Текст книги "Лёд моих диких снов (СИ)"

Автор книги: Ника Каирами

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5.1

Поздно ночью, спустя две недели, за которые организм пришел в норму, мы прямым рейсом вылетели в Костанай. В бизнес-классе было слишком просторно для шести человек, что уже натолкнуло на мысль о паскудном развитии дел. С чего бы Вардану так трястись? Не иначе, ждал какой-то подляны.

Четверо охранников безмолвными статуями сидели на своих местах. Один позади, двое по бокам и четвертый впереди. Вардан молча цедил свой коньяк, повернувшись к иллюминатору невидящим взглядом. Диалога со мной не заводил, что расслабить меня не могло заведомо. Я даже не знал, что у меня будет за соперник, не говоря уже о том, чего вообще ждать от этой поездки.

– Ты слишком напряжен. Я бы предложил тебе выпить, но ты же спортсмен. Сам понимаешь, к чему это может привести.

– Когда бой?

– При удачном стечении дел – завтра.

– А при неудачном?

– Не переживай. Я помню свои слова. Сейчас ты под моей крышей.

– Это должно меня обнадежить?

– Обнадеживать, Архип, тебя девушка твоя будет. А я говорю по существу. Поспи немного. Слишком нервный.

Я замолчал. Понимал, что большего от него не добьюсь. Крепко сцепив челюсти, поудобнее устроился в кресле и прикрыл глаза. В мозгу отчётливо долбила мысль о том, что лучше бы Рустему остаться в живых. Иначе, чем обернется все это дерьмо с внеплановыми платами по счетам – я ручаться не мог. А подставлять свою шкуру в этих левых разборках авторитетного масштаба, желанием не горел. С Алиевым, по крайней мере, было яснее. Бой – бабки. И никаких проблем.

Спустя два с половиной часа объявили посадку. Мы сошли с трапа первыми, как и положено. Охранники Вардана часто озирались, при этом не выпуская из виду общую картинку. Пройдя таможенный контроль, вышли из здания аэропорта и молча двинулись по известному одним им маршруту. Сухой холодный воздух забирался под ветровку, раздувая ее как воздушный шар. Погода ни к черту. Что хорошего может ждать в стране, где даже весна была какой-то чуждой?

Дойдя до черной бэхи, один из охранников отделился. Осмотрелся вокруг. Второй первым юркнул в салон. Следом за ним Вардан, потом уже я.

Спереди сидели двое. Ограничились лишь сухими кивками. Завели двигатель и сорвались с места. Остальная охрана Вардана двинулась за нами на другом авто.

Ехали около часа. Я попутно старался запомнить хоть какие-то общие ориентиры. Но в частном секторе, куда мы влетели на всех порах, я запутался окончательно.

Мы подъехали к простенькому двухэтажному коттеджу, ворота которого тут же распахнулись.

Во дворе у крыльца стояло трое мужчин, с беспокойством вглядывающихся в наше лобовое стекло. Вардан вальяжно вышагнул из тесного салона. Поднял голову к небу. Вдохнул, не обращая ни на кого внимания. Мужчины не двигались, внимательно наблюдая за ним.

– Как давно я здесь не был, – наконец проговорил он с улыбкой старика, вернувшегося после гонений в родной дом. – Смотрю, Алик, ты времени зря не терял. Не дал моей кибитке обратиться в пыль.

– Здравствуй, Шайтан. Рад видеть тебя на родной земле.

Один из них шагнул навстречу. Поравнялся с Варданом. Обнял того, как родного отца.

– Здравствуй, Алик.

– Это и есть твой боец? – Поинтересовался тот, что Алик, направив в мою сторону цепкий безэмоциональный взгляд.

– Он самый.

– Неужто действительно так хорош, что стоило его тащить сюда?

– Что же ты, Алик, сразу о деле? С сытого волка и спрос другой.

Словно опомнившись, Алик оторвался от меня и сделал приглашающий жест в сторону дверей.

– Проходите в дом. Стол уже накрыт.

Вардан обменялся скупыми рукопожатиями с остальными мужчинами и зашёл в дом вслед за Аликом. Представлять ни меня, ни их мне никто не стал.

В просторной пёстрой зале с множеством курпачей и низким столом остались только мы втроём. Другие к пиршеству не присоединились, из чего я сделал вывод, что Алик здесь и есть самый главный.

За поздним ужином, или уж скорее ранним завтраком, они говорили на отрешенные темы. Но едва унесли последние ляганы, Алик вновь приступил к делу.

– Я договорился с Шамилем. Он не хотел марать руки, тянул до последнего. Решили провести бой на нейтральной территории.

– В остальном всё в порядке? – уточнил Вардан, которого здесь называли исключительно Шайтаном.

– Не совсем, – нехотя поделился Алик. – Шамиль в последний момент сменил бойца.

– С чего вдруг? Мы так не договаривались.

– Сослался на то, что баи так порешили. Он, дескать, сошка мелкая, как сказали, так и сделал.

– Совсем меня за человека принимать перестали баи ваши? – С тихой угрозой в голосе поинтересовался Вардан.

– Перестраховались. Ты не сказал, что за человек с тобой приедет. Сразу ткнул пальцем в Айвара. Понятное дело, Шамиль испугался за своего наследника.

– И кто будет вместо Айвара?

– Сказали, что выставят Муху. Если выстоит твой боец, тогда и о бое с Айваром потолкуем.

– Пусть будет так. А баям передай, что это был единственный раз, когда я принял их условия.

– То есть, – вклинился я в их диалог. – Вместо одного боя будет два?

– А ты так уверен в том, что первый бой не станет для тебя последним? – Поинтересовался Алик с чистым интересом и неприкрытым азартом в глазах.

– Не так страшен черт, как его рисуют. Не так ли?

– Я обещал тебе один бой, Архип. Решишь драться с трусливым отродьем пустынного шакала – будет и второй бой, – ответил мне Вардан.

– Оставляешь за мной право выбора?

– У джигита всегда есть право выбора.

– Ну это мы ещё посмотрим, джигит он или нет. Не гони лошадей, Шайтан.

– А я тебе, Алик, сомневаться не советую, – заверил Вардан, поднимаясь на ноги и давая этим сигнал к окончанию беседы.

Ночь мы провели в этом же доме. Несмотря на внутреннее напряжение, отрубился я быстро. Проспал всего пару часов и поднялся вновь с первыми петухами. В буквальном смысле. Под самым окном противно горланила черная птица, важно меряя шагами двор.

Приоткрыв одну створку, выглянул наружу. На горизонте едва светало. Ветер буквально гудел. На сколько хватало глаза, в округе одни лишь дома в хаотичном порядке. Сделав глубокий вдох, даже не почувствовал достаточного насыщения кислородом. Напротив, от сухого воздуха закружилась голова. Не самое лучшее начало. Только отступать уже некуда.

Ближе к обеду Вардан решил отправиться на сходку. Загрузились всё в ту же черную бэху, только в этот раз к нам присоединился и Алик. Ещё в двух машинах ехало сопровождение – вчерашние мужчины с крыльца и охранники Вардана.

Через двадцать минут в поле зрения появилась чайхана "Моя Узбечка".

Хоть что-то родное в незнакомом городе. Хороший знак, должно быть?

Внутрь вошли только мы трое, остальные остались в машинах. Все столы в помещении были свободны, кроме одного, самого дальнего у стены. К нему мы и двинулись. Сидящие за этим столом, завидев нас, тут же подобрались. Встали.

– Салем, Шайтан. – Один из них, по виду самый главный, пожал обеими ладонями руки Вардана. – Калайсыз?¹

– Дугаларыныз бойынша, Касым.²

– Ассалаумагалейкум.³

– Уагалейкумассалам³, Жанибек.

– Ассалаумагалейкум, Вардан-ағай⁴.

– Салем, Шамиль, – с нескрываемым неуважением отозвался Вардан на приветствие третьего.

По положенному этикету, после Вардана, перездоровались и все остальные, не исключая меня. На мне же их взгляды и задержались.

– Бул сиздин курескериниз бе? ⁵ – Уточнил Шамиль.

– Он самый. А где же Айвар? – С издёвкой в голосе поинтересовался Вардан. – Неужели мой приезд настолько незначим для вашей семьи?

– Айвара сейчас нет в городе. Но он передал свои глубочайшие извинения, и пожелание встретиться позже.

– А на кой черт мне сдались его пожелания, Шамиль? Я склонен полагать, что слова твоего сына такой же пустой звук, что и твои.

– О чем это ты, Вардан? – Спросил Шамиль, следя за тем, как Алик опускается напротив него.

Мне же выпало место напротив того, кого мне не представили. Полагаю, это и был тот самый Муха, бой с которым был повесткой дня. Его настороженный взгляд ходил по мне ходуном, в то время, как он сам старался не выдать ни единой эмоции.

– О том, дорогой племянник, что у нас с тобой был уговор, который ты посмел нарушить. Или что, слово джигита стало настолько чуждо твоему наследнику, что он решил попробовать обвести меня вокруг пальца?

– Прошу тебя не сомневаться в словах моего сына, Вардан. Он свое слово всегда держит. Но его срочно вызвали в командировку. Он сейчас под Астаной. И чтобы не сорвать запланированное мероприятие, вместо себя он оставил Муху. Понадеялся, что его выбор вас удовлетворит.

– Мне нет дела до его выбора, Шамиль. Я хотел видеть именно Айвара.

– Вардан-ағай, если это настолько важно, мы можем перенести мероприятие до возвращения Айвара.

– Мой боец похож на цепного пса? Я обещал ему бой, а не боевую готовность в режиме ожидания. Пусть это останется на твоей совести, Шамиль, – непререкаемо закончил Вардан и обратил внимание на Муху. – Кто стоит за твоей спиной, сынок?

– Это мой боец, – ответил за него Касым. – Он тебя чем-то не устраивает, Шайтан? Баи одобрили наш выбор. Сомневаюсь, что твое слово станет для них решающим. Сам понимаешь, Вардан, ты не в том положении, чтобы ставить условия с неизвестным бойцом. Его в деле никто не видел.

– Не переживай, Касым, он себя покажет, – уверенно отозвался Вардан, бросив на меня ничего не выражающий взгляд.

Я, в свою очередь, перевел взгляд на Муху. По габаритам он превосходил меня вдвое. Был выше на пол головы. И выглядел слишком уверенным в себе. Меня пугало не это. В большей степени стоило опасаться того, что, несмотря на свою массу, он окажется до чёрта проворным. И вот тогда уже фатального удара по черепу можно и не избежать. А голова, исходя из предупреждения врача, теперь мое самое уязвимое место.

– Где будет проходить бой? – Поинтересовался Вардан после плотной трапезы.

– Б 13. Нейтральная территория.

– Почему там?

– Если что-то пойдет не по плану, спрос предъявить будет некому, – отозвался Жанибек.

– Что ж, будет по вашему. Мы подъедем завтра к девяти, – поставил условие Шайтан, поднимаясь на ноги.

__________________________________

¹ Здравствуй, Шайтан. Как поживаешь?(кз.)

² Твоими молитвами. (кз.)

³ Здравствуйте (кз.)

⁴ ағай – дядя (кз.)

⁵ Это и есть твой боец? (кз.)

Глава 5.2

К девяти вечера мы были на месте. Вокруг недостроенного элеватора уже было полно машин и они ещё продолжали подъезжать.

– Послушай меня, Архип, – проговорил Вардан в темноте салона. – Сегодня от тебя зависит очень много. Если сумеешь проявить себя, то, считай, что я в деле. А мне это очень нужно, чтобы сместить отсюда всех насиженных шишек.

Такое косвенное предупреждение взвинтило мои нервы до крайней степени. У меня теперь только два варианта: либо выиграть, либо сдохнуть прямо на ринге, пока рука Вардана до меня не добралась.

– С твоей победы прилетит не слабый куш. Вряд ли кто-то из них будет ставить на тебя. А это не хилые проценты к обговоренной сумме.

– Посчитаем после, Вардан. Сейчас мне цифры в голове ни к чему.

– Просто имей в виду. А теперь пошли.

Едва мы вошли, меня сразу же протолкнули к освещённому фарами центру, где посреди матов Муха маялся в ожидании.

Кольцо из зрителей сомкнулось за моей спиной, отрезая пути к отступлению.

Мы обменялись крепким рукопожатием по правилам единоборств и какой-то дерганый хрен в спортивном костюме, отсчитав до одного, махнул нам рукой.

Начался бой.

Все лишние эмоции и переживания остались где-то в самой глубине сознания. Наружу вылезла расчётливость и хладнокровность.

Муха тоже оказался бывалым. На рожон не лез. Изучал спокойным взглядом. Выжидал. Мое наступление сразу блокировал. Попытался сам провести захват по всем законам кураша для дальнейшего заваливания меня на спину. Я увернулся. Сделал новый выпад ногой. Вновь увернулся от захвата.

Муха намеренно пытался всеми силами взять надо мной первенство в своем единоборстве. По большому счету, с Рустемом мы этого никогда не отрабатывали. Больше склоняясь к европейским видам боёв.

Кое-что, правда, в моем мозгу все ещё сохранилось. Не даром прошли два года обучения в Ташкенте. Поднапряг память. Вытащил из недр пару приемов. Завалил Муху сразу же, едва тот вновь протянул ко мне руки. Но он вырвался, отделавшись малой кровью.

Ла-а-адно.

Теперь он стал ещё внимательнее. Но не настолько, чтобы заметить мой резкий выпад с обманного маневра.

Уже что-то.

Мертвая тишина за спиной. Прицениваются.

Муха вновь активен.

Огромный минус большого веса – быстрая потеря сил.

Можно было бы его немного погонять, а после добить. Но не этого от меня ждут. Придется брать расчётливостью и скоростью.

С первого раунда я позволил ему выйти целым. Пусть немного потеряют бдительность.

Во втором раунде он рассек мне кожу над ключицей смазанным ударом. Тоже не плохо. И вполне допустимо. Только однообразный стиль ведения боя начал меня уже напрягать.

Третий раунд.

Вот теперь пора.

Едва Муха подобрался ко мне на расстояние вытянутой руки, я вывел его из равновесия выпадом в бедро и отработал в партере серию самых удачных ударов, восхищавших ранее Рустема. И резким ударом в ключицу поставил жирную точку в этом бою.

Тишина длилась минуту, за которую Мухе помогли подняться. Пожав мне на прощание руку и хлопнув в знак одобрения по спине, он, морщась от боли, покинул ринг. За спиной раздалось пару неуверенных хлопков. Я обернулся. Сквозь волну негодующих ко мне протискивался молодой парень в широких хлопковых штанах и с голым торсом. Что-то едва уловимо знакомое было в его чертах. Спустя пару секунд до меня дошло, что это и есть тот самый Айвар, который изначально должен был стать моим соперником.

– Неплохо, – произнес он, поравнявшись со мной. – Но так ли ты весом, как обрисовал тебя мой дядя?

– Проверь. – Чуть отойдя в сторону, кивнул ему на место напротив себя, где ещё недавно стоял Муха.

– Выдержишь? – Усмехнулся внучатый племянник Шайтана.

– Чем не повод возвыситься перед аксакалами?

Айвар неприязненно передернул плечами. Мой намек на его трусливое бегство ему не понравился.

– Не пожалеешь о своих словах?

Вместо ответа растянул губы в усмешке. Изучив меня прищуренным взглядом, мой новый оппонент кивнул придурковатому рефери. Собравшиеся встретили это движение нестройным гулом одобрения.

Три.

Два.

Один.

Минута и Айвар лежит у моих ног без сознания. Стоит ли мне теперь жалеть о своих словах?

На это раз хлопки в стороне были уверенными.

– Ну что, Шамиль? Готовь деньги, – проговорил Вардан со скрытым самодовольством. – Не получишь ни копейки.

– Он пользовался запрещенными приемами, – слабо взбунтовал Шамиль.

– Ты это на что намекаешь, сучий сын? Хочешь сказать, что это грязная победа?

– Все честно, Шамиль, – вклинился Алик. Половина присутствующих кивнули в знак подтверждения.

– Можешь привести в чувство своего щенка и проверим ещё раз, – предложил Вардан. – Только в этот раз головы ему под тюбетейкой точно не удержать.

– Не заставляй людей ждать, – подал голос Касым, подходя к недавнему месту сражения. – Вряд ли кто-то оспорит эту победу.

Обречённые вздохи и тихие маты прошлись по толпе, после чего по одному, по одному, все стали покидать это мрачное помещение.

– Как зовут твоего бойца, Шайтан? – Подал голос один из присутствующих здесь баев, заставив уходивших задержаться.

– Архип.

– Я нарекаю его Арланом. – Бесхитростная фраза несла за собой не просто дань уважения. Она означала, что я по праву заслужил место в их кругу. Но радоваться было нечему. – А с тобой, Шамиль, у нас будет отдельный разговор. Расчитайся с людьми.

Понуро кивнув, Шамиль раскрыл свою спортивную сумку. Продемонстрировал Вардану ее содержимое и передал ему в руки. После этого Вардан потерял всякий интерес к этому сброду, вынудив меня последовать за ним к выходу.

– Я хочу видеть вас завтра, Шайтан, – бросил ему вдогонку все тот же бай.

– Увидимся, Марат-агай.

– Ну что, Архип. Мои поздравления, – сказал Шайтан, устраиваясь в машине поудобнее. – Иного исхода я не ожидал. А ты что скажешь, Алик?

– Удивлен.

– Надеюсь, впредь мои слова не подвергнутся сомнению. С таким выходом мы твердо себя поставим, Алик.

– Рано радуешься, Вардан. Шамиль не оставит унижение своего сына просто так.

– Не думаю, что он так глуп. Я ему тягаться со мной не советую. Его отец пытался. Сам знаешь, чем это закончилось.

Алик немного покусал губу, что-то просчитывая в мозгу.

Машина остановилась у знакомого уже дома. Мы вышли из салона и молча прошли внутрь. Откланяться мне пока никто не разрешил, пришлось следовать за мужчинами в гостиную, где нас уже ждал очередной плотный стол.

– Твой боец останется при тебе? – Поинтересовался Алик, усаживаясь на курпачу и омывая руки в специальной таре.

– Если только он сам так не решит.

Вопросительный взгляд на меня. Заманчивая перспектива, но…

– Нет, Вардан. Свой долг я тебе вернул. Теперь, позволь, я умываю руки. Своя шкура дороже к телу.

___________________________________

На следующий день, повторно озвучивая свой отказ перед старейшинами, я даже и подумать не мог о том, что окажусь здесь ещё не раз.

Кабала, из которой тебя так просто выпускают, всегда оказывается шире в масштабах, чем представляется изначально. Не стоило об этом забывать. У Вардана было больше власти над моей жизнью, чем у Алиева.

– Оспорить решение гостя – проявить к нему неуважение, – отозвался тот самый Марат на мои слова. – Только помни, Арлан, что этот город всегда для тебя открыт, также, как и двери моего дома.

– Почту за честь оказаться здесь вновь, – ответил так, как того требовали правила этикета. Однако, я солгал. Душонка, какая-никакая, а своя, все же дороже того, что можно здесь поднять.

– Очень надеюсь, что эти слова честны. Не знаю, где Шайтан тебя нашел, но такие джигиты нам нужны здесь. Отпускать тебя мне совершенно не охота, но слово гостя – закон. Езжай с миром, Арлан. И не забывай о том, что тебя здесь тоже ждут.

"К черту вас всех вместе с вашими ожиданиями", – подумал я, покидая этот дом с пятьюдесятью кусками в кармане, которые я получил в итоге за два боя и три дня, проведенных в Костанае.

***

– Где тебя черти носили, Димон? Приходили насчёт аренды. Спрашивали, будем продлевать или нет. А я не в курсах, чё да как. Ты же у нас кошелек.

От ора Митяя зазвенело в ушах. Мало того, что он сопровождал свою речь ритмичным пожевыванием булки, так ещё и крошки вылетали из его рта, неуклонно устремляясь в мою сторону.

– Ты либо жри, либо говори.

– А ты меня не лечи. Я тебя спрашиваю, куда ты чухнул, когда на повестке дня такой вопрос?

– Дань твоим корням отдавал.

– Не понял? Каким корням? Это я тут чуть к корням не отправился, под самую землю.

– Ты бы туда не уместился.

– Очень смешно!

– Не зуди, Митяй. Лучше вещички пакуй.

– Чё, завязываем что ли? – Жевание прекратилось. От волнения он проглотил комок сдобы целиком.

– Расширяемся. Пока ты тут хлеборезку свою точил, я денюжки, Митяй, зарабатывал. И на эти денюжки мы, Митяй, берём свое помещение.

– Да ла-а-адно! Вот это номер, чтоб я помер! А чё, предупредить слабо было?

– Слушай, ты вообще когда-нибудь бываешь доволен?

– Угум. Когда ем.

– Если поторопишься – есть будешь много и сытно. Продолжишь тупить – до конца дней харчи хлебать придется.

– Ой, ой. Дохера умный. А кто тебя всему обучил? Забыл?

– На, займи рот, – выудив из сумки палку казы, впихнул ему в руки. – Напрягаешь уже.

– Вот другой разговор. Погоди-ка. Так ты чё, про корни серьезно что ли? Где был-то?

– В Костанае.

– Эка-чё. Это как тебя туда занесло?

– Твое дело маленькое – жуй, да коробки пакуй.

– Ой, ой. Какие мы серьезные боссы. Гляди-ка!

– Что означает "Арлан"? – Между делом вспомнил я.

– Тебе дословно?

– Ну, как сумеешь, – смилостивился я, аккуратно укладывая тату-машинку в коробку.

– Это имя вообще-то…

– Ну и? Митяй, я тебе палку конины привез. Прекращай тупить, могу и отнять.

– Ну-у, если дословно… "Свирепый волк". Богатырь, типа. А чё?

– Ниче. Пакуйся давай. Дел ещё много.

– О расширении, кстати, – Пробубнил он, между укусами казахской колбасы. – Познакомился недавно в сети с одной девчонкой. Женей. Работу искала тату-мастером.

– Ну, зови. Посмотрим твоего мастера.

– Чё там, кстати, с боями твоими? Слышал краем уха, разборки какие-то были?

– Слышал – забудь. Не по твоему уму. Бей партаки спокойно и не грузись.

– Не ну а чё сразу так-то? – Митяй обиженно засопел.

– Эти дела тебя не касаются. Ни прямо, ни вскользь. Я в салон вкладываюсь? Вкладываюсь. Остальное не твоего ума дело.

Глава 6

В понедельник зарядил очередной ливень. Весна в этом году выдалась ни к черту.

В душном салоне маршрутки вредные бабки вытянули буквально всю душу. Смешно, кому скажи. Столько нала в кармане, а в институт исправно езжу на общественном транспорте. Адово пекло в час пик.

У входа в родную альма-матер угодил в лужу. С противным хлюпаньем в одной ноге дошагал до крыльца, где расположилась крайне занимательная компания.

– Меня в суть своего веселья не посвятите? – Поинтересовался я.

Разговор стих. Улыбки с лица Веры и Андрея как рукой сняло. Илона презрительно закатила глаза.

– Очухался, смотрю. Думал, сдохнешь.

– А ты думай меньше. Не твое это, – с обманчивым спокойствием поделился я с братом. Он скривил уголок губ, но поддаваться на провокацию не стал.

– Чего тебе нужно? – Вера старалась держать маску безразличия до последнего.

– Мне? – Переведя взгляд на нее, уловил едва заметное напряжение. – Да ничего. А что, хочешь что-то предложить?

– Идите внутрь, девчонки, – предложил Андрей, не настойчиво подтолкнув Верку к дверям. Этот жест от меня не укрылся, ровно, как и тревога в его взгляде. – Идите-идите. Нам поговорить нужно.

Нехотя, с небольшой заминкой, но она все же ему уступила. Надо же, какие мы покорные с теми, с кем не надо…

– И о чем ты хочешь поговорить, птица-говорун?

– О Вере, к примеру.

– А что о ней говорить? Моя и точка.

– Я люблю ее, – он наконец осмелился произнести это вслух спустя несколько лет.

– Я тоже. Дальше что?

– Вы расстались, я правильно понял?

Запрыгнув на перила, прикурил. Выдохнул, внимательно следя за тем, как дым прибивает к земле влагой. После перевел взгляд на брата.

– Расстались – сойдёмся. Не впервые.

– Может, предоставишь ей право выбора?

– Думаешь, тебя выберет? – Я даже не пытался скрыть насмешки, что Андрюху моментально вывело из себя. Хотя он и старался это скрыть, я знал его как облупленного.

– А чем я хуже?

– Дай подумать. Живёшь с матерью. Перебиваешься с копейки на копейку. Начало уже плачевное. Продолжать?

– По крайней мере, я уверен в завтрашнем дне. А у тебя этого дня нет. У тебя вообще ничего нет, кроме лживых понтов и кровавых бабок. Кем бы ты был сейчас, если бы не Рустем?

Скрыв внутреннюю ярость за слабой улыбкой, легко соскочил с перил. Андрей напрягся, приготовившись к драке. Подойдя поближе, от души хлопнул его по плечу.

– Не прослезило, Андрюша. Может в другой раз?

Спрятав в карманах кулаки, спокойно вошёл в фойе. Даже не обратил внимания на притихших в стороне подружек, просто прошел мимо.

… 2007 год.

Вечер. Я собираюсь на свидание к Вере, намереваясь свалить из дома до того, как там объявится мать или Андрей.

Щелчок. Входная дверь со скрипом открылась и через секунду захлопнулась.

Всхлип. Ещё один. Скулеж, срывающийся на вой.

Мать сидит на полу в темноте прихожей и, обняв свою сумку, беззвучно трясется.

Припомнить бы хоть один момент, когда она была такой… Что такого должно было произойти, чтобы наша железная леди рвала на себе волосы в истерическом припадке?

– Что случилось?

Присев возле нее на корточки, уловил прерывистые тяжёлые вдохи.

– Андрей… Он…

– Что с ним?

Судя по ее рыданиям, он уже на полпути к царствию Аида.

– … в коме… Подрался… в реанимацию привезли… а там черепно-мозговая…

Внятно разобрать ее завывания у меня не вышло. Хватило и того, что услышал. Лёгкие как-то сиротливо сжались и первый вдох дался с трудом, словно через двадцать слоев марли. Поднявшись на ноги, попытался отыскать свои кроссовки. Едва только их нашарил, мать вцепилась в меня мертвой хваткой.

– Ты куда? Не уходи! Слышишь? Я тебя не пущу!

Холодные пальцы слегка подрагивали на моем запястье. Липкий, сосущий, тянущий страх медленно прошёлся вдоль спины, заставив каждый волосок на моем теле подняться дыбом. Что-то действительно жуткое было в ее голосе и этом ледяном захвате.

– Успокойся. Приду скоро. – Легко скинув с себя ее пальцы, обулся, всем естеством чувствуя какую-то непонятную усталость.

– Куда ты?

– Сказал, приду.

– Андрей!

– Дима я, – бросил сквозь зубы, проталкиваясь на лестничную клетку.

На подходе к Максу, зарулил в круглосуточный киоск у его двора. Без разбора протянул какую-то купюру в окошко.

– Пачку сигарет.

– Восемнадцать-то есть? – Ехидно уточнила размалеванная покровительница ночных забулдыг.

– Деньги лишние что ли?

От моей резкости ее самодовольность знатно подкосило.

– Какие сигареты?

– Да какая хрен разница?

Пачка прилетела едва ли не в лицо. Проглотил. Не до того. Стащив с прилавка зажигалку, пошел дальше, не обращая внимания на крики о сдаче. Это был первый раз, когда я взял в зубы сигарету. Лёгкие скрутились от затяжки. Не обратил внимания. Сделал вторую.

– Куришь, спортсмен? Какого черта произошло, можешь нормально объяснить?

Макс с непониманием переводил взгляд с меня на тлеющий окурок в моих пальцах.

– Малому позвонил?

– Сейчас будет. Наехал что ли кто-то? Рожа цвета земли.

– Андрей в реанимации.

– С какого перепугу?

В глазах Макса застыла неподдельная тревога за друга, которым Андрей ему и являлся. Мой ненавистный братец, вызвавший расположение каждого в моем окружении, но только не мое.

– Хз. Мать говорит, в коме. Отхреначил кто-то.

– И что теперь?

– Позвонил пацанам. Говорят, поинтересуются.

Стрельнув окурком в сторону, внимательно проследил за фейерверком искр. В этот момент в мозгу не возникало ни одной мысли о том, что вся эта ситуация мне по боку. Месть казалась настолько целесообразной, что я даже не усомнился в правильности своих намерений.

Малой подъехал спустя минут десять. К тому моменту у меня уже была информация о тех, кто уложил моего брата и об их местонахождении.

Прихватив с собою ещё двух старшаков с необходимым инвентарем, двинулись по указанному адресу.

Район – не район. Клоака с обитающим в ней сбродом. Каждый второй уголовный элемент, каждый первый – торчок. Что здесь забыла гордость нашей семьи задаться вопросом я не потрудился. Сразу же начал мясорубку, едва услышав от одного обдолбанного хмыря, удивлённо брошенное мне: «Ты чё, еще не склеил ласты, пи*рила?»

Старшаки, побросав нахрен свои самопальный биты, свалили, почуяв неладное в спешном пребывании подкрепления к этим отморозкам.

– Мочи, кого достанешь, – успел бросить я пацанам до того, как мой мозг полностью отключился.

Приближающийся вой сирены резко вернул меня в адекватное состояние. Черт, на которого я набросился, приняв за нападавшего на брата, подавал теперь едва заметные признаки жизни, как и два его товарища, подвернувшиеся мне под руку. Кастет в руке и сама рука были заляпаны кровью.

– Валите пацаны, – спокойно, словно не своим голосом, проговорил я, оглядываясь за спину.

Макс с Малым не сдвинулись ни на миллиметр. Бита выпала из руки Малого, отчётливо громко дзынькнув по бетону. Те, кто смог подняться на ноги, успели ломануться. Нам же ломиться было некуда. Патрульные огни уже выхватили наши силуэты.

Позвонить мне разрешили только утром. Спустя восемь часов после задержания, за которые менты едва не выбили душу у каждого из нас. В прямом смысле этого слова.

Рустем вытащил парней сразу. Хотя его доводов и не хватило на то, чтобы не возбуждать уголовное дело.

Две недели нервомотки в следственном изоляторе, где, благо, я сидел один, без пацанов, взяв всю вину на себя. За это время из хренового сына я превратился в отбитого отморозка и позор семьи. Благодаря все тому же Андрею. Как с гуся вода – очухался через три дня. Матери впарил, что на больничной койке по моей вине. Не были бы связаны руки, отправил бы в госпиталь повторно, только вышел бы он оттуда уже не на своих двух, составив этим компанию своему обидчику.

Помог Вардан. Надавив на нужных людей, вытащил меня из-за решетки. Дело закрыли. Взамен я надолго увяз в дерьме подпольного тотализатора, кровью и потом отрабатывая свою беспечность.