Текст книги "Знание-сила, 2004 № 09 (927)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Вселенная – додекаэдр

В последнее время многие западные газеты и журналы как по команде наводнились заголовками типа «Вселенная имеет форму футбольного мяча!», «Космический футбольный мяч? Теория уже получила серьезные удары», «Вселенная футбольного вида», «Данные американского спутника наводят на мысль, что Вселенная представляет собой додекаэдр» и так далее. (Как вы, конечно, сразу же припомните, додекаэдр – это название геометрического тела, имеющего пятиугольные грани. Поскольку футбольный мяч тоже сшит из пятиугольников, то додекаэдр сразу напомнил всем о футболе.)

О чем же речь? Вот отрывок из публикации на сайте "Science Daily": "Новая гипотеза подсказана данными исследовательского Зонда Уилкинсона, который заглянул в прошлое, когда Вселенной было всего 380 тысяч лет от роду, и обнаружил там всепроникающее излучение, оставшееся от Биг Бэнга – остаточное космическое излучение. В этом излучении были обнаружены флуктуации, подобные волнам на море. Это следы небольших сгустков вещества в ранней Вселенной, из которых позднее родились звезды и галактики. Бесконечная Вселенная должна была бы содержать волны всех размеров. Но Зонд Уилкинсона не обнаружил очень больших волн, и это говорит о том, что пространство может быть конечным".

Примерно то же самое, разве что с другими поясняющими сравнениями, кто более, кто менее детально, пишут и все другие источники [См. "Космология, коней или продолжение"//"3нание—сила. – 2003. – № 10.].

Почему же вдруг пресса вернулась к сенсации многомесячной давности? А дело в том, что это было реакцией на статью американского математика Джеффри Уикса и его французских коллег Люмине, Риазуелео, Лехока и Узана. В ней эти ученые, основываясь на результатах проведенного ими компьютерного анализа данных Зонда Уилкинсона, выдвигают сенсационное утверждение, будто трехмерное пространство нашей Вселенной искривлено (разумеется, в четвертом измерении) так, что представляет собой округлый многогранник, додекаэдр, "сшитый", наподобие футбольного мяча, из двенадцати искривленных пятиугольников.

Замечу забавное совпадение идей: некогда Платон тоже утверждал особую роль додекаэдра во Вселенной. Он считал, что четырем «главным элементам» – огню, воздуху, воде и земле, из которых построено все материальное во Вселенной, – соответствуют, непонятно, впрочем, что он понимал под этим словом «соответствуют», четыре многогранника идеальной симметрии: тетраэдр, октаэдр, икосаэдр и куб. А пятый полностью симметричный многогранник, вот этот самый додекаэдр Уикса, «соответствует», по Платону, так называемой квинтэссенции, или сущности небес.

Но если Вселенная имеет вид футбольного мяча, то что находится у нее "снаружи"? Это очень часто задаваемый вопрос, и ответ на него очень простой: там находится четвертое измерение.

У Вселенной, в отличие от футбольного мяча, нет "внутренней" и "наружной" сторон, нет "края" или "границы". Вопрос, что у нее "снаружи", порожден ошибочным, хотя вполне естественным представлением, будто Вселенная – действительно футбольный мяч, то есть некое круглое трехмерное тело в трехмерном же пространстве. Между тем это не так. То, что наша Вселенная "круглая", может увидеть только житель четырехмерного пространства. Вот он, действительно, сразу бы сказал, что снаружи находится он сам, и он видит, что наша Вс" ленная круглая, как футбольный мяч, то есть конечная по размерам (согласно расчетам Уикса и его коллег, ее размеры составляют около 70 миллиардов световых лет). Однако для ее существ она безграничная, потому что трехмерное существо, двигаясь в этой вселенной и воображая, что оно движется по прямой, на самом деле движется по кривой ("Мне отсюда это даже на глаз видно" – сказал бы четырехмерный физик), по окружности длиною около 70 миллиардов световых лет, и если оно будет двигаться таким образом со скоростью света, то через 70 миллиардов лет вернется в ту же точку, из которой вышло.

А теперь вообразите себе не один, а два луча, вышедших из одной и той же точки, например, звезды или галактики, – но в противоположных направлениях. Если на их пути окажется наша Земля, земные телескопы зарегистрируют источник света, упомянутую звезду или галактику, не один раз, а дважды: сначала на Землю придет луч, идущий прямо к ней, а потом – луч, описавший окружность во Вселенной. Эти лучи придут на Землю с огромной разницей во времени, а главное – с противоположных сторон.

Установить тождество этих двух изображений будет крайне трудно, потому что ко времени прихода второго, более позднего – или более "старого" – луча земные астрономы давно упрячут в архивы снимок, сделанный с помощью луча прямого, более "молодого": за истекшее время в их телескопы уже придет множество более поздних "прямых" изображений этой звезды или галактики. "Попытаться отождествить одну и ту же галактику в двух различных местах, – говорит Уикс, – будет так же трудно, как распознать одного и того же человека, сфотографированного в возрасте семи и пятидесяти лет, по его макушке, виднеющейся в толпе других людей". Ситуация покажется еще более затруднительной, если сообразить, что во Вселенной-додекаэдре (как, впрочем, и во Вселенной-цилиндре или бублике) любой луч может описывать бесконечно много таких окружностей, порождая не два, а бесконечно много изображений одной и той же звезды, галактики и вообще любого предмета, то есть многократно умножая реальность.

Есть, однако, другой, более простой и быстрый способ проверить гипотезу конечной Вселенной-додекаэдра. На эту возможность указал американский астроном Дэвид Спергель еще в связи с гипотезой "цилиндрически искривленной" Вселенной. Гипотеза "Вселенной– цилиндра" была выдвинута Марком Тегмарком и другими сразу же после публикации первых результатов Зонда Уилкинсона, причем чисто качественно, как одно из возможных объяснений отсутствия на "карте Уилкинсона" волн больше определенной длины. Отметим здесь, кстати, что данные, добытые Зондом Уилкинсона, журнал "Science" назвал главным научным открытием 2003 года.

Компьютерные расчеты показали, что всякая конечная, то есть искривленная Вселенная, в том числе «цилиндрическая», за счет своей способности порождать эффекты «многократного умножения реальности» должна давать на карте Уилкинсона серию определенного вида идентичных пятен, число и вид которых будут зависеть от конкретной формы искривления Вселенной. Однако группа Спергеля не обнаружила пятен, соответствующих Вселенной цилиндрической формы, и тем самым возможность Вселенной-цилиндра или Вселенной-бублика была исключена. Но загадка отсутствия очень длинных волн на карте Уилкинсона осталась, и именно в ходе поисков других форм конечной искривленной Вселенной группа Уикса пришла к заключению, что наиболее вероятной является додекаэдр. Эта форма объясняет данные карты Уилкинсона не только лучше всех других, но и «поразительно точно», по словам самих авторов. «Я был потрясен, – сказал Уикс. – Совпадение оказалось много лучше, чем можно было ожидать».

В полном соответствии с выводами группы Спергеля модель Вселенной-додекаэдра тоже предсказывает обязательное появление на карте Уилкинсона идентичных элементов – в данном случае шести пар повторяющихся пятен. Это предсказание позволяет произвести быструю проверку гипотезы, быстрее, чем за 70 миллиардов лет, и группа Спергеля немедленно занялась этим. Произведенное ею новое прочесывание карты пока что не привело к обнаружению этих пар, и сотрудник Спергеля астрофизик Корниш поспешил уже заявить, что модель Вселенной-додекаэдра можно также исключить из рассмотрения. Но Уикс решительно не согласен считать такой при говор окончательным и утверждает, что предсказанные им шесть пар идентичных пятен обязательно обнаружатся в еще не проанализированных данных Зонда Уилкинсона.

Что же до Спергеля, то он не торопится с окончательными выводами, предпочитая объединить силы с группой Уикса, чтобы как можно скорее и надежнее исключить все сомнения. Ведь и впрямь, с одной стороны, модель Вселенной-додекаэдра как будто бы "поразительно точно" объясняет все данные карты Уилкинсона, но с другой – она противоречит фундаментальным космологическим представлениям и в первую очередь – общепринятой сегодня и подтвержденной многими данными инфляционной теории, согласно которой Биг Бэнг должен был привести к образованию бесконечной и плоской Вселенной. Поэтому подтверждение или опровержение этой очередной гипотезы "конечной Вселенной" представляется ученым чрезвычайно важной и неотложной задачей.

ПО СЛЕДАМ НАШИХ ПУБЛИКАЦИЙ

9 ч 35 мин

В № 6 за этот год мы сообщили читателям, что 8 июня ожидается редкое астрономическое событие – прохождение Венеры через диск Солнца.

12 ч 27 мин

Последний раз оно наблюдалось е 1882 году. Теперь мы имеем возможность опубликовать фотографии этого явления, которые любезно предоставил Владимир Кобец.

15 ч 08 мин

Открытие все новых внесолнечных планет, масштабы которого только разрастаются и которому мы посвятили "Главную тему" седьмого номера журнала, естественно, возбудили и новую волну интереса к проблеме поиска жизни во Вселенной.

Мы готовим ее обширное обсуждение в ближайших номерах, а пока анонсируем тему материалами, отражающими ожидание результатов этих поисков.

Недаром уже в первом из них упоминается Карл Саган, потративший немалую часть своих творческих усилий на розыск и установление контактов с внеземным разумом. Вторую статью, посвященную именно ему, мы публикуем в преддверии семидесятилетия ученого.

Александр Зайцев

Как придумать пришельца?

В последние годы астрономы открыли более сотни планет за пределами Солнечной системы. Очевидно, триллионы звезд окружены планетами, и лишь малая разрешающая сила телескопов мешает пока разглядеть эти крохотные точки. Есть ли там жизнь? Да, многие астробиологи уверены, что на некоторых планетах – сотнях, тысячах, миллиардах? – есть жизнь. Разумеется, пришельцы из этих далеких миров никогда не посещали Землю, но, тем не менее, мы можем предположить, как они выглядят. У ученых есть две совершенно разные версии.

Итак, версия А. Внеземные существа очень похожи на обитателей нашей планеты. Это объясняется вот чем.

I. В основе жизни лежат одни и те же аминокислоты, протеины и ферменты. Значит, химические процессы будут развиваться по той же схеме. Как следствие, появятся схожие организмы.

2. В ходе эволюции возникла оптимальная форма живого организма. Важнейшей его частью стала голова. Она управляет всеми его движениями, всеми процессами, протекающими в нем. Голова снабжена несколькими антеннами, то бишь органами чувств: ушами, глазами, носом. Они улавливают сигналы, поступающие извне. Голова – это штаб, расположенный "в самой высокой точке туловища". Такое положение очень выгодно. Оно позволяет вовремя – еще издали – заметить опасность и уклониться от врага. Если бы голова или "антенны" находились в ином месте, то обзор был бы хуже. Животные чаще гибли бы, застигнутые врагами врасплох. Представьте себе, как мало бы мы видели, если бы глаза у нас оказались на пятках.

3. Органы зрения и слуха – прежде всего чувствительный к свету хрусталик и улитка, спрятанная во внутреннем ухе, – устроены так идеально, что трудно понять, зачем природа станет заново изобретать эти сложные органы. Могут разниться их возможности, но принципиальная схема останется той же.

4. У высшего существа непременно будут органы тела, напоминающие наши руки. Без них нельзя изготовить орудия труда и воспользоваться ими. Ученые вполне допускают, что на других планетах могут жить четырехногие животные с двумя руками. Представьте себе лошадь, у которой из-под хомута растет пара рук: она берет ими пищу, мастерит себе подковы и, даже отдыхая в часы досуга, пишет свою «Историю лошади».

Есть и другая теория (В). Она столь же взвешенно доказывает, что инопланетяне ни в чем на нас не похожи. Начнем перечислять по пунктам очередные аргументы.

1. Да, в основе всего живого лежат одни и те же аминокислоты. Но комбинации, составленные из них, очень подвержены случайным изменениям. Даже если предположить, что на нашей планете заново зародилась жизнь и стала развиваться в тех же условиях, как и в далеком прошлом, то вовсе не обязательно, что ее венцом творения станет человек, писал известный американский астробиолог Карл Саган. "Нет, скорее эволюция увенчается появлением существа, даже отдаленно не напоминающего человека".

2. Условия обитания на других планетах вовсе не похожи на земные, и животные будут выглядеть иначе. Масса планет заметно разнится. Это видно даже на примере открытых недавно планет. Среди них есть и исполины больше Юпитера, и планеты поменьше, похожие на Сатурн. На каждой сложится свой особый мир фауны: он подчинится действующим там физическим условиям.

Так, наверняка есть множество планет размером не больше Меркурия (мы пока не можем их заметить). На них все благоволит крылатым тварям. Эти животные наделены тонким, хрупким скелетом, ведь нагрузка на него несравненно ниже, чем на Земле. У других обитателей фауны – такой же мощный костяк, как у нас, зато на нем громоздится непомерно большая туша. Здесь будут не в диковинку десятиметровые исполины, которые мерят луга и поля "семимильными шагами".

Сухопутные животные на планетах-гигантах станут, наверное, плотными и коренастыми. Они зашагают на мощных коротких ногах. Их тела будут бесформенными, кости же – очень широкими, что позволит выдерживать громадную силу тяжести. Многие виды животных вообще не имеют ног и перебираются по планете так, как это делают змеи и гусеницы: ползком. Впрочем, резонно будет предположить, что жизнь на этой вымышленной планете так и не отважится выбраться на сушу. Все живые существа населят – как было когда-то на Земле – лишь водную среду.

3. Состав атмосферы на других планетах может быть совсем иным. От этого зависит облик внеземных существ. Так, если атмосфера очень разрежена, то нормально дышать в ней метут лишь животные с ноздрями, занимающими полголовы.

4. Пожалуй, на других планетах даже магистральная линия эволюции будет иной. Так, на планете-карлике самым разумным видом животных станут гигантские птицы, а на планете, похожей на Юпитер, "светочем мысли" окажется бегемот.

Очевидно, земная эволюция – лишь частный пример развития живых организмов. Все могло бы произойти совсем по-другому. Тогда "венцом творения" стало бы иное животное. Да и стало бы? Некоторые биологи не уверены, что жизнь зародится, даже если есть все предпосылки для этого. К тому же эволюция живых существ может надолго задержаться на одном из низших уровней.

Так, у нас на Земле, в обособленной от других частей света Австралии развитие остановилось на сумчатых. А эти "братья по разуму" и не думают наблюдать за космосом или посылать туда экспедиции.

5. Наконец, наш земной опыт показывает, что цивилизации, не имеющие никаких контактов друг с другом, развиваются очень по-разному. Сравните евразийские и древнеамериканские культуры. "Инопланетяне", населявшие Америку, не изобрели ни колеса, ни гончарного круга. Зато в Старом Свете не придумали узелкового письма. В то же время имелись и схожие черты.

Некоторые ученые полагают, что у космических цивилизаций непременно найдется сходство. Так, разумные существа, где бы они ни обитали, должны открыть основные законы математики: например, "сумма не меняется от перестановки слагаемых". Другие отказывают инопланетянам и в этом. Если мозг этих существ устроен по-иному, они тогда и мыслят другими категориями, описывая природу совершенно иначе.

Вообще наши представления о космосе чересчур подчинены земным меркам; они выкроены по ним. Готовясь к встрече с пришельцами, мы ждем визитеров, похожих на людей.

"А если, – сказал однажды Айзек Азимов, – они будут выглядеть так, что никто не заподозрит в них разумных существ?" О чем нам говорить с комочками слизи, прилетевшими издалека, если те изъясняются, меняя свой цвет, а мы все произносим "слова, слова, слова", то есть, как сказали бы визитеры, "издаем сложные, кашляющие звуки"?

В журнале "New Yorker" как-то появилась забавная карикатура. Излетающей тарелки выходит красивый юноша с тонкими и умными чертами липа. Он говорит обступившим его землянам: "Если вы ищете командира, это то самое, что лежит в корабле. Я – его собака".

Английский астроном Фред Хойл нарисовал другую картину. Он представил инопланетян в виде огромных, неподвижных и немых существ. Опустившись куда-нибудь в океан, они станут совершенно неуловимы для наших ограниченных чувств. Мы даже не поймем, что перед нами нечто живое.

Итак, какие можно сделать выводы? Жизнь на далеких планетах, конечно, есть. Но обитаемые планеты расположены так далеко от нас, что их жители вряд ли сюда доберутся. Космические расстояния слишком велики. Путешествия могут длиться тысячи, а то и миллионы лет. Чтобы встретиться с этими пришельцами, надо изменить физические законы, а это никому не по силам.

Конечно, никто не возбраняет верить в чудеса и надеяться на прибытие НЛО. Остальные могут лишь порадоваться, что монстры чужих миров нам не страшны. Космос надежно разделяет нас и их, словно решетка в зоопарке – тигров и зрителей. Мы не одиноки во Вселенной, но мы воистину затеряны в одном из ее уголков. Никто не поможет нам. Никто. Сколько бы мы ни надеялись на Бога или НЛО, решать свои проблемы мы обязаны сами!

Владимир Сурдин

«Космическая связь» Карла Сагана

Имя американского астронома Карла Сагана (1934-1996) известно всем любителям науки.

Его исследования планет всегда были на переднем крае и высоко оценены профессионалами, но кроме этого он сделал чрезвычайно много для популяризации науки во всех мыслимых формах этого жанра. Совершенно заслуженно Сагана считают выдающимся просветителем XX века. Все его проекты в этой области имели большой общественный резонанс, а книги и фильмы увлекли многомиллионную аудиторию.

Саган родился 9 ноября 1934 года в Нью-Йорке. В 1954 году окончил Чикагский университет и в 1960 году стал доктором астрономии. С 1962 года он преподавал в Гарвардском университете и работал в Астрофизической обсерватории Смитсоновского института, а в 1968 году перешел в Корнельский университет (г. Итака, штат Нью-Йорк), где в 1970 году получил место профессора астрономии и космических наук, а также стал руководителем Лаборатории планетных исследований в том же университете.

Научные интересы Сагана концентрировались в экспериментальной планетной астрономии, но диапазон его творчества простирался очень широко: от экзобиологии до радиоастрономии. Он разработал парниковую модель атмосферы Венеры, которая смогла объяснить высокую температуру этой планеты. Он рассчитал эволюцию марсианского климата; причем в ходе именно этой работы у него родилась идея о возможности ядерной зимы на Земле: ведь не только марсианские пылевые бури, но и мощные атомные взрывы способны поднять в стратосферу миллионы тонн пыли и сделать атмосферу планеты непрозрачной для солнечного света. После этого Саган очень серьезно изучал предполагаемые последствия глобальной ядерной войны и ее угрозу для биосферы Земли. Он привлек общественное внимание к этой проблеме и в известной мере стимулировал международную разрядку.

Саган активно занимался экзобиологией, изучал происхождение жизни на Земле и участвовал в ее поисках на других планетах. В1963 году он ставил эксперименты по моделированию синтеза органических молекул в первичной атмосфере Земли, затем участвовал в изучении Венеры ("Маринер-2", 1962), Марса ("Маринер-9", 1971; "Викинг-1 и -2", 1976) и планет– гигантов ("Вояджер-1 и -2", 1977; "Галилео", с 1995 года ведет наблюдения в системе Юпитера). Его последние работы посвящены веществу комет и органическим аэрозолям на спутнике Сатурна Титане. Проблема происхождения жизни и пути ее поиска во Вселенной очень интересовали Сагана. Он признавался, что огромное влияние на него оказали идеи нашего астрофизика И.С. Шкловского, в соавторстве с которым он выпустил в США книгу "Разумная жизнь во Вселенной" (1966).

Саган очень серьезно изучал предполагаемые последствия глобальной ядерной войны и ее угрозу для биосферы Земли. Он привлек общественное внимание к этой проблеме и в известной мере стимулировал международную разрядку.

После этого популяризаторский талант Сагана показал себя во многих областях: блестящие лекции в аудиториях и на телевидении, сотни статей и десятки книг. Он был бескомпромиссным борцом с уфологией, астрологией, парапсихологией и прочими псевдонауками. Его «Космос» (1980) стал самым многотиражным научно-популярным изданием в истории английского языка, а снятый по мотивам этой книги 13-серийный фильм с Саганом в роли ведущего стал самым популярным сериалом за всю историю государственного телевидения: его увидели 500 миллионов зрителей на экранах шестидесяти стран мира.

К сожалению, на русский язык были переведены всего две книги Сагана. Многим памятна его маленькая, но замечательная книга "Драконы Эдема: Рассуждения об эволюции человеческого мозга" (1977, рус. пер. 1986), получившая Пулитцеровскую премию 1978 года. Опубликован у нас и научно-фантастический роман Сагана "Контакт" (1985, рус. пер. 1994), по мотивам которого снят одноименный фильм. По-видимому, немногие знакомы с последними книгами Сагана "Бледно-голубое пятнышко: Взгляд на космическое будущее человечества" (1995), и "Мир, полный демонов: Наука как свеча во тьме" (1996).

Во многих своих произведениях Саган выступал как футуролог; но он не ограничивался лишь литературным жанром. Саган, если можно так выразиться, поставил футурологические эксперименты, результаты которых станут ясны лишь через тысячи лет. Именно он со своим коллегой, известным радиоастрономом Фрэнком Дрейком осуществил знаменитый проект: посылку к звездам на борту космических аппаратов "Пионер-10 и -11" визитных карточек землян – табличек с галактическим адресом Земли. А позже на борту аппаратов "Вояджер-1 и -2" они с группой коллег разместили краткие энциклопедии Земли – видеодиски с рисунками, фотографиями, музыкой, речью людей, звуками живой и неживой природы. История и содержание этого удивительного проекта описаны Саганом и его друзьями в интереснейшей книге "Шепот Земли" (1978), тоже, кстати, не переведенной у нас. А еще были радиограммы в космос и серьезная разработка программы действий на случай получения ответа.

Жизнь Карла Сагана окончилась 20 декабря 1996 года. Ему было 62, и умер он от воспаления легких, вызванного двухлетней борьбой организма с болезнью костного мозга. Он активно работал до конца: его последние научные статьи публиковались уже после смерти. При жизни Саган был удостоин многих наград за научную и просветительскую работу. По прошествии лет его популярность нисколько не уменьшилась: имя его с благодарностью вспоминают миллионы людей, разделивших с ним радость познания Вселенной.

По прошествии лет популярность Карла Сагана нисколько не уменьшилась: имя его с благодарностью вспоминают миллионы людей, разделившие с ним радость познания Вселенной.

Сегодня я хочу представить вам отрывок из книги Карла Сагана «Космическая связь. Внеземная перспектива», написанной чуть более 30 лет назад. Она создана в эпоху лунных экспедиций и подготовки первых посланий внеземным цивилизациям. В этой книге молодой Саган выступает не только как талантливый популяризатор астрономии и биологии, но и как футуролог с социальными и научными прогнозами. Мало кто в начале 1970-х задумывался о будущем сращивании человека с компьютером. Это становится очевидным только сейчас. Никто не думал тогда о возможности негосударственных проектов по связи с внеземными цивилизациями, а Саган уже призывал к этому. В наши дни появились не только такие проекты, но и уже действующие системы подобного типа, например, SETI@Home.

"Космическая связь" Сагана очень популярна: она многократно переиздавалась, последний раз – издательством Кембриджского университета в сентябре 2000 года с комментариями крупнейших специалистов по внеземным цивилизациям – Фримана Дайсона и Дэвида Моррисона. Возможно, когда-нибудь мы увидим ее и на русском языке.

Мы – продукт медленной, беспорядочной биологической эволюции, длившейся 4,5 миллиарда лет. Нет причины думать, что эволюционный процесс теперь закончился. Человек – это переходное животное. Он вовсе не вершина творения.

Земля и Солнце мшуг просуществовать еще многие миллиарды лет. Развитие человека, вероятно, будет определяться совместным действием контролируемой биологической эволюции, генетической инженерии и тесным сочетанием организма с интеллектуальными машинами. Но никто не в состоянии предвидеть эту будущую эволюцию. Очевиднолишь одно – наше развитие не может остановиться.

Пришло время уважения и почтения не только по отношению к людям, но и ко всем формам жизни ровно так же, как мы относимся к прекрасным скульптурам или изощренным машинам.

Многие вожди-мечтатели грезили о том времени, когда люди начнут ощущать свою принадлежность не к национальному государству, религии, расе или экономической группе, а к человечеству в целом; когда благополучие и успех другого человека, независимо от его пола, религии, расы или политических убеждений, живущего в десятке тысяч миль от нас, будут нам так же дороги, как успехи нашего брата или соседа. Движение в этом направлении есть, но оно чудовищно медленное. Здесь очень важно, успеют ли люди осознать себя как частицу всего человечества до того момента, как мы уничтожим себя технологическим прогрессом, вызванным нашим же собственным интеллектом.

В самом прямом смысле, человек – это машина, созданная нуклеиновыми кислотами для эффективного воспроизведения нуклеиновых кислот. Наши самые сильные устремления, благородные порывы, непреодолимые чувства и проявления свободы воли – все это лишь отражение информации, закодированной в генетическом вешестве: в известном смысле, мы служим всего лишь временным хранилищем наших нуклеиновых кислот. Однако это никак не отрицает нашу человечность, не ограничивает нас в понимании добра, правды и красоты. Но было бы большой ошибкой игнорировать наше происхождение, если мы пытаемся понять, куда мы движемся.

Нет сомнения, что наши инстинкты мало изменились с того времени, когда человек жил охотой и собирательством, а было это несколько сотен тысяч лет назад. Но наше общество невероятно изменилось с тех пор. Величайшая проблема выживания современного мира заключена в этом конфликте – между тем, что диктуют нам древние инстинкты, и тем, к чему склоняет нас сознание под влиянием внегенетического обучения. Если мы переживем эти сложные времена, то, очевидно, даже полное единение со всем человечеством уже нельзя будет считать пределом мечтаний.

Существо, похожее на нас, но с малыми физиологическими отличиями, скажем, – третий глаз на лбу или голубые волосы на носу, – по какой– то причине вызывает у нас чувство отвращения. Такое чувство могло иметь смысл в ту эпоху, когда приходилось защищать маленькое племя от зверей и соседей. Но в наше время это чувство устарело и стало опасным.

Пришло время уважения и почтения не только по отношению к людям, но и ко всем формам жизни; ровно так же, как мы относимся к прекрасным скульптурам или изощренным машинам. Это, конечно, не означает, что мы должны ставить под сомнение необходимость нашего собственного выживания. Уважение к бацилле столбняка не доходит до того, чтобы добровольно превращать наше тело в среду для ее обитания. Но в то же время мы должны помнить, что биохимические корни этого организма уходят в далекое прошлое нашей планеты. Бациллу столбняка отравляет молекулярный кислород, которым мы так легко дышим. Но зато она, а не мы, была бы как дома в бескислородной и богатой водородом атмосфере юной Земли.

Возможно, наступит время, когда мы установим контакт с другими разумными существами, живущими на планетах каких-либо далеких звезд; с существами, прошедшими миллиарды лет своей собственной эволюции и скорее всего внешне непохожими на нас, хотя их мысли могут быть очень схожи с нашими. Поэтому важно расширить горизонт нашего единения не только в сторону простейших форм жизни на нашей планете, но и в сторону экзотических и развитых форм жизни, которые вместе с нами могут населять нашу необъятную Галактику.

Пер. с англ. Алисы Тотпочава Пути Роггии

Ольга Баала