Текст книги "О любви (сборник)"
Автор книги: Наталья Нестерова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
Ни Зина, ни Павел не могли даже приблизительно сказать, сколько у ребят может быть денег, – шкатулка с наличностью регулярно пополнялась. Отщипнуть из нее труда не составляло, родители учета не вели. Из вещей пропали детские походные рюкзаки и кое-что из одежды, в том числе зимней. На Север собрались.
Маняша и Оля тихо о чем-то спорили, потом заявили:
– Если мы убежим, вы тоже будете так сидеть?
На них возмущенно зашикали, и девочки расплакались. Валя обняла малышек:
– Не надо убегать, это для мамы и папы очень больно.
– Как сто уколов, умноженные на тридцать, – три тысячи уколов? – Оля гордилась своей способностью к устному счету.
– Еще больнее, – уверила Валя.
– Ваньке и Саньке, пусть только приедут, я головы оторву, – вспомнила Маняша папино выражение.
«Я сам оторву», – подумал Петров. Вслух ничего не сказал, поперхнулся.
Обязанности хозяйки – накормить гостей, подать чай – отвлекали Зину от горестных дум, но у нее все сыпалось из рук Уронила чайник, пережарила мясо, не доварила картошку. Поставила на стол салат, внимательно на него посмотрела, отнесла обратно, выбросила в мусорное ведро: овощи забыла помыть.
Потапыч, выйдя с женой покурить на балкон, мрачно сказал:
– Обстановка как на похоронах, только покойника не хватает.
– Типун тебе на язык! – Людмила испуганно оглянулась, не слышали ли в комнате. – Господи! Я в детстве раз десять удирала из дома, но каждый раз возвращалась до прихода родителей с работы. Только бы с ними ничего не случилось! – Она озвучила то, что у всех крутилось в голове. – Зина говорила, Петров бьет мальчиков?
– Ага, забил бедных.
– Но ведь почему-то они бросились искать родного отца! Петров в последнее время сам не свой. Может, интрижку на стороне завел? Потапов, колись!
– Ничего я не знаю!
Потапыч разделял сомнения жены, но вслух не стал ничего подтверждать.
Детей уложили спать, а взрослые всю ночь тупо смотрели фильмы по видеомагнитофону.
Из милиции позвонили на следующий день. Ребят сняли с поезда в Мурманске.
Зина и Павел бросились в аэропорт.
* * *
В приемнике-распределителе Петровых не допустили сразу к детям, отвели в кабинет начальницы. Немолодая женщина в форме капитана милиции попросила документы на детей.
– Мы их не взяли! – ахнула Зина.
– Взяли. – Петров протянул капитанше свидетельства о рождении близнецов.
– Значит, вы их отец? – Она перевела взгляд с зеленых книжиц на Петрова. – Ваши паспорта?
Зина принялась лихорадочно рыться в сумке, дрожащей рукой протянула документы. Она волновалась, словно им могли не вернуть собственных детей.
– Вы их родной отец? – повторила вопрос начальница.
– Как видите, – сказал Петров.
– Почему в таком случае мальчики говорят, что ехали к настоящему папе?
Петров вспыхнул от злости, молча развернулся и вышел из кабинета. Зина вздрогнула от звука хлопнувшей двери, как от пощечины.
– Какой ужас! – прошептала она. – Он обиделся!
Только сейчас до Зины дошло, как больно дети ранили Павла. Она стала сбивчиво объяснять начальнице историю с отцовством. Добилась жалостливого взгляда: Зина произвела впечатление забитой тетехи, которая десять лет назад бросила мужа, позарившись на богатство соседа, а теперь он мордует и ее, и детей почем зря.
Привели детей. Зина ожидала увидеть их грязными, оборванными и исхудавшими. Но Ваня и Саня были чисто одеты, умыты и вполне упитанны. Правда, обоим обрили головы.
Зина, плача от радости, целовала детей и тут же бранила их – все одновременно.
– Как вы могли? Как вы могли? – твердила она.
Ваня и Саня, не находя слов для оправдания, заплакали дуэтом.
Зине предложили расписаться в документах и забрать из камеры хранения вещи, которые близнецам не разрешили держать при себе. Кроме фотоаппарата, CD-плеера, электронных игр и зимних курток, близнецы захватили в путешествие моток бельевой веревки, походный котелок, консервы, складной швейцарский нож Петрова, водные пластиковые пистолеты, точные копии настоящих, леску, крючки и поплавки, пузырьки с реактивами из набора «Юный химик», пятнистые халаты из игры «Я буду десантником» и зачем-то книгу «Язык жестов глухонемых».
Теперь они волокли рюкзаки к такси. Петров уже сидел рядом с водителем.
– Здравствуй, папа! – пропищали близнецы, усевшись с мамой на заднем сиденье.
– Привет! – ответил он не оборачиваясь. Лишь слегка повернулся в сторону водителя: – Поехали в гостиницу.
* * *
По дороге никто не проронил ни слова: Петров смотрел вперед, Зина горько вздыхала, мальчики испуганно шмыгали носами. В гостинице Петров включил телевизор, чтобы не слышать, как в соседней комнате Зина песочит детей. В паузах, когда телевизор замолкал, доносился возмущенный голос.
«…Покупал яблоки и сам их ел, а вам не давал…» – это она настоящего папу вспоминает.
«…Как только язык у вас повернулся… сколько он для вас сделал…» – это о родительских доблестях Петрова.
Под конвоем мамы близнецы пришли просить прощения. Взгляд в пол, руки за спину, будто заключенные.
– Папа, прости нас, пожалуйста!
– Папа, мы не думали!
– Папа, мы больше не будем!
– Папа, не обижайся!
– Папа, я очень тебя люблю!
– Я тоже очень!
Петров болезненно сморщился и прервал поток покаяний:
– Все! Хватит! Я все понял: вы бросились в бега от жажды приключений. А меня любите преданной сыновней любовью.
Ваня и Саня радостно заверили:
– Точно!
– Ага!
– Остался один невыясненный момент. Добираетесь до цели своего путешествия? – «Но уж без меня», – мысленно добавил Петров. – Или домой?
– Домой! – хором ответили близнецы.
– Самолет завтра утром. Сейчас идете в душ, приводите себя в порядок, и идем в ресторан.
Обед прошел на удивление весело: Петров подтрунивал над уголовными прическами мальчиков, хвалил, что не успели татуировки сделать; Ваня и Саня взахлеб рассказывали о своем путешествии, о том, как сунули деньги проводнику, ехали вдвоем на верхней багажной полке, тайком бегали в туалет и за кока-колой в вагон-ресторан. Зина смотрела на мужа с восхищением, очередной раз благодарила Провидение за встречу с сильным, благородным, душевно щедрым человеком. Ей и в голову не могло прийти, что благодушное настроение Петрова объяснялось принятым решением – уйти. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стала выходка близнецов, Петров замыслил побег и планировал мероприятие по заметанию следов.
* * *
Петров сорок один год прожил на свете. У него была семья, ради которой он не задумываясь пожертвовал бы отпущенным ему веком. Была жена, которой он не искал замены, потому что равноценной не существовало. Он имел процветающий бизнес и массу приятелей. Его обходили хвори и трагедии с близкими. Он как сыр в масле катался… и погибал от тоски.
Он был из последнего поколения советских детей, которых воспитывали на идеях превосходства духовного над материальным. В школе и дома внушалось, что деньгами не следует дорожить, они уйдут в прошлое, главные достоинства человека проявляются в любви, дружбе, в отношении к Родине и к порученному делу. Богатым быть стыдно, считать копейки от зарплаты до зарплаты – нормально.
Они оказались неподготовленными к искушениям и восхитительному кайфу, которые приносили деньги. Правда, богатство не валилось с неба. Чтобы приобрести необходимые знания, требовалось учиться и работать сутки напролет, делать верные ставки, часто – жулить, изредка – пожимать плечами и отворачиваться от друзей-неудачников, давить конкурентов, вступать в сговор с проходимцами-чиновниками и мириться с криминалом. Но все окупалось потрясающим чувством свободы и могущества, которые давали большие деньги.
Эмоции, отпущенные людям на долгую жизнь, они пережили в короткий срок. Зудящий азарт предстоящего сражения, упоение боем и победами, пьянящее сознание удачливости и избранности, головокружительное пребывание на пике жизни и собственных возможностей – это не могло сравниться ни с чем. Не существовало возбудителя более мощного, чем бизнес и большие деньги. Любовь, искусство – меркло все.
Благодаря накалу страстей выводилась новая человеческая порода, отсекались лишние сентименты.
Юра Ровенский и Потапыч прочно подсели на наркотическую денежную иглу. С той только разницей, что Юра забронзовел в сознании собственной исключительности, а Потапыч, как пушкинский Скупой рыцарь, находил удовольствие в пополнении и созерцании сокровищ.
Петров переболел денежной лихорадкой, как переносят в молодости увлечение легкими наркотиками, – побаловался анашой, и надоело. В связке «работа – деньги» его более привлекала первая часть. Но и она, как оказалось, не могла тешить всю жизнь.
Он работал на износ, когда создавалась фирма, потом сбавил пыл, но после женитьбы пришло второе дыхание – сказалось желание обеспечить Зине и детям достойное существование. Рвение поутихло через несколько лет, но тут в девяносто восьмом году случился дефолт. «Класс» оказался в положении лыжника, который, взлетев на трамплине, в высшей точке вдруг обнаруживает, что лыжи отстегнулись и он падает вверх тормашками. Снова работал круглыми сутками: сохранить ядро коллектива и производство, реструктурировать долги, спасти зарубежные активы, выбить ссуды, льготы, удержать цены. Через два года фирма не только вновь прочно стояла на ногах, но и поглотила некоторых конкурентов. А далее резко пошла в гору. Богатые опытом, они «приклеили лыжи к ботинкам» настолько крепко, насколько позволяла отечественная экономика.
Перспективы их бизнеса ясны на полгода – год вперед. Что делать завтра или через месяц – понятно. В семье Петрова – дружба, любовь и согласие, мелкие неприятности не в счет. Но он потерял то, что называют куражом, вкусом к жизни. У него кончился завод, как у механической игрушки, и где лежит заветный ключик, он не знал.
Его состояние не было уникальным, многие сорокалетние мужчины переживают кризис. Даже термин есть – «кризис среднего возраста». И мировая художественная литература сей феномен не обошла стороной, но ее рецепты Петрову не годились. Герои Ремарка и Хемингуэя находят душевное успокоение, полюбив женщину. Но Петров уже десять лет спит в одной постели с замечательной женщиной, подарившей ему любимых оболтусов. Хорошо оказаться в раю, но куда деваться из рая, объевшись его яблоками?
То, что ты не в состоянии внятно объяснить самому себе, бесполезно растолковывать окружающим. Когда Петров поведал Ровенскому и Потапычу о плане выхода из бизнеса на срок от трех месяцев до года, те решили, будто их разыгрывают. Петров показал бумаги – его заподозрили в умопомешательстве. Он четко изложил проблемы, которые могут возникнуть с его уходом, и способы их разрешения. Компаньоны онемели. Петров покинул их, не дожидаясь следующего этапа – бурных проклятий.
Еще хуже получилось с Зиной. Как ни готовился Петров к разговору с женой, его худшие опасения подтвердились.
Они сидели на кухне, и Петров рассказывал Зине о кризисе мужчин среднего возраста – решил начать издалека. Только он подошел к тому, что кризис и его не миновал, как Зина перебила:
– Я знаю, как это называется. Синдром хронической усталости. Подожди. – Она вышла из кухни. Вернулась с журнальными листочками: – Вот, я сделала вырезку из «Вокруг света». – Она стала зачитывать статью, выхватывая абзацы: – Так, усталость – естественная реакция организма на физические и умственные нагрузки… достаточно отдохнуть… Совсем иное дело, когда ни отдых, ни смена деятельности, ни положительные эмоции, ни лекарственные препараты не в состоянии восстановить бодрость… Статус болезни подобное состояние получило лишь в одна тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году… Далее научные гипотезы… Где же это? Нашла: чаще подвержены люди в возрасте от тридцати до сорока пяти лет, занимающиеся активным умственным трудом, не позволяющие себе даже время от времени расслабиться… Вот основные симптомы синдрома хронической усталости. Не проходящее более шести месяцев состояние утомленности и расслабленности. Павел, у тебя есть уже полгода? Повышенная температура. А мы не мерили. Мышечная слабость. Кажется, не подходит? Бессонница. Помнишь, я тебе валерьянку давала? Мигрирующая боль в суставах. У тебя болят ноги? Увеличение шейных лимфоузлов. Павлик, у тебя шея толстая! Нейропсихические расстройства: повышенная чувствительность к яркому свету, заторможенность, забывчивость, раздражительность, снижение умственной деятельности и неспособность концентрировать внимание. И последнее: ярко выраженное депрессивное состояние.
Павел забрал у жены листочки, накрыл их ладонью, но Зина продолжала говорить:
– По одной из гипотез, синдром может вызывать вирус. Павлик, вдруг тебя кто-то заразил? – озабоченно спросила Зина.
– Никто меня не заразил С умственными способностями у меня все в порядке. Могу работать за десятерых, шея у меня всегда была толстая, и сплю я как медведь. Зина! Послушай меня! – Павел решил зайти с другой стороны, прибегнуть к историческим примерам. – В сорок три года Гоген послал все к чертовой матери и уехал на Гаити, где написал лучшие свои полотна. Шлиман бросил процветающий бизнес и стал искать Трою. И нашел!
– Не понимаю, – растерянно проговорила Зина – Ты хочешь вложить деньги в археологические раскопки? Брать уроки живописи? Искать сокровища?
– Я хочу уехать. Зина, я оставлю вас на… не знаю, возможно, надолго. Я свернул дела и передал Ровенскому акции на управление.
– Павлик! – испуганно прошептала Зина.
– Что «Павлик»? Если уж ты не можешь меня понять, то кто может?
– Ты-ы-ы… – Голос у Зины дрожал от страха. – Ты бросаешь нас?
– Я буду часто звонить. И регулярно писать по электронной почте.
Зина с ужасом смотрела на Петрова, а он подробно рассказывал про счета в банках, с которых можно снимать деньги, затронул все формальности их безоблачной будущей жизни – без него.
Больше всего Павел боялся, что жена ударится в слезы, начнет умолять и причитать. Зина, как ни была ошарашена, интуитивно почувствовала настрой Павла на неприятие ее истерики. Она с трудом подавила желание броситься ему на шею, упасть на колени и заклинать не бросать их.
– Куда ты едешь? – спросила тихо.
Хотела, чтобы все укоры Павел прочитал в ее глазах, но он смотрел в сторону.
– Сначала к матери в Омск. Потом на охоту в Амурскую область. Затем… Затем я буду бить тюленей.
– Тюленей? – переспросила Зина.
– Да.
Персонажам, о которых упоминал Петров, было легче выйти из кризиса – помогла цель. Он же не мог придумать, чего хочет на самом деле. Отчаявшись найти ответ сейчас, он решил отложить его на потом – возможно, цель определится, когда изменятся условия. А пока обозначил ее для себя абсурдным занятием «бить тюленей». Как выглядят тюлени и где водятся, Петров до недавнего времени представлял смутно.
* * *
Зина тешила себя надеждой, что сумеет заставить мужа отказаться от задуманного, прибегнув к старому как мир способу. Было место, где обычно рассеивались их мелкие ссоры и обиды, – постель. Но в оставшиеся до отъезда Петрова ночи их интимная жизнь скорее походила на пытку. Зина то проявляла лихорадочную активность и боялась, что походит на неугомонную шлюху, то цепенела, не в силах откликнуться на ласки мужа. Павел искренне жалел Зину, беспокоился о будущем семьи, и тревога не давала ему расслабиться, насладиться близостью.
Неровность Зининого поведения еще более усиливала чувство вины. Павел выполнял любимые ритуалы, как отбывал повинность.
Детям сказали, что папа взял длительный отпуск и едет охотиться на Сахалин – бить тюленей на Охотском море. Ваня и Саня пришли в восторг. Под залог хорошего поведения они вытребовали с Петрова обещание при первой возможности взять их с собой. Маняша попросила привезти ей маленького тюленчика, который будет жить в аквариуме.
Зина не поехала провожать мужа в аэропорт.
«Лучше простимся дома», – решил Павел Простились: быстро поцеловались в прихожей, словно он на работу уходит. Остаток дня и последующие трое суток Зина пряталась от детей и ревела белугой. Или в ее случае правильнее сказать – тюленихой?
* * *
Масла в огонь подлила Лена, знавшая от мужа о фортеле, который выкинул Петров. Она приехала проведать Зину и напрочь отмела невнятные объяснения про кризис и синдром хронической усталости.
– Не будь наивной дурочкой! – безапелляционно заявила Лена. – Какой синдром? Какой кризис? Это баба! У него есть баба! Втрескался, запутался и удрал Тюленей он поехал бить! Так ему и поверили! Известно, что и куда он будет забивать. Проморгала ты разлучницу. Неудивительно – сколько их, молодых волчиц, крутится вокруг наших мужиков. Куда ни плюнь – везде тюлений кризис. Чуть мужик в возраст вступил, материально укрепился, а сексуально ослаб – шалеет, любая малолетка его в три приема скручивает. Конечно, Петров еще не старик, но он всегда в акселератах ходил. И потом, бабник – это хроническое. А Петров был бабник – всех святых выноси! Уж я перевидала в свое время: у него на поток было поставлено. Я тебе раньше не говорила, расстраивать не хотела. Тоже дура – надо было предостеречь.
Зина болезненно морщилась и вяло пыталась сопротивляться:
– Но ведь мы прожили десять лет душа в душу.
– Вот именно! Десять лет! Он тебя знает лучше, чем таблицу умножения. Люда Потапова, – привела Лена очередной аргумент, – со мной согласна, мы обсуждали. Это баба!
– Что же мне теперь делать? – в отчаянии спросила Зина.
– Эх, раньше бы спохватиться! – сокрушенно качала головой Лена. – Как же мы прозевали? Поступок, откровенно говоря, роковой. Для тебя, – уточнила она.
– Думаешь, он не вернется?
Лена пожала плечами: хотелось бы верить, но сомнительно.
– Нет! Нет! Нет! – воскликнула Зина. – Павел не может так поступить! Он бы честно сказал.
– Честный адюльтер – как чай с уксусом, несъедобно, не бывает. Жалко тебя, подружка, до слез. Правильно – поплачь, вымывай из души горе. Зин, может, еще рано об этом говорить, но надо и о себе подумать.
– Мне? – обреченно всхлипнула Зина.
– Вот именно! Ты всегда была придатком к Петрову, нуль без палочки. Ни профессии, ни образования, ни дня не трудилась, не знаешь, как на кусок хлеба заработать.
– Я трудилась дома, для семьи.
– И кто оценит? Твой дорогой Петров оценил?
Зине нечего было возразить.
– Тебе нужно стать самостоятельной. Или хочешь как Светка Ровенская? В манную кашу превратиться?
Первая жена Ровенского не оправилась после развода. Махнула на себя рукой, ударялась в религии – то в католичество, то в буддизм, – опустилась, портила жизнь взрослому сыну назойливой опекой и бесконечными болезнями.
– Нет! – решилась Зина. – Я не могу думать о себе. Это значит – окончательно признать, что Павел нас бросил Я буду ждать его.
– Жди, Ярославна, – усмехнулась Лена Она не любила, когда ее толковые советы игнорируют. – Мы к этому разговору позже вернемся. А пока если что-то о Петрове узнаешь, сразу дай мне знать. У меня большой опыт по части изведения соперниц, Юрка тоже не лыком шит, чуть зазеваешься – на сторону смотрит.
Через несколько дней после отъезда Петрова с их общего семейного счета в банке стали уходить большие суммы – их снимал Павел.
* * *
Петров не сообщил родителям и сестре о своем приезде. Из омского аэропорта он добрался на такси. Маму встретил в подъезде, вернее – застал за унизительной работой. Она мыла лестницу на втором этаже. Жили они на последнем, пятом, в панельной хрущобе. Как Петров ни уговаривал переехать, предлагал купить квартиру, не соглашались – привыкли.
– Павлушенька, сыночек! – воскликнула мама. – Ой, что же ты меня обнимаешь, я вся грязная. Здравствуй, мой дорогой! Не предупредил! Просто приехал? Какой умница! Пойдем домой, вот отец обрадуется! А Танюшка с семьей на даче, картошку сажают.
– Мама, почему ты моешь полы? – спросил Петров.
– Потом все расскажу. Не бери, я сама!
Надежда Егоровна воспротивилась тому, что сын подхватил ведро с грязной водой и тряпкой. Когда Петров отстранил ее, схватилась за его тяжеленный чемодан.
– Мама, не суетись, иди вперед! Сам все донесу.
В квартире пахло старостью – лекарствами и тем застояло-туалетным, что окружает больных, не встающих с постелей. Лежачим больным был старый пес Лентяйка – дворняга, проживший в семье Петровых пятнадцать лет и тихо умиравший от дряхлости. Он с трудом поднялся на ноги, чтобы приветствовать Петрова, завилял хвостом.
– Что, бродяга? – Петров присел и погладил собаку. – Жив еще, курилка? Ну, молодец, хороший пес!
– Говорят, усыпить надо, чтобы не мучился, – сказала Надежда Егоровна. – Да разве рука поднимется? Пусть уж лучше так, своей смертью. Ну, пойдем к отцу.
Георгий Петрович смотрел в комнате телевизор – безучастно уставился на экран с пляшущими в рекламе пива девицами.
– Посмотри-и-и, кто к нам при-е-ехал! – нараспев, как к ребенку, обратилась к нему Надежда Егоровна.
Отец медленно отвел взгляд от телевизора, не сразу, через несколько секунд узнал сына, заморгал глазами и плаксиво сморщился:
– Паалик!
Петров подошел, обнял отца, поцеловал:
– Все! Не плачь! Приехал, все в порядке. Ну, успокойся!
Год назад у отца случился инсульт. Какой-то мелкий сосуд лопнул в мозге, и крепкий шестидесятитрехлетний мужчина превратился в инвалида. Правые рука и нога у него плохо действовали, речь стала невнятной. Но более всего Павла поразило тогда, как изменился характер отца. Прежде молчаливый, спокойный, он превратился в капризного, требовательного ребенка, который как к сладостям относился к лекарствам – просил дать ему побольше таблеток и микстур. Раньше Павел никогда не видел, чтобы отец плакал, теперь он ронял слезу по любому поводу: сцена в кино, легкая боль в руке, чей-то громкий голос – все могло дать повод к слезам, которым Георгий Петрович предавался с немужским удовольствием. Врачи сказали – это следствие поражения мозга, эмоции изменены, не обращайте внимания и не потакайте капризам. Мама так и говорила: «Не отец, его болезнь плачет».
Из всей семьи наиболее спокойно и разумно встретила несчастье Надежда Егоровна. Она ушла с завода пластмасс, на котором всю жизнь проработала лаборанткой, и окружила отца заботой. У нее естественно получилось изменить к нему отношение. Прежнее «как Георгий сказал, так и будет» превратилось в «чем бы дитя ни тешилось». Надежда Егоровна не обижалась на капризы и терпеливо сносила причуды. На руках у нее было два инвалида – муж и собака Она говорила сыну по телефону: «Что-то мои инвалиды хандрят» или «Хорошо сегодня покушали: отец куриный окорочок полностью съел, а Лентяйка бульон похлебал».
Петров открыл чемодан и стал доставать приготовленные Зиной подарки. Маме – летнее платье, босоножки и электрический консервный нож, отцу – спортивный костюм и упаковку дорогих импортных витаминов. При виде лекарств глаза Георгия Петровича загорелись, но жена отобрала у него баночки с капсулами:
– Гошеньке нельзя все сразу! Я буду давать Гошеньке по одной, хорошо?
Петров видел отца третий раз после инсульта, и он не мог, как мама, перестроиться, взять другой тон, поэтому делал вид, что ничего не случилось.
– Папа, что происходит? – спросил Петров. – Почему мама моет лестницы в подъезде? Как ты допустил?
– Не знаю, – испуганно ответил Георгий Петрович и посмотрел на жену: – Надя, скажи!
– Потом, – отмахнулась Надежда Егоровна Историю с подъездом она приберегла напоследок. – Павлуша, тебе с дороги помыться надо. А я – на кухню, обед готовить. Только скажи мне, как там Зиночка и детки?
За сына, чьи хулиганские поступки в детстве не раз подводили к воротам колонии для малолетних преступников, у Надежды Егоровны болела душа. Она боялась его богатства К невестке и внукам относилась как к подарку Небес – не могла нарадоваться.
* * *
История с подъездом тянулась уже несколько месяцев. Уйдя с работы и наладив быт инвалидов, Надежда Егоровна решила навести порядок в подъезде. Покореженные ржавые перила, облупленные стены, украшенные надписями и следами загашенных сигарет, разбитые ступеньки, изуродованные почтовые ящики и хлипкая входная дверь – подъезд представлял собой точную копию соседних и служил наглядным доказательством того, что люди махнули рукой на жизнь за своим порогом.
Надежда Егоровна начала с того, что подмела мусор и помыла полы с пятого по первый этаж И встретила ожесточенное сопротивление жэковской уборщицы подъездов бабы Клавы. Во времена петровского детства таких должностей не было – соседи мыли свои этажи по очереди, и чистота была не в пример сегодняшней. Но лет десять – пятнадцать назад самодеятельную уборку заменили централизованной. С тех пор и началась разруха.
Баба Клава устроила Надежде Егоровне скандал, орала на лестничной клетке:
– Подсиживаешь меня! Мне положено раз в неделю! У меня семь подъездов! Я за каждым грязь подтирать не обязанная!
– Клава, – пыталась успокоить ее Надежда Егоровна, – что ты беснуешься? Ну, убрала я один раз, смотреть ведь противно…
– А кто гадит? У самих пес подыхающий, небось он и не доносит.
– Что ты говоришь! – возмутилась Надежда Егоровна. – Наша собака не ходит в подъезде.
– Не надо ля-ля! Би-би задавит!
Надежду Егоровну, муж которой впал в детство, больно задело выражение, подхваченное бабой Клавой у внуков. Мама Петрова стала мыть полы и убирать постоянно, в том числе и в дни, когда баба Клава с утра уже повозила грязной тряпкой по ступенькам.
Уборщица вела активную пропагандистскую кампанию среди соседей, ловко нащупав болевую точку: Надька с пятого этажа ступеньки скоблит, чтобы показать, какие вы свиньи.
Общественность разделилась на два лагеря – сторонников уборщицы и сочувствующих Надежде Егоровне. Вторые оказались в меньшинстве. Деятельность мамы Петрова служила укором остальным хозяйкам.
Разведка из числа сторонников доносила Надежде Егоровне, что баба Клава перешла к активным действиям, то есть к вредительству. С вечера вымытый пол наутро был усеян мусором; Надежда Егоровна купила на свои деньги краску, начала красить стены подъезда, они не успевали просохнуть, как появлялись похабные надписи. Поставила на подоконники цветы в горшочках – их сбросили на пол.
Петров три дня терпеливо слушал рассказ мамы о подъездной склоке. Лично отловил на третьем этаже вечером подростков, которые курили, бросали окурки на пол и пили пиво. С любителями подъездной романтики он провел разъяснительную работу. До рукоприкладства дело не дошло, хватило призывов к совести и угроз, сформулированных доступным народным языком. А потом Петров столкнулся вовсе с несусветным – застал бабу Клаву, которая… мочилась в углу площадки.
– Что же вы делаете? – пробормотал Петров.
Баба Клава смутилась только в первую секунду. Боевой пыл к ней вернулся быстро.
– Не твое собачье дело! – нахально заявила вскочившая уборщица обескураженному Петрову.
Баба Клава приняла позу готовности к словесной схватке: руки в боки, ноги на ширине плеч, ноздри трепещут.
– Вам лечиться надо, – сказал Петров. – Вы же больная на всю голову!
– Ах ты, щенок! – открыла рот баба Клава.
Но Петров ее перебил, гаркнул:
– Молчать! Всё! Мое терпение кончилось. Еще раз увижу вас в подъезде – засажу в психушку. Ясно?
– Ой-ой! Испугалась я тебя! Подумаешь, приехал, видали мы таких!
Петров разозлился не на шутку. Он пошел на бабу Клаву с кулаками:
– Карга старая! Ты с кем связываешься? Ты кого на испуг берешь? Ты думаешь, меня можно, как маму? Да я тебя – в лепешку! На молекулы разберу, в морг нечего относить будет.
Баба Клава испуганно затрусила вниз по лестнице. Следом шел Петров и изрыгал проклятия и угрозы.
Он опомнился, когда уборщица выскочила на улицу, а сам он оказался перед входной дверью. Хорош, нечего сказать!
Набросился на старуху, словно дело касалось чего-то жизненно важного. Живут они здесь как в замедленном кино. У него за три дня мозги стали плесенью покрываться.
На следующий после стычки с бабой Клавой день Петров нанял бригаду строителей. Они сделали ремонт, привели подъезд в идеальное состояние – хоть делегации зарубежные приводи. Поставили кодовый замок и домофоны, на первом этаже оборудовали комнатку консьержа со стеклянной витриной, топчаном, столом, креслом и монитором камеры наблюдения за входной дверью. Через бюро по трудоустройству Петров нанял четырех пенсионеров, которые должны были нести вахту сутки через трое.
Петров отмахивался от робких попыток мамы остановить его: «Павлик, это такие деньги! Мы как-нибудь сами. Сколько же ты потратил? Они импортной краской потолки красят! Поди не дворец, а ты расходуешься. Лучше бы детям что-нибудь купил!»
Приехавшая с дачи сестра Татьяна тоже не высказала восторгов по поводу нового качества жизни.
Петров ее прямо спросил:
– Чего ты носом крутишь? Что тебе не нравится?
– Ты мне не нравишься! Зачем маму удовольствия лишил?
– Я лишил? – возмутился Петров. – Удовольствия за бабой Клавой подтирать? Сестричка, у тебя все дома? – Он постучал пальцем по лбу.
– Думаешь, ты один правильный и умный? Одним махом всех побивахом. Ничего подобного! Для мамы подъездная эпопея как отдушина была. Кого она целыми днями видит? Больных отца и Лентяйку. Чем занимается? Горшки за ними выносит. А тут она для общества что-то делала, интрига закрутилась, кровь быстрее побежала, у нее интерес появился, новые переживания. Для тебя это мелко, смешно и абсурдно – воевать с придурочной бабой Клавой, обсуждать с соседями выходки подростков-вандалов, а для мамы – настоящая жизнь. Пашка! Ей ведь шестьдесят лет только. Помнишь, как выглядела? Куколка! А за последний год, как с папой случилось, – враз постарела. Но тут, смотрю, опять волосы стала на бигуди накручивать. Прическу сделает, фартучек наденет, перчатки резиновые в тон, швабру в руки – и ступеньки мыть.
Петров считал сестру незаурядной личностью. Татьяна обладала цепким умом, хваткой, выносливостью, была энергична и не пасовала перед трудностями. Она бы добилась многого, если бы не поставила себе планку вровень с той, выше которой не мог подняться ее муж Андрей – хороший парень недалекого ума Их бизнес, толчок которому дал Петров, – магазин электроники, – за десять лет практически не увеличился. Он давал им возможность сносного существования, но не более.
Вместо того чтобы бросить силы на расширение дела, они ехали на дачу и сажали овощи – Андрей любил ковыряться в земле. Он постоянно чинил старенький автомобиль, вместо того чтобы заработать на новый. Татьяна вслед за мужем отрабатывала шаг на месте – семейное счастье было для нее важнее богатства и успеха.
Сестра определенно лучше понимала настроение мамы, смотрела на подъездную баталию с неожиданной и правильной позиции. Но и у Петрова были принципы, которыми он не собирался поступаться.
– Моя мама подъезды мыть не будет! – сказал он жестко. – Заруби это себе на носу! Если ты такая умная, найди для нее занятие более… более приличное. Наймите сиделку, домработницу, хоть штат отдельный для отца и Лентяйки! Вот сберкнижка на твое имя, сумма порядочная – на зарплату консьержам и для мамы.
