Текст книги "Шалость Судьбы (СИ)"
Автор книги: Ника Грон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)
Глава 5. О бале с неожиданными последствиями.
– Данейр! – в знакомый кабинет я ворвалась, пылая праведным гневом, и подойдя вплотную к столу, вперила свой угрожающий взгляд в наставника.
А ведь все было так хорошо! Целая неделя учебы прошла совершенно спокойно. Мастера сильно не злобствовали, Эктор на время поумерил свой пыл, с мастером Тэйном я старалась лишний раз не пикироваться и пыталась до конца освоить практику бесшумного передвижения, да и нареченный мне больше не снился.
Несколько дней Эктор радовал нас своим полулысым ликом, после того, как я «нечаянно» разлила на него неудачно сваренный Дереком яд, и когда волосы светлого неожиданно за один день отросли, мы искренне расстроились.
Сегодня же, наконец, наступили долгожданные выходные. О, сколько у меня было планов! Нужно было пойти в город, купить несколько необходимых вещей для себя, и подарок для Айны. У девушки скоро должен был быть день рождения, так что следовало подготовиться заранее. Кроме того, я с командой собиралась взять какое-нибудь задание, так как деньги нам были необходимы. Мальчики все же решили помочь мне с маминым долгом, и поэтому копили деньги из своих семейных бюджетов, а деньги на свои нужды мы тратили только те, которые сами и зарабатывали.
Ничего не предвещало беды. Проснулась я, как всегда, ближе к обеду счастливая и полная сил и энергии. Картина за окном радовала мои глаза: небо было затянуто темными тучами, а воздух отдавал морозной свежестью. Я любила такую погоду. После нескольких месяцев нестерпимой жары, сопровождающей нас все лето и большую часть осени, я была рада наступившим холодам. Первый месяц зимы начинался как нельзя лучше.
Надев плотные черные штаны и светло-серый свитер, я осталась довольна своим внешним видом. Серый верх удивительно оттенял мои глаза, отчего их цвет казался более стальным.
Волосы от шерстяной одежды тут же наэлектризовались, и с трудом их прочесав, я заплела довольно незамысловатую косу, после чего позволила себе завистливо вздохнуть, вспомнив косы Дая и мастера Тэйна. Вот у них они были просто произведением искусства! Впрочем, с современной модой на длинные волосы, не удивительно, что мужчины носят подобные прически. Хотя, наш Таль больше предпочитал высокие хвосты…
– Мелкая, ты чего задумалась? – легко потряс меня за плечо дроу. Когда он успел в комнату войти, что я и не заметила?
– Да так, задумалась. Надо было у Дая спросить, как у него получаются такие шикарные косы плести. Заклинание что ли какое-то?
– Если бы! Таких заклинаний не бывает – только ловкость рук, – хмыкнул друг, легко дернув меня за косу.
– Вот не могу я представить Дая, или мастера Тэйна сидящих перед зеркалом и кропотливо плетущих косы, – невольно хмыкнула я.
– А у кого косы лучше? – неожиданно хитро прищурился друг.
– У азраэна, конечно! Ты его прически видел? Произведения искусства!
– А ему по статусу положено, так как он азраэн из высших кругов, а у тех, чем длиннее и искуснее коса, тем выше статус. У азраэнов, как и у светлых эльфов коротко обрезать волосы считается позором. Делается это лишь преступникам. Ну, или в дань великой скорби, если умер кто-то из семьи, но там не все волосы обрезают, а определенные пряди.
– А мастер Терен нам о таком не рассказывал, – удивленно протянула я.
– А такие тонкости вам и не должны рассказывать. Все это узнается только после продолжительной жизни среди азраэнов, – легко пожал плечами Таль.
Дверь в комнату с грохотом открылась, явив нам любопытную мордашку Лиса.
– Вы завтракать идете? Точнее уже обедать. А то мы сейчас без вас уйдем.
– Идем, конечно! – тут же возмутилась я. Живот полностью поддержал меня, выдав громкую руладу...
– И куда в тебя столько влезает? – удивленно протянул Ив, глядя, как я с аппетитом уплетаю третий по счету пирожок.
– Я растущий организм, – легко парировала я.
– Ну-ну, растущий ты наш организм. Смотри не лопни, – хмыкнул Лис, и не стесняясь утащил у меня последний пирожок. Я даже возмущаться не стала – бесполезно. Зная феноменальную прожорливость друга…
– Привет мелкая! – к столу незаметно подошел Дерек, и, потрепав меня по макушке, легко плюхнулся рядом на лавку.
– Ну, привет-привет. Где Андрэ потерял? Вы же с ним не разлей вода!
– Я не знаю, что с этим дроу творится! То он ведет себя как обычно, то пропадает куда-то на несколько дней. Сегодня он опять куда-то уехал!
– Странно, – задумчиво протянула я, решив потом обсудить это с Данейром. Уж ректор этой Академии должен знать о делах своих студентов.
– Ники, ты уже выбрала с кем пойдешь на бал? – полюбопытствовал Дерек, видимо решив сменить тему.
– Бал? Какой бал? – несказанно удивился Ив. Я выглядела не менее удивленной.
– Так вы еще не знаете?! Раз в несколько лет в Академии Ристар проходит Зимний бал. Туда съезжаются адепты со всех академий столицы Темной Империи.
– А-а, что-то такое я слышал. Мы тогда на первом курсе были, а первокурсников на бал не берут, – вспомнил Лис.
– В Столице есть еще академии? – настал мой черед удивляться.
– Конечно, а ты не знала? – удивился Таль, и дождавшись моего отрицательного кивка, продолжил, – В этом городе находятся всего три академии: наша, Академия Ристар, там обучают молодых ведьм и целителей, и Межрасовая Академия Политики и Права, а там, как ты уже догадалась, обучают различных политический деятелей, послов, адвокатов и многих других.
– И когда будет этот бал? – тяжело вздохнула я.
– Сегодня вечером, – лучезарно улыбнулся Дерек. Я тут же подавилась своим пирожком.
– Когда?! Почему об этом никто не говорил?! Да и почему я была не в курсе этого бала?! Ив, вот ты знал о бале? – я требовательно уставилась на друга.
– Впервые слышу, – честно признался друг.
– Объявление о бале уже неделю висит в главном холле Академии, на стенде с другой информацией, – хмыкнул Дерек.
– Ну, тогда понятно, почему никто из нас не знал о предстоящем мероприятии. Мы не очень любим появляться в главном холле. Ты же знаешь, как к нам относятся другие факультеты, представителей которых там очень много. Ники, неужели тебе твои подружки не говорили о предстоящем мероприятии? – приподнял брови Ив.
– Мы виделись всего один раз на этой неделе. У девочек сейчас завал, им мастера в последнее время слишком много задают, – легко пожала я плечами. Тут же пришло понимание, что сегодня я вряд ли успею купить Айне подарок, да выполнить все дела в городе.
– Тьяле! Нельзя как-то отказался от участия в предстоящем мероприятии? У меня должна была быть встреча сегодня в городе!
– Встреча? Мелкая, у тебя появился молодой человек? – хитро улыбнулся Лис, глядя на меня совершенно лисьим взглядом желтых глаз.
– Не совсем. Я получила от Тайра вестника. Он писал, что у него для меня есть какая-то информация, которая должна меня заинтересовать. А после, я собиралась встретиться с Нери и посмотреть подарок Айне. А теперь все мои планы коту под хвост!
– Мастеру Тэйну что ли? – некультурно заржал Дерек.
– Скажи спасибо, что сам мастер тебя не слышал, – хмыкнула я, не сдержав улыбки.
На бал идти не хотелось. Я уже столько раз бывала на этих балах, что подобные мероприятия перестали казаться мне чем-то необычным.
– Ники, ты куда? – удивленно поинтересовался Ив, видя, как я с решительным видом встаю из-за стола.
– К Данейру. Возмущаться, – пояснила я, и напевая под нос мелодию одной фривольной баллады, подслушанной мною в таверне, отправилась к главному корпусу.
Увы, настроение мне очень скоро испортили.
Я уверенно шла по преподавательскому корпусу в сторону кабинета Данейра, как неожиданно из-за угла, как упырь из склепа, выскочил Эктор. Моя попытка незаметно юркнуть в одну из аудиторий с треском провалилась, так как заметив меня, светлый, с хищной ухмылкой двинулся мне на перерез. Тяжело вздохнув, я приготовилась к худшему.
– Никита, ты как всегда обворожительна. Рад тебя видеть.
– Жаль я не могу сказать того же о тебе, – мрачно буркнула я в ответ.
– Своей грубостью ты ничего не добьешься – только лишний раз разозлишь меня. Я тебя искал. Думаю, ты уже давно осведомлена о сегодняшнем бале. Твоим спутником на этом мероприятии буду я.
– А если меня это не устраивает? Я не собираюсь идти на этот бал, тем более в сопровождении тебя.
– Дорогая моя, я твоего мнения и не спрашиваю, а просто ставлю перед фактом. Ты же не хочешь, чтобы выплату долга вашей семьи, император потребовал сегодня же? – приподнял брови мужчина, прекрасно зная, что противопоставить ему мне нечего.
– Сволочь! Ты еще пожалеешь! Обязательно пожалеешь! – зло прошипела я, мечтая, чтобы светлый сию же минуту сгорел в адском пламени, медленно и мучительно.
В ту же секунду, мужчина с силой сжал мои запястья и просто впечатал в стену, после чего, угрожающе протянул:
– Никита, я не позволю себя оскорблять. И ругательства тоже тебя не красят. Моя будущая жена не смеет никоим образом меня унижать.
– Да я лучше сдохну, чем стану твой женой! – рявкнула я, не заботясь о том, что кто-то может нас услышать. В тот момент меня вообще ничего не заботило, кроме желания свернуть этому светлому шею.
Размахнувшись, я силой ударила мужчину под коленную чашечку и, наконец, высвободила свои руки из стальной хватки. Теперь синяки останутся!
– Трэш! – болезненно скривился светлый. В ту же секунду в его руке загорелся немаленький пульсатор, и, судя по горящему взору светлого, меня собрались калечить. Я уже приготовилась возводить щит, как из-за поворота плавным шагом показался азраэн.
– Эктор, а я как раз вас искал! О, извините за вмешательство, – удивленным тоном протянул мастер. И я, наверное, поверила бы в его удивление, если бы не глаза. Те оставались такие же холодными, я бы даже сказала ледяными, вот только в этот раз, я явственно чувствовала угрозу, исходящую от мужчины.
– Ничего, мы уже закончили, – протараторила я, после чего быстро направилась к ближайшему повороту, свернув в который, постаралась убраться куда подальше.
Признаюсь, наш мастер по маскировке меня напугал. Вроде вел себя как всегда, не рычал, в боевую ипостась не перекидывался.… Тогда почему я почувствовала страх? Животный страх, который пробуждал обычно дремлющий инстинкт самосохранения.
« Ментальная энергия», – подала голос Дара.
« Ментальная энергия? Впервые слышу», – удивленно протянула я, после чего с недоумением оглянулась вокруг. В этой части Академии я еще не была. Корпус был явно заброшен, так как такое количество пыли и паутины не должно было быть в местах, где часто ходят адепты.
Тут мой взгляд привлекло большое окно с широким подоконником, забравшись на который, я решила послушать подругу:
«Мы эту тему с вами еще не проходили. У любого существа, обладающего толикой ментальной магии, есть ментальная энергия. Она как щит окружает это существо, и чем больше ментальные способности, тем сильнее эта энергия. В данном случае, Тэйн был явно не в настроении, и его энергия, следуя его эмоциям, стала ощутимой. Она-то и навела на тебя такой страх. Кроме того, этот азраэн выпустил всего лишь часть своей энергии. Как я уже говорила, иерархия азраэнов основана на подчинении сильнейшему. Клан, у представителей которого сильнейшая ментальная энергия, и становится правящим, а сильнейшая семья этого клана, становится во главе».
«Ты сказала, что мастер выпустил всего лишь часть.… Боюсь представитель, что бы было, если он выпустил всю энергию. А это, всего лишь азраэн. Нужно взять на заметку и не выводить своего нареченного из себя. Думаю, с аирэнами там все намного хуже».
«Эм, ну да. А вы что, видитесь и ругаетесь со своим нареченным?»
«Иногда во снах. И нет, мы не ругаемся. С таким-то нареченным ругаться себе дороже. С радостью пришибет и избавится тем самым от нежелательного обручения».
«Не думаю, что он настолько недоволен этим обручением. Ты у нас и умна, и красива, происхождения не бедного…»
«Вот только телосложением не вышла, так что с женишком мы физиологически несовместимы» – невольно хмыкнула я.
«Прибила бы я твоего аирэна» – тяжело вздохнула подруга.
«А это ты к чему?»
«Да так, ни к чему. Ты там к ректору собиралась…» – как бы невзначай напомнила Дара.
«Точно! Спасибо!» – поблагодарила я подругу, и соскочив с подоконника, решительно направилась к кабинету Данейра. После сегодняшнего скандала с Эктором, Данейр просто обязан дать мне отгул от бала!
* * *
Именно поэтому сейчас, стоя в кабинете наставника, я была готова бороться до конца.
– Никита, что-то случилось? – удивленно протянул Данейр, подскочив на стуле. Видимо он никак не ожидал меня увидеть в такое время.
– Да случилось! Можно я не поеду на этот бал?
– Почему? – донельзя удивился вампир.
– О том, что сегодня бал, я узнала только сейчас . Это спутало много моих планов! Кроме того, одна известная тебе светлая гадость поставила мне ультиматум: либо я иду на бал с ним, либо с моей семьи потребуют долг. Сегодня же. На этой почве я, конечно, с ним поругалась, и дело дошло бы даже до драки, если бы не вмешательство мастера Тэйна. Данейр, ты вообще смотрел, кого брал в академию на роль преподавателя? Он же жуткий! И опасный!
– Эм, Ники… – осторожно начал наставник, бросив взгляд куда-то мне за спину, но я слишком завелась, чтобы просто так останавливаться:
– Именно поэтому я требую отгула от бала! Кроме того, после сегодняшнего «разговора» с Эктором, у меня на руках точно появятся синяки! Уже появляются! – и я обвинительно тыкнула в лицо наставнику запястьями, на которых уже начали проступать синяки.
– Никита, отставить истерику, – тяжело вздохнул мужчина, после чего продолжил:
– Отгул я тебе, к сожалению, дать не могу, так как этот бал – обязательное мероприятие. Что на счет Эктора, то светлого уже настиг выговор и наказание, в виде прибавления работы. Кроме того, там будет Тайр в охране, а у него для тебя есть какая-то информация.
– Как раз таки с ним я сегодня собиралась встретиться. Ладно, раз мы решили все вопросы, я тогда пойду. Я же тебя не от каких дел не отвлекла? – осторожно поинтересовалась я.
– Ну как сказать…
– До вашего фееричного появления мы обсуждали «светлую гадость» – насмешливо протянули из-за спины. Резко развернувшись, я с ужасом уставилась на азраэна, небрежно привалившегося плечом к книжной полке. Это получается, он все слышал?! И то, что я его жутким назвала, и все остальное?! Дура! Надо было хотя бы по сторонам смотреть!
– Ну, вы продолжайте, не буду мешать, – прошептала я и быстро юркнула мимо азраэна к выходу. Стыд-то какой!
Даже дойдя до выхода из главного корпуса академии, я не прекратила сеанс самобичевания. Дура! Позор на мои острые уши! Это же надо было умудриться обсуждать преподавателя, в то время как тот все слышал, стоя за спиной. И Данейр тоже, хорош, не предупредил даже!
– О, Ники, а я тебя искала! – раздавшийся звонкой голос, вывел меня из задумчивости. В ту же минуту на меня было совершено нападение и попытка придушения объятьями.
– Нери, я тоже рада тебя видеть, – прохрипела я. После этого названная сестра, наконец, ослабила хватку.
– Идем в город, как и договаривались?
– Нери, да какой город? Не успеем уже. Во сколько начинается мероприятие?
– В шесть, если не ошибаюсь, – припомнила вампирша.
– Тогда точно не успеем. У нас три часа осталось. Нам на сборы уйдет больше двух часов.
– Ты права. Ладно, я тогда побежала готовиться. Встретимся потом, – и названная сестрица быстро ускакала в сторону своего общежития. Так же быстро, как и появилась. Ну что ж, тогда и я пойду…
* * *
– Никита! Чтоб тебя! Сколько можно там сидеть?! Нам тоже надо! Или мы просто выломаем дверь! – в который раз за последний час раздались крики Ива за дверью.
– Скоро выйду! – недовольно рявкнула я в ответ. Зная своих ребят, я даже не сомневалась в том, что кто-либо из них запросто выломает дверь. И вообще, я девушка, и мне нужно больше времени на подготовку к балу!
Наконец, выйдя из остывшей воды, заплетя мокрые волосы в косу, и накинув халат, я освободила ванну.
– Наконец-то! – радостно завопил Ив и быстро юркнул внутрь .
Я же занялась марафетом: высушила волосы, после чего расплела косу и расчесала получившиеся кудри. Скрепив несколько передних прядей заколкой на затылке, я осталась довольно получившейся прической. Дальше решила заняться макияжем: подкрасила ресницы, губы, да стрелки нарисовала. После этого у меня возник вполне закономерный вопрос: что надеть? В последнее время у меня появилось много подходящих нарядов.
Выбор пал на два совершенно разных платья. Одно, темно-фиолетовое, плотно облегало фигуру, как вторая кожа. Больше всего мне в этом платье нравилась серебряная вязь на подоле и нескромный разрез на бедре. Второе же платье было светло-кремового цвета с пышной юбкой и тугим корсетом. Милое и довольно невинное.
«Фиолетовое надевай» – неожиданно раздался в голове голос Дары.
«А не слишком ли, для простого бала?» – скептично протянула я в ответ.
«Нормально. По сравнению с нарядами тех же ведьм, твое платье будет верхом скромности. Кроме того, ты же единственная девушка на своем факультете, поэтому просто обязана стать украшением этого факультета. Да и парней там будет много симпатичных…»
«Дар, ты смерти моей хочешь? Нареченный же загрызет меня после такого! Его же брачный рисунок исколет!»
«С чего ты взяла? Он колит только тогда, когда обладатель этого брачного рисунку вступает в близкие отношения, поцелуи, прелюдия, ласки…»
«Можешь не продолжать!» – быстро перебила я подругу, чувствуя, как краска заливает лицо.
«Ну, ты меня поняла. Боль, полученная от брачного рисунка, тоже бывает разная. Чем больше объекту приставаний нравятся действия чужого оппонента, тем сильнее боль у другого нареченного», – постаралась попонятнее объяснить подруга.
«Когда меня обнимал Таль, моего нареченного тоже кололо, хотя эти объятия не носили никакого сексуального подтекста» – озадаченно протянула я.
«Странно.… В таком случае его не должно было колоть. Кто там тебя еще обнимал?»
«Дерек, другие парни из моей команды…» – начала перечислять я.
«Да нет, это все не то. О, а наш Дай тебя там втихаря не тискает?» – хмыкнула Дара. Я от неожиданности подавилась воздухом.
«А… кхе!.. Это ты к чему?!»
«Хватить мяться, давай отвечай!»
«Было дело», – с трудом выдавила я, – «Он иногда на тренировках меня невольно обнимает, или в захваты берет, но так, что не прикопаешься».
«А тебе же нравится.… Тогда понятно, почему твоего нареченного частенько колбасит».
«Да не нравится мне!» – мгновенно возмутилась я.
«То ты на него все лето на пляжах, да на тренировках засматривалась!» – ехидно протянула подруга.
«А где я еще могла полюбоваться на редкого дроу, с совершенно черной кожей, да без одежды? Все это было сугубо в научных целях!» – продолжила отнекиваться я.
«Подруга, просто признайся, что тебя тянет на подобную экзотику, и иногда наш Дай бывает очень привлекателен и харизматичен».
«Ладно, ладно, не буду с тобой спорить. Главное, что теперь меня рисунок колоть перестал. Видимо понял аирэн как это неприятно!»
«Ты там поосторожнее тогда. Твой жених мужчина в самом расцвете сил и подобного рода затишье на личном плане очень быстро приведет к срыву. Стребуют с тебя исполнения супружеской долга» – хмыкнула Дара.
– Никита, ты там скоро? – осторожно постучал в дверь Таль.
– Да! Сейчас!
Быстро надев фиолетовое платье, а под него в тон к платью изящные туфли на высоком каблуке, я еще раз взглянула в зеркало. Чего-то явно не хватает.
– Мелочь, я вхожу! – громко оповестил меня Лис, вваливаясь в спальню, чтобы тут же застыть.
– Вау! – только и смог выдавить наш оборотень.
– Лис, что ты встал как истукан?! Подвинься! – прошипел Ив, протискиваясь следом, – Сестренка, потрясающе выглядишь!
– Спасибо. Ив, мне кажется, чего-то не хватает, – пожаловалась я другу.
– У тебя же было где-то колье с аметистами. Надень его, – предложил вампир.
– Точно! Украшение забыла! Спасибо! – еще раз поблагодарила я друга, после чего ринулась к шкафу. Куда же я их положила?! Ожерелье, серьги и браслет с аметистами отлично подошел бы сюда. Это был подарок на мой день рождения. Неподписанный подарок, так что личность отправителя до сих пор остается для меня загадкой.
Коробочка с комплектом вскоре нашлась, и быстро надев украшения, я осталась полностью удовлетворенная своим внешним видом. Единственное, широкий браслет, что прекрасно скрывал мой брачный рисунок, я оставила на себе, и он немного выбивался из общего стиля, но было это не так уж и заметно.
– Ник, ты как всегда прекрасна! – сделал мне дежурный комплимент Таль, как только я вышла в общий зал.
– Спасибо. Мальчики, вы все тоже шикарно выглядите, – искренне улыбнулась я, глядя на парней в официальных костюмах.
– Пойдемте, а то мы опоздаем, – поторопил нас Ив, бросив взгляд на часы, висящие на стене.
В главном корпусе Академии было очень многолюдно. Немногочисленные девушки блистали в платьях, мужчины были одеты в строгие черные, а иногда и белые костюмы.
Отыскав в толпе знакомую мордашку, я потащила парней к Нери, стоящей в окружении других девушек. При нашем приближении глаза названной сестры удивленно расширились.
– Ники, я тебя не узнала!
– Спасибо. Привет девочки, прекрасно выглядите!
– Спасибо! Никита, представишь нас своим мальчикам? – хитро улыбнулась Айна, бросив короткий взгляд на Таля. Та-ак, с ней все ясно.
– Конечно. Знакомьтесь, это Ив, Лис и Таль, – поочередно указала я на каждого из парней, – Нери вы уже знаете, а это Айна, Анна и Сания.
– Дамы, вы обворожительны. Надеюсь, каждая подарит мне сегодня танец? – лучезарно улыбнулся Таль.
Видя, как девочки «поплыли» я лишь фыркнула. Сердцееды.
– Как мы попадем в Академию Ринтар? – полюбопытствовала я.
– Нам откроют телепорт, через который мы попадем сразу в богато украшенный зал. Я уже второй раз буду на подобном мероприятии, – призналась Анна, оправив подол темно-зеленого бархатного платья, невероятно подходящего дриаде.
– Так ты четверокурсница? Последний год учишься! А на каком факультете? – полюбопытствовал Ив.
– Ментальная магия.
– Ого! А мысли читать можешь? – загорелись глаза у Лиса.
– Твои мысли можно и не читать – сразу понятно, что у тебя на уме, – буркнула Нери, за что удостоилась долгого взгляда нашего оборотня.
– Нери, ты потрясающе выглядишь, – серьезно протянул Лис, посылая подруге одну из своих самых привлекательных улыбок.
– Ты тоже сегодня выглядишь лучше, чем обычно, – криво улыбнулась названная сестра.
Не знаю, что между ними произошло тогда, на встрече, на которую Нери все же решила сходить но, по-моему, она стала еще старательнее избегать Лиса. Оборотень из-за этого частенько был не в духе, и чтобы не срываться на окружающих, по вечерам с упорством наворачивал круги по тренировочной площадке.
– Адепты! – раздавшийся голос Данейра, многократно усиленный магией, пролетел по помещению. Все мгновенно затихли, с любопытством ожидая продолжения.
– Адепты! Сейчас в дверях холла появится портал в Академию Ринтар! Вы, не толкаясь, не пихаясь, без драк и магических фокусов в порядке очереди пройдете в него.
В подтверждение слов нашего глубокоуважаемого ректора, в главных дверях вспыхнул портал. Со стороны он выглядел как огромный, переливающийся всеми цветами радуги шар. Быстренько встав в очередь, мы приготовились ждать. Где-то впереди мелькнула знакомая черная мордашка Дая, но видимо дроу меня не узнал или просто не увидел. Значит, преподаватели тоже будут присутствовать на балу?
Вскоре очередь дошла и до нас. Затаив дыхание, я осторожно зашла в сверкающий портал. На миг меня пронзил сначала жар, а после холод. По глазам резанул яркий свет, и я оказалась в ярко освещенном украшенном бальном зале. Куда не глянь, везде были компании нарядных адептов из различных академий. Мельком отмечая знакомые лица, я отошла подальше, дабы не загораживать проход.
– Прекрасно выглядишь, – мурлыкнула у меня за спиной Дара. Обернувшись, я крепко обняла подругу.
– Ты тоже сегодня сногсшибательна. Для Терена старалась?
– Конечно. Как тебе зал? Неплохо, да?
– У нас такого нет. Впрочем, он и не должен быть в боевой академии. Мне прямо интересно посмотреть на местных ведьм.
– Да что на них смотреть? Избалованные аристократочки, имеющие толику сил. Для того, чтобы стать полноценным магом у них способностей не хватит, вот родители и отправляют в эту академию. Они и пульсатор зажечь не могут!
– Тогда чему их здесь учат? – удивленно приподняла я брови.
– В основном их обучают заговорам и бытовой магии, которая пригодится в хозяйстве.
– Но тут же есть и лекарский факультет, – осторожно заметила я.
– А целители тут хорошие. Очень хорошие. Чтобы попасть на целительский факультет, множество девушек проходят жесткие туры отбора. На этом факультете и правда обучаются только лучшие из лучших.
– Мужчины в этой Академии не обучаются? – уточнила я, с интересом взглянув на проходящего мимо парня. Дракон! Сразу поняла я, почувствовав его зверя. Мужчина тоже заметил меня, и послав многообещающую улыбку, двинулся дальше.
– Мужчины тут такое же редкое явление, как и у нас девушки. Заключим пари?
– Условия? – мгновенно заинтересовалась я.
– Как и в прошлый раз, кто больше станцует танцев. Проигравший должен будет накупить сладостей с шампанским для победителя.
– Все равно же вместе все это и съедим, но ладно. Я принимаю условия. Кого-то еще включим в спор?
– Можно предложить Нери. Думаю, твоя сестрица будет не против.
– Хорошо. Давай ты ее найдешь? У меня плохо с ориентированием в незнакомых многолюдных помещениях.
– Эксплуататорша, – фыркнула азраэнка.
Тут, на небольшой постамент в зале взошло трое мужчин. Если там стоит Данейр, значит остальные тоже ректоры? Не думала, что у Академии Ринтар ректор мужчина!
– Мне даже Антариана немного жалко, – насмешливо протянула Дара, глядя на высокого, темноволосого мужчину, стоящего по правую руку от Данейра.
– Почему?
– Он ректор этой Академии и объект постоянной охоты адепток. Каждый день ему приходится отбиваться от желающих захомутать его узами брака.
– Бедный мужчина, – сочувственно вздохнула я.
– Дорогие адепты! Мы рады приветствовать вас на традиционном Зимнем балу! – Хорошо поставленным голосом начал Данейр.
– Мы надеемся, что вы прекрасно отдохнете на сегодняшнем мероприятии, – добавил мужчина в тонких очках, видимо, ректор Академии Магического Права.
– Кроме того, мы так же надеемся, что этот вечер пройдет без эксцессов, травм, разрушений и дуэлей. Давайте не будем создавать друг другу лишних проблем, – доброжелательно протянул этот самый Антариан. Голос у ректора этой Академии оказался приятный, чуть с хрипотцой.
– Тогда, начнем наш бал! – величественно провозгласил мужчина. В такт их словам заиграла первая музыка. Бал начался!
– Дамы, не откажете станцевать с нами первый танец? – к нам с самыми очаровательными улыбками подошли Таль с Ивом.
– Конечно. Один-один, – обратилась я к Даре, прежде чем Ив закружил меня в вальсе.
Полностью доверившись партнеру, я принялась с интересом осматриваться. Рядом провальсировала пара Лиса и Нери?! Вот так новость! А вон там Дерек кружит какую-то рыжую девушку, и судя по мрачному выражению лица, друга буквально силком заставили танцевать. Переведя взгляд дальше, я от неожиданности споткнулась, и если бы не поддержка Ива, то непременно упала бы.
– Ники, что такое?
– Да нет…. Все нормально, – выдавив улыбку, я бросила еще один взгляд в сторону танцующих, проверяя, не показалось ли мне. Но нет. Мастер Тэйн с легкой полуулыбкой на губах кружил в танце нашу преподавательницу по лекарскому делу. Но меня удивило не это! Никакого холодного взгляда, который все время сопровождал азраэна, не было! Он так смотрел на девушку, что мне на несколько секунд даже завидно стало!
– Ники, ты уже минуту пялишься на нашего мастера. Прекращай, – насмешливо хмыкнул Ив.
– А? Извини, задумалась, – я невольно смутилась, и перестав гипнотизировать пару преподавателей взглядом, решила смотреть в лицо партнеру по танцу.
– Так-то лучше. Спрашивать тебя о причинах столь пристального внимания к этой паре я не буду, хоть и хотелось, так что задам нейтральный вопрос. Какие у нас планы на завтра? Идем на задание?
– Конечно! Спрашиваешь еще! Нам же деньги нужны, верно?
– Хорошо. Спасибо за танец, милая леди, – улыбнувшись, друг увел меня с танцевальной площадки. Впрочем, отдохнуть мне не дали.
– Никита, пошли танцевать, – выскочив из толпы, Андрэ ловко схватил меня за руку и увел в круг танцующих.
– Привет, ты сегодня прекрасно выглядишь!
– Спасибо, ты тоже сегодня очень хорош! – вернула я комплимент, после чего осторожно поинтересовалась, отметив, что друг сегодня какой-то бледный:
– У тебя все хорошо? Ничего не случилось? Ты в последнее время редко бываешь на занятиях, куда-то отлучаешься. Я уже и не помню, когда мы в последний раз всей компанией вместе собирались!
– Ник, не волнуйся. Все хорошо. Есть, конечно, небольшие неприятности, но с ними я с легкостью справлюсь, – выдавил из себя улыбку друг.
– Точно? Тогда я в тебя верю! Ты главное знай, если тебе понадобится помощь, можешь даже не задумываясь обращаться ко мне или ребятам. Мы же друзья.
– Хорошо, мелкая, я тебя услышал.
Танец вскоре закончился, и я поспешила к столу с напитками, где находились несколько моих одногрупников, одним из которых был Шаз.
– Тоже замучила жажда? – насмешливо поинтересовался дракон, как только я подошла вплотную к столам.
– Конечно, столько танцевать! Даже тренировочки Риана так не выматывают, как эти балы! – легко пожала я плечами, после чего схватила понравившийся бокал и сделала глоток освежающей жидкости. Шампанское? Надо же! Главное сильно не налегать, а то мало ли, что я могу натворить в нетрезвом состоянии.
«Правильно мыслишь. Не хватало только, чтобы эту академию постигла участь аирэнского храма» – хмыкнула Дара, после чего добавила, —«У меня уже три».
– Пожалуй, здесь я с тобой соглашусь. Значит, танцы ты приравниваешь к тренировкам? – уточнил одногруппник.
– Я просто сравниваю нагрузки, полученные при танцах и на тренировках у Риана.
– Тренировки нашего оборотня, я так понимаю, проигрывают?
– Правильно. Ты, главное, самому мастеру об этом не говори, а то не только мне достанется, но и всей группе. Зная нездоровую фантазию этого оборотня, не удивлюсь, что тогда нас заставят убегать от Пушка, время от времени совершая танцевальные па.
– Хорошо, я ничего не скажу, но лишь в том случае, если ты подаришь мне этот танец, – Шаз насмешливо приподнял брови и протянул мне ладонь. Немного удивленная таким поведением, я не раздумывая согласилась. Обычно мы с этим драконом ругались как кошка с собакой, а тут меня на танец пригласили. Неожиданно, но приятно.
