Текст книги "И Золушки здесь не тихие (СИ)"

Автор книги: Ника Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 31. У Эрика

Эрик вышел вслед за Диланом.

– Мы ждали тебя. – Мужчина тепло улыбнулся.

Мы прошли в дом, Омаль и Эрик о чем-то поговорили в кабинете. После чего глава тайной канцелярии откланялся и уехал. Потекли будни.

В доме Эрика добавилось слуг. Гувернантка Дилана, повариха, горничная и садовник. Все вокруг дышало уютом и теплом. В этот раз мужчина серьезно подошел к выбору помощников по хозяйству.

Когда я сюда ехала, хотела стать нужной, чтобы почувствовать себя живой, частью семьи. А по факту оказалась лишней. Гувернантка заботилась о Дилане и обучала его, кухарка и горничная занимались домом, садовник растениями вокруг дома и мелким ремонтом. Что оставалось мне? Иногда общаться с Диланом и Эриком? Каждый был занят своими делами. Даже Мея меня почти все время оставляла. Она, то сидела на занятиях с малышом, который не чаял в ней души и всячески баловал, то ходила на службу с Эриком, устраивая там скандалы его подчиненным. Эрик, как ни странно, смотрел на ее выходки сквозь пальцы. Может потому, что отчасти она была права в своих претензиях, или потому, что ее придирки были незначительны и, по большому счету, не обижали людей.

Находилась я у Эрика чуть больше месяца. Плавный и размеренный ритм жизни сделали меня уравновешенной и спокойной. Я все чаще сидела то с книгой, то с вышивкой. Наверное, со стороны, мы казались счастливой семьей. Никаких криков, выяснения отношений. Выезды в выходные на природу, прогулки по вечерам. Но все это было как будто взято на время, взаймы. Меня все время проследовало ощущение чьего-то украденного счастья. А если я, своим нахождением рядом с Эриком, лишаю его возможности найти свою истинную пару? Да, нам хорошо рядом. Мы понимаем друг друга, терпеливы и откровенны друг с другом, но разве это любовь?

В один из дней я решилась и написала Омалю, что больше не хочу оставаться в гостях у Эрика. Что мне необходимо уехать. Через пару дней он приехал. Они закрылись в кабинете с Эриком, оттуда слышался разговор на повышенных тонах. К обеду мужчины спустились. Я в гостиной читала. Когда они вошли, отложила книгу. Эрик был бледен.

– Мила. Я чем-то обидел тебя? Словом? Делом?

– Нет, с чего ты взял?

– Может быть с того, что ты не считаешь возможным остаться здесь? Или с того, что тебя тяготит пребывание рядом со мной, с Диланом? Кто тебе неприятен? Я? Мальчик? – мужчина еле сдерживал себя, чтобы не перейти на крик.

– Я просто хочу уехать, я здесь лишняя. Я не хочу занимать не свое место.

– Не свое? А чье оно? Что, ты видишь того, чье место ты занимаешь?

– Но…

– Нет уж, теперь послушай меня. Омаль рассказал, что с тобой произошло. Я решил дать тебе время отдохнуть, прийти в себя. Оградить тебя от забот и неприятностей. Но тебе, видите ли, скучно жить без проблем, ты их себе надумываешь. Хочешь героически преодолевать трудности? Не вопрос! С сегодня все слуги отправляются по домам на неделю. Я уже выдал оклады за этот период и отпустил их. А ты, моя дорогая, будешь выполнять их работу, чтобы времени на идиотские мысли не было! – он хлопнул дверьми и вышел из комнаты.

– Это не я. Я честно не виноват! В этот раз точно. – Глава тайной канцелярии стоял, вытянувшись и с недоумением смотря на закрывшуюся дверь. – Но, раз уж все случилось, хочу спросить у тебя, что на обед? И не забудь, у нас еще ребенок и змея на руках! Да, и, похоже, тебе еще, как минимум, на неделю нужно задержаться. Не бросишь же ты одинокого отца на произвол судьбы?

Я сидела и не моргала. Что Омаль сказал Эрику, чтобы он так отреагировал? В этом доме есть яд? Мне срочно нужен яд, именно сейчас, сама сварить не успею, а потом этот интриган снова испарится.

Перевела взгляд на мужчину. У него дернулась бровь. Все же чувствует, паразит, что виноват. Ладно, сегодня пусть живет.

– Что приготовлю, то и будет на обед. В этом доме, пока я готовлю, заказного меню не будет.

– Согласен. – И мужчина весело потрусил из гостиной.

Сказать, что я удивила мужчин и малыша – ничего не сказать. Они же не знают, что я хорошо готовлю даже из топора, спасибо жизни в деревне. Обед у нас был из нескольких блюд. Первое, второе и компот. К компоту булочки. Омаль прищурившись смотрел на меня.

– Я вот думаю….

– Не нужно, ты когда думаешь, у меня мурашки по спине бегают. – Перебила мужчину

– Да? Покажешь? – Вот, чистой воды хам, как он в свое ведомство попал? Или там как раз по степени наглости принимают?

Прищурилась в ответ.

– Продолжу мысль. Я вот думаю, хорошая из тебя жена, Мила, выйдет.

– Зато из вас плохой муж.

– Почему? – смотри-ка, обиделся!

– Ну, вот вы где сейчас? Не на службе же? С незнакомой девушкой. Комплиментами сорите, намеками. А ваша любимая женщина при этом будет сидеть дома, одна. Какой из вас муж? НИКАКОЙ!

За столом повисла неловкая пауза. Омаль изменился в лице. Резко встал, поблагодарил за обед и попрощался.

– Что случилось? Я что-то не то сказала? – Посмотрела на Эрика.

– У Омаля погибла невеста. Давно. Еще после окончания академии. Они познакомились во время учебы, потом вместе поступили на службу. Он в тайную канцелярию, она в министерство правопорядка. Его почти никогда не было дома. В один из дней к ним в дом пробрался грабитель, девушка оказала сопротивление, все же она законник. Ее убили. Он вернулся уже к гробу. Потом, потом просто ушел в работу. Был ли у него кто-то после этого – не знаю. Друзей он ни с кем не знакомил.

– Мне жаль. Я не знала. Я извинюсь, когда он приедет.

Странно, я никогда не думала об Омале как о человеке, как о мужчине. Не задумывалась, есть ли у него семья, какие они. Всегда казалось, что он неотъемлемое приложение к должности. Что в нем только расчет, без чувств, переживаний. Как же далеко он спрятал свои чувства, что за его работой вообще не видно человека?

Неделя прошла… нервно. День начинался в пять утра с глажки и готовки. Пару раз спалила рубахи у Эрика. Один раз он указал на это. Второй не рискнул. Я так на него посмотрела, что ему на колени залезла Мея, распласталась спиной на его груди, раскинула лапы и закричала: – Не трогай! Потом пожалеешь! Руки будут дрожать от горя, ноги от печали, сердце рвать тоска! Рыба моя, тебя разорвет от такого резонанса!

К готовке моей вопросов вообще не было. Каждая трапеза начиналась со слов змеи.

– Мама дорогая! Будем посмотреть, чем нас травят сегодня.

При этом и Дилан, и Эрик прятали улыбки. А ведь я старалась, очень старалась. И готовлю я не так паршиво, как пытается представить Мея. Просто, но вкусно.

К вышеперечисленным обязанностям добавилась уборка. Занятия с Диланом, игры с ним и сад.

На пятый день, когда Эрик пришел со службы, я лежала в собственной спальне лицом на подушке. Я просто зашла и упала на нее. Даже сил перевернуться не было. Отстранено подумала, что могу задохнуться. Но, панику это не вызвало. Панику вызвала необходимость мыть посуду после ужина.

Эрик несколько раз позвал меня. Молчала. Может, поищет и успокоится? Ужин готов, разложить сами смогут. Могли бы и забыть обо мне до утра.

– О! Вот ты где! А я тебя ищу! – От двери послышался голос мужчины. Я решила не подавать признаков жизни. Может просто уйдет тогда.

– Мила вставай. Мы кушать хотим.

Почувствовала руки мужчины на талии, он потянул меня на край кровати. Не, не, я никуда не пойду. Стала активно сопротивляться и отползать в противоположную сторону.

Эрик тянул меня с кровати, я его на кровать. Поскольку стратегически моя позиция была выгоднее, все же я лежала, мужчина через некоторое время не удержался и упал на меня. Попытался вскочить, но не учел, что я упорная и продолжаю ползти. Встать с кровати когда кто-то бесконечно копошится под тобой – невозможно, поэтому все его попытки терпели сокрушительное фиаско.

Когда Эрик упал на меня в третий раз, до меня дошло, что мы что-то делаем не так. Дошло не только до меня, но и до моих ребер. Я развернулась спиной вниз, чтобы сказать мужчине все, что о нем думаю и в этот момент он упал сверху в очередной раз. Фактически, не целясь, он упал десна в десна(???). Феноменальная точность!

От двери раздался голос.

– Девочка моя, оставить о себе хорошее и незабываемое впечатление – две разные вещи! – Змея перевела взгляд на Эрика.

– Ну, шо вы смотрите на меня уважаемый? Девушка это всегда сюрприз, но не всегда подарок! Слезьте уже с ребенка. Шо она так вспрела, чем вы здесь неприличным занимались?

Мы с Эриком одновременно посмотрели друг на друга. Да… Одежда на обоих сбилась, волосы растрепались, на лбу испарина. У меня от того, как это может выглядеть со стороны, покраснели даже уши.

– Не двигайся. – Мужчина задержался на секунду, после чего легко встал и подал мне руку. Свою не подала, спрятала с другой стороны кровати.

– Не понял.

– Не пойду никуда. Я устала. Ужин готов. Если не хотите мыть посуду, оставьте, помою утром. Я хочу отдохнуть.

– Нет, нет и нет. Так не пойдет. – Эрик схватил меня за ногу, быстро подтянул к себе и закинул на плечо мою уставшую тушку.

– Ну, не капризничай! Ты же сама хотела быть полезной. Сейчас покушаем, потом вместе посуду помоем, потом погуляем с Диланом. А потом спать пойдем. – Двинулись в сторону столовой.

– Ммммм. Убейте меня. Я никуда не хочу идти!

Надо отдать должное мужчине. Накрыл на стол и разложил еду он сам. Я просто сидела на стуле. Потом мы пошли мыть посуду. Меня просто прислонили к раковине, Эрик рядом мыл посуду. Потом мы пошли в сад. Мужчина и малыш играли, я просто лежала на пледе. Потом Дилан играл с Меей. Эрик подошел и лег рядом.

– Очень устала?

– Да. Давай вернем хоть кого то? – С мольбой посмотрела на мужчину.

– Сбегать не будешь?

– Не буду. Даю слово.

– Хорошо.

На следующий день с утра вернулись все слуги. Боже, как мало человеку нужно, чтобы он почувствовал себя счастливым. Просто отобрать то, к чему он привык, а потом вернуть это! Радостная, после завтрака, обняла и поцеловала Эрика. Так прошел еще месяц.

В один из дней, когда Эрик был на службе, к нам приехал Омаль. Он был в гостиной, у окна. Мне показалось, что это другой человек. Осунувшийся, с кругами под глазами, с морщинкой между бровей. Плотно сжатыми губами.

– Омаль, что-то произошло? На тебе лица нет.

Мужчина ответил не сразу. То ли обдумывая ответ, то ли борясь с нежеланием ответить мне.

– Ты едешь в мой замок. На границу с нагами. Тебя там ждет Одди.

– Я не понимаю. Это обязательно? Почему ты передаешь меня как знамя из рук в руки? Какую цель ты преследуешь? Что за сила перешла ко мне? Я не сдвинусь с места, пока не получу ответы.

– Сядь.

Я подошла к креслу и села. Мужчина помолчал несколько минут, потом развернулся и тоже проследовал к креслу. Сел напротив.

– Наши отцы дружили. С юности. На тот период в них бурлил юношеский максимализм и желание спасти не меньше, чем планету. Они были настолько увлечены этой мыслью, что сидели безвылазно в библиотеке. И, наконец то, нашли себе цель в жизни. – Мужчина устало потер глаза.

– Им на глаза попалась какая то старая легенда, о том, что на земле жили люди, наделенные божественной частичкой. Мужчины этого рода обладали способностью стабилизировать и усиливать магические потоки на планете. Эти люди были неприкосновенны. На страже их жизни стояли боги. Сами по себе они не имели большой силы, но они были единственными проводниками для кольца силы. Именно этот артефакт, подаренный богами, они могли увидеть, одеть и носить. – Омаль прикрыл глаза, как будто ему было сложно или неприятно об этом говорить.

– Не знаю почему, но они тогда решили, что должны защитить наследников рода. Они долго их искали, почти отчаялись. Фактически, твой отец остался один в своих поисках. Мой папа в это время встретил свою жену, мою маму, родился я. Они утратили связь на какое-то время. А потом твой отец привез твою маму и тебя.

– Причем здесь я?

– Как показывает твое кольцо на пальце, ты наследница этого рода. Странно только, что кольцо перешло к тебе. По легенде носителем должен быть мужчина. Возможно это насущная необходимость, магия нуждается в кольце и ждать возможности больше нет. – Он долго смотрел на меня.

– Знаешь, я начинаю думать, что в нашей жизни все предопределено. Магия сама нашла, как тебя найти, как сделать проводником, не навредив и распределив дополнительные потоки по крепким, здоровым мужчинам. Твое пребывание рядом с ними нужно для того, чтобы потоки не убили их. Они, в отличие от тебя не имеют божественной частицы. Нахождение рядом с тобой стабилизирует их жизненные силы. Это твое предназначение. Смирись с этим. Одди последний. Проведешь с ним некоторое время и будешь жить своей жизнью.

– «Своей» это какой? Я смогу делать все, что захочу? Мне не нужно сидеть рядом с кем-то из мужчин? Меня оставят в покое?

– Да. Оставят. Мы наблюдаем за вашим состоянием. Могу сказать с уверенностью, как только ты проведешь время с нагом, вы все сможете жить своей жизнью.

Как обидно и больно… Вот так? Это все? Я сделала свое дело и меня выкинут? Забудут? На глаза навернулись слезы, хотелось сказать что то жестокое, обидное, как-то задеть своего собеседника. Я всхлипнула. Омаль смотрел на меня отстранено, безразлично.

Глубоко вздохнула. Нет, я не буду его радовать своей слабостью, слезами. Я сделаю то, что должна. Это не подвиг, это долг. Никто не виноват, что моя жизнь сложилась именно так.

– Я готова. – Встала и направилась к двери.

– Ничего не заберешь? – мужчина сидел на кресле и не вставал.

– Нет. Боюсь, если поднимусь к себе, не смогу уйти. – Я посмотрела наверх, где-то там, наверху, занимался Дилан. Прости меня, малыш. Снова не попрощаюсь. Прости Эрик. Ты отличный друг.

– Хорошо. Идем. – Омаль подошел ко мне. Одной рукой взял за талию, другой за затылок и поцеловал меня. Требовательно и жестко. Я растерялась от такого перехода: от скорбного до пылкого.

– Я интересуюсь знать, шо здесь происходит? – в дверях появилась Мея.

И именно в этот момент окончанием спины я почувствовала, как сзади меня открывается портал. Не может быть! Портал открывается в одиночку только очень, очень, очень сильным магом! Омаль не мог его один открыть, или мог?

Посмотрела на мужчину, он улыбнулся уголками губ. Это он зря. В нашей теплой компании бдительность терять нельзя. Краем глаза заметила, как сзади на него несется моя змея, отталкивается от земли, прыгает на шею и виснет на ней в качестве ожерелья.

– Что это? – мужчина опустил взгляд вниз.

– Вам таки по делу ответить или мы помолчим? – Ответила змея, я закатила глаза, мужчина подхватил меня на руки и мы вошли в портал.

Вышли в портальной комнате в замке главы тайной канцелярии.

– У вас что, есть портальная комната? Своя?

– Ну, должны же быть какие то плюсы от моей должности. Тем более меня все время не бывает дома. – И смотрит на меня с упреком, я смутилась.

– В свое оправдание могу сказать, что я не знала о вашей трагедии. И имела ввиду совсем не это.

– А что?

– Ну, не совсем это. То есть, совсем не то. Не то, что вас обидело.

– Стоп, мысль я уже потерял, поэтому можешь не продолжать. Питомца своего с меня сними.

Омаль провел в замке еще несколько дней, пока мы с Одди знакомились и привыкали друг к другу. При этом был галантен, вежлив и, о ужас, кажется даже немного ухаживал за мной.

Как только уехал глава тайной канцелярии, Одди пригласил меня в гостиную для разговора.

– Мила, я вижу, что ты девушка порядочная и честная.

– Допустим.

– Ты должна мне помочь, больше мне не к кому обратиться.

– Заинтригована. Как могу помочь? – Насторожилась, очень уж воинственный вид был у нага.

– Нам нужно найти и переправить из земель нагов сюда мою сестру. Ты мне поможешь?

Я просто была сбита с толку. А у Меи, которая в этот момент входила в комнату, челюсть натурально отвисла.

– Убиться веником! А? Как вам это нравится? Любо моя дорогая! Это ж он на шо нас толкает? А? – Змея кипела негодованием.

– Конечно, помогу! – Я вся светилась энтузиазмом, может, и Айена увижу сразу. Ведь вполне может так случиться, что мы с ним больше не встретимся.

У Меи повторно отвисла челюсть.

– Я интересуюсь знать, ты хорошо подумала?

– Да. Одди, у тебя уже есть план? Рассказывай.

Глава 32. Спасение

Так, что рассказывать то? У нас есть Мея. Она нас в замок проведет, там найдем Айена. Он расскажет, куда спрятал мою сестру. Найдем ее и вывезем из страны.

– Гениальный план. – Ответила змея. – Хорошо, что я в нем не участвую.

– Мея! Но ты же должна проявить солидарность! Ты же тоже девушка! – Ну, да, плохо я иногда соображаю, несу откровенную пургу.

– Кто? Я? Я прежде всего ЗМЕЯ!!!! И я не помню, чтобы в нашем виде практиковали склонность к самоубийству. Все, прощайте, кажется, наши пути расходятся. Поползу с утра в замок. К Айену. Загостилась, загулялась. Пора и честь знать.

Мы с нагом заговорщицки переглянулись. Главное не заскакать от радости. Вечером готовились к операции «Скрытное преследование объекта на пересеченной местности».

Поскольку Одди очень переживал, что мы можем пропустить время отправления Меи в дорогу, решили заночевать на клумбе у входа. Было решено применить маскировку. Мужчина и себе, и мне достал плотные зеленые штаны и рубаху, на голову и лицо намотали в тон одежде платки, во всевозможные места воткнули веточки, цветы, травку. Решили не спать. Сутки в любом случае продержимся.

Но, не учли, что я в принципе так себе разведчик, а наг, похоже, слегка подрастерял навыки. Оба уснули.

Проснулись от того, что кто-то вышел и со всей дури хлопнул дверью об косяк.

– Ммммм…. Какое отличное утро, чтобы вернуться домой. – Мея кавалеристским шагом, чеканя каждый взмах ноги, топая, прошла мимо нас.

– Она глуховата что ли? Че так орет то? Всю округу разбудит. – Одди был несколько дезориентирован демонстративным выходом змеи.

– Да, вроде, нет. Не замечала как-то….

Посмотрела на нага. Ну, что сказать. Выглядели мы печально. Трава и цветы пожухли и имели плачевный вид. Веточки были помяты и поломаны, поскольку мы на них дрыхли. Лицо в заломах от лежания на траве. Как и одежда. Так себе маскировка. Как будто передвигается стог сена. Да… Потеряли мы свежесть и презентабельность.

– Ну, пошли.

Как нас не заметила Мея – непонятно. Поскольку передвигались мы «скрытно», то приходилось перебегать от дерева к дереву. Мы все время сталкивались, запинались друг об друга, наступали на ноги. Один раз мне показалось, что Мея оборачивается, и я с разбегу запрыгнула на Одди. Он не ожидал, поскольку в это время пытался занять стратегическую позицию за деревом. Вот прямо так, с некоторым ускорением он эту позицию и занял. Слава богу, после встречи с деревом на лице остались только синяки и кровоподтёки.

После этого недоразумения мужчина категорически отказался идти спереди. Сказал, что будет прикрывать тыл. Ну, он же мужчина, кто спорит. Тыл, так тыл. Не учел он только одного. Пробегая мимо кустов и небольших деревьев, я их не придерживаю. Ну, не могу я думать о том, что нужно бежать и придерживать куст. Поэтому, при очередной перебежке сквозь кусты ему в лицо прилетела ветка от дерева.

Одди стал шепелявить. Но мне кажется, что одна ветка не могла принести такой урон здоровью. Ну не поверю я, что она вот так, с первого раза выбьет зуб. Он, поди, шатался уже до этого. А этот нехороший мужчина взвалил всю вину на меня. При этом вспомнил весь лексикон непечатных слов. В какой-то момент пожалела, что нет бумаги и пера. Я бы, конечно, что-то записала. Такие обороты, такая экспрессия. Можно слушать и слушать. Но! Пора в путь.

Когда добрались до замка, и я, и мужчина дышали как загнанные лошади. А Мея даже не вспотела. Конечно, понятно, почему она не устала, нам-то приходилось бегать и прятаться, а для нее это была, фактически, увеселительная, неспешная прогулка.

Змея, потыкав камни в определенной последовательности, открыла тайный ход на западной стене замка. Мы подождали, когда она скроется в проходе, и ринулись за ней. Потом пробирались за Меей по тайным коридорам и вышли в какую-то комнату. Я огляделась. Мы были в спальне Айена.

Показав Одди на кровать, прыгнула под нее, чтобы змея нас не заметила. Наг нырнул за мной. Мы пару минут прислушивались к звукам в комнате.

В какой-то момент покрывало на кровати стало подниматься, ставя под сомнение надежность нашего укрытия. Я от страха открыла рот с четким намерением заорать так, чтобы у всех в зоне поражения, как минимум, взорвались барабанные перепонки. Одди среагировал быстро, просто закрыв мне рот ладонью.

Показалась голова Меи. Она задумчиво положила ее на переднюю лапку.

– А знаете, что странно? В комнате давно никто не живет. Посмотрите на свою одежду.

Мы с мужчиной посмотрели друг на друга. А ведь, верно, вся одежда стала серого цвета, кругом пыль. Я громко чихнула.

– А где же правитель? – Спросил наг.

– И мне интересно, где наш правитель? – Глаза змеи нехорошо сверкнули.

– Мея, а как ты узнала, что мы под кроватью?

– Так, я знала, что вы за мной идете.

– Откуда?

Змея закатила глаза и шумно вздохнула.

– Во-первых, это я вас разбудила. Причем, не с первого раза. Вначале пыталась просто громко объявлять о своем выходе. Но это не помогло. Я и себя-то не слышала, так вы храпели.

Надула губы:

– Я не храплю.

– Нет???? Ну, значит, это было эхо от храпа Одди. – Мужчина нахмурил брови и покраснел.

– Я раза с третьего поняла – нужно подключать экстремальные методы побудки. Варианта было два: ведро воды или дверь. Вода отпала, как элемент, который невозможно объяснить случайным стечением обстоятельств. Пришлось лупасить дверью по косяку. Но и здесь вы меня удивили. Шевеление появилось только после второго захода. Кстати, Одди, на тебе ремонт замка Омаля. Вряд ли он не заметит обвалившуюся штукатурку у входа.

– Не вопрос. Вернемся и я все исправлю. – Змея довольно кивнула.

– Во-вторых… Дети мои… Как можно так передвигаться по лесу? Ведь было ощущение, что за мной несется стадо диких животных. А прочувственный монолог Одди? Это где такому учат? В казармах? Запиши мне, кстати, вдруг понадобится.

– И мне. – Влезла я.

– А тебе рано. Нужно будет применить, зови меня. Ишь, чё удумала! – Мея уперла лапки в бока.

– А почему ты тогда нас просто не взяла с собой? Раз знала, что мы увязались за тобой. – Задала вопрос своей змейке.

– Мы все подданные правителя. А до его восхождения на трон – регента, его дяди. И если от Айена распоряжений по шпионажу не было, то от регента были. И если бы я вас просто привела в замок, мне пришлось бы доложить, что вы проникли в него.

– А сейчас?

– А сейчас вы уже в замке. То есть, его гости. А о гостях я докладывать не должна.

Мы посмотрели на Одди. Его лоб пересекли две горизонтальные полосы. Было видно, что внутри происходит активный мыслительный процесс. Демоны… Он же был начальником стражи при регенте. Пока тот его лично в казематы не упрятал. Он сейчас что, обдумывает законность нашего проникновения?

– Так… Это…, – наг пытался что-то сказать.

– Милок, не думай, иначе порвет, не разорвешь себя между долгом перед регентом и долгом перед сестрой. Считай, за тебя выбор уже сделали. Обязанности начальника стражи ты с себя сложил в тот момент, когда оказался в камере.

– Да, да, наверное, так и есть, – на лице мужчины отразилось облегчение.

– Так, что, зайки-кролики, давайте думать, что делать дальше. Вылазьте. Нужно почиститься и осмотреться. – Мея вылезла первой.

Мы осмотрели спальню. В комнате давно никого не было. Решили, что Мея походит, послушает, что говорят в замке, принесет нам еду и мы решим, как действовать дальше. В любом случае, первая задача – найти Айена.

К вечеру пришла змея. Выглядела она задумчивой и немного потерянной. С собой у нее был мешок с едой и водой.

– Что? Что ты узнала? Где Айен?

– В подвале. В темнице.

– Почему?

– А вот этого, доня моя, никто не знает.

– И что? Мы можем его вытащить? Ты знаешь, где это? Как туда попасть? Где ключи?

Змея задумалась.

– Нужно сварить сонное зелье. Я смогу пронести его стражникам и незаметно подлить. Только оно должно быть без цвета и без запаха. Справишься?

– Конечно. Нужно только ингредиенты достать. А ключ от темницы?

– А с ключом сложнее. Его регент носит на шее.

Повисла пауза.

– Так. Предлагаю пока начать варить зелье. Мила, сколько оно будет готовиться? – К нагу вернулись командирский тон.

– Пару дней после того, как найдем все составляющие. Таких зелий несколько. Сделаем самое простое.

– Хорошо. Тогда, Мея, все три дня следишь за передвижением регента. Приходишь и докладываешь. Через три дня – мозговой штурм. Будем искать, где он больше всего уязвим.

За три дня я изготовила зелье. Вечером мы собрались для обсуждения дальнейших действий. Мы рассматривали передвижения регента и так, и так – ничего. Везде с внушительной охраной. Единственное место, где он один – купальня. Там он всегда уединяется, даже наложниц ни разу не звал.

– Да… И купальня у него с небольшой бассейн. Только как нам это поможет? Перед входом регента купальню проверяет охрана. Потом встает у дверей. Тайных ходов в нее нет. – Мея сникла окончательно. Почему-то она считала, что правитель попал в беду из-за нее. Что она оставила его на произвол судьбы в то время, когда должна была охранять как зеницу ока.

– Так, Мея, не хандрить. Выход всегда есть. Так… Бассейн, бассейн! Я знаю! ЗНАЮ!!!! У нас есть РУСАЛКА!!!

– Точно…. Мея перевела взгляд на нага.

– Русал. Я все же мужчина. – Сказал наг и вздрогнул, увидев наши кровожадные взгляды.

– Ну да, ну да…. – змея осматривала мужчину с головы до ног. – Нужно только определить, что нам с этим делать.

В течение еще нескольких дней мы всячески замачивали Одди в ближайших водоемах. Экспериментальным путем мы выяснили, что если к нагу привязать камень и сбросить в воду, то через некоторое время у него открываются жабры. Добровольно идти на этот эксперимент мужчина не хотел, поэтому пришлось пожертвовать частично зельем.

Когда наг пришел в себя под водой и взглянул на нас из-под воды, мы с Меей сдали нормы по бегу факультета боевиков в академии. Почти до самой стены замка за нами гналась волна. Потом еще два часа шатались по катакомбам, боясь показаться Одди на глаза.

Пытаясь отвязаться от камня, который мы заботливо покрепче привязали к мужчине, Одди, уже сам, выяснил, что он может менять цвет и становиться невидимым под водой.

В общем-то, вот и все! План готов! Заранее пробраться в купальню, стать невидимым и снять ключ направив течение воды.

К назначенному времени мы пробрались к купальне.

– Так, ну, кажется все. Пошел. – Наг стал спускаться в воду.

– Куда пошел? – Мея смотрела с бортика.

– В воду.

– А трусы?

– Я в трусах пойду.

– То есть, ты хочешь сказать, что охрану и регента не смутят чужие одинокие трусы в воде? Или ты научился и их невидимыми делать?

– Нет, но…, – наг посмотрел на меня и покраснел.

– Оу… Я выхожу. – Вылетела за дверь.

– Через пару минут вышла Мея с вещами Одди. Сверху торжественно лежали труселя.

– Ну, все. Будем ждать. Пойдем в комнату Айена.

Через два часа вернулся наг, сияя как медный таз. В руках ключ, на бедрах полотенце.

На следующий день назначили спасательную операцию. Не, ну а чего тянуть? Долгие проводы – лишние слезы.

Днем Мея подлила снотворное в суп и в чай на кухне, где готовили ужин для караульных. Размах нашего плана, конечно, поражал. Усыпили мы не только караульных у темницы, но всю охрану замка. Поняв это, вышли по тайным ходам к нужному месту без особых предосторожностей. Перед нами была тяжелая металлическая дверь. Даже без окошка.

– А это точно то место? Просто такая дверь… Айен хрупкий юноша. Зачем такие сложности? – Посмотрела на Мею, она почесала лапкой затылок.

– Да. Неприятненько будет, если там не правитель. Но, вариантов нет – открывай, проверим.

Одди с усилием открыл дверь. Я заглянула внутрь. Вы же помните Айена? Худощавый юноша. Немного испуганный и робкий. Внутри камеры находился мужчина раза в полтора больше правителя с рельефной мускулатурой. Но внешнее сходство просматривается. Брат?

– А у Айна брат есть? – Выглянула в коридор и спросила у змеи.

– Какой брат? Пусти меня. – Змея просочилась мимо меня.

– Батюшки!!!! Неужели последний раз линька прошла? Так как же так??? Тогда же вас регент короновать должен был! – Мея бегала вокруг мужчины и осматривала его.

Одди зашел в камеру и встал на одно колено перед мужчиной. Рядом пристроилась змея. Оба наклонили голову.

– Правитель, приказывай.

Мои брови от удивления поползли вверх.

– Айен?

– Да, Мила. Рад тебя видеть.

Напротив меня стоял мужчина. С серьезным взглядом и мудростью миров в глазах.

– А как?

– Совершеннолетие приравнивается к последней линьке. Именно тогда юноша становится мужчиной. В этот период наследник престола может стать правителем.

– И? Почему ты не правитель?

– Потому, что мой дядя любит власть больше, чем меня.

– А почему он запер тебя?

– Мои подданные подчиняются мне на интуитивном уровне. Поэтому меня нужно было спрятать. Иначе регента перестали бы слушать и слышать. И убить меня нельзя. Тогда дядя теряет свой статус. Если бы не вы, думаю, я бы здесь сгнил. Так больше ни разу не увидев солнечный свет и траву.

Я подошла и обняла мужчину.

– Но ведь уже все позади, правда? Все будет хорошо?

– Конечно, сейчас все будет хорошо. – Айен улыбнулся и поцеловал меня в голову.

Разобрался он со всем этим балаганом в течение дня. Уже к вечеру его возвели на трон и принесли присягу. Все четко и точно. Дядю он посадил под домашний арест. В отличие от своего родственника он проявил великодушие и после всего случившегося решил в скором времени отправить мужчину на границу земель, командовать фортом.

Я уже собиралась отправиться домой, когда пришло сообщение от караульных, что возле стен замка стоит отряд и требует принять их парламентера.

Айен и я вместе с ним поднялись на стену замка. Издалека заметила знакомую белую шевелюру. Омаль?

– Омаль! Омаль, я здесь!!!! – я кричала и махала руками. Мужчина вертел головой, пытаясь определить, откуда идет звук. Потом заметил меня, улыбнулся, помахал в ответ, спешился с лошади и пошел в сторону ворот.

– Кто это? – спросил Айен.

– Это Омаль, глава тайной канцелярии. – Я смотрела на мужчину, который шел к воротам и улыбалась.

– Наслышан. Был бы рад, если ты представишь нас друг другу.

– Конечно, пойдем.

Мы дошли до комнаты приемов. Омаль нас уже ждал. Я бросилась ему на шею, рассказывая о наших приключениях. Мужчина слушал и улыбался. Потом я представил мужчин друг другу. Они, что-то обсуждая, уединились в кабинете.

Вечером с Омалем гуляли в саду. Утром мы вместе планировали отправиться обратно. Отряд разбил лагерь у стен замка. Главу канцелярии разместили в замке. Мы о многом говорили, рассказывали, как жили, что любим, чего хотели бы.