Текст книги "Лёд моих диких снов (СИ)"

Автор книги: Ника Каирами

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 8

– Знаешь, чего я хочу больше всего? – Спросил меня как-то Мержинский.

– Чего?

– Выбраться из этого дерьма и пустить свинец в висок этого урода.

Даже не вдаваясь в подробности было ясно, что речь шла о командире.

– Не они наши враги, Димон, – сказал Антон спустя минуту молчания. – Враги те, кто нас сюда отправил.

Правда в его словах была.

В целом, у меня сложилось верное представление. Мы действительно были расходным материалом. Только я ошибся во времени. Там, на КПП, мы делали нужное дело. Не ввязывались в войну, охраняли.

Здесь же… Просто убивали. Без цели. Без смысла.

Понятие "враг" было размыто до такой степени, что само командование не имело точного определения этого слова.

Врагами были те, кто ложил наших налево и направо, просто потому, что они были не за них.

Врагами были бойцы, выполнявшие так же как и мы, приказ сверху: мочить без права выбора.

Врагами были и те, кто схватился за калаш для того, чтобы защитить свой дом от нас, которых сюда никто не звал.

Спустя месяц я понял, что врагами на самом деле были мы сами. Но пути назад я для себя не искал. Видя, как с каждым штурмом редели наши ряды, помня, как без какой-либо заминки они уничтожили наш барак и всех, кто был внутри, я твердо решил, что не уйду отсюда, пока не вынесу пару десятков бойцов за пределы жизни.

Мозгом понимал, что смысла в этом нет. Как обронил однажды Старшина: "Око за око – весь мир ослепнет."

Но обострившееся чувство справедливости твердило об обратном.

– А мы тогда кто? – Спросил я у Мержинского. Мы сидели в окопе плечом к плечу и драили до блеска свои калаши. Просто, чтобы скоротать время, которого у нас и так было не много.

– А кто мы? Пешки. Такие же, как и они. Нам сказали – мы сделали. Только если ты думаешь, что у этой игры два игрока – ты сильно заблуждаешься. И черными и белыми играет одна рука.

– И чья?

– А оно тебе надо? – Ответил он вопросом на вопрос. – Вот и я думаю, что не надо. Твоя задача – башку от капусты отличать, да стрелять метко. Останешься жив – поразмышляешь над игрой. А подохнешь, так и груз с плеч.

– Смотрю я на тебя, Антоха, и в толк не возьму. Нахрена ты в органы подался? У тебя мышление как у мародёра. Тебе бы в банду главарём.

Мержинский ухмыльнулся.

– Тупой юморок вернулся, смотрю? Жить будешь. – Немного подумав, всё же решил ответить: – Таким же дураком, как и ты был. Подался от нехер делать, вот и барахтаюсь теперь как могу.

– Чего не уйдешь?

– Как у вас всё просто: уйдешь, не уйдешь. Кто меня, голубчика, отпустит? – Антон вздохнул. Не тяжело и обречённо, а скорее по привычке. – Мать там как, интересно? Последнее время на сердце жаловалась. Ладно, живы будем – не помрем. Такая вот хрень, Димон: утречком я как-то так заплутал и услышал трёп офицера с летёхой. Короче, валить они отсюда собираются. И валить по-быстрому. Главным какую-то крысу штабную оставляют.

– С чего вдруг?

– А поди спроси. Дырку в лоб от своих же получишь. Короче, дело солярой пахнет. А теперь слушай сюда. На рожон не лезь. Это не наши разборки и не наша война.

– Как ты себе это представляешь? Они в бой, а мы как крысы?

– Засунь свою совесть и дело чести себе знаешь куда? Кого и от кого мы здесь защищаем? Своих мы там оставили, в бараке. Здесь у нас своих нет. Здесь каждый сам за себя.

***

Через два часа после нашей беседы командование тихо отчалило.

А ближе к вечеру начался целенаправленный штурм.

Били, казалось, со всех сторон. Основной целью были не мы, а наше укрытие. Когда миномёт задохнулся, в ход пошла живая сила.

Глядя на бледного Макса, прятавшего мобильник в один из потайных карманов, я придержал свою решимость ослушаться совета Антохи. Остался на месте, отстреливаясь из окопа.

Поступал ли я тогда правильно, я не задумывался.

Отвлекся на долю секунды и едва не получил пулю в затылок. Она просвистела в сантиметре от уха и взрыла землю у моей головы. Резко развернувшись с автоматом наизготове, первое, что увидел – точно такое же дуло, смотрящее на меня в упор. А за ним и взгляд. Холодный, немигающий. Без тени сомнения.

И только в ту секунду я наконец понял, что не давало мне покоя там, в полуразрушенном бараке.

Понял ли Старшина это раньше нас? Или поддавшись интуиции, заткнул взглядом рот Мержинского, когда тот просил отправить Сепуху вместо Игната с нами в разведку.

Так или иначе, но Сепуха оказался не просто жив, а ещё и вполне здоров. Стоял напротив, отсвечивая вражеской нашивкой на форме и плавно жал на спусковой крючок.

Выстрел.

Второй.

Третий.

Ни один не попал в цель.

Невесело усмехнувшись, Сепуха запустил руку в свой карман, следя взглядом за дулом Мержинского. Антон медлил, но уверенно держал его на мушке.

Вытащив на свет гранату, Сепуха швырнул её к моим ногам и быстро скрылся из виду.

– Ложись!

Отшвырнув автомат, Мержинский бросился на меня, успев оттолкнуть Макса в сторону.

Рвануло. Но в метрах трёх от нас.

Перед моим лицом лежала целая граната с чекой. А рядом с ней шоколадная конфета.

Цели нас убивать Сепуха не преследовал. Дал шанс на спасение? Возможно.

Я отчётливо вспомнил его слова там, в сторожке: "Завтра мне могут сделать более выгодное предложение и я уйду туда, лишь бы сохранить жизни тех, кто мне дорог… Убить русских ополченцев – что-то сродни достать трофей. И у кого этих трофеев больше, у того и жизнь в шоколаде."

Сжав конфету в кулак, впервые за долгое время я рассмеялся.

Звуки автоматных очередей удалялись на восток, а я лежал на земле и хохотал сквозь слезы.

Попытка нормальной жизни

Приказ об увольнении в запас дошёл до нас спустя месяц окончания контрактной службы. Постарался ли в этом командир или приказ в действительности нас долго искал, я не знал.

Выдав скопом контрактную зарплату в меньшем, чем стоило, количестве, повторно проинструктировав о неразглашении, командир посадил нас в машину гуманитраки, отправлявшуюся на границу с нашей страной.

Проезжая мимо частично восстановленного КПП, не сговариваясь стянули головные уборы. Проводили взглядом яркий летний пейзаж, перекрывший взгляду дорогу к бараку и опустили глаза вниз.

– Будь оно всё проклято, – выдохнул Антон, привалившись затылком к холодному кузову, обтянутому брезентом.

Оставив нас на приграничном вокзале, гуманитарка тронулась дальше.

Ближайший поезд был только ночью.

Мы заняли одну из лавок у перрона и просидели всё оставшееся время в тишине. Молчание было тягостным и гнетущим, но ни один из нас так и не решился раскрыть рта. Выказывать мнимую радость от предстоящего возвращения домой было бессмысленно. Радости не было и в помине. Из всей бригады дом увидим только мы…

Через сутки тишина в поезде сменилась гомоном и пьяным хохотом. Отслужившие "деды" праздновали дембель в соседнем купе.

Беспокойный сон как ветром сдуло. Пролежав на полке ещё минут десять, я спрыгнул вниз. Подхватил со столика пачку сигарет и направился к дверям.

– Не ввязывайся, – бросил вслед Антон.

– Не собирался.

Путь к тамбуру был перекрыт. В коридоре толпилось около пятнадцати вчерашних солдат.

Выудив сигарету, привалился к ближнему окну и закурил, безучастно глядя на веселье.

– О, да мы тут не одни, – подал голос стоящий в метре от меня дембель. Шум наполовину стих. Ещё пятеро обернулись в мою сторону. Кто-то из толпы вальяжно хохотнул.

– Да какой с него дембель? Грибник какой-то. Ветром походу занесло.

– Что за форма, боец? – Развязно уточнил один, едва ворочая языком.

– Какие-то проблемы? – Спросил я спокойно, скользнув взглядом по его парадному кителю. Моя простая "стекляшка" без знаков отличия смотрелась на его фоне скудно и ущербно.

– Проблемы? – Переспросил, пьяно усмехнувшись. – Это он мне, падла, про проблемы? Вот это видел? – Он ткнул пальцем в погоны на левом плече. – Не научили тебя, молокососа, как разговаривать со старшим по званию?

– Ты научи. В чем дело?

– Ах ты, сука! Пока вы тут, грибники сраные, в лесу с сучками копаетесь, мы там долг родине отдаем. Чтобы потом такую суку как ты защищать. А ты мне ещё и дерзишь? Убью, нах…

– Так убьешь или защитить? Я что-то не понял.

– Он что, издевается что ли? Ну ты нарвался, хрен собачий!

Вовремя заметив его движение, я сместился ближе к своему купе.

Описав ногой дугу, он встал в стойку и резко выкинул кулак в мою сторону. Поезд тряхнуло. Не удержав равновесия, он полетел вслед за своим кулаком и рухнул на грязный заплеваный пол.

– Ты чё, сука? – Ошалело выдохнул его компаньон, посмотрев в сторону поверженного друга. Затем перевел глаза на меня и отшатнулся, встретившись со мной взглядом. Весь его боевой запал как-то резко стих. Остальные рвения выяснить со мной отношения не проявили.

Сделав последнюю затяжку, я щелчком вышиб окурок в окно и зашёл обратно в купе.

***

Выйдя с вокзала я немного растерялся. Вокруг туда-сюда сновали люди. Обычные, нормальные люди, спешащие на поезд и встречающие кого-то. Они не смотрели по сторонам, полностью углубившись в свои проблемы.

– Чего встал? – Дерзко выкрикнул парнишка, бежавший вслед за своими родителями и натолкнувшийся на меня. – Слепой, блин, что ли? – Пробубнил себе под нос, обведя безучастным взглядом нашу троицу в камуфляже.

Антон похлопал меня по плечу и подтолкнул вперёд. Пока мы шли до маршрутки, я всё время непроизвольно оглядывался по сторонам, ища какой-то подвох в неожиданно позабытой городской суете. На автомате сжимал покрепче гриф гитары, не соображая, что это вовсе не приклад.

В маршрутке я принялся внимательно разглядывать лица пассажиров, боковым зрением держа жесты каждого из них во внимании. Когда моложавый мужик резко вскинул руку к своим волосам, я едва сдержался, чтобы эту самую руку не перехватить.

– Уймись, Архипов, – тихо проговорил Антон. – Дома мы. Дома.

– Выпить надо, – констатировал он спустя пару минут. – Сейчас ко мне зарулим.

– Я – пас, – ответил Макс. – Мать ждёт.

– Ну а ты?

– А меня никто не ждёт, – отозвался я, придвинув гитару поближе, чтобы освободить проход бабульке с полной авоськой.

– Вот и ладушки. А то того гляди тронемся скоро.

Соскочив на остановке, оставили Макса и тронулись дальше пешком. Купили две бутылки водки и зарулили к дому Мержинсиких.

Дверь открыл Юрец.

– Здорово, братуха, – радостно гаркнул Антон, оттесняя брата с прохода. – Не ждали? А мы припёрлись, – поделился он, с грохотом скидывая берцы. – Твою мать, как без них хорошо то!

Юрец молчал, каким-то контуженным взглядом наблюдая за братом.

– Давай проходи, Димон. Чего встал? – Антон поднял на меня глаза, проследил за моим взглядом и заткнулся. Радостная улыбка потихоньку начала сползать. – Юрец? Ты чего? С похмелюги что ли?

– Где ты был, сука? – Тихо спросил Юрка, резко выдохнув носом воздух.

– Чего?

– Я тебя спрашиваю! Где ты, сука, был?

Что-то в его мозгу перемкнуло. Я успел заметить кулак, но не успел ничего сделать. Антон отшатнулся, очумело уставившись на брата. Тот занёс кулак для нового удара, но тут уже Антон его опередил. Заломил руку и припечатал к стене. Юрец громко сглотнул и медленно осел на колени. Задрожал, судорожно втягивая воздух сквозь зубы.

Словно что-то почувствовав, Антон шагнул в сторону зала. Бросив последний взгляд на Юрца, я вошёл следом. В глаза сразу же бросились две фоторамки с серванта. Обе с черными лентами. Мать и Малой.

– Когда?

– Четыре месяца прошло.

Видя смерть каждый день начинаешь к ней привыкать. Но это там, на войне. А на гражданке. К этому готовы мы не были. Я медленно опустился на подвернувшийся табурет и тупо уставился на радостное лицо Малого, смотрящего на нас сквозь стекло фоторамки.

– От тебя ни слуху, ни духу. Мать подкосило. А потом и Малой с наркотой. В октагоне приставился, на дозу зарабатывал. Не выдержала. Обширный инфаркт.

Антон сделал глубокий вдох и резко выкинул кулак в сторону серванта. Стекло разлетелось, резанув его руку. Порезы медленно наполнились сочащейся кровью и она потекла вниз по опущенной руке. Я смотрел на багровые капли, падающие на светлый ковёр и не мог сделать и вдоха. Внутри меня в этот момент словно взрывалась раз за разом "лимонка", разрывая аорты и лёгкие.

Малой и наркота? Это я допустить мог. Малой был склонен ко всякого рода авантюрам, а в его театральных кругах вертелось не мало подобных авантюристов. Но октагон?

– Кто с ним дрался? – только и спросил я, подняв голову. Юрец долго смотрел мне в глаза, плотно сжав челюсти.

– Последним был Андрей, – ответил спустя минуту. Поспешно отвёл взгляд, налил из початой бутылки в рюмку и залпом осушил.

В голове ухнуло. Уши заложило, как во время бомбежки. Не отдавая себе отчёта, я подошёл к столу и хлебнул из его бутылки. Бросив последний взгляд на фотографии, развернулся и тихо покинул квартиру.

С детства знакомый двор. Дом. Подъезд. Обшарпанные стены, пестрящие матерными надписями.

Я ступал бесшумно, по вбитой в кровь привычке. Сам до конца не понимая, к чему готовясь, преодолел пять лестничных пролетов и постучал в дверь.

Открыли спустя каких-то пару секунд.

– Дима?

В проёме стояла Вера. Смотрела ошарашенно и как-то запуганно. А я не менее ошарашенно смотрел на её круглый живот. Заметив мой взгляд, она опустила глаза вниз и рефлекторно прижала ладонь к животу.

Собравшись с силами, сделал глубокий вдох. Скрипнул зубами, стараясь унять свою ярость, волнами накатывающую на сознание.

– Я… Мы… – Она пыталась что-то сказать, но я её даже не слышал. – Прости, – выдохнула она.

– Андрей где?

– Дим, не надо…

Тяжело вздохнув, поднял глаза к потолку. Лишь бы лишний раз не видеть того, что стало финальной точкой наших отношений.

– Где он?

– Дим, я прошу тебя.

Вновь перевел глаза на неё. Вера стушевалась. Сжалась под моим взглядом, закрыв живот двумя руками и отступила на шаг в глубь квартиры.

– Счастлива?

– Дима…

– Уверена в завтрашнем дне теперь? – Она промолчала. А я трижды проклял свой язык. Не за этим я здесь. – Последний раз спрашиваю, где он?

– Здесь.

Обернувшись на голос, увидел застывшую маску на лице брата. Он приближался, а я продолжал стоять. В уме против воли выстроилось множество комбинаций ведения боя, но ни одна из них так и не пошла в ход.

– Андрей.

– Всё нормально. Зайди в дом, – проговорил он, не отводя от меня глаз.

– Андрей, Дима. Не надо, прошу вас!

– Вер, всё хорошо, – обронил он с напускной уверенностью. Он понял, зачем я пришёл. И понял, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Внизу подожду. Спускайся, – сказал я. Последний раз посмотрел на Верин живот и пошёл вниз.

Андрей вышел спустя минут десять. И тут же словил удар в солнышко. Согнулся, привалившись к стене, пытаясь сделать хоть один вдох. Оторвав от стены, силой выволок его за угол дома. Ещё один удар по печени. На этот раз его перекосило вбок. Оттянув за волосы, посмотрел прямо ему в глаза.

– Спокойно спишь?

Он молчал, стискивая зубы от боли. Отпустив его волосы, отступил на шаг. Справившись с приступом боли, он встал в стойку, сделал рывок в мою сторону и отлетел от сильного пинка в живот.

– Она сделала выбор.

– Ты тупой или прикидываешься? – Спросил склонившись над ним. – Малого, сука, за что?

Андрей закашлялся, сплюнув кровь.

– Я не убивал его, – услышал я сквозь хриплое тяжёлое дыхание.

– Кто?

– Не знаю.

– Кто?

– Я не знаю!

Резкий выпад в челюсть, который он даже не попытался сгладить. Позади хрустнула ветка и послышались торопливые шаги по направлению к нам.

– Хватит, – тихо, но твердо проговорил Антон, подняв меня за руку наверх.

– Костоправ его увёл после боя. Больше я его не видел, – выдавил Андрей. Оперевшись на кулаки, попытался подняться. Если бы не Антон, удерживающий меня на месте, подняться он бы не смог.

– Узнаю, что врешь – убью, – пообещал я напоследок перед тем, как Мержинский силой меня увел.

***

– Слушай, Архип. Ты в себя приди! Где и с кем ты собрался тягаться, опомнись.

– Ты меня не лечи, Костоправ. По делу говори, – оборвал я, прямым взглядом впившись в черные стекла его очков. Мы сидели в захудалой забегаловке, в самом конце зала. Он непрестанно вертел в руках зажигалку, то и дело вздрагивая. Его нервоз открыто бросался в глаза, ясно выдавая в нём нарика, время кайфа в котором подходило к концу. Простой потерянный человек, готовый за дозу продать всё, что ему дорого. Но я почему-то был уверен, что мне он врать не станет.

– По глупости малец загнулся. Внутричерепное кровотечение. Не жилец был. Я сразу сказал: не моя область, в больницу надо. А кто подставляться будет? Он на гере сидел. Воронку открыл, а это уже, – Костоправ дёрнул головой, оставив мне право додумать. – Ну ты не дурак, сам должен понять, что к чему.

Рад бы не понимать, но понял. Одного ухватить не мог – как не вычислил этого раньше. Если "воронка", то сидел Малой уже давно. И судя по всему, прочно.

– Ну дали бы ему отсрочку в больнице. А дальше что? Лучше так.

– Кто поставлял?

– Не знаю, Архип. Не по нашей части, – честно ответил он. Повернув голову в сторону Антона, он пару раз качнул головой. – Мой вам совет, парни: не связывайтесь. Геру серьезные люди толкают. Рустем по сравнению с ними мелкая моль. Такие катком переедут, не пожалеют. Живите себе, пока живётся.

– А как жить? Посоветуй, мышь подвальная, – с презрением вытолкнул Юрец. Но Костаправ не обратил на это внимания. Его ломало. Вдали от родного подвала с дозой ему было некомфортно.

– Как сможете, так и живите. Я предупредил. Остальное – дело не моё. – Он поднялся на нетвердые ноги, намереваясь быстрее покинуть это место. Но перед уходом обернулся к Юрцу и тихо проговорил: – Последний совет: прекрати под Рустема копать. Ты парень способный, верю. Но против него ты – пыль. Пока ты ему дискомфорта не доставляешь, но на мушке уже висишь. – Стукнув по столу краем зажигалки, он поставил точку в этом разговоре. Резковатым движением набросил капюшон и скрылся.

Тишина после его ухода продлилась долго. В эти минуты я приходил к неизбежной, но верной мысли – Малой сам открыл дверь в никуда. О чем думали парни я не знал, но предполагал, что о том же самом.

– Наворотил Тима, – тяжело выдохнул Антон. Имя Малого непривычно резануло по слуху. Юрец вскинул голову и посмотрел на брата. Столько злобы и ненависти в его глазах я ещё не видел.

– Оба вы виноваты. Мать угробили.

– Слушай, я в чем виноват? У меня служба.

– Оправдание себе ищешь?

– Угомонитесь, пацаны. Не хватало ещё между собой пересобачиться, – вклинился я.

– А ты что? Ты не виноват? – Юрец перевел взгляд на меня. – Если бы не твоя сраная армия, Андрей бы его не завалил!

– Пар спусти, Юрец, – голос Антона прозвучал резко. Взгляд его стал тяжёлым, в нем не читалось ни одной эмоции. С таким взглядом мы шли в бой, с таким убивали.

– Да пошли вы, – бросил Юрка, поднимаясь.

Антон проводил брата взглядом и налил по пятьдесят. Выпили не стукаясь, понимая, что эту войну мы проиграли.

Третью пили стоя, за всех пацанов, которых потеряли.

Глава 1

Как и предсказывал Старшина, я ушёл в запой. Не в тот мелкий ежедневный запойничек на войне, когда пьешь, чтобы отделаться от совести. Я ушел в самую настоящую беспробудную пьянку, чтобы к этой самой совести воззвать.

Не было её. Ни отголоска, ни эха.

Мои руки по локоть были в крови, но я не терзался муками. Когда засыпал, не видел снов. Когда вспоминал ребят, не видел перед внутренним взором их лиц. И только глядя на себя в зеркало, видел пустой и мертвый взгляд. Тогда приходило осознание, что умер я там. Выгорел изнутри. И тогда же приходил ужас. Не от того, что убивал. А от того, что мог убить ещё.

Антон через неделю уехал в Москву. Юрец так и не объявлялся. Макс заходил пару раз, но видя, куда я качусь, послал ко всем чертям и оставил наедине с бутылкой.

За месяц пьянки я стал потихоньку деградировать. Жизнь сузилась до маршрута от ларька до квартиры. Поняв, что так продолжаться долго не может, пришел к мысли вернуться обратно. Только документы уже были у Андрея и договориться с ним вновь не выйдет.

Тогда то и решил найти другой путь. И он виделся мне идеальным вариантом для избавления от пустоты.

Наведаться к Рустему показалось мне заманчивой идеей. Если уж он прикончил моего друга, то прикончить меня ему труда не составит.

Остановившись за несколько метров от входа, я окинул взглядом заброшенное здание. Лёгкий холодок прошёлся по телу, вздыбив на затылке волосы.

Сознание на миг помутнилось. Я огляделся вокруг. Ни елей, ни леса за ними. Позади нет каморки и КПП.

Мотнул головой, но наваждение так и не испарилось. Проклятое гиблое здание октагона было копией нашего барака.

Потянувшись к карману, вытащил пачку сигарет. Пустая.

Смяв её в руке, отшвырнул в сторону и двинулся вперёд, к стоящему у входа Бугатти. Резкий контраст. Либо какой-то отбитый, либо новичок. Ни один из своих не ставил здесь машину.

Приблизившись, увидел у капота какого-то щегла, держащего у уха телефон и нервно постукивающего носком кроссовка по земле. Разговаривал он вполголоса, словно чего-то опасался.

Я остановился, против воли прислушавшись к разговору.

– Лет, солнышко, послушай. Я очень сильно тебя люблю. Слышишь?… Нет, всё в порядке. Просто… Да не важно. Я хочу, чтобы ты мне верила… Да так, ни о чём. Малыш, всё будет хорошо. Правда? Только нужно немного потерпеть…

Потеряв интерес к трёпу, положил руку на его плечо. Он вздрогнул. Обернулся. Я едва не выругался сквозь зубы. В его вздрагивании и напряжённом взгляде проскользнуло что-то знакомое. Неприятно знакомое. Невольно на ум пришло сравнение с Игнатом.

– Чего тебе? – Вытолкнул он сквозь сведённые челюсти.

– Прикурить дай.

– Не курю.

– Спортсмен?

– Тебе то что? – Взгляд его стал ещё напряжённей. Но особого страха в нём я не видел, больше неприязни. – Всё нормально, – чертыхнувшись, проговорил он в трубку. – Я перезвоню тебе.

– Да ничего, – отозвался я. Засунул руки в карманы и побрел ко входу.

Ворота оказались ннзаперты. Толкнув одну створку от себя, вошёл внутрь. В нос ударил запах сырости и отдаленный запашок резины. Я шёл по пустому коридору, ступая мягко и тихо, прислушиваясь к звукам вокруг. Не знаю, сколько ещё должно пройти времени, чтобы искоренить из себя эту привычку бесшумного передвижения.

Толкнув последнюю дверь, застал врасплох хозяина затхлого кабинета. Рустем резко крутанулся на стуле и уставился на меня удивлённым взглядом.

– Вот так встреча, – протянул прежним сухим голосом, словно и не было этого года отсутствия. Только в уголках неприятных глаз скопились морщинки. – Неожиданно… До меня слушок дошёл, что наш король октагона на дно скатился. Запил.

– Врут, – отозвался я, подойдя вплотную к его столу. Чуть подняв глаза, посмотрел в небольшое окно, в которое минутой ранее смотрел он сам. Сквозь мутное грязное стекло силуэт мажора с Бугатти был едва различим.

– Интересный экземпляр, – заметил Рустем.

– Новый боец?

– Боец? – Алиев усмехнулся. Поднялся на ноги и встал возле меня. – У меня на его счёт другие планы. Пусть потешит пока свое самолюбие на ринге. А после боя с тобой я возьму его в оборот.

– И кто он? – Уточнил я, хотя особого интереса мажор у меня не вызывал. Уточнил так, между делом, зная, что в оборот Рустем берёт тех, кто когда-нибудь сыграет в его игре выгодную партию. Можно было бы сказать, что и я находился у него в обороте. Только после большой военной игры, Алиевская паутина перестала быть для меня значимой.

– Что ж ты, Архип, соседей своих не узнаешь? Игорь Матвеев. Сынок прокурора.

– Высоко берешь, – отозвался я, отворачиваясь от окна. Встретившись глазами с Рустемом, без особого удивления заметил, как его взгляд из смеющегося превратился в настороженный. Он понял. Не мог не понять. Все его стратегии могли полететь к чертям собачьим. Слишком большая пропасть появилась за этот год. Не осталось больше ниточек, за которые он мог меня дёргать.

Молчание затянулось. Рустем хотел что-то сказать, но решил не искушать судьбу лишний раз и вернулся к прерванному разговору.

– Сам по себе Матвеев не представляет для меня никакого интереса. Боец из него никакой. Но он пришел сюда сам, а я не привык упускать шансов, которые идут мне в руки. Ринг не для него. Нужно что-то посерьёзнее. Чтобы и хотел повернуть назад, да не смог бы.

– Не наиграешься, кукловод?

– Что ты, Архип. Игра только начинается.

– Не зарвись, Рустик. Даже самый фартовый рано или поздно проигрывает.

Он чуть прищурил веки, силясь понять, угроза это или предупреждение. Помогать я ему не стал, фраза так и повисла в воздухе.

– Мне нужен бой.

– С кем? – Уточнил Алиев, всё ещё не спуская с меня глаз.

– Всё равно.

– Пообтрепался? – Рустем понимающе улыбнулся. – Что, не сильно в наше время армия поощряет своих солдат?

– Дату назначишь или позже зайти?

– Я сам тебя найду.