Текст книги "Любовь мстителя (ЛП)"
Автор книги: Нэнси Хавиленд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
– Да?
– Маркус Фейн. – Он протянул руку, и Ева пожала ее. – Натали сказала, что вы придете к этому времени, поэтому я решил спуститься и проводить вас наверх.
Придерживая Еву за локоть, он кивнул в сторону лифта и повел девушку к нему. Она пожелала девушке на ресепшн хорошего дня, прежде чем позволила увести себя.
Они вошли в наполовину заполненную кабину, и Ева слушала, как ее спутник сразу перешел к делу, невзирая на то, что лифт останавливался и на других этажах, чтобы выпустить людей. Маркус объяснил, что помимо двух больших залов заседаний наверху здания располагались только два просторных офиса владельцев.
Несколько секунд спустя раздался сигнал, и лифт остановился на верхнем этаже.
– Спасибо, что проводили, Маркус, – произнесла она, ступая на черный ковер.
– С большим удовольствием, Ева. Мы наверняка еще встретимся в течение дня. Удачи. – Он отсалютовал ей двумя пальцами и исчез за закрывшимися дверями.
Ева посмотрела налево, решая, куда идти, а потом направо, заметив в дверном проеме силуэт мужчины. Его крупную фигуру подсвечивал свет из окна за спиной.
Девушка вздрогнула, ощущая, как бабочки в животе превращаются в огромную птицу.
Габриэль?
Смущение, смешанное с большой долей шока, подстегнуло двигаться. Ева сократила расстояние между ними, пытаясь придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение, почему он здесь. Как Габриэль узнал, что она будет тут, ведь Ева не говорила, куда собирается? Когда она подошла, мужчина шагнул в сторону и, не говоря ни слова, жестом пригласил первой войти в кабинет.
Ну, нет. Вместо того чтобы послушаться, она остановилась в приемной рядом с удобным на вид стулом, старательно соблюдая небольшую дистанцию.
– Что ты здесь делаешь, Габриэль? – смущенно прошептала Ева.
– Зайди, и я объясню.
Внезапно почувствовав головокружение, девушка слабо кивнула и прошла мимо него, напрягшись, когда их тела соприкоснулись. Не сейча-а-ас, предупредил мозг, и Ева заставила себя не реагировать. Вместо этого она сосредоточила взгляд на стенах с рядами пустых книжных полок. Сам по себе кабинет был современным, а еще теплым и удобным, чувствовалась мужская рука.
Она подошла к черным кожаным стульям перед огромным столом и почувствовала всплеск адреналина по венам при виде таблички в углу: «ГАБРИЭЛЬ МУР, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР».
Этот глупый маленький кусок металла стал причиной самого настоящего шока. Рука потянулась и накрыла рот. О, Господи. Что она натворила?
– Ты в порядке, милая?
Опустив руку, Ева повернулась к нему. Лицо Габриэля ничего не выражало. Нечитаемо и неподвижно. Словно чистый лист, но челюсть чуть подрагивала. Его руки глубоко засунуты в передние карманы брюк и, похоже, мужчина был способен напугать без единого движения мускулов.
– Нет, я не в порядке, – призналась она. – Что ты здесь делаешь? Я должна была встретиться с Александром Тарасовым.– Ева снова бросила взгляд на табличку, молясь, что она просто ошиблась. – Ты не... Александр Тарасов, – шепотом закончила она, желая провалиться сквозь пол.
– Сядь. – Он кивнул на стул справа от себя, и девушка не стала спорить. Ева примостилась на самый краешек – лишь бы не упасть на пол – и смотрела, как Габриэль сел перед ней и оперся локтями на колени, сцепив ладони в замок.
– После того как увидел тебя в Нью-Йорке, – начал он. – Я попросил Натали посмотреть, что ты делала в «ТарМор». Она объяснила и на следующий день отправила мне копию твоего резюме и содержание вашего собеседования...
Ева подняла ладонь, останавливая его, во рту пересохло.
– Генеральный директор, на которого я работаю, Александр...
– Ты встречалась с Алеком прошлой ночью, но работать будешь не на него, а на меня.
Ее глаза округлились. Так вот почему Алек показался таким знакомым при первой встрече в «Кроун Джевел». Она видела его фото в интернете, когда читала про своего нового босса. Но выглядел совсем не как на отредактированном снимке на «Линкедин».
Ева покачала головой, пытаясь не запутаться.
– Хорошо. Я... Ладно. Значит, когда мы встретились в отеле в тот вечер, ты знал, кто я? Знал, что я уже была на собеседовании на это место? Знал, что работа, о которой рассказывала тебе, будет именно эта?
– Да.
Она моргнула на односложный ответ.
– А прошлая ночь? Ты должен был знать, когда я тебе говорила. Ты знал, что Натали позвонила и сообщила, что меня приняли.
– Да.
Ева постаралась осмыслить тот факт, что с первой минуты этот мужчина лгал ей. Он привел ее в свой дом, в свою постель, занялся с ней любовью, зная, что они будут вместе работать!
– Почему ты так поступил?
Габриэль вздохнул и поднялся. Безумие, но Ева не могла прекратить пожирать взглядом плавные движения его большого тела, когда он обошел стол и сел в большое кожаное кресло с другой стороны. Ей хотелось стукнуть себя за это.
Он откинулся назад, и их взгляды встретились. К черту мужчин и их эгоизм, внезапно вскипела она. Как он посмел так с ней поступить? С любой женщиной? Делал ли он так прежде?
От этой мысли Ева почувствовала себя плохо, но, отбросив ее, заставила себя сосредоточиться.
Девушка выпрямила спину и осторожно поставила кейс на пол рядом со стулом, а сумочку положила на колени. Ладно. Хорошо. Он получил, что хотел. Теперь она получит, то, что хотела сама. Именно, то, что изначально собиралась получить от этой работы.
Опыт. Опыт работы.
У нее были счета для оплаты, а страховка жизни мамы тоже имела предел. Могут пройти месяцы, прежде чем она найдет другую работу. А учитывая, что все выпускники Колумбийского университета недавно захватили вакансии, может пройти год и даже больше. Как бы девушка не была шокирована от такого поворота событий, она не могла позволить себе глупить в создавшихся обстоятельствах. Ее была мать мертва. Отец долгие годы неизвестно где. А у нее есть обязательства.
Боже. Так вот, что значит быть взрослой. Чувствовать себя в ловушке.
Ева не была уверена, как собирается с этим справиться, но найдет способ работать здесь, пока не подыщет другое место. Девушка улыбнулась своим мыслям, как она пройдет через все и станет самым профессиональным и компетентным помощником из всех, какие были у Алека с Габриэлем.
А потом двинется дальше, с прекрасными рекомендациями и отличным опытом. Опытом, который не включает опыт в постели с генеральным директором.
У Габриэля зазвонил телефон, и он нетерпеливо поднял трубку.
– Говори, – рявкнул он, явно не настроенный на приветствия. Смесь облегчения и тревоги отразилась на лице, когда мужчина услышал, кто был на другом конце.
– Привет. Не было связи. Все в порядке? – заботливо поинтересовался он.
Ее сердце бешено подпрыгнуло. У кого не было связи? Он говорил с женщиной? Кровь застыла в жилах. Ревность ворвалась, словно жаждавшая крови армия.
Как он смел разговаривать с другой женщиной перед ней после того, как они вместе провели ночь!
«Как ты смеешь расстраиваться из-за этого, – укорила она себя. – Он такой же лжец».
– Она в норме, брат. – Габриэль прижал трубку к уху плечом и вырвал лист из блокнота. Протянул ей. – Знаю. Я был занят и не мог отправить.
«Брат» заставил ее расслабиться. Ева посмотрела на листок – пароль и инструкция как войти в компьютерную систему компании. Конечно, он не будет называть женщину «братом». Но кто эта «она», которая в норме?
Это тебя не касается, Ева.
Нет. Не касается. Но это не останавливало от желания узнать. Проклятие.
– Фейн позвонил мне, – сказал Габриэль. – Позапрошлой ночью. Должен сказать, что удивлен. У него все хорошо. Хотел сказать мне... Да, слово на улице...
Услышав не характерную для него неуверенность, Ева подняла взгляд и увидела, что он продолжал смотреть на нее.
– Нет. Сейчас не лучшее время для разговора.
Что ж. Это больно. Нет смысла отрицать. Девушка послала ему натянутую, понимающую, профессиональную улыбку и спокойно показала, что уходит.
Габриэль медленно покачал головой и указал на нее, губами произнеся: «Стой. На. Месте».
Губы сжались от его высокомерия, но она осталась.
И вела кровавую войну между желанием задушить своего бесспорно сексуального нового босса и наброситься на него.
***
Мышцы на спине Габриэля напряглись так, что, казалось, вот-вот порвутся. Он оторвал взгляд от изумленного и обманутого выражения лица Евы и посмотрел в окно. Тяжелые серые облака по всему небу, насколько было видно.
– Давай я позвоню позже, – сказал он Василию.
Прошлой ночью он не отправил еженедельный отчет, как делал с фанатичным рвением последние восемь недель, и это было немедленно отмечено. «Как обычно», – без особого тепла подумал Габриэль. Он чувствовал огромное облегчение от того, что Василий вышел из прикрытия. Судя по всему, невредимым, чтобы сильно переживать, что теперь окажется под пристальным наблюдением.
– Я хочу знать сейчас, почему ты не отправил его, Габриэль, – настаивал русский. Он не был тем, от кого можно запросто отмахнуться. Василий перешел на родной язык, очевидно, приглашая Габриэля тоже говорить на русском. Мур мог это сделать. Не похоже, что Ева понимала язык, но решил говорить расплывчато на английском.
Он был не готов дать Василию полный отчет, не со всем тем, что он чувствовал к Еве, и что до сих пор крутилось в его голове. Ее отец был очень умен и поймет, что что-то не так.
– Не могу, – ответил он на английском, надеясь, что Василий не будет больше настаивать.
– Видимо, кто-то рядом с тобой.
– Она.
Пауза на линии была почти смешной.
– Она? С тобой Ева? В твоем офисе?
– Да.
– Почему?
Габриэль продолжал смотреть в окно, но говорил отнюдь не о погоде, когда произнес:
– Надвигаются тучи. Тем, кто на улице, стоит поискать укрытие.
– Мои враги или твои? – немедленно потребовал Василий, без разъяснений поняв, что имел в виду Габриэль.
– В этой области.
– Стефано?
– Да.
– Ублюдок.
– Мы предполагали, что это может случиться, – напомнил ему Габриэль. – По крайней мере, теперь, когда они на горизонте, мы можем подготовиться.
– А ты? Готовишься? Поэтому ты вошел с ней в контакт?
– Да, – произнес он, чувствуя во рту вкус лжи во всей красе.
– Ты доказал, что был правильным выбором, Габриэль. Как она? Что-нибудь подозревает? – Нотка надежды услышать что-нибудь, что угодно о своей дочери, словно разрушительным снарядом ударила мужчину в солнечное сплетение.
Борясь с удушьем, он пробормотал:
– Хорошо. – Очень хорошо. – И нет.
– Дерьмо. Эти ответы меня не удовлетворяют. Позвони, когда мы сможем свободно поговорить. Мне нужны детали.
Габриэль нажал на кнопку «завершить звонок», когда на том конце повисла тишина, означая, что Василий отключился.
– Почему ты не сказал мне, кто ты? – потребовала Ева, тут же возвращаясь к прежнему разговору.
– Потому что не хотел, чтобы ты передумала, – его голос был резким, отрывистым. Что, черт побери, он будет делать, если девушка попросить засунуть эту работу в его лживую задницу?
Она оставалась такой же, жесткой и формальной. Выражение ее лица с каждой секундой становилось все более холодным и отстраненным.
– О чем именно? Работать на тебя? Или спать с тобой?
Габриэль поднялся, оттолкнул стул и обошел стол, останавливаясь перед ней.
– Все было не так, Ева...
– Правда, Габриэль? – оборвала она его. – Потому что думаю, что это было именно так. Ты думал, если представишься моим новым боссом, то я не буду с тобой спать. И ты оказался прав. Поэтому ты опустил правду, повеселился ночью и... что? Что ты ожидал сейчас? Секс за ланчем? Работу допоздна, включающую меня, распростертую на твоем столе? – Она встала: спина прямая, подбородок вздернут, самое красивое проявление гордости, когда-либо виденное Габриэлем. – Этого не произойдет. Если хочешь, чтобы я осталась, то все будет исключительно на профессиональном уровне. На время. Мы не будем обсуждать прошлую ночь, вообще не будем ее учитывать. На самом деле, я предпочитаю вообще ничего личного с тобой не обсуждать. Никогда больше.
Мельчайший надлом в ее голосе при последней фразе для Габриэля прозвучал словно пуля. Он все испортил. Ранил ее. Нарушил хрупкое доверие, с которого начинаются новые отношения. Черт.
Мужчина отступил.
– Ладно. – Нужно было успокоить ее, чтобы не сбежала. – Если ты так хочешь. Я принимаю условия. – Пока что. – Просто знай, что меньше всего я хотел причинить тебе боль. Я надеялся...
Ева подняла слегка дрожащую ладонь – знак того, как она расстроена.
– Думаю, мы уже выяснили, на что ты надеялся. А теперь, если можешь показать мой кабинет, я бы хотела обустроиться.
Допуская такую возможность сбежать, Габриэль указал на стол в другом конце кабинета.
– Это твой. Не видел смысла создавать еще один кабинет, учитывая, что на следующей неделе мы уезжаем. У тебя есть инструкция, как зарегистрироваться в системе и пароли.
Ева пересекла пространство и поставила кейс с сумочкой на стол, на котором были лишь телефон и ноутбук, и села за работу. Она выглядела очаровательно, одетая в деловом стиле. Идеальная картина профессионализма. Но Габриэль знал, что под этим скрывалось.
Сжав зубы из-за непрошенного желания, он схватил телефон, вновь начавший звонить.
Это будет длинный день.
Глава 10
– Ну, давай уже. Сколько можно тянуть?
Василий Тарасов нахмурился, пряча телефон. Он уже шесть раз задавал себе этот вопрос, с тех пор как они приехали в захудалый район Москвы. В воздухе висел сильный запах дрожжей от большого пивоваренного завода в паре кварталов от места, где в тени стояли он и его правая рука, Дмитрий, только что красноречиво выражавший свое нетерпение. Мужчины торчали в ветхом подъезде через улицу от дома, где жила нынешняя любовница Виктора Байкова. Еще одно доказательство, что этот человек был настоящей сволочью. Байков обладал более чем достаточными средствами, чтобы поселить ее в месте получше.
Он зашел в здание около двух часов назад, чтобы потрахаться раз в пару недель. Теперь пришло время ему выйти и ответить за смерть Кэтрин Джейкобс, получить то, что для него уготовили.
Око за око.
Жизнь за жизнь. В случае семьи Байкова – шесть жизней за одну жизнь Кэтрин. Необходимость, чтобы не раскрыть личность Евы.
– Максиму лучше не ошибаться в этот раз, – добавил Дмитрий, поводя плечами. – Иначе мы здесь потратим время и ресурсы.
Для Василия было утешением продолжать общение на родном языке.
– Тебе хорошо известно, что Максим редко ошибается, – заявил он, добавляя в голос толику осуждения. Грешно озвучивать сомнения в собственных способностях. В его группировке не допускались подлость и наговоры за спиной. Полностью предотвратить это было невозможно, но если Василий сам слышал такое, то тут же прекращал подобные разговоры. И гораздо резче, нежели только что. Но это был Дмитрий.
– Разумеется, знаю. Мы оба знаем, что Максу заплатили за информацию. Но разве я много прошу? Лишь раз облажаться, чтобы чуть понизить его самомнение. Всего один раз – и я буду доволен.
Тогда тебе остается только мечтать. Потому что Максим Киров не допускает осечек. Никогда. У него все под контролем. Всегда. Доминирует во всем, что делает. И над каждым, по крайней мере, Василий так слышал.
Дмитрий напрягся, когда услышал пару весело поющих пьяных мужских голосов, но невнятно, где-то в квартале отсюда. Внимание Василия было направлено вперёд. Виктор, мать его, Байков. Как Макс и говорил, парень свалил из ветхого дома любовницы через час. Разумеется, они по большей части должны были полагаться на веру и не высовываться раньше.
Вражда между семьями Тарасовых и Байковых существовала столько, сколько Василий себя помнил. Он не знал, с чего она началась, но на глазах Василия она забрала жизнь его отца – жестокое и дикое прилюдное убийство напротив хорошо известного бандитского притона. А теперь ненависть укрепилась после того, как оборвалась и жизнь Кэтрин. И хотя вина Байковых за оба убийства не доказана, Василий был уверен – возмездие близится. Что бы это ни повлекло за собой, он снова запустит колесо. Злой абсурдный круг, от которого ни одна из семей не хотела отступать.
Виктор, внук самого первого главаря их организации, обвел ленивым взглядом темную улицу, прежде чем пошевелить своей вооруженной задницей и медленно двинуться по усеянному мусором тротуару. Он прошел мимо разбитого маленького «Ситроена» времен начала девяностых, развалившегося на части «Ауди», и покачал головой, обнаружив, что парень оказался достаточно самонадеянным, чтобы ходить одному. Ни единого человека с ним. Глупо.
– Продолжай идти.
Шепот Дмитрия был едва слышен, пока они наблюдали, как их цель медленно приближалась к «Ладе» цвета дерьма и... бля-я-ять...
Вместо того чтобы достать ключи, как ожидал Василий, Виктор достал из кармана гребаный телефон. Напряжение момента прервалось вибрацией собственного телефона Василия в кармане. Дерьмо. Теперь Габриэль мог говорить? Василий достал трубку и приложил к уху.
– Да, – прошептал он. Они были достаточно далеко от Байкова, чтобы тот смог услышать, но Василий не намеревался тратить сейчас время на беседу.
– Говори, русский, на английском, пожалуйста. Я немного подзабыл его.
Василий сжал зубы, услышав голос с акцентом, не принадлежащий Габриэлю.
– Не сейчас, Фейн. – Он отключился и бросил телефон обратно в карман, но тотчас же снова почувствовал вибрацию. Рывком вытащил трубку. – Люциан, тебе больше всех должно быть известно, что когда...
– Ты готов похоронить дочь следом за матерью? – голос румына был жестким.
Ужас холодом пополз по коже Василия, потребовалось мгновение, чтобы мужчина смог взять себя в руки.
– Очевидно, не потребовалось много времени, чтобы мои личные дела достигли твоих ушей. Ты узнал о ней от кого-то из моей группировки? Или кто-то еще тебя проинформировал?
Хотя мужчина знал, что Люциан не раскроет свои источники, Василий спрашивал на случай, если информация просочилась от его людей – личность крысы будет вычислить гораздо проще. Потому что у него есть одна в организации, достаточно близкая к его дому и личным отчетам, из которых возможно узнать про Кэтрин и Еву. Его банковские отчеты содержали данные о ежемесячных депозитах на счет Кэтрин – переводы, которые, предполагалось, приходили от ее дальнего дядюшки. Было не трудно, опираясь на эту информацию, сложить картину.
– Когда ты сказал, что нуждаешься в Габриэле для какого-то дела, в котором ты не доверяешь собственным парням, я уже знал, что это что-то крупное. Копнул глубже и выяснил.
Василий удивился, что получил даже такое скупое объяснение.
– Я только что разговаривал с Габриэлем, он сказал, что Стефано зашевелился. Что ты слышал?
– То же самое. Он планирует использовать твою дочь в своих целях. Послал двух людей в Сиэтл. Одного было легко убрать. Другой – Фурио Абелла, ждет хрен знает чего, чтобы начать действовать.
Черт, он должен быть там и помочь Габриэлю.
– Фурио? Какого черта он занимается грязной работой?
– Самому интересно. Это его личное желание, что заставляет меня нервничать. Ну, не совсем нервничать. – Люциан надменно рассмеялся, словно ничто не могло заставить его сделать это. – Но ты знаешь, о чем я.
Василий чертыхнулся, проклиная свою жизнь.
– Откуда ты обо всем услышал?
– Мне начинает надоедать этот вопрос, – протянул румын скучающим голосом. – Просто радуйся, что это произошло. Я бы посоветовал вернуться в Штаты. Думаю, Габриэль не спешит делать то, что должен. Хотя, – внезапно добавил он задумчиво, – источники говорят, что, может, ему и не придется.
Василий не спускал глаз с Виктора Байкова, все еще трепавшегося по телефону, и попытался успокоить разраставшуюся внутри ярость. Как Стефано посмел нацелиться на его дочь? И что именно собирается делать Габриэль, если не убирает угрозу?
Есть две причины, почему Габриэль до сих пор не покончил со Стефано. Первая, он был лояльным человеком, а Стефано, несмотря ни на что, оставался его братом.
– Он не хочет становиться Доном, – второе мужчина произнес вслух.
– Нет, не хочет, – согласился Люциан. – Но если Габриэль умный человек, а я знаю, что это так, то ему должно быть понятно, что зря старается. Этой семьей не может управлять никто, кроме него. И чем скорее Габриэль это поймет, тем лучше для всех. О, и еще кое-что, – тон Люциана угрожающе понизился. – Если еще раз проигнорируешь меня, следующий звонок будет с соболезнованиями.
Щелчок.
Василий засунул телефон в карман. Неважно, каким могущественным мог быть человек в этом бизнесе, – а Василий без ложной скромности признавал, что является одним из сильнейших – всегда найдется кто-то сильнее. В данном случае таковым оказывался неуловимый румын, который только что словесно отшлепал его по заднице.
Даже учитывая, что тот был моложе Василия на несколько лет, которому стукнуло сорок три, подъем Люциана на вершину был быстрым и уверенным. К тому же у парня денег было больше, чем у самого Бога, что ставило его на уровень миллиардеров рядом с самим Биллом Гейтсом. И по уровню интеллекта тоже. Это объясняло, как Люциану удавалось следить за всеми многочисленными отраслями, в которые он запустил свои гребаные руки.
– Все в порядке?
Кивнув на шепот Дмитрия, Василий обдумал слова Люциана. Мужчина был полностью уверен в способностях Габриэля защитить Еву, но даже лучшие не могли проконтролировать каждый нюанс. Разве Габриэль до сегодняшнего дня сообщал ему, что на горизонте появился Стефано?
Василию не обязательно было знать, потому что, очевидно, Габриэль со всем прекрасно справлялся. Тем не менее, ему все равно хотелось быть в курсе, черт побери. Василий был своего рода помешан на контроле. Особенно, когда дело касалось дочери.
Именно поэтому, когда Габриэль прошлой ночью не прислал обычный еженедельный отчет, мужчина позвонил своему племяннику, ставя Александра в крайне щепетильную ситуацию, заставляя стучать на своего лучшего друга. После многочисленных «ты знаешь, кто я, черт побери», Алек сдался и сообщил, что их мальчик теперь вошел в полный контакт с Евой.
И подчеркнул, что еще более неприятно, что полный контакт теперь означал полный контакт.
Зубы Василия сжались от воспоминаний. Потому что, не смотря на то, что Ева уже взрослая девушка, она все еще его дочь, черт побери.
Это не являлось частью задания Габриэля.
Отступив глубже в дверной проем и следя за мужчиной, который из-за телефона оттягивал собственную неминуемую смерть, Василий прикидывал, повезет ли ему завтра к этому времени оказаться в Сиэтле. Ему необходимо быть там, чтобы защитить дочь так, как не смог защитить ее мать. Эта мысль заставила желать, чтобы идиот наконец поторопился.
Сердце Василия сжалось от возникшего перед глазами мысленного образа Кэтрин. Ева, как обычно, появлялась следом. Он бы все отдал, чтобы провести жизнь с ними, но это было невозможно. Главным образом потому, что отец тогда уже выбрал для него невесту здесь, в России, и в каждом телефонном разговоре нетерпеливо настаивал завязывать «развлекаться» в Штатах и вернуться домой для женитьбы. Брак Василия с дочерью политика создал бы альянс, который практически невозможно разрушить. Но он не хотел жениться в девятнадцать лет, если дело не касалось матери его ребенка. Поэтому он сказал отцу, что влюбился в Кэтрин, умолчав о появлении Евы, пока не узнает, с чем имеет дело. Эта новость была встречена осуждающим молчанием на другом конце телефона.
«Если ты не вернешься домой и не исполнишь свой долг перед нашей семьей, причиной твоего колебания займутся соответствующим образом».
Угроза отца поселила страх в душе. Зная этот непримиримый тон, Василий отправился в свой лофт и часами занимался любовью с Кэтрин, пока Ева тихо лежала в своей кроватке в углу. Как только его прекрасная насытившаяся блондинка заснула, он последний раз поцеловал ее и тихонько попрощался с дочкой. Взял не спавшую Еву, глядя в похожие на его глаза, и прижал к разрывающемуся сердцу, прося прощения за то, что бросал их.
Он принес Еву в кровать и положил в руки матери, подождав, пока Кэтрин прижала ребенка к груди, защищая ее даже во сне. Василий наблюдал за ними с невыносимой тоской, пока не разорвал связь, в последний раз прикрывая дверь маленькой квартиры.
Иван Тарасов никогда не узнал о существовании внучки. Василий часто задавался вопросом, изменился бы старик, если бы узнал о Еве? Позволил бы избежать запланированного брака?
Наверное, нет.
Трагедия заключалась в том, что принудительный брак так и не состоялся. Политик вместе с женой и тремя детьми погиб в авиакатастрофе, подстроенной, как всем было известно, оппозицией. Но доказать этого никто не мог. В их мире это было нормальным.
Но тогда, увидев, какой трагичный исход мог однажды ожидать Кэтрин и Еву, Василий продолжал держаться от них на расстоянии. Не потому что должен был, а потому что хотел спасти их от той же участи, что постигла его невесту. Как и мать Винсента, Стефано, родителей Габриэля и еще множество других случаев, которые не так близко его затрагивали. Василий отказывался допускать, чтобы его семья так же погибла.
Но Кэтрин все равно умерла.
И теперь под угрозой находилась Ева.
Надтреснутый смех Виктора Байкова эхом отразился от стен домов, завершая телефонный звонок. По спине Василия пробежала капля пота, когда парень, доставая ключи, двинулся дальше к машине. Она стояла возле пустого здания – они знали, что пустого, потому что люди Василия пятнадцать минут назад проследили за этим перед исчезновением.
Не оглядываясь, Василий вместе с Дмитрием выскользнул из двери и направился по улице в противоположную сторону. Резко повернув вправо, мужчины скрылись между двумя домами. Стоило им достичь конца длинного переулка, как раздался мощный взрыв, сотрясая грязный бетон под ногами и озаряя темноту. Соседнее заброшенное здание содрогнулось от ударной волны.
– Святое дерьмо, – усмехнулся Дмитрий. – Ребята переборщили с гексогеном?
Легкая улыбка приподняла уголки губ Василия, но веселье пропало, когда воздух разрезал вой сирен. Проклятье. Полиция, должно быть, где-то рядом. На долю секунды их с Дмитрием взгляды встретились, и мужчины бросились уносить задницы к «позаимствованной» потрепанной «Ладе». Василий скользнул за руль и завел двигатель, пока Дмитрий запрыгивал на пассажирское сиденье. Они рванули, не успев захлопнуть двери, придерживаясь разработанного маршрута побега.
И уехали, оставляя властям самим разбираться с очередным нераскрытым убийством, тогда как мысли Василия были лишь о том, что теперь дочери не угрожают его противники. По крайней мере, сейчас. Ее мать отомщена. А он может отправиться в Сиэтл, чтобы помочь Габриэлю справиться с ситуацией единственным, по мнению Василия, способом, который мог положить конец вражде между братьями.
Стефано Моретти должен умереть.
***
Ева открыла только что появившееся в почтовом ящике электронное письмо от Натали – единственного контакта в нью-йоркском списке, – и распечатала список людей, с которыми нужно связаться, чтобы обустроить свой кабинет на Манхэттене. Габриэль чуть раньше предоставил ей карт-бланш, предложив купить всю мебель и офисное оборудование, которое, по ее мнению, понадобится. «Все, что сделает твою работу максимально комфортной», – сказал он.
Максимально комфортно мне будет, когда я уберусь из этого проклятого офиса. Возможно, девушке стоило присмотреть что-то вроде разделительного экрана между их столами. Ева была донельзя непрофессиональной, разглядывая Габриэля весь этот странный день.
Что было смешно, учитывая, как она здесь оказалась. Как он признался, что лгал девушке. Ева была зла. Но каким-то образом гнев не искоренил симпатии к Габриэлю.
К несчастью.
Он поднял темную голову, отрываясь от экрана ноутбука, и встал. Ева бросила взгляд на часы возле окна – уже семь на носу – и бросила ручку, когда мужчина лениво сел на один из стульев напротив ее стола. Он откинулся назад в полностью расслабленной позе, заведя руки назад и сцепив пальцы за головой. Его длинные ноги чуть раздвинулись, белая рубашка натянулась на груди и торсе. Пиджак Габриэль скинул несколько часов назад.
К своему огорчению, было слышно, как девушка сглотнула.
Боже, он прекрасен.
– Итак, – протянул Габриэль, смотря на нее тяжелым взглядом. – Как тебе первый рабочий день?
Неуверенная, что сказать, Ева продолжала неловко молчать. До сих пор он придерживался ее указания вести себя строго профессионально, но это не было похоже на то, чтобы он спрашивал о работоспособности ее компьютера.
Габриэль поднял брови, и Ева не могла припомнить, когда еще видела такое вопиющие высокомерие на мужском лице. Он умрет, если улыбнется, или что? Казалось, он весь день только и делал, что хмурился. Словно был по каким-то причинам зол на нее. Хотя, именно она имела полное право злиться. Не он.
Девушка принялась бессмысленно перетасовывать бумаги, стремясь занять чем-то руки.
– Мне понравилось.
Прежде чем она смогла оценить его реакцию, телефон просигналил о входящем сообщении.
«Это Калеб, дорогая. Прочти».
Ева чуть не умерла на месте. Звеневший на работе телефон и так достаточно плохо, но на звонке стоял глубокий мужской голос друга!
Габриэль поймал ее взгляд, ожидая дальнейших действий. Ева даже не взвесила варианты. Будет непрофессионально смотреть в телефон прямо перед собственным боссом, даже если этот босс – Габриэль. Поэтому она вернула взгляд, надеясь, что все закончится. Ей не могло так повезти. Спустя мгновения это произошло снова.
«Это Калеб, дорогая. Прочти».
– Ждала сообщение?
– Нет. – Она не доставит высокомерному ублюдку удовольствие, первой прервав зрительный контакт.
«Это Калеб, дорогая. Прочти».
Губы Габриэля сжались в тонкую линию.
– Ты ответишь на эту проклятую штуку? Он не заткнется.
– Ладно, – счастливо ответила она, словно только следовала приказам. Нужно не забыть сменить сигнал, когда придет домой. Ева взглянула на экран.
«Информации мало. Забудь про СМ».
Она нахмурилась. Ева действительно забыла про Стефано Моретти и о других беспокоивших ее проблемах. Ни разу за весь день о них не думала. Девушка отправила быстрый ответ.
«ОК».
И положила телефон обратно на стол.
– Дружок в Нью-Йорке?
Ева подняла глаза, удивленная резкими нотками в голосе Габриэля. Его холодный взгляд вызвал покалывание в затылке.
– Калеб. Да.
– Что-то важное?
– Эм, он расследует...
Вы двое деловые партнеры, помнишь? Ты не делилась этой личной информацией с Натали. Почему делишься с Габриэлем?
– Неважно.
– Тогда скажи ему не беспокоить тебя неважными вопросами во время работы. Я плачу тебе не за то, чтобы ты сидела здесь и развлекала его.
Ева мысленно досчитала до десяти и постаралась не реагировать. Взгляд привлекло движение, и она заметила, как ладони Габриэля сильно сжались в кулаки. Он опустил их на бедра и похрустел суставами.
