Текст книги "Скользящая во снах (СИ)"
Автор книги: Ника Ёрш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– Батюшки, вот так точно, мыло творит чудеса! Заглядеться можно!
Я засмеялась и, закинув рюкзак на плечо, пошла на выход:
– Спасибо вам за помощь. Я не забуду. А, может, есть у вас еще те вкусные яблочки, как вчера? Так вдруг сладенького захотелось...
– Да бери уж, вон на блюде лежат, чай не обеднеем. И вот еще, возьми, пирожок с мяском, жуй уж, а то худая совсем, ветром небось сносит.
Скромно потупившись, я сгребла в сумку три яблока и пару пирогов:
– Спасибо, дяденька, благодаря вам голода сегодня знать не буду.
Мужик покачал головой и махнул на меня рукой:
– Иди уж, горемычная, пусть и к тебе удача лицом повернется.
Ну я и пошла. Привычная улыбка вновь поселилась на моем лице, а в душе медленно разгорался огонь азарта. Снова в путь, не оглядываясь назад. Что ж, драконы, я иду к вам!
Глава 11
Глава 11
В которой за ошибки приходится платить
Агата
Плавной, я бы сказала, летящей походкой, я вышла из кухни. Подойдя к нужному столику, вежливо кашлянула и скромненько стала ждать законных восторгов и комплиментов в свой адрес. На меня удивленно уставились три пары глаз.
– Как это понимать?! – дядька пришел в себя первым. – Ты что, в кухне мылась?! Кто тебе помогал?!!
– В каком это смысле? Я сама себя мою, мне пока что помощь без надобности, – я ожидала от них одобрения, а получилось как всегда...
– Но где?! В грязной кухне?! Неужели нельзя было найти места приличнее. Ты ведь наследница драконов! – Дарос подскочил и, схватив в руки прядь моих волос, стал пристально их разглядывать. – Ты пользовалась магией?
– Нет, я пользовалась заготовками! Попросила повара выделить мне коморку, ведро горячей воды и ковш. У меня с собой мыло и пара рук от рождения, вот и все. Разве нам не пора идти?
– Нет. Нам не пора, пока ты не уяснишь одну важную вещь! Как можно быть такой узколобой?! Девушке твоего ранга не положено себя так вести!
– Вы сами требовали привести себя в порядок. Я это сделала. Так что вас не устраивает?
– То, как ты ведешь себя! Ты – яркий пример невоспитанности, тупости и неряшливости! Нельзя запускать себя до того, что становишься похожей на пугало, нельзя мыться в коморке у простолюдина в его тазу, нельзя напиваться в подворотнях, нельзя вламываться в комнаты к оркам, нельзя ругаться, как последний башмачник... Нельзя, нельзя, нельзяяяя!!!
По телу Дароса прошла волна, на его шее и руках стали проявляться мелкие зеленые чешуйки, а зрачки превратились в тонкие щели. Похоже, дракон еле сдерживал себя, чтобы не перекинуться прямо здесь!
– Ты услышшшала меня, шшшшести Агата? – дядюшка шипел не хуже змей, обитающих в горах Огрива.
Я испугалась. Но всё дело в том, что когда меня пугают, язык мой начинает жить собственной жизнью, кроме того, взглядов дядюшки я по-прежнему не разделяла.
– Это всё, что вы хотели сказать, благородный тэр? Или в завершение сожрете меня, чтобы проучить?
Его снова тряхануло, плечи немного раздались, послышался треск ткани, похоже, что дорогой сюртук все-таки лопнул.
– Пожалуй, всё! Потому как бесполезно что-то объяснять подобным тебе, низменным меднолобым существам! Готов биться об заклад, что такая хабалка, как ты и дня не смогла бы прожить, чтобы не нахамить кому-нибудь или не вляпаться в очередные неприятности!
Он развернулся, чтобы уйти, и тут снова услышала собственный голос:
– Так бейтесь! Каков ваш заклад, дядюшка? Если я выполню условие спора, что в ответ сделаете вы?
Дракон обернулся, уткнулся в меня яростным взглядом и часто стал хлопать ртом, будто рыба, выброшенная на берег. Я попятилась, запоздало понимая, к чему может привести мое нежелание промолчать.
– А пусть од подарит тебе свои часы! У дего обалдедские золотые ходики с цепочкой, – Ратик внезапно подскочил и встал между мной и драконом. – Спорите, дяденька, или вы так, языком пошипеть решили? Пустослов, то есть?
Теперь мы все шокировано уставились на моего чрезмерно активизировавшегося друга. Вообще-то, я не собиралась никому ничего доказывать, так просто, гордость взыграла, вот и сболтнула лишнего. Однако, прежде чем я успела сформулировать мысль и, возможно, даже извиниться за свое поведение, тэр Дарос протянул мне свою чешуйчатую руку и, гордо вскинув голову, сообщил:
– Никогда и никто не назовет меня пустословом! Я согласен. Если шшшести сутки сссможет вести себя как воссспитанная молодая девушка из приличной сссемьи и избежит всякого рода нелепых ссситуаций, то завтра, ровно в это же время, я подарю ей сссвои часы!
В кое-то веке проснувшийся здравый смысл просто кричал, что я должна отказаться. Вступать в этот спор не хотелось совершенно, но на меня снова смотрели три пары глаз, на этот раз с любопытством и ожиданием. Эх, доведет меня когда-нибудь Ратик до нехорошего финала...
– Хорошо, подтверждаю все оговоренные выше условия. Согласна, – я протянула свою ладонь, и дракон тут же ее схватил своей лапищей, а подошедший к нам наемник разбил наши руки, озорно взглянув в мою сторону.
Итак, спор заключен. Дарос мгновенно преобразился в свою человеческую форму и самодовольно посмотрел на меня. Гад, теперь стоит и делает вид, будто так и планировал, а ведь глаза до сих пор в нормальный вид не пришли, перенервничал сильно видать. Ладно, посмотрим еще. Сейчас продемонстрирую им, как ведут себя приличные девушки. Хм, гордая осанка, надменное лицо, снисходительная улыбка... У меня есть подходящие знакомые, их и возьму в пример:
– Что ж, теперь, когда договор между нами заключен, надеюсь, что мы можем отправляться в путь? Кстати, дядюшка, возьмите, пожалуйста, мою сумку, не пристало молодой девушке из приличной семьи на себе тяжести таскать, – я скинула рюкзак с плеча и, брезгливо сморщив носик, протянула его опасливо косящему на меня дракону. – Ах, видите, с чем приходится путешествовать. Но семья, конечно же, в силах подарить любимой родственнице приличный саквояжик? Ранагар, вы подадите мне руку? Дорогу к порту я не знаю, боюсь заблудиться и тем самым вовлечь вас всех в очередные неприятности.
Невинно захлопав ресницами, я схватила замешкавшегося наемника под локоток и с восхищением во взгляде пролепетала: – Прошу вас, не бросайте меня на произвол судьбы, я так непорочна, так чиста и наивна... И только вы и ваш внушительный клинок будите во мне... доверие.
– Что там с клинком? – тэр Дарос поперхнулся остатками кваса и с подозрением осмотрел замершего рядом со мной дроу.
– Я говорю, клинок Ранагара – невероятное по мощи оружие. Все трепещут при одном его виде. Хотела бы и я научиться обращаться с ним столь же умело.
Ратик похлопал по спине окончательно раскашлявшегося дракона и громко добавил:
– Бдогие приличные дабы прекрасно обращаются со всеби видами холодного оружия. От баленьких ножечков до здоровенных двуручных бечей. Так что в этом желании вашей племянницы нет совершеддо ничего не пристойдого. Кстати, я тоже болен и поэтобу попросил бы вас взять и бой рюкзак также.
Дракон рыкнул, выхватил сумку моего больного товарища, водрузил на плечо рядом с моим рюкзачком, подхватил свой чемодан и первым бросился на выход. Следом, проворно вырвавшись из моих "лёгких" объятий, помчался хранитель моего тела. Мы с Ратиком переглянулись, пожали плечами и последовали за своими нервными спутниками. Прямо и не знаю, прилично ли воспитанной девушке в такой компании путешествовать...
Шли мы быстро, дядюшка и наемник всё больше молчали, в диалог со мной вступать отказывались. Пришлось и мне затихнуть и, обиженно сопя, обдумывать план мести. Но изобрести ничего этакого мой мозг не успел, порт оказался всего в семистах аршинах от харчевни.
Мда, разгуляться здесь местным жителям явно негде. Бедненько живут на этих островах. У причала на большом расстоянии друг от друга стояло три корабля, все небольшие, с развивающимися на ветру белыми парусами.
Мимо нас туда-сюда сновали матросы и рыбаки, воняло ото всех одинаково – рыбой и немытыми телами. Мы с Ратиком догнали своих сопровождающих и постарались идти максимально близко к ним.
– Может вы мне еще на спину влезете? – дроу ускорил шаг, я отпустила Ратика и также набрала обороты, сокращая расстояние между собой и героем моих грез.
– Вообще-то, это вы меня охранять должны и следить за моей целостностью и неприкосновенностью! Ну ничего, вы, видимо, не знаете, как себя вести с приличной дамой! Так и быть, я не сержусь, – вцепившись в полы его черного плаща, я довольно заулыбалась, увидев, как у дроу скулы свело. – Ой, как же мне не нравится эта ваша накидочка, такая черная, мрачная, пугающая... А я девушка ранимая, давайте купим вам новую? Например, зеленую, под цвет моих глаз.
– Нет.
– Ну почему? Почему вы так немногословны и равнодушны, иль не мила я вам?
– Нет.
– Ой, ну вот не обманывайте только! Я же вижу, что при виде меня ваши глаза огнем загораются, ни от кого это не укрылось, правда, дядюшка?
– Нет.
Тьфу, надоели. Я отпустила плащ и приотстала от этих зануд. Ранагар что-то сказал и направился в маленький покосившийся домик неподалеку. Ратик клевал носом, похоже, что ему и вправду было нехорошо, а дракон стоял и с какой-то глупой улыбкой рассматривал один из кораблей.
Я огляделась вокруг и уже хотела немного прогуляться в поиске уединенного местечка, но стоило сделать пару шагов, как меня бесцеремонно схватили за руку и оглушили громогласным:
– Куда?!
– Ой, ну чего так кричать, Ранагарчик, золотко... – продолжать не стала, так как меня заглушило глухое рычание дроу. Похоже, он на пределе. Ладно, я могу и помолчать немного, ради разнообразия.
Меня потащили к крайнему от нас кораблику. Мимо пробежал восхищенно щебечущий дядюшка, и я невольно прислушалась к его болтовне:
– Какой потрясающий бриг! Сто лет не выходил в море, думаю, это будут незабываемые, волшебные три дня! Посмотрите только на эти гордо реющие на ветру...
– Три дня?! – Ратик, наконец, проснулся. – Вы что, извести меня решили? То калечат, то спаивают, то спать на лестнице оставляют, как последнюю шавку! А теперь это! Меня же жутко укачивает в море, как хотите, а я отправляюсь назад.
– Нет, – я бросила косой взгляд на своего многословного хранителя, подозревая, что на этом его великолепная речь и закончится, но он меня удивил. – Вы прибыли вчера утром и должны были плыть на "Эрчин первой", четырехмачтовом бриге капитана Флибука. Корабль не дождался вас и тем же вечером отправился в плавание. Больше на связь никто из членов команды не выходил. Маг-письма до них не доходят.
Мы молчали, многозначительно переглядываясь друг с другом. Ратик не выдержал первым:
– И что теперь делать?
– Плыть на другом корабле и приготовиться к худшему. Никаких прогулок поодиночке, даже уходя по нужде, берете с собой сопровождающего. Это ясно?
Почему он смотрит только на меня?
– Ясно, если я захочу уединиться, то тут же позову тебя с собой.
Дроу сморщился, будто от сильной зубной боли и, снова схватив меня за руку, поволок на наш корабль.
– Отправление через две минуты, другого пути на драконий остров нет, так что, бегом.
Сзади, тихо поминая чертей, затопал Ратик. Дракон громко возмущался обстановкой на Железных островах и грозился разбирательствами и наказанием виновных.
Поднявшись на борт корабля, я первым делом, заметила здоровенного бородатого оборотня, одетого в короткую куртку из какого-то толстого сукна, полотняную серую сорочку, плотные коричневые бриджи, шерстяные чулки и короткие ботинки с большой квадратной бляхой вверху. На голове у него в пиратском стиле был повязан зеленый платок. Что ж, красавчик, с таким хоть куда!
– Нравится? – у меня над ухом раздался хриплый шепот дроу. – Тогда, может, поселить тебя с ним в одну каюту? Он как раз надел зеленое, под цвет твоих глаз, и, кажется, открыт для новых отношений.
Я с непониманием уставилась на своего телохранителя, мужчина выглядел непривычно – не просто хмурился, а будто бы злился и сильно. Ну что снова не так? Вроде и веду себя тихо, скромная вся такая, а он...
– Добро пожаловать на моё судно! "Тихая гавань" рада приветствовать на своем борту тэра Дароса из рода Виннэр, и его друзей, – капитан, а это был именно он, приблизился к нам и протянул свою руку ко мне, дабы выказать приветствие поцелуем. Но отреагировать я не успела – ладонь оборотня была перехвачена крепким рукопожатием дроу. Мне даже хруст послышался.
Дядюшка, похоже, почувствовал неладное, выскочил вперед, и затряс ладонь оборотня, причитая:
– Наше почтение, капитан. У вас просто прекрасный корабль! Позже я непременно хотел бы прогуляться по палубе и осмотреться что к чему. Но сейчас мы все немного утомлены, кроме того, юноша плохо переносит качку, так что не могли бы вы приказать кому-то проводить нас по каютам?
– Конечно, – оборотень окинул нас всех цепким взглядом, слегка задержавшись на наемнике, и кликнул ближайшего матроса, чтобы показал нам наши места.
Оказывается, на корабле нам было выделено всего три каюты, я сразу предложила оставить меня с Ратиком. Но тэр Дарос сообщил, что за моим другом нужен постоянный уход, который я должным образом осуществить не смогу.
– Таким образом, расклад будет следующий: в этой каюте остаюсь я и Ратмир. Вы же с Ранагаром будете жить по соседству, каждый у себя.
Я плохо себя чувствовала, поэтому просто кивнула и развернулась на выход, чтобы пройти к себе. Однако у самых дверей, меня остановил голос Ранагара:
– Ты возьмешь соседнюю каюту, я – ту, что идет следом. Запомни, без меня никуда не ходить, ни с кем не говорить, даже двери не открывать, если это кто-то незнакомый. Ясно?
– Ясно. Может сразу поселимся вместе? Так тебе будет гораздо удобнее следить за мной.
– Может и поселимся!
Удивившись последней фразе, я взглянула на телохранителя. Он смотрел на меня своими огненными глазами, будто пытаясь взглядом втолковать мне что-то очень важное. В голове всплыло смутное воспоминание, как я хватаю его за рубашку и тяну на себя, требуя поцелуев. Сердце мое застучало так громко, что отзвуки его раздавались у меня в ушах. Я почувствовала, что краснею, развернулась и выбежала из каюты.
Вбежав к себе, я быстро закрыла дверь и сползла по ней на пол. Уф, что же это со мной происходит?! Мои щеки и правое ухо горели огнем. Не помню, чтобы раньше подобным образом реагировала на чьи-то слова или взгляды. Нужно срочно поговорить наедине с Ратиком, мало того, что мысли странные в голову лезут, так еще и самочувствие на букву «х», только не подумайте, что хорошее.
В следующий миг дверь за мной сотряслась от стука.
– Кто там? – пискнула я с пола.
– Ранагар. Проверяю, соблюдаешь ли ты технику безопасности. Не переусердствуй, собой двери подпирать необязательно, можешь передислоцироваться на кровать.
Мне показалось, что дроу после своей длинной речи даже посмеялся тихонько. Но, приложив ухо к двери, я услышала лишь его отдаляющиеся шаги. Ожесточенно выругавшись, поползла к такой мягкой и теплой кровати. Заветной цели я так и не достигла, улеглась прямо на полу. Глаза застилал туман, очень хотелось пить. Со мной что-то происходило, но понять когда это началось, и что будет дальше, я была не в силах.
Не знаю, сколько пролежала на полу, но в какой-то момент в мою дверь снова постучали... Потом Ратик кричал что-то, но смысл сказанного им постоянно ускользал от меня. Тупая боль начала пробивать себе путь в голове, от висков к затылку, и назад. Тело затрясло мелкой дрожью, в довершение всего стало подташнивать. На этом я сдалась и отпустила свое сознание погулять.
– Неужели это все от качки? – голос Ратика пробился в темноту моего забытья.
– Нет-нет, о Боги! Она что, видящая?! – теперь дядюшка. Зачем же так кричать?
– И видящая, и слышащая, и даже говорящая. Была. Пока мы с вами на этот корабль не сели! А теперь даже и не знаю! – снова мой друг, кажется, он, наконец, пошел на поправку.
– Идиот! Она – ВИДЯЩИЙ дракон! Как же я мог быть таким слепцом! Она часто видит сны, которые потом сбываются?
– Да нет, иногда. Раньше ей кошмары снились, но потом вот его один раз увидела и стала спать спокойней, – наверное, он на Ранагара показал, вот предатель! Зачем же все сразу выкладывать? – Только она решила, что это был Рид, и бегала потом за ним семь лет, ждала предложения.
Друг хихикнул, а я дернулась всем телом, пытаясь встать. Даже пальцы скрючились – надеялась, дотянусь и придушу этого говоруна!
– Так что с ней такое? Даже если она видящая, разве такое состояние для нее должно быть нормой? – о, наконец-то мой хранитель проснулся. Чего попозже-то не пришел, как раз на похороны мне скинулся бы!
– Нет, конечно! Но мы ускорили процесс, вернее сказать, вы ускорили, а я не стал вмешиваться, – дракон приподнял рукав мой блузки, показывая всем оголенное предплечье. – Видите, рисунок рода уже проявляется, поздравляю вас с бракосочетанием.
– Кого?
– Что?
Приятно знать, что Ратик и Ранагар прибывают в таком же неведении, как и я. И, пожалуй, это единственная приятная вещь на сегодня. Так что там с замужеством?
– Это же паук и страшный какой! Гатька их терпеть не может.
Такс, спасибо, друг, хоть насчет рисунка меня просветил, теперь я догадываюсь, кого благодарить за украшение.
– Этого не может быть! – голос моего хранителя подрагивал. – Подделка! Или она с кем-то еще... Не со мной, не я это!
– Покажите ваше плечо, будьте любезны? – снова дядюшка включился в разговор. Послышался шелест одежды, я затаила дыхание.
– Какого?!..
Ага, значит и у него тоже теперь есть новый рисунок на теле. Интересно, какой? Надеюсь, это что-то розовое и сопливое!
– Всё очень просто, шести Агата – полукровка. Ее отец – наследник рода Виннэр, а мать – потомственная дриана. Вы знаете, кто такие дрианы?
– Лесные ведьмы! Сумасшедшие, говорящие с травами и птицами и презирающие людей. Я знаю, кто такие эти изгои, но почему о ней узнал только сейчас?!
– Потише, уважаемый, она сейчас не может вам ответить, но все слышит. Медленно ее тело погружается в транс, вскоре за ним последует и сознание. Состояние это весьма болезненное и грозит многими нехорошими последствиями, вплоть до смерти. И виной этому вы. Да-да, не нужно делать такое удивленное лицо. Помните, утром, вы потребовали с нее платы за наем? Можно сказать, силой заставили ее подарить вам сережку – единственное, что оставила Агате мать. Вижу, помните. Так вот, у дриан свои законы и ритуалы, сильно отличающиеся от большинства других разумных расс. Выбрав однажды себе избранника, девушка дарит ему одну из своих сережек, в надежде, что он станет ее парой. Если мужчина принимает дар, значит, соглашается на брак. Ну а когда украшение вдевается в ухо избранника, молодые люди становятся мужем и женой. Ритуал этот признается всеми Богами и считается одним из самых древних. В идеале между помолвкой и вступлением в брак проходит несколько месяцев, даются соответствующие клятвы любви и верности и еще много-много всего... Но это в идеале, а вы оба правила презираете, за что, собственно, и поплатились.
Тишина. Слышно только мое прерывистое дыхание. Что ж, мечтала выйти замуж? Получи и распишись. Да, кстати, постарайся не умереть сразу после обряда.
– Но этого не может быть, я же не знал...
Хех, муженек мой очнулся.
– Она тоже не знала, вряд ли девушки именно о такой свадьбе мечтают. Даже такая, как она...
Эй! Это еще что значит?! Ну, погодите у меня...
– А вы, значит, тэр Дарос, наблюдали и радовались, что нашелся идиот, который такой хомут себе на шею взвалил?! Я найду способ расторгнуть этот брак! Нелепость какая-то, любой суд будет на моей стороне!
– Не спешите, Ранагар, возможно ваша новоиспеченная супруга не переживет эту ночь, тогда не нужно будет никакого суда, – голос у Дароса был непривычно раздраженный, даже какой-то разгневанный. – Видите ли, я бы никогда не допустил брака между вами, если бы хотя бы подозревал в ней видящую. Подобные ей – большая редкость и ценность для нашего народа, и обряд у таких, как она, намного сложнее. На острове ей могли бы помочь настоящие профессионалы, а здесь только я, и, боюсь, моих сил может не хватить.
Мне показалось, или дядюшка действительно грустит по поводу моего недуга?
– Так делайте же что-нибудь? Скажите, какой принцип? Может, и мы сможем чем-то помочь?!
Ратик, как всегда готов прийти на помощь. Я постаралась улыбнуться и почувствовала, как новая волна боли накрывает меня с головой. Тело содрогнулось, стало страшно. Последнее, что я услышала перед тем, как снова попрощаться с сознанием – тихий шепот дяди:
– Агата, прости меня...
Глава 12
Глава 12
В которой приходится отправиться еще дальше
Агата
Очнулась я на земле. Подо мною мягкая травка, солнышко светит ярко, где-то недалеко птички щебечут. Лепота! Подняв голову выше, поняла, лежу в тени небольшой такой горы, странного фиолетово-сизого оттенка. У бабули в саду росли фиалки точь-в-точь такого же цвета. Хеска стала сажать их с тех пор, как мама ушла. "Для душевного равновесия", – так она мне это объяснила.
Я встала и удивленно осмотрела себя. На мне было миленькое такое просторное белое платьице в пол с кучей рюшек и бусинок на подоле и на груди. Нижнее белье предоставить забыли. Ноги оставили босыми, похоже, решили на мне экономить. Потрогала голову – на ней тяжеленький ободок надет шириной с мой мизинец. Сняла, осмотрела новую деталь гардероба, на зуб попробовала... Хм, кажется, напрасно я в жадности кого-то обвинила, чистое золото. Прикрыв глаза, представила себя со стороны: стою я такая милая и невинная, волосы шикарной каштановой волной ниспадают на плечи и талию, ветерок-проказник то и дело приподнимает мое легкое платьице, мол, глядите, какие ножки... Эх, где же там мужа моего носит, сейчас посмотрел бы на меня и мигом разводиться передумал. Горестно вздохнув, распахнула свои ясны очи и заорала во всю мощь своих легких:
– Ой, мамочкиии!...
Вовсе не гора мне тенью служила, а самый что ни наесть настоящий дракон! Пока я тут мечтам придавалась, он ко мне морду свою огромную повернул, скучающе оглядел мой наряд и зевнул. А в пасти клыков немерено, и дымок из ноздрей неспешно так валит. Ну всё, думаю, доигралась! Послали меня, деву невинную, гаду этому на съедение! Пока решала, что полезней: в обморок упасть, побежать куда глаза глядят или завыть напоследок от тоски и жалости к себе любимой, чудище, выдав очередную порцию дыма, возвышенно заговорило:
– Пади ниц, дитя, ибо приветствует тебя сам Ааргх Сиваахшу, первый из видящих драконов! Склони голову передо мной и отрешись от всего суетного. Я – дух видящих драконов, символ их величия и благородства, оплот чести и непогрешимости. Я честен и беспристрастен, и посему...
– Апчхи. Простите, я не нарочно. Продолжайте, пожалуйста, очень интересно рассказываете, – зажимая нос и стараясь как можно реже вдыхать горячий воздух, попыталась чуть меньше дрожать и изобразить на лице любопытство.
Дракон захлопнул пасть и еще больше приблизил ко мне исполинскую морду. Я наконец-то поняла, нужно было убегать, а теперь уже поздно. Тем временем, зверь тяжко вздохнул и зажмурил свои огромные глаза. Я замерла, лихорадочно обдумывая новый план своего спасения.
– Итак, посмотрим. Хм, вот оно что, ко мне пожаловала неинициированная пробужденная... Давненько такого не случалось... Агата – дитя дракона из правящего рода и лесной ведьмы, отвергнувшей свой дар... Нелепица... Сатир, в роли няньки – это занимательно. Огрив и воровские проделки... Что ж, наверное, могло быть и хуже... Кулон памяти! Трагично, но не безвыходно... А вот и катализатор! Так ты заключила союз с дроу?
Глаза Ааргха распахнулись, он внимательно осмотрел шокированную меня и, не дождавшись ответа, кивнул сам:
– Да, шести Агата из рода Виннэр, твой брак с Ранагаром из рода Орли был заключен по всем правилам расы дриан, и я признаю его законным и нерушимым. Почитайте друг друга, живите в любви и верности, ибо на то есть воля Богов и моя воля.
Зверь выпятил чешуйчатую грудь и снова затих в ожидании моей реакции.
– Эээ... Спасибо, конечно, но мы вообще-то развестись планируем, – я неловко пожала плечами, мол, извините, это все не для нас.
Дракон, недоверчиво посмотрев мне в глаза, сначала тихо фыркнул, а затем и вовсе, задрав свою огромную голову вверх и трясясь всем своим немалым телом, загоготал. Дым стоял столбом, я беззвучно покашливала и смиренно ждала, пока этот гигант придет в себя.
Минут через пять, отсмеявшись, Ааргх снова обратил на меня свое высочайшее внимание.
– Так ты что, серьезно считаешь: брак необходимо расторгнуть?
– Конечно, все ведь случайно произошло. Мы и знакомы-то три дня всего, а тут такое... Он вообще, наверное, рвет и мечет. Хомутом меня назвал, сказал, в суд пойдет...
– Вот как. Значит, дело не в тебе, а в нем. Что ж, пожалуй, я смогу предпринять кое-что полезное для вас обоих. А сейчас хватит об этом! Тебя не готовили, дитя, а это значит, испытание будет мучительным. Однако выбора нет, силы уже проснулись и ждут твоего отклика. Слушай меня внимательно, полукровка...
Ранагар.
Честно говоря, мне давно было плевать на всех и вся. Наш мир и живущие в нем люди и нелюди – неблагодарные существа, не заслуживающие хорошего к себе отношения. Стоит проявить слабость или милосердие, как тебе в спину тут же прилетит с десяток отточенных ножей. Поэтому, я давно живу, установив четкую грань между собой и окружающими в виде нерушимых правил: не доверяй никому, не делай ничего даром, не позволяй лезть в свои дела и последнее, но не по значению – ни о чем не жалей. Всё просто: придерживайся правил и будет тебе стабильность и душевное равновесие.
Но с недавних пор всё полетело к чертовой матери. Начало беспорядку положило маг-письмо от давнего знакомого. Параур сообщил, что на Железных островах меня ждет контракт всей моей жизни. Возможно, я просто проигнорировал бы его послание, как и многие другие ранее, но за день до этого предчувствие худшего, молчавшее долгие годы, зашевелилось в моей душе с новой силой. Я не находил себе места, отчего и пострадала одна небольшая таверна на окраине Мастивира. Почему-то решил, что хорошая драка изменит мое самочувствие, однако ни покалеченные орки, ни битая в щепки мебель, ни выпитые два литра гномьей настойки не помогли. Я был всерьез озадачен. Без сомнений судьба приготовила для меня очередную гадость. Оставалось только ждать знака.
И дождался. Еще не открыв письмо, я почувствовал, как азарт горячит мою кровь. В тот же день я завершил кое-какие дела в людской столице и отправился на Железные острова в предвкушении "контракта всей жизни".
Переместившись, я был удивлен. В соответствии с нормой, поляна, куда выкидывал портал, всегда была высохшей, каменистой и, что самое главное, пустой. В этот раз меня ждала целая делегация... с подснежниками.
Не люблю сюрпризов – почти всегда они заканчиваются мордобоем. Так и получилось. Вдумчиво и не торопясь перебил мелкую банду местных дармоедов и, наконец, почувствовал долгожданное умиротворение.
Оставалось последнее дело – забрать обещанную (весьма символическую) плату за спасение и отправиться на поиски следующего знака судьбы. Но здесь я встретил небольшое препятствие в виде совсем еще юной девицы. Явно полукровка, очень уставшая, грязная, в порванной, а местами и вовсе прожженной одежде, она лежала на тех самых подснежниках в полусознательном состоянии.
Почему-то захотел поближе ее рассмотреть. Присев рядом, замер от неожиданности: девчонка распахнула свои огромные глаза и без тени страха или сомнения стала мне улыбаться. Она лепетала какую-то ерунду, а парнишка рядом злился и пытался оправдать ее поведение. Вдруг я поймал себя на мысли, что невольно залюбовался этой замарашкой, особенно завораживали зеленые глаза...
Разозлившись на себя, решил забрать ее рюкзак в знак оплаты долга и уйти. И тут эта несчастная снова загнала меня в угол: свернулась клубком среди цветов, и, пробурчав что-то невнятное, отключилась! Ее дружок стоял рядом и перепугано пялился на меня, а дракон, появившийся из зарослей, платить три золотых категорично отказался, сказав, чтобы я с подобными вопросами обращался к нанимателю.
Так мы все вместе простояли несколько минут, думая каждый о своем. В конце концов, я решил, в любом случае нужно икать ночлег, взял спящую "красавицу" на руки и отправился к ближайшей (и единственной в этой части острова) гостинице. Девчонка доверчиво прижималась ко мне и вызывала странное желание узнать ее ближе. Два спутника моей нанимательницы следовали за нами, придерживая друг друга и покачиваясь от малейшего порыва ветра.
Пока определялись с ночевкой, дракон мне представился, оказалось он из правящего рода Виннэров, а с ним два его подопечных: мелкое несчастье на моих руках – племянница, а бледный немой парнишка с перепуганными глазами – ее названый брат. Пустых номеров в гостинице было два, оба оплатил щедрый дядюшка, пригласив меня, к немалому удивлению, на поздний ужин (хотя по-моему это больше смахивало на ранний завтрак).
Тогда-то тэр Дарос и сообщил о своем "гениальном" плане, предложив мне стать телохранителем пакостливого бедствия в виде его родственницы. По логике вещей, мне стоило отказаться, но предчувствие молчало, а сумма за мои услуги была предложена немалая. Кроме того, поймал себя на мысли, что мне не хочется бросать эту странную троицу (точнее одну из них) на произвол судьбы. Хотя что-то все же настораживало, какая-то важная мысль вяло пыталась пробиться в уставший мозг... Три чарки домашнего вина, выпитого за счет щедрого тэра, окончательно отмели сомнения прочь, я согласился на контракт.
И вот, спустя сутки, стою и смотрю на бледно-зеленое лицо девушки, которую взялся отконвоировать на Назир, к отцу. Не просто девушки... жены.
Каким же я был идиотом, согласившись на этот контракт! Решил поставить эту мелкую огривчанку на место, объяснить на примере, что любые долги рано или поздно необходимо выплачивать... И сам попал!
Сначала, выслушав Дароса, вообще хотел их всех прибить за такую подставу, и был бы прав! Но проклятое предчувствие проснулось именно в этот момент. Пришлось покинуть каюту и сбросить нервное напряжение на двух наглых матросах. Нельзя, видите ли, посторонним заходить в камбуз. А если виски больше негде найти? Потрепал их немного, потом выпили вместе. Хотел мирно уйти, но тут один из них поднял тост за мое вступление в ряды женатых мужчин. Сломал ему руку.
Вернувшись в каюту, сразу понял, что ничего не изменилось – девчонка не двигалась, только сильнее бледнела и периодически издавала странные звуки, от которых мороз шел по коже. Никогда не чувствовал себя таким беспомощным, это жутко нервировало.
Ратмир сидел рядом с подружкой и держал ее за руку. Дракон без меня навел какое-то снадобье, и теперь оно настаивалось в темном месте, ожидая своего часа. Мы все бездействовали, и, несомненно, это убивало полукровку.
