355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Наталья Резанова » Журнал "Полдень XXI век" 2005 №1 » Текст книги (страница 17)
Журнал "Полдень XXI век" 2005 №1
  • Текст добавлен: 26 сентября 2016, 19:59

Текст книги "Журнал "Полдень XXI век" 2005 №1"


Автор книги: Наталья Резанова


Соавторы: Аркадий Шушпанов,Александр Житинский,Алексей Лукьянов,Владимир Данихнов,Мерси Шелли,Сергей Стрелецкий,Николай Горнов,Юрий Косоломов,Полдень, XXI век Журнал,Михаил Кондратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Бедняга, – пробормотал ему вслед самурай Цюрюпа Исидор. – Как же тебя угораздило.

Он откинулся на спинку скамейки, зажмурился и поднес к губам горлышко бутылки.

Зазвонил мобильник.

Николай Васильев
Побочный эффект

– Нет, я человек откровенный и не люблю скрывать ничего от людей, мне предающихся. Слушай и пойми меня хорошенько: способность, которую я даю тебе, сделается частию тебя самого; она не оставит тебя ни на минуту в жизни, с тобою будет расти, созревать и умрет вместе с тобою. Согласен ли ты на это?

В. Ф. Одоевский. – Импровизатор

Рассказ

Сосновый бор подступал к самой дороге. Я покрутился вокруг остановки, пока не разглядел тропинку. Тропинка была тонкая и почти незаметная, словно по ней ходили очень редко. В бору пахло хвоей, под ногами шуршали сухие шишки. Ко мне тут же прилипли огромные жирные пауты, они преследовали меня до самого забора. Я прошел несколько метров и наткнулся на ворота, у которых увидел старенькую – тойоту. Отмахиваясь от паутов, я миновал калитку и вступил на территорию клиники. Вдоль дороги стояли двухэтажные корпуса, обсаженные сиренью, которая вот-вот должна была зацвести. Сразу налево была аптека, а если пройти дальше, я это помнил, – кухня. Нужный корпус находился передо мной.

Над дверью висела табличка: – ТОКПБ, 10-е отделение. Я поднялся на крыльцо в две ступеньки и нажал на кнопку звонка. Клумбы возле крыльца были очищены от травы, кто-то даже разбил цветник. Замок загрохотал, дверь открыл низкий, ниже меня на голову, но коренастый санитар.

– Вы к кому? – спросил он хмуро, вид у него был заспанный.

– К заведующему, – сказал я и в этот момент узнал санитара.

– Здравствуйте, доктор! – сказал он радостно взбодрившимся голосом. Он тоже узнал меня.

– Добрый день, Фельдфебльер, – сухо сказал я. – Заведующий у себя?

– А его нет! – еще радостнее сказал санитар.

– Я же видел его машину у ворот.

– Значит, скоро будет. Может, в вестибюле подождете? – предложил он.

– Спасибо, – ответил я. – Но я лучше на улице.

Он пожал плечами, нагло ухмыляясь, и захлопнул дверь. Я сел на лавку, что стояла у крыльца, и закурил. Ждать пришлось недолго. Минут через пять я увидел Карла, который широко шагал по дороге. Расстегнутый халат развевался, как плащ полководца, однако, приближаясь к корпусу, Карл приостановился и застегнул халат на все пуговицы. Тут он заметил меня. Я встал и, как обычно, почувствовал неловкость, уткнувшись взглядом в самый узел его галстука. Господин доктор… Видимо, также чувствует себя Фельдфебльер, стоя рядом со мной, подумал я, хотя, впрочем, вряд ли.

– Здравствуй, Ян, – сказал Карл, протягивая руку. – Извини, что заставил ждать – летучка у главного.

Я сказал, что ничего страшного. Он звонил в дверь и говорил, что очень рад меня видеть, и его радость была искренней. Санитар, увидев доктора, сразу похмурел и снова стал похож на человека, не спавшего всю ночь.

– Доктор, сколько мне еще терпеть? – спросил он.

– Виктор, подежурьте еще немного, – сказал Карл.

– Значит, Алекс вовремя не пришел, а я за него буду отдуваться! – возмущался санитар. – Я сутки дежурил! Имею я право на отдых?!

– Ну, Виктор, идите, отдохните там, в подсобке. Поймите, я же не могу без санитара.

Санитар только махнул рукой. Дверь в кабинет Карла была тут же, в вестибюле, отгороженном от самого отделения железной решеткой. Из глубины отделения послышался шум – бурчание, переходящее в крик. Фельдфебльер направился было туда, но у решетки встал какой-то больной в полосатой больничной пижаме, и санитар криком отогнал его.

– Я на толчок, – медленно сказал больной.

– Так иди на толчок! А то встал и стоит! Нечего здесь стоять! – сказал санитар зло. – Зассанец! – добавил он вслед больному.

В маленьком кабинете едва умещался стол, шкаф с книгами и сейф. На столе стоял компьютер. Не успел я высказать удивление по поводу такового технического прогресса, как в дверь постучали. В кабинет вошла медсестра и, не заметив меня, начала:

– Карл, он опять…

Карл закашлялся. Медсестра обернулась и явно смутилась. Была она маленькая, что называется, миниатюрная. Я привстал. Карл познакомил нас, ее звали Клара. Клара у Карла украла кораллы – вспомнил я. А Карл у Клары украл…

– Доктор Мингерц, – снова начала Клара, оглядываясь на меня, – опять там Жаботинский безобразит.

– Опять… – вздохнул Карл. – Ну, привяжите его, что ли.

Когда она удалилась, я сразу предложил приступить к делу. (На прошлой неделе Карл вдруг позвонил мне и попросил побеседовать с одним его больным, мол, очень нужно, уникальный случай. Я не совсем понял, что от меня требуется, но сказал, что с радостью помогу.) Карл протянул мне папку с личным делом. Я просмотрел ее. Когда санитар привел больного, Карл, сказав, что лучше нам побеседовать вдвоем, вышел.

Я отложил личное дело и поздоровался. Больной поздоровался тоже и сел на стул, на самый краешек. Он был обрит наголо, отчего его оттопыренные уши казались еще больше, они были просто огромны. Одет он был в больничную одежду: штаны были слишком широки и тянулись до пола, а рубашка, напротив, слишком узка, и тонкие руки торчали из рукавов. Сидел он, сгорбившись, глядя вниз. Он положил было ногу на ногу, но опорная нога стала трястись. Она отбивала на паркете такую чечетку, что больной не мог удержать ее и локтем. Он виновато улыбнулся. Бывает, подумалось мне. Побочный эффект…

– Киприан Галка? – спросил я мягко. Он кивнул. Я представился.

– Что ж, – сказал я. – Киприан, сколько времени вы находитесь в больнице?

– Месяц, – ответил Галка неуверенно.

– А почему вы сюда попали?

– Попытка суицида, – ответил он более уверенно, даже заученно.

– А вы можете сформулировать, в чем была причина этой попытки?

– Вы все равно не поверите, – сказал Галка усталым голосом.

– Попробуйте, – улыбнулся я.

– Никто не верит. Вы тоже не поверите.

– А кому вы рассказывали? – спросил я, чтобы прекратить этот пинг-понг.

– Доктору в травматологии, – начал перечисление Галка. – Доктору в диспансере. Доктору в приемном покое. Заведующему отделением.

– Я вас понимаю. Я преподаю в институте, и тоже, знаете ли, приходится талдычить одно и то же каждый год.

– Но вам-то верят! – вдруг вскинулся Галка.

Я хотел посмотреть в его глаза, но он опустил голову снова.

– Давайте представим, что вы никому еще не рассказывали.

– Ладно, – сказал он так, что стало понятно: ему просто не хотелось спорить.

– Тут написано, что вы обладаете неким даром…

– Не знаю я, что они там понаписали! – резко прервал меня Галка. – Я такого никогда не утверждал.

– Хорошо, скажем так – талантом.

– Дар… – пробормотал Галка презрительно. – Никогда я не произносил такого слова.

– Талант? – повторил я.

– Вы еще скажите – гениальность. Просто – способность. Можно даже сказать – чувство. Как есть чувство осязания и слуха, так и здесь…

– А как это называется? Телепатия?

– Называйте как хотите. Можно и так. Хотя от этого слова веет шарлатанством. – В его голосе все больше слышались нотки самоуверенности.

– От ваших утверждений тоже веет шарлатанством, – заметил я.

– Я же говорил, что вы не поверите! – снова повысил голос Галка, и даже огромные уши его покраснели.

– Вы же понимаете, что звучит это, мягко говоря, фантастично.

– Конечно, – пожал он плечами.

– Но ведь это легко проверить экспериментальным путем. О чем я сейчас думаю?

– Вы думаете: почему он врет? – усмехнулся Галка.

– Я не думаю, что вы врете, – сказал я и сам же усомнился в своих словах.

– Как вам будет угодно, – совсем высокомерно сказал Галка.

– Скажите, Киприан, а каков, что называется, радиус действия?

– Точно не знаю. Пара километров.

– Хорошо, если вы обладаете этим даром… этой способностью, почему же вы решились на такой крайний шаг?

Он снова поднял голову. Я увидел его черные глаза, они щурились, словно от солнца. Он смотрел прямо на меня, не отрывая взгляд.

– Неужели вы не понимаете? – спросил он с болью.

– Признаться, не очень. С такой способностью можно стать… не знаю, властелином мира.

– Почему же вы не стали властелином мира, с вашей способностью видеть и слышать?

– Не очень корректный пример, Киприан. Ведь видеть и слышать могут многие. А вот читать мысли…

– Согласен. Но я не понимаю, как бы я мог использовать свою способность. Стать шпионом? Но вы считаете, что реакция спецслужб отличалась бы от реакции доктора из травматологии, который вызвал пятую бригаду?

Я подумал, что в этом он прав.

– А вы знаете, каково это – всегда понимать мысли других людей? – продолжал Галка. – Представьте, что в ваше ухо встроен радиоприемник, и он всегда работает, днем и ночью. Даже когда вы спите, вы тоже слышите его, он мешает вам спать. Иногда это ясные голоса, иногда просто неразличимый гул, трески, помехи. А выключить его нельзя. Это можно терпеть неделю, месяц, год, но не пять лет. Пять лет – это предел. Проверено экспериментальным путем, – добавил он, натужно улыбаясь.

– Значит, вы решили таким образом выключить его? – спросил я, поймав себя на мысли: почему он врет?

Он снова опустил голову, а может, он так кивнул.

– А сейчас, находясь в больнице, вы слышите свой радиоприемник? – спросил я.

– Конечно, – ответил он тихо. – Но тут он словно приглушен. До ближайшего поселка далеко, докторов я вижу редко, а больные так накачаны таблетками, что просто издают легкий шум. И иногда просятся домой.

– А Фельдфебльер?

– Тут никакой телепатии не требуется, – сказал Галка. – У этого типа одно на уме.

Точно, подумал я.

– Ну, что ж, спасибо за беседу, Киприан. Было очень приятно. Карл сидел в вестибюле, на диване для посетителей и читал газету.

Я сказал, что не вижу ничего уникального. Карл выглядел разочарованным. Неужели он, психиатр высшей категории…

Тут входная дверь открылась, и вошли три пары больных. Они несли большие кастрюли с едой. Ручки кастрюль были обернуты полотенцами. В вестибюле сразу стало тесно и шумно. Среди больных был и Жаботинский, совсем за это время ссутулившийся и исхудавший, но все такой же назойливый.

– Доктор Йохан, доктор Йохан, доктор Йохан, – затараторил он, чуть не намереваясь схватить меня за одежду, – приветствую, приветствую. Как дела, а? Как дела, доктор Йохан, доктор Йохан?

– Хорошо, Жаботинский, хорошо, – сказал я, поднимая руки перед грудью.

– Доктор Жан, доктор Жан, доктор Жан, – продолжал он, – когда будет комиссия, а? Проверка когда будет, доктор Жан?

В вестибюле появился Фельдфебльер, поигрывая ключами. Я поглядел на Карла, но он промолчал, стараясь придать лицу нейтральное выражение.

– Вам же указали привязать Жаботинского, – строго обратился я к санитару.

– А чего? – воскликнул санитар, глядя только на Карла. – Тру-до-те-ра-пи-я! – назидательно сказал он. – Так ведь, доктор Мингерц?

Карл словно стал ниже ростом и все еще молчал. Из коридора высунулся Галка и попросил разрешения пройти в палату. Карл отмахнулся. Санитар спокойно, не обращая на нас внимания, повел больных в отделение. Галка, снова сгорбившись и утеряв свое высокомерие, уныло побрел вслед за ними. Жаботинский затараторил, обращаясь к нему:

– Чебурашка, Чебурашка, Чебурашка, у нас сегодня борщ на обед, борщ, борщ, на обед борщ, Чебурашка.

– Заткнись, Жаба! – прикрикнул на него санитар, и Жаботинский действительно замолк.

– Почему ты не уволишь этого гада? – спросил я Карла достаточно громко, чтобы это можно было услышать в коридоре.

– А почему ты сам этого не сделал, Ян? – тихо спросил Карл.

Я покинул клинику. Случай Галки показался мне заурядным, и ничем помочь Карлу я не мог. Однако какое-то сомнение – уникум во мне зародил. Через месяц я решил узнать, как у него продвигаются дела, но связаться с Карлом никак не мог. Домашний телефон не отвечал, а в клинике неизменно говорили, что доктор Мингерц только сейчас вышел на минутку. Однажды трубку поднял сам Фельдфебльер. Я, как настоящий телепат, просто видел его гнусную ухмылку, когда он говорил, что доктора Мингерца только сейчас вызвали к главному. А потом он спросил, будто не узнал мой голос, кто это говорит. Я повесил трубку и смачно высказал зеркалу, что я думаю по поводу всех сотрудников 10-го отделения ТОКПБ и, в частности, по поводу ихнего младшего медперсонала. В конце концов, мне надоела эта глупая игра, я решил, что если Карл просил моей помощи, то я имею право узнать о судьбе пациента.

…Сирень уже отцвела. Открыл неизвестный мне санитар. Как я и ожидал, доктор Мингерц вышел на минутку. Я подергал дверь Карлова кабинета, но она была заперта. Я попросил пустить меня в препараторскую, но санитар воспротивился. Через решетку я увидел, как в другом конце коридора открылась дверь в подсобку и оттуда вышли по очереди: сначала Клара, миниатюрной ручкой поправляя волосы, а затем – Фельдфебльер собственной персоной, на ходу застегивая ширинку. Тут никакой телепатии не требуется, вспомнил я и решил уйти, но Фельдфебльер уже направился ко мне.

– Что же ты, Алекс, держишь гостя на пороге? – пожурил он другого санитара и громко поздоровался со мной, саркастически назвав меня – доктор Йохан.

– Я бы хотел повидать доктора Мингерца, – сказал я ему, не ответив на приветствие.

– Карл вышел на минутку. А что вас интересует?

Алекс уже испарился, и я подумал, что мог бы сейчас безнаказанно врезать по этой наглой харе… размазать его по стенке… стереть в порошок…

– Может, вы хотите узнать о Галке? – невинно спросил санитар. Я удивился, но виду не подал, а сухо сказал, что да, хотел бы.

– Так он умер, – просто сказал санитар. Я снова никак не проявил себя.

Санитар с шутками и прибаутками рассказал мне, что Галка от своей телепатии вылечился. Вернее, утверждал, что вылечился. Он стал весел и разговорчив, его часто навещали мать и сестра. Галка всем окружающим говорил, что теперь все будет хорошо. Карл решил, что он действительно пошел на поправку, и даже отпустил его в домашний отпуск. Галка в одиночестве гулял по улице, где нарвался на каких-то подонков. Толком неизвестно, что между ними произошло, но Галка оказался в реанимации с несколькими ножевыми ранениями. Он прожил еще сутки.

– Ему бы, идиоту, эту свою телепатию применить – он бы понял, что к чему. Но никакой телепатии уже не было, – еле сдерживая смех, закончил санитар. На его лице, по обыкновению, сияла наглая ухмылка.

Аркадий Шушпанов
Тот, в котором я
Рассказ

Ночью, дождавшись, когда Оксана уснет, я осторожно расстегнул молнию вдоль позвоночника и выскользнул из себя.

Ощущение – будто снял противогаз. Замер, прислушиваясь. Тикали часы с немой кукушкой. Я застегнул молнию – а то мало ли. Обошел на цыпочках разложенный диван, наклонился над Оксаной. С трудом подавил желание поцеловать. Интересно, как бы это выглядело со стороны?

Босые ступни зачмокали, стоило шагнуть с ковра. «Тихо!» – мысленно приказал я.

Сначала зажег свет в ванной, оставив щелку между косяком и дверью. Больше и не надо. Принес из кухни табуретку. При моем теперешнем росте забраться с нее на антресоль нелегко. Встал на носки и вытянул спортивную сумку со снаряжением.

Уф. Первый этап пройден. Все отрепетировано много раз. Не скрипнет ни одна петля. Ксана радуется, какой я хозяйственный.

Станешь тут хозяйственным.

Я заперся в ванной. Распаковал сумку, стоя голыми коленками на холодной плитке. В Оболочке я сижу в одних трусах.

Одежда: джинсы, желтая футболка (три мамонта на груди), ветровка – из одного старого комплекта с джинсами. На кармане у нее медная плашка, как у американских копов.

Бластеры: большой – с помпой, два поменьше и один совсем маленький, похожий на однозарядный пистолетик-«дерринджер».

Я оделся, обул кроссовки. Отвинтил кран – так, чтобы не шумел, – и наполнил бластеры водой. По правде, воду лучше брать прямо на месте, из колонки. Но туда еще нужно добраться.

А Стенька покупные бластеры вообще не признает. Не наша, говорит, у них магия.

«Дерринджер» я вставил в игрушечную кобуру у щиколотки. Но сперва прочел над оружием заклинание. Сложил и зарифмовал его тоже Стенька. Извините, слов я вам не открою. Откуда я знаю, кто вы сейчас.

Зеркало в прихожей отразило знакомый силуэт. Никаких изменений. Надо ли говорить, что замок у нас работает бесшумно?

Сбегаю по широкой лестнице и, как в речку, ныряю в ночь. Ого! Железной двери с кодом нет и в помине. А ведь была еще вечером и, уверен, будет завтра утром.

Чего мы не решили – так это спим мы все-таки или не спим. Я пытался объяснить пилотам про коллективное бессознательное. Но вот беда – выйдя из Оболочки, я сам забываю, что это такое. Да и пилотам, по-моему, не интересно.

Ночь подхватила и понесла навстречу приключениям. Остановиться уже нельзя, хоть тресни. Сердце колотится – как будто тоже ищет молнию, но уже на груди.

Дом позади чернеет громадной стеной. Только под самым козырьком крыши светятся два окна. Заглянуть бы: кто это еще бодрствует в нашей реальности, – но некогда, некогда.

Перебегаю через двор, проскочив сквозь дыру в заборе, и мчусь за угол. Уже виден детский сад, угадывается наша веранда. А рядом – колонка.

Должна гореть, как минимум, сигнализация, но – ничего такого. Двухэтажное здание с балконом и колоннами похоже на готический замок. Жуткий и великолепный.

На веранде белеет футболка. Кажется, Антуан.

Сумка булькает, перелетев через ограду. Футболка вздрагивает. Я перелезаю сам, приземлившись на заповедной территории. Она огромная, территория. Тут вообще-то два детских сада, а между ними еще ясли. Все вместе – целый квартал. Затеряться так, чтобы тебя поискали, раньше было раз плюнуть.

– Илюха идет! Точно, Антуан. Здороваемся.

Антуан сидит на бортике веранды, прислонившись к столбу. Обозвать бы кариатидой – так ведь обидится, хотя и не поймет. Свой бластер он поставил на колено. У Антуана фигура Дон Кихота и профиль Сирано де Бержерака. С бластером это смотрится… вспомнить бы слово… колоритно.

Напротив, болтая ногами, пристроился Саша. В черной майке он почти невидим. Саша из нас самый маленький, но и самый сильный. Отжимается раз сто. Мама, глядя на них с Антуаном, всегда говорила: Пат и Паташон. Были раньше два таких клоуна. Антуан и Саша в классе тоже были два клоуна.

У Саши пара бластеров-пистолетов.

– А Стенька где?

– Тут, – ответил Саша. – Еще до меня был.

Значит, Стенька пришел первым.

– В «Тетрис» дуется, – сообщил Антуан.

Я зашел на веранду. Стенька сидел в дальнем углу. Футболка у него цвета хаки, а лоб пересекает грязно-зеленая повязка, в которой Стенька прошел кучу ролевых игр.

– Привет, – оторвался от компьютера и протянул руку. – Ты как?

– Нормально.

– Ксана?

– Спит.

– Теща?

– Какая теща?

– Будущая.

– Три дня, как уехала.

– Классно. – Стенька вернулся к дисплею. От «Тетриса» тут остался разве что корпус.

Я сел рядом. Бубнил Антуан. Кажется, он объяснял Саше хитрости игры «Алиса». Когда мы еще не нарастили Оболочки и не стали пилотами, ни о какой «Алисе», разумеется, не слышали. Мы ходили играть в ниндзя и вертолетные бои в Дом учителя.

Стенька связывался через спутник с Юркой Бригодкиным. Тот последнее время почему-то молчал, и кое-кто из пилотов тоже. Юрка вместе с родителями перебрался в Подмосковье еще до начала нашего «пилотажа». Вообще, когда оказалось, что нас много, мы очень обрадовались. Стенька даже мечтал о глобальной сети для пилотов.

Да, откуда взялся спутник, я не знаю. Наверное, его запустил какой-нибудь другой Стенька.

Наш все любил делать сам. Сконструировал особо дальнобойные водометы и приделал к ним лазерный брелок-прицел. С оружием да в повязке Стенька выглядел заправским космическим головорезом.

Он и в Оболочке жутко деятельный. В двадцать шесть уже защитил кандидатскую, имел персональную выставку, сборник стихов и заведовал всем электронным хозяйством своей академии.

Антуан продолжал бубнить, когда бывший «Тетрис» пропищал тревогу. Следом деревянно застучало – балагуры спрыгнули с насеста.

В углу дисплея появились крестики.

Пустотелые двинулись в атаку. Разнообразием они не отличаются. Всегда приходят с севера, со стороны оврага.

Антуан лезет на крышу веранды. Стенька убирает свой ноутбук, подхватывает бластеры и пропадает в кустах. Саша берет скейтборд и направляется поближе к асфальту.

Я бегу в восточную часть, перескакивая врытые в землю шины. Давно облюбовал пятачок у решетки. Его со всех сторон окружает акация, так что распознать засаду очень трудно. Зато отсюда хорошо простреливается участок дороги в обход здания.

Тишина кругом мертвая. Или нет, не совсем. С другого конца сада долетает звон цепей. Ржавые цепи качелей с оторванными сиденьями. До того, как Стенька смастерил комп, именно они всегда предупреждали нас о вторжении пустотелых.

Страшновато. Будто концлагерь какой-то. Рукоятка бластера заскользила в ладонях.

Цепи умолкают.

Мне неплохо видно сквозь прорехи в акации. Раскидистые ясени – точно гигантские земляные спруты, которые вылезли проветриться. Опрокинутая бетонная ваза для цветов. Разбитый прожектор.

Рушим тут все не мы и не пустотелые. Рушат хулиганы. Я их до сих пор не объяснил. Думал, это ступенька к пустотелому, но не похоже. Что-то с Оболочкой. Скорее всего, она просто недоразвитая.

Мы боялись хулиганов, когда наши Оболочки были еще совсем хлипкие – так, пленочка. Даже Стенька с его самбо и Саша с его легкой атлетикой. А теперь мы просто не пересекаемся. Нам остаются только надписи на стенах.

Рядом со мной между прутьями решетки просунулся росток клена. С палец толщиной. Интересно, а у больших кленов есть пилоты? А может, и человек устроен, как матрешка, и во мне сейчас тоже кто-то сидит?

Такие вот мысли приходят в засаде. И пришло бы, наверное, еще не то, если бы снова не прозвенели цепи.

Минут пять на моем фронте было без перемен. Оттуда, где пилоты, тоже ничего не доносилось. Хорошо бы Стенька передатчик какой-нибудь изобрел, что ли. Игрушечный сотовый тут будет работать как настоящий?..

Зря я все-таки говорил, что пустотелые не отличаются разнообразием атак. Кто-то, подумалось, не до конца переварил своего пилота.

Я упорно следил за асфальтовой дорожкой и за кустами, а про пожарную лестницу совсем забыл.

По ней спускались двое. Я подождал, когда они будут на расстоянии выстрела, и открыл огонь.

Странная штука – язык. Огонь из водомета. Смысл – это лихой пилот словесной Оболочки.

Я срезал пустотелых одного за другим и потом свистнул. Мне отозвались. А враги посыпались сверху. Кто скатывался по лестнице, кто прыгал сначала на крышу пристройки, а с нее – на траву.

Здесь главное – сохранять выдержку. И, если можно, экономить воду.

Примчался Саша на доске, разя из пистолетов.

– Сзади, – кричал вдалеке Антуан. Там тоже слышалась возня.

А дальше уже была война. Десант с крыши отвлек наше внимание – и основные силы поперли через ограду. Долговязые сутулые фигуры забегали, топча клумбы и укрываясь за снарядами. Сутулые – это потому что нет стержня-пилота. Так их можно отличить и днем.

Сегодня их много. Новичок бы растерялся. Но мы уже привыкли.

Один вломился ко мне прямо сквозь живую изгородь. С перепугу я на четвереньках выскочил из укрытия, откатился к большому деревянному зайцу, судорожно двигая насос, и жал на курок, пока пустотелый не расплавился, как брошенный в костер целлофан.

Вскоре бой превратился в суматошную охоту друг на друга. Антуан отбивался с крыши веранды и при этом ухитрялся пускать мыльные пузыри. В некотором роде – оружие массового поражения. Стенька для этого сделал специальную насадку на водомет. Мыльные пузыри не смертельны, но очень неприятны – пустотелые от них на какое-то время слепнут.

Сам Стенька бегал по кустам, будто ниндзя, выныривал на несколько секунд и снова пропадал. Саша предпринял дерзкую вылазку: объехал здание и оказался в тылу врага.

Заговоренная вода чуть светится в темноте, и получается правда как луч из бластера. И стреляют пистолеты ночью намного дальше, чем днем.

Ура, мы ломим, гнутся шведы. Пустотелые отступили. Достаем сумки и заряжаемся.

– Эй, пилоты!

Как один, поднимаем головы. С нами еще никогда не разговаривали.

– Вы где?

– Чего надо? – крикнул Стенька.

– Мне – ничего. А ей надо дышать. При слове «ей» у меня в груди екнуло.

Голос был из-за угла здания. Мы бросились на крик. Только Антуан – куда-то вправо.

Пустотелый стоял на крыльце между двумя колоннами. Екнуло в груди не зря – он прижимал к себе Оксану. Сдавил ей шею в сгибе локтя. Ксана была без сознания.

– Сволочь, она жива?

– Пока да. Бросайте пушки.

Мы движемся на него, выставив бластеры. А слева, прижимаясь к стене, подкрадывается Антуан. Семимильными шагами успел обежать здание.

Пустотелый заметил его, когда Антуан почти достиг колонны. Ксана оторвалась от крыльца и оказалась между ними.

Глупо, конечно. Не под пулю ведь он ее подставил. И если бы Антуан тогда выстрелил, может, все бы и кончилось. Но Антуан не выстрелил. Забыл, что у него все-таки не настоящий бластер.

– На землю! Водомет на землю!

Оружие нехотя чиркнуло об асфальт.

– Дальше!

Антуан пинком отправил бластер к стене сарая, куда убирали инвентарь.

– К ним!

Антуан демонстративно поднял руки и пошел к нам.

Оксана недолюбливала его за манерность. Пожалуй, из нас у него пока самая слабая Оболочка.

Да, не сказал сразу: в руках у пустотелого не Оксана, а ее пилот. Впрочем, от себя в Оболочке она мало отличается.

– Вы – бросайте свои через забор!

Это про тот, который отделяет площадку старшей группы от младшей. За ним – сплошная сирень.

Мы со Стенькой разоружаемся последними.

– Поднимите штаны! Живо! Делать нечего.

– Тоже – выкидывайте все!

Я достаю «дерринджер». Ружье, которое так и не стрельнуло. Стенька отдирает посаженные на скотч шприцы с водой.

Потом пришлось повернуться, снять майки и тоже отодрать кому прицепленный на спину пистолет, а кому – целый шприцовый патронташ. Отчетливо разносится «крэк-крэк-крэк».

Становится холодно. Пробивает дрожь.

Наш маленький разбитый отряд окружают высокие силуэты. Не думал, что их осталось так много.

Больно выкрутили руки. Полуголых и дрожащих, плотно сбили в кучу.

Страшно. Мы еще никогда не проигрывали. Никогда-никогда.

Ксанин похититель выступает из ниши. Теперь мы стоим ближе к нему и можем разглядеть лицо.

Лицо Юрки Бригодкина. Вернее, уже Юрия Валентиновича.

Понятно, почему никто из нас не узнал его по голосу. Последний раз мы слышали голос до того, как началась ломка.

Да и по виду Юрка не очень похож на себя прежнего. Кто бы мог сказать, что у него вырастет такая располневшая Оболочка.

Юрка, конечно, знал и нашу стратегию, и нашу тактику. Они со Стенькой устраивали целые форумы. В которых, кстати, участвовали и те, кто замолчал.

– Гад! – прошипел Саша. Что сказал Антуан, я тут передать не могу.

Юркино лицо исказила странная гримаса. Пустотелые обычно не корчат рожи и вообще не богаты мимикой. А потом Юрка и вовсе начал менять форму. Что-то творилось у него за спиной… или на спине. Рубашка лопнула. Юрку слегка развернуло боком – как раз тогда, когда сквозь невидимую отсюда молнию из него вывалился пилот. Или то, что осталось от пилота.

Оболочка скукожилась и стала напоминать пустой водолазный костюм. Оксана выпала из рукавов.

Лежать, однако, пришлось недолго. Подскочил еще один пустотелый и подхватил ее.

Мы все еще были в руках врага и не знали, что с нами сделают. Это вдвойне мучительно.

А интересно: нас ведь самих никогда не заботило, что чувствуют пустотелые, когда их убиваем мы.

Дальше было как в боевике. Светящийся луч-струя прилетел из темноты и попал в того, кто держал Оксану. От новых выстрелов стали сдуваться другие. Ряды противника в прямом смысле таяли.

Отпал скрутивший меня. Пилотов еще держали. Я рванулся между пустотелыми – туда, где должен был лежать Антуанов бластер.

Тот нашелся сразу. Повернувшись, я чуть его не выронил. Было от чего.

Стрелял тоже пустотелый. По-моему, из бластера Стеньки.

Этого не могло быть никогда. Они боятся заговоренной воды, как мы – кислоты какой-нибудь.

Размышлять времени не осталось. Я, будто пожарный, стал поливать перед собой. Вдвоем с неведомым союзником мы управились быстро. Стояли на ногах только мокрые пилоты. Один пустотелый удирал в сторону оврага.

Тогда стрелок опять сделал невозможное. Крикнув «Лови!», бросил бластер Антуану. И Антуан понял, и поймал, и пустился вдогонку. Оба – беглец и преследователь – скрылись за углом.

Водометчик смотрел на меня. Мы оказались друг напротив друга, словно ковбои-дуэлянты. Саша отступил ко мне. Стенька закрыл собой Ксану.

– Жми на курок, если хочешь, – предложил стрелок. – Не бойся, ничего мне не будет.

И голос знакомый. Хватит с меня на сегодня знакомых пустотелых. Я все-таки полоснул по нему. Никакого толку.

– Убедился? – Он шагнул вперед.

И еще кое-что стало ясным. Или совсем не ясным – сегодня это синонимы.

Конечно, я его знал. Можно сказать, изнутри. Последний раз эту губастую физиономию я видел на подушке рядом с Оксаной.

– Привет, – сказал нам этот другой я. – Люди… которые играют в игры.

Сбоку послышался хрип.

На ступеньках крыльца что-то шевелилось. Юрка-пилот. Рядом с ним были Стенька и пришедшая в себя Оксана – она уже сидела. Прибежал и довольный Антуан.

Мы подошли и склонились над Юркой. Оболочка успела здорово его переварить. Слабо двигались тоненькие руки. На Юрку было одновременно и больно, и неприятно, и жалко смотреть.

Рот издавал какой-то хрип. Мы с Ильей наклонились еще ниже, чуть не ударившись лбами.

Юрка пел. Словно старался допеть то, что не сумел, когда рвался наружу из Оболочки, спасая Оксану.

– Но тот… который во мне сидит… я вижу, решил… на таран… Мы стояли над ним, пока он не перестал, и еще долго после этого. Оксана вообще-то никогда не плачет. Утверждает, что и в детстве почти не плакала. А сейчас разрыдалась. Я обнял ее, а нас обоих – Илья. Саша, по-моему, тоже не выдержал. Он первым отвернулся и пошел подбирать свою одежду и пистолеты.

А потом мы возвращались домой. Шли, взявшись за руки. Я по одну сторону от Оксаны, Илья по другую. С пилотами прощались недолго. Все быстренько зарядили бластеры и разбежались по своим Оболочкам.

Антуан сказал: хорошо вот Илюхе, его-то к нему сама пришла, как гора к Магомету. А я не мог скрыть гордости. Ведь если вдуматься, это нечестно: всю жизнь расти Оболочку, идеи всякие для нее придумывай, а заслуги всегда ей, а не тебе.

Ксанин бластер не нашли. Она рассказала, что едва перелезла через ограду, как ее схватили, обезоружили и усыпили, нажав на сонную артерию. Заговора воды она не знала, и оружие не могло нанести серьезный урон. У Оксаны, как выяснилось, совсем недавно произошло разделение Оболочки и пилота. Всему еще только предстоит научиться.

Не нашли мы и Стенькины шприцы. То-то будет утром радости детсадовцам. И опять пойдут гулять слухи о наркоманах. Хотя слухи могут быть и не из-за нас.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю