Текст книги "Авточистилище. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

   Хорошая позиция, вот только для устойчивости ей не хватает мобильных сил поддержки. Тогда можно будет считать это место почти неприступным.

  –Глава 3

   В которой описывается задание, а Отшельник сообщает новые сведения

   Рассиживаться долго у меня не было времени, как-никак наступало время Регламента и пришлось уйти под купол станции. Ещё немного поболтал с Отшельником и пошёл на заднее сиденье Вепря. Малыш, используя киберов и наноботов, проверял машину и проводил ей профилактику. Надо признаться, что мы отделались довольно легко. Защиту нам так и не пробили, благодаря постоянной её подпитке от батареек.

   Перед отъездом ещё раз встретился с Отшельником и договорился о повторном посещении станции через пять-шесть дней. Судя по имеющимся у Малыша данным, нам ещё предстояло двигаться два дня до места нахождения таинственного центра, а уже там, на месте, искать возможность проникнуть на его территорию.

   Дорога оказалась спокойной. То ли территорию внутри своей зоны бандиты специально не контролировали, то ли потери за последнее время были ощутимыми, но нам никто не помешал. Добравшись до места и укрыв машину в подходящей лощине, мы с Малышом принялись изучать объект на предмет реализации возможности несанкционированного проникновения. Для этого запустили наших бабочек – планирующие датчики, позволяющие осматривать местность сверху.

   Через час общая панорама территории центра и подходов к нему оказалась готова. Честно говоря, радости она доставила мало. На первый взгляд, проникнуть на эту территорию невозможно, охрана велась с помощью каких-то интеллектуальных систем. Дело в том, что попасть туда необходимо было на машине, имеющаяся аппаратура это позволяла, но главным требованием являлось её размещение выше машины. Тогда ниже этой точки создавалась своеобразная слепая зона, и там могла пройти техника.

   Видимо, для затруднения подходов территория оказалась окружена довольно глубоким рвом с крутыми склонами. Однако, в конце концов, после долгого просмотра карты нашлось более-менее подходящее место. Это оказались два холма, между которыми оставалось достаточно места для прохождения машины. Но перед ними проходил ров, и его склон в этом месте составлял сорок градусов.

   Подобраться к этому месту оказалось достаточно просто, на удалении от холмов ров измельчался, склоны становились совсем пологими, а потом он и вовсе переходил в овраг, уходивший далеко в сторону. Проблема заключалась в том, как преодолеть крутой склон. Однако никакого другого, более лучшего места за целый день анализа карты мне найти не удалось. Так что приходилось надеяться в очередной раз на возможности машины, улучшенные неизвестным хозяином, и мощность двигателя инопланетян.

   К месту возможного проникновения подобраться удалось вполне успешно. После этого Малыш отправил одного кибера с устройством, переданным Торговцем, которое позволяло блокировать периметр, загнал его на холм и оставил там ждать команды на возвращение. А сами пошли на штурм подъёма.

   Мои ожидания оправдались. Пустая машина, пусть еле-еле, но смогла преодолеть крутой склон и выбраться на поверхность почти между холмами. Малыш вовремя включил аппарат торговца, и мы благополучно проникли за периметр. Никто не начал стрелять, не появилось никаких киберов, и не было заметно никакой суеты.

   -Похоже, Малыш, нам это удалось. Теперь давай следи за временем, у нас только восемь часов. После этого мы начали процесс мародерства. За техникой никто не следил, только за периметром. Так что к окончанию отпущенного нам времени мы уже что-то имели в кузове.

   -Малыш, жадность фраера сгубила. Сматываемся. Нам есть, что отдать Симу, пора уносить ноги.

   И мы ушли, не забыв забрать своего кибера и аппаратуру Торговца. Дорога до Отшельника заняла два дня, и мы успели добраться даже с небольшим запасом.

   -Ну что, Саня, справился со своим поручением? – спросил Отшельник.

   -Вроде бы да. Посмотрим, что скажет Сим, но всё, что он хотел, я сделал. Теперь осталось только добраться до базы.

   -Я думаю, доберёшься спокойно. Изгои немного пострадали, кроме того у них сейчас появились другие интересы, они ушли отсюда.

   -Кто ты, Борст? Живёшь в глухом месте, бандитов не боишься, база хорошая и укреплена прилично, информирован, судя по всему, о многом.

   -А ты точно хочешь знать, Танцор?

   -Просто любопытно, если не хочешь, не говори. Я не обижусь.

   -Ты мне сильно помог, я тебе вроде бы должен. Пошли, поговорим.

   К моему удивлению Отшельник повёл меня на улицу, и мы пришли на то место, откуда я осматривал расположение базы в своё первое посещение. Там было расположено несколько камней, на которые мы и уселись.

   -Что ты думаешь по поводу всего этого? – спросил Отшельник и обвёл рукой вокруг, охватывая окружающую местность.

   -Думаю, это не совсем то, что мне объясняли с самого начала. В первое время всё было похоже на сказанное, но потом стали появляться какие-то новые кланы, Торговцы, заброшенные полигоны, военные, бандиты, почему-то свободно перемещающиеся, куда захотят. Да и другие факты, порой мелкие и незначительные, говорят о том, что здесь что-то не так.

   -Браво, Саня. Не зная ничего, и по результатам анализа имеющихся у тебя незначительных данных, ты делаешь вполне правильные выводы. Мне говорили, что у тебя хорошая голова, теперь я в этом убедился. Ну, слушай мою историю.

   Это не просто Полигон для отбора чистиков. На самом деле испытания – только незначительная и далеко не самая главная часть всего, что здесь творится. Эта планета – закрытый испытательный центр Империи и отсюда практически нет выхода. Хотя некоторые его пытаются найти и предпринимают ради этого значительные усилия. Если ты пройдёшь Чистилище, то получишь всё, что тебе обещали.

   Но потом, рано или поздно, если ты попадёшь под раздачу, то вполне возможно, опять угодишь сюда же, если будешь достаточно ценен для Империи.

   Я ведь в своё время прошёл Полигон, попал в академию Дальней Разведки, успешно её окончил, но потом вляпался в одну неприятную историю и вот опять здесь, причём без права выхода. И я такой не один. Если слышал, раньше на Земле были шарашки, где на благо страны работали разные личности, считающиеся врагами Родины. Так вот это и есть настоящая шарашка. Здесь находятся именно те, кто ценен для Империи, но в чем-то перед ней проштрафился. И уничтожать жалко, и наказать надо.

   Такие как ты, чистики, занимают определённую территорию. Чтобы они не разбежались, эта территория окружена различными бандами. Они выполняют тут роль своеобразных охранников. А вот за бандитской территорией располагаются различные кланы. Их задача – разработка и испытания снаряжения и оборудования самых разных видов для использования в открытых разведкой новых мирах. На территориях, занятых чистиками, находятся только опорные пункты, вся инфраструктура кланов располагается в других местах.

   Связь между ними – через телепорт. Есть кланы занимающиеся машинами, оружием, прочим снаряжением, и просто что-то типа НИИ по различным прикладным вопросам для Дальней Разведки.

   -И что, это всё правда, Борст? – спросил я.

   -Причём далеко не полная. Тебе много знать не надо, достаточно того, что уже сказано. Единственное, что надо добавить, на территории кланов идёт нормальная жизнь: работают магазины, все развлекательные учреждения, причём в немалом количестве; можно заключать самые разнообразные сделки и вести бизнес, есть возможность получать информацию, недоступную здесь.

   Но вот попасть туда довольно проблематично. Надо пробиться через несколько территорий, подконтрольных бандитам, а также иметь дружественный статус хотя бы с одним кланом, представленным на этой территории. У тебя, кстати, сейчас статус по отношению к клану Торговцев – дружественный.

   -И зачем ты мне всё это рассказываешь, Отшельник? Ведь не просто так захотелось в жилетку поплакать.

   -Нет, конечно. Просто это прелюдия, а предложение к тебе, Танцор, будет сейчас. Когда я попал сюда второй раз, мне удалось заинтересовать руководство идеей наблюдения за чистиками на самых первых этапах и составления психологического профиля, фактически начать отбор кандидатов в академию, не дожидаясь прохождения Полигона и даже вопреки полученному результату.

   Для этого был создан клан Торговцев, выполняющий всё, что я сказал, и кроме того, привлекающий и объединяющий различные кланы для совместной работы над отдельными проектами. Я оказался избран главой этого клана. Он стал довольно значимой величиной среди всех присутствующих на планете сил и организаций, а вот отдельные личности посчитали себя обделёнными и обиженными.

   Был устроен переворот, в результате которого у клана появился новый руководитель, а меня отправили на этот отдалённый пост. Однако получился формальный раскол. Есть официальный глава клана, обладающий минимальной властью, и неформальный, сохранивший почти всё своё прежнее влияние. Чтобы как-то сгладить этот раскол, попытались меня убрать, для чего была нанята банда, выдающая себя за Изгоев. Не вышло, в первую очередь благодаря тебе.

   После нашего знакомства и оценки твоих возможностей, я хочу тебе помочь пройти Полигон. Но взамен попрошу тебя о некоей услуге. Ты должен решить сам – принимать мою помощь или нет.

   -Вообще-то играть в игры взрослых мальчиков – не самый лучший способ сохранить здоровье. Но за время, проведённое здесь, мне стало ясно, что просто так мне Полигон не пройти.

   -Ты прав дважды, Саня. Я в своё время специально интересовался вопросом, как удаётся пройти Испытание. Есть всего две возможности – фантастическая удача или помощь извне. В твоём случае присутствуют обе причины, но про мою помощь никто, кроме нас с тобой, знать не будет, а тебя уже воспринимают как очень удачливого авантюриста. Это самый лучший и беспроигрышный вариант.

   -Как ты скроешь свою помощь, интересоваться не буду. Я тебе верю, поскольку это и в твоих интересах. Тогда согласен поучаствовать в предлагаемых играх.

   -Отлично. Первым делом надо позаботиться о личной безопасности. А то такие танцы, как я видел, могут плохо кончиться. Твой Искин получит координаты одной мастерской, в которой для тебя могут сделать новую машину. Если сейчас этот Вепрь – это что-то типа лёгкого разведчика, то там ты сможешь купить более серьёзную игрушку. Ну и придётся поработать на тех, кто обеспечит тебя машиной.

   Это будет полезно вдвойне, дополнительно установишь новые связи на будущее, и там тебе подскажут, куда идти дальше и с кем начинать работать. Это с моей стороны просто как знак благодарности за твою помощь, ну и демонстрация моих дружеских намерений. На эту станцию ты попадёшь якобы случайно, маршрут и легенду придумаешь сам. Про моё письмо никто не узнает, твой Искин получит все необходимые инструкции, как его там передать, и ты на него не ссылайся.

   Теперь, что касается твоей помощи. Для прохождения Полигона ты должен посетить все зоны проживания на планете, доступные чистикам. Просто для информации – эти зоны отделены друг от друга провалами и горами, межу ними нет прямой дороги. Попасть из зоны в зону можно только через станции перехода. Их число достаточно ограничено, но среди них есть общедоступные, которыми может воспользоваться любой желающий совершенно бесплатно.

   Существуют и другие, но они не для тебя, и ты в текущем своём статусе туда не попадёшь. Так вот, запоминай, для тебя есть пять зон, используя частичную аналогию с земной географией, они называются Русь, Азия, Африка, Северная и Южная Америка. На Руси ты уже пять месяцев. Так что пора перебираться в другую зону. Координаты переходов в каждую из них я тебе дам. По каждой из этих зон ты будешь кататься не менее шести месяцев, а потом переходить в следующую.

   Так вот, проходить их ты будешь в том порядке, что я перечислил. Попав в новую зону, на любой базе твой Искин сбросит письмо, что за письмо, он сам не знает, просто на станции активируется нужная программа и сама сделает всё, что надо. Тебе нужно только раз в шесть месяцев менять зону проживания.

   -И это всё?

   -А ты что думал, надо будет устраивать заговоры и похищения? Здесь всё проще и гораздо серьёзней, чем стрельба и погони. Больше для тебя я пока ничего сделать не могу. Дополнительно в Искин запишу информацию, которая станет доступной при определённых условиях. На этом мы с тобой расстанемся, может, ещё и встретимся, я на это надеюсь и буду следить за твоими успехами. Не забывай заглядывать к торговцам и бери от них задания. А теперь тебе пора возвращаться в бокс и баиньки.

  –Глава 4

   О складывающейся ситуации и прошедших событиях, текущей реальности

   Про обратную дорогу на базу рассказывать нечего. Мы просто ехали и ехали, не сталкиваясь с неприятностями. Однако всю дорогу я был занят анализом полученной от Отшельника информации и, скажем так, найденным роялем в кустах. Даже не роялем, а целым симфоническим оркестром в лице Отшельника. Хотя, судя по его же словам, это оказалась довольно распространённая практика – подбирать себе будущих подельщиков и помощников.

   Похоже, что с самого первого своего столкновения с мотоциклистом я оказался под достаточно плотным контролем. История с приобретением Вепря должна была стать проверкой моей удачи и способности выживать в критических ситуациях. Мне с самого начала казалось непонятным, как могли потеряться координаты поста наблюдения, когда сохранились координаты арены. В той ситуации не сходились концы с концами. А всё оказалось банально просто – координаты этого поста были известны, как и его текущее состояние, мне просто об этом не сказали, не сочли нужным.

   А вот если рассматривать это как тест на способность выживать и искать возможности выхода из критической ситуации, то всё встаёт на место. Это похоже на обучение плаванию по методу "большого болота", когда обучаемого кидают в воду и смотрят, выплывет он или нет. Если выплывет, то можно учить дальше, нет – одной проблемой меньше. Так и здесь – нашёл пост, выжил, с тобой можно иметь дело, нет – на нет и суда нет. И понятной становится продажа мне Вепря, причём с доплатой.

   Я всё думал, почему мне дали технику такого уровня, да ещё и деньги за это заплатили. Торговцы должны знать цену подобной машины и оружия. Но если это забота о выживании своего будущего кадра, то всё сходится. Прошёл тест – значит свой, и надо позаботиться о твоей безопасности. Получи Вепря и живи дальше. Так же понятным становится текущий договор.

   Просто нужно было устроить личную встречу возможному помощнику с неформальным главой клана; а тот сразу же нашёл, как использовать этот, совершенно никем не принимаемый во внимание фактор – какой-то неизвестный чистик. Причём использовать его не сиюминутно, а в нужное время и в нужном месте, да так, что он и сам не знает, как его использовали. Получается высший пилотаж построения интриги.

   Где-то в стороне происходят какие-то события, не имеющие никакого отношения к текущим разборкам больших мальчиков, и вдруг у одного из этих мальчиков в нужном месте и в нужное время оказывается пушка, тогда как у другого её нет. Вот что стоит, в конце концов, за такой интригой. И моё посвящение в некоторые детали происходящего – очередной тест на профпригодность и лояльность. Наверняка появление пушки будет обеспечено по нескольким различным каналам, всё так серьёзно, что ничего не будет пущено на самотёк. И если я где-то лопухнусь или продамся, это никак не скажется на общем результате, но отразится конкретно на мне.

   И понятно желание обеспечить дальнейший рост моей безопасности, хотя она тут совершенно ни при чём, а служит отвлекающим внимание фактором. Определяющим является умение установить контакт с нужными людьми, суметь их уговорить, заставить, принудить – выбирайте любое слово, сделать нужную тебе работу. И при этом получить наводки на других специалистов, найти их и добиться от них того же самого.

   Так же становится понятна откровенность Отшельника – это опять тест, теперь на сообразительность, умение анализировать полученную информацию и делать правильные выводы. А результатом, позволяющим оценить итоги анализа, будут предпринятые мною практические шаги. Ай да Саня, ай да сукин сын! Докопался-таки, до руды. Вот теперь всё происходящее за прошедшее время становится понятным и логичным.

   -Ну что, Малыш, кажется, в этот раз мы добрались без приключений. Вон уже станция виднеется.

   -И это радует. Машину чинить не надо.

   Наши отношения с Симом мы оформили достаточно быстро, и все остались довольны, торговец – товаром, я – его денежным эквивалентом. Пришла пора отправляться за новой техникой. В этом случае сумма, скорее всего, не будет играть решающего значения. Кроме денег существует множество вариантов, как можно получить оплату за сделанную работу, и мне в любом случае придётся использовать все доступные из них. С денег, естественно, всё начнётся, а вот чем кончится?

   И требовался сценарий, объясняющий моё появление на мало кому известной базе, да ещё расположенной в уединённом месте. Судя по той карте, что я составил за время своего пятимесячного пребывания на Полигоне, мой вектор движения был смещён на восток. Я не знаю контуров существующей зоны обитания, вся территория для меня Терра Инкогнита и закрыта на карте чернотой, но изученная область имеет форму овала, вытянутого на восток. Если взять территорию современной мне страны, то смещение идёт в сторону Урала.

   Я и сейчас продолжал движение в том же направлении, что-то влекло меня именно туда. Называйте это внутренним голосом или чуйкой, как хотите, но я рулил в сторону востока. Правда, и база-мастерская, которую мне рекомендовали посетить, располагалась именно там, а вот точка перехода на зону Азия находилась от этих мест далеко на западе. Но как говорится, первым делом – самолёты, так что будем решать проблемы по мере их поступления.

   Рельеф местности становился более холмистым. Если в покинутых мною местах преобладала ровная поверхность, с довольно часто встречающимися оврагами, то здесь было царство холмов. Дорога чаще петляла между ними, но порой по склонам холмов и сопок поднималась на вершину. Оттуда открывался вполне приличный обзор местности, и у меня складывалось впечатление, что эти холмы – предвестник более значительных изменений рельефа. Не зря возникла аналогия с Уралом на Земле.

   Порой между холмов образовывались настоящие долины – плоские, ровные участки, создавалось такое впечатление, что сопки специально потеснились, освобождая место для базы будущих поселенцев или устраивая своеобразные арены, приспособленные для проведения любых схваток. Последняя станция, которую мы с Малышом покинули два дня назад, была расположена именно в таком месте. И если раньше от каждой из баз уходила хорошо заметная дорога, по которой можно было добраться до следующей, то сейчас дороги практически исчезли.

   В лучшем случае можно было проследить старую, едва заметную колею, уходящую от базы. Да и сами они стали совсем другими. Больше всего они напоминали тот потерянный пост наблюдения, который мы откапывали с Малышом. Тем не менее, мы постепенно приближались к месту расположения базы-мастерской, где предстояло договариваться о новой машине. Был уже обнаружен какой-то след, слабозаметная колея, ведущая в том направлении, когда Малыш сообщил:

   -Вижу бой, двух Охотников, статус дружественный, их атаковали и уничтожают восемнадцать бандитов, клан Метельщики, статус враждебный. Один уже почти готов. Всё, спекся. Уровень охотника – седьмой, бандитов – пятый. Расстояние до места схватки – три километра, место боя – долина справа, рельеф на подъезде гористый. Схватка смещается в нашу сторону.

   -Малыш, дай связь с Охотником. Эй, охотничек, это Танцор. Помощь нужна?

   -Саня? Давай включайся, потанцуем. Это Василий.

   -Васёк, сколько ещё продержишься? Позицию выберу получше.

   -Немного продержусь, пара батареек ещё осталась. Этих метельщиков уж очень много, бьют кучей, и щитов надолго не хватает.

   -Так, Охотник, слушай меня. Ты потихоньку смещайся к ближним тебе холмам, я буду ждать там, когда ты подведёшь бандитов. По моей команде сваливай в сторону и заходи к ним сзади. Будем работать в две струи, я в лоб, ты с тыла, пойдут на тебя, держи дистанцию и ввязывайся в бой лишь при полной своей безопасности. Не подставляйся. Понял?

   -Давай, Саня, жду команды.

   -Малыш, ищи место между холмами, там мы всю эту шоблу и будем встречать. С боков нас закроют холмы, а в лоб нас не возьмут, слишком мало машин сможет зайти с этого направления. Если что, отходим между сопок. Работаем с дальней дистанции, под выстрелы не лезем. Зоны поражения на стекло.

   Всё так и получилось. Василий, отчаянно маневрируя, сумел подвести всю свору в зону моего поражения.

   -Малыш, общий вызов. Ну что девочки, потанцуем?

   Воспользовавшись возникшей короткой заминкой, Охотник сумел разорвать дистанцию и уйти в тыл бандитов, а я оказался на линии огня, словно в тире.

   -Малыш, работай.

   После этого началось форменное избиение. Мои пушки уверенно ломали защитные поля на машинах бандитов, поочередно выводя их из строя, что не занимало слишком много времени. Моё же поле с наскока пробить не удавалось, а для концентрации огня не хватало места, позволяющего разместиться нужному количеству машин. Да и собраться они не успевали, Малыш стрелял быстро и точно. Свою лепту вносил и Охотник, не позволяя всем разбежаться и пресекая попытки части особо умных обойти холмы стороной.

   Такие попытки делались, но они были заранее обречены на провал. Потеряв возможность создать численное превосходство в атаке и понеся значительные потери при штурме позиции в лоб, результат для банды был предрешён. Закончив добивать подранков и сбор трофеев, обменялись с Василием мнением о произошедшем.

   -Как же вы так лопухнулись, Охотник?

   -В засаду попали. Мы гнали тройку этих Метельщиков, а они нас завели в лощинку, вот там она расположена, чуть в стороне, и скрыта холмами. Там нас и ждали все остальные. Ударили сразу все вместе по машине напарника, он потом так и не сумел восстановиться. С ходу мы прорвались сюда, а здесь была ещё одна группа, так что уйти мы не сумели, и нас начали гонять по полной. Думал, уже всё.

   -Ты почти не ошибся. Вон твою машину как покоцали, она хоть двигаться может? До базы доберёшься?

   -Слегка ещё шевелится. Да тут есть одна база, называется МТС (машинно-техническая станция). Она небольшая, но отремонтироваться можно.

   А ведь мне туда и надо. Вот и причина появления, лучше и не придумаешь.

   -Давай я тебя провожу, мало ли что по дороге случиться может. Заодно и трофеи сброшу. Это там можно будет сделать?

   -Да.

   -Тогда не будем терять времени, поехали. Тебя, Васёк, на буксир брать?

   -А как ты это сделаешь?

   -У меня есть трос. Дотащу.

   -Тогда давай помогай. Самому мне будет трудно добраться, дорогу подскажу.

  –Глава 5

   О машинах и кое-чём другом, с этим связанным

   Так мы и поехали. Я не ошибся, эта станция и была тем местом, куда мне советовал обратиться Отшельник. Встретили нас без всякого удивления, причём, что странно – там были люди. Машину охотника я оставил во дворе базы, ей будут заниматься уже без моей помощи. Вепря загнал на обслуживание и заодно реализовал трофеи. Завершив эти дела, поставил свою технику и решил ознакомиться с этим местом.

   База внешне почти ничем не отличалась от множества других, виденных раньше. Разве что была излишне многолюдна. Привычной уже стала картина, когда на станции никого нет, лишь в редких случаях там можно столкнуться с кем-то ещё, волей обстоятельств вынужденных задержаться сверх необходимого минимума. Здесь же было непривычно многолюдно, хотя общая численность не превышала и десяти человек, которых мне удалось заметить.

   На своём законном месте располагался бокс, да и внутри он выглядел штатно, была дверь с надписью "бар", мотель и даже магазин. Однако площадь, занимаемая станцией, была значительно больше необходимой для размещения всех этих объектов, но что скрывается на дополнительной территории, оставалось загадкой.

   -Малыш, ты письмо Отшельника сбросил?

   -Да, выполнил всю предусмотренную процедуру и отправил Искину. Вернее, не Искину, а по дополнительно открывшемуся каналу неизвестно кому.

   -Значит, о нашем появлении уже известно. Ладно, пойду прогуляюсь.

   Начать решил с магазина, но войдя внутрь, сразу же уткнулся на высвечивающийся транспарант "Переучёт. Магазин не работает". Очень даже необычно. В качестве другой странности можно было считать расположенный немного в стороне стол с вывеской "Заказы". Вокруг него задумчиво прохаживалась колоритная личность. Рост под два метра, ярко-рыжие волосы и стать былинного Ильи Муромца. Такому только заказы на физическое устранение неугодных лиц принимать.

   Тем не менее, я решился подойти и поинтересовался:

   -Уважаемый, мне с вами можно переговорить по поводу заказов? – и показал на висевшую вывеску.

   После этих слов остановившийся громила очень внимательно посмотрел на меня, даже обошёл зачем-то со всех сторон, уселся за стол и проговорил:

   -Слушаю.

   -Меня интересует, какие заказы вы исполняете.

   -Любые.

   -А машину новую мне можете предоставить?

   -Это твой Вепрь во дворе?

   -Мой.

   -И чем он тебе не нравится? Вполне достойная машина.

   -А я разве сказал, что она плохая? Хочу другую.

   -Это возможно, но далеко не просто и дорого.

   -Любая вещь и услуга имеет свою стоимость, так было и так будет.

   -Ну что же, давайте обсудим ваши пожелания.

   -А что, у вас нет готовых предложений?

   -Есть и готовые, но прежде чем выбирать конкретный вариант, надо, как минимум, знать, а для каких условий это надо сделать?

   -Понятно, мне нужен тяжёлый дальний разведчик с неограниченной автономностью.

   -Очень даже интересно. Такого заказа у нас ещё не было.

   -Извините, пожалуйста, с этого надо было начать, но как к вам обращаться? Я Танцор, можно Саня.

   Да, конечно. Меня зовут Нирс, клан транспортников.

   -Так вот, Нирс. Мне нужна машина, которая может выдержать нападение превосходящих сил противника, причём не уступающих по оружию. Она должна иметь возможность находиться длительное время в дальнем поиске и обеспечить проведение Регламента вне станции. Будет хорошо, если машина окажется оснащена аппаратурой, обнаруживающей самые разные виды излучения, что позволит искать заброшенные объекты.

   Непременным её атрибутом должно быть наличие самых разнообразных датчиков, позволяющих двигаться в любых условиях, и локатора, дающего возможность сканировать местность вокруг и своевременно обнаруживать врагов и препятствия. Да, среди датчиков должны быть воздушные, которые позволяют изучать местность сверху. Ну, наверное, и всё.

   -Очень обстоятельный подход. Пожалуй, это не машина, а передвижной опорный пункт. Теперь разрешите мне, Танцор, немного описать, как мы делаем машины. В принципе, у нас есть указание использовать как основу технику тех мест, откуда появляются объекты для участия в испытаниях. Почему – не знаю, нам было бы проще реализовать другие подходы. Но из-за этого указания мы применяем как основу земную технику.

   Правда, от неё остается чаще всего только форма и общий принцип управления движением. В зависимости от возможностей оружия, количества оборудования и выполняемых им функций для его размещения и обеспечения энергией используется тот или иной прототип. Скажем, на автомобиль класса Нива поставить оружие и защитные поля выше третьего класса невозможно. Оружие, генераторы защитных полей, двигатели, накопители – всё имеет габариты и вес. Чем выше мощность, тем они больше.

   Поэтому машины с хорошей защитой и оружием создаются на базе грузовиков или чего подобного, например пикапов, способных нести такую нагрузку. То, что вы перечислили, Танцор, не влезет даже в обычный грузовик, надо что-то большое.

   -Я прекрасно представляю проблему. В первую очередь меня интересует – сможете ли вы оснастить всем перечисленным автомобиль. Может быть, чего-то нет, может быть, что-то сделать невозможно в принципе. Я пока просто пытаюсь понять, насколько выполнима такая задача. И уже исходя из реальных возможностей, можно будет говорить о конкретных условиях.

   -Пожалуй, ответ на эти вопросы выходит за пределы моей компетенции. Вам, Танцор, надо разговаривать с кем-то, облечённым б

о

льшими полномочиями.

   -Это возможно?

   -Не знаю. Я могу только доложить о появлении подобного заказа.

   -Сколько нужно ждать хотя бы какой-то ясности в этом вопросе?

   -Я думаю, дня два, не меньше.

   -Тогда я отъеду на два дня, покручусь немного в окрестностях, может, что интересное обнаружу, к этому времени подойдёт срок Регламента, и мне придётся вернуться на станцию. Тогда и продолжим обсуждение этого вопроса. Хотелось бы получить положительный ответ, и я со своей стороны готов этому всячески поспособствовать.

   Простившись с Василием и пожелав ему удачи, я отъехал. Отведённое время на рассмотрение моего проекта прошло быстро. Из-за близости Регламента я был ограничен в возможностях и фактически просто изучал окрестности, отмечая на карте вероятные направления дальнейшего движения. Их мне подсказывали редкие следы от прошедших машин.

   На Регламент я вернулся на станцию. Поставил машину и прежде чем идти ночевать, заглянул в магазин. Он по-прежнему не работал, но Нирс был на месте, и увидев меня, приглашающее махнул рукой, мол, подходи.

   -Ничего утешительного для вас сообщить не могу, Танцор. Моё руководство решило, что это очень серьёзная работа и просто так за неё браться не следует.

   -Другого я и не ожидал, слишком часто сталкивался с подобными ситуациями, и каждый раз любое руководство принимает одинаковое решение. Тогда я спрошу немного не так. Мою машину модернизировать можете? Поставить более мощное поле, пушки, накопители, хотелось бы иметь раздельные накопители на поля, и пушки, и ещё один резервный. Ну и поставить автономный регенератор.

   -Вам же предстоит ночёвка на станции?

   -Да.

   -Я дам ответ завтра с утра.

   И ответ я действительно получил, что самое удивительное – даже частично положительный.

   -Так, Танцор, мы готовы немного улучшить вашу машину. В неё можно будет установить генератор защитного поля и накопители девятого класса, причём накопителей будет два. Один основной и второй резервный, что-то похожее на батарейки, только этот накопитель сможет заряжаться сам. Больше ничего сделать мы не можем. Вы готовы оформить заказ?