Текст книги "Шалость Судьбы (СИ)"
Автор книги: Ника Грон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 35 страниц)
– Не знаешь, кого, скорее всего, пригласит твой отец? – осторожно поинтересовался Таль.
– Если честно, даже не представляю. За время моего отсутствия у отца мог смениться круг общения. Но представителей клана Серебра и клана Золота точно не должно быть. С ними отец никогда не ладил
– Прекрасно, – неизвестно чему заулыбался друг.
– Ник, ты что-нибудь понимаешь? – недоуменно прошептал мне Лис.
– Не-а, – так же шепотом отозвалась я.
– Принимайте в команду непонимающих, – хмыкнул, подсевший к нам Ив.
Оставшаяся часть вечера прошла за обсуждениями предстоящего торжества. Мы с Дарой взахлеб обсуждали различные вариации нарядов и макияжа, мальчики же большей частью мечтали о разных симпатичных азраэнках, предположительно будущих на приеме.
А ночью мне приснился сон. Просто сон, но он был таким потрясающим! Мне снился бирюзовый океан. Стоя на каменном берегу в легком одеянии, я блаженно ощущала, как волны, бьющиеся о камни, брызгами обдают лицо и оголенные плечи. Ветер развевал распущенные волосы, а я ощущала счастье. Безграничное, ничем неописуемое счастье.
– Радость моя, ты же вся промокла, – раздававшийся сзади голос, почему-то вызвал искреннюю улыбку, и казался родным. А после меня осторожно обняли за талию явно мужские руки и прижали к себе.
Сон закончился также неожиданно, как и начался, оставив щемящее чувство в груди. Кто же ты, незнакомец? Знакомы ли мы? Или же этот сон – отрывок из моей прошлой жизни? Увы, но на эти вопросы ответить мне было некому.
Следующее утро началось неожиданно с воплей Лиса о том, что мы проспали. Подскочив и громко чертыхнувшись, я второпях принялась одеваться. Времени на завтрак не оставалось, поэтому мы ели в седлах. Бутерброд казался пищей богов на фоне утреннего голода.
В город мы прибыли часа через два. Окружающая темнота уже не так сильно давила на сознание, из чего я сделала вывод, что ко всему можно привыкнуть. Другой вопрос, а нужно ли оно?
В родовом замке Дары нас приняли с радушием. Лорд Райдерн так вообще светился. Сначала я искренне не понимала такой радости. Только чуть позже до меня дошло, что азраэн был просто рад тому, что ему не пришлось разгребать последствия наших выходок, так как за него это сделал мой нареченный.
Оставив сумки с вещами в своих комнатах, мы решили идти в торговый квартал на своих двоих.
Город кипел жизнью. Туда-сюда сновали азраэны. От количества хвостов и ушей вскоре начало рябить в глазах. Торговая площадь, на деле оказалась обычным рынком. Много торговых палаток, крикливые зазывалы-торговцы и, конечно же, толпы зевак. Единственным отличием была чистота. В Темной Империи такой чистоты на рынке точно не было!
– В Темной Империи и азраэнов практически нет. А у нас очень хорошее обоняние. Даже лучше, чем у оборотней, – со смешком пояснила Дара, для которой мои мысли всегда являлись открытой книгой.
– А вот тут бы я поспорил! – мгновенно возмутился Лис, – У нас, оборотней, животная половина очень влияет на нашу человеческую суть.
– Кстати об этом. Лис, я слышала, что ваша животная сущность вполне разумна и осязаема. Это правда, что вы ее чувствуете? – полюбопытствовала Дара.
– Да, правда. Мы чувствуем свою животную сущность. Большую часть времени она себя не проявляет, но иногда, может показаться свой «характер». Например, сейчас, когда ты сказала, что у вас обоняние лучше, чем у нас, мой внутренний лис явно возмутился и оскорбился.
– Тогда, это правда, что если твой внутренний зверь выберет девушку, которую сочтет своей парой, тебе ничего не останется, кроме как смириться с его выбором, так как других девушек он просто не будет принимать, так как тебе будет трудно его усмирить? – с хитрой улыбкой поинтересовался Таль, кинув на меня быстрый взгляд. Прекрасно поняв намек, я послала дроу ответную улыбку.
– Да, это правда, – мгновенно поморщился наш оборотень, – Повезет еще если девушка, выбранная внутренним зверем, окажется симпатична еще и человеку.
– Вот, в вас живет этот зверь. Внутри. А мы сами являемся зверем. Наполовину. Именно поэтому наше обоняние лучше, – взяла Дара реванш.
– Ладно, ребят, давайте не ссориться. Предлагаю заняться непосредственно тем, для чего мы сюда пришли. Что нам надо купить?
– Да ничего особенного. Можно сладостей взять, так как управляющий отца вряд ли додумается их купить. Ну, это уже по желанию. Лично мы с Ники идем покупать подарки, – и схватив не ожидающую такого подвоха меня за руку, подруга быстро потащила в сторону торговых рядов. Взглянув в сторону оставленных парней с недоуменными, потерянными лицами, я неожиданно, даже для себя, хихикнула.
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Глаза буквально разбегались от многочисленных диковинок. А какие у азраэнов сладости! Сказка! Это, конечно, не восточные сладости Тайилле, но тоже очень необычно! Вот некогда бы не подумала, что шоколадный кекс может прекрасно сочетаться с мятным кремом. Денег я потратила много. Это даже мягко сказано. Большая сумма ушла на подарки многочисленным друзьям. И парням из команды, и друзьям-одногруппникам, я, конечно, взяла в подарок оружие. Вот что-что, а в кинжалах, мечах и ножах азраэны знали толк.
Заглянув в очередную оружейную лавку, я с интересом закопалась в многочисленном холодном колюще-режущем оружие.
– Ник, смотри какой! – позвала меня подруга, тыкнув пальцем куда-то на стенд. С интересом подойдя поближе, я еще потратила несколько секунд на поиск того, что привлекло Дару. В глаза тут же бросился небольшой кинжал, необычной, изогнутой формы. Кроме того, привлек его цвет. Лезвие было сделано из неизвестного черного металла и имело тонкую серебряную вязь у основания. И рукоять была сделана из прочной черной кожи. На первый взгляд, не очень острое лезвие, разрезало в полете шелковый платок (откуда он у Дары взялся – не спрашивайте, сама не знаю). Этим своим необычным видом и невероятной остротой кинжала напомнил мне Дая.
– Я беру его! – громко крикнула я торговцу. Вскоре мои покупки пополнилось одним кинжалом, который я собиралась подарить на праздник Даю.
– Дар, а что ты хочешь на праздник? – чуть позже полюбопытствовала я.
– У меня к тебе такой же вопрос. И судя по всему, ответить на него ты не можешь. Давай так, предлагаю пойти к портному и подарить друг другу по платью, которые мы наденем на предстоящий праздник. Как ты на это смотришь?
– Положительно, – довольно кивнула я, – Пошли!
Как выяснилось позже, азраэновская мода была странной. Нет, здесь не было нарядов, закрывающих девушку с головой. Просто многочисленные платья, что продавались на прилавках, поражали своей скромностью и обыденностью. Не было ярких, вызывающих цветов, глубоких декольте или разрезов по бедру, так популярных в Темной Империи. Из десяти модных торговых лавок, только в одной продавались вещи, более-менее нам подходящие.
– Дара, это что такое? – тихо прошептала я, зарываясь в многочисленный ворох платьев, – Почему у вас тут все такое скромное?! Да я даже штанов ни в одном магазине не увидела! Вроде земли у вас не на востоке расположены…
– Ник, я же уже объясняла. В нас, азраэнах, очень сильно звериное начало. Особенно у мужчин. При виде ярко одетой девушке в них тут же закипает азарт. Если девушка сильно зацепила – азраэн от нее вряд ли отстанет. Будет добиваться любой ценой. Азраэнки это прекрасно знают, и поэтому без желания найти себе любовника или мужа, стараются ярко не одеваться. Поэтому тут всего несколько магазинов с подобными, откровенными платьями. После того, как меня выгнали из клана, и я стала предоставлена сама себе, первым делом, я собиралась рвануть в Темную Империю и накупить себе ужасно обегающих комбинезонов, – мечтательно заулыбалась подруга, впрочем, тут же помрачнев, – Правда выполнить желаемое у меня не сразу получилось. В гарем одного хана прямо на границе попала по своей дурости, так как даже денег на портал у меня не было, добиралась на своих двоих и была невероятно наивной.
– Именно тогда ты и убила впервые, – припомнила я, кидая на подругу осторожные взгляды.
– Я просто поняла, что очень хочу жить. И желательно так, чтобы своей жизнью распоряжалась только я, а не местный хан, или же кто-то еще. Как раз в тот злополучный день к моему неудачному пленителю приехал один наемник, отчитаться о выполненном задании и получить гонорар. Я же, в один из очередных визитов в мою спальню хана, ударила того статуэткой по голове. Хотела оглушить, но попав по виску, сама того не желая, убила.
Когда я, перепуганная на смерть, в окровавленном одеянии собралась сбежать, на меня и наткнулся Алтер, тот наемник. Он предложил мне защиту, крышу над головой и возможность стать сильнее. Конечно, от такого предложения я не смогла отказаться. Так и началась моя новая жизнь. Различные интересные задания, новые знакомства и невероятная свобода. Кроме того Альтер всегда помогал. Я сначала не понимала его мотивов и решений. После узнала, что у этого наемника была дочь. Очень красивая девушка, которой также не посчастливилось попасть в гарем. Увы, спасти ее не удалось. Девушка была намного сильнее меня духом, и после первой же ночи, выкинулась с высокой башни. Я как раз таки и напомнила Альтеру его дочь.
– А в нашу академию ты как попала? – полюбопытствовала я, откладывая в сторону наиболее интересные платья.
– Встретились с Данейром в главном наемничьем штабе. Он тогда и предложил мне ненадолго попробовать себя в преподавательской стезе. Признаюсь, мне понравилось. Да и Терена я тогда на первом собрании увидела…
– И влюбилась, – насмешливо закончила я.
– Не сразу. Большую инициативу проявил он. Я же сама того не ведая, поддалась хваленому вампирскому обаянию. Ладно, ты платья выбрала? Я тоже. Пошли примерять!
За следующие сорок минут мы с Дарой сменили нарядов пятьдесят, наверное. То одно платье было слишком длинное, другое, наоборот, чересчур короткое. То вырез был слишком уж глубоким, да разрез на бедре излишне вызывающим. Торговец все это время сверкал на нас заинтересованными глазами, но наши мрачные взгляды да предупреждающе сжатые кулаки, быстро отбили у того желание знакомиться более близко. В итоге мы остановились на двух платьях: темно-изумрудном и серо-голубом. Оба платья были без всяких глубоких декольте и разрезов по бедру, но между тем выглядели очень достойно. Единственное, у зеленого платья, которое выбрала Дара, рукава были короткие. Я же специально подбирала что-то с длинными рукавами. Рисунок на плече в виде черной розы, показывающий к какому клану наемников я принадлежу, лучше не выставлять на всеобщее обозрение. По крайне мере, на землях азраэнов точно. Девушка-наемница привлечет к себе еще большее внимание, нежели обычная девушка, одетая в откровенно платье.
Расплатившись за покупки, мы бодро двинулись дальше. Мне нужно было купить что-нибудь маме, Дара же должна была присмотреть подарок своему отцу.
Решив зайти в артефактную лавку, мы не торопясь двинулись в нужном направлении. Там, присмотрев для мамы небольшой кулон, с красивым светящимся кристалликом, являющимся довольно сильным защитным артефактом, я, не жалея денег, купила именно его. Следом встал другой вопрос, который я не преминула озвучить:
– А что мне нареченному своему подарить?
– Хороший вопрос, – на мгновение задумалась подруга, после чего предложила: – А подари ему защитный амулет.
– И куда он его повесит? На хвост? – скептично глянула я на азраэнку.
– Ну не знаю! Над кроватью повесит! – фыркнула Дара. Я же, мгновенно заинтересовалась:
– Интересно, а где он спит? А крылья ему не мешают?
– Я думаю, он привык. Ладно, так что ты решила? По мне так, защитный амулет будет оптимальным вариантом. Можешь купить пустышку, и, например, сама ее хорошенько зачаровать. Я тогда тебе помогу.
Так я и сделала. В качестве будущего амулета взяла широкий кожаный шнурок, на конце которого висел ограненный аметист, так напомнивший мне своим цветом глаза Данте.
Еще немного поплутав по рынку и купив несколько сладких пирожков, мы, переговариваясь, двинулись обратно к замку. Увы, без проблем прогулка по рынку не обошлась. Это я прекрасно поняла, заметив, как мы с подругой привлекаем к себе излишнее внимание.
– Дар, – тихо шепнула я, краем глаза заметив, что за нами уже долгое время от лавки со сладостями идет группа мужчин. Четверо азраэнов о чем-то тихо переговариваясь, не сводили с нас глаз, – За нами, судя по всему, увязалась компания «охотников».
– Вижу, – нервно отозвалась подруга, кидая осторожные взгляды через плечо.
– Что делать будем?
– Посмотрим по обстоятельствам. С виду они выглядят хиловато. Кроме того, в случае чего всегда можно немного размяться.
Мысленно согласившись, я продолжила неспешно идти за Дарой.
Неминуемо столкновение произошло, как только я с Дарой вышла с торговой площади. Когда нас окликнули, мы даже останавливаться не стали, напрочь игнорируя азраэнов. Удалось даже пройти несколько метров, прежде чем, не ожидающих такого подвоха нас, резко дернули за руки.
– Чего надо? – совсем не вежливо поинтересовалась я, медленно обернувшись к четверке азранов.
– Девушки, мы сражены вашей красотой в самое сердце! – начал первый азраэн.
– Что-то по вашему виду и не скажешь. Сраженные в сердце, тихо мирно лежат себе и никого не трогают, – хмыкнула Дара, выразительно оглядев настырную компанию.
– И уж тем более не пристают к мимо проходящим девушкам, – со смешком добавила я.
– Дамы, радует, что вы не только прекрасны, но еще и остроумны! Предлагаем вам прогуляться с нами до ближайшей таверны, где можно будет познакомиться получше, – с энтузиазмом начал второй.
– Не поняли, – тяжелый вздох сам вырвался из груди, – Уважаемые, вы нам не нравитесь, и продолжать знакомство у нас нет никакого желания. Всего хорошего.
– Эй, а ну-ка подожди! Как это не понравились? Понравились, конечно! Не надо скромничать, – показал всю твердолобость своего народа один из азраэнов и, не спрашивая меня, цепко схватил за руку. После этого мою тушку потащили куда-то в сторону.
– Отпусти меня сейчас же! – рассерженной кошкой зашипела я.
– А то что? Покусаешь? – хмыкнул этот… потенциальный самоубийца!
– Нет, – мило улыбнулась я, – Я просто легким движением руки отправлю тебя в свободный полет.
– Да не смеши меня женщина! Ты со мной не спра… – увы, договорить он не успел, так как я привела свою угрозу в исполнение, легко отправив незадачливого ухажера в свободный полет.
– Ой! Извини, не рассчитала! – насмешливо крикнула я, когда вместо предполагаемой стены, азраэн протаранил лбом деревянную ограду чьего то сада.
Сбив с ног волной воздуха второго желающего познакомиться поближе, я с интересом отыскала взглядом Дару. Подруга с устрашающей улыбкой на пухлых губах, лихо поигрывая немаленьким пульсатором, что-то яро втолковывала двум оставшимся азраэнам, связанным магическим арканом.
Закончив свою просветительскую речь, Дара легко развеяла аркан, и подхватив меня под руку, степенно направилась в сторону замка.
Спустя несколько минут, я все же решила задать интересующий меня вопрос:
– Дара, а почему именно к нам пристали? На торговой площади помимо нас было полно девушек, причем, смею заметить, довольно красивых.
– Ну, мы с тобой все равно выделились бы. Может быть, дело в нашей осанке, поведению, хотя, я больше склоняются к тому, что их привлекло то, что мы с тобой одеты в штаны.
– Если они умудрились разглядеть сквозь полы плаща наши ноги.… Ну что сказать, на зрение азраэны явно не жалуются.
– Это точно, – хохотнула подруга.
Придя в замок и вытащив все покупки из пространственного кармана, я серьезно задумалась. А сколько будут отсюда лететь почтовые журавлики до Темной и Светлой Империй? Допустим, я задам точное время, когда получатели должны будут получить журавли. Ну, а если заклинание не успеет преодолеть такое расстояние в нужный срок?
«В Светлую Империю, отправь лучше сегодня» – мысленно посоветовала Дара, – «А все остальное можешь завтра с утра отослать».
«Спасибо», – искренне поблагодарила я подругу, после чего села писать письмо маме. С ней я переписывалась в последнее время довольно редко. Причиной были многочисленные неприятности, произошедшие со мной. Мне не хотелось, чтобы она волновалась, поэтому в большинстве своих писем я сообщала, что все у меня прекрасно. Про мое незапланированное обручение она тоже, кстати, не знала. Мама свои письма писала по такому же принципу. Ну не верила я, что все у нее так радужно. Даже не сомневаюсь, что Эктор всеми возможными способами пытается подпортить ей жизнь. Радует лишь то, что теперь она не одна, и ее мужчина сможет в случае чего ее защитить. Хм, надо бы написать тем ребятам наемникам, которых по моей просьбе наняла на службу мама, и попросить их поподробнее описать обстановку. Этих четверых мужчин, в свою очередь посоветовал мне Данейр, назвав их мастерами своего дела. Те были матерые, закаленные в боях и очень опытные. Интересно, будут ли мои парни когда-нибудь такими? Даже тот же самый Таль, будучи самым старшим из нас, явно был менее опытным в делах наемников. Друг был больше политиком, нежели воином, ну это уже издержки прошлого, о котором наш дроу особо не распространялся.
Выкинув все лишние мысли из головы, я принялась писать письмо:
«Дорогая матушка, с радостью поздравляю тебя с Праздником Зимней Ночи, или как его еще называют с Зимнестоянием! Это уже второй раз, когда я отмечаю этот праздник вдали от тебя, и от этого становится грустно.
Сообщаю, что у меня все хорошо. Преподаватели сильно не нагружают, верные друзья всегда рядом. Меж тем, хочу похвастаться. Недавно, на занятиях по магическому искусству мы призывали духов-хранителей и заключали с ними контракты. Попадая в наш мир, они принимают облик какого-нибудь животного, которое характеризует призывающего. Как выяснилось, меня прекрасно характеризует снежный барс. К сожалению, я мало знаю об этих животных и буду рада, если ты поделишься информацией, ведь, насколько я помню, до того как выйти замуж, ты жила на землях клана Вечной Измороси, и у вас должны были обитать эти звери...
Праздник Зимней Ночи в этом году я отмечаю на землях азраэнов, а конкретнее, Черного Клана. Сюда нас пригласила моя подруга азраэнка. Скажу честно, эти земли до безобразия необычны! Большую часть года тут царит Вечная ночь. И утром, и днем, и вечером здесь темно, как ночью! К счастью, дома тут сделаны из необычного, светящегося камня, благодаря которому город приобретает сказочную красоту! Многие травы, деревья и даже камни тут также светятся, впрочем, как и вода! Потрясающее зрелище.
Отправляю тебе в подарок этот защитный амулет. Очень прошу тебя, носи его, не снимая. Даже во время водных процедур. Это очень важно. После того, как ты выплатила долг, Эктор сильно обозлился. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. В нанятых наемниках я, конечно, уверена, но подстраховаться все равно стоит. Ладно, крепко тебя обнимаю, мамочка! Напиши, как там у тебя дела? Что нового? С нетерпением буду ждать ответного письма.
Твоя, искренне любящая и скучающая дочь».
Вложив в письмо подарок и запечатав его магией на крови, я отправила почтового журавлика в окно.
Оставшаяся часть дня прошла уже привычным образом – за игрой в карты.
Утро, для меня, началось очень и очень неожиданно. Ну не привыкла я просыпаться под крики Дары:
– Ники, вставай! Вставай, кому говорю! Проспишь весь ритуал!
– Какой ритуал? Дара ты о чем? И сколько времени? – резко подорвалась я с подушки.
– Как какой?! А амулет твоему нареченному кто делать будет?! Или ты передумала? Сейчас ровно три часа ночи – прекрасное время для наложения защитных чар!
– Сейчас прекрасное время для сна, ну никак не для наложения чар, – мрачно буркнула я, но все же встала с кровати.
– Что за монашечье одеяние? – с неприязнью поинтересовалась подруга, осмотрев мою пижаму, – Где тот симпатичный пеньюар, который мы с тобой в последний раз купили?
– С тех пор, как в мой сон начал вторгаться известный тебе аирэн, об откровенных нарядах пришлось забыть. Как выяснилось, на меня он реагирует примерно также, как и на своих аирэнок, – призналась я, пригладив растрепанные со сна волосы рукой.
– Вау! Даже так… Ладно, доставай пустышку. Мел с частицами четырех стихий у тебя есть?
– Да, вроде еще остался. Сейчас гляну, – и я с азартом закопалась в своей сумке. Мел был найден только спустя десять минут.
– Так, я пока нарисую нужную октограмму, а ты подготовь какой-нибудь нож поострее, – распорядились подруга, после чего хмыкнула, – Будем с тобой сегодня кровушку пускать.
– А много надо будет крови? – опасливо поинтересовалась я, очищая заклинанием один из своих многочисленных ножей.
– Ну, как сказать… – задумчиво протянула азраэнка, после чего принялась за черчение мелом на полу.
– Совершенно не обнадеживающий ответ, – мрачно буркнула я.
Спустя пять минут все приготовления были завершены, и Дара принялась объяснять:
– Смотри, кладешь пустышку в центр рисунка и становишься напротив меня. После мы беремся за руки, и я начинаю читать заклинание. Когда закончу, режем ладони, соединяем, и я говорю еще несколько фраз. Ты же послужишь проводником, так как резерв у тебя все же больше. В результате, должен будет получиться потрясающий амулет. Он и от кинжалов спасет, магический щит поставит и, в случае чего, небольшие раны залечит. Потом будет сам накапливать энергию для последующей защиты. Не амулет, а сказка!
– Если это такая сказка, то почему с подобными амулетами никто не ходит? – искренне засомневалась я.
– Потому что создание подобных амулетов считается запрещенной магией, так как делается на крови. Вообще, если честно, большинство ритуалов с использованием крови являются запретными и строго караются государством.
– А нам за это ничего не будет? – еще больше засомневалась я.
– Ну, как сказать…. Если не поймают, то ничего не сделают! А мы сразу после ритуала все следы заметем – никто ничего не обнаружит! – с энтузиазмом заверила подруга. Тяжело вздохнув, я приступила к ритуалу.
Язык, на котором Дара читала заклинание, был мне знаком по звучанию, и я легко узнала в нем азраэновский. Спустя пять минут в роли вольного слушателя, я поняла, что заскучала. Да и глаза начали слипаться.
Вскоре подруга закончила с первой частью, и мы приступили ко второй – самой неприятной. Когда острый нож полоснул по ладони, я, не сдерживаясь, зашипела.
Когда же первые капли крови упали на амулет, тот неожиданно засиял зеленоватым потусторонним светом. Я тут же почувствовала, как вместе с кровью, из меня вытекает и магия, опустошая резерв.
– А теперь представь своего аирэна, думай только о нем и ни о ком больше, – скомандовал Дара, после чего принялась читать очередное заклинание. Мой нареченный мгновенно встал перед глазами мысленным образом, и я старалась не упустить его, чувствуя, как стремительно опустошается резерв. Это было жутко неприятно, и даже больно.
Не знаю, сколько длилась эта пытка, но когда все, наконец, прекратилось, перед глазами замелькали черные мушки. Дара была бледна, и ее штормило, как кораблик в море. Судя по всему, бледностью лица я от подруги не отставала. Легче стало чуть позже, и то, из-за того, что мой обручающий рисунок понемногу начал заполнять практически пустой резерв. Представляю, какая «прекрасная» побудка будет ждать Данте.
– Ник, ты извини, но до своей комнаты я не дойдут, – простонала Дара, ничком бухнувшись на мою кровать.
– Я тебя прекрасно понимаю, – пробормотала я. Сил осталось лишь на то, чтобы убрать зачарованный амулет и также без сил плюхнулась на кровать. Порез на руке не кровоточил, но явно не зажил. Придется завтра к Талю обратиться за экстренной лекарской помощью.
– Дар, а ты следы замела? – вспомнила я о главном.
– Да, пока ты амулет прятала, – сонно пробормотала подруга, засыпая. Впрочем, я и сама вырубилась спустя несколько минут…
Вроде я во сне встречалась с очень недовольным нареченным, спрашивающим, куда в очередной раз я вляпалась. Буркнув что-то вроде «мы с Дарой тестировали одно заклинание, пока», я без всяких прыжков со скалы, уплыла в крепкие объятия сна.
Следующее утро у меня началось ближе к полудню. Впрочем, как и у Дары. Чувствовали себя мы, при этом, не лучшим образом. Завтрак нам принесли прямо в комнату, и это было единственное приятное событие за все утро.
– Надо было тебе перед поездкой с Тереном обручиться, – намазывая тост вареньем, глубокомысленно изрекла я, после чего, видя недоумение подруги, пояснила, – Тогда бы получившийся брачный рисунок потихоньку тянул у него резерв, наполняя твой собственный.
– Я думаю, Тер меня за такое точно покусал бы, – легко хохотнула подруга.
– Ну, Данте же меня не прибил. Хотя и орал он знатно, – мгновенно поморщилась я.
– Ну, вы прямо как семейная парочка. Муж орет, жена развлекаться, – хмыкнула Дара, за что получила точный бросок тоста, прилетевшего ей прямо в лоб, – Ладно-ладно, молчу!
Отправив оставшиеся подарки, я медленно, как черепаха принялась одеваться. Впереди ждало еще много дел...
Оставшееся время до празднования прошло в суматохе. Слуги носились по замку, лихорадочно развешивая украшения, подметая или что-то болобоча на своем, азраэновском языке. Мы с парнями, от греха подальше, забились в одной из комнат, где несколько часов с азартом обсуждали дальнейший план развлечений на все каникулы. Выходило, что посетить нам предстояло множество достопримечательностей, начиная от озерца Ланраг, с обитающей в нем опасной, хищной, но до безобразия вкусной рыбкой, и заканчивая Иринийским ущельем, являющимся пристанищем множеству ядовитых и хищных растений. Несколько побегов я точно вознамерилась взять к себе и вырастить на подоконнике в Академии. Команда была не в восторге от моей идеи, но спорить со мной никто не решился, зная, что просто бесполезно.
Вечером, стоя в нарядном платье и переговариваясь с друзьями, я краем глаза следила за пребывающими в ярко украшенный зал гостями. Увы, никого интересного мой взгляд не выявлял.
– Никита, смотри, – тихо шепнула Дара, кивая подбородка в сторону, – Там один из вчерашних побитых нами азраэнов.
Мгновенно посмотрев в указанном направлении, я действительно узнала в одном из приглашенных вчерашнего азраэна, того самого, по моей милости протаранившего головой забор. Будто почувствовав мой взгляд, мужчина обернулся, узрел улыбающуюся в тридцать два зуба меня, и мгновенно побледнел.
– Никогда не думала, что буду вызывать одним своим видом подобный ужас на лицах мужчин, – тихо хохотнула я...
В целом, прием прошел без проблем. Было много вкусной еды, танцев с обходительными кавалерами и ничего не значащих речей. Это, конечно, не то, что мне хотелось бы от этого праздника, но тоже не плохо. По крайней мере, могло бы быть и хуже.
А позже, после двенадцати, мы с друзьями, наплевав на многочисленных гостей, собрались в одной из комнат и торжественно вручили друг другу подарки.
Благодаря парням, моя коллекция оружия значительно увеличилась, впрочем, что еще можно было подарить наемнице, кроме как оружия?
С запозданием в десять минут, пролетели и почтовые журавлики. Я, обложенная многочисленными письмами, с нетерпением принялась за распаковку.
Первое послание было от Дерека. Друг искренне поздравлял меня с праздником, и с нетерпением ждал нашей встречи в таверне «Пьяный дракон» где мы смогли бы рассказать друг другу о прошедших каникулах. Потом шли письма от Нери и других девочек. С любопытством покрутив в руках многочисленные шпильки, заколки и банты, я не сдержала улыбку, так как тоже самое я отправила и им.
Несказанно удивилась я посланием от Тайра, Снейга и Танроса. Что-что, но от этих наемников поздравлений с праздником вкупе с хорошими кинжалами, я никак не ожидала.
Хорошо повеселило меня письмо от Дая:
«Дорогая моя тенька! Поздравляю тебя с Зимнестоянием! Словами не передать, как я скучаю!»
– Ага, конечно, скучает он. Просто истязать нашему дроу больше некого, – вслух прокомментировала я, после чего продолжила чтение:
«Я, решив этот праздник отметить в кругу соплеменников, отправился на свою родину, земли дроу, и уже успел много раз об этом пожалеть. Как выяснилось, тут я являюсь очень завидным женихом, и мне уже трижды пришлось покидать свою спальню, забитую многочисленными девицами, через окно. В качестве подарка шлю тебе эту симпатичную вещицу. Думаю, ты оценишь.
С наилучшими пожеланиями, твой Дай».
М-да, мне даже стала немного жалко дроу. Не хотелось бы мне покидать свою спальню, причем не один раз, через окно. А с учетом того, что на улице очень холодно.… М-да, бедный Дай.
Выпавший из его послания небольшой серебристый квадрат, мгновенно привлек мое внимание. Как только я прикоснулась к вещице, та неожиданно с громким хлопком увеличилась, и я с удивлением осмотрела получившуюся вещицу. Больше всего это напоминало короткую курточку, сделанную, будто из серебристой змеиной чешуи. Неужели это кожа Шейхи?! Одной из самых редкий змей, славящихся своей непробиваемой и устойчивой к магии чешуей!
– Ого, богатый подарок! Кто подарил? – полюбопытствовала Дара, оторвавшись от своих писем.
– Дай, – заворожено протянула я, глядя на это чудо.
– Ай да дает наш дроу! Видимо не настолько ты ему и безразлична! – зацокала языком подруга.
– Оно и понятно, чего стоит только наш танец на балу, – невольно хмыкнула я, – Но гадалка вервольфов ясно сказала, что с Даем я буду вместе недолго. Несколько десятков лет, и нам наскучат эти отношения. Кроме того, сейчас у меня и нареченный появился. Правда непонятный и человеческого облика не имеющий, но хоть какой! – под конец уже не слишком уверено закончила я.
– Ткахер’тше! – мрачно буркнула подруга. «Дурак он» – быстро перевела я знакомые слова. Дара Данте откровенно не любила, и это, даже мягко говоря. Конечно, у нее с его кланом связаны не лучшие воспоминания, но до конца этой неприязни я понять не могла.
Ладно, вернемся к посланиям. Следующим, чье поздравление я открыла, был Данейр. Наставник, как и все, поздравлял меня с праздником, намекнул что кое-что удалось выяснить по делу о пропажи шестерых студентов, чем меня очень заинтересовало. Подарил мне наставник прекрасную коллекцию ядов. Большую часть из них я знала, и прекрасно понимала, что такие редкие яды стояли немалых денег.
Следующее письмо было от мамы:
«Ники, доченька, поздравляю тебя с Праздником Зимней Ночи! Уже второй год я не имею возможности тебя увидеть, услышать, обнять, и от этого мне становится очень больно. Как твои дела? Как учеба? С тобой все хорошо?
Наемники, которых ты попросила нанять, если честно, поначалу смущали, но потом, мы к ним привыкли. Несмотря на внешний вид, они очень хорошие мальчики. Огромное спасибо тебе и твоим друзьям за помощь с выплатой долга! Для меня, ваш поступок бесценен.
