Текст книги "Не разделить огонь души (СИ)"
Автор книги: Нэм Иртэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
ГЛАВА 13
Новый день Триана и Канстаэл встретили на своем острове, успевшем превратиться в настоящий цветущий сад. Нежный ковер травы в самом центре летающего рая служил им постелью, а выросшие за ночь деревья уже плодоносили, напоминая о необходимости поддержания сил традиционным способом, маня сочными фруктами. Тень от одного из неизвестных пока нуррианке деревьев падала на лицо лежащего на боку оллундца, превращая его в маску таинственности, а Триана гладила волосы мужа, ощущая необыкновенный внутренний подъем и вместе с тем тревогу.
– Давай останемся здесь. Не хочу возвращаться в отель, ты опять куда-нибудь отправишься по делам, а я останусь одна. Или еще что-нибудь случится, – нуррианка вновь добралась до роговых отростков, но в этот раз не была остановлена мужем, зажмурившимся от удовольствия.
– Здесь пока нет условий, огонь души моей, – Канстаэл неожиданно для Трианы перевернулся, нависнув над ней. – Но я займусь этим сразу, как только немного освобожусь. Тебе надо выбрать лишь проект дома, остальное – моя забота. И не останавливайся.
Засмеявшись, Триана вновь погладила основание одного рога, затем второго, за что получила от мужа пылкую благодарность, результатом которой стали выросшие совсем рядом и сразу созревшие сладкие ягоды.
– А мы будем жить дикарями, как колонизаторы, – ответила нуррианка после того, как страсти улеглись. – Видишь, остров благодарит тебя за ту любовь, которую ты даришь мне.
– Я лишь возвращаю, – вновь потянулся к жене Канстаэл, когда вдруг сработало его устройство связи. – К сожалению, надо возвращаться. Пришли в себя раненые найунцы, которых мы доставили, и уже дают показания.
Триана расстроилась и, вздохнув, попробовала уговорить мужа не торопиться.
– Неужели, никто не может отправиться на станцию вместо тебя, Канстаэл?! Мы прошли ритуал, чтобы не расставаться, а ты уже спешишь меня покинуть.
– Это не так, родная, – уверенно ответил Канстаэл, но его горячие губы, приникшие к коже Трианы, словно просили прощения. – Надолго я больше тебя не оставлю, но работа, есть работа. Обещаю, в долгие полеты мы с этого дня будем отправляться только вместе. А сейчас нам надо лететь в отель, ты останешься, чтобы немного отдохнуть, а я сменю Шанира, который дежурит всегда, когда я покидаю корабль. Помнишь моего помощника? Именно он заботился о тебе, счастье мое, по пути с Нурриана. А чтобы ты не тратила время впустую, Вилзэл сегодня будет обучать тебя управлять шаттлом. Надо и тебе становиться летающей, не против?
Триана обняла мужа за шею и заглянула ему глаза, теперь и она видела немного иначе – обычное изображение становилось многомерным, будто бы выпуклым, а еще визуально легко определялся уровень температуры. И сейчас Нуррианка видела, что Канстаэл на грани закипания, настолько, что не могла не задержать его на острове еще на немного. И цветущих растений стало еще больше, когда они все-таки покинули свой рай.
Сил было много, словно огонь, который теперь стал частью Трианы, служил источником энергии, а бессонная ночь, полная безумия любви, совсем не сказывалась на состоянии нуррианки. Подумав немного, девушка или уже молодая женщина, принялась за учебу, просматривая среди материалов те, которые относились к шаттлам, чтобы Вилзэлу не потребовалось давать ей долгих пояснений. План был прост – быстро освоить управление и вернуться в номер, чтобы ни на минуту не опоздать к возвращению Канстаэла, ведь он обещал, что отлучился ненадолго.
Кольцо, которое Канстаэл назвал символом их брака, оказалось еще и весьма удобным средством связи. Триана уже начала осваивать некоторые функции, но вдруг появившееся перед лицом изображение мужа Луниры, стало неожиданностью.
– Жарких часов! Я жду тебя на третьем уровне, будем осваиваться в небе, – подмигнуло лицо Вилзэла и растаяло.
Триана еще несколько мгновений молча смотрела на свое кольцо, но потом, спохватившись, переоделась в удобный теплый комбинезон, что теперь для нее стало важным, и почти бегом направилась на стартовую площадку.
– Рада видеть тебя, Вилзэл. Не работаешь? Лунира – счастливица.
Оллундец рассмеялся, показывая девушке на шаттл традиционного красного цвета.
– Смешная ты. Я сегодня свободен, а вот моя жена занята почти постоянно. Только и встречаемся, когда вечером прилетаем на остров. Но я понимаю тебя, в первые месяцы брака мы тоже не могли и дня друг без друга провести, что было не очень удобно, учитывая мою прежнюю работу. Иногда я чувствовал, что физически не могу существовать без Луниры, однажды пришлось прерывать один важный вылет… В итоге поменял сферу деятельности. Мы не сразу решились на ритуал, а я не мог работать, теряя сознание от боли, вот и перестал быть пилотом, переквалифицировавшись в инструктора.
– Ты учишь пилотировать космические корабли? – глаза Трианы загорелись восторгом.
– Только оллундские. Научишься управлять шаттлом, сможешь и кораблем, когда подучишься. Сейчас я покажу, – Вилзэл сел на одно из двух кресел и положил руки на сферу, будто бы живую и переливающуюся, конечно же, жидким пламенем, заключенным внутри. – Оболочка для всех устройств на Оллунде не так уж важна, это может быть такой шаттл или корабль командующего, способный без посадки посетить несколько галактик, главное то, что внутри – нейросеть. Она самообучающаяся и в основе лежит изначальный Огонь, который теперь есть и в тебе. Именно поэтому до ритуала было учить просто бесполезно, ты бы не смогла быть идентифицирована, а значит, не получили бы и право доступа к управлению.
Вилзэл немного надавил на сферу и произнес вслух команду на взлет, но потом пояснил, что обычно отдаются только мыслеприказы, а сейчас демонстрация. Все оказалось не очень сложно и единственной проблемой для Трианы в управлении было не слишком резко менять курс. Маленький корабль слишком быстро и точно выполнял указания, а к подобному нуррианка просто не привыкла.
После нескольких часов полета и отработки навыков Вилзэл снова взял управление на себя, заметив, что его ученица утомилась.
– Для первого раза достаточно, дальше будет легче и быстрее, поверь. Ты неплохо справилась, молодец, Триана.
Девушка откинулась на высокую спинку кресла и блаженно прикрыла глаза, наконец-то позволив себе расслабиться.
– Никогда не думала, что контролировать свои мысли настолько сложно. А что значит «самообучающаяся»? Система потом без моего участия будет управлять? Было бы отлично.
– Нет, – рассмеялся оллундец. – Это значит, что нейросеть учится общаться с пилотом. И старается она учитывать лишь то, что касается непосредственно управления, игнорируя случайные мысли и так далее. Каждая создана с конкретной целью и обучение происходит в рамках изначальной задачи. Она изолированная, не связанная с планетой, поэтому извне вмешательства быть не может, как и передачи, все сведения система получает только от тех, с кем входит в контакт, и запоминает, но не передает другому пилоту. На космических кораблях, разумеется, самые сложные и развитые, это искусственный интеллект с живым наполнением, если так можно сказать.
– Подожди… – Триана задумалась. – А энергией, случайно, не она же обеспечивает корабль? Мне уже знакома эта сила.
– Все верно, но технология доступна только нам, как и сведения о ней. Постарайся обходить эту тему с любым, в ком не изначального Огня, если вдруг зайдет разговор.
Вернувшись в отель, Триана тепло распрощалась с Вилзэлом и опять бегом направилась в их с Канстаэлом номер, чтобы сразу быть подхваченной мужем на руки, как только переступила порог.
– Я так и знала, что ты уже вернулся. Просто почувствовала твой жар.
– У меня не очень хорошие новости, – прикоснувшись губами ко лбу Трианы, вдруг очень серьезным тоном произнес Канстаэл. – Твоя сестра у тех, кто напал на корабль найунцев.
– Ты уже знаешь, кто это? – тревогу Триана и не пыталась скрыть.
– Напали ахзашцы, послав сигнал бедствия. Они подчинили себе всех, у кого не было иммунитета, остальных… Тебе лучше не знать. Думаю, твоя сестра сейчас там, куда планировал отправить ее отец, если, конечно, не приглянулась кому-то из белокрылых. Для того, чтобы узнать, кто из них повинен в нападениях, мне придется отправиться на Тариниус. Невольников доставили туда, я даже не сомневаюсь, а переговоры с силами Союза вести пираты не станут. Только явившись на их планету лично, я смогу узнать о личностях тех, кто поставлял живой товар в последнее время.
– Бедная Минира… А как же спаслись те, которых вы обнаружили? Может, и она тоже в одной из таких капсул?
– Лучше бы ей оказаться на Тариниусе, извини Триана, но это жестокая правда. Найунцев сгрузили как мусор в капсулу, чтобы просто убрать их тела с захваченного корабля. Даже учитывая их живучесть и способность к регенерации, трудно было предположить, что раненые не умрут в скором времени без помощи и пищи. Если бы мы не обнаружили их при инспектировании, то уже через несколько суток в капсуле не было бы никого живого.
– Когда мы отправляемся?
Канстаэл удивленно посмотрел на жену, но Триана не отвела взгляд, больше не собираясь расставаться с любимым.
– Это не развлекательная поездка, ты понимаешь? Но я раздумывал над тем, как опознать твою сестру среди многих, я в этом уверен, нуррианок, которых у пиратов много. Вряд ли их продают под настоящими именами, а я никогда не видел Миниру и времени на то, чтобы отправляться на Нурриан для запроса ее идентификационных данных, нет. Впервые жалею, что ваша планета расположена настолько далеко от Оллунда, обычное сообщение ожидать тоже слишком долго, а счет может идти на дни. В скором времени состоится открытие торгового сезона, а после продажи шансы найти твою сестру уменьшатся почти до нуля. Покупатели не оставляют своих данных, да и это, как правило, представители тех планет, которые не входят в Союз, а требовать освобождения рабыни у законного владельца просто бесполезно. И даже продать ее нам заставить его нельзя.
– Значит, решено и ты не можешь улететь без меня! Когда?
– Сегодня.
Сборы не заняли много времени, Триана попрощалась с Лунирой, отправила сообщение своему доктору с копией дневника и уведомлением о том, что может пропустить плановый осмотр. А Канстаэл отправился поговорить с Кларине, решив больше не откладывать, тем более, что оставшееся до старта время, позволяло это сделать.
Вернулся он хмурым и нежно обнял жену, вздохнув и вдруг закружив.
– Я рад, что мы поговорили, хотя не сразу нашел нужные слова. Кларине не хотела ничего понимать, но изменила свое мнение, когда узнала о том, что мы прошли ритуал. И еще попросила у тебя прощения за свое поведение, очень удивившись тому, что именно ты отправила меня к ней. Она вела себя совершенно неподобающим для оллундки образом, как сама же и призналась.
– Почему же ты выглядишь несчастным? – Триана теперь тонко чувствовала любое изменение в душевном состоянии мужа.
– Прошлого не изменить и те годы, что я не решался, потеряны для Кларине. Хотя я почувствовал, что будто бы избавился от тяжелого груза, рассказав ей все откровенно о своих чувствах и к ней, и к тебе. Она сказала, что не понимает моей любви к нуррианке, но если Огонь Оллунда принял наше чувство, не спалив до тла иноплатеняку, значит, и она не имеет права вмешиваться.
– Может, теперь Кларине опустит прошлое и позволит кому-то занять твое место в ее голове и сердце. Желающих, я уверена, будет много, – в который раз ощутила укол ревности Триана, но сразу переключилась на более важные проблемы. – Как долго нам лететь до Тариниуса?
– Двое оллундских суток. Да, совсем забыл, среди найунцев, которых мы обнаружили в той капсуле, был ее муж. Он подал официальный запрос на поиск жены, поэтому наш визит на Тариниус будет официальным и ты будешь под охраной объединенной армии, что совсем не плохо, хотя я оправился бы туда и в частном порядке.
– Муж?! Так это прекрасно! Минира будет рада узнать это, когда мы ее найдем, – улыбнулась Триана.
– «Когда», а не «если». Ты всегда вершишь только в лучшее? – огненные глаза Канстаэла приблизились к зеленым нуррианки.
– После того, как встретила тебя, да! – вспыхнули они ответным пламенем, а Триана улыбнулась мужу, одарив его светом своей счастливой души.
На космодром Канстаэл всегда летал на шаттле, что объяснялось требованиями безопасности. Даже самая лучшая реакция не гарантирует отсутствие столкновений, в отличие от той системы, которая отслеживала передвижения механических летающих объектов. Усаживаясь в полупрозрачный штатный корабельный шаттл, Триана попросила мужа.
– Можно я поведу? Вилзэл говорил, что у меня получается.
– Если хочешь, но я бы предпочел автопилот, чтобы побыть хоть немного вдвоем. Ты же сосредоточишься на управлении и перестанешь во так смотреть на меня.
Триана рассмеялась, отчего ее глаза выплеснули новую порцию зеленого огня, и согласилась, хотя очень хотела попробовать себя в роли пилота уже на другом, еще не подстроившимся под нее шаттле. Время полета до космодрома пролетело почти незаметно, Канстаэл, обняв устроившуюся на его плече жену, решил рассказать ей о предках, чего так и не успел сделать раньше.
– Эвакуация с Земли происходила в срочном режиме, до столкновения с кометой оставалось несколько суток и у людей просто не оставалось выбора. Конечно, были среди них и те, кто верил в благополучный исход, но расчеты говорили об ином. После того, как было объявлено вознаграждение, ахзашцы тоже решили принять участие и даже заявили о нескольких планетах в одной с ними галактике, пригодных для переселения. Мы же знали об одном Нурриане и выслали не только несколько транспортных кораблей, но и флагман объединенной армии. Платежеспособное население, включая и тех, кто стоял у власти, воспользовались предложением белокрылых, доверяя им больше, чем демонам, как нас называли люди. И только те, кому не хватило места или средств на ахзашский кораблях, отправились с нами.
– Значит, где-то еще есть люди?! А почему на Нурриане я никогда не слышала об этом?
– Не только ты, но и никто из членов Союза, точно не знает о судьбе тех, кто поверил «ангелам». Те отвечают, что обеспечивали лишь доставку, а остальное не их забота. Если переселенцы не выходят на связь или погибли на тех планетах, которые сами и выбрали, то они ни при чем. Правда, было предпринято несколько попыток найти людей, но уже через много лет после переселения, а обнаруженные следы говорили о том, что большинство из них оказались совсем в иных местах, конечно, пригодных для жизни, но далеко не в качестве основного населения. Они стали рабами или, хуже того, пищей для тех, кто оплатил ахзашцам поставку подобного товара.
Триана ужаснулась, представив себя на месте тех жителей Земли.
– Но почему их не спасли, а ахзашцев не осудили?! Неужели, никто не ответил за это?!
Рука Канстаэла успокаивающе погладила плечо нуррианки.
– Исполнителей трудно было найти, и времени прошло много, и белокрылые не выдавали своих. Они не являются членами Союза и объявлять войну ради людей, которые на тот момент тоже не входили в него, никто не стал. Более того, многие обвинения так и не были доказаны.
– Все равно, это чудовищно! И как только наше правительство разрешает ахзашцам посещать Нурриан?!
– С тех пор сменилось много поколений, исторические события исказились, надо сказать, не без помощи самих ахзашцев. А сотрудничество с ними выгодно, вот и… Да и на самом Нурриане освоение шло не слишком-то гладко. Планета была населена странными созданиями, почти не выходящими на поверхность. Они чем-то напоминали землян и вместе с тем нас – оллундцев. Доставив людей и необходимое для жизни земное оборудование, мы убедились в том, что они в безопасности, и на некоторое время оставили переселенцев, предоставив им свободу в построении новой цивилизации. А когда вернулись, трагедия уже случилась. Но, мы уже на месте, а ты слишком впечатлительная, продолжу потом. Успокойся, родная, это было давно и те люди уже отмучились.
ГЛАВА 14
Оставшись в каюте одна, когда Канстаэл покинул ее, оправившись заниматься делами, Триана решила все-таки узнать, что за трагедия произошла на Нурриане.
Ситуация с переселенцами не опускала ее и пришлось довольствоваться сухими фразами официальной хроники, а не интересными рассказами в исполнении мужа. Но и эти, бесстрастно фиксирующие события, предложения, рисовали картину в воображении Трианы слишком яркой и реалистичной.
Первые годы колонизации Нурриана люди могли назвать даже успешными. Среди переселенцев были представители самых разных профессий, привыкших работать ради блага своих семей в любых условиях. Благодаря этому довольно быстро осваивались территории и были обнаружены ресурсы, необходимые землянам для формирования комфортной среды пребывания.
Руководство постепенно легло на плечи женщин, мужья которых берегли свои семьи, не рискуя отправлять жен в длительные и опасные экспедиции. Местные разумные обитатели каким-то образом избегали контактов, уйдя глубже от поверхности, и не доставляли каких-либо неудобств новым жителям планеты. И такое положение вещей вполне устраивало бывших землян, уже начавших строительство новых городов.
Беда пришла именно тогда, когда переселенцы уже решили, что нашли свой новый дом и все их в нем принадлежит исключительно им, даже несмотря на наличие призрачных соседей, о которых было известно, но никто не видел. В одном из подгорных поселений, где добывались необходимые для энергетики и других человеческих нужд ископаемые, состоялся тот самый первый контакт. Правительство получило сообщение, в котором говорилось, что подземные жители в категоричной форме запретили глубокие разработки недр, угрожающие разрушением их городов, в противном случае людям была обещана гибель. Переговоры вести они не захотели, ограничившись ультиматумом. На некоторое время работы были остановлены, но впоследствии, когда необходимость вынудила людей искать новые источники энергии, возобновились в самом богатом месторождении.
Больше предупреждений не было. Следующее и последнее послание сообщало о том, что среди людей началась эпидемия. Зараженные изменялись под воздействием неизвестной болезни и умирали в муках, причем, инфекционного агента и метод передачи установить не удалось, слишком быстро протекало заболевание.
Хроники не сохранили описания того, каким образом было принято решение, зафиксировав лишь сам факт. Женщины, почти полностью составлявшие руководство новой колонии, постановили уничтожить опасность самым радикальным методом. То поселение подверглось атаке, похоронившей в горных туннелях огромное количество мужчин. Матери и жены наверняка оплакивали своих детей и мужей, но жизнь должна была продолжаться, а над местом катастрофы был дополнительно установлен защитный купол, призванный предотвратить дальнейшее распространении инфекции. Иными словами, для того, чтобы никто не смог спастись.
Триана сама не заметила, как из глаз покатились слезы, ощутив лишь еще большую боль, чем та, которая мучила изнури, на своих щеках. Теперь холодная влага была ей так же чужда, как и любому оллундцу. Именно в этот момент и вернулся Канстаэл, сев рядом и обняв.
– Мы спасем ее, пламя моей жизни. Не плачь, это причиняет боль и мне, я же вынужден вытирать твои слезы.
Триана укрылась на широкой груди мужа от того кошмара, который уже нарисовало ее воображение – муки людей, заточенных в каменных мешках, без пищи, воды и, возможно, воздуха. Но вдруг представила, что испытала бы она сама, окажись среди обреченных на гибель ее Канстаэл. Разве можно было бы с этим жить?
– Я так боюсь тебя потерять, – всхлипнула она.
– Что случилось? Я думал, ты переживаешь о сестре, – оллундец погладил жену по волосам и поцеловал.
– Читала о том, что случилось на Нурриане. Как они могли так жестоко поступить?!
– Ради того, чтобы выжить. У каждого поступка есть объяснение, а это универсальное. Пираты тоже объясняют многое из сотворенного ими подобным образом.
– Но можно было установить карантин и сделать что-то еще.
– Еще вчера ты требовала справедливости для ахзашцев, а сегодня узнала о том, за что расплачиваются женщины Нурриана. Все еще считаешь, что любое преступление должно повлечь наказание?
Триана подняла голову и с недоумением посмотрела заплаканными глазами на мужа.
– Но я не совершала этого, как и мои сестры! Почему на Нурриане так обращаются с теми, кто виноват лишь в том, что родился не мужчиной?! И почему, если выжили именно виновные?
– Видимо, ты не дочитала, жизнь моя. Подземные жители не оставили умирать тех, кого заживо похоронили люди, и многие из мужчин были ими спасены. Прошли долгие годы, прежде чем они и их потомки от союзов с коренными жительницами Нурриана вышли на поверхность. Как гласят записи тех времен, они уже не были прежними, получив, как ты от меня, симбионтов от своих новых жен. Это не был живой Огонь, они другие, но, видимо, принцип тот же, и новому поколению удалось вернуть себе власть, уничтожив уже постаревших и успевших расслабиться правительниц. С тех пор на Нурриане с женщинами обращаются именно так, как сейчас, не допуская ни малейшей возможности возвращения их к власти.
– А подземные жители?
– Они больше не покидали своих городов, оставив поверхность людям, тем более, что среди вас живут и их потомки. Многое забылось, но их вера в богов Нурриана осталась с людьми навсегда. И праздник Первой богини тому пример. Возможно, ты смогла принять мой огонь именно потому, что в тебе есть нечто, что передали подземные предки.
Триана задумалась и это немного отвлекло от привидевшихся ужасов, слезы высохли или их стер заботливый Канстаэл, она не заметила, очнувшись лишь через некоторое время.
– Как-то это все странно. Почему подземные жители, сами же и решившие уничтожить угрожающих их образу жизни людей, потом спасли погребенных заживо?
– До настоящего времени ученые, изучающие историю, спорят на эту тему. Но я склоняюсь к версии найунцев, все и всегда исследующих. Они полагают, что первые смерти, из-за которых и сложилось впечатление о начинающейся эпидемии, вовсе не были результатом инфекционного заболевания. Просто люди не были готовы к тому, что с ними случилось, и нашли более понятное для себя объяснение.
– И что же это было?
– Симбионты. Ты уже знаешь, что они способны вызвать гибель организма нового носителя. Нурриан, насколько я знаю, похож на Землю, но в то же время он живой, как и Оллунд. И планета защищает своих детей, подарив им то средство, которым располагает. Но эта версия, как и другие, не имеет таких доказательств, которые устроили бы всех, – Канстаэл усадил жену к себе на колени и укрыл крыльями, чтобы она чувствовала себя защищенной ото всех бед.
– Никогда не слышала о каких-то особенностях, отличающих нас от прежних людей, прибывших с Земли. Оллундцы не боятся пламени, а мы обычные. Чем же тогда были полезны те симбионты?
– Есть версия, что они активировали адаптационные механизмы. Подземные жители могли столкнуться с самыми разными условиями в глубине, для них это была жизненная необходимость, а люди, пережившие трансформацию стали гораздо выносливее. Вполне может быть, именно поэтому среди нуррианок многие могут пережить слияние с Огнем Оллунда, в отличие от представителей других рас.
– Мне нравится эта версия, – улыбнулась Триана. – А почему они решили жить под землей, если легко адаптировались?
– Этим вопросом найунцы задаются до настоящего момента, так что, и я не могу тебе ответить. Ты ужинала, радость моего огня? Значит, ложимся спать, уже завтра мы прибудем на Тариниус, надо набраться сил.
Но заснуть им удалось не сразу. Несмотря на все переживания, а может, и благодаря им, Триана не могла уснуть, не получив в полной мере того огня, которым мог одарить ее муж. Она сама становилась пламенем, расплавляясь в жарких объятиях, и разжигала страсть, выплескивающуюся из горящих глаз Канстаэла. Это были самые долгие и приятные часы полета, после которых Триана чувствовала себя самой счастливой из всех женщин обеих планет – Нурриана и Оллунда.
– Спи, жизнь моего огня, – поцеловав уже засыпающую жену, прошептал Канстаэл и погладил ставшую светло-коричневой кожу нуррианки. – Моя единственная любовь и смысл жизни. Почему мне все время кажется, что ты скоро покинешь меня? Наверное, ты подарила слишком много бесчувственному солдату и я стал боязлив, наконец, получив то, что страшно потерять.
Триана не слышала этих слов, во сне вернувшись в далекие времена освоения Нурриана, она вновь переживала гибель первых поселенцев и видела подземных жителей. В ее видениях они были бледнокожими как найунцы, но сильными и высокими как оллундцы. И Триана прижималась к мужу, спасаясь от осыпающейся породы и лишь от его поцелуев получая необходимый воздух. Все переплелось в том сне, прошлое, настоящее и будущее, явившись к ней в образе тянущего неественно длинные руки ахзашца со страшным оскалом и следами крови на безупречно красивом лице.
– Тихо. Это всего лишь сон, – Канстаэл вновь обнял Триану, убаюкивая ее после того, как она закричала, проснувшись.
– Пожалуйста, пообещай, Кастаэл. Пообещай, что не позволишь никому меня забрать и вернешь на Оллунд. Пожалуйста, что бы ни случилось!
– Клянусь, родная. Мы вернемся на Оллунд вместе, чего бы мне это ни стоило. Ничего не бойся, я рядом.
Даже чувствуя, что их связь с Трианой становится все глубже, Канстаэл боялся поверить в то, что действительно любим. Юная нуррианка никогда не говорила ему подобном, ограничиваясь другими словами, лишь косвенно свидетельствующими о ее чувствах. И теперь оллундец полагал, что предчувствия – это его собственные страхи, а не их общее ощущение приближающейся беды, разделяемое супругами как и огонь.
Оказавшись на орбите Тариниуса, боевой корабль оллундцев передал сообщение о посадке с официальной миссией. Несмотря на то, что пираты не признавали ни чьих законов, с объединенной армией в открытый конфликт они предпочитали не вступать, позволяя иногда подобные визиты. Пара задержанных преступников, недостаточно ловких и влиятельных, чтобы избежать встречи с представителями союза, это не самые большие неудобства для ведущих дела почти со всеми разумными расами ближайших галактик и планирующих расширять свое влияние и дальше пиратов.
– Сначала мы отправимся на рынок невольников, чтобы найти Миниру. Торговый сезон открывается только завтра, так что, шансы на то, что она еще здесь, хорошие. Я буду рядом, но с нами отправятся еще четверо солдат, которые будут охранять именно тебя, что бы ни случилось. Постарайся не вступать ни с кем в контакты, переговоры, это моя работа. И ничего не бойся, похищать покупателей здесь не принято, обычно нападения происходят уже в космосе.
Триана слушала, кивала и пыталась забыть о том сне, который постоянно вспоминался.
– Ахзашцы нам могут встретиться?
Канстаэл удивился вопросу, но ничем не продемонстрировал этого, ответив максимально подробно.
– Вполне вероятно. Не думаю, что попытаются воздействовать на нуррианку, сопровождаемую оллундцами, но если ощутишь внезапную симпатию к кому-то из белокрылых, приложи руку с кольцом к сердцу, я получу сигнал и уведу тебя. К сожалению, иного способа избежать действия ахзашских чар, кроме как изоляция, не существует. Иммунитет иногда вырабатывается, но для этого должны совпасть несколько факторов… Готова?
Вопреки представлениям Трианы о планете пиратов, Тариниус оказался совсем не мрачным и страшным. Космодром был большим и функционировал как огромный и слаженный механизм, обеспечивая посадку и взлет большого количества самых разнообразных по форме и размеру кораблей. Невольничий рынок, на который оллундцы отправились на своем шаттле несколько большего размера, чем привыкла Триана, оказался целым городом, с высокими зданиями, твердо стоящими на земле и теряющимися где-то в облачной вышине.
– Сектора здесь разделены по схожим видам и расам, так удобнее, – пояснял Канстаэл. – Нам нужен западный.
– Там торгуют нуррианами? – уже представив, сколько рабов может быть размещено только в одном из зданий, почти всхлипнув, поинтересовалась Триана.
– Не только. Достаточно много рас имеют схожие характеристики. Я слышал даже о состоявшихся здесь сделках с участием оллундцев. Но сейчас мы здесь не для того, чтобы помогать всем, это просто невозможно, мы должны найти твою сестру.
Оставив шаттл на крыше одного из зданий, «покупатели» спустились на административный этаж, чтобы уточнить, где размещен необходимый им «товар». Никто из торговцев не питал иллюзий по поводу истинной цели визита оллундцев, но те всегда давали хорошую цену и покупали даже негодных рабов не торгуясь, поэтому для сопровождения выделили лучших консультантов.
Увидев средства передвижения, на которых передвигались сотрудники рынка, Триана испуганно прижалась к мужу.
– Это редулики, не бойся, они абсолютно мирные, – погладил по спине жену Канстаэл, поняв, чего та испугалась.
Возвышающиеся над оллундцами огромные пауки яркой пятнистой окраски, сочетающей в себе все оттенки красного, разбавленного черным, передвигались почти бесшумно на слохматых двухметровых лапах.
– А выглядят угрожающе. Зачем ездить на них?
– Представляешь, сколько приходится ходить этим консультантам?! А редулики имеют плавный ход и уже знают расположение всех помещений, можно разговаривать с клиентом, не отвлекаясь на дорогу, лишь дав указание, куда везти.
– Они разумные?!
– Да. И совершенно мирные, полностью отрицающие насилие. Мы тоже не считаем себя агрессивной расой, но редулики… – рассказывал Канстаэл, пока они следовали за одним из пауков. – Даже защищаться не могут, считая, что все испытания можно перенести, а убийство, это такой грех, который ведет к вымиранию. Они тоже рабы, хотя к ним относятся несколько лучше, чем ко многим, зная, что никакой опасности редулики не представляют.
Триана вдруг поймала на себе темный взгляд одного из восьми паучьих глаз и неожиданно разглядела в нем сочувствие. Это поразило ее: раб искренне сострадает нуррианке, приняв за одну из тех, кого продают, хотя должен был бы жаловаться на свою судьбу, а к остальным уже стать равнодушным?!
