Текст книги "Авточистилище. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– Наш паровоз, вперёд лети, ...., в руках у нас винтовка! – пропел Малыш.

Сопровождаемый бодрым маршем грузовик потихоньку двинулся вперёд. Вылетевшие дроны-истребители занялись привычной для себя работой – поиском и уничтожением зондов противника. Благодаря этому у нас над головой стало немного почище. Наблюдение никуда не делось, но оно велось с некоторого расстояния от машины.

Каньоны, по которым приходилось двигаться, представляли собой, можно сказать, узкие траншеи с почти вертикальными стенами. Настоящий лабиринт, но самое главное, он нигде не заводил в тупик. Всегда рядом находилась ещё одна траншея, чаще всего идущая в каком-то другом направлении, но она была.

В итоге получалось настоящее кружево, каньоны пересекались, уходили в сторону, разбегались из одной точки лучами или расходились какими-то замысловатыми зигзагами, каждый раз предоставляя на выбор новый маршрут движения. Нам это было на руку, нас невозможно было просто так остановить, всегда находился выход.

Честно говоря, даже голова закружилась. И думаю, не у меня одного, после довольно бодрого начала противник что-то стал замедляться. Хотя ему такое многообразие маршрутов движения тоже на пользу. Компактная группа преследования стала потихоньку распадаться на отдельные отряды, растекающиеся по сторонам и грозящие со временем нас обойти и взять в кольцо.

Да, положение не самое лучшее, но бывало и хуже. Как там у Владимира Сёменовича: – "Обложили меня, обложили, но остались ни с чем егеря".

Глава 14

Игра в своеобразные догонялки шла уже вторые сутки. Не знаю, насколько была эффективна проведённая нами операция, но у меня создалось впечатление, что за мной в погоню бросили всё, что есть у заговорщиков в подчинении на этой планете. И число преследователей не уменьшалось. Хотя я и отстреливал при первой возможности наиболее настырных, но надолго задержать погоню не мог.

В ход шло всё – засады, минные ловушки, резкая смена направления и ритма движения, но от противника оторваться не удавалось. Мины взрывались под колёсами преследователей, со стен каньонов обрушивались тонны грунта, пушки буквально испаряли преследователей, но место уничтоженного грузовика занимал другой, и число их казалось бесконечным.

Вот и сейчас наступил такой момент, когда требовалось в очередной раз осадить наиболее ретивых. Джокер шёл, скажем так, по центральному проходу и подходил к очередной развилке. Влево уходил ещё один каньон, и через пятьсот метров движения по нему имелся ещё один перекрёсток, на который должны были выйти три машины преследователей, движущихся мне навстречу слева.

– Малыш, уходим налево, мы должны выйти вот на этот перекрёсток одновременно с нашими друзьями, угостить их из главного калибра и потом уйти по правому каньону на прежний маршрут движения. Позиционные бои нам вести некогда, так что атакуем сходу, бьём сколько сможем, и уходим. Ольга, защитные поля вперёд на максимум.

– Принято.

– Работаем, – прорычал я, направляя Джокера в левый поворот. Скорость в имеющихся условиях движения была минимальна, так что говорить о каких-то бросках и манёврах не приходилось. Машина с трудом перемещалась в имеющихся узких ходах, расстояние между стенками каньонов и бортами машин иногда не превышало и метра с каждой стороны, порой даже в некоторых местах приходилось пушками сбивать мешающие выступы.

Мне даже становилось не по себе, когда понимал, что в любой момент этот лабиринт может стать дорогой в один конец. И чем дольше мы тут крутимся, тем вероятность этого становится выше. Но времени на раздумья не было совсем, как говорится, попал в колесо, пищи, но беги.

К перекрёстку мы добрались одновременно с противником. Похоже, что им тоже сообщили о нашем приближении, и они успели подготовиться. Ну как подготовиться, одна машина максимально прижалась к левой стене, другая, идущая за ней следом, к правой. Таким образом, хоть частично, но стрелять могли обе, чем они и не преминули воспользоваться.

Защитное поле сразу расцвело всеми цветами радуги, прилетело нам неслабо.

– Поле на семидесяти процентах, – сообщила Ольга.

Вот только у противника стояли пушки восьмого класса, и лазерные. У меня же щиты были девятого класса, а в качестве главного калибра стояла гаусовка. Её скорострельность позволяла с небольшой задержкой всадить в одну точку несколько выстрелов подряд, что сразу перегружало поле и приводило к его схлопыванию. Ну а дальше можно уже ничего не говорить, разве что прочитать очередную эпитафию.

Я остановил машину на выходе из каньона, и Малыш, как в тире, всадил по серии выстрелов из гаусовки в каждую машину и добавил несколько выстрелов из лазеров. Третья машина оказалась блокирована двумя передними и ничего нам сделать не могла, поэтому тратить на неё время я не стал и повернул в правый каньон, намереваясь вернуться к прежнему маршруту движения. На прощание Малыш оставил на нашем пути пару мин.

Любая задержка грозила тем, что с флангов меня обойдут и сомкнут кольцо. Мы уже давно забрались в такие места, куда не совались даже самые отчаянные поисковики. Но тем не менее, преследование продолжалось, и конца-краю ему не предвиделось. Вернее, он был уже близок, вскоре у меня совсем не останется сил, а Малышу одному с ситуацией не справиться.

Но пока наш героический экипаж держался и сдаваться не собирался. И хотя кроме первой, основной цепи загонщиков, была и вторая, правда не такая плотная, уйти от преследования представлялось задачей вполне реальной. Как ни странно, для этого требовалось идти не вперёд, а назад, необходимо где-то затаиться и суметь пропустить мимо себя загонщиков. И я даже знал, как это сделать, вот только оставалось найти подходящее место.

Мой план строился на том, что преследователи не знали обо всех возможностях Джокера. Я в своё время шёл на большой риск, но мне удалось сохранить в тайне некоторые из них, и вот сейчас это должно сработать. Самое главное в предстоящем плане – скрыться от всевидящего ока зондов, ведущих за машиной непрерывное наблюдение.

И хоть мы их ряды существенно проредили, тем не менее, контроль оставался плотным, да вдобавок ко всему любая информации о местоположении машины быстро становилась известна преследователям. Но как известно, надежда умирает последней.

– Саня, есть подходящее место, – обрадовал меня Малыш. – Прямо по курсу, двести метров.

Действительно, над дном каньона нависал достаточно большой кусок скалы, перекрывающий обзор сверху. А под ним располагалась приемлемых размеров ниша, в которой мог полностью укрыться Джокер. Укрытие находилось на высоте не менее тридцати метров и было совершенно незаметно с земли.

– Малыш, готовься, работаем.

– Давно готов.

И как только нависающая скала укрыла машину от наблюдения сверху, Малыш, используя антиграв, поднял Джокера вверх, и он встал в облюбованную нами нишу. Кроме того, были поставлены все возможные маскировочные поля, скрывающие саму нишу, и максимально снижено потребление энергии бортовыми устройствами. Машина превратилась в чёрную кошку в чёрной комнате.

А вместо неё по дну каньона продолжил движение имитатор, причём он должен был несколько увеличить скорость, его задачей было избегать всяческого столкновения с противником и демонстрировать попытки выйти из кольца окружения. Какое-то время им сможет управлять Малыш, ну а потом имитатор будет просто двигаться в заданном направлении, выбирая каньон, идущий в нужную сторону.

Кажется, я перестал даже дышать. Под нами проходили машины, их было много, и я даже не понимал, зачем их столько. Видно, кто-то перестарался. А если это так, то заниматься подготовкой переворота сегодня некому, и значит, нужное время Отшельник получил. Можно считать, что задание выполнено, осталось унести отсюда ноги.

В конце концов, поток идущих по дну каньона машин иссяк. Изредка ещё проходили отставшие или повреждённые грузовики, догоняющие ушедших, но пора было выбираться и искать себе другое укрытие. Имитатор не вечен, и когда фокус с его применением будет раскрыт, надо оказаться где-то подальше от этих мест.

По данным, полученным от бабочек, поблизости, а также на довольно значительном удалении, никого не было. Да и разведзонды противника ушли вперёд, отслеживая имитатор. Малыш опустил машину на землю, и она, не выходя из-под скального навеса, снова была укрыта защитными полями.

– Командуй, Саня, аппарат полностью готов к движению, – отрапортовал Малыш.

– Малыш, а давай-ка мы с тобой немного полетаем?

– Не, Саня, на орбиту не выйдем.

– Шутник, блин. Прошлый раз нас нашли по следам, если верить твоим рассуждениям. Так что поднимай машину в воздух и на максимально возможной скорости валим подальше отсюда. Не забывай про маскировку.

– А куда валим?

– А вот сюда, здесь вроде бы никого нет, – и я показал на карте направление в сторону и назад.

– Долго не смогу лететь, я всё же не шаттл.

– А ты постарайся, дорогой, прояви заботу о своих боевых товарищах.

– Что с вами сделаешь, без меня вы бы давно пропали. Придётся опять вас спасать.

И мы полетели. Джокер поднялся метров на двадцать над дном каньона и начал шустро двигаться в сторону. Всё-таки скорость передвижения по воздуху, хоть и в таких чрезвычайно ограниченных условиях, была гораздо выше, и мы за короткое время удалились на приличное расстояние от преследователей. Через своих бабочек, используемых в качестве ретрансляторов, Малыш отслеживал ситуацию с погоней. Здесь всё осталось без изменений, имитатор убегал, за ним гналась рассерженная толпа преследователей.

Часть бабочек отслеживала дорогу впереди, и нам удавалось избегать встреч с отдельными отрядами, двигающимися в тылу преследователей. Так что, когда лететь стало невозможно, мы встали, что поделать, этого требовал регламент использования Джокера в качестве летающего автомобиля. Укрывшись защитными полями, спокойно перекусили, а потом продолжили своё движение.

Уже вечерело, когда мы оказались далеко в стороне и сзади своих преследователей, судя по всему, они давно нас потеряли, а имитатор самоуничтожился. Так что можно было спокойно переночевать и отдохнуть после двух с лишним суток, когда сохранять нормальное состояние удавалось только с помощью стимуляторов. Да и место нашлось подходящее.

Это оказалась крошечная долина, в которую сходилось множество каньонов, но самое главное, здесь имелась пещера, где можно было укрыть машину. Её и загнали туда, завесили вход маскировкой, укрывшей вход в пещеру, и я отрубился, едва сумев добраться до кровати. Самое интересное, что мы и сами не могли определиться, где находимся, единственное, что нам было известно – место, где мы сунулись в эти кружавчики.

Как ни странно, я сумел хорошо отдохнуть, хотя проспал не более двенадцати часов. Не побеспокоив подругу, встал, справил естественные надобности и выбрался из машины. Хотелось немного размяться, что и неудивительно после наших приключений. В пещере было темно, так что Малыш включил прожекторы. Занимаясь дрыгоножеством и рукомашеством, я заметил в углу пещеры что-то непонятное.

Издалека трудно было разглядеть, поэтому прервав свою разминку, отправился посмотреть на непонятки. Это оказался скелет, рядом с ним лежали какие-то вещи, но со временем они превратились в труху. Есть о чём задуматься. На скелете выделялись два предмета – на левой руке какой-то браслет и диск, висящий на шее, оба они, в отличие от всего остального, выглядели совершенно целыми и неповреждёнными.

Любопытство сгубило не одну кошку, так что я наклонился и снял с трупа заинтересовавшие меня вещи. Изготовлены они оказались из какого-то блестящего металла, на котором не было ни единого следа коррозии. Браслет внешне напоминал используемые на Земле для ношения часов, на нём имелась даже какая-то железная блямба, правда довольна большая, крупнее, чем привычные нам устройства.

Диск в диаметре не превышал восьми сантиметров, имел ровные края, на одной его стороне был нанесён символ, напоминающий знак плюс в круге, другая сторона оставалась чистой. Сверху крепилась цепочка, причём создавалось впечатление, что она составляла единое целое с диском. Всё это напоминало какой-то медальон.

Поглядывая на скелет, я крутил эти вещи в руках. При всём моём интересе к наследству предков, я ни разу не слышал о чём-то подобном. Несомненно одно, эти находки имели неземное происхождение. Так кем же был этот неизвестный, останки которого я рассматривал? По идее, тут можно провести не один день, пытаясь понять, что здесь произошло.

Задумавшись, я машинально достал из кармана платок, протёр медальон и положил его в грудной карман. Затем взялся протирать браслет, и не обнаружив ничего интересного, автоматически надел на руку и защёлкнул. Лёгкий укол в запястье, там, где располагалась эта непонятная блямба, вывел меня из задумчивости, но тут пришёл вызов от Малыша.

– Саня, на расстоянии пяти километров обнаружен отряд неизвестного назначения. Движется мимо нас в сторону основных сил противника.

Отбросив все мысли в сторону, я занял своё место.

– Малыш, доклад, общая обстановка.

– Противником цель потеряна, им организованы поисковые отряды по всему маршруту движения, но следов там очень много, так что они сами понимают, что рассчитывать не на что. По большой территории развешаны разведзонды, ищут любые следы нашего присутствия.

Мы сейчас находимся вне их зоны наблюдения. В произвольных направлениях разосланы разведывательные отряды, но это уже чисто наудачу. Их задача – осуществление поиска за пределами зоны действия зондов. Такие выводы можно сделать по результатам анализа текущей обстановки.

– Вокруг нас кто-то есть?

– Никого, только этот случайный отряд.

– Координаты этого места запомни, может быть, сюда придется вернуться. Я тут что-то интересное нашёл. Да, и давай отправь в тот угол сапёра, пусть копает могилу, надо похоронить останки человека. Давай выведи ещё общую карту, прикинем, куда лучше двигаться.

Тронулись мы в путь после обеда. Пока похоронили неизвестного, пока провели обслуживание Джокера, определились с маршрутом, пообедали, да ещё набежало немало дел, которые были отложены раньше до более благоприятного момента. Судя по имеющейся информации, мы ушли от погони, так что можно было немного расслабиться.

В это раз мы двигались на колёсах в сторону выхода из этого лабиринта, с момента начала движения прошло уже довольно много времени, приближалась ночь, пора было задуматься о ночлеге, когда у меня в голове раздался незнакомый голос.

– Приветствую, хозяин. Я наручный искин серия ЛТР-362. Какие будут указания?

– Какой ещё искин, какие указания?

– Наш народ вы называете Древние. Я затрудняюсь дать определённый ответ на большинство возникающих вопросов. Судя по тому, что я не могу связаться ни с одним маяком или базовой станцией, все они разрушены. И кроме того, раз у меня активировался режим автопривязки, значит я более тысячи лет не был использован прежним владельцем. Да и язык, на котором вы разговариваете, не похож на язык моих прежних хозяев. Но анализ твоей крови свидетельствует, что ты прямой их наследник.

– Причём здесь анализы. Может ещё и мочу сдать?

– Не понимаю. Анализ взятой пробы крови показал, что у данного индивидуума с самоназванием Саня кровь на девяносто девять и три десятых процента соответствует усреднённым показателям Древних. Поэтому и был активирован режим автопривязки. И кроме того, уровень ментальной восприимчивости соответствует рангу командного состава спецагентов.

– Какая ещё ментальная восприимчивость?

– Судя по предварительным данным – интуит, причём вдобавок ко всему – Видящий.

– Малыш, ты слышишь этот бред? У тебя что, помехи в канале?

– Саня, нет никаких помех, и я ничего не слышу. Ты с кем-то разговариваешь?

– Да тут какой-то ещё один искин объявился. Говорит, что его создали Древние.

– Ничего не могу сказать. Я тут один командую, у тебя, похоже, крыша едет. Уступи мне управление, так будет лучше. Или давай встанем и отдохнём.

– Я думаю, лучше всего направиться на базу, там можно будет получить ответы на все вопросы, – опять раздался у меня в голове посторонний голос.

– Эй, глюк, это опять ты?

– Я так понимаю, что это моё имя? – поинтересовался незнакомый голос.

– Пусть будет имя.

– А как мне обращаться к хозяину?

– Зови меня Саня. Или командир.

– Понятно.

– А почему мы друг друга понимаем? И почему тебя не слышит Малыш?

–Общаемся мы ментально, а твой искин не подключен ко мне. После полной адаптации к твоей нервной системе, я смогу это сделать.

– Ладно, разберёмся. Так говоришь, надо искать твою базу? И далеко до неё? И как туда добираться?

– Маршрут укажет проводник, видишь зелёный крестик по ходу движения? Так вот, тебе надо править на него и стремиться к нему приблизиться. Но не сейчас, а только когда он будет заключен в круг. А до этого ты должен двигаться так, чтобы крестик был прямо перед тобой.

– И как долго выдерживать такой режим?

– Неизвестно. Всё определяется возможностями Видящего, то есть тебя. У каждого Видящего своя дорога, и сколько по ней идти, знает только он.

– Глюк, ты меня совсем запутал.

– Не думай ни о чём, Саня. Рули на крестик.

– Ну да, и будет тебе "щастье". Малыш, ты это слышишь?

– О чём ты, Саня? Опять у тебя глюки?

– Не, только один.

– Может, пора остановиться? Отдохнуть, с Ольгой поговорить о чем-нибудь. Ну или заняться чем-нибудь интересным.

– Моя чуйка говорит, что надо рулить. Ты только ни во что не вмешивайся, думаю, так будет лучше.

– Чуйка – это серьёзно. Тогда рули.

И я рулил. Следуя указаниям Глюка и шёпоту своей интуиции, рулил на крестик. И в какой-то момент он оказался заключён в зелёный круг. К этому моменту вокруг машины была полная темнота, Ольга, утомлённая длительной дорогой, спала в соседнем кресле, предупреждённый Малыш молчал и ни во что не вмешивался. Обстановка вокруг проецировалась на лобовое стекло, выступавшее в качестве экрана, на котором обозначался коридор, где мне надо было двигаться. А я рулил. На крестик, ставший моей путеводной звездой, придерживаясь обозначенного коридора.

А вот в момент появления зелёного кольца что-то вокруг изменилось. Привычная чернота сменилась каким-то серым маревом, коридор и обстановка, создаваемые по результатам работы сканеров, пропали, а вот крестик наоборот значительно увеличился и как-то стал меня манить, тянуть за собой. Не знаю, что происходило, но я потянулся за этим крестиком, а он всё убегал от меня и убегал.

Я наоборот старался его догнать, но не мог бросить машину и своих друзей в ней. У меня возникло понимание, что я должен их всех взять с собой в погоню за этим крестиком. Я вцепился в руль, хотя понимал, что он сейчас мне не поможет, и тянулся всеми имеющимися у меня силами вслед за тем путеводным символом, что маячил у меня перед глазами.

А вокруг бушевала серая метель. В какие-то моменты казалось, что она унесет, завалит своими хлопьями мою путеводную звезду, но нет, каждый раз мои усилия приблизиться оказывались успешными, и она приближалась, чтобы в следующий момент опять устремиться вперёд.

Сколько это продолжалось, сказать не могу, но сначала пропала серая мгла, её сменила обычная чернота, потом исчез светящийся обод вокруг крестика, а затем и он сам вспыхнул и пропал. Я автоматически ударил по тормозам, и машина остановилась.

– Саня, твою мать, ты куда нас привёз? – раздались возмущённые голоса Ольги и Малыша.

Передо мной не было дороги, а сплошной стеной стоял обычный лес – березки и ёлки. А межу ними вставало обычное солнце.

Часть 3

"Всё пройдёт ... И это тоже пройдёт"

Надпись на кольце царя Соломона

«Что вы всё сепетите»

Понедельник начинается в субботу

Аркадий и Борис Стругацкие

«Тридцать три раза массаракш».

"Обитаемый остров"

Аркадий и Борис Стругацкие.

Глава 15

– Глюк, мы где? – задал я тот же самый вопрос искину.

– Если всё прошло штатно, то вблизи базы.

– Абсолютно всё понятно. Давай точнее и подробней, и не скромничай. Раз завёл нас сюда, так давай рассказывай.

– Завёз нас сюда ты, я при всём моём желании ничего такого сделать не могу, это прерогатива исключительно Видящих.

– Конечно, только кто мне всё время твердил – рули на крестик, рули на крестик? Вот и зарулили.

– А в общем-то, чего тебе горевать? От преследователей точно ушёл, здесь тебя они никогда не найдут, сама планета пригодна для жизни, есть атмосфера, животные, всякие растения. Можно жить и не тужить. А в реалиях этого мира разобраться недолго.

– Ты мне зубы не заговаривай. Где здесь люди, и с кем можно обсудить сложившуюся ситуацию? Как-никак, мы прибыли на землю древней цивилизации.

– Тут, боюсь, будут сложности. Я конечно ничего определённого сказать не могу, но почему-то мне пришлось пролежать не менее тысячи лет брошенным, и тело моего хозяина успело истлеть, хотя обычно при угрозе жизни людям помощь приходит очень быстро.

– Так что мне теперь делать?

– Надо идти на базу и говорить с её искином.

– Ну так веди, Сусанин?

– Выходи из машины и осмотрись, потом и определимся, где и что здесь находится. Я в этих местах не был не знаю сколько лет.

– Так, я на разведку, желающие могут выйти размять ноги. Как обстановка за бортом, Малыш?

– Атмосфера обычная, немного повышено содержание кислорода, но ничего страшного. Большего сказать не могу, нет возможности провести анализ.

– Ладно, будем надеяться, что раз здесь жили люди, то и мы проживём.

Прихватив автомат, так, на всякий случай, я выпрыгнул из кабины и тут же был вынужден присесть на подножку. Меня окружал живой мир, голова закружилась от запахов обычного леса, лёгкие наполнились густым, можно сказать, вязким воздухом, наполненным запахами травы, листьев и цветов. Этот воздух можно было намазывать на хлеб и есть. И вдобавок ко всему, он буквально звенел от птичьих криков и трелей.

Не знаю, что ещё нам предстояло, но не вызывало сомнения, что мы попали в какой-то другой мир. Ну не было в Чистилище таких мест, там люди только мечтали о чём-то подобном. Неужто мы прошли по той самой дороге Древних?

– Ольга, не знаю как с безопасностью, но в любом случае тебе рано или поздно придётся из машины выходить. Иди, познакомься с этим миром.

Хлопнула дверца кабины, и тут же раздался восхищённый возглас подруги:

– Ох, Саня, это всё правда так и есть, и мне ничего не снится?

– Я рад, что мы с тобой видим одно и то же, – ответил ей, обойдя машину. – Я не могу сказать, где мы и что будем делать дальше. Но сдаётся мне, это совсем не Чистилище, и твоя мечта сбежать оттуда сбылась.

– Как хочется в это верить!

– Залезай пока в машину и жди меня. Я пойду на разведку. Малыш, выпусти на всякий случай охранных дроидов.

Как говорится, кто владеет информацией, тот владеет миром. Так что первой моей задачей и был именно её сбор. Необходимо понять, где мы оказались. И судя по словам Глюка, совершенно мне непонятного искина, почему-то признавшего меня своим хозяином, надо найти базу, где и можно получить ответы на многие вопросы.

– Глюк, и где искать эту базу?

– Во время моего последнего посещения она располагалась в глубине обычного скального холма. Думаю, в первую очередь надо найти его.

Понятно, как говорится, будем искать. Сейчас Джокер стоял на поляне, представляющей собой свободное от деревьев пространство. На ней росла на первый взгляд обычная трава, достигающая уровня колен. Была ли она безобидной или представляла опасность для жизни, предстояло узнать на своём опыте.

– Малыш, одного дроида отправь со мной.

– Принято.

Так мы и пошли – дроид впереди, я на небольшом расстоянии от него. Оружие держали наготове, надеясь при необходимости отразить внезапное нападение. Первым делом обошли по периметру всю поляну, но ничего неожиданного или непривычного не обнаружили. Не было ни монстров, пытающихся нас сожрать, ни следов каких-то зверей. Только небольшие птички размером с нашего воробья весело пересвистывались в ветвях деревьев.

Конечно, это не давало уверенности в безопасности, но во всяком случае, позволяло на неё надеяться. Обычно подобная живность – хорошие сторожа, и замечают крупных хищников гораздо раньше людей. А вокруг со всех сторон стоял лес, под порывами лёгкого ветерка шелестели листья, моя интуиция, которой я привык доверять, упорно молчала. Сам грузовик, казалось, появился прямо из воздуха посредине поляны, проехал немного по ней и остановился вблизи деревьев.

– Малыш, отгони машину подальше от леса, так, на всякий случай, – послал я сообщение напарнику, после чего Джокер тронулся с места и отъехал немного назад. – И запусти бабочек, посмотрим, что творится вокруг. Я возвращаюсь, пусть пока бабочки всё осмотрят, потом решим, куда двигаться.

Я занял своё место в машине и стал ждать результатов воздушной разведки.

– Саня, что ты думаешь обо всём этом? – спросила Ольга.

– Сдаётся мне, мы нашли дорогу Древних и как-то смогли по ней пройти. Как говорит мне наш новый друг, – и я показал браслет на руке, – где-то здесь должна быть их база.

– Какой ещё друг?

– Я не успел вам сказать, но на нашей последней стоянке, где были найдены останки неизвестного, с него я снял браслет и какой-то диск. Браслет оказался наручным искином Древних, а диск, по словам этого искина, указателем пути. Видимо, они активировались и привели нас сюда.

– Всё страньше и страньше, как говаривала одна девочка, – протянула задумчиво Ольга.

– И что мы будем делать дальше? – несколько обеспокоенно и ревниво спросил Малыш. – Значит, это не бред, про искина Древних?

– Малыш, помни всегда, старый друг лучше новых двух. Я пока даже не расспрашивал этого искина, думаю, он просто ещё не готов к общению, по его словам, прошло не менее тысячи лет, как он отключился. Так что пока собираем информацию и пытаемся понять, во что мы вляпались. Одно можно сказать точно – мы не в Чистилище, нас здесь не достанут враги, и тут, судя по нашему пробному выходу, можно жить.

– Саня, а в мамках есть какой-то диагност, определяющий опасные и вредные для организма вещества. Это хоть и не специализированная лаборатория, но ничего другого у нас нет.

– Ольга, ты молодец. Бери мамку и проверь всё, что можешь, вокруг, а мы пока с Малышом поищем эту базу.

По результатам воздушной разведки выяснилось, что мы находимся на границе леса и степи. В общем, повезло. Наша поляна оказалась отделена от степи полосой деревьев примерно километровой ширины, дальше простиралось обширное свободное пространство, а мы умудрились выскочить на небольшую поляну. Было видно, что вдали пасутся животные, по внешнему виду похожие на антилоп и буйволов.

Мелькала и другая, более мелкая живность, но близкое знакомство с этим миром мы отложили на потом. Вблизи леса обнаружилась скальная гряда, в которой, судя по словам Глюка, и находился вход в базу Древних.

– Малыш, давай на антигравах к этим камням. Будем искать ответы на все вопросы.

Камни как камни, скала как скала. Никаких табличек "Добро пожаловать" или "Посторонним вход воспрещён", "Охрана стреляет без предупреждения", "Не влезай, убьёт" не наблюдалось. Понизу на камнях, примерно на высоту полметра, можно было заметить мох, но выше этого уровня был только камень. Обращала на себя внимание сторона, выглядевшая как ровная плита, будто её специально выровняли. Так может смотреться каравай хлеба, у которого отрезали здоровенный кусок.

Малыш гонял вокруг скалы своих бабочек, осматривая её со всех сторон в поисках входа. Он же мне сообщил:

– Саня, вон там на камнях есть изображение ладони, может, так вход обозначен?

И действительно, примерно посередине стены на уровне человеческого роста располагалась впадина, по своей форме напоминающая ладонь с растопыренными пальцами. В углублениях не было заметно ничего опасного, и я приложил свою ладонь. В первый момент не произошло ничего, а потом я почувствовал укол. Отдёрнул руку, но не заметил на стене никаких иголок и следов крови. Не было ничего и на руке.

Тут вспомнил процедуру активации браслета, там тоже при этом был какой-то укол, судя по всему, производился забор крови. Видимо, здесь такая же процедура, так что будем ждать. На это не потребовалось много времени, вскоре часть стены разошлась, открывая проход.

– Малыш, раз приглашают, я пошёл. Ты на связи.

– Принято.

За дверью располагалось пустое, слабоосвещённое помещение. Оно напоминало ангар, в котором могли разместиться не менее десяти грузовиков размером с Джокера. Вдруг передо мной появился человек. Это было настолько неожиданно, что я вздрогнул и машинально схватился за автомат. Но незнакомец не проявлял никаких враждебных действий, и я постепенно успокоился. Скорее всего, это был даже не человек, а его голограмма, сквозь неё хоть и с трудом просматривалась окружающая обстановка.

Но внешне он выглядел как обычный хомо сапиенс, одетый в комбинезон черного цвета, на голове пилотка, на ногах обычные ботинки. Кожа белая, из-под пилотки выбиваются русые волосы, голова немного вытянута вверх, лицо слегка скуластое, глаза чуть-чуть раскосые, тёмные. По внешнему виду обычный европеоид.

Мы оба молчали, внимательно рассматривая друг друга. Наконец незнакомец прервал молчание.

– И кто же ты, человек, и как попал сюда? Твой идентификатор сообщает, что ты Арей Свинтер, лейтенант-рейнджер из отдельного отряда "Ищущих", анализ твоей крови подтверждает, что ты относишься к расе Древних. Но если ты будешь утверждать, что это правда, я не поверю. Все Древние погибли во время космической чумы, а кроме того, лейтенант Свинтер был Видящим третьей степени, а у тебя этот дар только инициировался. Кто ты?

– Уважаемый, как мне к тебе обращаться?

– Называй меня Наблюдатель.

– Хорошо, Наблюдатель. Ты тоже общаешься ментально?

– Пока да, твой персональный искин ещё не прошёл полной адаптации.

– Хорошо, давай я расскажу тебе свою историю, а потом мы решим, что нам делать дальше. Это твоя территория, и не мне устанавливать здесь свои правила. Если мы не договоримся, я уйду.

– Не возражаю.

– Я человек, родился на планете Земля, моё имя Саня, так обычно меня называют все мои знакомые и друзья, позывной Танцор, проживал на планете Пустошь или Чистилище. Координаты этого места я не знаю, но если получится, на известной мне карте звёздного неба покажу, где она находится. Так вот, на Чистилище за мной и моими друзьями гнались враги с намерением убить, убегая от них, я случайно попал в какую-то пещеру, где обнаружил скелет неизвестного мужчины.

Все его вещи давно рассыпались в прах, так что сказать, кто он и откуда, я не могу. Целыми были только вот этот браслет, – и я показал его на руке, – и какой-то диск. Тут к нам стали приближаться враги, и я в спешке автоматически надел браслет на руку, а диск сунул в грудной карман. Мы долго ещё убегали от своих преследователей, а потом вдруг у меня в голове раздался чей-то незнакомый голос. Это оказался наручный искин, как выяснилось, у него активировался режим автоустановки, и он заработал.