Текст книги "Скользящая во снах (СИ)"
Автор книги: Ника Ёрш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– Агата, как ты себя чувствуешь? – дядюшка показался в поле моего зрения, и засуетился перед самым моим носом. – Бледненькая какая, изможденная. Хм, а ну-ка скажи "лохартэ".
– Лохартэ.
– Не-е-ет! – Ранагар дернулся в моем направлении, но не успел.
Магические искорки полетели с моих пальцев вверх, преображаясь по пути, и набирая силу. Через несколько секунд потолок моей каюты стал угольно черным.
– И что это было? – Ратик удивленно стряхнул кусочки золы со своей светлой шевелюры.
– Самое простое заклинание для проверки магических сил. Я хотел знать, не истощена ли наша несчастная...
– Это она несчастная? Это мы, бедняги, попавшие в историю благодаря ее вечным случайностям! – Ранагар брезгливо снимал с одежды черные ворсинки. – Боги, как же я устал от всего этого! Достигнем острова, найдем того, кто сможет нас развести, и бегом назад! К оркам, ведьмам и некромантам – маньякам! С ними спокойнее!!!
Бабах! Дверь за наемником захлопнулась.
– Так что с твоей магией, деточка? – похоже, что Дарос просто проигнорировал выпад моего муженька. Надо же, кажется, у кого-то крепчает нервная система. Искренне рада за него. – Расскажешь, или это очередная великая тайна?
– Почему же? Это все откат от моего проклятия. Я отняла самое дорогое у Рида, он отнял у меня.
– Так для тебя возможность магичить – это самое дорогое? Ты ставишь ее превыше того, что можешь говорить, дышать, слышать? Это абсурд, дорогуша! Ну хорошо, а как проклятье нейтрализовать?
– Понятия не имею. Я просто пожелала ему, чтобы он не мог быть таким, как все его сородичи. Потому что он сказал, что это для него важнее всего на свете. Помню, подумала: если он не понимает, что ценность в другом, то пусть остается неполноценным!!!
– Ну, по-моему все очевидно! – дядюшка кивнул своим мыслям и довольно заулыбался, совсем как Ааргх недавно.
– Конечно, очевидно. Только не нам с Гатькой! – Ратик нахмурился и обиженно засопел. – Может вы и нам, бедным деревенским ребятам, объясните, что к чему?
Дракон озорно подмигнул и проговорил:
– Проклятье будет снято тогда, когда вы оба, ты и Рид, поймете, что истинно важно для каждого из вас. Расставите приоритеты, так сказать, и сделаете нужные акценты. Только необходимо осознать, прочувствовать, что действительно ценно, а что так, лишь удобное приложение.
Дарос встал с кровати и нарочито медленно покинул мою каюту. Друг громко сплюнул на пол:
– Вот жешь гад! Нельзя, что ли, по-людски сказать, так, мол, и так, иди туда, принеси столько-то, и всё будет! Все-таки какие эти драконы шустряки, зубы заговаривают получше наших шулеров.
– О, и это ты еще с их главным Видящим не знаком, вот кто всем заправляет! У него бы поучиться, так может и Хаима потом за пояс заткнем! Скажи мне, давно я так лежу?
– Очень давно. Я чуть с ума не сошел, когда ты упала у моих ног. Потащил тебя в каюту, положил и жду, пока в себя придешь. А эти трое за мной приперлись и стоят над душой, дышат мне в затылок. Вот так весело прошло около часа. Потом вы там, видимо, разобрались, что к чему, и мои надзиратели очнулись. Выскочили из каюты, капитана искать побежали. Я дверь запер и снова ждал. Там все загалдели, кто-то в дверь стучал, но я не открывал, пока голос Ранагара не услышал. Дарос вбежал, давай тебя осматривать, крутил так-сяк, как тебя там не затошнило – не знаю. В конце концов, отстал и присел с нами в ожидании пробудки. Сидим мы, такие, ждем, и тут ты давай кричать! У меня с сердцем плохо стало, Дарос побелел весь, а Ранагар к тебе бросился, и ка-а-а-ак за плечи тряхонул! Всё, думаю, теперь душу до конца вышибло, не вернется! А ты раз и очнулась.
Несколько минут спустя мы с другом снова бодро шли в комнату уединения. Когда-нибудь дети спросят меня, мама каково это плавать на корабле? Я вскину голову вверх, прикрою глаза и... представлю уборную. Вот с чем ассоциировались у меня эти два с половиной дня путешествия. Пообещав себе, что в следующий раз непременно будет лучше, я откинула нехорошие мысли в сторону и отправилась с Ратиком на палубу. Поднимались наверх мы с опаской, никто из нас не удосужился узнать, как повела себя команда, когда очнулась.
Однако переживали мы зря, все при виде нас опускали очи долу и бежали по своим делам. Обведя глазами палубу, приметила дядю. Он стоял у самого борта и задумчиво смотрел вдаль. Ратик тоже обратил на него внимание и хмыкнул:
– Любуется красотами, как всегда! Как бы и на этот раз по темечку не прилетело.
– Прекрати, он пытается изо всех сил быть полезным.
– Пытаться и быть – две разные вещи, Гатька. Пойду, узнаю у твоего супруга, чего нам ждать дальше. А ты пока сходи и присмотри за нашим великолепным сопровождающим.
– Не будь слишком суров к нему. Хотя, пожалуй, ты прав. Пойду рядышком побуду, а то стоит он слишком близко к краю, а плавать ведь не умеет...
Я добралась до тоскливо вздыхающего дракона и заглянула ему в лицо:
– Ну что вы снова грустите? Радоваться нужно! Домой приплыли, к родным и близким.
– Поэтому и грущу, Агата. Ты ведь не знаешь их.
– Это вы так меня подбадриваете перед знакомством с отцом и остальными?
– Нет-нет, тебе не стоит волноваться. Дело во мне. Понимаешь, я не совсем тот сын, о котором мечтали родители. Во мне магии практически нет. В детстве все считали, что я просто "поздний" ребенок, но потом настало юношество, отрочество... В общем, меня не очень-то любят.
– Но разве детей любят за их способности? Вы же сами мне недавно говорили, есть много гораздо более важных вещей.
Дракон засмеялся так искренне, что я невольно заулыбалась в ответ.
– Я и сейчас так думаю. Кроме того, несмотря на отсутствие сил, дающих возможность управляться с огнем, землей или другими стихиями, умею кое-что еще. Научился с годами. Я травник, прекрасно разбираю все растения, делаю лекарства, лечу людей и животных, испуская запасы своей энергии. Кроме того, я преподаю в маленьком учебном заведении имени дракона-полукровки тэра Дарти Олдса. Опыт плюс годы, знаешь ли, творят чудеса.
Но так было не всегда. И именно поэтому я говорю тебе: магия живет в каждом из нас. В драконах, в эльфах, в людях, животных и птицах, она в самом воздухе, просто ты привыкла не замечать того, что перед самым носом. Присмотрись, вон там, впереди. Это берег моей Родины, Назир... Вот где сказка оживает, Агата.
Юго-восточная территория острова, куда мы плывем, имеет сложный гористый рельеф. В него глубоко врезается бухта Новчарк, почти отсекая от основной части острова полуостров Низирд. Береговая линия там представляет собой череду обрывистых скальных участков и пляжей с потрясающей природой. Обычно корабли, плывущие к драконьим островам, пришвартовываются в главном порту, не доплывая сюда. Но сегодня случай особый. Обе команды приглашены в качестве гостей и могут проследовать до Кошачьего вала – там большие глубины, прочные грунты у дна, все условия для успешного причаливания.
– Как они узнали, что у нас произошло? Вы сообщили?
– Нет, дорогая, для этого есть Видящий правящего рода. Он знает все, что было и что есть...
– Как же он не увидел тогда, что молодой дракон пытался убить целую команду? Или действуют эти ваши глупые принципы невмешательства?
– Агата, ежедневно в мире погибают сотни людей и нелюдей, такова воля Богов. Иногда Видящему дается знак, и тогда он вмешивается в ход событий, но это бывает слишком редко. Зачастую он может лишь наблюдать, и это скорее кара, нежели дар, согласись?
– А где этот парнишка, который активировал проклятье? Я надеюсь, его заперли?! Он же тоже из этих, всё видит, все знает...
– Спит. Великий Ааргх Сиваахшу даст ему пробудиться лишь на суде сородичей. Таковы наши правила, тебе еще многому придется научиться.
Мы замолчали, я злилась на драконьи порядки, мне совершенно не нравилось подобное мировоззрение. По-моему, несправедливо закрывать глаза, когда люди гибнут. Зачем такой дар вообще нужен, если не вмешиваться?
– Я не стану соглашаться со всеми вашими правилами. В конце концов, чего можно ждать от невоспитанной полукровки? Надеюсь, от меня быстро отвяжутся.
– Зря. Решение о твоем прибытии на Назир одобрил отец. Он возлагает большие надежды на свою старшую внучку, Агата.
– Мне не хочется туда. Я боюсь их. Хочу назад, в Огрив.
– Не нужно бояться. Ты сильная, смелая, отзывчивая и прямолинейная. Немного поправить лексикон, подучиться управлению силами и выровнять характер – станешь идеальной претенденткой на трон.
– Вы шутите?
– Отнюдь. Но постарайся держаться Ратмира и Ранагара. Они не дадут тебя в обиду и помогут понять, кому стоит доверять.
– А вы?
– Я лишь поздороваюсь. И то только из-за правил хорошего тона. Мне не место на этой стороне острова, дорогая. Однажды приедешь ко мне в гости и поймешь, почему я так спешу туда, там замечательные нелюди живут...
– Мне бы не хотелось расставаться с вами.
– Тогда приходи ко мне во снах, я буду рад встречам с тобой.
– Хорошо, как только мне объяснят, что для этого делать, – я всхлипнула. – Приду и научу вас плавать, а то где это видано, дракон, так любящий воду, не может и минутки удержаться на ее поверхности!
Дарос снова засмеялся и неловко приобнял меня за плечи:
– Всё у тебя будет хорошо, девочка, ты только помни мои слова. Такой волшебный мир вокруг, в нем нет места злу.
– Ну, не знаю, по-моему, вы просто слишком любите природу.
Снова звонкий смех и поцелуй в лоб.
– Какое же ты еще дитя! И в этом, несомненно, есть особая прелесть...
Глава 17
Глава 17
В которой, что называется, "приплыли"
Агата
Бухта Новчарк представляла собой небольшую часть моря, заботливо огороженную с трех сторон сушей и защищенную ею от волн и ветра. Кошачьим валом же прозвали небольшую естественную гавань, расположенную здесь же справа. Помимо наших небольших суденышек, я насчитала там три пришвартованных корабля с высокими белыми парусами, один из которых был просто огромным. Дядя сказал мне гордо, "эти красавцы принадлежат семье".
Я повернула голову влево и сразу наткнулась взглядом на извилистый узкий морской залив, глубоко вдающийся в сушу. Зрелище необычайное, особенно учитывая скалистые берега, частично покрытые долговязыми цветистыми деревьями и парящие в высоте птицы. А в остальном, куда ни глянь, всюду раскинулись величественные горы, синее небо, прозрачнейшая вода и искрящийся на солнце песок.
Чарующие, волнительные... Именно так мне всегда виделись места, где вода соприкасается с сушей. Но здесь я просто потеряла дар речи – берег поразил меня своим великолепием. Дракон оказался прав – это сказка, мечта, а ведь я еще даже не ступала на берег...
Без магии не могло получиться столь красивого места. Теперь, стоя на борту "Тихой гавани", у самого причала, я вновь вспомнила историю перворожденного дракона, Дэнстортэ Виннэра. Он и его сородичи на славу потрудились, создавая для нас этот удивительный остров. Вот такому правителю: сильному, целеустремленному, справедливому и талантливому, я бы, пожалуй, подчинилась. Прижав к груди рюкзак с последним приветом от великого предка – заветным камешком под подкладкой, я вдруг пообещала себе – обязательно найду "истинного хозяина" этой вещи. И не потому, что опрометчиво подарила клятву на крови незнакомцу, а для того, чтобы отдать свою дань уважения достойнейшему из драконов.
Дарос, вмешавшись в мои мысли, объявил, что буквально в полудне пути располагается "простая" часть одного из самых крупных городов Назира, Норманда. Но до него нам предстоит добираться через горы, где очень много различных животных. Можно встретить оленей и овцебыков, островных красных волков и маленьких леммингуров, горностадиков и других, названий которых я вообще не слышала раньше. Поэтому нас будет встречать отряд для сопровождения и охраны.
Впервые стало стыдно за внешний вид. Блузка и юбка ужасно измяты и болтались на мне, как на вешалке. Похоже, я сильно похудела за последние дни. Ох, еще волосы! Я ведь себя даже в зеркале не видела, стало страшновато. Невольно представила себе картину: я спускаюсь с "Тихой гавани", подхожу к охране, а они мне: "Иди, девочка, милостыню не подаем!".
– Чего задумалась, Гатька? Топиться уже поздно, глубина не та! – Ратик подошел сбоку и заглянул за борт.– Ничего себе, вода – просто загляденье! Эх, искупнуться бы...
– Некогда! Дело прежде всего! – о, вот и муженек подоспел, куда же без него. – И так, полдня в дороге, там развод, и еще успею назад до темноты. Таковы мои планы. Вперед!
Ага, фиг тебе, а не развод. Поохраняешь меня еще денька три-четыре, освоюсь немного среди новых родственничков, и пойдешь, куда угодно. Тоже мне, мечта всех дам! Присмотрю здесь себе кого посолиднее, и чтоб улыбаться умел.
– Конечно, Ранагар, как скажешь, – я нацепила на лицо маску "покаяние", подмигнула растерявшимся было дяде и другу и зашагала вслед за пока еще мужем.
Сзади раздался дружный топот, Ратик схватил меня за руку, а Дарос предложил понести мой рюкзак, "раз кроме него воспитанных мужчин в нашей компании больше нет". Ранагар, услышав дракона, зашагал быстрее, друг же хмыкнул и пожал плечами, приговаривая: "он, мол, тоже воспитанный, но не ему нужно с племяхой контакты налаживать, так что...".
Однако, к их удивлению, от помощи я отказалась. Стиснув свою походную сумочку в руках, поспешила догонять наемника. Мне вспомнились свойства кулона, кто знает, может он и на расстоянии опасен для остальных? Дроу остановился через несколько минут и злобно уставился на меня:
– Ну и долго будешь за мной бежать?
– А что?
– Я иду справить нужду, охрана придет с другой стороны!
– Чего раньше-то не сказал? – пожав плечами, оглянулась на спутников, они жались друг к другу далеко от нас и ржали, как самые натуральные кони. Вот гады!
– Потому что это очевидно для всех! Я иду к ближайшим зарослям, тогда как обе команды выстроились у кораблей и смотрят на тропу впереди. Ты что, вообще соображать разучилась?
– Подумаешь! Я может тоже того, по нужде хочу.
– Знаю я твою нужду!!! До сих пор ту ночь без содрогания вспоминать не могу! Назад!!! Быстро!!!
Я развернулась и с пылающими щеками метнулась к "добрым" друзьям. Идиоты просто, что тут скажешь! Да и этот хорош! Только и делает, что кричит на меня и убегает, как будто я кусаюсь. Один раз с поцелуями полезла – так теперь все, заклеймил на всю жизнь!
Когда я, терзаемая праведным гневом, неслась по чудесному пляжу и уже открыла рот, чтобы пропесочить как следует своих спутников, раздался отдаленный гул. Земля вокруг задрожала, команды обоих кораблей сгруппировались в одну большую кучку и уставились на лес. Я тоже развернулась в том направлении и обмерла. Мамочки мои родные! Столько потрясающих мужчин скопом мне довелось увидеть впервые, все как на подбор! Широкоплечие загорелые с развитой мускулатурой на гордых черных рысаках. Всё, я остаюсь здесь, стану их королевой, буду каждого отбирать себе в охрану лично!
– Я тебе точно слюнявчик подарю, – снова Ратик вмешался в мои грандиозные планы. – Так мы уважения не добьемся, давай-ка, Гатька, соберись! Мало того, что на чучело похожа, так еще слюни по подбородку вот-вот потекут. Еще за больную примут...
– Дурак! – я злобно зыркнула на друга, но, тем не менее, последовала его совету: рот захлопнула, осаночку поправила, подбородок вскинула повыше. – Сама знаю, это просто у меня минутная слабость была, ясно?
Друг иронично хмыкнул, но промолчал.
Дядюшка Дарос выступил на несколько шагов перед нами, дождался, пока отряд красавчиков спешится и приклонит перед ним головы, и уверенно, хотя и слегка лениво, заговорил:
– Вы опоздали, тэр Маури, и за это ваши люди непременно понесут наказание. Итак, вы удостаиваетесь чести сопровождать меня, мою племянницу (в мою сторону милостиво ткнули пальцем, украшенным огромным золотым перстнем) и ее товарищей до Норманда. Где наши лошади?
Тут мне стало плохо: только что до меня дошло, КАК мы будем передвигаться дальше. То есть полдня пути – это верхом! О, Боги, за что мне это? Я в панике уставилась на Ратика, тот же с интересом разглядывал четверых свободных лошадок. Конечно, он ведь обожает этих зверюг! У-у-у, снова весь зад будет отсижен, и ноги выгнутся колесом, ненавижу такой способ передвижения!
Тем временем Дарос закончил с приветствиями и инструкциями, воины подняли головы. Снова меня захлестнула волна эстетического удовольствия – вот это настоящие драконы, прям ух – глаз не отвести.
– Шести Агата, могу я с вами поговорить? – обернувшись, я с недоумением посмотрела на капитана "Тихой гавани", Ардиана Бардхила. Подумав, кивнула и пошла к нему навстречу. Он изобразил на лице неловкость, сделал вид, что ему очень стыдно передо мной. Я тоже так умею и, больше того, часто практикую.
– Что вы хотели, капитан? – говорю спокойно и уверенно, без страха.
– Извиниться, шести. Я готов провалиться под землю, так неудобно за мое поведение. Не знаю, что уж на меня нашло, просто увидел вас и в голове помутилось. Вы простите меня?
Я искренне улыбнулась и похлопала громилу по плечу:
– Никогда. Предательства нельзя прощать, капитан. Вы ведь знаете об этом, как никто. Кстати, я не считаю, что дети должны отвечать за грехи своих родителей, обещаю, за свое злодеяние вы ответите сами, ваша семья не пострадает.
– У меня нет семьи, ваша мать...
– Если честно, меня это мало волнует, – улыбка пропала с моего лица, уступив место серьезному выражению. – Мы еще непременно встретимся, капитан. Надеюсь, вы не боитесь кошмаров?
Уходя, я чувствовала на себе его ненавидящий взгляд. Что ж, пусть так. Предателей я и правда не терплю, у меня от них характер портится сильно.
– Не смей уходить никуда без моего ведома! – не успела подойти к своим, как на меня налетел ураган в виде взбешенного дроу. Он бросал злые взгляды мне через плечо, отчего бедный капитан, наверное, совсем поник. – Ты слишком легко забыла, что этот оборотень выбросил тебя за борт и готовил тоже самое для нас! Простила его? Так завтра же он воткнет нож тебе в спину.
– С облегчением, дорогой муж. К сожалению, тебя не было рядом, когда мне пришлось отлучиться, поэтому спросить, можно ли мне сделать три шага влево, было не у кого. Давай в следующий раз пойдем в заросли вместе? Тогда и...
– Грррр... – снова рычит, может, он полукровка? В нем явно обортнические корни просматриваются... – Идем!
Схватив мою ладошку, наемник ринулся к ожидающим нас воинам. Дарос и Ратик уже заняли свои места на двух свободных лошадках и важно поглядывали на нас. Кажется, эти двое вошли в роли "Великих и властных". Интересненько. Меня подвели к большому черному коню с любопытной мордой. Вспомнив, о закромах с Железных островов, я тут же полезла в свой рюкзак и вытащила два яблока трехдневной давности, одно себе, второе ему. Коняка от души захрумкал, при этом у него была такая умильная моська, что я засмеялась и забыла про все неприятные моменты разом. Ловко вскочив в седло, стала есть свое яблочко и ждать дальнейших распоряжений.
– Итак, мы готовы, Маури, поехали! – дядюшка высоко задрал подбородок и важно кивнул сам себе. Воины тут же зашевелились, вскоре я и мои спутники оказались точно в серединке нашей процессии. – Едем неторопясь, я не хочу чтобы мой зад превратился в кровоточащую мозоль!
Ох, как он это сказал! С пафосом, с шиком. Прям захотелось стегануть его коня в бочину с криком: "Эгегей, вперед, залетная!". Умеет же мой дядька преподнести себя... Как он там говорил? Опыт плюс годы, мне еще учиться и учиться.
Лес, лес, лес... Не спорю, очень красиво, но голод – не тетка, плюс усталость сказывается...
– Долго еще?
– Агата, в пятнадцатый раз говорю тебе, еще несколько часов, и будем на месте, – Дарос устало помотал головой. – Хватит канючить, лучше осмотрись вокруг, как здесь интересно: растения, каких мир не видывал, вот например...
– Да, да, да, я вижу, чудесно, прекрасно, великолепно. А что из всего этого избавит меня от голода?
– Это у тебя нужно спросить, – мой муж соизволил вмешаться в наш разговор. – Ты же полукровка с ведьмовскими замашками.
– Хм, дорогой, пожалуй, для тебя у меня кое-что найдется! – я залезла в свой рюкзачок и вынула весьма потрепанный жизнью комочек бывший дня три назад пирожком с мясом. – Это повар с Железных островов меня угостил, но ты мужчина, тебе нужнее!
Ну и что, что плесень сверху, и, судя по запаху, начинка давно уже того... Чего так нос морщить? Сам ведь просил. Не увидев энтузиазма от наемника, я засмеялась и забросила бывший пирожок далеко в деревья. Там что-то треснуло, и вскоре на открытую местность выскочил маленький олененок. Никогда не видела их вживую!
– О, можем заодно поохотиться сегодня! – тот самый Маури, что руководил нашей охраной, подъехал ближе ко мне и с улыбкой продолжил: – Вы ели когда-нибудь оленину, шести? Мясо очень вкусное, а уж когда свежее, а не мороженое, так вовсе пальчики оближешь!
– А не мало вам будет этого малыша? – желчно спросил Ратик. Он ненавидел охоту всеми фибрами души и слишком любил животных, всех без исключения.
Но дракон не заметил подвоха в вопросе:
– Мы будем охотиться на мать. Напугаем этого несмышленыша, он помчится к семье и тогда... А олененка сейчас бить бессмысленно, одни кости. Вот подрастет, тогда будут ветвистые рога на стену и мягкая шкурка, чтобы постелить у камина, ну и ужин при свечах... – Маури посмотрел на меня и заговорщицки подмигнул. – Так что прикажет шести?
Дарос ехал молча, не вмешиваясь в наш разговор, Ранагар тоже не проронил ни звука, а вот Ратик смотрел на "охотника" горящим полным негодования взглядом и громко сопел. Я тоже заново решила рассмотреть дракона: явно чистокровный, синеглазый брюнет с широченными плечами и потрясающей улыбкой. В нем видна порода, перед такими девушки сами в штабеля укладываются... Только не искренний он какой-то, не настоящий что ли... Вот Ранагар всегда говорит правду, с ним достаточно быть собой, можно не притворяться. А в случае с этим мужчиной мне придется действовать, как показал дядя.
– Шести прикажет не трогать ее! Терпеть не могу оленей, а уж тем более разговоры об их мясе! – сморщив нос, я отвернулась от разочарованного воина и уставилась на дорогу. – Хочу быстрее домой, к дедушке! Как же мне наскучили эти дебри, дядя! И седло подо мной такое жесткое и неудобное, наверное, их специально для простолюдин разрабатывали.
Ратик тихо фыркнул, а красавчик-дракон снова отстал от меня. Сидеть боком было очень неудобно – спина затекла, ноги тоже. Еще немного, и я начала бы тихо подвывать от жалости к себе любимой.
– Иди сюда, – Ранагар внезапно подъехал ближе и, перехватив меня за талию, пересадил к себе на лошадь. – Можешь облокотиться на меня и вздремнуть. Так и есть меньше будет хотеться, и нам своим нытьем не помешаешь.
По старой привычке хотела сказать ему в ответ что-то колкое, но в последний момент передумала и с огромным облегчением налегла на наемника. Хоть он и старался скрыть свою заботу грубыми словами, я все равно почувствовала прилив нежности и благодарности. Закинув руки мужу на шею, заметила, недовольства он не выказывает и счастливо зевнула. Потом, всё потом, а сейчас и вправду попробую отдохнуть. Прикрыв глаза, я мгновенно погрузилась в необычный сон.
Я летела в горах, не таких, как на Назире: здесь было прохладно, даже холодно. Вершины их то поднимались ввысь, то резко уходили вниз, всюду пустошь и тишина. Впереди замаячили небольшие домики с круглыми крышами, я было рванула к ним, но резкий порыв холодного воздуха развернул меня намного правее и почти сразу опустил вниз. Чувствуя необычайную легкость, я прошлась по горе немного вверх и остановилась на самом ее гребне.
Внизу, буквально в десяти шагах от меня, стояла женщина с прекрасными каштановыми волосами, плавно развивающимися на ветру. Моя мама. Удивительно, но, кажется, я смогла бы узнать Марию из миллиардов других, подобных ей. Не зная, что сказать, просто подошла ближе и дотронулась до ее плеча.
– Кто здесь? – мама обернулась и испуганно заозиралась. Похоже, она меня не видела. Не удержавшись, повторила движение снова. На этот раз женщина напряглась всем телом и громко проговорила. – Уходи, я не боюсь тебя, Алика. Ты слишком часто потешалась надо мной во сне, но скоро я приду в твой дом и тогда увидим, кто победит в этой игре!
– Кто такая Алика, мама?
Мария широко открыла глаза и перевела взгляд в направлении моего голоса:
– Агата? Но как?!
– Просто я сплю, а ты разве нет?
– Нет, здесь недалеко мой дом, я... Как ты меня нашла?
– Наверное, так же, как и раньше. Мы ведь встречались уже в моих снах... Или ты не помнишь?
Женщина шумно вздохнула и отвернулась:
– Тогда все было иначе, ты делилась своими силами, буквально тащила меня к себе. Неосознанно, конечно, но приятного мало. Я отзывалась, приходила, наблюдала... Иногда вмешивалась. Чего ты хочешь сейчас?
– Ничего. Я просто устала в дороге и...
– Всё ясно, отцовская магия дает о себе знать! Начинаешь скользить во снах, как и его мамаша. Ты отправила за мной Хаима?
– Да, он уже должен быть в пути. Послушай...
– Нет, это ты послушай. Прекращай ходить ко мне, хорошо? Я сама приду, когда наступит время. Хаим заберет меня и привезет на остров, тогда и поговорим. А сейчас уходи.
– Не говори со мной так! Обещаю, что не стану больше тебя тревожить, мне бы только научиться контролировать свою силу... Но почему столько неприязни, я ведь твоя дочь!
Снова тишина. Я прошла вперед и заглянула в лицо женщине, когда-то родившей меня. Она стояла, прикрыв глаза, обняв свои плечи руками и крепко сжав побелевшие от напряжения губы.
– Когда я нервничаю или хочу заплакать, но терплю, то у меня тоже такое выражение лица. Кажется, это уже от тебя передалось.
Мария тихо и очень печально засмеялась:
– Это невыносимо. Другая бы давно обиделась и сбежала, почему ты все еще здесь?
– Потому что я не знаю, куда мне бежать. И еще потому, что хочу быть здесь и говорить с тобой.
Из маминых глаз покатилось несколько крупных слез, ветер по-прежнему аккуратно перебирал ее волосы, и я решила запомнить этот момент навсегда. Захотелось вдруг поверить, что, несмотря на все свои неправильные поступки и слова, эта женщина по-своему любит меня и раскаивается в том, как поступила много лет назад.
– Ты совсем не знаешь меня, Агата...
– О, в последнее время я много чего нового узнаю о тебе! И, пожалуйста, не нужно меня избегать, я не собираюсь требовать от тебя любви, выбивать извинения или, тем более, пытаться отомстить. Это все не то. Мне и прощать-то тебя не за что, ведь ты навсегда останешься для меня посторонним человеком, и вряд ли мы сможем общаться когда-нибудь так, будто и не было этих семнадцати лет. Но почему-то я все равно волнуюсь за тебя, наверное, поэтому неосознанно ищу встречи... Это странно, я понимаю...
– Хорошо, что ты понимаешь! Я не из тех, кто станет бросаться на колени с просьбами принять меня в семью, – мама тряхнула головой и задумчиво взглянула на небо. – Боги наделили меня массой талантов, Агата, но отняли единственного, кого я могла бы любить. Тебе просто нужно это принять, понимаешь? Принять и отпустить меня.
– Что ж, не мне тебя судить. Просто обидно за Хеску – она ждет тебя каждый день, надеется на твое возвращение...
– Зря! – мама резко перевела взгляд на меня, будто могла видеть. Даже мурашки по коже побежали от выражения ее лица. – Мне осталось завершить одно важное дело, касающееся чертова камня, и тогда я исчезну совсем.
Я хотела спросить ее кое о чем еще, но внезапно почувствовала: растворяюсь.
Меня снова безжалостно трясли за плечи.
– Просыпайся уже, да что с тобой? – муженек решил разбудить меня, да так ласково, что душа еле в теле смогла вернуться.
– Всё-всё, я уже здесь! Что случилось?
– Мы приехали в "простую часть" города. Тебе нужно пересесть на своего коня.
Я выпрямилась и осмотрелась. Мы ехали по широкой дороге, вымощенной плоскими серыми камнями. С обеих сторон от нее, куда ни глянь, раскинулись возделанные поля. То там, то здесь виднелись работающие мужчины и женщины, при виде нас они приветливо улыбались и склоняли головы.
– Это что, город?
– За следующим валом начнется, – Ратик поравнялся с нами и зевнул. – Я так устал! Спина затекла ужасно. Может, поменяемся местами?
Стоило увидеть лицо Ранагара, когда до него дошел смысл сказанного. Мы с другом дружно захохотали, а он недовольно отвернулся.
– Не дуйся, это просто шутка была, – я отсмеялась, погладила напряженного мужа по плечу и стала осматриваться в поисках своего коня. – А где этот красавчик брюнетистый?
Сзади меня гордо прокашлялся Маури:
– Вы хотели меня видеть, шести?
Я открыла от удивления рот – вот это самомнение у парня!
– Вообще-то я ищу свою лошадь, уважаемый...
На этот раз от вида покрасневшего дракона хохотала вся наша компания. Все еще смеясь, и вытирая выступающие на глаза слезы, я впервые увидела Норманд... "простую" его часть.
Ехать было всё еще далеко, но уже сейчас стала видна огромная черная стена с золотой каймой сверху. На вершине ее восседали серебряные драконы разных размеров и видов, а посередине возвышалась огромная арка – вход в "простую" часть города!
Я восхищенно замерла, забыв как дышать.
– Выдыхай, Агата, и переезжай на своего рысака. Мне, знаешь ли, тоже хочется расслабиться, а не быть твоей вечной подпорой, – Ранагар свистнул, и единственная лошадка с женским седлом подошла к нам. – Вперед, и не забывай держаться, а то обидно будет, если сломаешь что-то уже у самого дворца и лишишь меня гонорара.
– Я бы на ее месте сейчас упал бы из принципа! – Ратик тоже громко выдохнул и старался сделать вид, будто подобные города каждый день посещает. Взглянув на меня и игнорируя злой взгляд наемника, друг продолжил: – Сломай хотя бы пальчик, всё равно он с тобой разводиться хочет, наказание такое будет, своеобразное. И палец заживет, и денежки в семье останутся.
– Сначала нужно посмотреть, что там за семья, – я приосанилась и снова уставилась на блестящую черную стену впереди. – Если у них принято подобные города "простыми" величать, то я уже сейчас могу предположить, что там за характеры.
– Нормальные характеры, не волнуйся. Каждый со своими тараканами в голове, как и везде. Для дракона роскошь – это необходимый атрибут, нас тянет с самого детства на все блестящее и дорогое. И страсть эта тем сильнее, чем древнее и чище наш род. А эта часть города названа именно "простой", потому что в ней живут средние классы и простые рабочие, – Дарос улыбнулся, увидев мое скептическое выражение лица. – Не пугайся, девочка, на Назире такие же люди и нелюди, как и везде. Хотя, конечно, стиль мышления у здешних отличается от Мастивирского и, тем более, Огривского...
