Текст книги "Не разделить огонь души (СИ)"

Автор книги: Нэм Иртэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Вы знаете, у вашей жены наблюдается значительная положительная динамика после контакта с вами. Продолжайте занятия даже тогда, когда она будет терять сознание, а еще лучше, решайте задачки, логические или математические, неважно. Наша цель – добиться того, чтобы мозг постоянно работал, это ускоряет процесс слияния с симбионтами и, как результат, трансформации.

И Канстаэл больше почти не умолкал, без перерывов на сон, общаясь даже с бессознательной Трианой. Оллундец садился рядом, укрывал жену, когда ей становилось холодно, уходил в самый дальний угол палаты, когда Триана кричала, что его огонь пожирает ее. Канстаэл проклинал себя за слабость, даже понимая, что иного способа спасти нуррианку не было и он поступил верно, сделав ее законной женой. И в эти тяжелые дни он дал клятву даже не Триане, а себе, что сделает все ради ее счастья, даже если она выберет другого.

На исходе третьих суток приступы прекратились совсем и найунка зашла в палату, улыбаясь, хотя на ее лице Канстаэл без особого труда разглядел тщательно скрываемое напряжение.

– Наши дела плохи? – отошел он от постели уснувшей Трианы.

– С вашей женой теперь все будет хорошо. Кризис миновал и впереди лишь реабилитация, которая доставит ей больше удовольствия, чем неудобств. Я бы хотела включить вашу семью в полноценную исследовательскую программу, которая позволила бы нам не только понять причины проникновения симбионта в организм способом, который до этого считался невозможным, но и исключить летальные исходы в будущем при возникновении подобных ситуаций. От вас, кроме периодической сдачи анализов, ничего не потребуется. А вашу жену необходимо исследовать более тщательным образом и вести дневник ключевых моментов вашей жизни. Конечно, если вы дадите согласие, все будет производится за счет программы. Это нужно для спасения других жизней, вы же понимаете.

Канстаэл не знал, как отнестись к озвученному предложению. Вмешательств в свою личную жизнь, даже если они осуществляются благих целях, он не хотел. Но, вспомнив то, что пережили они с Трианой, передумал.

– Задайте этот вопрос жене, когда она проснется. Если она согласится, мы будем участвовать. Надеюсь, анонимно? Вы расстроены потому, что ожидали отказа?

– Нет, дело в другом. Я постараюсь убедить госпожу Ниом участвовать. А теперь… Вы не выходите на связь с Оллундом, но наша станция находится под юрисдикцией союза и руководство поручило мне поговорить с вами. Чтобы у нас не было проблем, вы должны вернуться и приступить к своим обязанностям.

– Я не намерен… – начал было Канстаэл, но врач перебила его.

– Вы уже сделали все, что могли. И, признаюсь, не без вашего участия, процесс прошел легче, чем мог бы. Займитесь делами, это поможет и вам, и всем нам. Вы сильный мужчина, но сейчас стали похожи на тень себя прежнего. Триане тоже необходимо время, чтобы восстановиться. Ни одна женщина не хочет, чтобы ее видели в таком состоянии. Она поймет, тем более, зная, что в самый сложный момент вы были рядом. Поверьте, иногда недолгая разлука, это даже благо.

Канстаэлу было трудно решиться. Он уже и сам видел, что кожа на руках вместо алого цвета теперь стала грязно-розовой, явно не очень привлекательное зрелище. Долгое пребывание без сна тоже сделало свое дело и сил не было даже на то, чтобы расправить крылья, не говоря о большем. Разве такой мужчина нужен надеющейся на его защиту и заботу Триане? И в то же время, она сама была ему нужна, независимо от внешнего вида, цвета кожи и так далее. Но разве имеет он право навязывать ей свое общество, когда уже сделал все, что требовалось для передачи симбионтов? И командующий решил, что даст время жене, вынужденно согласившейся принадлежать ему, чтобы определиться со своей жизнью, и сделать это без давления со стороны мужа, постоянно находящегося рядом.

Вернувшись в палату, Канстаэл прикоснулся губами ко лбу спящей Трианы, заметив, что она теперь не горячая, но и не такая холодная, какой была до трансформации.

– Я вернусь, – пообещал и ушел, покинув не только станцию, но и Оллунд, командующий отправился выполнять свои непосредственные обязанности, как того требовал долг.

ГЛАВА 10

Триана очнулась после долгого забытья, с удовольствием ощущая собственное тело. Она плохо помнила все, что происходило после того, как с замиранием сердца честно призналась Канстаэлу в своих желаниях. Он был очень нежен и щеки нуррианки заливались краской смущения, стоило ей вспомнить те моменты, но потом все сменилось болью, яростной и поглощающей не только время, но и разум. Иногда наступали минуты просветления и всегда был рядом встревоженный муж, отвлекающий рассказами и задачками. Но теперь Триана не знала, случалось это наяву или в ее снах, вроде того, который она видела перед всем случившимся.

– Как самочувствие? – в палату вошла улыбающаяся девушка, судя по внешнему виду, тоже найунка, в форме медицинского центра. – Я ваша сиделка.

– А мой муж? И врач?

– Доктор придет позже, а о вашем муже, к сожалению, мне ничего не известно. Я только что заступила на смену. Будем пробовать вставать ходить? В программе по реабилитации указано, что мы должны тренироваться не менее четырех часов в день. По опыту скажу, надо начинать с нескольких минут.

С трудом, опираясь на руку сиделки и пока не вернувшие всю полноту чувствительности ноги, Триана поднялась с постели. Ей удалось сделать несколько шагов прежде, чем закружилась голова, но она и это посчитала большим достижением. Потом была странная жидкая, но к счастью, горячая пища, после которой силы вернулись. И новые тренировки, массаж, питание – ровно до того момента, когда врач сообщила своей пациентке о том, что она может вернуться на Оллунд.

– А Канстаэл? Он был здесь? И почему не приходит?

– Господин Ниом был вынужден отбыть по срочным делам, а почему вы не уверены в том, что он был рядом? – врач открыла карту, приготовившись зафиксировать ответ Трианы. – Потеря памяти, галлюцинации?

– Не знаю. Все было как в красном тумане, боль то становилась тише, то усиливалась. Иногда я хотела умереть, лишь бы это закончилось. Я помню, что разговаривала с Канстаэлом, но и, кажется, кричала, что ненавижу его и пламя, которое сжирает меня. Не хотелось бы, чтобы это происходило на самом деле.

– Защитная реакция организма, – кивнула найунка. – Вы находились в пограничном состоянии и не совсем отвечали за свои слова, поэтому не стоит переживать. К тому же, у вас очень заботливый супруг, а я повидала много. Он не покинул бы вас, если бы не особые обстоятельства. Уверена, боль забудется со временем, а то, что вы говорили, уже стерто из его оллундской памяти. Все будет хорошо, но еще неделю или около того вам придется провести в медицинском центре на планете. Наши горячие ванны со специальным составом способны значительно ускорить восстановление. И еще я хотела поговорить об исследованиях…

Триана не раздумывая приняла предложение стать частью программы и надеялась, что это поможет не только ей, но и еще кому-то. Получив от окружающих так много, она хотела вернуть другим не меньше.

Первым, кого увидела Триана на Оллунде, была Лунира. Женщина навестила ее в больнице и радостно обняла.

– Как же я рада, что все завершилось благополучно! Мы с Вилзэлом очень переживали, а я вообще наговорила всякого твоему Канстаэлу… Даже не знаю, как извиняться. Вижу, у тебя изменился цвет кожи, а глаза вроде бы остались прежними. Ничего не болит уже? Я тут со своими объятиями, глупая.

– Не болит, спасибо. Да, потемнела немного больше, чем твоя, но я думала, вдруг красной станет, – Триана, вытянув, разглядывала свои руки.

– Ах, да, – вспомнила Лунира и достала нечто из кармана. – Вот, надень. Канстаэл оправил Вилзэлу сообщение о твоей программе обучения. Здесь записи занятий, как аудио, так и визуальные, он не знал, как ты лучше воспринимаешь. Так что, сможешь учиться в любое время. Я буду забегать к тебе, не против?

Все следующие дни Триана была занята почти каждую минуту, когда не спала. Расписание тренировок и процедур оказалось довольно плотным, поэтому заниматься обучением можно было по вечерам или ночью. Нуррианка прилагала массу усилий, чтобы освоить как можно больше, пока не вернулся Канстаэл, хотя это было непросто. Когда рассказывал он, все было понятно, истории звучали интересно, а по учебникам учиться оказалось скучно. Но Лунира говорила, что дальше будет еще сложнее.

И вот окончательно вставшую на ноги нуррианку отпустили из центра, сообщив, когда следует явиться для следующего обследования. Шаттл Луниры доставил Триану в отель, их с Канстаэлом номер в котором по-прежнему ждал своих жильцов. Девушка с некоторым сожалением прошлась по нему, заметив, что и здесь она будет опять одна.

– Скучаешь? – подруга все поняла по грустному взгляду. – И к этому тоже придется привыкнуть, у него такая работа.

– Наверное. Хотя, я еще и к самому Канстаэлу толком не привыкла.

Лунира ушла, торопясь вернуться к делам – прибыла большая делегация и всех требовалось устроить с максимальным комфортом. А Триана решила, что не будет ничего менять в своем распорядке и активировала очередной урок, погрузившись в мир неизвестного, но познавательного.

Время пролетело незаметно и наступила ночь, когда девушка оторвалась от очередного задания, которое выполнила лишь с третьей попытки.

Триана потянулась, разминая затекшие от долгого сидения мышцы, и подошла к окну. В детстве она любила сидеть в своей комнате, не включая свет и наблюдая за огнями города. Это были самые лучшие моменты дня, когда угроза наказания уже миновала и можно помечтать о чем-то несбыточном в тишине. Но теперь за окном не было города, а мечты Трианы были лишь об одном – чтобы сны стали явью. Обхватив себя за плечи, нуррианка вздохнула, всматриваясь в небо Оллунда.

– Когда ты вернешься, Канстаэл? Я не смогу признаться, глядя в глаза, но мне не хватает твоего голоса и тепла, без которого так трудно заснуть. Теперь я часто мерзну.

Проведя руками по плечам, как будто озябла, Триана вдруг заметила, как по коже пробежала золотистая змейка искорок. Потом еще раз и еще, после каждого касания вспыхивали эти живые огоньки, быстро впитывающиеся в тело. Подумав, Триана подошла к зеркалу, в котором отражалась вся, и внимательно всмотрелась в отражение. При свете действительно не было заметно изменений, а в полумраке ее кожа периодически вспыхивала искрами, аккуратно поправленные волосы так просто засияли светлым пламенем, а глаза – горели, но не так, как у Канстаэла, а зеленым огнем.

Выглядело это потрясающе и даже завораживающе, но Триана испугалась того, что симбионты опять начали гибнуть и через весь испытанный ужас придется пройти еще раз. Паника начала охватывать ее сознание, когда вдруг раздался знакомый низкий голос.

– Какая ты красивая.

Из темноты зеркального отражения вышел Канстаэл и Триана вскрикнула, решив, что ко всему прочему добавились еще и галлюцинации. Но обернувшись, она уткнулась в широкую грудь мужа и оказалась в его горячих объятиях.

– Ты здесь на самом деле? – подняла она голову, чтобы убедиться в том, что ее обнимает действительно Канстаэл.

– Удалось вернуться ненадолго. Чего ты боишься, Триана? Я рядом и с тобой уже все хорошо.

– Нет! Ты видел это?! Они опять умирают и я вместе с ними? – нуррианка освободила одну руку и провела по ней, заставив светящуюся змейку пробежать снова.

Отчего-то Канстаэл не разделял беспокойства своей жены, лишь с восхищением разглядывая оживающие искры и вызывая новые. Он гладил Триану по волосам, дотрагивался до ее плеч и улыбался.

– Все не так. Теперь у нас с тобой общий огонь, жена моя. Подобное случается далеко не всегда и, тем более, не так быстро. Но удача повернулась к нам лицом, позволив тебе не только выжить, но и стать настоящей оллундкой. Если не считать отсутствия крыльев и других анатомический особенностей, конечно. Ты прошла полную трансформацию за столь короткий срок. Не жалеешь, что стала моей женой? – Канстаэл сказал правду, не озвучив лишь того, что подобное явление означало настоящее единство душ, он и сам боялся поверить в это.

– Нет, – Триана прижалась к мужу. – Я скучала. Ты опять улетишь?

– Да. Но я могу остаться на несколько часов. И у меня тоже есть новости, но не такие, как ждали меня здесь.

Канстаэл поднял жену на руки и отнес в кровать, на которую лег вместе с ней, сняв свой неизменный плащ. Триана опять удобно устроилась на руке мужа и приготовилась слушать его волшебные истории.

– Какие новости?

– Моему помощнику удалось найти информацию о твоей сестре. Минира Кирнит покинула Нурриан вскоре после тебя. Она стала женой, но, увы, не оллундца. Ее увез корабль найунцев, – Канстаэл напряженно замолк, как показалось Триане.

– Разве это плохо? Теперь мы точно знаем, что она не стала рабыней. Или ей угрожает опасность?

– К сожалению, не удалось установить, куда корабль отправлялся. Раса найу обитает на одной планете, но, как говорила тебе врач, они исследователи и редко бывают дома. Я отправил запрос – пока корабль, на котором отправилась твоя сестра, не возвращался.

– Значит, Минира может находиться на одной из таких космических станций, где обследовали меня? – Триана приподнялась, чтобы заглянуть в лицо мужу.

– Или на любой из планет, где проводятся исследования, – заключил Канстаэл. – Меня беспокоит другое и я должен тебе рассказать. Недавно был совершен ряд нападений на гражданские корабли, в том числе и найунские. Этим делом я сейчас и занимаюсь. Выжившие потерпевшие доставлены на моем корабле на известную тебе станцию и как только станет возможно, они будут опрошены. Я надеюсь узнать, кто настолько обнаглел, что грабит на территории союза. Людей на том корабле найунцев не обнаружено, но это не значит, что их не было.

– Но это же был не тот корабль, на котором Минира… – внутри у Трианы похолодело от ужаса, что причиняло почти физическую боль.

– Не известно. Фактически, мы нашли спасательную капсулу, в которой находились полуживые члены экипажа или часть из них. Сам корабль тоже исчез, поэтому я склоняюсь к версии нападения пиратов. Если твоя сестра была там, то это очень плохо. Но я обещал и найду ее, Триана.

Вслушиваясь в слова Канстаэла, Триана тихо роняла слезы, эту способность трансформация у нее не отняла. А муж успокаивал, обнимая и согревая до тех пор, пока она не уснула.

Пробуждение вышло не из приятных – Триана обнаружила, что лежит одна в постели, еще сохранившей тепло тела Канстаэла. Обида на то, что он ушел, даже не попрощавшись, на себя за бесчувственность, позволившую проспать недолгое время, которое муж был рядом – вырвались из нуррианки бурным потоком слез. Триана уткнулась в подушку Канстаэла и плакала, не сдерживая горя.

И вдруг стало жарко, а сверху нависла тень, в которой, оторвавшись от своего занятия, Триана опознала мужа. Она повернулась на спину и обхватила руками шею Канстаэла, заметив, как на его алой коже блестят капли воды. Нуррианка уже знала, что оллундцы не любят этого и всегда вытираются насухо, поскольку влага, испаряясь, отбирает тепло, причиняя им тем самым дискомфорт. И сразу стало ясно, что Канстаэл торопился.

– Что случилось, огонь души моей? Почему ты производишь эту соленую воду? – тихо спросил, вытирая слезы с лица жены, не на шутку встревожившийся командующий, становящийся все более мягким в обществе нуррианки.

– Я думала… Мне показалось, что ты улетел.

Было заметно, что ответ Канстаэла порадовал, заставив его глаза вспыхнуть ярче, а сам он улыбнулся, заметно расслабившись.

– Разве я мог не попрощаться с тобой?! Это единственная твоя печаль, радость моей жизни?

Триана кивнула, продолжая руками исследовать мужа, и с шеи переместилась к голове, зарывшись пальцами в его густые темные волосы, еще немного влажные после душа.

– Забери меня с собой, пожалуйста.

– Я бы этого очень хотел, но это опасно, родная, – Канстаэл продолжал нависать над лежащей Трианой.

– Ты можешь погибнуть? – глаза девушки широко распахнулись, одарив мужа зеленым пламенем, в которое все чаще стали превращаться.

– Не думаю. Опасно для тебя. Ты прошла полную трансформацию и твоим симбионтам требуется постоянная подпитка энергией планеты. Пока мы не совершили ритуал слияния с Огнем, тебе лучше не покидать Оллунд.

– Он такой же болезненный, этот ритуал? – Канстаэл почувствовал, как напряглась жена.

– Скорее, наоборот, но ты еще не готова к нему.

Триана промолчала, думая, что муж, наверное, лучше знает. Она продолжала пропускать пряди волос Канстаэла между пальцев, пока не добралась до почти незаметных роговых отростков, обведя их по контуру, словно проверяя, настоящие ли они.

Канстаэл вдруг странно рыкнул и отстранился, прошептав.

– Не надо так делать. Не сейчас.

– Тебе больно?

– Не совсем, – хмыкнул оллундец и подхватил жену на руки. – Мне помнится, мы кое-что упустили, так и не потанцевав на этом вашем празднике. У меня есть еще немного времени, почему не наверстать упущенное?!

И, по-прежнему не выпуская из объятий Триану, очень довольную этим фактом, Канстаэл переместился к устройству управления номером. После недолгих манипуляций раздалась музыка, словно рожденная самим Оллундом. Духовые инструменты словно заставляли трепетать каждую клетку организма, а ударные требовали двигаться, не нарушая заданного ими ритма.

– И как под это танцуют?

– По-разному, но у нас с тобой сегодня все танцы парные, – улыбнулся Канстаэл, закружив Триану по свободной части комнаты.

Отдаваясь власти музыки и крепким рукам мужа, нуррианка расслабилась, то смеясь, то закусывая губу от того, что не удавалось повторить движения Канстаэла, обучающего ее. Ритм все нарастал и прикосновения теплых мягких крыльев, заменяющих оллундцу вторую пару рук, вызывали дрожь. А губы Канстаэла словно дразнили, замирая в миллиметре от кожи Трианы, уже чувствующую, как закипает кровь.

– Ты такая красивая, когда отпускаешь свой огонь, – тихий шепот на ухо и почти невинный поцелуй в висок, заставивший Триану испытать негодование, жаждущую в этот момент совсем иного.

Но музыка начала замедляться, а прикосновения Канстаэла теперь будто успокаивали, как и его глаза, отражающие полное понимание того, что происходит с Трианой. Последний удар барабана и все стихло, а муж с женой все еще продолжали стоять в центре комнаты, не желая расставаться.

– Мне надо уходить. Я вернусь и мы продолжим… наши танцы, – Канстаэл отнес Триану обратно в постель, заботливо укрыл и на этот раз подарил долгий глубокий поцелуй.

ГЛАВА 11

Оставшись одна, Триана некоторое время пребывала в состоянии, близком к эйфории. В голове крутилась лишь одна мысль о том, что Канстаэл ее любит, и никогда не причинит боли, как делал отец в отношении матери. И еще, он обещал, что найдет Миниру, а значит, сдержит слово и скоро сестры, если не встретятся, то будут знать о судьбе друг друга. Но, чем дольше отсутствовал Канстаэл, тем хуже чувствовала себя Триана. Внутри будто бы разрасталась пустота, сопровождаемая щемящим чувством потери. Уроки позволяли немного отвлечься, но с каждым днем настроение нуррианки становилось все более мрачным. И лишь Лунира могла вывести ее из подобного состояния, заставляя выбираться с ней в самые разные места.

Этим вечером они отправились вместе на ужин и просто болтали о всяком разном в ожидании заказа, потягивая горячий фруктовый напиток. Триана сидела лицом ко входу и сразу обратила внимание на вошедшую особу. Оллундка, первая из увиденных Трианой, шла уверенной походкой женщины, осознающей свою привлекательность и получающей удовольствие от того, как ее воспринимают окружающие. Высокая, но не крупная, в отличие от мужчин своей расы, а статная красавица с алой кожей смотрелась скорее богиней, как представляла их нуррианка, чем обычным смертным существом. Глаза оллундки горели ярко, но не мешая при этом разглядеть правильные, словно высеченные рукой талантливого резчика по камню, черты лица. Волосы, цвета снега на вершинах священных гор Нурриана, блестели, собранные в хвост, достающий едва ли не до колен своей хозяйки. И белый облегающий комбинезон подчеркивал женственный силуэт фигуры оллундки, довершая образ.

Триана замерла, замолкнув на полуслове и рассматривая столь редкую представительницу огненной расы. И конечно, она не могла не сравнивать себя с ней, удивляясь тому, почему Канстаэл выбрал себе жену не из оллундских женщин. Пусть их меньше, чем мужчин, но Триана не сомневалась в том, что ее мужу не отказала бы даже эта.

Тем временем, и вошедшая обратила внимание на двух нуррианок, приблизившись к столику, за которым сидели Лунира с Трианой.

– Жарких дней, – обратилась она традиционным приветствием и заняла свободный стул.

– И тебе жарких, Кларине, – удивленно ответила Лунира. – Как ты здесь?

– Сопровождала представителей Джуринна, все идет к тому, что они войдут в союз. А условия для них только в твоем отеле и можно создать, знаешь, наверное, если предусмотрела блок для этих скользких созданий. Ну и заодно решила посмотреть на ту, что лучше меня, если Канстаэл предпочел ее. На базе только и разговоров о женитьбе командующего, – оллундка сверкнула глазами в сторону Трианы.

– Если ты пришла, чтобы устроить скандал… – вежливо, но с напором начала Лунира, но была сразу же остановлена гостьей.

– Я достаточно уважаю тебя и знаю цену себе, чтобы опускаться до подобного. Просто любопытство, Лунира. Я не планирую наносить урон репутации твоего заведения и своей тоже. Никто не может назвать Кларине Дим ревнивой истеричкой. Поскольку других нуррианок, крове вас, а твоего мужа я знаю, Лунира, здесь нет, могу сделать вывод, что рядом сидит госпожа Ниом.

Триана неожиданно для себя разозлилась на эту красотку, явно имеющую отношение к ее мужу и претендующую на него.

– Совершенно верно. Ну как, нравлюсь?

– Мне или Канстаэлу? – усмехнулась оллундка. – Раньше мне казалось, что вкус у него лучше. Впрочем, как выяснилось, я ошибалась слишком во многом. Вот мне интересно, он так же любит летать по ночам, как это делами мы, ложась на крыло в горячих потоках воздуха огненной долины?

– Судя по тому, что вы не разделили с ним огонь, это было в далеком детстве? – нашла в себе силы улыбнуться Триана. – И я не собираюсь обсуждать своего мужа с другими женщинами, даже если он кому-то небезразличен. Наш брак имеет законную силу и для вас Канстаэл потерян, Кларине Дин.

Неожиданно оллундка весело рассмеялась и расстегнула комбинезон, скинув верхнюю его часть и демонстративно выставив на показ руки, от локтя до запястий покрытые вязью слов на неизвестном Триане языке.

– Не умеете читать на оллундском? Что ж, я могу поведать историю появления этих надписей.

– Либо уйдешь ты, Кларине, либо мы, – поднялась из-за стола Лунира. – Твои намерения слишком очевидны.

– Я всего лишь хочу открыть глаза жене на прошлое ее мужа. Она вполне способна сделать правильные выводы. Или нет?

– Если хочешь, иди, Лунира. А я останусь, пусть расскажет. Мне нужно знать.

– Нет уж, – вернулась на прежнее место владелица отеля. – Во всяком случае, я знаю, как все было на самом деле. Кларине, тебе уже давно пора успокоиться. Канстаэл сделал выбор и он никогда не обещал тебе, что вы будете вместе всегда.

– А я думала, что мы почти подруги-и, – протянула огненная красавица. – Ты всегда встречала меня искренне приветливо и даже говорила, что была бы рада нашему с Канстаэлом браку.

– Так и было, – бросив взгляд на Триану, призналась Лунира. – Но не мне и не тебе решать за него. Канстаэл уже не твой мужчина и ты прекрасно это знаешь.

– Пусть и она все узнает, чего ты боишься, Лунира? – Кларине повернулась к Триане. – Вы, госпожа Ниом правы в той части, что знакомы мы с Канстаэлом еще с юности. Едва покинув родительские острова, мы встретились на базе, ставшей вторым родным домом для нас – молодых и амбициозных птенцов, решивших покорить множество миров. Мне казалось, что опека, которой окружил меня Канстаэл, была чем-то большим, нежели просто забота об одной из немногих женщин среди всех. И я влюбилась в него почти сразу, за что позже поплатилась. Он же у нас такой отзывчивый, заботливый, окружает вниманием и делает много того, что заставляет ощущать себя единственной и самой любимой. Знакомое чувство?

– Думаю, вам глубоко наплевать на мои чувства, – отозвалась Триана, сумев сдержать дрожание голоса, хотя внутри у нее уже расцветал, впиваясь своими ядовитыми шипами, цветок, именуемый ревностью. – Продолжайте. Чем быстрее выскажетесь, тем скорее мы расстанемся.

– Какая выдержанность и проницательность, – улыбнулась оллундка. – Но, позже я узнала, что у него есть та, с которой он проводит ночи, когда бывает на одной планете, сейчас уже неважно, какой именно. Мой мир рухнул, стоило мне услышать от невозмутимого Канстаэла, что я для него почти сестра, а та женщина… Он ценит и уважает ее, но не чувствует, что готов разделить с ней огонь. И я решила, что буду ждать. Потом они расстались, но со временем появилась другая, а я так и оставалась сестрой или подругой, с которой можно исследовать Оллунд, рисковать, пролетая над долиной Огня, и так далее. Все изменилось, когда в результате плохо подготовленной операции, меня захватили пираты. Сидя в клетке с голодным нийунцем, я готовилась к смерти, сама попросила его убить меня, едва придут работорговцы.

– Разве нийунцы пьют кровь? – вспомнила свой разговор с врачом Триана.

– Насколько я знаю, только в случаях, когда стоит вопрос о жизни и смерти их весьма живучих организмов. Но тот, с кем мы делили клетку, был выше этого и согласился лишь потому, что пожалел меня, не желающую становиться бессловесным мясом на продажу. А я решила оставить послание любимому. И сделать я это могла, лишь используя собственное тело. Симбионты отторгали сок растения, которое мне удалось выпросить у тюремщиков, сославшись на болезнь, и каждый день нийунец протыкал клыками мне кожу, чтобы я вновь нанесла рисунок. Не помню точно, сколько времени это длилось, дни и ночи слились в один нескончаемый серый поток времени, но в конце концов, моя идея воплотилась и надписи остались. Это слова благодарности и любви, а еще – прощения. Я написала о том, что всегда любила, и прощаю Канстаэлу его нелюбовь. Он был в числе спасательной группы и прочитал послание на бессознательном теле, самолично вытащив меня из клетки и вернув жизнь. Разве это не доказательство его преданности?

– Он спас и найунца, видимо. С ним вы тоже устраивали подобные беседы? – Триане казалось, что она не сможет дольше слушать.

– Канстаэл рисковал жизнью именно ради меня и едва не погиб. Он настоял на переводе в тот отряд, покинув перспективную должность!

– Допустим. И что с того? Он относился к вам как к сестре, не вижу ничего странного в том, что Канстаэл бросился на помощь. Это вполне в его духе, – не сдавалась Триана, хотя и понимала уже, что влюбленная оллундка не услышит ее аргументов.

– С тех пор я стала его женщиной и не было никаких других. Он понял, что едва не потерял меня, и решил не откладывать счастье на потом. Мне просто интересно, зачем ему понадобилось жениться на холодной нуррианке, от которой кровь стынет в жилах? Наверное, Канстаэлу было ужасно больно, когда приходилось обнимать тебя, чтобы сделать своей. Я все сказала!

– А, по-моему, ты забыла кое-что, – решила все-таки вмешаться, Лунира. – Несколько месяцев назад вы перестали быть парой.

– Потому, что Канстаэл вдруг решил, что работа для него значит больше, чем возможность разделить со мной огонь? Это несерьезно, мы столько лет были вместе и я гарантированно могу родить ему детей. Разве ты, к примеру, осчастливила своего мужа, Лунира?

– Убирайся сейчас же и я попробую убедить себя и единственную для Канстаэла в том, что ты не в себе, – приподнявшись, уперлась взглядом в оллундку Лунира и впервые со времени их знакомства с Трианой ее глаза вспыхнули пламенем.

Кларине молча поднялась и, бросив на обеих нуррианок полный презрения взгляд, прежней неспешной и плавной походкой покинула ресторан.

Триана чувствовала себя просто ужасно, она потянулась к напитку и, сделав пару глотков, поморщилась.

– Какая дрянь!

– Согласна. Мы все жалели Кларине, но она перешла все границы. Все-таки, не надо было позволять ей говорить. Но я подумала, что рано или поздно она найдет способ встретиться с тобой, лучше уж сейчас и при мне.

– Да нет, – вздохнула Триана. – Я вообще-то о напитке, остыл совсем. А к попыткам оскорбить меня я привыкла еще на родном Нурриане, отец научил нас с сестрами держать удар. Так это все правда?

Лунира попросила официанта принести им что-нибудь горячее и только после этого ответила.

– Если брать сухие факты, то так и было, но любую историю можно преподнести по-разному. Канстаэл действительно относился к ней как к сестре и даже не знаю, почему после того случая с пиратами он решил сблизиться с Кларине. Может, сжалился, видя ее страдания, лучше спроси у него и не вздумай ревновать. Все, что говорит обиженная женщина, только кажется реальностью, а на самом деле – сильно преувеличенные ее собственные фобии и страхи. Канстаэл выбрал тебя и этим все сказано, Триана. Поверь, я знаю оллундцев слишком хорошо, чтобы даже подумать, будто бы кто-то из них может жениться, преследуя какую-то цель кроме, собственно, самого брака и рождения детей. Они лишь кажутся грозными и сильными, но глубоко в душе слишком впечатлительны и ранимы, даже больше, чем мы с тобой. Если оллундец полюбил, то на всю жизнь.

– Я заметила, – сделав глоток обжигающе горячего напитка, едва официант поставил его на столик. – Эта Кларине била по самым больным точкам, наверняка зная. Очень чувствительная, ничего не скажешь.

– Я не об этом, – Лунира вздохнула и продолжила. – После смерти одного из пары второй не может жить долго, хотя физических предпосылок к тому нет. Они остаются на своем летающем острове, оплакивая утрату, а тот, больше не поддерживаемый огнем любви, опускается в долину. И Огонь дарит им обоим покой. Только люди могут пережить своих любимых, но никак не те, кто родился на Оллунде.

– Ты хочешь сказать, – Триана подалась вперед, – что если мы с тобой умрем раньше наших мужей, они заживо сгорят?! Оллундцы не боятся огня!

– Они тоже состоят из плоти и крови, огонь не опасен для них до определенного предела, но стоит потерять смысл жизни… Ну, ты поняла правильно. Не все оллундцы вступают в браки, они могут контролировать свой внутренний огонь и физическая близость с кем-то еще не гарантирует передачу симбионтов. Многие так и живут до наступления естественной смерти на базах, не желая впускать кого-то в свою душу. А наши с тобой мужья решились, да еще выбрали инопланетянок. Разве не проще было бы Канстаэлу жениться на Кларине? У него точно была такая возможность. Но мало того, что он сам не испытывал к ней никаких чувств, кроме дружеских, думаю, и она просто зациклилась на твоем муже, что не равно любви. Еще Вилзэл говорил мне об этом, они же были знакомы с юности, но я так хотела, чтобы Канстаэл был счастлив… Такая удача, что он встретил тебя!