Текст книги "Знание-сила, 2004 № 10 (928)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Понемногу о многом

Все начиналось в Анатолии?

Они еще не знали керамической посуды, не выращивали овощи и скот, они собирали ягоды и охотились на медведей. Однако они сооружали великолепные храмы и высекали из камня трехметровые стелы и обелиски с изображением животных – древнейшие в мире культовые постройки, возведенные 11 тысяч лет назад. Их зодчие были охотниками и собирателями каменного века, они жили в Анатолии – местности на юго-востоке Турции. Долгое время их считали «примитивными дикарями», думавшими лишь о скудном куске пищи.

Однако недавние раскопки в Турции полностью переменили мнение об этих «пасынках Природы», сгинувших в тьме веков. Нет, они не исчезли бесследно – эти дикари породили всю утонченную западную культуру! К такому выводу пришли археологи, изучая предметы, найденные в холме, образовавшемся на месте поселения.

Особенно поразительны были изображения животных. Казалось, утки вот-вот крякнут, лиса бросится на добычу, а вепрь грозно устремится на вас, посверкивая своими клыками. В ту эпоху ничего подобного по красоте и изяществу не было. Уникальна также архитектура зданий и монолитных обелисков.

Сразу же у ученых появились вопросы. Почему древние «охотники и собиратели» выбрали для поселения эту неуютную местность да еще поднялись на вершину горного хребта? Отчего им не жилось в краю, где ягод, зверья и рыбы вдоволь, стоит лишь шагнуть за порог хижины? Почему они, обладая несравненной сметкой и чувством изящного, потянулись в унылую страну, где не найти ни воды для питья, ни дров для костра? Каким богам они молились среди выжженных скал?

Очевидный ответ таков. Они не жили здесь. В этом краю они лишь молились. По мнению немецких археологов, в доисторическую эпоху Гебекли-тепе был религиозным, а возможно, и административным центром всей Малой Азии.

Как известно, в позднем каменном веке в человеческом обществе уже начинается расслоение. Повинуясь воле вождей, жрецов и старейшин, люди принимаются возводить грандиозные каменные постройки, где почитают понятных им природных богов. Сии столпы и опоры защищают урожаи и скот древних пастухов и пахарей от порчи и падежа. Однако никогда еще ученые не находили святилища, возведенные в ту эпоху, когда наши предки не знали ни земледелия, ни скотоводства. С последними находками в Анатолии рухнула догма: «Лишь оседлое общество нуждается в архитектуре и создает ее».

Археологи делают еще один небесспорный вывод: наверняка в Гебекли-тепе несколько сот человек жили круглый год. Это были служители культа, строители новых храмов или обелисков, купцы. Всем им надо было чем-то питаться. Возможно, местные жители стали возделывать дикие злаки.

Религиозное сознание заставило древних людей отправиться в глухой, пустынный край не занятый ни одним племенем.Чтобы выжить здесь, пришлось переменить свое бытие и от сбора пищи перейти к ее выращиванию. Так, вопреки лозунгу Маркса, сознание определило бытие.

Уважайте окружающий мир!

«Наверное, нигде, кроме Индии, человек не чувствует себя так тесно связанным с природой, – говорят индийцы. – Это просто образ нашей жизни».

Издревле они привыкли обращаться к силам природы как к божествам, причем реально существующим. В результате такого к ним подхода и появилось обожествление животных, принявшее форму культов. Вспомним хотя бы священных коров, свободно разгуливающих по улицам их городов. Уважение к окружающему миру вошло у народов Индии в фольклор и ритуальные действия, в связи с чем необходимость заботы об окружающей среде стала одним из составных элементов их жизни.

Если условно поделить мир на две части – пища и ее потребители, – то, чтобы выжить, необходимо заботиться о постоянном наличии пищи.

Земля дает людям пищу, и, следовательно, о ней нужно заботиться.

Любопытны два обычая, встречающихся во многих районах Индии. Там перед порогом дома и входом в комнату для молений на полу принято создавать линию из рисовой муки, призывающую помнить, что пища нужна не только человеку, но и существам, живущим вне его дома. К тому же эта линия символизирует процветание, считается добрым знаком для обитателей дома и свидетельствует о том, что они разделяют радости жизни со всеми животными на Земле. И второй обычай: перед тем как сесть за стол для приема пищи, горстку риса из своей тарелки следует положить на видном месте, доступном для птиц, например, на террасе. В индийской мифологии животные приближены к человеку. В ней каждое божество передвигается только на определенном животном. Все живые существа составляют как бы одно целое, и все они священны. Поэтому во многих местах Индии поклоняются даже деревьям, считая, что в них присутствует какой-то дух. Священными признаются и реки. Особенно высокое положение в индийской мифологии занимает река Ганг символизирующая взаимосвязь всего существующего на Земле.

Во многих районах страны имена людей являются производными от названий животных или растений, которым они поклоняются. А как вам нравится такая связь? В одной из общин, поклоняющейся тыкве, в которой поселилась змея, по этой причине тыкву не едят. А вот вагхи, поклоняющиеся тигру, каждый раз, когда слышат о гибели тигра, переживают эго событие как большое горе. Поппагы поклоняются попугаю, другие народности обожествляют павлина и так далее.

Единение с природой не ограничивается проведением различных ритуалов. Оно отражено и в искусстве, причем не только в скульптуре, живописи, в современных ювелирных изделиях, но и в простейших украшениях отдельных народностей. Например, кочевники рабари, живущие в пустыне Кача, включают в свои украшения семена растений. Можно было бы напомнить и о множестве других примеров тесной связи индийцев с окружающей средой, но достаточно и приведенных, чтобы понять, какую важную роль играет она в жизни многонационального населения этой страны.

Еремей Парнов

В Индию – марш!

«От нас ходу до Индии месяца три года от вас туда месяц, а всего месяца четыре. Поручаю всю сию экспедицию вам и войску вашему; Василий Петрович. Соберитесь вы со оным и выступите в поход к Оренбургу, откуда любую из трех дорог или и всеми пойдите, прямо через Бухарию и Хиву на реку Индус и на заведения английские на ней лежащие.

Из Рескрипта императора Павла I атаману войска Донского, генералу от кавалерии Орлову-1-му от 12 января 1801 года.

Там же: «...Все богатства Индии будут вам за сию экспедицию наградой».

Приписка: «Карты мои будут только до Хивы и до Амударьи реки, а далее ваше уже дело достать сведения до заведений английских и до народов индийских, им подвластных».

Бурбонские лилии

Поразительный документ! Почище знаменитого приказа: «Полк! В Сибирь шагом марш!»

Но одно дело исторический полуанекдот, и совсем другое – собственноручно подписанный акт со всеми положенными печатями. Если полк, зашагавший с плац-парада прямиком в Сибирь, дальше Царского Села не довели, то 13 полкам Орлова-первого дорога куда более дальняя предстояла.

Генерал от кавалерии оказался в положении былинного героя. И здесь и там три дороги, чреватые смертельной опасностью. Выбирай любую, хоть все три сразу. А за Хивинским ханством вообще терра инкогнита: карты нет. Иди туда – не знаю куда. Чем не старая сказка на новый лад? Да и награда обещана под стать: все сокровища Индии.

Но с чего это вдруг царю приспичило Британскую Индию воевать? Тем паче так, с кондачка, не ведая путей– дорог, промежуточных стран и народов, противостоящих, наконец, сил.

Даже если и повезет экспедиционному корпусу добраться до Бухары и Хивы, не погибнуть в песках, то на беспрепятственный проход через территорию эмирата и ханства надеяться не приходилось. А далее, на землях уже вовсе неведомых, ожидало неизбежное столкновение с афганскими племенами. Оттуда и костей не унесешь.

С нынешних позиций трудно даже подыскать подходящее название для царской затеи. Авантюра будет звучать слишком комплементарно, ибо не просматривается ни единого шанса на успех.

Что же подвигло Павла на столь сомнительный шаг? Правда, императора частенько рисуют безумцем, но для подобного диагноза оснований нет.

Многое из того, что представляется неожиданным, таинственным, а то и вовсе противоречащим здравому смыслу, проистекает из подспудных течений исторического процесса, питаемых сугубо прагматическими родниками.

Действия Павла были продиктованы резким поворотом российской политики. До сих пор она носила последовательный антифранцузский характер. Екатерина Великая называла Учредительное собрание «гидрой о 1200 головах», «шайкой безумцев и злодеев». Только войны с Турцией и Швецией не позволяли ей примкнуть к контрреволюционной коалиции. Пришлось ограничиться внутренними мерами: ужесточением полицейского контроля, цензуры, репрессиями против свободомыслящих писателей и масонов. Зато французские эмигранты встречали в России радушный прием. Двор беглого Людовика XVIII со всеми удобствами обосновался в Митаве.

Павел, чьи эмоции зачастую требовали немедленного выхода, со всей решительностью вступил в войну с «французской республикой». Побудительным импульсом послужил захват Бонапартом острова Мальты, где обрел пристанище древний орден Иоанна Иерусалимского.

Мальтийский маскарад

Симпатии Павла к мальтийцам, помимо личной склонности государя к романтическим ритуалам, тоже во многом были продиктованы чисто политическими причинами. Французская революция, изгнавшая орден из страны, вновь сделала его естественным союзником самодержавия. На сей раз против врагов внутренних.

«Павел, – отмечал проницательный шведский дипломат Г.М. Армфельд, – с нетерпимостью и жестокостью армейского деспота соединял известную справедливость и рыцарство в то время шаткости, переворотов и интриг».

Коша троны шатаются, монархи готовы ухватиться за любую соломинку. Иерархическая дисциплина феодального ордена и его очевидный консерватизм не могли не привлечь монарха, мечтавшего о «рыцарской» верности подданных.

Действия Павла теряют мистичность и становятся до предела понятными в общеполитическом контексте.

Конвент конфискует мальтийские владения во Франции? Царь, защищая возвышенные идеи рыцарства от разнузданной черни, от якобинства, тотчас же подписывает Конвенцию об учреждении в России ордена Иоанна, в которой, в частности, «подтверждает и ратифицирует за себя и преемников своих на вечные времена, во всем пространстве и торжественнейшим образом заведение помянутого ордена в своих владениях». Стоит обратить внимание на этот вселенский размах: «во всем пространстве», «на вечные времена»...

Политический акт обретал черты волшебной мистерии. Осевшие в России мальтийцы с чисто иезуитской сметкой поспешили воспользоваться благоприятной конъюнктурой. Павлу был поднесен странноватый для России титул «протектора религии мальтийских рыцарей», то есть католической, и православный государь принял его. Великий магистр Гомпеш тут же отблагодарил ценнейшими, в символическом смысле, дарами: крестом Л а Валет и мощами святого Иоанна.

После того как по пути в Египет Бонапарт взял Мальту, без боя сданную предводителем военного ордена, капитул, собравшийся в России, вынес решение сместить злополучного Гомпеша. Тем более что кандидатура его вероятного преемника была оценена со всех сторон. И здесь история вновь обретает почти анекдотические черты. Граф Лита, великий приор, точно знал, с кем ему предстоит иметь дело. Несмотря на то, что уже несколько лет он жил в Петербурге, явился ко двору в запыленной карете, словно паломник из дальних стран. Та же печать странствий лежала и на экипажах свиты, въехавших в гостеприимно распахнутые ворота Гатчинского дворца.

Преклонив колени, кавалеры в черных иоаннитских плащах смиренно попросили приюта у владельца «замка». «Владелец», превосходно осведомленный обо всех тонкостях ритуала, повелел препроводить депутацию в парадные покои.

В записках Н. К. Шильдера сей трогательный эпизод передан следующим образом: Павел, «увидев измученных лошадей в каретах, послал узнать, кто приехал; флигель-адъютант доложил, что рыцари ордена св. Иоанна Иерусалимского просят гостеприимства. «Пустить их!» Лита вошел и сказал, что «странствуя по Аравийской пустыне и увидя замок, узнали, кто тут живет...».

Приятно взволнованный император, всласть поигравший в молодости в масонские тайны, растрогался и принял предложенный ему почти опереточный титул.

– Русский Дон Кихот! – воскликнул Наполеон, узнав, кто стал великим магистром.

Поддержав гонимых, буквально подвешенных в воздухе рыцарей, Павел и вправду продемонстрировал классический донкихотский комплекс. Благородно, трогательно, но ведь и смешно.

Высадившись на острове, Наполеон едва ли надеялся удержать его надолго. Англичане, чей перевес на море был очевиден, вскоре отвоевали Мальту, бросив тем самым вызов новоиспеченному гроссмейстеру.

Действо коронования было совершено с подобающей пышностью в тронной зале Зимнего дворца, где собрались сенат, синод и вся придворная камарилья. Мальтийский крест осенил двуглавого императорского орла. Салютовали пушки. Парадировали войска, ночные небеса полыхали фейерверком.

Число командорств в империи разрослось чуть ли не до сотни, появилось ни с чем не сообразное «российско-православное» приорство, кавалергарды надели малиновые суперверсы с восьмиконечным крестом, на дверцы императорского экипажа спешно наляпали тот же роковой знак.

Бывший дворен графа Воронцова на Садовой, где разместился капитул, переименовали в «замок», на Каменном острове построили странноприимный дом с церковью Иоанна Крестителя, где всеми цветами радуги заблистали торжественные одеяния католического духовенства. Дальше – больше. Зашевелились иезуиты, открыли монастыри трапписты, прибыл папский нунций, и сам великий понтифик получил приглашение посетить Петербург. Невольно создавалось впечатление, что гигантская держава стала заморской территорией маленького островка, занятого к тому же чужеземным войском, и готовится переменить веру. Злые языки даже уверяли, будто сам Павел нацелился на ватиканский престол и только ждет удобного момента, чтобы сменить Пия Седьмого.

В атмосфере недоброго экзальтированного ожидания растворились границы возможного. Разве не сам папа освятил избрание в католические магистры православного государя? Суть в том, что одна мысль о Бонапарте вгоняла понтифика в дрожь.

Ирония судьбы: насквозь прогнившая, развращенная беззаконием верхушка провоцировала политическое мельтешение, в равной мере циничное и слепое.

Павел, которому оставалось менее двух лет жизни, предчувствуя, как сожмется роковое кольцо заговоров, вдруг истово поверил, что восьмиконечный крест защитит от измены и злонамеренных умыслов. Он слепо бил наотмашь, сражался с духами, не отличая преданности от измены.

Новый 1798 год ознаменовался великими событиями. «Вождю вождей» Суворову разрешено было покинуть Кончанское имение и прибыть в столицу.

Карта Российской империи 1739 -1740 гг.

«Сейчас получил я, граф Александр Васильевич, известие о настоятельном желании Венского двора, чтобы вы предводительствовали армиями его в Италии, куда и мои корпуса идут», – последовало высочайшее повеление.

Император возложил на Суворова большой крест ордена святого Иоанна, а малые кресты посыпались как из рога изобилия.

Изумленная Европа взирала на этот мальтийский апофеоз. Но еще большее удивление вызвал скоропалительный союзный и оборонительный договор с недавним противником – турецкой Портой. Корабли черноморского флота вошли в Босфор.

В императорском манифесте от 16 июня 1799 года значится: «Восприняв с союзниками нашими намерение искоренить беззаконное правление, во Франции существующее, восстали на оное всеми силами».

Силы поначалу складывались мо– 1учие: Англия с ее лучшим в мире флотом, Австрия, именуемая Священной Римской империей, Османская порта.

Пока Наполеон одерживал победы в Египте и Сирии, Суворов вытеснил французские войска из Италии. Австрия готовилась к походу на Рейн, но прусский король в любой момент готов был нарушить нейтралитет.

По сути, каждая держава преследовала свои узкие интересы. Существенно изменить сложившуюся на европейском театре ситуацию не смогли ни британский флот, ни стойкость русских солдат, ни военный гений главнокомандующего союзными силами генералиссимуса Суворова. Александр Васильевич откровенно высказал убеждение, что французы возвращаться к старой монархии не хотят. Павел тут же отправил его назад в родовое имение, затерявшееся среди новгородских лесов и болот.

Недвусмысленное замечание Суворова о «разглагольствованиях эмигрантов-проходимцев» и политических «мечтателей» больно задело государя. Он и сам питал рыцарские мечты о восстановлении в легитимной Франции белых бурбонских лилий.

Но все почти в одночасье переменилось. В битве при Маренго Австрия потерпела поражение. Бегство «цесарцев» поставило в безвыходное положение корпус генерала Корсакова. Шесть тысяч русских оказались в плену. Однако больнее всего ударила по самолюбию Павла оккупация англичанами Мальты. Это и привело к окончательному разрыву коалиции.

Аллегорическая фигура, составленная из инструментов каменщика

Крутые перемены

Одержав микроскопическую победу в тактике, Англия совершила стратегический просчет, разом утратив сильнейшего из союзников.

Французская дипломатия отреагировала молниеносно. Гениальный циник князь Талейран-Перигор получил великолепный повод диаметрально изменить ситуацию.

Одаренный ясным умом и выдающимся дипломатическим талантом, наполеоновский министр иностранных дел отличался величайшим презрением к людям и полным равнодушием к моральным ценностям. Карьерист, корыстолюбец, беззастенчивый лжец и лицемер, он при любых обстоятельствах умел выступить в роли величественного сеньора. Сиятельный взяточник, значившийся в русской разведке под псевдонимом «Анны Ивановны», он продавал тайны сначала своего короля, затем директории и, наконец, первого консула. Это не мешало ему снабжать той же информацией Берлин и Вену Добытые французскими шпионами секреты России, Австрии и Пруссии тоже шли в финансовый оборот.

«Талейран самый умный из министров, каких я имел», – говорил к концу жизни Наполеон.

Друзья и враги, войны и союзы – все переменчиво в мировом муравейнике. Отсутствие каких бы то ни было принципов дает свободу маневра.

«До сих пор еще не рассматривалась возможность вступить в прямые переговоры с Россией» – зная о намерениях первого консула, поспешил воспользоваться благоприятным моментом министр. С присущим ему стилевым блеском, он обратился с письмом к графу Никите Петровичу Панину – самому яростному ненавистнику Наполеона: «Граф, первый консул знает, что англичане и австрийцы обязаны всеми своими успехами содействию русских войск...».

Лестные пассажи, разумеется, предназначались Павлу.

Во втором письме, написанном под диктовку Бонапарта, содержалось недвусмысленное предложение «подарить» русскому царю временно занятую англичанами Мальту.

21 декабря 1800 года последовало прямое обращение Наполеона: «Через двадцать четыре часа после того, как Ваше императорское величество наделит какое-либо лицо, пользующееся Вашим доверием и знающее Ваши желания, особыми и неограниченными полномочиями, на суше и на море воцарится спокойствие».

Павлу дали знать, что Франция готова вернуть всех русских пленных, причем не требуя обмена. Благо, захваченных французов можно было сосчитать по пальцам.

Чаши мировых весов сместились в новое положение. И без того склонный к шараханью из крайности в крайность Павел направил в Париж личное послание: «Господин первый Консул. Те, кому Бог вручил власть управлять народами, должны думать и заботиться об их благе... постараемся возвратить миру спокойствие и тишину, в которых он так нуждается».

Русский император почти в восторге от вчерашнего узурпатора. Недавний враг превращается в друга, а друг, соответственно, в ненавистного захватчика. О борьбе с «революционной заразой» и бурбонских лилиях уже нет и речи. Зато накопившееся против «двора Людовика XVIП» раздражение требует выхода. Бесконечные просьбы о новых субсидиях и наградах вызывают гнев. Личному посланнику Луи XVIII в аудиенции отказали.

Далее пошло крешендо – по нарастающей. Вести переговоры о мире, а далее и о военном союзе в Париж направлен генерал Спренгпортен, а затем и посол Колычев.

«Ваш государь и я – мы призваны изменить лицо земли» – заявил Наполеон. Он готов во всем пойти навстречу благородному императору великой России.

Русских пленных не только отпустили с оружием и почетом, но и каждому за счет казны сшили новый мундир соответственно званию и полку. Требования Павла гарантировать неприкосновенность королям Обеих Сицилии, Баварии и Вюртемберга были с готовностью удовлетворены. Ко всему прочему Наполеон дал обещание освободить Мальту от английского десанта. Островное государство, с XVI века управляемое суверенным орденом, стало разменной монетой на игорном столе.

Петербург не замедлил откликнуться ответной любезностью. Людовика XVIII из России выдворили, лишив пенсиона в 200 тысяч рублей; Панина, выступавшего за союз с Англией, сместили с поста вице-канцлера, а на английские суда наложили арест.

Поход в Индию знаменовал начало необъявленной войны.

Экспедиция в никуда

Весть об отправке экспедиции Орлова Талейран воспринял с тонкой усмешкой. Изысканная лесть и куртуазные жесты покорили иаря-рыцаря.

В Санкт-Петербурге и Париже лилось шампанское, а бедному Орлову-первому предстояло как можно скорее выцарапать из Петропавловской крепости казачьего атамана Матвея Платова. Будущий герой Отечественной войны 1812 года пострадал за неведомые ему самому прегрешения. При Павле это было куда как легко.

Скажите в полку, бросил царь верному до тех пор Аракчееву, а там скажут дальше, что я из вас потемкинский дух вышибу, а вас туда зашлю, куда ворон костей ваших не занесет.

За разносом могла последовать награда, взлет сменялся ссылкой. Это успели испытать будущие заговорщики, включая Палена – фактического их главаря.

Из каземата, где Платов маялся уже полгода, его внезапно доставили прямо в Зимний, к царю.

– Знаешь ли доршу в Индию? – с ходу огорошил вопросом Павел. Хитрый казак сразу сообразил, что скажи он «нет», тут же отправят обратно в узилище.

– Знаю, ваше величество.

– Вот и отлично. Назначаю тебя командовать первым эшелоном донцов.

Не успел Платов прибыть к месту назначения, как вслед за ним полетели фельдъегери с новыми рескриптами в адрес Орлова.

«Индия, куда вы назначаетесь, управляется одним главным владельцем и многими малыми. Англичане имеют у них свои заведения... Цели все сие разорить и угнетенных владельцев освободить и ласкою привесть России в ту же зависимость, в какой они у англичан...»

Увлеченный новым предприятием император спешно наверстывал сведения по части политической географии.

Все казалось легкодостижимым. Уже на другой день новый курьер мчался с засургученным пакетом.

«Посылаю вам подробную и новую карту всей Индии... и идите от Инда на Гангес и там на англичан. Мимоходом утвердите Бухарию, чтоб китайцам не досталась. В Хиве столько-то тысяч наших подданных».

Изумительно это царское: «мимоходом». Почти век пройдет, прежде чем ценой кровопролитных боев Россия приобретет эмират в вассальное владение.

Жить Павлу оставалось считанные дни, но 7 февраля 1801 года Орлову отправлено новое предписание: «Сим маршрутом я вам рук не связываю, однако же».

Полный генерал знает, что кроется за такой оговоркой. Но до Инда и Ганга еще ой как далеко!

Предполагалось, что сам Наполеон прибудет на юг России, чтобы возглавить объединенные силы. Только царь спешил опередить нового союзника. Он все более предчувствовал стремительно приближающуюся развязку.

С Дона экспедиционный корпус в составе 22507 человек, при 12 единорогах и 12 пушках, выступил в конце февраля. Худшего времени трудно было выбрать. Морозы сменялись внезапной оттепелью, метели, гололедица, бездорожье. Раннее вскрытие рек создавало подчас почти непреодолимые трудности. Ко всему прочему несколько дней не подвозили продовольствие и фураж. Словом, дела известные. Как в царском манифесте: «На все времена».

Про маршрут и говорить нечего. Шли четырьмя эшелонами, как Бог на душу положит. Тревог хватало и без «однако же...» Теряя людей и лошадей на пути вверх по реке Иргиз, Орлов рапортовал: «Из числа войска, в походе следующего, одни, имея деньги, издержали оные на продовольствие; другие, заимствуя друг у друга, задолжались; прочие, не имея денег, и не могли занять, уделяли продовольствие подъемным от строевых, чем одних привели в усталь, а других и вовсе лишились упалыми и брошенными».

Стиль генерала от кавалерии оставляет желать лучшего, но картина опять-таки до боли знакома. «На все времена».

В первые дни из 41424 коней пали 886. Людей не считали. Но судьба экспедиции решилась не в песках Туркестана, а в Северной Пальмире. И не без деятельного посредства туманного Альбиона.

Сцена убийства Павла известна достаточно хорошо, имена и роли заговорщиков – тоже. Куда большего внимания заслуживает подковерная дипломатия.

В Европе с возрастающим беспокойством следили за сближением сильнейших держав континента. Австрийский император не только устно, но и письменно заявлял, что возлагает все упования на возможную «недолговечность» Павла и Бонапарта. Еще сильнее тревожился Лондон. Первым из английских дипломатов об устранении русского царя задумался посол Уитворт.

Покушения на Бонапарта потерпели крах. Адская машина взорвалась с запозданием, когда карета первого консула уже проехала по улице Сен– Некез. Жорж Кадуль, которому поручили подстеречь и убить Наполеона во время верховой прогулки в загородном дворце Мальмезон, с заданием не справился. «Разобраться» с Павлом, вокруг которого сжималось кольцо заговора, казалось много проше.

Уитворт установил связь с графом Платоном Зубовым через его сестру Олыу Александровну Жеребцову, хорошо известную в высшем свете.

1 февраля 1801 года, в пятницу, Павел вместе с семьей окончательно перебрался в Михайловский замок. Из-за густого тумана пришлось даже отменить вахтпарад. Но влажная пелена плавала и внутри дворца. Печине могли нагреть и осушить воздух. Фрески покрыла плесень. На бал-маскарад из 3100 приглашенных явились только 2837 гостей. Танцевали в душном полумраке.

В роковой день 11 марта стол для последнего ужина был накрыт на 19 человек. Император был нервозен, но пытался шутить.

– Посмотрите, какое смешное зеркало, я вижу себя в нем с шеей на сторону.

Он вышел, ни с кем не простившись.

Ключевая фраза в устах посла прозвучала корректно: «Предложить Павлу отречься». Но, как говаривал британский премьер Питт-младший, «от слова не станется».

Что сталось от слова, памятно хотя бы по циничной шутке: «Император скончался от апоплексического удара... табакеркой в висок». Зеркало не обмануло. Сдавленную офицерским шарфом шею и впрямь перекосило.

О прискорбном случае Букингемский дворец оповестил русский посол Воронцов. Англичане выразили глубокое сочувствие. В свое время тот же Питт наставлял Уитворта: «Тихонько помогать, чтобы потом выразить соответствующее соболезнование».

Узнав о смерти Павла, Наполеон в гневе вскричал: «Англичане промахнулись по мне третьего нивоза, но они не промахнулись по мне в Петербурге».

Не ведая о кончине государя, казаки продолжали брести в бесконечных степях Казахстана. Петербург было не до них. Приказ о возвращении, подписанный Александром I, поступил с большим запозданием.

Генерал-майор Матвей Иванович Платов встретил в дороге полувековой юбилей. Далеко впереди ожидало Бородино, графский титул и эполеты полного генерала. Сколько солдат сгинуло в заледенелых степях Тургая, до точности не сосчитано.

В глубь Времен

Александр Волков