Текст книги "Скользящая во снах (СИ)"

Автор книги: Ника Ёрш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Еще бы, в такой семейке жить! – не выдержав, я все– таки высказался. – Да и папка твой – молодец! Таскается непонятно где постоянно, разве что от Дароса родила бы в тихушку...

– Ратик! – обе девушки с укором смотрели мне в глаза. А я что? Подумаешь, просто поделился мыслями вслух...

– Так тебя ничему не учили, считая, что ты не попадешь в межмирье? – Агата снова повернулась к сестре.

– Вроде того, а год назад во мне пробудился огонь. Сил очень мало, дед и бабушка осмотрели меня и пришли к выводу, что их можно вообще в расчет не брать. Но мама все равно пыталась развить мой дар, хотя сама огнем не владеет. В общем, никто не надеется, что я успешно пройду испытание, и все что у меня есть, это моя красота и прекрасный голос.

– И необычайная скромность, – да, я съязвил, но как тут было промолчать? Гатька захихикала, а Кира лишь выше задрала носик и с интересом обратилась ко мне:

– А ты кто вообще? В смысле, я знаю, что ты полукровка, но что за способности у тебя есть? Кто твоя мама?

Я задумался.

– Я сын чудесной женщины и змееуста. Мама очень способная швея, а отец управляет стихиями огня и воздуха, кроме того он потомственный анимаг, при необходимости, может обратиться в огромного питона и общаться с себе подобными. Но мне ни одна из их способностей не передалась. Шить не умею, магичить тоже. До недавнего времени я вообще дар в себе не ощущал, но твой дядя проверил мои силы и обнаружил огонь. Ну и, плюс ко всему, я тоже весьма хорош собой.

Кира внезапно остановилась и посмотрела на меня широко открытыми испуганными глазами. По инерции мы с Гатькой сделали еще несколько шагов вперед, прежде чем понять, что произошло непоправимое: между нами возник купол, отделив нашу словоохотливую спутницу прозрачной стеной.

– Она попалась... – шепот подруги вывел меня из состояния шока. Я опустился на землю и приготовился ждать результата испытания. Вмешаться было невозможно – это очевидно. Оставалось лишь наблюдать и надеяться на лучшее.

Агата

Ратик расслаблено уселся рядом с куполом, ни капли не волнуясь за мою сестрицу. Если честно, я и сама тешила себя надеждой, что раз уж такие, как мы справились, то чистокровная драконша точно с легкостью пройдет все испытания. Но что-то не давало мне покоя...

Подойдя впритык к прозрачной преграде, я уткнулась в нее лбом и стала наблюдать за происходящим внутри.

Кира обхватила себя руками и раскачивалась на месте. Наверное, я выглядела примерно так же совсем недавно. Захотелось подойти к ней, обнять и утешить. Мне в голову запоздало пришла мысль, что мы не просто сестры... Я старшая. Пусть на несколько недель, но все же... И тут сердце мое подпрыгнуло и гулко упало вниз (куда-то в область пяток) – рядом с Кирой появилась моя знакомая, старуха, сунувшая мне кинжал, как панацею от всех болячек.

Я застучала по куполу со всей силы, но никакого эффекта, кроме отбитых ладоней не добилась...

– Ну чего ты всполошилась? Дай ей самой разобраться! – Ратик встал и обхватил меня за плечи, притянул к себе. – И помолчи, слышно плохо совсем.

Я прислушалась вместе с другом к разговору сестрицы и старой ведьмы.

"– ...зеркало судьбы уже перед тобой! Огнем закаленное, всю правду, как на духу говорящее..."

– Дааа, плохо у них тут с фантазией, однако! Все по одному сценарию... – Ратик получил от меня локтем в подреберье, ойкнул и снова затих.

"– ...Смотри, душенька, какая ты красивая и молодая, сил полная, любви ждущая... А любви-то и нет. Красота твоя вянет, с каждым прожитым денечком все меньше ее остается. Вот и глазки уже не блестят совсем, и морщинки у губ да меж бровями появляться стали... Волосы твои седеют от тоски, прядями целыми в белый окрашиваются..."

– Вот тебе и нет фантазии, – я посмотрела на друга. – Видел, в старуху, такую как сама, ее переделывает. А Кира привыкла считать красоту своим единственным достоинством. Бьют по самому больному, гады!

"– ...Матушки твоей надолго ли хватит? Все нервы она свои на тебя извела, сердце ее не вечное, как увидит тебя такой, первой к праотцам и отправится... Вот и пятна по коже пошли желтые, ничто их не выведет, смирись, деточка. Скоро личико сморщится, как старое яблоко, а жить будешь долго, все у вас в роду долгожители...". Не знаю, что за зрелище отражало зеркало заветное, но девушка холодное оружие приняла с благодарностью.

– Вот же дрянь какая! – Ратик гневно сплюнул в сторону и с размаху пальнул огнем по куполу. Где-то в преграде хрустнуло, а мы отлетели на несколько саженей назад. Я сильно приложилась головой, даже из носа кровь пошла, другу тоже хорошенько досталось. Но, не обращая внимания на боль и кровоподтеки, мы оба переглянулись понимающе, и в следующую секунду в купол летело уже два огневых снаряда. Мой был в виде большой гусеницы с выпученными глазами. Мда, проклятье и здесь меня не оставляет. Раздался треск, а затем звон, как тогда, когда я зеркало разбила.

"– Не останавливайся, деточка! Нож этот – единственное, что спасет тебя и родных твоих от унижения вечного! Стань сильной, очисть свой род!.."

– Кира, ты че, мать твою, делаешь? – Ратик был быстрее ветра. Пока я поднималась с колен на ноги, он уже оказался рядом с моей сестрицей. – А ну, проваливай отсюда, карга старая! А то я тебе сейчас избавление устрою!

Старушка зло ощерилась, отступила подальше, но не ушла, наблюдая, как Кира тряхнула головой и бросилась на шею своему спасителю. Я, наконец добравшись до товарищей по несчастью, тоже кинулась обниматься.

– Кхм... Скажите мне, когда освободитесь, и мы сможем перейти к серьезному разговору, – вместо старой ведьмы на нас смотрел мужчина: высокий широкоплечий и очень красивый. Глаза его были ярко-фиолетовыми, короткие светлые волосы переливались в лучах заходящего солнца, крупные четко очерченные губы изогнулись в усмешке... Ох, если бы не Ранагар... – Мне очень лестны ваши мысли, девушки.

Мы с Киркой переглянулись и густо покраснели, кажется, ей этот парень тоже по душе пришелся.

– А где бабуля? – Ратик удивленно крутил головой по сторонам.

– Я за нее, – красавчик слегка поклонился нам и представился: – Фартэс огненный, Великий и Ужасный.

– И что же в вас такого ужасного? – пропищала моя младшенькая сестрица, кокетливо моргая длинными ресницами.

– Не приставай к дяде, Кира, мало ли, какие у него проблемы и комплексы... Сказал, что Великий, а местами Ужасный – согласись, – Ратик погрозил девушке пальцем. – Простите нас, уважаемый, мы к таким местам непривычные, с такими персонами высокими разговаривать не приучены... Где, говорите, здесь выход?

– Выход, мой юный друг, там же, где и вход, – Фартэс склонил голову на бок и задумчиво посмотрел на Ратмира. – Только тебе-то это зачем? Ты теперь мой, по праву.

– В каком смысле? По какому такому праву? – я выступила вперед и загородила собой друга. – Мы свои испытания прошли...

– Вы мне купол уничтожили, девушка, глаза у моего идола выковыряли (злой взгляд на Ратика), зеркало, опять-таки, старинное разбили (снова на меня)... Но не это самое важное. Вы у меня жертву забрали! Так что теперь, в уплату долга, я заберу твою душу, "уважаемый", остальные могут быть свободны.

– Ничего себе, у вас запросы! Почему сразу душу? – я насупилась и вцепилась в обалдевшего от такого поворота событий друга.

– Вот именно! Может быть как-то по-другому рассчитаемся? – снова моя сестрица влезла, дышит через раз и на Фартэса неприлично пялится.

– Ну вот, теперь я вижу, вы точно сестры! – Ратик посмотрел на нас с Кирой и грустно улыбнулся. – Вы идите, девочки, я что-нибудь сам придумаю...

– Чего здесь думать? – снова подала голос я. – Сейчас и разберемся, пока все здесь. Вам вот чего не хватает, скажите? Может, поговорить не с кем? Или болит где-нибудь?..

– Да, может, болит где-нибудь? Так вы скажите... – Кира облизнулась и плотоядно осмотрела вероятного пациента. Она меня с ума сведет! Стресс, что ли, на нее так повлиял?..

– А вы разве целительница, шести? – Фартэс приподнял одну бровь вверх и скептически покачал головой. – Усмирите своих подруг, молодой человек, и отправляйте их домой...

– Нет! – приосанившись, выступила вперед и твердо вперилась взглядом в духа огня. – Я виновата не меньше Ратика, просто он бегает быстрее, вот и отнял нож сам. Что вы хотите вместо его души?

– Хм, в ваших словах есть логика, шести... И в вас чувствуется настоящая сила. Огонь так и кипит... Я хочу его. Ваш огонь.

– Что? Но...

– Я устал от вас! Душа парня или ваш огонь? Выбирайте.

– Моя душа.

– Мой огонь.

Мы переглянулись. Я улыбнулась другу и покачала головой:

– Оказывается, Дарос был прав, есть в жизни то, что гораздо дороже магии и любой другой силы. Мне не нужен огонь, если он – цена души моего лучшего друга.

– Всё это чудесно, но вы должны знать, вместе с огнем я отниму частичку вашей души. Это может сильно изменить вас и ваши прежние предпочтения. Девушка, которая раньше была веселой активной и вспыльчивой, станет спокойной медлительной и невыразительной. Кроме того, будет по-настоящему больно.

– Нет. Я не позволю тебе, – Ратик взял меня за руку и широко улыбнулся. – Ничего страшного не случится, ты же меня знаешь. Побуду здесь пару сотен лет, отдохну...

– Это все из-за меня! – Кира закрыла лицо ладошками и разрыдалась. – Простите, пожалуйста, я отдам свою душу! Так и должно было случиться...

– Да замолчите вы! – я тряхнула головой и, решившись, кивнула Фартэсу. – Я согласна. Те, кто любит меня такой, примут и изменившейся. А если нет, значит, будем разбираться по ситуации.

– Прекрасно! – дух огня поднял руки вверх и прошептал ритуальные слова. В голове у меня зашумело, по телу начала разливаться необычайная слабость. Но, прежде чем я упала, услышала заключительные слова Фартэса. – И раз уж вы настолько самоотверженны, шести, я сделаю вам маленький подарок на прощание – заберу не всё. Как известно, пламя рождается от небольшой искры...

Глава 22

Глава 22

В которой огонь, любовь и поцелуи...

Агата

В себя приходила очень тяжело. Болело всё, включая ногти и волосы на голове... Сцепив зубы, попробовала повернуть голову и тут же застонала.

– Гатька! Ранагар, она приходит в себя! – голос друга заставил меня поморщиться и тут же замереть от неприятных ощущений. Да что со мной такое? – Не шевелись, сейчас тебе помо...

– Агата, как ты? – мой наемник. Судя по звукам, он просто снес Ратика, приближаясь ко мне. – Зови этого Видящего сюда, нашел время нужду справлять, старый хрыч!

Мда-а-а, кажется у мужа очень плохое настроение, только кто же его испортил, если я в отключке была? Хотела спросить, да рот не отрывается, язык не шевелится. Стало страшно.

– Она говорит что-нибудь? – а вот и Кира. – Сейчас я позову Дароса, подождите!

– Я с тобой! – Ратик, похоже, помчался следом.

– Агата, – тихий ласковый шепот заставил меня засомневаться, что голос и правда принадлежит дроу. – Ну, открой глаза, посмотри на меня своими прекрасными глазами, прекрати это мучение...

Молчу, не шевелюсь, жду, что дальше будет. А дальше шум и ругань. По-моему, он что-то из мебели опрокинул...

– Да чтоб вас всех! Поубиваю к черрртовой матери!!! Эбигдейл!

– Да здесь я, здесь. Вот неуемный. Сколько можно мне вещи портить? Все уже переломал, иди, посиди в коридорчике.

– Грррр...

– Ну и ладненько, оставайся, только руки-то не распускай. Так, что у нас тут? Агата, ты можешь шевелиться?

Я притихла совсем, даже дышу через раз, чтобы себя не выдать.

– Кажется, она еще не проснулась. Только зря меня из нужника вытащили, что за нелюди, в самом деле...

– Она стонала, кажется, ей больно, – снова тихий, почти неуловимый шепот дроу. – Ей нужно помочь, вы обязаны! Сейчас же, или я...

– Успокойтесь! – голос мастера Видящего становится резким, теперь в нем нет стариковского брюзжания, только сталь. – Я делаю всё, что от меня зависит. Она отдала свой огонь, очевидно, что возвращение будет не из легких. Но жизни ее ничто не угрожает.

Стало тихо. Мне даже показалось, комната опустела, но тут старик снова заговорил:

– Я знаю о вашем договоре, Ранагар. И подскажу Агате способ разорвать вашу связь. Она может впадать в транс, глядя в глаза напротив. Выбрав точку отсчета, девушка вернет вас обоих в тот момент, с которого начался ваш брак. Дальше все зависит только от вас. Хотите ли вы расторгнуть брак, как и прежде? Только помните, нельзя оставаться с ней из жалости, она не примет этого.

– Давайте не будем сейчас говорить об этом, – наемник отошел от моего ложа, и я вся превратилась в слух. – Главное, чтобы она очнулась. Возможно, теперь она сама потребует расторгнуть наш случайный союз...

– Есть и такая вероятность... – что несёт этот Видящий?! Дайте мне только подняться, я вам устрою вероятность! – Кира сказала, что дух забрал не весь огонь из девочки, оставив надежду. Еще утром я готов был поклясться, что она ни за что вас не отпустит, а теперь... Всё в руках Богов наших.

– Всё в наших руках! Нечего надеяться на Богов, если и сам кое-что можешь! Хватит болтать, старик, я больше не намерен ждать!..

– У-у-у... – я постаралась стонать как можно более жалостливо. – Где я?

Ух, как все засуетились! Мне оставалось только кивать или морщиться, пока меня поили, кормили, благодарили, переодевали, лечили... Плюс еще следила, чтобы муж не слинял куда-нибудь. Да он и не пытался, сидел у меня в изголовье и порыкивал на народ.

Однако, спустя час, или чуть больше, дверь распахнулась, и в комнату заглянул Ратик. Он нашел взглядом наемника, поманил его к себе пальцем и выскользнул назад. Ранагар вопросительно уставился на меня. А я поймала себя на мысли, что стала уже уставать от его беспрерывного присутствия рядом со мной:

– Иди, конечно, и можешь не спешить назад. Я собираюсь поспать.

Дроу плотно сжал губы, кивнул и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Слишком раздражительный, как и всегда... Смогла бы я жить с таким каждый день? Терпеть его буйный нрав, постоянно недовольную физиономию... Не знаю.

Ратмир

– Наконец-то! В общем, я тут покумекал маленько, расспросил Мастера Эбигейла о том-о сем... Нам срочно нужно действовать!

– О чем ты? – Ранагар выглядел непривычно растерянным. Он наверняка уже заметил начавшиеся с Гатькой перемены, но пока не хочет об этом думать, а зря!

– Я говорю о твоей жене! Она угасает, и это очевидно! Полчаса назад моя, веселая прежде, подруга совсем перестала улыбаться. Я шутил напропалую, даже старый Лис пару раз хмыкнул, а она?

– Просто ей сейчас нездоровится...

– Разуй глаза, Ранагар. Это нездоровье нужно срочно лечить, пока все не переросло в хроническую болезнь!

– Ну, допустим. У тебя есть очередной гениальный план по ее спасению? – дроу скептически приподнял правую бровь.

– Да! Я знаю Гатьку очень давно, и, поверь мне, любая ее хандра лечится злостью. Нужно ее довести! В общем, мы посовещались и решили, что лучше всего будет заставить ее ревновать...

– Кто это, мы?

– Добрый вечер, Ранагар, – из-за угла коридора выскользнули две хрупкие фигурки – Мириаль и Кириана. – Мы – это Ратмир, я и моя дочь. Ну и еще мой дед, Эбигейль... Нужно срочно разжечь оставленную духом огня искру. С каждой минутой мы теряем нашу девочку!

– Она не ваша! – по скулам наемника заходили желваки, кулаки его крепко сжались. – Вы сделали ее такой!

– Да, – Мириаль не мигая смотрела в горящие глаза дроу. – А теперь мы хотим все исправить. И для этого у нас есть план.

– Зачем вы рассказываете мне все это?

– Потому что вы – будете нашей лучиной... Скажите, Ранагар, как вам Кира? Не правда ли она невероятно хороша?

Агата

Наконец-то все разошлись, и я удовлетворенно прикрыла уставшие глаза. День был очень тяжелым, впереди еще множество неурядиц, с которыми нужно разобраться, но это все потом. А сейчас я старалась заснуть, не думая о проблемах.

Бах!

Дверь с грохотом растворилась, и в комнату влетел Ратик.

– Прости, подруга, не разбудил?

Я поморщилась и молча перевернулась на другой бок, намекая, что разговоры с моей стороны на сегодня закончены.

– Да ты спи-спи, я мешать не буду, просто нужно в окна твои глянуть, – и он пробежал мимо меня, отодвинул портьеру и уперся лбом в стекло:

– О-го-го! Ну, так я и знал! А мне сказали, что устали и пойдут по своим комнатам...

– Кто там? – я не выдержала и приподнялась, облокотившись на локоток.

– Да этот твой наемник с Киркой. По парку гуляют. А я думал соврала мне Алиша... Вот молодец парень, на одной наследнице женился, со второй шашни закрутил, а я всё по мелочи размениваюсь, внучатых племянниц всяких обихаживаю...

С этими словами друг развернулся, поправил портьеру и отправился назад.

– Так может они просто по делу куда-то идут? Чего сразу шашни-то? – мою сонливость словно рукой сняло. Я присела на кровати и вперилась взглядом в злополучное окно.

– Ага, по делу... А Кирка его за ручку держит, чтобы он не потерялся по пути, бедняжка. Да ладно, всё очевидно, Гатька. Хорошо, что тебе плевать на этого наемника!

Я задумчиво кивнула и прикусила нижнюю губу.

– Кстати, разошлись мы только для отдыха, там Хаим, Параур, Рид и мамка твоя на остров прибыли, за ними уже вояк отправили. Через час ужин очередной...

– А почему мне никто не сказал?

– Зачем? Ты же сказала, что тебе нехорошо. Отдыхай, набирайся сил. Я тебе потом все расскажу... Хочешь, даже за поцелуями наемника и сестрицы твоей подсмотрю?..

– За какими еще поцелуями?! Они просто погулять пошли! Ясно? – бешенство накатило на меня волной, даже подташнивать начало... Хотя может это просто от голода...

– Ага, ты Киру-то хорошо рассмотрела? Волосы шикарные длинные, так и хочется в них лицом закопаться. Глазки потрясающие, как ночное небо перед грозой... Губки сахарные сладкие, так и хочется...

– Хватит! У меня тоже, знаешь ли волосы... нормальные! И глаза – как... как... Красивые у меня глаза! Я вообще ничем ей не уступаю, ясно тебе?!

– Ясно-ясно, – друг критически осмотрел мою пижамку в сердечко, бешено вытаращенные глаза, остриженные торчащие во все стороны волосы и медленно попятился к дверям. – Ты лучше спи, Гатька, восстанавливайся... А то бледная вон какая...

– Щаз! Не хочу я спать! Понятно тебе? Я на ужин пойду! Мне, может быть, есть хочется!

– Так давай я тебе сюда еды принесу? Чего хочешь? Не нужно ходить никуда! Кроме того, тебе и надеть, небось, нечего...

– Да у меня платьев тьма! – я преодолела всю комнату в три прыжка и стала с остервенением выкидывать из шкафа один наряд за другим. – Не то и это не то... Такс... Нет! Нужно что-то более... Вот!

Ратик, широко открыв рот, смотрел на смелое ярко-алое платье с глубоким декольте, висящим в моих руках.

– Э-э-э... А не слишком? Тебе для этого облачения как минимум грудь нужна...

Я бросила шикарный наряд в бывшего друга и снова принялась рыться в огромном шкафу.

Снова распахнулась дверь, и на пороге возникла шести Мириаль.

– О, Агата, что здесь происходит? Ты что-то потеряла? Я могу тебе помочь?

– Да! – я ринулась навстречу мачехе и показала ей ворох бесполезных тряпок в своих руках. – Мне совершенно нечего надеть! Зовите своих девочек!!!

Ратик при виде всей нашей компании, быстренько выскочил из моей комнаты, а я стала бегать туда-сюда, пытаясь объяснить, чего именно хочу добиться:

– ...И чтобы красиво, прямо вау! И волосы так уложить, чтобы в них зарыться хотелось лицом... И глаза накрасить, чтоб как небо были... нет, как озера!!! Понимаете?

Девушки тихо отступали к выходу и переглядывались.

– Куда? Пока не сделаете меня шикарной, никого не выпущу! Я огонь отдала, но сил у меня еще о-го-го! – в доказательство схватила со стола вазу и швырнула ее об пол. Уф, полегчало немного...

Сев на кровать, я уставилась в окно и устало проговорила:

– Что-то со мной не то, прямо голова кругом. Дайте водички, пожалуйста.

Меня обступили со всех сторон и стали жалеть на разный лад. Кто-то из девочек налил водички, Мириаль гладила по голове и причитала громче всех:

– Бедная девочка, все будет хорошо, мы тебя не бросим... Сделаем из тебя красавицу, будешь почти как Кирочка моя...

Я злобно уставилась в невинные глазки мачехи. Ну-ну, продолжай, слушаю...

– Волосики, конечно, у тебя не такие блестящие, глазки не такие большие... Да и груди почти нет...

Чего они все к груди моей привязались? Нормально у меня там всё, спать удобно зато...

– Так, девочки, Агатушка хочет сегодня всех покорить на ужине. Работаем! – видимо Мириаль все-таки увидела что-то в моем взгляде и не стала дальше сравнивать меня с дочерью.

И снова началось! Меня накрасили, одели, причесали... Взглянув в зеркало, я счастливо заулыбалась – в отражении появилась хрупкая, довольная жизнью красавица, можно сказать, принцесса!

– Ну, как я вам? – покрутившись вокруг себя, уставилась на дам, ожидая заслуженных комплиментов.

– Хороша! Не Кириана, конечно, но шести Алику в молодости точно затмила!

Я стала закипать изнутри. Собрав волю в кулак, мило улыбнулась мачехе и грациозно пошла на выход.

– Спинку выпрями, деточка, иначе так горб к старости проявится. Кстати, Ранагар просил тебе передать, чтобы ты его сегодня не ждала уже. Он, наверное, не знал, что ты тоже на ужин собираешься?

Злость во мне нарастала... Так закипает вода в кастрюле – не погаси вовремя огонь, польется кипяток наружу, обожжет всех, кто рядом... Я выскочила вон из своей комнаты и осмотрелась. Чуть поодаль стояли двое верзил и о чем-то оживленно спорили.

– Эй вы, да-да, это я вам! Проводите меня в зал, где будет проходить ужин сегодня! И побыстрее!

Я хотела сбежать от мачехи и ее свиты как можно дальше. По телу часто проходила крупная дрожь, в голове шумело, пальцы рук покалывало до боли. Я уже даже подумывала вернуться в постель, но тут...

– Оу... – мой сопровождающий резко остановился, и я влетела в его спину на полном ходу. Собираясь отчитать его как следует, открыла рот и обмерла. Впереди нас, сразу за новым поворотом стояла сладкая парочка – мой ПОКА ЕЩЕ муж и новоявленная родственница, младшая сестрица. Наемник обнимал девушку, крепко прижимая к себе и шептал ей на ушко что-то явно смешное, потому что она то и дело хихикала и смущенно отводила взгляд...

Меня захлестнула волна гнева. Не понимая, что творю, я обежала вояку и закричала не своим голосом, выплескивая всю боль, накопившуюся внутри:

– Пррредатели! Ненавижу! – из глаз моих посыпались искры, а портьеры сзади разбежавшейся в стороны парочки, полыхнули огнем. Кажется, они пытались что-то сказать мне, всерьез рассчитывая, что я стану слушать! – Да я вас прррокляну! Я вас в порррошок!..

Подол платья Кирианы вспыхнул алым огнем. Девушка закричала и стала метаться на месте. Верзила-сопровождающий что-то зашептал, и огонь стал угасать, но меня это больше не волновало. У меня была более важная цель – Ранагар. Дроу, бросившийся спасать свою любовницу, увидел мои манипуляции и замер.

Я, дрожа всем телом, подняла руки и направила на него, но так и не смогла вымолвить слова проклятья, встретившись с бесподобными глазами цвета пламени. Боги, дайте мне сил справиться с этим! Простое решение пришло в голову и, горько рассмеявшись, я обратилась к дроу:

– Посмотри мне в глаза, наемник! – огонь всё еще сжигал меня изнутри, я медленно распадалась на части от ярости и боли. Всего несколько секунд его пристального взгляда, и всё вокруг нас поплыло, растаяло, словно во сне.

И вот мы стоим в небольшой бедно обставленной комнате и слышим тихий разговор рядом:

"– ...Денег нет и не будет!

– Что ж, в таком случае, за невыполнение обязательств с твоей стороны, я заберу эти серьги. Материал неплохой, ручная работа, и делал их, похоже, знающий артефактор, от них за версту фонит магией. Что они могут?

– Ничего не могут. Это последнее, что у меня от матери осталось! Не отдам!

– Поверь мне, отдашь..."

Ранагар неверяще смотрит на меня и себя в прошлом, затем переводит взгляд на меня настоящую и произносит:

– Ты привела меня назад. Зачем?

Я раздраженно повела плечами, и указала подбородком на парочку в отдалении:

– Ты знаешь, зачем.

"– ...Они стоят намного дороже трех золотых! Это произвол, я стану жаловаться во все инстанции!

– Вот как? Больше пяти золотых никто не заплатит за эти безделушки. Хорошо, я заберу только одну, а вторую можешь оставить себе!

– Зачем она тебе? Продавать не позволю!

– Я буду носить ее, так же как и ты свою. Продавать не стану, она мне нравится..."

– Хватит пялиться! – я ткнула наемника в бок. – Сейчас или никогда, Ранагар! Это не так легко, как тебе кажется, вряд ли смогу повторить такой прыжок во времени снова!

"– ...А где предыдущая? Потерял?

– Снял. Приготовил место для обновки.

– Так ты заранее все спланировал...

– Агата, я не отступлюсь. Отдай. Её. Мне. Сейчас!

– Ранагар!

– Никогда.

"...– Элларэ акенэ. Носи аккуратно, не потеряй. Обещаешь?

– Обещаю..."

– Ты!.. – я не понимала, что мне делать дальше. Не понимала, почему он повел себя именно так, ведь я предложила ему долгожданную свободу! – Что это значит?!

– Это значит, что я никогда не отпущу тебя, Агата. Это значит, что я никогда не стал бы обнимать твою сестру, если бы меня не подбил на это твой сумасбродный дружок, чтобы взбудоражить тебя. Это значит, что никогда я не перестану любоваться твоими горящими огнем глазами. Никогда, понимаешь?

– Никогда... Но как же...

– Всё просто. Не отталкивай меня, и я постараюсь сделать тебя счастливее.

– А как же красивые признания? Прогулки под луной... Поцелуи...

Ранагар с очень серьезным лицом подтянул меня к себе и нежно, почти невесомо прикоснулся своими губами к моему лбу.

– Так целуют умирающих, – преодолевая слабость во всем теле, прошептала я.

Он улыбнулся, снова склонился надо мной и поцеловал кончик моего носа.

– А так целуют детей...

И вновь его лицо все ближе. На этот раз соприкасаются наши губы. Глаза мои закрылись сами собой, и я полностью отдалась новым ощущениям. Поцелуй был нежным и томительным... Муж прижимал меня к себе все крепче, а я обхватила его шею руками и полностью растворилась в его ласках...

– Кхм, ну будет вам! Еще вся ночь впереди!

Я с трудом оторвалась от своего чудесного занятия, перевела затуманенный взор в сторону говорившего и только тогда осознала, что мы с Ранагаром давно вернулись в действительность. Ратмир стоял ближе всех к нам и довольно усмехался:

– С возвращением, Гатька!

Я осмотрелась вокруг. Помимо моего друга, в коридоре толпились: счастливая Кира в подгоревшем платье, Мириаль (как всегда, рыдающая от переизбытка чувств), двое громил-охранников, не скрывающих своего удивления, и умиляющийся Дарос, причитающий что-то восторженное себе под нос.

Хотела было отойти от наемника и изобразить смущение, но не тут-то было. Ранагар схватил меня за руку и, прорычав: "Хорош глазеть, здесь вам не цирк!", – повел меня дальше, по всей видимости, ужинать.

Судя по слаженному топоту сзади, его мысль была одобрена и поддержана всей честной компанией.

Следуя за мужем, я улыбалась, а в душе у меня расцветали любимые подснежники... Хотелось обнять весь мир, каждого его жителя... Кроме той, что стояла у больших серебряных дверей рядом с Хаимом...

Глава 24

Глава 23

В которой все в сборе

Агата

– Гатёныш! – дядька увидел меня и бросился навстречу, чуть не задушив в объятиях. – Ну как ты, сорвиголова? Мне сказали, ты замуж выскочила!

Я кивнула и, не скрывая удовольствия, посмотрела на своего наемника. Ранагар стоял за моей спиной и сурово разглядывал сатира. Решила не вмешиваться, пусть сами между собой разберутся...

– Ну, доброго вечера, уважаемый, – Хаим насмешливо хмыкнул в свою бороду и отодвинул меня в сторонку. – Вы, я так понимаю, тот самый палящий Ранагар из рода Орли? Горячий беспринципный и наглый... Знавал я вашего батюшку, тот еще гад!

А вокруг тишина. Я глаза округлила и стою, потрясенно ртом хлопаю, жду, что дальше будет?

– Что есть, то есть, – мой дроу неожиданно засмеялся и протянул руку Хаиму. – Рад познакомиться с настоящим отцом Агаты. Вы прекрасно ее воспитали, недаром Параур назвал нас идеальной парой.

– Эй, я не беспринципная!..

На меня внимания не обратили. Сатир схватил дроу за протянутую вперед руку и, подтянув к себе, обнял:

– Добро пожаловать в нашу разношерстную семейку!

– Как вы добрались, дядька Хаим? – Ратик вышел вперед и широко улыбнулся.

– И ты здесь, чудище! А ну, иди сюда, посмотрю на тебя, ты подстригся, что ли? Откуда синяк? Что-то в тебе определенно изменилось...

– Я стал еще умнее и суровей! – друг заразительно хохотал, пока сатир крутил его так и эдак, рассматривая. – Это всё свежий воздух Назира и его потрясающие жители... Суровая школа жизни, знаете ли...

– Знаю, знаю, браток! Сам здесь бывал в молодости... Ладно, будет еще время поговорить! Идемте-ка все есть, мы страшно проголодались, правда, Мария?

А у двери никого нет. Эх, не стремится моя матушка к общению...

***

Пройдя через серебряные двери всей шумной компанией, мы очутились в удивительном месте. Это был огромный круглый зал с высоким сводчатым потолком. Пол и стены выложены белым мрамором и украшены бесчисленным количеством драгоценных камней, окон здесь не было, но света оказалось предостаточно. Снова иллюзии, похоже... Нас всех пригласили за длинный, уставленный всевозможными яствами стол.

Музыканты так же были здесь, играли что-то тихое и мелодичное, так что мое прекрасное настроение плавно стало переходить на романтический лад.

Я взяла мужа за руку и счастливо улыбнулась в ответ на его любопытный взгляд. Он понял меня без слов и, приобняв, быстро поцеловал в висок.

– Идем, усажу тебя между Даросом и Ратмиром. Мне нужно отойти на несколько минут, переговорить с давним знакомым. Подожди меня здесь, хорошо?

Я кивнула и, усевшись на свое место, проводила напряженного наемника подозрительным взглядом. Он подошел не к кому-нибудь, а к Парауру и к моему абсолютному удивлению, мужчины крепко пожали руки друг другу. В голову пришла запоздалая мысль о том, что я совершенно не знаю дроу, которому безоглядно подарила свое сердце. Это настораживало.

– Агата... – мои мысли перебил до боли знакомый голос.

–Рид! – я вскочила с места, перевернув стул, и обняла его, безмерно радуясь встрече. – Прости меня, прошу, я не понимала тогда... Не осознавала! Это чертово проклятье само вырвалось из меня!

– Простил уже давно, как и всегда, – оборотень засмеялся и отстранил меня от себя. – Твой муженек пожирает нас глазами, а второго проклятья я не переживу, Гатька. Как ты?

– Несмотря ни на что, замечательно. Я пережила за эти несколько недель столько всего! И знаешь что? Это сделало меня сильнее и счастливей.

Оборотень улыбнулся и поправил непослушный локон в моей прическе:

– Ты стала другой, Агата, и перемены идут тебе на пользу. А я... Никто не может мне сказать, что именно нужно сделать, чтобы стать прежним... При каждой попытке перекинуться, превращаюсь в монстра... Последний раз и вовсе голова осталась моей, а тело волчьим стало. Русалка на переправе, увидев меня, сознание потеряла...