою честь, решила встрять в разговор.

– Это от моего средства он такой уродливый стал. – Делаю грустные глазки.

– Это кто уродливый? – Кузнец развернулся ко мне.

Я ему всячески симафорю глазами, чтобы он поддержал мою версию, а эти малиновые моргалки симафорят мне в ответ! Не, ну не балбес?

– Ну да, ну да… Сильно ты его… Любезный, может чаю с печеньками? – тональность речи змеи резко изменилась. Видимо, понимая, что мне может грозить за опыты над людьми, Мея резко сменила градус разговора.

Через 10 минут мы сидели за столом, и Мея сосредоточенно слушала рассказ Дамира о его семье, о кузнечном деле.

Оказалось, что кузнец очень состоятельный. У них несколько кузниц. Несколько своих магазинов, пекарня и булошная. Женщины в семье занимаются выпечкой и ее продажей. Он может и не работать в кузне, но любовь к металлу и желание воплощать свои идеи, каждый раз загоняют его в мастерскую между неотложными делами.

В городе есть множество девушек, которые буквально устроили охоту на него. Всячески пытаясь женить на себя. В том числе пытались скомпрометировать себя в его обществе. Но он каждый раз избегал этого.

Зря он это сказал. Глаза Меи хищно блеснули.

– Но нашу-то мамзель ты скомпрометировал? Она на твоем животе лицом лежала! Губами кубики на прессе пересчитывала.

У меня от вероломства змеи упала челюсть на пол. Это она сейчас про кого? Кто губами кубики пересчитывал? Я, что ли????

Кузнец гулко сглотнул, на лбу выступил пот.

Фух… Кажись пронесло, испугался мужчинка! Сейчас он ответит змее! Победно улыбнулась.

– Я и не против жениться.

Что????

– Мне Мила сразу понравилась. И вообще, мне не мешает ни цвет волос изменившийся после применения лечебного средства, ни глаза на лбу. Я через них вижу сущность человека. Кто хороший, кто с гнильцой. Мила светится. Меня к ней тянет.

– Ты раньше времени ручонки свои к ней не тяни. Надо бы обмозговать пока. – Змея деловито разглаживала задом на скатерти.

Я повернулась к Арадану.

– Ну, хоть ты что-то скажи, она же выдаст меня замуж!

Эльф тяжко вздохнул и сказал: – Жаль вас расстраивать, Дамир, но Мила моя невеста. – у меня округлились глаза. Сегодня что, аттракцион по бесплатной раздаче помолвок???

– Ну, наконец-то! Думала так и не родишь! Совет да любовь, дети мои! – Мея светилась!

Она что, нас обоих развела???

Глава 26. Дамир

Но эльфа, как меня, быстро в ступор не вогнать. Он чинно встал, подошел ко мне, поцеловал руку и тихо на ухо сказал: – Обещать не значит жениться. – Подмигнул и вышел из палаты.

Эм… А мне что, с Дамиром и Меей на ночь оставаться? А, да, я же наблюдаю за побочными явлениями.

Через час я бессовестно уснула на второй кровати под мерное бормотание змеи и кузнеца. Утром неожиданный эффект от зелья прошел. Я увидела перед собой красивого мужчину с короткими черными волосами, карими глазами и развитой мускулатурой. Ну, что сказать, понятно, почему девушки за ним бегают. Эталон красоты, мощи и спокойствия. Даже рядом приятно стоять. Впадаешь в состояние маленькой девочки, с пониманием того, что за тебя все решит вот этот серьезный дяденька.

Еще раз извинилась за побочные действия, пообещала впредь быть внимательнее при изготовлении лечебных составов и больше не проводить несанкционированных испытаний на людях.

Дамир слушал меня отстраненно, время от времени бросая на меня косые взгляды. То ли не доверял, то ли не верил – не знаю. Решила не забивать себе этим голову, тем более, что я выспалась, все обошлось и настроение было – лучше некуда!

Придя вечером и отужинав, мы переместились в гостиную. Арадан читал книгу, я ерзала на стуле.

– Говори уже, иначе дырку протрешь на сиденье. – Эльф даже не оторвал взгляда от книги.

– Арадан, скажи, чем мне может грозить увеличение силы? И ты чувствуешь что-то необычное? Я пока что-то случайно не натворю, вообще не понимаю, что во мне что-то изменилось. Вот Дамир, у него же внешность изменилась. А у меня и у тебя? А у остальных?

Эльф захлопнул книгу, положил ее рядом на столик и задумался. Похоже, разговор будет длинным.

– Я чувствую всплески магических потоков, которые идут от тебя. Видимо, когда твой организм не справляется с ними. Они практически не ощущались, когда мы вместе. Сейчас передаются приливами жара и чувством распирания изнутри. – У меня округлились глаза.

– А тебя не порвет?

– Нет. – Мужчина улыбнулся.

– А что нас ждет дальше? Власть мне неинтересна. Я хочу жить своей жизнью. Я знала, кто я, кто мои родители, чем должна заниматься. А сейчас? Что мне делать? Куда-то бежать? Кого-то спасать? Я абсолютно дезориентирована. Как мне жить? Хорошо, съезжу я ко всем в гости. А что потом, если я не могу без одного из вас? Если мне всегда нужен кто-то, кто будет принимать избыточную магию. Фактически, мне нужно сломать кому-то жизнь, привязав к себе навсегда или умереть? Мне очень страшно. От неизвестности, неопределенности.

Арадан подошел ко мне, присел на корточки перед стулом и взял мои руки в свои.

– Не переживай. Мы что-то решим. Думаю, Омаль не зря отправил тебя погостить у каждого из нас. Возможно, ты с кем-то найдешь общий язык, возможно, влюбишься. Тогда вопрос решится сам собой.

– А если нет? И мне не хочется так выбирать мужа. Под принуждением, под давлением.

– А я тебе не нравлюсь?

– Нравишься. Но как друг. Я хочу, чтобы у меня сердце замирало, когда я думаю о любимом, чтобы я скучала, расставаясь даже на минуту, чтобы мне хотелось держать его за руку, таять от его тепла, растворяться в нем.

– Удивительно. Столько страсти, жизни в твоих словах. – Он встал и снова сел на свое место. – Я всегда знал, что мой брак будет договорной. Это долг перед семьей. Ответственность, которая висит тяжким грузом на мне.

– Ты уже обручен? – С сочувствием смотрела на мужчину.

– Есть договоренность. Обручения пока не было. – Он открыл книгу, давая понять, что продолжать разговор не намерен.

– А в чем мой смысл? Зачем я нужна? То есть, зачем нужна магия, которая во мне? Мне что-то угрожает?

– Ты залог власти. Тот, кто обладает тобой, правит миром. Даже не тобой, тем, что внутри тебя. Никто не пойдет против правителя, которого ты поддерживаешь. Ты сама по себе огромная и, скорее всего, разрушительная сила, плюс гнев богов, стоящих на твоей защите, он будет страшен, если с тобой что-то случится.

– А меня могут украсть и принудить что-то делать?

– Нет. Но могут обмануть, рассказывать не так, как есть. Интриговать. Втягивать во что-то не рассказывая всей информации.

– Ужас. А если я спрячусь?

– Вряд ли. Во-первых, прятаться нужно с кем-то из нас. Это, как минимум, обречь этого несчастного на отшельничество, без возможности создать семью. Я же правильно тебя понял? Во-вторых, твоя сила будет расти. И любой маг будет ощущать примерное твое местоположение.

– И что мне делать?

– Жить. Просто жить. – И он углубился в чтение.

Все же глава тайной канцелярии интриган. Скажи он мне, что я должна из спасённых мужчин подобрать себе потенциально мужа, я бы, конечно, в позу стала и не поехала. А так, сама, с радостью поскакала навстречу приключениям. Ну, попадись он мне на пути! Странно, но ни страха, ни пиетета я к нему больше не испытывала. Обычный мужчина. Только очень хитрый и коварный. Как моя змея. Где она, кстати?

– Арадан, не знаешь где Мея? Весь день ее не вижу.

– Знаю, конечно. Она с утра ушла с Дамиром. Осматривать его владения.

– Зачем это?

– Не знаю. Но я бы, на твоем месте, очень нервничал.

Вскочила с желанием срочно эвакуировать змею от кузнеца.

– Куда мне идти?

– Ну… Наверно, к нему домой. Там подскажут куда. Кузниц у него несколько. Плюс лавки. Пекарня.

Выбежала во двор. Заметалась. Так, куда бежать? Вправо? Влево? Вбежала обратно в дом, в гостиную.

– Вверх по улицу до рынка, свернуть направо, дойти до ратуши, налево и прямо. В конце улицы будет большой белый двухэтажный каменный с синей крышей дом.

– Спасибо! – кричала я уже из дверей.

Добежать я смогла только до рынка. После этого начал болеть правый бок, я дышала как загнанная лошадь и вспотела как кавалерист на строевой подготовке. После спринта на меня было жалко смотреть. Я еле передвигала ноги, но упорно шла к своей цели.

Дойдя до нужного дома, расстояние, кстати, оказалось немаленькое, я постучалась в дверь. Мне открыла пожилая, дородная женщина с добрым лицом и морщинками вокруг глаз. Сразу видно, человек много и с удовольствием улыбается.

– Добрый день, вам кого?

– Мне нужен Дамир. Он здесь? Если нет, где его найти?

Женщина осмотрела меня.

– У вас что-то случилась? Может, я могу помочь?

– Нет, мне нужен Дамир.

– Может воды?

– Воды? От воды не откажусь. – Во рту действительно все пересохло.

– Заходите. – Она посторонилась и пропустила меня в дом, проведя на кухню. На плите стояли кастрюльки, сковородки. В них что-то булькало, шкварчало, издавая вкусный аромат. Живот заурчал. Я же только что поела, неудобно-то как!!!

– Может покушаете? – Женщина стояла у полки с посудой и ждала от меня ответ.

– Нет, спасибо, мне только водички.

– Мне не сложно вас угостить, тем более, что Дамир придет часа через два-три. Можете подождать его здесь. Вас как зовут?

– Мила. Спасибо за приглашение, но он мне действительно срочно нужен. Может, в следующий раз. – очень не хотелось расстраивать женщину, но как представлю свою интриганку вдвоем с ним, челюсть сводит от страха…

– Хорошо. – Она подала мне стакан с водой и как только я начала пить задала вопрос: – Вам нравится Дамир?

Я подавилась, закашлялась, часть воды вылила на грудь. Платье намокло.

– Нет. Я просто готовила зелье, которым его лечили. Там были некоторые побочные действия. Мне необходимо проверить, проявлялись ли они еще.

– Аааа, это зеленые волосы?

– Как зеленые? Малиновые же были! Когда зеленые стали? Утром же с черными уходил! – сердце нервно затрепетало. Вот так ткнешь пальцем в небо, а оно правдой окажется.

– Это я просто проверила. Не было у него зеленых волос. К Дамиру девушки табунами ходят и всякими правдами и неправдами пытаются его найти. Все же он состоятельный, серьезный, да и возраст – женихаться. А он очень не любит, когда его на работе отвлекают. Особенно вечером. Вечером он сам в кузню ходит. Душу отводит. На заказ вещи делает. Его клинки, почитай, лучшие в нескольких государствах. Несколько даже коронованным особам делал. Связи и влияние у него – дай бог каждому. Вот девки и липнут, как мухи на мед. Думала, что ты очередная дуреха. Кузня на соседней улице. Услышишь, откуда звон металла раздается – туда и иди. – В дверь постучали.

Мы с женщиной пошли ко входу. Я все равно уже уходила. Открыли дверь, в проходе стояла разукрашенная как кукла и вся в рюшечках и оборочках молодая девушка. Амбре от ее духов лишило меня обоняния напрочь.

– Любезнейшая, проводите меня в гостиную, у меня назначена встреча с вашим хозяином. – Дослушивать я не стала, боялась лишиться сознания от нехватки воздуха.

Дошла до кузни. Работники мне показали, где мастерская, в которой был Дамир. Зашла в небольшое помещение, в центре которого был очаг с наковальней.

Мужчина, обнаженный по пояс, одной букой держал клещи, в которых был зажат кусок металла, второй молот. Им он ударял по куску раскаленного металла, придавая ему определенную форму.

В кузне было жарко. Тело кузнеца было покрыто потом, который блестел в отблесках огня, периодически по торсу пробегали капельки из скопившейся влаги. Тугие мышцы под кожей бугрились и было видно, что работа доставляет ему удовольствие.

Разглядывая его, я потеряла бдительность и не заметила, когда он остановился. Подняла глаза и встретилась с Дамиров взглядом.

– Нравлюсь?

– Нет.

– Врешь. Зачем пришла? – И он продолжил работать.

– Я ищу Мею. Она у тебя? – Я кричала, но из-за звона металла и молота меня слышно не было. Подошла поближе. Покричала, не слышно. Плюнула, решила орать в ухо. Подошла вплотную. В этот момент Дамир развернулся и оказалось, что я стою опасно близко к нему. От жара его тела я почувствовала, как нагревается мокрая ткань на груди. Опустила взгляд вниз, грудь от перепада температуры возбудилась и стало видно тугие горошины. Прикрыла грудь ладошками. Боже, стыдно то как! Что обо мне подумают? Подняла глаза и поняла, что мужчина видел все мои манипуляции. Взгляд от груди он так и не поднял.

– Так что ты хотела?

– Я ищу Мею. Не знаешь, где она?

– Знаю. Сейчас закончу и пойдем к ней.

– А я одна могу пойти?

– Нет. – И он поднял взгляд. Мужчина смотрел мне в лицо, разглядывая его, как будто видел его впервые. Поднял руку, заправил мне выбившуюся прядь волос за ухо. Провел ей по шее, по руке. По мне побежала толпа мурашек. Мне не было неприятно его прикосновение. Наоборот. Это казалось таким правильным, гармоничным.

– Сядь на скамью. Дождись меня. Я заканчиваю.

Я села на скамью и стала ждать, ежеминутно косясь на мужчину и разглядывая его. Чувствовала себя подростком в пубертатном периоде. Досмотрелась до того, что еще чуть-чуть и потечет слюна. Слава богу, мужчина закончил работу.

Дамир сходил куда-то ненадолго. Вернулся с мокрыми волосами и в чистой одежде. Взял меня за руку и повел на встречу с Меей.

Мы вернулись к дому, в котором я уже была. Открыла знакомая женщина. Она осмотрела Дамира, меня и руку, которую сжимал кузнец. Я вспомнила наш с ней разговор. Я же, по легенде, пришла его самочувствие проверить. Ой, она, наверное, меня врушкой считает. Попыталась вытащить руку. Дамир сжал ее сильнее, повернулся ко мне и нахмурился. Женщина хмыкнула.

– Наконец то, не на тебе кто-то висит, а ты кого-то крепко держишь. Думала, не дождусь. – Я густо покраснела.

– Мама, это Мила. Мила, это моя мама – Филиция.

– Очень приятно. – Промямлила я, дико стесняясь.

– Сейчас-то можем за стол сесть, не откажешься? – мама Дамира с теплотой в глазах смотрела на меня.

– Не откажется. Тем более, что сестра должна Мею из пекарни принести. – Мужчина меня слегка подтолкнул ко входу.

– А что она там делала?

– Сейчас и узнаем. – Дамир мне подмигнул, я занервничала.

Сестра кузнеца влетела в дом минут через тридцать, размахивая моей змеей, как флагом. Язык Меи весело развевался на ветру. Я подумала, что мое пресмыкающееся пора спасать, пока не услышала победный клич этой интриганки.

– Десять! Десять предложений руки и сердца! А вы говорите – старая дева, вышла в тираж, никто не возьмет! Еще как возьмут! Мы еще отбор кандидатов устроим. – Возбужденно блестя глазами, кричала змея.

Я попыталась мимикрировать под обстановку. Походу, сегодня локомотив этой сводницы не остановить, и страшно, если тебя перемелет под его колесами. Но, мои планы рухнули, как честное слово карточного шулера.

– Мила! – Хищно заорало это пресмыкающееся.

Все, трындец спокойной жизни!

– Мила! Мы можем побить этот рекорд, собирайся! Я щас тебя за градоначальника выдам!

– Он же женат. – Встряла сестра Дамира.

– Кого это остановит? С нашим-то талантом! – змея слезла с девушки и посеменила в мою сторону, я задрала в ужасе ноги над полом, от страха не понимая, что, в общем-то, это меня нисколько не спасет.

Но радостный вояж змеи в мою сторону прервал Дамир, подхватив ее под пузико и взяв на руки.

– Мея, остановись. Не нужно никого искать. Ты устала. Сейчас покушаем и ты в подробностях расскажешь, кто и какие предложения моей сестре сделал. С удовольствием послушаю твое мнение о кандидатах. Без тебя вопрос с выбором не решить.

Мея задумалась.

– Ладно, Милу завтра пристраивать начнем. – Я шумно выдохнула, змея прищурила глаза и посмотрела на меня с подозрением.

Во время ужина Мея рассказывала, как ей удалось ВЫРВАТЬ из кандидатов предложения о помолвке. Я несколько раз вздрагивала, роняя еду на пол. К концу, мне кажется, где-то в шевелюре проклюнулось пару седых волос. Очень, очень не хотелось бы оказаться на месте "женихов". Дай бог, чтобы они психически здоровыми дожили до свадьбы.

После ужина потянулись сваты с женихами. Женихи дружно зеленели видя новоявленную сваху. Мея придирчиво расспрашивала про приданое жениха (ПРИДАНОЕ ЖЕНИХА!!!!), скрупулезно записывала полученую информацию. Предположу, что после свадьбы, она, наверняка, сверит все со списком. И не дай бог не досчитается серебряной ложечки! Вот кому-то небо в алмазах покажется!

Каждый раз обсуждение приданого доходило до криков! Причем кричали только женихи. На каждое "нет" от них, Мея отвечала: – Слушайте сюда! Почему нет, когда да? Это не те деньги, которых у Вас нет.

На аргумент, что нет смысла обсуждать приданое, поскольку жена переезжает к мужу, Мея отвечала: – Таки, да. Давайте ходить к друг другу в гости: вы к нам на именины, а мы к вам на похороны!

Если жених категорически был с чем-то не согласен, она отвечала: – Не делай мне вирваные годы!!! Шо то мне не нравятся за ваши намеренья. Вы шо тут круче меня стать хотите? Учтите местные контрасты – качать права – вам здесь не тут…

В конечном итоге, все, ВСЕ женихи со сватами ушли светясь, как медный тазик. Феномен такого поведения был мне неизвестен. Вся семья Дамира была невозмутима и с достоинством воспринимали ситуацию. Отдав бразды правления в переговорах змее. Я тихо подошла к Дамиру.

– Скажи, почему они уходят счастливые? Мея же их до нитки обдирает.

– Во-первых, жена им все принесет обратно. Во-вторых, они понимают, что при таком ожесточенном торге, жена будет достойная, она станет следить за хозяйством в оба глаза и не даст пропасть ни одной полушки.

– Аааааааааааааа. Поняла. – Похоже, я так себе хозяйка. Грустно посмотрела на Дамира. Да, не такая жена ему нужна.

На вечернем совете решили оставить пять женихов, у которых после торга осталось хоть что-то не обещанное в счет приданого. Сестра Дамира светилась. Я так понимаю, среди этих счастливчиков была пара парней, которые ей откровенно нравились.

Еле утащила Мею домой. В ней плескались возбуждение и азарт. Они нуждались в выходе, и змея требовала продолжения банкета. Слава богу, было уже поздно и она вняла моим фразам про рамки приличия. Дамир нас проводил.

Придя домой застали, злого Арадана у дверей.

– И где вы были? Я уже собирался идти за вами.

– Арадик, ты мине устал своей волнующей ревностью! Я Милу, может, завтра замуж за Дамира отдам. Хороший мужик. Хозяйственный. – сказала змея и просто отключилась, уснула на моих руках. Умаялась, бедолага.

Эльф посмотрел на меня, задумчиво почесал переносицу и ответил:

– Мила, иди спать.

Утром я проснулась от знакомого голоса.

– Ну, просыпайся, волнительная моя. Мы едем в гости. – открыла глаза. В спальне, напротив кровати сидел глава тайной канцелярии. Посмотрела в окно. За ним только начинался рассвет.

– Как вы сюда попали? У вас вообще есть совесть? – натянула одеяло до подбородка.

– Совесть есть, такт отсутствует напрочь. Тридцать минут, чтобы одеться и умыться. Не успеешь, умою и одену сам. Форма одежды – походная. Ждем тебя внизу на завтрак. – Встал и вышел.

– Ждем? – Крикнула уже в закрывающуюся дверь.

Через тридцать минут спустилась в столовую. За столом сидели Омаль, Арадан, Берг (демон) и Мея. Мея сидела злая.

– Что происходит? – спросила.

– Ты едешь в гости к Бергу. Одна. У Меи здесь еще остались незаконченные дела. Она замуж девушку выдает. Да и ее кипучей деятельности нужен небольшой перерыв. – Омаль посмотрел серьезно на змею. Она опустила глазки.

– Почему так срочно? – отпила чай.

– Потому, что кто-то раздает авансы и не понимает, что может заиграться и выйти замуж, даже не осознав последствий. – Глава тайной канцелярии повысил голос.