Текст книги "Критическая точка (СИ)"

Автор книги: Наталья Артюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Ткань ожила и подернулась рябью, медленно превращаясь в серебристую дымку. Это была последняя разработка константеров. Скоро им будут доступны все сети, все каналы связи, любая информация, любая система будет открыта и не только. Возможны станут и любые меры воздействия, от банального выключения энергии, до применения силовых спецсредств. Жучки размером в доли атома начали свой путь. Отличное средство. Но существовало одно, но… Время. Трое суток на полное проникновение и наладку связи, а пока Мелана не могла даже отследить перемещения вокруг точки связи с местной агентурой.

В номер, без стука, полностью разогнав дымку, вкатилась тележка с едой. Крохотный оператор отцепился от ручки, спрыгнул на пол, распрямляя паучьи ножки, и медленно поводил окулярами, осматривая кровать и девушку на ней.

"Вот и проверка!"

Пусть местные полюбуются. Что она дура последняя, чтоб ее картинка не совпала с той, которую созерцает эта многоногая мелочь сию секунду?

«Грубо работают ребята. Неужели они думают, что мы такие дураки?» – и тут же вслух:

– Милый, ты скоро? А то ужин привезли!

Брайбер стоял под холодной струей. Он никак не мог себя заставить выйти. Мысль о том, что рядом с ней еще и спать придется, общее состояние ступора только усилила. Не то чтобы он хотел ее, не то чтобы она была ему противна. Эта девица очень раздражала. Он не понимал, как к ней относится. Подобное ему было внове. Ну, страсть, нежность, жалость – это ясно. Дружба, солидарность, взаимоуважение, честное партнерство, а тут верещащая бестолочь… Но дур отродясь в действерах не держали. Неужели она первая? Тут еще и местные дуркуют.

– Милый, все стынет! И где мелочь?

Брайбер вышел из душа, обмотавшись узким пушистым полотенцем. Оператор зафиксировал его. Мелана колдовала у столика.

Действер кинул жетон, ловкие то ли ножки, то ли ручки поймали его, повертели и затопали к выходу. Ребят на другом конце картинка явно устроила.

"Ну и хорошо", – подумала Мелана.

Она подхватила полную тарелку и вернулась на кровать. А Брайбер в полотенце уселся в кресло у окна. Тележку провожатый оставил рядом, только руку протяни. С детства он был равнодушен к еде, но Мелана так аппетитно причмокивала, обсасывая косточку.

– Может, поухаживаешь за любимым? – не удержался и поехидничал он.

Надобности играть на публику не было.

– Обойдетесь! Я выбрала на свой вкус, не устраивает, топайте в бар, – ощетинилась она.

– Почему не устраивает? Я к жратве всегда был равнодушен, – он подхватил первую попавшуюся тарелку, – Мне все равно, чем заправляться.

Это было что-то пахучее и сильно перченное. Во рту загорелось, но он упрямо продолжал жевать. Мелана поджала ноги.

– Вы бы запили, – предложила она, – Мерату вообще-то едят маленькими кусочками, как приправу.

Глупо было не послушаться, действер подхватил стакан, налил воды и выпил залпом. Гореть не перестало, но немного полегчало. Для этого ему пришлось привстать и полотенце слетело.

– Вы бы штаны надели, а то мне меньше всего хочется любоваться на ваш голый зад, – она совершено равнодушно скользнула по нему взглядом, так смотрят на статуи или картины.

Уши Брайбера запылали. Он хотел что-то ответить едкое, но ничего не шло на ум. Покраснев еще сильнее, он стал яростно заворачиваться обратно.

– Вы бы и не увидели мой зад, если бы сидели бы на своем смирно. На базе.

– Вот еще! Это мой план, так какого я должна быть в стороне? Чтобы вы и вам подобные все испортили?

– Какие такие, мне подобные?

– Самоуверенные болваны, – со злостью ответила Мелана, – за время пребывания здесь вы, собственно говоря, ещё палец о палец не ударили.

– За то вы сидели и ударяли. Пальцы от усердия не переломали? – рассердился Брайбер и смущение отступило.

– Как видите, не переломала, а еще и кое-что успела сделать. Между прочим, – похвалилась она, – через трое суток планета будет под нашим контролем. Я уже запустила систему.

Брайбер с изумлением замер:

– Чего это у вас так принято, из пушки по воробьям? На хрена нам вся планета? Когда местные заметят наше вмешательство, сепаратисты поднимут такой вой.

– Пусть сначала заметят. Потом пока поймут, что к чему, мы быстренько операцию закончим. Ирона поймаем, глеон уничтожим. Не забывайте, Головин сказал любыми средствами.

– Вы просто ненормальная! – возмутился действер, полотенце опять съехало.

– Идите уже, хоть белье натяните. А то я начну думать, что мое кривоватое лицо произвело на вас неизгладимое впечатление. А вдруг я не правильно пойму, еще приставать начну, – начала пугать Мелана.

– Я, между прочим, из роли стараюсь не выходить, – пробормотал Брайбер, старательно прикрываясь и убредая обратно в ванну, – Так что вы там бормотали о контроле?

– Я не бормотала. Не имею такой дурной привычки. Систему я уже запустила, это новейшая разработка. Осталось подождать немного. Можно пока с резидентурой местной пообщаться. Как вам?

– Я думаю, это нужно сделать в первую очередь. Завтра с утра этим и займемся.

Брайбер показался на пороге в длинный трусах на резинке, цвета баклажан.

– Умереть не встать, – хохотнула Мелана.

– Других у них в белье не было, – он виновато развел руками.

– Вот вам и легальный повод побродить по местным окрестностям, не привлекая внимания.

– Что?

– Что? Что? Брайбер вы тупите не по-детски! Я уже начинаю думать, что оценки вашего интеллекта были преувеличены! Пойдем покупать вам трусы и остальные вещи, которые полагаются обычным путешественникам! Вы поели? Да, нет, не знаю?

– Мне больше не хочется.

– Тогда выкатите тележку за порог, – Мелана протянула ему свою грязную тарелку.

Брайбер скрипнул зубами, но подошел и забрал глубокую тарелку с горкой костей.

"Ну, и горазда она жрать, – подумал он, – Такую не прокормишь!"

Он переставил на низенький столик бутылку с водой и пару высоких прозрачных стаканов. Заодно и призовую бутыль с местной наливкой, бонус от отеля. Колеса шли неохотно, цепляясь за длинный ворс ковра. Тарелки дребезжали, позорно звякнули на пороге. Брайбер выглянул в коридор, там было пусто. Он еще раз посмотрел на закуски, и подхватил обратно, ту в которой, по его мнению, находился фруктовый микс. Потом нырнул обратно.

Мелана уже растянулась на кровати. На ней была коротенькая пижама, вся в голубеньких цветочках. Это она ее сразу под халат натянула, еще в ванной. Брайбер снова растерялся и покраснел.

– Что застыли? Я из образа не выхожу, – она пожала худыми, острыми плечами, – Как ни прискорбно, нам придется разделить это ложе. Вдруг ночью с проверкой притащатся. Договоримся так, вам один край, мне другой. Вам покрывало, мне одеяло. И постарайтесь не приближаться ко мне. Прошу по-хорошему. На меня ваши прелести не очень действуют.

"Вообще-то действуют, но я подохну лучше, чем признаюсь тебе!"

«Очень ты нужна мне, дурында кривобокая!»

Он уселся в кресло и притянул к себе бутылку. Напиться хотелось до чертиков. Но нельзя, можно лишь время потянуть, прежде чем улечься рядом. Налил наливки. Предлагать своей спутнице не стал, хотелось поразмыслить в тишине. А то начнет опять если не трещать, то язвить.

С одной стороны после ее слов он почувствовал облегчение. Покосившаяся ива все поняла правильно, в значит недоразумений, слез и обид быть не должно. А с другой – разочарование и досаду. Он не привык к такой реакции со стороны женщин, тем более некрасивых, не привык. Брайбера сильно задело.

Первый глоток пошел хорошо, наливка была терпко-сладкой. Он подхватил кусок оранжевого ломтика. Мелана вроде притихла на кровати. Короче, жизнь налаживалась. Пах фрукт приятно, он сунул его в рот, и понял – зря!

Константер захихикала под одеялом, когда Брайбер зашелся в кашле, подавившись этой мерзостью. После сладости резкий вкус протухшей рыбы ударил в горло. По смеху он понял, она знала, что это за мерзкая штука. Он вскочил и бросился к унитазу, выплевывать.

– Весело да? Не могли предупредить? – прокричал он из ванной, откашливаясь и отплевываясь.

– Простите, – Мелана по голосу поняла, что тот не притворяется, а реально не знает, что эту дрянь на тарелки для красоты и приятного запаха кладут, – Я думала вы знаете. Вы там красненьким заешьте, полегчает.

– На фронте разносолами нас не баловали! – Брайбер выскочил из ванны красный растрепанный, совсем не идеальный.

"На человека стал похож", – довольно подумала Мелана, но ей немного стало стыдно.

Действер не стал испытывать судьбу дальше. Быстро дотелёпал до кровати, со злостью совал покрывало, накрылся с головой и уткнулся лицом в подушку.

– Ну, простите, – давясь смехом, прошептала Мелана.

Она мечтательно улыбнулась, отвернулась от Брайбера.

«Теперь можно и поспать»…

Ирон проснулся, когда стура болталась в общем, грузовом потоке дальней орбиты. Потянуться в тесной стуре было проблематично, но зевнуть можно. Раз зевнешь, потом остановиться сложно. Развевался так, что челюсти можно вывихнуть. Стура послушно вырулила из общего потока и понеслась к атмосфере. Капля стремительно падала к поверхности, одна.

Сама планета относилась к категории малонаселенных. Транспортных линий здесь было мало. Ирон не собирался проходить контроль в космопорту. Благо пограничные спутники нарушителей регистрировали через раз. Он включил тормоза. Аппарат завис над зеленым океаном, нужно было подождать немного пока обшивка остынет. Из раскалено-белого поверхность ее стала синеть. У Ирона была слабость к синему цвету. Спектрал темно-синий, стура сине-жемчужная. Синяя бусина на ярко-голубом небе.

А внизу простиралось зеленое море. Ветер гладил верхушки огромных деревьев, наполняя окрестности нежным шелестом. На Таксе поверхностной воды не было, сплошные материки, поросшие густыми лесами.

Крупный город один. К нему бывший действер и направлялся. Собственно, город вырос вокруг Спрингретской тюрьмы, от которой теперь остались одни развалины. Возле них Ирон всегда и прятал стуру. Здесь не было ни крупных хищников, ни стражников, только контрабандисты иногда устраивали свои схроны.

Синяя бусина заскользила и нырнула под зеленый полог, лавируя между толстыми стволами. Руины, поросшие густым лесом, прилегали в плотную к беднейшему району Такса. Здесь в одном из кабаков должен был ожидать Ирона Силл. Место было примечательное, глухое. Снаружи лачуга, прилепившаяся к сохранившейся бетонной стене, внутри отменный кабак, с лучшей кухней и отменными напитками. Босоногие мальчишки играли неподалеку в траве. Лучшие местные наблюдатели и разведчики. Они ненадолго замерли, когда Ирон вынырнул из кустов, а потом как ни в чем не бывало, продолжили играть, узнали. Он подозвал одного из них, тот послушно подбежал. Черные глаза на чумазом личике, обманчивое впечатление невинности. Ирон зашептал что-то на ухо мальчишке. Тот закивал. Потом побежал обратно к своим.

Пара ударов едва не снесла трухлявую дверь. Показавшийся в проеме открывшейся двери охранник быстро отступил, вставать на пути Ирона было смертельно опасно. Предыдущий этого не знал, поэтому бывший действер вошел через его труп, без сомнений свернул мордовороту шею.

Узкий темный коридор с низким сводом, ступени натужно заскрипели под ногами.

– Морин, ты бы ступеньки поменял, а то там и ноги переломать можно, – Ирон обратился к толстяку, замершему у стойки бара, когда в валился в зал.

– Привет, привет дорогой, – запричитал круглик, – Поменяю, раз ты сказал, обязательно поменяю. Ты иди там Силл тебя уже ждет.

Огромный зал с низким бетонным потолком, мощными балками и колоннами был практически пуст. Небольшие светильники плавали то под потолком, то вокруг столиков, разбрасывая повсюду тусклые круги. Ранним утром посетителей было мало. Лишь за парой столиков, кто-то завтракал, не обращая внимание на вошедшего. Это и правильно, в таком месте за любопытство могли запросто порешить.

Ирон сначала подошел и поздоровался с хозяином, с тем, кого окликал с порога. Морин скривился крепкому рукопожатию.

"Тоже мне неженка", – подумал Ирон.

– Что Силл давно здесь? – вопрос имел смысл.

Силл был алкоголик. Сейчас сезон очередной завязки, но развязаться ведь не долго. Так что он мог быть уже в стельку пьян и спать, уткнувшись мордой в салат.

– Не, все нормально, – ответил толстяк, – Лопает вторую порцию сосисок, про "выпить" не заикался.

– Хорошо, – кивнул Ирон, – Подай мне туда завтрак. Ну, знаешь, как я люблю.

Работой Морина и было как раз это знать. Он старательно закивал, потрясая всеми пятью подбородками, и украдкой смахивая выступившую испарину с лысины. Ирон умел нагнать страху на окружающих.

Бывший действер двигался стремительно, маневрируя между расставленной по местам мебели. Любимый им и Силлом столик приютился в дальнем углу, за колонной. Сидящие за ним никому не были видны, а зал просматривался до самой двери, удобно.

Силл в своем неизменном любимом котелке доедал последнюю сосиску. За его спиной стояла высокая пышногрудая блондинка, в очень откровенном облегающем платье, увидев Ирона, она облизала полные губы.

– Ты, что без охраны и в сортир не ходишь? – спросил Ирон у Силла, а потом отбрил девицу, – Не облизывайся, не по твоим зубам дичь.

– Это еще, как сказать, – пропела блондинка и тряхнула длинной волнистой гривой.

Улыбка ее стала призывной, будь на месте Ирона любой другой, купился бы, как пить дать. Силл с полным ртом:

– Уймись Кэт! Он знает про твою слабость к нему. И что ты постоянно примериваешь, под каким соусом его употребить. Не старайся, он тебе не по зубам. А еще лучше пойди, отдохни, не действуй на нервы, а то опять напьюсь.

– Сейчас, кто тебе позволит. Я тогда лучше тебя в качестве закуски употреблю, винным соусом приправлю, меньше смердеть будешь.

– Ишь ты, уже примерилась, под каким соусом сожрать! Видал нахалку? – Силл махнул трезубой пустой вилкой, – Я тебе сказал, пойди отдохни, проветрись.

Девица бесцеремонно выдернула из его пальцев столовый прибор и швырнула на стол. Низкий голос будто пропел:

– Говорила тебе, не трожь острые предметы, еще поранишься ненароком. А твои друзья потом скажут, что это моих рук дело.

– Не, видал нахалку? – хохотнул он и полез вытирать жирные пальцы об скатерть.

Ирон не разделял восторга Силла его телохранителем. По правде говоря, от этой девицы у Ирона мурашки по спине бежали и во рту пересыхало. Но дело прежде всего.

– Пусть останется. Ее этот разговор тоже касается…

Глава 9.

Сверху медленно на серебряном волоске опускалась черная капелька. Казалось, волосок сейчас лопнет, и она упадет прямо на спящих.

Брайбер похрапывал, уткнувшись носом в густую спутавшуюся шевелюру Меланы. Она, свернувшись калачиком, посапывала под его боком. Так как они сейчас вели себя согласно легенде, маскировка отключилась.

Волосок снова тронулся, опускаясь все ниже и ниже. Вот уже капелька, почти касаясь полуоткрытой груди, замерла. Наблюдатель на другом конце дал команду. Она оторвалась и соскользнула по девичьему телу в саму ложбинку груди и замерла у сердца.

Мелане стало щекотно. Она повернулась и обняла действера за шею. Капелька скользнула под ночной рубашкой по гладкому бедру, дальше по ноге, задержалась у ступни, чуть щекотнув. Девушка тряхнула ногой, что-то недовольно пробормотала и только плотнее прижалась к напарнику. Черный шарик оторвался от тела, соскользнув на шелк, немного поблуждал в складках постели и обычной каплей упад на пол, мгновенно впитавшись в ворс ковра. Они не вызвали подозрений. Наблюдение с них система сняла…

Морин собственноручно взялся обслужить столик Ирона. На подносе, который он тащил, уперев его в огромный живот, стояли и жареная ветчина, и яйца всмятку, и самое лучшее и дорогое масло, и обжаренный кусок вырезки, и грибы во фритюре, три вида выпечки, и конечно самый дорогой и вкусный кофе в Семи мирах, три порции сразу. Ирон любил угощать своих гостей.

Силл как раз доедал последнюю сосиску. Он так обрадовался чужому завтраку. Знал курилка, что всего Ирону не слопать. Кэт хлопнула его по спине:

– Хватит обжираться! Лопнешь скоро, штаны в поясе и так еле сходятся.

– Отвянь! Пить нельзя, и жрать что ли тоже?

– Жри, жри, но знай меру. Как Ирон, например, или я…

Мужчины с ужасом воззрились на Кэт. А потом одновременно прыснули.

– Нет, как ты не надо, – захлебываясь смехом выдавил Ирон, – Я человечинкой брезгую, мне мясца почище подавай. Ваши босаргские экзерсисы с поеданием плоти, поверь, нам человекам ни к чему.

Морин быстро разгрузил поднос и величественно, удалился, покачивая монументальным задом.

– Налетай, – скомандовал Ирон Силу.

Тот обрадовано потер руки и подвинул к себе тарелку с ветчиной и мясом, оставив приятелю кофе, выпечку, грибы и яйца. Кэт брезгливо на это посмотрела и зацепив одним пальцем тонкую чашку потянула к себе. Даже босарги, кем и являлась Кэт, питали слабость к этому напитку.

Ирон взялся за яйцо, стоявшее на высокой подставке. Разбил верхушку, очистил, сдобрил солью и перцем, тщательно перемешал содержимое серебряной ложечкой и начал есть, смакуя.

– Теперь поговорим о деле, – Ирон оставил яйцо и отхлебнул кофе.

Силл с жадностью истреблял ветчину.

– Угу, угу, – говорить с набитым ртом было проблематично.

Он махнул Кэт рукой, говори вместо меня. Она скривилась.

– Вы зачем хотели меня видеть?

Блондинка осторожно подняла чашку и схлебнула:

– Дело есть. Одна хорошая наводка, – Силл закивал, – Очень крупный банк. Они будут перебрасывать наличные активы. Из одной системы в другую. Понимаешь не по магистрали, а в живую. Деньги, драгоценности, золото. Но без тебя боюсь, не потянем.

Брови Ирона поползли вверх:

– Ваш верховный наверно подох! Ты признала, что требуется моя помощь!

– Ты согласен?

– Согласен, то согласен, но время. У меня пока есть кое-какие обязательства. Когда?

– Нужна серьезная работа, по стандарту готовиться будем до полугода. Но нас мало, там будет очень серьезная охрана.

– Я уже сказал, что согласен. Подобный куш бывает раз в жизни. Я за пару стандартных месяцев развяжусь с делами и подвалю к вам с людьми. Сколько человек нужно?

Сил уже принялся за мясо.

Тонкие белые пальцы вернули чашку на место. Звякнул дорогой фарфор.

– Пара сотен…

– Сколько? Сколько?

– Меньшим не обойтись, – подтвердил Силл.

Ирон задумался. Он мрачно смотрел на исчезающую во рту Силла выпечку, казалось, тот может слопать все на свете. Брюхо его просто прорва.

– Хорошо, найду столько. Теперь у меня к вам предложение. Давно у тебя не было слияния?

Рука Кэт с чашкой замерла на полпути ко рту.

– Такие вопросы не задают, у нас это не вежливо, – тонкая рука дрогнула, и пара капель кофе упала на белоснежную скатерть.

– Слава богу, мы не у вас. Давай, Кэт не юли, отвечай! Раз спрашиваю, значит надо.

– Вообще-то давненько. Из подходящих объектов в поле досягаемости ты да Силл. Но об тебя зубы можно поломать, а Силл так проспиртовался, что иногда сидеть с ним проблематично, не то, что сливаться.

– Могу подбросить пару объектов,– Ирон занялся второй порцией яиц.

– То есть? – Силл так удивился, что оторвался от мяса.

Ирон говорил тихо и очень медленно:

– Мне нужно убрать пару службистов, так чтобы не всплыли, не убивая…

Мелана проснулась первая. В спину ей сопели. Тяжелая мужская рука крепко прижимала ее к мускулистому телу. Волосы лезли в рот. Первой реакцией было желание подскочить, врезать наглецу и устроить скандал. Но…! Она вспомнила про маскировку. Той нужно время для активизации. Поэтому девушка медленно стала выползать из-под руки, так чтобы со стороны казалось, что она бережет сон любимого.

Брайбер к тому времени выспался. Он проснулся, как только она зашевелилась. Про маскировку даже не вспомнил. Поняв, что крепко держит девушку в объятиях, запаниковал, резко отпрянул. Запутался в покрывале и рухнул на пол.

– Вы там не убились?

Он красный, как рак выпутывался из тряпок. Молча.

Мелана спустила ноги на пол рядом с ним.

– Я в ванну, а вы как проснетесь, так постарайтесь контролировать свои реакции. Глупо будет, если два опытных агента спалятся из-за того, что один не может справиться с неприязнью к другому.

Она гордо запахнула халат и с видом вдовствующей королевы прошествовала в ванную комнату.

– Кого? Кого? – изумился Силл и замер с набитым ртом.

Кэт ожидавшая какого-то подвоха, уже успокоилась и продолжала пить кофе. Ирон занялся третьим по счету яйцом.

– Мне нужно убрать по тихому пару действеров или константеров, кого пришлют. Не просто убрать, а так чтобы охранная система Службы Контроля считала, что с ними все в порядке. Иного выхода, чем слияние я не придумал. Но тащить через всю галактику к босаргской границе подобный груз самоубийство, тут я вспомнил о вас.

– Ты хочешь, чтобы я оприходовала пару агентов Службы? – длинные ногти Кэт царапали скатерть.

– Именно этого я и хочу. При чем есть их нельзя. Подойдет только слияние. И это нужно провернуть быстро.

– Слияние нельзя проводить чаще раза в стандартный месяц.

– Подойдет, – ответил Ирон, доев наконец яйца, на которые Силл уже начал поглядывать с вожделением.

– И как ты планируешь это проделать? – Силл вытер сальные пальцы о край скатерти, а потом смачно высморкался в него.

– Фу! Ну, что за манеры?– возмутилась Кэт.

– Не нравиться, отваливай, – отрезал Сил и громко отрыгнул, – Ты бы на себя посмотрела, когда обедать изволишь! Думаешь приятно за этим наблюдать?

– А ты и не наблюдай, – огрызнулась Кэт.

Ирон чуть не подавился обжигающим кофе. На войне он не раз наблюдал за пирующими босаргами. Когда они вгрызаются еще в живую теплую, но парализованную жертву. Голыми руками рвут людей на куски, наслаждаясь агонией. Пьют сцеженную кровь и дуреют от нее почище, чем люди от глеона. Одним словом, жуть!

– Короче, – Ирон вступил в разговор, – Вы друг друга стоите, так что нечего цепляться. Я не понял, вы согласны на мое предложение или нет?

– Слишком оно заманчивое, – засомневалась босарг, – И как ты собираешься это провернуть?

– Как? Как? Молча! Они выйдут в контрольную точку, мои люди их там встретят, упакуют и передадут вам, – он махнул ложечкой в ее сторону.

– А дальше естественно наши проблемы?

– А что тебе для слияния моя помощь нужна?

– Ирон, у тебя идиотская привычка отвечать вопросом на вопрос, – Кэт снова забарабанила пальцами по столу, – Для слияния объекты должны быть в здравом уме и твердой памяти. Ты в курсе?

По лицу седого стало понятно, что он не был в курсе. Непредвиденные осложнения. Кэт продолжила:

– Мало того, они должны быть в ярости, на пике своих возможностей, иначе все без толку. Ты знаешь нашу базу. Думаешь на ней можно удержать агентов экстра-класса?

Ирон покачал головой. База Сила располагалась в одной из самых оживленных систем Семи миров. Там патрули Службы Контроля чувствовали себя, как дома. Базу спасала отличная система маскировки и охраны. Только система была настроена на предотвращение атак извне, а не изнутри… Пару опытных действеров или константеров в здравом уме и твердой памяти там не закрыть. Конечно, можно была все перенастроить, но для этого нужно время. А его катастрофически не хватало. Ирон хотел решить эту проблему до своего путешествия с глеомами. Ведь неизвестно, как все пройдет.

– Думаю нельзя, – седой снова покачал головой, – Хреново… Я думал, просто вам скину их и все.

– А нас потом прямо на базе вместе с ними и повяжут.

Ирон отмахнулся от Кэт:

– Ничего такого я не планировал. Не цепляйся к словам. Если только…

– Что?

Глаза Ирона снова заледенели:

– Их нужно доставить на Дельту. Там можно провести слияние.

– Ты что обалдел? Твои розовые зайцы и своны не позволят, – Силл снова высморкался в скатерть.

– Это уже моя проблема.

– А холод? – спросила Кэт.

– Если поторопимся, – ответил Ирон, – то успеем до следующего ледника.

Кэт и Силл переглянулись. Эта парочка давно была вместе и понимала друг друга с полувзгляда. Хищный блеск в босаргских очах и кровожадная улыбка о многом сказали напарнику.

– Мы согласны, – Силл решил, что стоит подкормить своего карманного монстра, от греха подальше.

Ирон откинулся на спинку стула:

– Тогда отправляйтесь на Дельту и ждите меня, – он многозначительно подмигнул босаргу, – с гостинцами…

Мелана играла свою роль на отлично. Она вытащила Брайбера в гостиничное кафе на завтрак, и там устроила такое представление. Девушка суетилась и не замолкала ни на секунду. Завтракающих людей было мало, она успела пристать ко всем. У толстой тетки, что кормила со своей ложки не менее толстого пса, выяснить названия лучших местных магазинов. Посюсюкать над красным орущим свертком одной молодой парочки, попутно выясняя цены на услуги детских врачей. Хотя зачем это ей непонятно было Брайберу. Пристать к слепому старику, с соболезнованиями по поводу его зрения.

Пара мужчин за дальними столиками бросали на Брайбера сочувствующие взгляды. Один даже позавтракав и расплатившись, прошел мимо их столика и похлопав по плечу действера прошептал:

– Сочувствую тебе, бедняга! Ну, ты и попал!

Мелана про себя, как молитву твердила: "Как клиническая идиотка! Клиническая идиотка! Веди себя, как клиническая идиотка! Только не сорваться бы!"

Остановилась она, когда принесли завтрак, а в самой гостинице и, наверно, в паре кварталов от нее, не осталось ни одного человека, который был бы в курсе того, что им с ее молодым человеком срочно нужно приобрести нижнее белье.

Брайбер все это время молчал и краснел. Это не помогало Мелане, но и не мешало.

Она быстро поглотала, то, что им подали и, не дав доесть напарнику, потащила его в город, за покупками. Симони скрипнул зубами, но поплелся следом. Шепча при этом:

– Терпение! Дай бог мне терпения…

Но оно подошло к концу, когда она полдня таскала его по всем магазинам и лавчонкам, заставляя мерить очередные плавки. На выходе из еще одной лавчонки, где они так себе и ничего не купили, Брайбер крепко сжал ее локоть и прошипел сквозь зубы:

– Может, хватит устраивать цирк?

Мелана, которой было больно, продолжала улыбаться:

– Потерпи еще чуть-чуть, мы почти уже вышли к контрольной точке. И пусти руку, больно.

Он разжал пальцы, а она, улыбаясь, снова взяла его под руку. Так они и выползли на улицу.

Контрольная шестая точка и посовместительству секретный узел связи Службы Контроля располагался в самом бедном районе Такса, под вывеской "Все продадим и все купим". Узкая улочка, обшарпанные стены, рытвины и выбоины на мостовой, пара невысыхающих луж. Детвора, которая ковырялась в этой грязи. Они вышли к точке через пол стандарта. Брайбер вымучено улыбнулся:

– Надеюсь, это последняя лавка?

– Милый, если не найдем то, что нам нужно, то хотя бы дорогу спросим до гостиницы, – улыбнулась, отчего покривела еще сильнее, – А то мне кажется, что мы заблудились.

Они вошли в низкую дверь с колокольцем, по очереди споткнувшись на разбитых ступенях.

Два опытных агента не обратили внимания на мальчишек ковырявших грязь неподалеку. Один их малых, как только они вошли, быстро метнулся к кустам. И через пару тактов к Ирону ушло сообщение, что нужные люди вышли в нужную точку. Потом вернулся обратно, и они продолжили играть, ожидая приказ от шефа.

Пока глаза вошедших привыкали к тусклому свету, система охраны опознала в них ожидаемых гостей. Среди хлама за стойкой стоял высокий худой старик. Он махнул рукой, мол не останавливайтесь, топайте дальше. Мелана и Брайбер нырнули в маскировочную завесу, прошли сквозь кирпичную кладку. По узкой лестнице спускались гуськом. Пару тактов затылок с длинной косой светился перед носом Брайбера. В полутьме ему даже показалось, что девушка как-то выпрямилась и ее странная кривизна исчезла. Но тут они вышли в светлый операционный зал. И он понял что это была лишь игра теней.

"Какая дурь лезет в голову! Мне какая разница кривая она или прямая?" – Брайбер чуть не сплюнул на пол, но во время опомнился. Нельзя гадить там, где собираешься работать.

В зале было несколько человек. Они стояли у модульных экранов и сортировали информацию. Очень муторное дело, просмотреть тысячи записей, и определить навскидку ценность каждой из них. В душе Брайбер посочувствовал им.

Самый высокий, очень похожий на старика их встретившего, но лет этак на тридцать моложе, подошел к ним и протянул руку девушке:

– Я так рад тебя видеть!

Та улыбнулась:

– Привет, Мартин. Вот куда тебя занесло! А мы все гадали, куда ты пропал?

Тот застенчиво улыбнулся и заалел, как девица на выданье.

– Не представишь нас друг другу? – Брайбер оттеснил девушку в сторону.

– Конечно, – ответила Мелана, по ее лицу было видно, что она очень рада этой встрече, – Действер класса Q Брайбер Симони. Мартин Эйрман, прости, не знаю твоего класса.

Мартин протянул руку действеру, но улыбку с лица эти слова смыли:

– Константер класса J.

– Неплохо, – отозвался действер, – Все здесь присутствующие до конца операции переходите в наше подчинение. Представьте остальных.

По знаку Мартина, четверо агентов быстро свернули экраны и подошли знакомиться с временным руководством.

В рабочей группе оказалось два агента низшего класса и два нормального, так их для себя классифицировал Брайбер. Плохо, что они все были константерами и для боевых действий не годились.

Пока Симони рассматривал оборудование и слушал доклад о текущих делах на планете, Мартин взглядом спросил, что мол это такое. Девушка улыбнулась и показала, мол не обращай внимания, все нормально.

Тем временем аналитик группы докладывал, спотыкаясь на каждом слове:

– Расклад сил на планете таков, что пока сепаратисты во главе с президентом на Таксе имеют большинство. Но на стороне центральных властей выступает начальник местной службы безопасности, – высветился портрет Комлина в полный рост, – У него давно зуб на президента, а тут еще его люди пострадали при поимке Ирона, а того выпустили. Поэтому независимость пока не провозглашена. Комлин фактически контролирует все местные силовые структуры, от сил правопорядка до войск. Есть подозрения, что сам президент причастен к торговле глеоном, но доказательств нет. Ни у Комлина, ни у нас. В объединенном правительстве согласия тоже нет. Существуют два лагеря. Примерно равные по количеству голосов. Пока номинальным главой является Родин, он приверженец центральной власти.

– Так, – произнес Брайбер, – И что? Пусть так и остается. От добра добра не ищут.

В разговор вступил Мартин:

– Он при смерти. Мы как можем, продляем его жизнь, но это не может длиться вечно. Информация, конечно, засекречена, похоже, шила в мешке не утаишь. Началось странное шевеление в совете. Похоже, Солт начал собирать коалицию. Следующим вероятным кандидатом на этот пост может стать именно он и тогда провозглашения независимости не избежать.

– Что мы можем противопоставить?

– Есть у нас кандидатура: Сироне Гаспола. Очень активная и достойная дама. Наш идейный союзник. Но…