Текст книги "Черепашки-ниндзя против Выходцев из Параллельных Миров"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

  Нику уже давно надоел разговор, но ничего не поделаешь, это была мать, а с родителями лучше, как известно, никогда не ссориться и говорить с ними без излишней грубости. Ник, вздохнув, сел в кресло и стал слушать мать уже сидя, понимая, что разговор может затянуться.

–   Сыночек, а она хорошенькая?

  Ник немного замялся, не желая отвечать матери, но все же произнес:

–   Она ловит привидения.

–   А-а-а, это одна из тех знаменитых ловцов призраков, о которых так много пишут и показывают по телевизору.

–   Да.

–   Но она же работает с мужчинами?

–   Мама, я потом обо всем расскажу, – ответил Ник, взглянув на часы, – привет папе... Пока...

  Хламидомонада хотела спросить у сына еще о чем-то, но Ник уже положил трубку и с облегчением перевел дух. Нужно было спешить переодеваться, ведь до прихода Эйприл оставалось чуть менее десяти минут.

  Во время телефонного разговора Ник не заметил, как из холодильника начал струиться желто-оранжевый свет, точно такой же, как и две недели назад. А когда боксер захотел встать из кресла, он внезапно услышал скрежет металла, раздавшийся из кухни.

  Ник обернулся. Из комнаты ему был прекрасно виден излучающийся свет. Скрежет издавала дверца, на белой поверхности которой стал вырисовываться рельеф морды животного, напугавшего Ника в прошлый раз.

–   Дьявол! – выругался Ник и хотел вскочить из кресла, но не смог этого сделать: из кресла вылезли четыре копыта и прижали руки и ноги боксера.

–   А-а-а-а! – закричал в ужасе парень, пробуя все же освободиться, но черные копыта держали его цепко.

  В этот момент дверца холодильника открылась и оттуда вылезло лохматое животное, похожее на большого черного быка с мордой льва. Клыкастая пасть и налитые кровью ярко-оранжевые глаза внушали Нику безумный страх. Парень продолжал кричать во все горло.

  И вдруг кресло, на котором он сидел, приподнялось, повернулось и, подминая ковер и сметая все на своем пути, поехало через дверь на кухню, прямо к открытому холодильнику, где сидело рычащее черное чудовище.

  Следом за Ником полетели его любимые кожаные ботинки. Когда кресло с парнем въехало в холодильник, туда же влетели ботинки и дверца захлопнулась. В квартире опять установились покой и тишина.

  Как вы, наверное, догадались: чудовище в квартире боксера и было Уброзом – черным быко-львом. Оно было послано Окулостомом Вертебрахилом, повелителем темных сил параллельного мира, в наш мир для того, чтобы подготовить плацдарм для завоевателей. Долгое время Уброз прятался в статуе, находящейся у подъезда дома, и только сегодня смог с помощью ударов молнии выбраться из своей добровольной темницы, потому что, наконец темные силы решили активизировать свою деятельность в реальном мире, чтобы подчинить его себе. Для этого сложилась благоприятная ситуация. Глазорот Хребетожилый подал магический знак, что он скоро явится, и Уброз начал действовать.

  Прежде всего, он должен был найти человеческое тело, из которого его дух мог бы творить черные дела. Лучше тела боксера Уброз ничего не нашел.

  В другой статуе находился скованный полувековой спячкой дух Белой Дьяволицы. Гроза как знак самого Окулостома Вертебрахила разбудила и ее. И ей нужно было подыскать подходящее тело для своих дальнейших действий.

  ...Одна из «претенденток», в которую задумала вселиться Белая Дьяволица, оказалась Луизой, нашей болтливой простушкой, которая никак не могла подцепить боксера. Но девушка не умела сильно горевать. Она один раз вздохнула и вернулась к себе в квартиру.

  Гости, за время ее отсутствия успели съесть все, что было поставлено на стол. Луиза, не долго думая, решила вымыть грязную посуду, но за этим занятием она без умолку болтала с высоким белокурым парнем, известным бейсболистом Сэмом Гором. Луиза вела статистику заброшенных им мячей и сыгранных матчей.

  Но тут на кухню заглянула подруга Луизы – Кэтрин. Она отличалась тем, что страшно любила риск. В жизни она рисковала постоянно и чаще всего неудачно. Ей в наследство досталось огромное богатство и постепенно она, ввязываясь в различные аферы, промотала его. Все, что у нее осталось, она решила доверить Луизе. После этого дела Кэтрин начали понемногу поправляться.

–   Не найдется ли у тебя какая-нибудь таблетка от головной боли? – спросила Кэтрин у Луизы, которая уже закончила мыть посуду.

  Луиза вытерла руки, открыла шкафчик, достала банку, наполненную таблетками.

–   Вот, держи, солпадеин, – протянула она, – здесь шестьсот таблеток... И что самое забавное, я их приобрела за ту же цену, сколько стоит фирменная упаковка солпадеина, где всего двести штук. Неплохая экономия?

  Кэтрин открыла крышку, взяла пригоршню таблеток и отправила себе в рот, причем даже не запила водой. Она и тут решила пойти на риск. Что будет, если съесть сразу кучу таблеток?

  Бейсболист Сэм воспользовался тем, что Луиза переключила внимание на девушку, и незаметно выскочил из кухни. И тут Луиза вспомнила, что на столе осталось очень мало закуски. Она сразу полезла в холодильник и достала оттуда консервную банку с фаршированным перцем. Больше у нее ничего не было.

  Никто из гостей особо не набросился на ее закуску: многие уже наелись до отвала.

  Луиза увидела Грега Найтингела, усатого водителя грузового автобуса, на рынке. Грег развозил мясо, и поэтому Луиза могла купить у него вырезку по весьма сходной цене. За это Грег предоставлял Луизе право подсчитывать расход бензина в городе и за его пределами.

–   Я устраиваю эту вечеринку ради рекламы, – воскликнула Луиза, – поэтому пригласила клиентов, а не друзей.

  …Коротышка похлопала Грега по плечу, сказав ему:

–   Ты не скучай, Грег.

  Но Грег и не думал скучать. Он не ответил Луизе, потому что та все равно не стала бы его слушать и, подцепив вилкой одну перчину, тотчас отправил ее целиком в рот, измазав при этом свои усы.

  Луиза прошла дальше, продолжая без устали говорить.

–   Эй, Сэм, ты чего надулся?

–   Нормально, – ответил бейсболист, – но мне пора идти домой.

  Он встал и, захватив с собой сумку, пошел к выходу.

–   Не уходи! – воскликнула Луиза, бросившись за ним. – Давай лучше потанцуем, опять поговорим, может, нас остальные поддержат.

  Сэм улыбнулся. «Наконец она предложила хоть что-то стоящее – подумал он, – а то все болтает, трещит, нудит, болбочет».

–   Давай, – согласился он.

  Луиза быстро подбежала к магнитофону, включила его, Сэм сразу же ритмично задвигал плечами, а Луиза, подойдя к нему, совершенно не попадая в ритм, стала закидывать вверх руки. Ее смешные дергания руками, ногами и телом были больше похожи на конвульсии.

  Глядя на это дергание, начали танцевать и другие приглашенные.

  Тут в дверь квартиры позвонили, и Луиза подумала, что это пришел сосед со своей подругой.

–   Минутку, я открою дверь, – крикнула она своему партнеру и бросилась в прихожую...

  Луиза отгадала только частично: сейчас к ней, действительно, пришли мужчина и женщина.

–   Тэд! Филли! – с притворным удивлением воскликнула хозяйка квартиры, увидев на пороге своих старых клиентов, супругов Шуцманов. – Пришли, значит, как дела? Давайте плащи!

  Супруги сняли верхнюю одежду и приветливо улыбнулись Луизе, так ничего и не сказав, потому что Луиза попросту не позволила им этого сделать. Они прошли в гостиную, и Луиза представила вошедших гостям.

–   Знакомьтесь! Тэдди и Филли Шуцманы. У них есть своя маленькая фотомастерская.

  Супруги поклонились. Они были одинакового роста, немного полноваты, одеты в костюмы зеленоватого цвета.

–   …Зарплату они платят из фонда, который создали с тех пор, как я стала заполнять им налоговую декларацию, – хвастала Луиза, – так что у них все в полном порядке.

  Луиза открыла дверь в спальню, небрежно бросила на кресло плащи Шуцманов и закрыла дверь, не заметив, что попала прямо в Белую Дьяволицу, которая в этот момент в виде огромной белоснежной кошки сидела в кресле и играла с ключом от ворот параллельного мира. Этот ключ был привязан к тесемке, сплетенной из рыжих человеческих волос. Он был черным, грубо выточенным, с кривыми зазубринами на бородке. Крупные черные агаты и кровавые рубины украшали его. Однако когда на этот ключ смотрели обыкновенные люди, они видели старый ржавый ключ от давно вышедших из моды навесных замков.

  Белая Дьяволица забавлялась и решала, какое же ей выбрать тело. Плащи Шуцманов, брошенные на голову кошке-дьяволу Луизой, настолько оскорбили, что Белая Дьяволица тут же сделала выбор. И надо сказать, что именно непочтительность со стороны Луизы сыграла свою роковую роль.

–   Может, бутылочку крутанем? – спросила Луиза, снова повернувшись к гостям, – а то что-то скучновато.

  В это время из спальни раздалось фырканье и рычание. Это Белая Дьяволица сражалась с плащами Шуцманов.

–   Признайтесь, что у вас в плащах была кошечка. Вы хотели сделать мне сюрприз? – спросила Луиза, наступая на супругов Шуцманов.

  Необходимо сказать, что Луиза многое могла стерпеть, но она не любила двух вещей: когда ей не дают поговорить и когда ее разыгрывают. Кошек она на дух не переносила. Шуцманы испуганно переглянулись, и Луиза хотела повторить свой вопрос, но в этот момент из спальни, проломив дверь, выскочило белое чудище. Оно вскочило прямо на стол, который тут же развалился. Поднялся страшный крик. Гости в одно мгновение шарахнулись по разным углам квартиры. Женщины сразу же попадали в обморок, один из мужчин выскочил на балкон и уже занес ногу над пропастью в двенадцать этажей. Бейсболист схватил стул и забаррикадировался под телевизором.

  Сама Луиза сориентировалась лучше всех. Она, спасаясь от неведомого зверя, бросилась к двери и выбежала в коридор. 3атем она подбежала к лифту и нажала кнопку вызова, но, как назло, лифт путешествовал где-то внизу.

  В этот момент чудище поднялось из-под обломков стола, окинуло разъяренным взглядом обезумевших от страха гостей и, не найдя среди них Луизы, понюхало воздух. Чуть погодя оно с разбегу прыгнуло в закрытую дверь, проломило ее головой и выскочило вслед за хозяйкой квартиры в коридор. Однако не рассчитало своей силы и врезалось в противоположную стену.

  Пока чудище мотало головой, приходя в себя, на тринадцатый этаж прибыл лифт, точнее, их прибыло сразу два. В один сразу вскочила обезумевшая от ужаса девушка, увидев, что чудище преследует именно ее. Из другого лифта вышел ничего не подозревающий старичок. Он сделал несколько шагов и тут увидел, что на него смотрит лохматое белое страшилище. Старичок сразу развернулся, с быстротой спринтера бросился к уже начавшему закрываться лифту, едва успев заскочить в него. Чудищу ничего не оставалось, как бежать вниз по лестнице.

  Спустившись в лифте, Луиза выбежала на улицу, на ходу крича:

–   Спасите! У меня в квартире белый медведь!.. Помогите...

  Луиза пролетела мимо двух входящих в подъезд пожилых людей.

–   Медведь в квартире? – удивленно переглянулись они.

–   Помогите! – продолжала вопить Луиза.

–   Она просто спятила, – снова переглянулись жильцы дома.

  А Луиза перебежала дорогу, к своему счастью, не попав под автомобиль, добежала до высокого бетонного забора и оглянулась. Чудища не было видно.

  «Это хорошо! – подумала Луиза, переводя дух, – видно, эта пума или гризли, как его там, запутался в лестничных лабиринтах... На собрании жильцов скажу, что хищных животных в квартирах держать не положено... И все же, кто бы это ни был – кошка, горилла, крокодил – от него лучше держаться подальше».

  Луиза, как заправский прыгун в высоту, перескочила через забор, приземлилась в колючий кустарник, тотчас вскочила и припустила подальше от небоскреба, в котором, по ее мнению, завелись хищники.

  Чудище тем временем выскочило из подъезда, отбросило спорящих жильцов в разные стороны, разрешив таким образом их спор, понюхало воздух, выбежало на дорогу и, запрыгав по крышам проносящихся машин, ринулось к тому забору, через который несколько минут назад перескакивала Луиза.

  Луиза попала в центральный парк. Она неслась по ухоженным дорожками, чувствуя за собой горячее дыхание чудища. Зверь никак не мог догнать ее, так как девушка мчалась изо всех сил.

  Сколько Луиза бежала, она не помнила. Вдруг она очутилась перед железной решеткой. Благодаря маленькому росту и своей комплекции, она смогла протиснуться через решетку ворот. Возле этих ворот стоял постамент, представляющий какую-то величавую птицу. Луиза покосилась на птицу, перепончатые лапы которой вовсе не были похожи на лапы чудища, преследовавшего ее и, содрогнувшись, побежала дальше, к ресторану « Лебединая песня».

  В ресторане, судя по названию, должен был кто-нибудь петь. И действительно, там часто кто-нибудь пел или танцевал, но в основном там ели и пили.

  Еще издалека Луиза начала высматривать дверь, но это трудно было сделать, поскольку ресторан был полностью стеклянный.

–   Ведь должен же быть вход, должен! – говорила сама себе Луиза.

  Заметавшись у ресторана, она в конце концов нашла злополучную дверь и, забарабанив в нее, закричала:

–   Впустите меня!

  Никто ее не слышал, Луиза дергала за ручку, но дверь не открывалась, так как была закрыта изнутри. Сзади послышалось тяжелое дыхание.

–   Помогите, за мной гонится чудище! – снова заорала Луиза и дернула за дверную ручку.

  Дверь не открылась.

–   Пустите меня! – завопила что было силы Луиза, заглушая музыку. Только сейчас на нее обратили внимание люди, оторвавшись от своих блюд и бросив танцевать. В зале в одно мгновение стало тихо. И в этот момент к Луизе подбежало запыхавшееся чудище-полудьявол, довольно зарычав. Теперь-то эта глупышка никуда от него не убежит. Луиза тотчас обернулась – на нее смотрели два кровавых красных глаза.

–   Постойте, не надо, нет, не надо, – девушка вытянула вперед руки...

  Никто не видел, как чудище-полудьявол фантастическим образом вошло в тело Луизы.

  Теперь ей, а вернее, Белой Дьяволице, хранительнице ключей от ворот параллельного мира, через которые должен был войти их повелитель, оставалось только найти привратника, который знал, где были эти врата, по терминологии Эйприл, – ворота в параллельный мир.

  Глава 15. Жертва Уброза

  Около восьми часов, когда за Луизой еще гонялась Белая Дьяволица, к небоскребу, где жил Ник Рейнбоу, подъехала Эйприл. По дороге она купила большой торт.

  К ее удивлению, возле подъезда дома толпились люди, И полицейские наводили порядок в толпе. На входе ее остановил страж порядка и потребовал предъявить документы.

  Эйприл пожала плечами, попросила полицейского подержать торт, а сама пошарила в карманчиках своей сумочки. Найдя удостоверение, она протянула его полицейскому.

–   Эйприл О'Нил... – прочел тот. – Это вы ловец призраков?

–   Да, – сказала девушка, скорчив гримаску, – собственной персоной. А что, простите, случилось?

  Полицейский не ответил. Он смотрел то на удостоверение, то на девушку. Наконец он вымолвил:

–   Да кто-то притащил на вечеринку павиана... Он неожиданно взбесился, искусал всех и убежал.

–   Понятно, – кивнула Эйприл.

–   Вы к кому идете? – поинтересовался полицейский, возвращая удостоверение.

–   К Нику Рейнбоу.

–   Это на том же этаже, где все произошло... – предупредил полицейский, – будьте осторожны.

  Эйприл пожала плечами и направилась к лифту. Поднявшись на тринадцатый этаж, она прошла по коридору, посмотрела на куски разломанной двери, заглянула в открытую квартиру, откуда не нее сурово глянул полицейский, и подошла к двери квартиры Ника Рейнбоу.

  Едва она нажала кнопку звонка, как дверь открылась, и перед девушкой предстал хозяин квартиры.

–   Привет! – поздоровалась Эйприл и хотела войти в квартиру, но Ник Рейнбоу явно не спешил ее приглашать.

  Эйприл подняла глаза на парня и удивилась. Он был не совсем похож на того Ника, которого она видела неделю назад при их последней встрече. Красный галстук был обмотан вокруг шеи, когда-то аккуратно уложенные волосы – всклокочены, а черные глаза сверкали дьявольским огнем.

  И все же, вне всякого сомнения, это был боксер Ник Рейнбоу.

–   Ты, я смотрю, немного изменил внешность, – выразила свое удивление Эйприл и попыталась вручить Нику торт. Она подумала, что у парня, возможно, возникли какие-нибудь душевные проблемы.

  Но Ник Рейнбоу, к большому удивлению Эйприл, не обратил внимания на торт, вытаращил и без того выпученные глаза и совершенно неожиданно произнес:

–   Ты – хранительница ключа?

  У Эйприл пробежали мурашки по коже. Она автоматически помотала головой:

–   Нет. Я такой не знаю...

  Она хотела уже войти в квартиру Ника Рейнбоу, но тот резко захлопнул дверь перед самым ее носом.

  «Ну и дела! – подумала Эйприл. – Он что, чокнулся? Во всяком случае, наркотиков наглотался, это точно. Нет, его нельзя оставлять одного!»

  Девушка снова нажала на кнопку звонка.

  Ник Рейнбоу открыл дверь, уставился на Эйприл и снова спросил:

–   Ты хранительница ключа?

–   Да! – неожиданно для самой себя произнесла Эйприл. Она понимала, что противоречить Нику не следует.

  Лицо боксера засияло таинственной улыбкой, он тотчас пригласил девушку войти. Эйприл, пока Ник не передумал, прошмыгнула в дверь, на всякий случай успокаивая себя тем, что рядом полиция.

  Квартира была в полном беспорядке: на полу валялись вещи, мебель оказалась перевернута.

  Эйприл поспешила на кухню – неясное предчувствие беспокоило ее все больше и больше. И оно не обмануло специалистку по парапсихологии – холодильник на кухне мелко дрожал, окутанный зеленоватым сиянием. Это было бесспорным признаком, что в квартире царили потусторонние силы. Да и сам Ник вел себя так, что, вне всякого сомнения, можно было утверждать: в него вселился бес.

–   Как твое имя? – выкрикнула Эйприл.

–   Я – Уброз! – прорычал Ник Рейнбоу.

  Догадка Эйприл подтвердилась. И виновницей того, что произошло, Эйприл посчитала саму себя. Ведь этот боксер более месяца назад обратился к ним за помощью, но ни она, ни ее друзья и коллеги по предприятию «Нейтрализация полтергейста» черепашки-ниндзя не довели дело по очистке квартиры до конца.

  Эйприл поежилась. У нее не было никакого оружия ни против привидений, ни против веселящихся или злых духов. Ведь она шла не на охоту, а на любовное свидание. И все же девушка решила не терять понапрасну времени.

–   А что ты, Уброз, здесь делаешь?

–   Как что? Я – привратник! – ответил Ник Рейнбоу и прошел в спальню. – Я ждал хранительницу ключа, и вот ты пришла. Теперь нам остается открыть ворота для нашего всемогущего хозяина.

–   Так, понятно. А врата-то где? – как бы невзначай задала вопрос девушка.

  Ник Рейнбоу ткнул пальцем вверх:

–   Там! У нас мало времени, надо хорошенько подготовиться к приходу повелителя...

–   А как зовут повелителя?

  Ник Рейнбоу недоверчиво посмотрел на Эйприл, но все же ответил:

–   Как можно забыть священное имя Окулостома Вертебрахила!

–   Это тот, – иронично сказала девушка, – который Глазорот Хребетожилый!

  Уброз, он же Ник Рейнбоу, нахмурился.

  Он явно начал подозревать, что с ним играют в кошки-мышки, и поэтому грозно глянул на Эйприл:

–   Покажи ключ от врат ада, несчастная!

  Разумеется, никакого ключа от ада у Эйприл не было. Одержимый бесом, Ник Рейнбоу надвинулся на девушку, и она начала отступать, ласково и совершенно беспомощно лепеча:

–   Ник?! Я хочу с тобой поговорить, где ты, Ник!

–   Ника нет! Есть только Уброз!

  И вдруг сквозь этот рычащий голос Эйприл услышала голос настоящего Ника Рейнбоу, который отчаянно сопротивлялся вселившемуся в его тело бесу:

–   Эйприл, спаси меня, помоги мне...

  Девушка решила действовать.

–   Уброз, ключ находится у меня на работе! – громко произнесла она. – За семью печатями, – на всякий случай добавила девушка.

–   На какой еще работе! – Ник Рейнбоу опять зарычал по-звериному, потом быстро задышал, и вдруг его тело стало медленно подниматься над полом. У Эйприл от удивления округлились глаза.

  Ник Рейнбоу поднялся на высоту более метра, продолжая то рычать, то прерывисто дышать.

  «Очевидно, бес еще не окончательно овладел телом Ника Рейнбоу, – подумала девушка, – поэтому-то и происходят разные нетипичные проявления одержимости».

  Внезапно Эйприл озарила идея. Пока Ник Рейнбоу не замечал ее, девушка выбежала на кухню и раскрыла аптечку. Только бы она нашла то, что искала. Ей нужен был шприц и любое сильное снотворное... К своему счастью, она увидела в аптечке и то, и другое. Правда, реланиум, ампулы которого находились в аптечке Ника Рейнбоу, не являлся снотворным. Это вещество спортсмены иногда употребляют, чтобы лучше расслабиться после утомительной тренировки или проигрыша.

  Эйприл зарядила шприц лекарством, выбежала в комнату и увидела, что Ник Рейнбоу, зависший над полом, дергается в конвульсиях. Девушка воткнула ему шприц в бедро и впрыснула содержимое.

  Когда Ник, он же Уброз, перевернулся лицом вниз, Эйприл шарахнулась от него, как ошпаренная. Лицо боксера начало изменяться, преобразуясь в морду клыкастого зверя. Эйприл поняла, что сейчас из тела Ника Рейнб6у может выйти звероподобное чудище, с которым ей одной не справиться.

  Эйприл еще раз наполнила шприц реланиумом и впрыснула лекарство в другое бедро.

–   Ну опустись, я прошу, – шептала девушка, взяв за руку висящего в воздухе боксера. Она в достаточной мере убедилась, что в теле Ника Рейнбоу присутствует нечистый дух, которого можно было еще изгнать, а потом с помощью световой ловушки перенести и запереть в приемник-хранилище.

  Реланиум начинал действовать. Мышцы боксера обмякли, и он начал опускаться на пол. В горле у него глухо клокотало. Бес не мог управлять обездвиженным уколами телом.

  Обрадованная успехом, Эйприл ввела в тело боксера еще две ампулы реланиума и бросилась к телефону вызывать ловцов и уничтожителей нечистой силы.

  Черепашки-ниндзя примчались на помощь за двадцать минут. Они окружили обездвиженного боксера аппаратурой и подготовились к выходу беса.

–   Постойте, друзья! – воскликнула Эйприл. – Давайте попытаемся расспросить Уброза о всех делах, которые творятся сейчас в этой квартире, а также в соседней. Чувствую, все это неспроста.

   Подобным хитрым способом удалось узнать, что именно Луиза, соседка боксера, в которую уже вселилась Белая Дьяволица, и является хранительницей ключа. Именно ей поручалось отпереть ворота, через которые в наш мир должен был прийти хозяин нечисти Глазороrг Хребетожилый, или, как его называли сами нечистые силы, Окулост Вертебрахил. Одного взгляда этого существа было достаточно, чтобы земной предмет, будь то просто предмет, человеческое тело, даже целый грузовик или теплоход, бесследно исчезали, препровожденные в иной мир.

–   Где же хранительница ключа?

–   Она пришла...

–   Ник, послушай, это я, Эйприл, я пришла тебе помочь. У меня нет никакого ключа, и я не являюсь его хранительницей. Где твоя соседка Луиза?..

–   Не знаю, – страдальчески прошептал Ник Рейнбоу. От передозировки реланиума он едва ворочал языком.

–   Что мы будем делать с ним? – спросил Леонардо.

–   Пока действует лекарство, – сказала девушка, – Ник в безопасности. Но как только реланиум распадется в его организме, бес снова попытается овладеть его телом, и тогда боксер может погибнуть.

–   Сколько будет действовать лекарство? – поинтересовался Микеланджело.

–   По крайней мере, до утра.

–   Тогда мы можем спокойно поспать...

–   Нет, спать мы не можем... Вы думаете, что я вас обманула. Сказала, что поеду к тетушке за книгами из матросского сундучка, а сама устроила свидание? – спросила Эйприл у друзей – черепашек.

  Юные мутанты молчали.

–   Так вот, – произнесла девушка. – Я действительно была у тетушки Харвинд, и она многое мне рассказала.

–   Что именно? – задал вопрос Леонардо.

–   А то, что сундучок принадлежал ее прадеду, который приехал в Америку и бесследно исчез при таинственных обстоятельствах. А книга – вот она.

  И Эйприл с этими словами показала черепашкам-ниндзя увесистый сверток.

–   Сейчас же проверим психодетектором! – воскликнул Микеланджело.

  Стрелка прибора зашкалила.

–   А что в ней написано? – поинтересовался Леонардо.

–   О приходе Окулостома Вертебрахила.

–   Это означает конец света? – вздохнул черепашка.

–   Что-то вроде этого. Мы с Микеланджело займемся книгой. Ее нужно обследовать в лаборатории, проверить, на самом деле это древняя магическая книга или поздняя подделка, – произнесла Эйприл, – а ты, Лео, подежуришь возле Ника до утра. Утром мы будем знать, что нам предпринять.

  Глава 16. Тело напрокат

  А Луиза после того, как возле ресторана «Лебединая песня» в нее втиснулось чудовище, поднялась с земли и, как ни в чем не бывало, побрела от ресторана прочь. Девушка уже четко осознала, что она теперь не частный бухгалтер Луиза Уотер, а Белая Дьяволица – хранительница ключа от ворот, через которые должен прийти хозяин нечисти – господин Глазорот Хребетожилый, он же Окулостом Вертебрахил, – чтобы разрушить этот мир.

  Внутренний голос подсказал Луизе, что ей нужно найти привратника, но она пока не знала, где его искать и как он вообще выглядит. Именно поэтому она начала приставать к прохожим, разумеется, мужского пола, и спрашивать у них:

–   Ты привратник?

  Те удивленно смотрели на нее, трогали бровь, что означает в Америке сумасшествие, и отходили прочь.

–   Я – хранительница ключа! – кричала Луиза, хватая мужчин за руки. – Я опоздаю к приходу своего повелителя. Помогите мне найти привратника....

  От одной ревнивой женщины она едва не получила оплеуху, но невинный взгляд Луизы, напоминающий взгляд младенца, спас ее от этого «удара судьбы». Женщина, рванувшаяся к Луизе, чтобы вцепиться в ее лицо ногтями, остановилась, пораженная ясностью и чистотой глаз девушки.

  Единственным существом, как показалось Луизе, которое поняло ее, был каурый пони. Он не сделал ей ничего плохого и даже не оскорбил презрительным взглядом. Днем пони, по кличке Амбросий, катал в городском парке детишек, а вечером на пони были не прочь прокатиться и взрослые, поскольку днем они стеснялись своих детей.

  Каурый пони был своеобразной достопримечательностью городского парка. О замечательной лошадке даже была сочинена песенка, припев которой был следующий:

Каурый пони,

Родом из Японии.

Скачет по кругу,

Ищет подругу.

  Никто не знал, был ли пони на самом деле из Японии, но песенка вошла в число шлягеров.

  Вот с этой-то лошадкой Луиза и пыталась найти общий язык, хотя пони был мало похож на того, кого на самом деле, искала одержимая Белой Дьяволицей бедная девушка.

–   Ты – привратник? – спрашивала Луиза у пони. – Я – Белая Дьяволица, бессменная хранительница ключа Глазорота Хребетожилого.

–   Иго-го! – ответил пони, что по-лошадиному означало «нет, милашка, ты ошиблась...»

  Луиза не поняла с первого раза и повторила вопрос:

–   Ты – привратник?

  Амбросий хотел было заржать погромче и более внятно, но Боб Краббен, хозяин лошадки и кучер одновременно, грубо крикнул:

–   Эй, девушка! Эту лошадь зовут Амбросий. Если хочешь покататься, договаривайся со мной...

  Луизе не понравился тон, которым обратился к ней хозяин каурого пони. Да и к тому же девушка совершенно не думала кататься, ей позарез нужно было найти Уброза, который был привратником.

–   Я не хочу ездить на мужчине, – проговорила Луиза-Белая Дьяволица.

–   Э, да ты полная дурочка, – криво ухмыльнулся Боб Краббен. – Убежала, наверное, из психушки...

  Луиза, а вернее, Белая Дьяволица в ней, нервно и часто задышала, и, исподлобья уставившись на Боба Краббена, по-звериному зарычала на него.

  Боб вздрогнул, не ожидая, что такая невинная на вид девушка может испускать такие угрожающие звуки.

–   Дурища! – заорал Боб Краббен. – Ты кого пугаешь? Сейчас вызову полицию, и тебе живо хвост поприжмут. Ведьма киевская!

  Разумеется, в ответ вновь послышалось рычание. Хозяин пони совершенно не понял, что прорычала Луиза. Но Амбросий все прекрасно понял и тихонько проржал в ответ:

–   Когда будешь с ним разбираться, ты его не сильно мучай, ведь он все-таки иногда бывает хорошим...

–   Ладно, – ответила Луиза человеческим языком, ласково похлопывая пони по шее, – я прощаю этому неотесанному мужлану его грубость. А ты, как я вижу, красивый мужчина...

  Амбросий заржал от удовольствия, ведь, как говорит пословица, доброе слово и кошке приятно.

–   Когда придет повелитель, я обязательно позабочусь о тебе, – пообещала Луиза. – А вот остальные пусть заботятся о своей шкуре сами. Вот этому, например, – Луиза указала пальцем на Боба Краббена, – мы каленым железом выжжем на коже все его плохие слова в адрес такой красивой женщины, как я, правда, Амбросий?

  Амбросий понял только то, что его шкуру оставят в покое и дружелюбно махнул хвостом. Остального он не понял, но, будучи настоящим джентльменом, счел нужным не уточнять, почему вскоре «все остальные» должны будут заботиться о «своей шкуре», а его хозяину будет сделана татуировка каленым железом.

  В этот момент Луиза повернулась и побежала прочь. Промчавшись мимо мороженщика, она хотела задать и ему свой вопрос, не привратник ли он, но тот так зыркнул на нее, что девушка только прибавила ходу, бормоча:

–   Изыдет пламя из ада, поглотит вас и будет вам светопреставление.

–   Дурочка! – крикнул ей на это мороженщик.

–   Дурак, – ответила Луиза и начала приставать к очередному мужчине.

  Никто из людей не обращал внимания, что у девушки на груди висит на тесемке, сплетенной из рыжих человеческих волос, страшный черный ключ грубой работы с кривыми зазубринами, усеянный крупными черными агатами и кровавыми рубинами. Да и как они могли обратить на этот ключ внимание, если на самом деле видели лишь почерневшую от ржавчины железку на замусоленном шнурке?

  Одержимую Луизу вскоре задержала полиция.

  Два дюжих сержанта – Чарли Уимойрыл и Скотти Шкварчнеггер – подкатили к девушке на служебной машине и долго наблюдали, как Луиза цепляется к прохожим. Когда терпение у них кончилось, полицейские вышли из машины и подошли к девушке. Разумеется, они не знали, что будут иметь дело не с простым смертным человеком, а с самым настоящим представителем нечистых сил.

–   Вы не знаете, как мне найти привратника? – обратилась к ним Луиза-Белая Дьяволица.

  Чарли и Скотти переглянулись и тотчас, как им казалось, смекнули, что с психикой у девушки не совсем в порядке. На всякий случай они решили надеть на Луизу наручники и отвезти в участок.

  Луиза, к их удивлению, не сопротивлялась.

–   Что будем с ней делать? – спросил у товарища Чарли.

  Скотти пожевал губами и произнес:

–   Как всегда, установим личность, вызовем врача и – в психиатрическую лечебницу.