Текст книги "Шалость Судьбы (СИ)"
Автор книги: Ника Грон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 35 страниц)
Местный лес значительно отличался от тех лесов, к которым я привыкла. Тут воздух был каким-то влажным, наполненным множеством неизвестных запахов. С высоких деревьев свисали длинные лианы, а огромные пауки плели свои паутины. Вляпавшись в одну из таких, я такой визг подняла! Думаю, его слышали даже в Темной Империи!
– Никита, это всего лишь маленький паучок. Да он тебя боится даже больше, чем ты его, – насмешливо прокомментировал это Тэйн, впрочем не прошло и нескольких секунд, как лукавые огоньки в его глазах сменились глубокой задумчивостью.
– Маленький? Да этот монстр мне с кулак будет! – здраво возмутилась я, но ответа на свою реплику не получила. Ну и ладно, не очень то и хотелось.
В итоге, блуждая по лесу несколько часов, мы ничего не обнаружили. Даже обидно!
– Привал, – устало скомандовал Таль, как только мы вышли на более-менее подходящую полянку. Никто даже и спорить не стал, так как все устали и вымотались. Еще бы, по такой-то жаре ходить!
Не успела я с удобством устроиться на траве, как мои планы на отдых безжалостно обломали одной единственной фразой:
– Никита, можно тебя на несколько минут отвлечь? Мне нужно с тобой поговорить.
Не знаю, что меня больше всего удивило: серьезный тон, которым это было сказано или хвост азраэна, кончик которого нервно подрагивал. Да-а, с таким серьезным видом ко мне Тэйн уже давно не обращался.
– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась я, легко поднимаясь на ноги.
– Можно и так сказать. Пошли, отойдем, – задумчиво кивнул мужчина, после чего направился куда-то в сторону леса. Мне ничего не оставалось, кроме как покорно последовать за ним. Интуиция опять насторожилась, а я вместе с ней. В голове тут же засели тревожные мысли, причём самая страшная из них вполне могла оказаться правдой. Вдруг Тэйн как-то связан с братством Черного Круга и сейчас меня отправят прямиком к другим пропавшим? Конечно, звучит, как бред сумасшедшего, но в последнее время я все чаще обращаюсь к этой мысли.
Шли мы недолго, около пяти минут, и вскоре вышли на небольшую, даже крохотную полянку. Я за эти несколько минут себя настолько накрутила, что решилась на невозможное.
– Тэйн, так о чем ты хотел поговорить?
– Видишь ли, я уже очень давно думал рассказать тебе кое-что. Кое-что достаточно важное, – не слишком уверенно начал мужчина.
– Знаешь, а я очень давно жажду расспросить тебя кое о чем очень важном, – уверенностью я тоже не блистала.
– Да? А вот это уже интересно.… Обещаю как можно честнее ответить на твои вопросы. Кто из нас первый начнет?
– Давай я, – осторожно предложила я, стараясь не сильно пялиться на мужчину, так как подобная решительность, сквозившая в его взгляде, меня сильно настораживала, – Ты, наверное, прекрасно знаешь, что вокруг твоего прихода в академию кружится множество слухов?
– Конечно, признаюсь, мою личность давно так не обсуждали, как в вашей академии, – легко согласился азраэн.
– И именно поэтому у меня возникли эти вопросы. Что ж, начну. Какое отношение ты имеешь к братству Черного Круга?
– Братству? Я к ним не как не отношусь, – несказанно удивился мужчина и… я поверила. По крайней мере, частенько появляющегося у меня чувства, что мне лгут, сейчас не было.
– Хорошо, – не смогла сдержать я облегченного вздоха, – Тогда почему ты устроился к нам преподавателем? В жизни не поверю, что просто так! Ты явно занимаешь в своем клане не самое последнее место, и именно поэтому я не понимаю, что именно тебе понадобилось в нашей академии.
– Вот собственно мы и перешли к тому, о чем я хотел тебе поведать, – мгновенно поморщился Тэйн, а в следующий миг произошло странное. Азраэн с какой-то мрачной решительностью снял с себя… браслет. Тот самый кожаный, на запястье.
– Так ты обручен… – потрясенно протянула я, глядя на ровный золотистый рисунок, обвивающий мужское запястье, – Обручение истинное. Тогда какого гхыра ты меня целовал, когда у тебя невеста есть, причем одобренная самой Асситианой?!
– Никита, ты меня иногда поражаешь, – тяжело вздохнул мужчина, – Тогда сделаем по-другому. Этот интересный рисунок я получил в прошлом году, двадцатого числа, второго месяца лета.
– Зачем ты мне это все рассказываешь? – недоуменно нахмурилась я.
– Не перебивай и дослушай меня до конца, – мягко попросил мужчина, – Обручился я в храме, находящемся на границе с нашим государством и Темной Империей. Моя неожиданная нареченная сразу после обручения убежала, оставив меня один на один с разрушающимся храмом…
– Нет… – до меня медленно, но верно доходил смысл сказанного, – Этого не может быть! Таких совпадений не бывает!
аконец, поняла…
– Это не можешь быть ты! – не веря, повторила я, мелкими шажочками отходя назад, – Это просто не возможно!
– Спешу тебя обрадовать, таких совпадений и правда не бывает! – согласился мужчина, в голосе которого проскочили откровенно кошачьи нотки, – Позволь представиться – Данталион рейл Тейн тор Ройл’нет дар Сейро.
– Ты не можешь быть им! – убежденно заявила я, на время отставив отступление, – Я прекрасно видела аирэнов, и ты на них не похож!
– А если так? – с наглой улыбкой азраэн (или уже не совсем азраэн?) медленно снял с пальца кольцо. То самое, с синим камнем, привлекшее меня в прошлый раз. Именно от него исходил след вампирской магии. Как только артефакт покинул свое место, с мужчиной начали происходить метаморфозы. Волосы уши и хвост принялись бледнеть, а цвет глаз медленно меняться. Уже через несколько секунд на меня, с неизменно наглой улыбкой смотрел… аирэн. И улыбка наглая, и глаза аметистовые тоже наглые… Сомнений в том, что Данте и Тэйн одно лицо, не осталось. И сразу стало понятно его нежелание полностью заходить в океан, тогда, на пляже. Ведь вода – единственное, что могло бы развеять вампирскую магию иллюзий! И как я сразу не догадалась?!
Стоило бы закатить очередной скандал, начать возмущается, но видимо все свои негативные эмоции я выплеснула из себя еще вчера. Да и возмущаться, глядя в кошачью моську намного легче, чем в лицо. До безобразия привлекательное лицо, смею заметить! В своем истинном, натуральном облике Дан выглядел так… Трэш, а ведь я думала, что лучше уже и быть не может!
Встретившись с фиолетовыми, теплыми глазами, я в очередной раз почувствовала знакомое ощущение, будто я тону. Это мне совершенно не понравилось, и с трудом разорвав зрительный контакт, я просто развернулась и приняла трусливую попытку к бегству. Попытка с треском провалилась, когда нареченный ловко схватил меня за руку и с легким смешком притянул к себе. Почему-то все мысли сразу же вылетели из головы
– Попалась…
– Знаешь, где-то я уже это слы… – мою задумчивую фразу прервали самым наглым образом – просто заткнули рот поцелуем, страстным, напористым, не оставляющим и шанса на сопротивление. Дыхание тут же сбилось, а ноги предательски ослабли, и если бы не горячая рука, поддерживающая талию, я непременно свалилась бы на землю.
Когда ко мне вернулась способность более-менее соображать, я осознала себя, в положении полусидя у дерева. Блузка была неприлично задрана, и если несколькими минутами ранее меня это совсем не смущало…
Увернувшись от очередного поцелуя, я до безобразия хриплым голосом предупредила:
– Женись, а потом все, что угодно, хоть до утра!
– Да я не против…. Сегодня же устроим свадьбу… – голос Дана был хриплый, а взгляд голодным.
– Но-но! Я всегда мечтала о большой свадьбе, с гостями, так что придется тебе подождать. А еще у меня к тебе появилось очень много вопросов, на которые ты просто обязан ответь.
– Как скажешь, радость моя…
Продолжить разговор нам не дали. Неожиданно где-то рядом хрустнула ветка, и на поляну вывалился взъерошенный Таль. Найдя нас взглядом, друг без предисловий начал:
– Не хочу вас отвлекать, но, кажется, у нас проблемы. Сайрен прислал почтового журавля – Шазу стало хуже, и это явно не последствия вчерашней попойки.
– Как думаете, что с ним? – чуть позже, на бегу выдохнула я.
– Не знаю, еще вчера он был полон сил и энергии, – с недоумением заметил Тен.
– Подождите! Ему же вчера послание прислали вместе с амулетом! – неожиданно хлопнул себя по лбу Майрон, что примечательно даже не остановившись.
– Кто отправитель? – мгновенно нахмурился Дан, легко перепрыгивая высоко выступающий корень дерева.
– Шаз сказал, что это посылка от матери. При этом, он явно удивился. Видимо, наш дракон совершенно ее не ждал.
– Защитные чары кровной магии на послании были? – быстро поинтересовалась я, не обращая внимания на сильно сбившееся дыхание и пот, котящийся градом с лица.
– Нет, не было никаких чар, – уверено заявил Тен.
Глупая догадка, но… если здесь замешано Братство Черного Круга? Если так, то мы передвигается слишком медленно!
Приняв очередное решение, я дождалась первой же более-менее просторной поляны, и чуть отбежав, перекинулась прямо на ходу. Уж на крыльях до города я доберусь намного быстрее!
Так и вышло. Весь полет занял от силы семь минут. Приземлилась рядом с таверной, перекинувшись прямо в воздухе, и не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих, быстро ворвалась в постоялый двор. Найти комнату Шаза было достаточно просто – запах дракона, чем-то напоминающий хвою, я чувствовала достаточно сильно.
– Ники! Наконец-то! – подорвался со стула Сайрен. Наг был подозрительно бледен, но по сравнению с Шазом, эту бледность можно было назвать здоровой.
– Я не знаю что с ним! Яда в его организме нет, проклятья и магического вредного воздействия тоже!
– Так, кажется, я знаю, что с ним, – мрачно буркнула я, осторожно подходя к кровати. Дракон, кажется, был без сознания. По крайней мере, мне сначала так показалось.
– Мелочь? Я умираю, да? – неожиданно открыл глаза Шаз.
– Нет, все с тобой будет хорошо, – уверенно произнесла я, после чего, не стесняясь, залезла рукой в вырез мужской рубашки. Нащупав искомое, я вытащила тот самый амулет наружу. Точно не алканит! Стоило мне коснуться украшения, как моя магия тут же рванула куда-то. Покачнувшись, я силой воли заставила себя не выпускать подвеску из рук.
Неожиданно вокруг нас возникло знакомое черное свечение.
«Портал!» – быстро поняла я, и прежде чем нас окружила тьма, я успела услышать, как входная дверь в комнате с грохотом распахнулась.
А потом был стремительный полет в пропасть. Меня вертело, кружило, швыряло из стороны в сторону. При очередном кульбите я не удержала и выпустила из рук злосчастное украшение. А после был жесткий удар затылком о твердую поверхность и долгожданная темнота…
Глава 15. О братстве Черного Круга и крупных неприятностях.
Знакомый скалистый уступ встретил плохой погодой. За последнее время другой здесь и не бывало. Откуда-то сбоку появился Данте в своем человеческом облике.
– Никита, с тобой все в порядке?!
– Ну как сказать. Голова болит, – честно призналась я, поморщившись от боли. А говорят, что во сне ты ничего не чувствуешь!
– Тьяле, вот зачем ты туда полезла?! Ты же сейчас без сознания, да? У-у, дай мне только тебя поймать – в замке запру!
– Я по-другому не могла.… Кстати, а как ты со мной связался? Или ты решил поспать, пока твоя нареченная упырь знает где находится!
– Это транс, – не стал вдаваться в подробности Дан, – Значит так, прыгай со скалы, и ты очнешься. Мало ли куда тебя забросило. Как только очнешься – свяжись со мной.
Решив не упрямиться, я, как послушная девочка прыгнула со скалы. Нареченный не соврал, так как после недолгой темноты я очнулась. Тело затекло, ломило, затылок пульсировал тупой болью, а поверхность, на которой я лежала, мало того, что была холодной, так еще и неровной, так как какой-то камень больно упирался в лопатку.
Открыв глаза я несколько минут пялилась в высокий каменный потолок пещеры. Высокий настолько, что я искренне засомневался, а пещера ли это? Из положения лежа в положение сидя перетекала медленно, боясь внезапно головокружения. К счастью, оно было не сильным. Значит, не такую уж страшную травму я получила.
Смотря по сторонам, я с все нарастающем удивлением понимала, что выкинуло меня в городе! В том самом подземном городе! Каменные здания, окружающие меня со всех сторон были очень причудливой формы. Единственным освещением здесь служили небольшие гладкие камни, чем-то напоминающие деревья. Именно от них исходил бледный зеленоватый цвет. Несмотря на то, что освещения хватало вдоволь, я начинала чувствовать себя с каждой минутой все более неуютно.
Пустые улицы, черные провалы окон и невероятная тишина. Мертвая, пугающая. Думаю, в такой обстановке любой почувствовал бы себя некомфортно.
Так ладно, не время сидеть на месте! Судя по всему, из-за того, что я выпустила из рук тот амулет, меня выкинуло где-то поблизости. Хорошо хоть в стене не застряла, а то были такие случаи спонтанных переходов, в результате которых бедные маги наполовину застревали в предметах.
Ладно, а в какую сторону идти? Где здесь может находиться убежище братства?
Вторая ипостась отозвалась неохотно. Пять минут я пыхтела над тем, чтобы перейти в частичную трансформацию. Я всегда отличалась завидным упорством, и когда мир стал ярче, наполнился звуками и запахами, доселе мной не ощущаемыми, я не сдержала довольной улыбки, впрочем, тут же поморщившись. Сразу стало понятно, что улыбаться мне не стоило – затылок тут же отозвался болью.
Как выяснилось чуть позже, обоняние мне не помогло – из-за пыли, что скопилась тут за столько времени, мой нос очень скоро потерял чувствительность.
Уныло бредя по дороге, я пыталась хоть что-то уловить. Что-то, что позволило бы мне найти искомое. Проходя мимо очередного трехэтажного здания, отличающегося особенной причудливостью (крыша была полукруглой), я услышала еле уловимый голос. Мгновенно напрягшись и воссоздав вокруг себя сильный защитный круг, я, стараясь двигаться как можно тише, приблизилась к зданию. Да, мне не показалось, я и правда услышала еле уловимый мужской голос!
Слегка приободренная, я не без опаски вошла в здание. Внутри стало ясно, что в доме живут – пыли тут практически не было, и на каждом шагу встречались разнообразные разбросанные вещи.
Двигаясь по направлению к голосу, я напряженно осматривалась. Не хватало мне еще кого-нибудь не заметить! Вскоре голоса стали четче, и я остановилась, напряженно вслушиваясь в грубые мужские баритоны:
– Как же меня все это достало! Побыстрее бы они провели свой гхыров обряд и заплатили нам обещанные деньги!
– Не возмущайся, кто их, нелюдей, знает?! Может, они за нами наблюдают прямо сейчас!
– Да делать им больше нечего! Ты слишком осторожный. Сейчас все маги заняты подготовкой к ритуалу. Наши видели, как несколько часов назад доставили последних пленников.
– Драконов, да? Я слышал. Живучие твари – парень был еще в сознании и даже пытался сопротивляться! Тро’лха чуть не загрыз!
– Ого, разве их магические порталы не забирают у жертв всю магию?
– В том-то и дело, что забирают! Странная там у них история, старшие адепты были весьма настороженными. Говорят, портал хорошенько подпитался, причем не только от того дракона. Они беспокоятся за свои шкуры, боясь, что помимо тех двух драконов сюда могло перетащить кого-то еще. Рхорг, нас же отправили сюда проверить окрестности!
– Мы проверили, и вообще, нас же никто не видит. Зачем обходить весь город, если можно прийти в дом и хорошенько поесть?
– Ты прав.
Раздавшиеся следом чавкающие звуки ясно дали понять, что орки (а судя по именам, это были именно они) принялись за трапезу. Трэш, я ведь самого главного не узнала! Ну что им стоит продолжить разговор?! «Хм…, а что мне мешает подтолкнуть их к нужному разговору?» – мысль пролетела в голове практически незаметно и была такой странной…. Будто и не моя это была мысль. Впрочем, ладно, потом с этим разберусь, когда весь этот кошмар кончится.
Ментальные способности у меня были от природы не самые сильные, и применяя их, я каждый раз испытывала напряжение. Да и, боюсь, голова пуще прежнего болеть будет. Эх, чего только не сделаешь, ради спасения мира!
Подобравшись поближе к комнате, в которой находились орки, я осторожно выглянула из-за угла. Так, это конечно не первые встреченные мною орки, но все равно интересно же! Амбалы с перекаченными фигурами, зеленоватой кожей, мощными челюстями, обвешанные со всех сторон оружием, меня впечатлили. Я с такими не стала бы вступать в честный бой – магией приложила бы и все дела.
Напрягшись, я постаралась ментально внушить нужные мне мысли оркам. Подобным трюкам мы с Дарой уделяли слишком мало внимания, о чем я за последние десять минут успела сильно пожалеть. Не знаю, сколько времени я внушала одну единственную мысль, но вскоре голова разболелась с удвоенной силой. Впрочем, мои усилия вскоре дали свои плоды.
– Рхог, мне в башку пришла идейка. Напомни, где сейчас готовятся к ритуалу?
– Ты чего Тхор, совсем последние мозги отшибло? Эти, из братства, в самом дворце расположились, самолюбие свое жалкое потешить решили.
– А если им помешают, кто нам потом деньги выдаст?
– С чего бы им кому-то мешать? Единственный вход сюда ведет через храм Темного бога, и о нем знают только посвященные. Да они так зарылись, что ни одна шавка не найдет!
На этом, посчитав свой долг выполненным, я также беззвучно выскользнула на улицу. Теперь, обладая всей нужной информацией, я могла действовать.
«Дара, отзовись. Ты мне нужна. Это срочно».
«Да, Ник, что-то случилось?» – довольно быстро отозвалась подруга.
«Насколько я знаю, ты должна была уже прибыть в Академию. У меня срочные новости, которые как можно скорее нужно передать Данейру. Времени практически не осталось».
«Я тебя слушаю» – мгновенно посерьезнела подруга.
«В данный момент я нахожусь в подземном городе дроу. Да-да, в том самом, не перебивай. Совсем скоро здесь будет проводиться ритуал призыва и попытка Барства к подчинению Асситианы. Все нужные жертвы уже у них. Вход в город находится в храме Темного бога. Пускай Данейр возьмет с собой Рика – он знает, куда надо идти и что делать. Сам ритуал будет проходить в главном дворце, он здесь такой огромный один, не напутаете. Все, а теперь беги и сообщи все Данейру».
«Хорошо.… И, Ники, будь аккуратна и не смей лезть в самое пекло, а то я тебя знаю!».
«Постараюсь, но обещать не могу».
Следующим по плану был нареченный:
«Дан, все нормально, я очнулась».
«Да я уже знаю. Ты где находишься?»
«А ты разве сам не можешь посмотреть?»
«Нет, не могу. Из-за того, что ты опять попала в неприятности и лишилась большей части резерва, брачный рисунок начал передавать тебе магию от меня. В противном случае, ты бы себя так хорошо не чувствовала» – в голосе нареченного прорезались откровенно ехидные нотки. Вот, узнаю своего аирэна!
«То есть, ты сейчас с опустошенным резервом по моей вине? Извини» – искренне покаялась я.
«Лучше так, чем, если бы ты находилась упырь знает где с ушибленной головой и без резерва. Впрочем, ты на мой первый вопрос так и не ответила».
«Я в подземном городе под столицей Темной Империи».
«Ох, надо было сразу догадаться! Далеко же тебя забросило, беда моя. Впрочем, жди, я за тобой приду»
«Во-первых, ты с полупустым резервом, во-вторых, откуда ты знаешь, как сюда добраться?» – мгновенно насторожилась я.
«В юные годы я там был, а что на счет моего резерва, то он быстро восстановится. Воспользуюсь кровной связью и позаимствую чуть-чуть магии у кого-нибудь из клана».
«Ого, удобно! Только не смей мстить своему младшему брату и забирать у него магию!»
«Ты защищаешь Иллариона? Мне уже начинать ревновать?» – в голосе Данте проскочили откровенно нехорошие нотки.
«Не думаю, что сейчас самое лучшее время для разборок» – осторожно заметила я, не став обнадеживать нареченного. Пускай поревнует, ему полезно. Может, перестанет устраивать свои игры.
«Никита, увижу братца рядом с тобой, и если расстояние между вами будет меньше двух метров, тебя отправлю к себе в замок, Илла сошлю на север в земли нашего клана» – мрачно пригрозил Дан.
«Злой какой!» – беззлобно пробурчала я. Дальше разговор продолжать не стали.
Ну что ж, самое время наведаться в местный дворец, выглядящий еще более мрачно, чем наш наемничий штаб. Но для начала нужно обзавестись поддержкой:
«Ссайшер ты мне нужен. Срочно».
Дух материзовался по первому же приказу.
– Хозяйка, что тебе потребовалась в подземном городе дроу? – не скрывая удивления, поинтересовался призванный.
– Сейчас мы будем спасать весь род человеческий от тотального уничтожения.
– Понятно, что ничего не понятно. Что от меня требуется? И где твой жуткий азраэн?
– Ты про Данте? Ну, или Тэйна, без разницы – как выяснилось это одно и то же лицо.
– Да, про него. Этот самоуверенный хвостатый мужик совсем недавно каким-то образом призвал меня и настоятельно порекомендовал не соваться в ваш мир без веской на то причины. А я что, я жить хочу…
– Так вот почему от тебя все эти дни не было никаких вестей! Впрочем, ладно, это сейчас не важно. Твоя задача следовать за мной и не привлекать к себе чужого внимания.
– Я же дух, я в любом случае не смогу это внимание привлечь, – с укоризненным взглядом напомнил Ссай.
– Но Данте же тебя слышал и видел, – осторожно напомнила я.
– Не думаю, что нам встретится такой же сильный маг как этот твой Данте. Хотя, тебе на неприятности везет.… Да и я не чувствую такой сильной ауры в ближайших окрестностях.
– Ладно, будем надеяться, что в этот раз мое невезение меня ненадолго оставило. Пойдем, нужно разведать обстановку, – и с этой фразой я осторожно двинулась к виднеющемуся вдали огромному каменному дворцу, стены которого светились знакомым зеленоватыми светом. Вкупе с черными провалами окон выглядело это, и правда, жутко.
– Не люблю подземные города дроу из-за их мрачности, – спустя несколько минут, пожаловался Ссай, – А еще не люблю нечисть с нежитью, что частенько здесь встречается.
– Ты сейчас меня специально пугаешь? – мрачно поинтересовалась я, бросив опасливый взгляд в ближайший темный дом с открытой нараспашку дверью.
– Нет, я тебе просто рассказываю, чтобы хоть как-то разбить местную тишину. Ты знала, почему дроу решили покинуть свои города?
– Они поняли, что пора бы собственными глазами взглянуть на солнце? – предположила я первое, что пришло в голову.
– Ну, это была одна из причин, но не самая главная. Просто, в этих пещерах любила селиться разнообразная нечисть, которая частенько прорывалась в города. Согласись, довольно утомительно через каждые несколько дней сооружать отряды на уничтожение всякой пакости.
– Да, тут любой бы перебрался отсюда куда подальше. Главное, чтобы по дороге нам никакой нечисти не встретилось – не хотелось бы тратить еще и на них свои силы, – задумчиво протянула я.
Видимо сегодня богиня удачи мне благоволила, так как путь до дворца прошел без каких-либо происшествий. Впрочем, чем ближе я подходила к месту назначения, тем тревожнее мне становилось. Неприятное чувство, будто все в округе оплел паутиной невидимый паук, и чем дальше я шла, тем сильнее увязала. До ужаса неприятное ощущение.
На входе во дворец стояла охрана, которую я сначала не заметила. Если бы не Ссай, сцапавший меня за одежду и толкнувший за ближайший дом, нас непременно бы заметили.
«Нельзя быть такой беспечной!» – мысленно возмутился дух, одарив меня выразительным взглядом серых глаз. Прямо как у меня, только с вертикальными зрачками.
«Извини, впредь буду осторожна. Что нам с этими товарищами делать? Не думаю, что нам спокойно дадут пройти внутрь».
«Воспользуйся азраэновским заклинанием, с помощью которого можно с тенью слиться» – искренне посоветовал дух.
«Его еще вспомнить надо» – мгновенно помрачнела я. Впрочем, память пришлось сильно поднапрячь, прежде чем нужные слова заклинания всплыли в голове.
– Скарьти, – тихо прошептала я. По телу мгновенно пробежал холодок, дающий понять, что заклинание было воспроизведение правильно. Сегодня мне поразительно везет. Не к добру это, ох, не к добру.
«Молодец. А теперь держись в тени и нас не заметят» – довольно мурлыкнул дух.
Повезло еще, что дверей тут как таковых не было, будто кто-то сильный эти самые двери выбил. Легко скользнув мимо орков, я поспешила внутрь.
– Странно, сквозняк откуда-то. Или воздушные духи опять в северном туннеле шалят? – громко полетело мне в спину. Я чуть не споткнулась от такой новости! Что тут делают воздушные духи?
«Мои собратья каждый год устраивают в местных туннелях соревнования. Победителю обычно достается щедрый приз, причем каждый год разный» – с удовольствием просветил меня Ссай, бесстыдно прочитав мысли.
Каждый развлекается так, как может. Хм…
«Ссай, а как воздушные духи без проводника попадают в наш мир?»
«Мы в ваш мир можем попасть всего два раза в год в определенные дни, когда магия достигает своего пика. Праздник Зимнестояния – один из таких дней».
«Как интересно… Нам об этом никто не рассказывал»
«Еще бы вам рассказывали информацию, о которой знают лишь мне подобные и немногие посвященные» – со снисходительным выражением морды фыркнул дух.
На этом разговор пришлось закончить, так как войдя в дворец, мы столкнулись с проблемами. Охрана в виде орков была расставлена практически на каждом шагу, и мне приходилось со всей осторожностью пробираться по едва освещенным коридорам. Из нескольких подслушанных разговоров, стало ясно, что ритуал будет проводиться на нижних уровнях замка, и, судя по всему, там же находились все пропавшие. Только бы со всеми все было хорошо! Не представляю, как вообще можно целый год, даже больше, содержать у себя пленников с алканитовыми наручниками. Даже боюсь представить, что они за все это время испытали!
«Если конечно их не погрузили в магический сон» – пронеслась в голове очередная невероятная и откровенно странная мысль, будто была не моя! Просто, дело в том, что я даже не знала о существовании магического сна, а тут эта мысль! Неужели кто-то осторожно внушает свои мысли мне в голову? По спине промчался табун мурашек. Это что еще такое?! Ладно, не время для подобных мыслей, тут лишь бы на очередного охранника не наткнуться!
По дворцу мы плутали долго. Даже слишком. Впрочем, тут бы любой запутался в этих хитросплетениях коридоров! Вот кто так строит?! Вход на нижние этажи был мною обнаружен совершенно случайно – я просто слишком тщательно осматривала тронный зал. Не часто мне приходилось бывать в подобных местах. В тронном зале короля дроу я вообще была впервые. И именно тогда, за неприметной дверцей, скрытой высоким резным троном, и обнаружился спуск вниз.
– Знаешь, судя по всему, мы обнаружили ход, которым никто не пользуется. В противном случае, пол бы не устилал такой ровный и толстый слой пыли, – задумчиво прокомментировал окружающую обстановку Ссай.
– Главное, чтобы вывел он нас куда следует, а остальное не так важно. Пошли, не будем терять времени.
Убедиться в том, что ходом никто не пользовался, прекрасно помогла огромная паутина, раскинувшаяся на весь коридор. Не думаю, что адепты черного круга допустили бы подобный беспредел. А когда я, испепелив неожиданное препятствие, столкнулась нос к носу с несколькими совершенно недружелюбно настроенными арахнидами, так вообще не до чего стало. Паукообразной нежити я боялась до ужаса, но сейчас закричать или по-женски завизжать у меня не было никакой возможности, так как мой вопль могли услышать все во дворце. Пришлось сцепить зубы и одним хорошим огненным заклинанием испепелить всех арахнидов, дабы те не пугали своим не самым симпатичным видом.
Дальше двигалась уже с большей осторожностью, тщательно смотря по сторонам и напрягая слух. Это меня и спасло, когда надо головой раздался едва слышный шорох. Не раздумывая, я сделала стремительный бросок в сторону. Сзади раздался глухой стук и недовольный скрежет жвал. Испепелив очередного арахнида, спрятавшегося на потолке и поэтому мной незамеченного, я обратила свой возмущенный взгляд на духа:
– Я тебя вообще для чего призвала?! Мог бы и предупредить!
– Да я и сам о нем не знал! Мы, духи, не такие всемогущие, как ты думаешь. Кроме того, в этом месте моя магия ведет себя очень странно: то появляется, то наоборот исчезает.
– И когда, позволь спросить, ты собирался мне об этом сообщить? – «ласково» улыбнулась я духу.
– Хозяйка, – мгновенно побледнел тот, причем побледнел в прямом смысле этого слова – его шерсть на несколько секунд стала белоснежной, без всяких черный пятен, присущих барсу, – Ты же сильная. Вон с арахнидами сама справилась. Мне даже и помогать не пришлось. Может и дальше пронесет? Кроме того, на тебе же азраэновское теневое заклинание! Они тебя видеть не могут – только слышать!
– Было бы прекрасно, если бы ты хоть немного мне помогал. Да хотя бы без магии. Тебе когти с клыками зачем даны?
– Как зачем? Для общего вида. Или ты мне предлагаешь, как обычное животное, нападать на врагов? Меня, цивилизованного и разумного представителя своего вида! Это же дико и немыслимо!
– Не возмущайся так громко – мгновенно поморщилась я, – Привлечешь еще своими воплями ненужное внимание. Тебя я услышала, но постарайся все же хоть немного меня прикрывать, а то такими темпами останешься без призывающей и будешь выходить в наш мир всего лишь два раза в год.
– Умеешь же ты вдохновлять на нужный лад, – насмешливо хмыкнул Ссай, впрочем, судя по его настроенному виду, дух меня услышал, и в следующей битве (если она будет) я точно не останусь без поддержки.
Следующие полчаса блужданий прошли спокойно, насколько могут быть спокойны прогулки по подземелью. Не знаю, куда именно шел этот коридор, но судя по тому, как понизилась окружающая температура, шли мы все дальше под землю. Хорошо, что у меня нет боязни замкнутых пространств!
С каждым пройденным метром моя уверенность в том, что мы идем к цели постепенно угасала. Воздух был влажным и явно отдавал плесенью, а судя по тихому шуршанию, по стенам ползала всякая гадость, на которую даже смотреть противно было.
«Ники, ты где? Все нормально?» – неожиданно заговорившей Даре я была более чем рада.
«Да все хорошо. Никуда не вляпалась, никого не убила, шума не навела, так что о моем пребывании здесь никто не знает».
«Это хорошо. Данейр с группой и еще два наемничьих клана с их главами выступили к тебе. Мы скоро будем».
«Мы? Так ты тоже пошла на это дело? И что, Данейр даже возражать не стал?» – несказанно удивилась я.
«Ну, он сначала не хотел меня брать с собой, но потом я мягко напомнила, что я единственная, кто может с тобой связаться…»
«У тебя в роду лис случайно не было? С такой-то хитростью»
«Я чистокровная азраэнка! Ладно, я тебя больше не отвлекаю, только, пожалуйста, будь аккуратнее».
«Я ведь тоже жить хочу. Сделаю все возможное» – искренне заверила я подругу.
