Текст книги "Шалость Судьбы (СИ)"
Автор книги: Ника Грон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 35 страниц)
Глава 3. Удача отвернулась или слишком опасное задание.
Следующие две недели учебы пролетели незаметно. Каждое утро было чем-то похоже на другое. Просыпалась я от ледяной воды, после чего мечтала самолично опустить на голову Таля что-то тяжелое. На занятиях Риана я, как всегда, ужасно уставала, чему очень активно способствовал Пушок. Кроме того, оборотень решил на время оставить полосу препятствий и заняться нашей физической подготовкой. Мы отжимались, подтягивались, приседали, прыгали, бегали и растягивались. Последнее нравилось мне больше всего, так как от природы я была достаточно гибкая и все нужные упражнения давались мне легко. Уже к концу второй недели я легко садилась на шпагат и исполняла такие акробатические трюки, что мастер только диву давался.
Тренировки у Дая шли не в пример хуже. Дроу решил научить нас сражаться на тхолли – длинной вытянутой палке, с острыми лезвиями на концах. Чем-то он напоминал ирнэ – подаренное мне на новый год Дарой оружие. Вот только, то лезвие было полукруглым и не в пример опаснее. Дела у нас, если честно, продвигались ужасно: ни у кого из одногруппников не получалось идеально выполнить все те движения, удары и развороты, что показывал Дай. Лично я, после того как несколько раз ударила древком шеста себе по лбу и чуть не откромсала пальцы острым лезвием, сразу поняла, что мучиться я с ним буду долго. А вот яды и целительство у меня, на удивление, пошло. Варя яды, я каждый раз представляла себя могучей ведьмой у котла. Теперь в моей сумке скопилась небольшая коллекция различных, пока что не смертельных ядов, и я пыталась придумать, на ком же их опробовать.
На лекциях по целительскому делу я все тщательно записывала и с нетерпением ожидала того момента, когда уже можно будет приготовить свое первое лекарство.
С Дарой мы все-таки сварили тот клей, не с первой, правда, попытки, но сварили же! В лабораторию пришлось пробираться под покровом ночи, боясь быть в любой момент застуканными. Еще больше мы испугались, когда в одной из пробирок, в которую мы отлили небольшую часть клея, неожиданно забурлило и вместе с липкой пеной грязно желтого цвета, жидкость хлынула наружу. Вторая попытка прошла не в пример лучше, а когда мы опробовали клей, приклеив один из стульев к полу, который не удалось оторвать даже магией, то заметно возгордились собой. Правда, повода применить его до сих пор не было. Эктор как будто что-то подозревал и не спешил меня куда-либо приглашать. Впрочем, светлый был сильно занят в последнее время, так как продолжал заниматься делами Светлой Империи. Ожидание начало меня немного раздражать. Так и хотелось сделать какую-нибудь пакость. Да еще и эти техники маскировки! Гадский азраэн все время ко мне придирался! Что бы я ни делала, везде он находил какие-то недочеты! Да я даже бесшумно мимо него пройти не могу – он каким-то необъяснимым образом все время меня слышит! Кто-то из одногрупников как-то обмолвился при нем, что тот просто мысли читает, а сам при этом ничего не слышит. Тогда-то мастер с легким смешком предложил тому умнику, которым, кстати, оказался Шаз, незаметно пройти мимо него с любой стороны. Дракон попробовал, и мастер мгновенно коснулся его плеча. После этого наши сомнения немного развеялись – одним чтением мыслей не определишь, где находится объект, а значит, преподаватель нас и правда слышал. Следующие тренировки примерно так и проходили: мы должны были бесшумно пройти мимо азраэна, а тот в свою очередь, если нас слышал – касался. Каждый раз, получав легкий хлопок по плечу, я незаметно вздрагивала. Этот мужчина ужасно бесил своей снисходительностью и язвительностью! Я даже серьезно стала опасаться – а сдам ли я вообще ему экзамен?
После лекций я обычно шла либо к девушкам, где мы часы напролет болтали, либо оставалась с парнями. С ними можно было и потренироваться, и в карты поиграть.
На первых за этот год каникулах, я, наконец, смогла нормально выспаться. Проснулась уже днем и, надев легкое платье персикового цвета и распустив волосы, я почувствовала себя по-настоящему девушкой.
– Вау! Мелкая, непривычно как-то видеть тебя в таком образе! – удивился Лис, глядя на меня круглыми глазами, как только я вышла в общий зал.
– И правда, Ники, прекрасно выглядишь! Тебе очень идет этот цвет, – сделал мне комплимент Таль.
– Спасибо. Ну что, в столовую – покорять мужские сердца? – насмешливо предложила я.
– Хорошо, только давай ты сама эти сердца покорять будешь? – хохотнул Ив.
– Да я бы тоже не отказался от парочки мужских сердец, – томно протянул Лис. Ив с Талем одновременно отскочили от оборотня.
– Друг, ты это, не подходи ко мне больше, – опасливо изрек Ив.
– А ведь я с ним под боком спал! – «ужаснулся» Таль.
– Оболтусы, – снисходительно фыркнула я, после чего не спеша вышла из апартаментов. Сегодня у меня на редкость хорошее настроение!
Еще больше порадовал завтрак в столовой. Как же давно я не ела пирожков с вишней!
– Какие планы на сегодня? – полюбопытствовал Лис, с интересом косясь на пирожки в моей тарелке. Хорошо зная прожорливость друга, я пододвинула тарелку поближе к себе.
– Я предлагаю эти два дня поработать. После летних каникул наши финансовые запасы заметно уменьшились, – задумчиво протянул Ив.
– И это нам говорит князь, у которого в казне горы золота, – хмыкнул Лис.
– Так то капитал родителей. Всегда приятнее тратить деньги, нажитые собственным трудом, – легко пожал плечами Ив.
– А я хотела купить сильный защитный амулет от ментальной магии, – призналась я ребятам.
– От способностей мастера Шейна? – понимающе усмехнулся Таль.
– Да. Бесит, что этот азраэн с легкостью читает мои мысли!
– Особенно если мысли не совсем приличные, – хмыкнул Лис, и пока я возмущенно открывала и закрывала рот, быстрым рывком схватил у меня из тарелки последний пирожок.
– Ли-ис! Убью гада! Сколько можно воровать у меня еду?! – возмущенно завопила я и ринулась на оборотня с кулаками. Тот, не будь дураком, быстро вскочил и ринул к выходу из столовой.
– Стоять прожорливый комок шерсти! Все равно ведь догоню! – рявкнула я и бросилась в погоню. Увы, у Лиса было несколько секунд форы, так что мне пришлось сильно ускориться. Стараясь не упускать из виду рыжую макушку оборотня, я быстро завернула за угол, при этом в кого-то врезавшись и сбив с ног. По ощущениям я будто на камень упала, так что особо не сдерживаясь, я громко выругалась:
– Тьяле!
В нос ударил потрясающий запах послегрозового неба, и я в ужасе уставилась в знакомые голубые глаза.
– Адептка, это уже второй раз, когда вы в меня врезаетесь. Вы специально нужный момент выжидаете? – ядовито прошипел азраэн.
– Надо смотреть куда идете, – не осталась я в долгу.
– А нечего бегать по коридорам, как малолетнее дитя!
– Да идите вы…куда шли! – рявкнула я, и, подскочив, быстро направилась к выходу.
– Ники! Ты что там устроила?! – мрачно начал Таль, нагнав меня через несколько минут.
– А что такое?!
– Ты послала преподавателя! Притом не за что!
– Сил моих нет! Достал он меня хуже горькой редьки! Гад! – мгновенно завелась я.
– Ники, ну правда. Мало того, что мужика с ног свалила, так еще и наорала, – укоризненно покачал головой Ив.
– Да в вас сейчас просто мужская солидарность играет!
– Не без того, – хмыкнул Лис.
– Мужчины, – пренебрежительно протянула я.
– Женщины, – не остался в долгу Лис.
– Ладно, давайте не будем ссориться. Пойдемте лучше в город – думаю, Тайр нас уже ждет, – остудил наш пыл Таль. Переодеваться в наемничьи комбинезоны было очень лень, так что на свой страх и риск, мы пошли в нужную таверну в обычной одежде. Выскочившая группа недобро настроенных мужчин, остановивших нас на подходе к таверне, не удивила.
– Разомнемся, – хмыкнул Ив, доставая из ножен длинный кинжал.
– Главное платье не испортить, а то оно мне дорого обошлось, – тяжело вздохнула я, вынимая из пространственного кармана небольшой меч с листообразным лезвием.
Один из мужиков, будто того и ждал, тут же кинулся ко мне, видимо сочтя легкой добычей. Увернувшись от грязной руки, я быстро пнула нападающего под зад. Взревев как бык и кося на меня налитыми кровью глазами, мужик достал из-за пазухи тесак, которую только по недоразумению можно было назвать ножом. Недобро улыбнувшись, показав на свет черные, а где и выбитые зубы, верзила, подняв высоко над головой нож, бросился на меня. Решив не тратить на него больше времени, я быстро проскочила у нападающего под рукой и с сильно ударила ребром ладони по незащищенной шее. Мужик, хрюкнув напоследок, кулем осел на землю.
– Ники, что-то то ты долго, – хмыкнул Таль, лениво крутя в руках небольшой меч.
– Могла бы просто каким-нибудь заклинанием приложить, – хохотнул Лис.
– Ага, раскаяньем, например? Боюсь, в этом случае и от вас ничего кроме обгоревших останков не осталось бы.
– Жалко, – тяжело вздохнул оборотень.
В таверне, где мы всегда встречались с Тайром, как всегда царила не добрая атмосфера. Как только я зашла в зал, так сразу почувствовала на себе множество мужских взглядов.
«Мд-а, не лучшая была идея идти в такое место в платье» – промелькнула в голове мысль.
Даже Тайр меня сначала не узнал.
– День добрый парни! А что это с вами за куколка и куда вы дели Ники?
– Тайр, мне сейчас обидеться? – невольно хмыкнула я.
– О, Никита! Ты сегодня настолько прекрасна, что я тебя даже сначала и не узнал!
– Льстец, – фыркнул Ив, плюхаясь на лавку.
– Вы чего в таком виде? – полюбопытствовал наемник, выразительно поглядывая в сторону выреза моего платья.
– На улице жарко как в Тартарских пустынях, – поморщился Таль.
–Есть какие-нибудь задания поинтереснее? – перешел сразу к делу Ив.
– И подороже, – многозначно протянула я.
– Какие у вас запросы, однако… – с легким смешком протянул Тайр.
– Нужда обязывает. Ники срочно понадобился защитный амулет, – признался Ив.
– Да? А защита какого типа требуется? – тут же посерьезнел светлый эльф.
– Защита от ментального вторжения. А то все кому не лень мысли читают, – мрачно пробурчала я.
– Уровень защиты? – профессионально поинтересовался мужчина.
– Наивысший.
– Это же какой силы должен быть ментальный маг? – не слабо удивился Тайр.
– Это не ментальный маг. Он еще хуже – врожденный эмпат, – поморщился Ив.
– Азраэн? – угадал мужчина.
– Именно. Причем очень сильный. Из Золотого клана.
– Хм.… Значит так, у меня есть знакомый довольно сильный артефактер. Пока вы будете заняты заданием, я с ним поговорю.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я.
– Пока еще благодарить не за что. Вот ваше задание. Там все подробно описано и указано. А я побегу. Легкой дороги и острого клинка вам, ребята.
– Легкой дороги Тайр, – пожелала я.
– А теперь давайте убираться отсюда. Все-таки заходить в такое место не в образе наемников было глупым решением, – заторопился Ив.
Вскоре, выйдя на более безопасную улицу, мы с интересом вчитались в листок с заданием. Мне из-за широких плеч парней мало что было видно, так что я терпеливо дожидалась, пока все прочтут и вкратце мне перескажут.
– Ну, что там? – полюбопытствовала я, подергав Таля за рубашку.
– Очередной серийный убийца, – задумчиво протянул друг.
– В одном из популярных заведений, где предлагают эскорт услуги, убито три девушки.
– Эскорт услуги? – недоуменно переспросила я.
– Девушек нанимают в сопровождение на какие-нибудь мероприятия, – объяснил Ив.
– Уже известно, кто предполагаемый убийца?
– Подозреваемых двое, но на них ничего нет. Просто именно они предпочитают брать в спутницы рыжих.
– Так убитые рыжеволосые? А узнать, кого последнего сопровождали убитые как-то можно? – полюбопытствовала я.
– К сожалению нет. С такими девушками мужчины договариваются сами, заключая магическую клятву, а 60 процентов прибыли, полученных в итоге, девушки отдают своим начальникам, которые обеспечивают им должное образование, кров и саму работу.
– Что, прямо вообще никаких записей? – не поверила я.
– Ну, по крайней мере, никому из ищеек не удалось раздобыть никаких записей, – пожал плечами Таль, сверившись с записями.
– Сколько нам за это заплатят?
– Две тысячи золотых, – хмыкнул Ив.
– Сколько-сколько?! – шокировано переспросила я.
– Тебе не послышалось. Именно столько.
– Почему так много?!
– Меня больше интересует, почему Тайр себе этот заказ не забрал, – задумчиво протянул Ив.
– Вы просто еще настоящих заказов не видели. Императорского уровня. Вот там и правда много дают, по сравнению с теми деньгами, выручка за это задание кажется копейками, – хмыкнул Таль.
– Я смотрю, ты с заказами такого уровня знаком не понаслышке? – иронично протянула я.
– Было дело… – не стал углубляться в подробности друг. Впрочем, как и всегда. Таль у нас вообще фигура загадочная.
– Вам не кажется, что двух дней нам не хватит? Мне, как я понимаю, опять придется быть наживкой?
– Именно так Ники. А если нам этих двух дней не хватит – предупредим через Дару ректора, – пожал плечами Ив.
– Ну, что, пойдем?
– Пошли, – кивнул Таль.
* * *
– Аа-а! Я убью вас!! Что вы из меня сделали?! Лис, а ну-ка иди сюда! Я тебя сейчас сама в рыжее конопатое нечто превращу! Таль, и что ты ржешь?! Я вам такое устрою!
– Ники, ну что ты так кричишь? По-моему получилось очень миленько, – проржал дроу, смотря на меня сияющими глазами.
– Миленько?! Ты ЭТО называешь миленьким?! – возмущенно рявкнула я, тыча другу в лицо настолько ярко-рыжую прядь, что даже костер рядом не стоял.
– Ну да, миленько, – хмыкнул Таль.
– Вы говорили, что будет лишь легкий оттенок рыжего! Аа-а! Если этот ужас не отмоется – вам не жить, – угрожающе протянула я, садясь за стол с зеркалом. Нужно было навести макияж, больше подходящий для рыжих…
* * *
– Вау! Никита, да ты красавица! – восхищенно цокнул языком Лис, увидев конечный результат моих стараний.
– То есть ты хочешь сказать, что до этого я была не красивой?! – мигом возмутилась я.
– Нет, просто сейчас ты… другая, – помявшись, пояснил друг.
– Да просто она накрашенная, – хмыкнул Таль.
– Ну не в Академии же мне краситься? Да и для кого? – здраво возмутилась я.
– Для Пушка, – заржал Лис.
– Да ну вас! – фыркнул я, и с интересом взглянула в зеркало, осматривая дело рук своих. Ну что, и правда получилось очень даже ничего. Из зеркала на меня смотрела роскошная рыжеволосая красотка, с идеальными черным бровями, пухлыми розовыми губками и большими серыми глазами, прикрытыми пушистыми черными ресницами. Кроме того, особое внимание привлекала маленькая кокетливая родинка над губой, которую я очень тщательно рисовала.
– Так, ладно Ники. Тебе там одежду принесли. Переодевайся быстрее и спускайся в зал – один из подозреваемых уже прибыл, – уведомил Ив, войдя в комнату.
– Переодеваться я при вас должна? – скептично протянула я.
– Если ты хочешь.… Знай, мы не против! – хитро прищурился оборотень.
– Я против, так что кыш отсюда!
– Ладно, ладно уходим. Если что, мы будем в зале изображать клиентов, благо одежда сегодня у нас вполне обычная, – напоследок сказал Ив, прежде чем удалиться с ребятами.
И так, во что мне предлагают облачиться хозяева этого места? Надеюсь, это будет что-то приличное, а не тот ужас, что пришлось надевать на самом первом задании в борделе.
Платье, аккуратно разложенное на кровати, мне даже понравилось. Благородного темно-изумрудного цвета в пол, с золотым узором на воротничке. Даже совсем не маленький вырез и наличие корсета не портили его. Быстро облачившись в наряд, я еще раз взглянула в зеркало. Платье сидело как влитое, подчеркивая высокую грудь и плавный разворот плеч. Осталось только зашнуровать корсет, но, как на зло, шнуровка находилась на спине! Впрочем, эта проблема быстро решилась: я просто попросила проходящую по коридору девушку в подобном крое платье помочь со шнуровкой.
– Ты новенькая? Я тебя раньше здесь не видела, – меж делом решила полюбопытствовать незнакомка.
– Да. Ты мне не поможешь? Как вообще привлекать клиентов? Нужно к ним самим подходить?
– Нет, ты просто находишься в главном зале, читаешь, пьешь чай, общаешься. Если нужно – к тебе самой подойдут, – легко пожала плечами девушка.
Лишь выйдя в общий зал, я поняла, что так и не спросила у ребят ни имени, ни внешности подозреваемого.
В таком месте я была впервые, так что немного непривычно было наблюдать как девушек, занятых своими делами, осматривают, будто товар на рынке. Это было неправильно.
Впрочем, ладно. Чем бы таким заняться?
«Пойди почитай. Вон сколько книг на полках. Книга придаст тебе более внушительный вид и сразу даст понять, что ты образована», – хмыкнула Дара.
«Так и сделаю. Дар, у меня к тебе вопрос».
«Слушаю».
«Я собираюсь приобрести сильный защитный амулет от ментального воздействия. Он никак не скажется на нашей связи?».
«Да не должен. Тут все-таки ритуал проведен, да с общего согласия. Совсем тебя наш Шейн достал?».
«Да вообще! Вас, азраэнов, не учили, что читать чужие мысли некультурно?» – искренне возмутилась я, меж тем, подходя к большому книжном шкафу. И что же мне почитать?
«Увы, но боги создали нас именно такими. Вот ты, когда стоишь рядом с разговаривающими личностями, невольно все слышишь. У нас так же. Мы, конечно, можем закрыться от кого-нибудь, но в том случае, если его мысли скучные или мерзкие, как, например, у твоего Эктора. Он на счет тебя уже такого нафантазировал…»
«Не рассказывай, а то, боюсь, убью я этого светлого».
«Убить? Убить живого трудно. Вот просто взять, и отнять у кого-то жизнь? Сама посуди» – неожиданно тихо возразила Дара, и что-то было в ее голосе такое, что сразу показало – цену убийства Дара уже знает.
«О, возьми вон ту, в синей обложке!» – неожиданно крикнула подруга, как только я прошлась взглядом по одной из полок.
«Сумеречные страсти?» – скептично прочитала я.
«Популярный роман. Почитай, опыта наберись» – хмыкнула азраэнка.
Ну, раз роман популярный … Романы я вообще никогда не читала, так как в доме у нас они не водились.
И так приступим…
«ЭТО что такое?! Дара,ты что мне подсунула?!» – завопила я, уже после пятнадцати минут чтения.
«А что такое?» – невинно поинтересовалась азраэнка.
«Что такое?! – возмутилась я и процитировала: «Зверь был огромен. Рядом с ним я ощущала себя такой маленькой. Глядя на перекатывающиеся под шерстью мышцы, я чувствовала, как истома накрывает с головой. Хотелось почувствовать эти сильные руки на себе…» Что за извращенец это писал?! Мало того, что, судя по описанию, они не об оборотне говорят, а о вервольфе, так еще и героиня озабоченная! Только одно на уме!» – искренне возмутилась я.
«А разве ты не хотела бы ощутить на своем теле сильные волосатые руки?» – нагло заржала подруга.
«Ага, особенно ночью. В темноте. В склепе каком-нибудь. Сразу появится повод эти самые руки поотрубать» – хмыкнула я.
– Леди, разрешите присесть, – с вежливой улыбкой обратился ко мне какой-то мужчина. Подняв взгляд, я удивленно уставилась в знакомые зеленые глаза.
– Дай?!
– Н-ники?! – не менее шокировано уставился на меня дроу.
– Тихо, не нарушай мне конспирацию. Ты что тут делаешь?!
– Дела у меня тут, – буркнул мужчина, после чего поинтересовался, – А ты тут что забыла? Тем более в таком образе.
– Задание у меня тут. Внедряюсь в сие злачное заведение.
– Значит, Таль мне не привиделся. Эх, а я смотрю, сидит прекрасная девушка с какой-то знакомой внешностью, книжку читает и, судя по лицу, сдерживается, чтобы в голос не заржать. Ну, думаю, познакомлюсь...
– Дай, можешь найти кого-то из парней? Мне нужно кое-что уточнить, а сама девушка тут к мужчине подходить не может.
– Хорошо мелочь. Будешь должна, – хмыкнул тот, прежде чем удалиться.
Ладно, вернемся к чтению. Надо постараться следить за лицом, а то даже Дай понял, что я с трудом сдерживаю смех. Ладно, пропустим страниц двадцать. Думаю, ничего интересного я не пропущу?
«Он приближался ко мне медленной плавной походкой уверенного в себе хищника. Желтые глаза загадочно поблескивали в полумраке, а покрытый шерстью хвост гордо мотался из стороны в сторону…»
«Это о каком, простите, хвосте, идет речь?»– насмешливо прокомментировала Дара.
Тут-то я не выдержала и прикусила ребро ладони, стараясь сдержать совсем не благородный смех. Ну не пристало юной леди ржать как коню.
– Девушка, вам плохо? – раздавшийся рядом мужской голос мгновенно прекратил мою истерику.
– Да. Простите, книжка смешная, – мило улыбнулась я, наконец взглянув на мужчину. Ну что сказать, вампиры в столице не редкость. Я сначала даже потерялась от такой красоты. А не высший ли упырь это?
– Леди, я не упырь, – снисходительно протянул мужчина, видимо, верно расценив мой взгляд. Мужчина и правда был красив: угольные волосы спадали красивыми локонами по плечам, сумеречно синие глаза были обрамлены такими пушистыми ресницами, отчего я завистливо вздохнула.
ноги. Мельком отметив легкий черный пиджак, перекинутый через плечо, я про себя заметила, что все вещи выглядят очень дорого.
«Подруга, я думаю не совсем прилично пялиться на мужика, будто он вкусный десертик» – хмыкнула Дара, мгновенно приведя в чувство.
«Это упырь?»
«Не знаю. Так определить кто перед тобой трудно. Может и правда просто красивый вампир?»
«Может» – тяжко вздохнула я.
– Милорд, вы что-то хотели? – полюбопытствовала я, мило похлопав ресницами.
– Леди, я предлагаю вам контракт на этот вечер.
– Что от меня требуется?
– О, сущий пустяк. Мы просто сходим с вами в один ресторан, где сегодня будет проходить мероприятие, – легко предложил мужчина.
– Хорошо. Составим письменный договор? – предложила я, с трудом сдерживая насмешливую улыбку. Я же прекрасно помнила, что все договоры здесь заключались только магически. Рискнет ли?
– Письменный договор? Тогда давайте сейчас обговорим основные моменты, а завтра мой секретарь пришлет вам договор? – не растерявшись, предложил мужчина, и дождавшись моего утвердительного кивка, достал из кармана пиджака сложенный белый лист бумаги и ручку, после чего приступил к составлению контракта.
Когда листик перекочевал в мои руки, я внимательно изучила контракт, ища какие-нибудь подводные камни. Все с виду было чисто, но единственный пункт меня смутил: «16. В случае несчастного случая, после исполнения всех пунктов контракта, приведшего к травме или же смерти девушки, заказчик ответственности не несет».
– Извините, но меня смутил пункт 16, – осторожно протянула я.
– Ах, это.… В связи с последними событиями, меня очень сильно напрягали, так как я как-то заключил контракт с погибшей девушкой, – недовольно протянул мужчина.
Хм, так значит это и есть один из подозреваемых?
– То есть это своего рода подстраховка? – приподняла я брови.
– Леди, а вы умны. Ну, сами подумайте, зачем мне лишняя морока? Я за последнюю неделю в кабинете патруля пять раз был! – возмутился мужчина, картинно приложив руку ко лбу.
«Дара, как думаешь, он убийца?»
«Не знаю. Но больно у него взгляд внимательный, оценивающий».
«Я же вроде как товар на рынке. Меня и оценивают» – мрачно напомнила я.
– Ладно, я согласна с условиями. Кстати, как вас зовут?
– Ричард, а вас юная леди?
– Лия, – представилась я другим именем.
– Лия.… Как сладко звучит ваше имя. Хорошо, я зайду за вами вечером.
– Форма одежды? – полюбопытствовала я.
– Можете идти в этом платье. Оно подходит. До встречи, Лия, – напоследок пожелал мужчина.
Как только он скрылся из виду, ко мне тут же подскочил Ив:
– Умница, Ники. Он попался на крючок!
– А подслушивать нехорошо, – укоризненно протянула я.
– Нам можно. А вообще готовься. Судя по богатому костюму, этот мужчина поведет тебя в какое-нибудь дорогущее место. Кроме того, прежде чем с тобой заговорить, он минут десять на тебя пялился!
– Ну правильно, оценивал товар со стороны. Кстати, он сказал мне идти в этом платье.
– Иди. Оно тебе невероятно идет в этом образе. Кроме того выглядит оно тоже достойно, – пожал плечами друг.
– Хорошо, убедил. Кроме того, он сказал, что зайдет за мной вечером, но это ты и так слышал. Сколько у нас времени?
– Еще часа два-три. Ты пока книжечку почитай, покушай...
– Я этот ужас больше читать не буду, а вот покушать не помешало бы. Где тут у нас есть еда?
– Сама ищи. Гостей, как я, тут не кормят, – пожал плечами Ив, с интересом взглянув на книгу в моих руках.
– Ну и найду, – хмыкнула я и, впихнув вампиру в руки то недоразумение, называемое романом, направилась к ближайшей девушке.
– Привет, я здесь новенькая. Где тут можно поесть?
– Тут недалеко есть дверь такая белая, с узором. Это столовая, – пояснила та, ненадолго отрываясь от книги.
– Ага, спасибо.
Нужная дверь обнаружилась довольно быстро. И как только я ее открыла, в нос тут же ударил потрясающий запах свежей выпечки. Стоило только зайти в зал, как на меня тут же накинулась пухлая краснощекая женщина:
– Ты покушать? Проходи, проходи, вон худая какая – одни глаза только и горят!
Удивленная таким приемом, я терпеливо позволила усадить себя за стол, с интересом поглядывая на суетящуюся женщину. Вскоре передо мной стояла огромная тарелка дымящегося супа, тарелка с пирожками и ярко красный компот. Мм вкуснятина!
Из-за стола я выходила заметно потяжелевшая, но счастливая-я!
«Тебе лишь бы живот набить» – хмыкнула Дара.
«Я растущий организм!»
«Уже нет. Ты достигла совершеннолетия, так что ты больше не растущий организм», – парировала подруга.
– Спасибо большое! Было очень вкусно, – поблагодарила я добрую женщину.
– Да на здоровье! Ты у нас новенькая? Я тебя раньше не видела.
– Да, новенькая. Это правда, что из вашего заведения было убито трое девушек? – решила заняться я делом.
– Да, – мигом помрачнела женщина, – И все рыженькие.
– Вы их знали?
– Конечно. Я со всеми девушками, работающими здесь знакома, – утвердительно кивнула женщина.
– Были ли в их поведении странности? Может они проявляли излишнюю нервозность? Или упоминали чьи-то имена?
– Да вроде все было как всегда. Девушки веселились, общались. Хм, ты же не просто так спрашиваешь? И ты явно сюда не ради работы экскортницей пришла, – понимающе прищурилась кухарка.
– Вы правы. Я здесь дабы найти убийцу, – честно призналась я, внимательно наблюдая за реакцией женщины. Такое облегчение и радость промелькнули на ее лице, что я даже от неожиданности смутилась.
– Спасибо тебе огромное!
– Подождите, пока благодарить не за что. Сегодня у меня встреча с одним из подозреваемых, – остудила я пыл женщины.
– С кем? – полюбопытствовала та.
– Ричард. Синеглазый вампир.
– Он, – тут же скривилась кухарка.
– Вы о нем что-то знаете? – тут же заинтересовалась я.
– Странный он. Ведет себя как истинный аристократ, но иногда его поведение очень наигранное. Кроме того, все девушки отзывались о нем с таким восторгом! Хотя по мне так, здесь восторгаться нечем кроме симпатичной мордашки. Да и выражение глаз у него всегда одинаковое – пристальное, изучающее. Но, по-моему, он бы не смог убить – побоялся бы замарать свой дорогой костюм, – презрительно закончила женщина.
– А второго подозреваемого я не знаю, – пришлось признаться мне.
– Я догадываются, кто это может быть...
– Кто?
– Знаю я одного паренька. Ему тоже очень нравятся рыжие девушки, но он тоже не похож на убийцу. Рик любил Лору – одну из убитых девушек. Ее смерть стала для него сильнейшим потрясениям. Я впервые видела, чтобы мужчина так плакал.
– Возможно, он убил ее, находясь в состоянии аффекта, а когда понял что натворил, заплакал? Или же он просто ненормальный? Или просто хороший актер? Вариантов много. Нужно проверить обоих. Этот Рик, где его можно найти?
– Я не знаю. Здесь он не появляется уже несколько дней со дня смерти Лориэль, – огорченно протянула женщина.
– Ничего. Если нужно будет – мы его найдем.
«Ники, там время поджимает. Тебе еще надо подправить макияж и сделать вечернюю прическу. Ты же не пойдешь в дорогой ресторан с растрепанными волосами?».
«Точно, спасибо Дар».
– Спасибо вам за помощь. Я, пожалуй, пойду.
– Если что, приходи еще. Накормлю, – добродушно улыбнулась эта милая женщина.
Что бы такое сделать с этим огненным нечто на голове? Какие-то особенные прически я делать никогда не умела. Хм, а если так?
Быстро заплетя на висках две тонкие косички и скрепя их сзади заколками, я осталась вполне довольно результатам. Конечно, для таких рыжих волос подошли бы больше кудри, но мои волосы всегда были прямыми, и как бы их не закручивали гувернантки, вскоре распадались и выпрямлялись.
– Ники, там твой кавалер пришел, – хмыкнул Таль, осторожно входя в комнату.
– Хорошо, сейчас спущусь. Вы будете недалеко?
– Мы с парнями будем в том же ресторане.
– С эскортницами? – невольно хмыкнула я.
– Конечно. Не прилично в том месте находиться трем одиноким мужчинам, а то пойдут еще слухи о нашей нетрадиционной ориентации, – со смешком пояснил друг.
– Ладно, я пойду. Кстати, как я выгляжу? – полюбопытствовала я, игриво накрутив рыжую прядь на палец.
– Мелкая, ты прекрасна, впрочем, как и всегда, – честно заверил меня Таль. Вполне удовлетворенная таким ответом, я быстро выпорхнула из комнаты.
– Леди, эта прическа вам очень идет, – аналогично сделал мне комплимент вампир, как только я вышла в зал. Я даже не успела заметить, откуда он появился!
– Спасибо милорд. Вы тоже замечательно выглядите, – обменялась я любезностью, невольно отметив, что мужчина успел сменить рубашку на изумрудную, которая неплохо сочеталась с моим платьем. Он что, специально подбирал?
– Куда мы поедем? – полюбопытствовала я, когда перед нами остановился экипаж.
– Увидите. Думаю, вам понравится, – увильнул от ответа мужчина.
Всю дорогу вампир, старательно строя заинтересованное лицо распрашивал меня о моей жизни и причинах, побудивших меня заняться такой работой. Я самозабвенно врала про сиротство и нехватку денег. В нужных местах даже удалось выдавить слезу, и я мысленно возгордилась собой. Такая актриса пропадает!
Когда карета остановилась, я с трудом сдержала порыв выглянуть в окно, но леди так ведь не поступают. Пришлось терпеливо дожидаться пока мой кавалер выйдет, и, открыв мне дверь, подаст руку. Вот тогда-то я и смогла с любопытством уставиться на роскошное здание. Ресторан «Синее небо» был одним из самых дорогих и известных заведений в столице. Когда я говорю самым дорогим, я не преувеличиваю – цены в этом заведении и правда были поражающими.
– Сегодня здесь будет давать концерт Илия Райтер. Надеюсь, вы любите оперную музыку? – уточнил Ричард, открывая передо мной двери ресторана. По глазам резанул яркий свет, а слуха коснулась приятная музыка. Подхватив вампира под ручку и мило тому улыбнувшись, я с интересом принялась осматриваться. Обстановка вокруг так и сверкала роскошью.
Войдя в освещенный зал и потянув меня к одному из столиков, Ричард бросил ленивый взгляд на сидящих в зале людей. Было видно, что мужчина часто бывает в таких местах и уже ничему не удивляется. Я даже неудобно себя почувствовала в такой роскоши. Сразу захотелось взять зеркало и проверить, не выбился ли локон из прически, не потек ли макияж. Да и надо было все-таки надеть какое-нибудь украшение, а то тот небольшой кулон, что выглядывал из выреза платья, смотрелся здесь неуместно. Хоть и накопитель, а это был именно он, выглядел как красивый перламутровый круглый минерал, но и одного взгляда хватало, чтобы понять, что это не такой уж и дорогой камень как те, которые носили собравшиеся здесь женщина.
