Текст книги "Критическая точка (СИ)"

Автор книги: Наталья Артюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– А вот и он, – знак на запястье налился цветом и резкая боль стрельнула в плечо.

– А! – заорал Ник изо всех сил дергаясь, – Больно уроды!

– Тише, тише, – коротышка погладил Зорина по голове, – Я свон, свон Тью. А ты кто?

– Пустите, уроды! – орал он, – Задолбали, придурки недоделанные!

– Успокойся, не дергайся и отпустим, – тот затих.

Потом свон обратился к Лерре:

– Я его беру. Интересный объект.

После этих слов окружающие существа, все эти волосатики, пушистики, зубастики потеряли интерес к происходящему. Пара, похожих на Леррку ушлепала на своих двоих, остальные стали: кто расползаться, кто даже разлетаться, видимо по своим делам. Некоторые просто в воздухе растворились. Платформа опустела. Остались иже херувим, Лерра верхом на Нике и Ник мордой в пыли.

Девушка слезла с парня. Ник подскочил и стал отплевываться.

– Идиоты! Тьфу, ты!

– Так звать тебя как?

– Ник, тьфу, тьфу, – в рот налезло столько мелкой гадости, что он никак не мог отплеваться.

– Пошли, теперь ты будешь жить с нами, – свон похлопал себя по пухлой груди.

– То есть? – Ник обомлел, – Как жить? В каком смысле?

Он попятился обратно к тележке.

– Я не хочу! – Ник смотрел на голого лишенного всего мужского коротышку в ужасе.

Он представил, как к нему пристают подобные твари, трогают, липнут. Жуть какая!

– Пошли!

– Не пойду! Я не с кем жить не собираюсь и вообще я нормальный!

Девушка почувствовала настоящий страх, надо же этот недотепа впервые по-настоящему испугался. Но чего? И тут до нее дошло. Она расхохоталась.

– Пошли, я сказал!

– Нет!

Лерра наклонилась и что-то зашептала на ухо свону. Тот ухнул и тоже рассмеялся.

– Ну, ты даешь человечек! Ты чего подумал?

Лерра давилась смехом:

– Он подумал, что вы того этого… Ну, жить с ним в другом смысле собираетесь!

– Ха, ха, ха! – смеялся Тью.

А Ник смотрел на этих двоих с ужасом:

– А что нет, что ли?

– Ну, ты даешь! Не бойся, в этом смысле тебя никто не тронет. Мы вообще не люди к твоему сведению. Размножаемся по-другому. И все остальное тоже по-другому.

Лерра давилась смехом:

– Успокойся, поверь мне, здесь на Дельте на твою честь никто не покусится. Это, наверно, единственное место в мире, где смело можно повесить плакат «Здесь секса нет». Так, что не бойся.

– Что совсем нет? Так не бывает!

– Такт назад страдал, что насиловать тебя твари неземные будут, а теперь уже горишься, что без подружки или дружка останешься? – ехидничала Лерра.

– Да не горюсь я! Просто так не бывает, – твердо сказал Зорин и попытался снова отряхнуться.

– Здесь на Дельте и не такое бывает, – Лерра усмехнулась, – да не старайся, скоро он тебе не понадобиться, плащ в смысле.

Ник не обратил внимания на ее слова и продолжал отряхиваться:

– Вы все твердите Дельта, Дельта, а что это такое? И с чем его едят? Дельта то, Дельта это. Может, объясните толком, что к чему.

– Вот еще, – возмутилась Леррка, – Буду я еще перед всякими тут распинаться, объяснять что-то. Ты теперь свонов, – она ткнула Ника пальцем в грудь, – Его и спрашивай, а мне до тебя больше нет дела. До места довезла, Тьюшке передала, гребитесь тут, как хотите. Хоть передавите друг друга.

Она оттолкнула парня от тележки. Забралась в нее.

– Все пока! Я поехала.

Колеса снова заскрипели. Тележка покатилась в горку, а потом с вершины, да со свистом загремела обратно. Леррка им еще и рукой помахала и укатила с глаз долой.

А Ник все еще смотрел в зев темного туннеля. Свон толкнул его под бок:

– Егоза, – покачал головой, – Ты аккуратнее, смотри не влюбись.

– Что я? В смысле? Да, на что мне это пугало нужно? Чушь какая!

– Пошли.

– Да куда? Все меня куда-то волокут! Ничего не объясняют! А я пить между прочим хочу и есть тоже очень.

– Давно не ел? – свон пританцовывал на месте.

– Порядком, – ответил Ник, – Кишка с кишкой вальс танцуют. Но в горле пересохло сильнее.

– Тогда пошли быстрее со мной, а то скоро от вашей воды одни ледышки останутся. По дороге расскажешь, как тебя сюда занесло.

– Пошли, – согласился Зорин.

Топал коротышка на удивление быстро, Ник едва за ним поспевал. Они спустились с платформы, пересекли очередную пещеру и нырнули в темный узкий туннель.

– То, что это место называется Дельта, я уже понял. Здесь все слишком не похоже на стандартные системы.

– Конечно, – ответил Тью, – Увы, мы были вынуждены покинуть свой обычный сектор обитания и нарушить Грань. Все случилось из-за того, что Земениты перестали контролировать Замежи.

– Что? Что? Не понял? – переспросил Ник.

Он и слов таких никогда не слышал.

– Такое трудно объяснять, – сказал свон, – Сам увидишь и поймешь, что к чему.

– А может лучше не смотреть, ты мне все расскажешь. Я все пойму, а вы меня потом домой отправите.

– Нет, так не пойдет, ты теперь наш собственный. Подарок. Про дом можешь забыть.

"Да уж куда там, – подумал Ник, – Про дом забыть, я его что, для этого покупал. Про дом забыть! Сбегу все равно от вас!"

Но вслух не стал пререкаться, не дразни лихо, пока оно тихо. Решил смотреть в оба и слушать внимательно.

– Слушай, я до сих пор думал, что, по крайней мере, во всем досягаемом мире, в том числе и в этой галактике есть всего два вида разумных существ. Это люди и босарги. То есть, грубо говоря, человеки и те, кто ими питается. А у вас, как я посмотрю, прям цветник-зверинец. Каждой твари по паре. То змеи толщиной в ствол дерева ползают, то зеленые лужи пристают, то павлины красные жизни учат. Откуда богатство такое? Откуда зверюшки? Я так понимаю они разумные?

– Слышала бы тебя Леррка, живо за такие речи шею свернула. То же мне зверюшек нашел. Глеомы не звери. Они…

Ник не дослушал, перебил:

– Чего они все глеомы? Они же такие разные? – у него всегда была проблема, он не умел дослушивать.

– Вы люди тоже разные.

– Ну не скажи, голова – одна, рук и ног по паре. Там печенка, селезенка по стандарту. Нет, основа у нас одинакова, а у этих и многоножие и многоручие, я тут всего ничего, а и перья увидел, и зубы, босарги обзавидуются, и чешую, как жар горя. И расцветка у всех веселенькая, – Ник не выдержал, хихикнул.

– Подожди, – съехидничал свон, – Не известно, какой ты получишься.

– В смысле?

– Когда глеоном станешь.

– Я не стану.

– А куда ты денешься с Дельты?

Тут до Ника дошло:

– Что это глеомы из людей получаются? Они что раньше человеками были? Обычными? Все?

Тью закивал.

– Не, я не согласен. Вы меня хоть режьте, я хочу обычным остаться! Меня ж в Магистраль не пустят. Нет. Делайте со мной что хотите, но я обычным останусь.

Свон не стал развивать тему, а то еще запаникует человечек, убегать с дуру начнет. Гоняйся за ним потом. В Дельте укромных уголков много. А то прошлый "подарок" с перепугу так заховался, что нашли его только недавно в виде ледяной статуи.

– Не хочешь быть глеомом не надо. Оставайся обычным, – примирительно продолжил свон, – Ты лучше расскажи, как к Ирону попал.

– Да по глупости, – голос свона подействовал, как успокоительное, Ник сам не заметил, как рассказал тому все.

Свон слушал внимательно, не перебивал. Когда парень сбивался, ловко возвращал его к нужной теме. В темном туннеле они шли одни, навстречу никто не попадался.

– Интересно, – пробормотал Тью, – а ты точно в действерах не служил. Может с твоей памятью поиграли.

– Поиграли, но сейчас, когда я это долбаное согласие гликнул. Не мог я быть действером. До того момента, я помню все очень отчетливо, конечно не любое мгновение, но провалов, кроме этого дня нет.

– Ладно, – свон задумался и замолк.

– Что-то стало холодать, – Ник посильнее запахнул плащ и поднял ворот.

Мысли о побеге испарились с остатками тепла. Пытаясь согреть свои окоченевшие руки, Зорин спросил свона:

– А тебе не холодно без одежды?

Тью рассмеялся, похлопал себя по груди и ответил:

– Мы не мерзнем. У свонов слишком толстая шкура.

Туннель сократился до минимума. Ник едва не цеплял макушкой потолок. Раз коснулся стены, но тут же одернул руку, слишком холодная. А Тью уже ускорился:

– Человечек, быстрее! – скомандовал покрасневший херувим.

– Слушай, а ты ж не человек, – это был не вопрос, а скорее утверждение, – Так чего ж ты на наших амурчиков так похож, лук в руки и вперед на охоту.

– Какую охоту? – изумился свон, – Какие амуры? Ты давай пошевеливайся, а то еще примерзнешь где-нибудь.

– Тебе что, никто из этих, бывших человеков, не говорил, что ты похож на изображение древнего божка у людей? Очень древнего…

– Нет, потом будем разбираться, кто на кого похож, а сейчас побежали быстрее. А то стационар уже тухнет. Сейчас так похолодает, а ты без спектрала, заледенеешь на раз. На фиг нам мерзлый подарок, нам такого в прошлый раз хватило.

Свон помчался по туннелю, а Ник за ним. Старался не отставать, уши стали подмерзать и пальцы на ногах и руках онемели. Тут еще и сердце взбунтовалось, дыханье перехватило.

– Все не могу больше! – Ник остановился, дыхание срывалось на хрип.

Свон железной хваткой вцепился в руку и потащил за собой. Ник еще подивился:

" Ну и хватка у таких ручек!"

Еще немного и они добежали, свон втолкнул Ника в странный проем. Тот долбанулся в свод лбом, прежде чем сообразил пригнуться. За спиной щелкнул замок, а в глаза опять ударил яркий свет. Потеплело…

– Успели, – обрадовался свон.

– Пить, – просипел на последнем издыхании Ник.

Глава 7

На Дельте начался очередной ледниковый период. Стационар, местное внутреннее светило, всё чаще давало сбои. Быстро затухало и местным хозяевам стоило огромных усилий раскочегарить его снова. Глеонам – это было по барабану, а вот человек при такой температуре мог и подмерзнуть насмерть.

Свон притащил Ника в единственное отапливаемое место на Дельте – апартаменты Ирона. Тот хоть и носил местный спектрал, в котором, как говорится, и в зной, и в холод, и в вакуум, смело можно высунуться, но любил посидеть в тепле. Понежиться. Маленькую пещерку нетрудно было отапливать.

Тью усадил дрожащего парня на кушетку у теплой стены, укрыл мягким пушистым пледом, сунул в руки кружку с кипятком и со словами:

– Сиди тут. Не дергайся. Я скоро вернусь, – умчался к своим, приводить в порядок стационар.

Ника била дрожь. Он попробовал глотнуть из кружки, но зубы колотились о край с такой силой, что не получилось. Только пальцы отогрелись о горячие стенки. На лбу от удара выросла шишка.

"Нужно приложить холодное, – не хотелось, внутренняя дрожь все не унималась, – Не стоит".

Ник, наконец, сумел сделать глоток и чуть не удавился. Едкая разогретая почти до состояния кипятка дрянь обожгла рот и горло, лавиной огня сбежала по пищеводу и жаром растеклась по желудку. Дыхание перехватило. Что называется, ни вздохнуть, ни охнуть. Но сразу стало жарко. Хорошо и прикольно.

Тут из-под свода вынырнула высокая фигура полностью затянутая в синий спектрал. Мужчина. В пару шагов он пересек пещерку. По дороге ловким движением проведя по голове, от чего спектрал там съежился и лицо освободилось. То же движение по рукам, и руки свободны.

"Офигеть! – подумал Ник, – Я тоже так хочу!"

Шевелюра под спектралом оказалась седой.

«Ирон».

Хозяин пещерки не заметил незваного гостя. Он рылся на полках у стены. Напевая при этом:

– Охотники, охотнички, ну, где же вы голубчики?

Ник сидел тихонечко, даже дышать старался через раз. Не хотелось сталкиваться с этим неприятно холодным типом, да еще на его территории. Только пить хотелось сильнее. Зубы звякнули о край кружки.

Действер оглянулся:

– Это еще что за явление? – вырвалось у него при взгляде на выпученные глаза и красную физиономию Ник, – Ты, что тут забыл, убогий?

– Я … – проблеял Зорин, – Я не знаю…

– Это "я", погляжу, твой любимый ответ, – Ирон покачал головой и двинулся на него.

Ник подобрал ноги и замахал руками:

– Не трогай меня!

– Да кому ты нужен! Руки об тебя марать, – Ирон наклонился и вырвал у него из рук кружку.

Нюхнул:

– Смотри-ка, и коктейлик мой хлещешь, и развалился, как у себя дома. Еще раз спрашиваю, что ты у меня забыл? Шпионишь?

Стеклянные глаза, музей восковых фигур отдыхает.

– Нет, – возмутился Ник, – Меня сюда этот ваш притащил, как его там, на херувима, который похож. О, Леррка его Тью называла.

– Главный свон?

– Да, наверное.

Ирон хлопнул себя по лбу:

– А, точно. Стандарт опять потух. Свонам подарочки живые нужны, а не свежемороженые, – по тону его можно было подумать, что эти самые своны по живому глодать будут Ника.

– Они людей не едят, – парировал Зорин, – Сам слышал.

– Это еще бабушка надвое сказала, – продолжал пугать действер, – что они там с вами делают – большой вопрос. Живые из рук свонов еще не выходили.

Седой опрокинул содержимое кружки в рот и проглотил одним махом, не поморщился даже. Потом уничижительно посмотрел на скукожившегося на кушетке Ника и вернулся к полкам.

Пару тактов парень сидел тихо, а потом осмелился:

– Слушай, а у вас тут пожрать есть где? Да и попить воды очень хочется…

– Ага, аж переночевать негде. Ну, ты парень и нахал! Пожрать-то у меня, конечно, найдется, только тебе сейчас нельзя. Да и пить тоже. Короче, про еду и воду можешь забыть, тебе скоро не до них будет.

– В смысле? Что-то не пойму, стоило меня сюда тащить, чтобы потом голодом и жаждой уморить?

– Да никто умаривать не собирается. Я так тебе еще и благодарен немного, за то, что меня от Мег избавил. Не боись, жить ты будешь, но вероятно, не долго. Короче, свонам виднее.

Руки перекладывали странные вещи с полки на полку.

– Ну, так что?

– Что? Что?

– Кормить меня кто-нибудь будет?

– Нельзя…

– А попить?

– Нельзя, можно только выпить, – просвистел Ирон, – Так куда же я тебя дел?

Он вытащил с полки серебристый ящичек и стал в нем активно рыться.

– Давай, выпьем тогда…

– Сейчас, буду я на тебя спирт переводить.

– Ты мало того, что ханурик, да еще и жадный к тому же, – пробормотал Ник, – Вот я попал.

Руки резко остановились. Спина под спектралом напряглась:

– Кто я? – Ирон не поверил своим ушам.

Он обернулся к Нику и двинулся на него.

– Я сказал ХАНУРИК!

– Ты, что падаль, совсем страх потерял?

Но Нику было уже все равно. Он завозился на кушетке, укладываясь:

– Пошли вы все. Сейчас устроюсь поудобнее и подохну тут от жажды и голода. Вот тогда и носитесь с моим трупом.

Ирон остановился, как реагировать на этот детский лепет он не знал.

«Не бить же этого убогого!»

Без стука в дверь нырнул еще кто-то и наткнулся на замершего действера.

– Ирон! – отшатнулась Лерра.

– А ты еще кого-то тут ищешь?

– Да нет. Чего это ты тут стоишь на проходе?

– Любуюсь, – он показал на кокон свитый Ником из рыжего пледа на синей кушетке.

Тот как раз угомонился.

– А это еще что такое?

– Не поверишь. Тью притащил полудурка ко мне. А этот обиделся, что его не покормили. Сейчас лежит на моей кушетке и дохнуть собирается. Сволочь, еще и обзывается!

– А чего он к себе его не забрал? – удивилась девушка.

– Ты про ледник забыла. Не любят наши своны мороженого. Им свежатинки подавай.

– Когда заберет?

– Не знаю, – Ирон покачал головой, он уже успокоился, – Я вернулся, Тью здесь не было, только этот. Наверно, когда потеплеет.

– И что делать?

– Да пусть валяется. Мне места не жалко.

– А чего это ты такой добрый стал? – удивилась девушка.

Ирон покачал головой, а потом вернулся к своему ящику.

– А ты чего здесь забыла?

Ник лежал под пледом тихо, тихо и внимательно слушал.

– Хотела уточнить, договор в силе?

– А что у вас что-то поменялось? – съехидничал Ирон.

– Ты прекрасно знаешь, что нет. Но ты куда-то пропал. У нас все готово. Только тебя ждем.

– Придется еще немного подождать. Мне перед этим прыжком, нужно еще одну проблемку решить, – он прикрыл крышку ящичка и отправил его на нижнюю полку, – Ты не помнишь, у меня была такая интересная штучка для связи. Красненькая такая.

– Что за проблема?

– Вас это не касается, – доброжелательный тон сразу сменился холодом.

Ирон перешел к высокому столу у другой стены.

– Почему не касается? Сейчас все что касается тебя, касается и нас. Если с тобой что-нибудь случиться?

– А я сказал, вас это не касается. Да и что со мной может случиться? Я в такой мясорубке выжил, а ты говоришь про "может случиться". Будь уверена, я сдержу свое слово. От пары человечков избавлюсь и сдержу. Так что насчет этой красной штучки. Ты ее видела или нет?

Лерра подошла к кушетке, бесцеремонно подвинула Ника и уселась рядом.

– Если ты ищешь коммуникатор для связи с охотниками, так я его еще тогда грохнула, когда мы тебя от них еле живого забрали. Тебе, что мало показалось? Соскучился по босаргам?

– Дура! – бросил Ирон, – Мне пару человечков скинуть им надо, по-быстрому. А как связаться теперь? А ты точно его грохнула?

– Точнее не бывает. Аж, захрустел под ногой. Так зачем тебе охотники понадобились? Мешает тебе кто-то, так давай прикопаем.

– Нет, – действер на секунду оторвался от стола, – так не пойдет. Мне эту парочку босаргам надо сплавить. А где я здесь их найду? А так отдал охотникам, пусть сами мучаются с доставкой. Еще и навар получим.

"Вот сволочи! – подумал Ник, – Они еще и людьми торгуют".

Но продолжал лежать тихонечко, из-за Лерры поджав ноги. Девушка усмехнулась:

– Так зачем тебе охотники? Они скорее тебя с собой заберут в качестве бонуса. Тормозишь, Ирон, про Силла вспомни.

– Силла? – не сразу сообразил седой.

– Про него самого.

– А что он?

– Ну, ты даешь? – рассмеялась Лерра, – Про его карманного монстра забыл.

– Точно! – воскликнул Ирон, – У него же свой босарг есть. Давай вызывай его сюда. Пообщаться надо.

– Как скажешь.

Тут встрепенулся Ник. Он отбросил плед и уселся.

– Слушайте, у меня к вам предложение, а вы отдайте меня тоже босаргам, вместе с той парочкой, которую сплавить собираетесь.

"Что я несу?"

Лерра с Ироном просто онемели от подобного предложения. Чтобы человек добровольно соглашался к босаргам идти, и мало того сам к ним попросился? Ну тут нужно было подумать о его здоровье, в смысле психическом здоровье.

А Ник продолжал развивать тему:

– А что правда, отдайте – я согласен. Ну, пожалуйста, отдайте. Что вам стоит? Какая разница для вас своны или босарги? А я даже сопротивляться не буду…

– А для тебя значит разница есть? – поймал его на слове Ирон.

– Ну, – запнулся Ник.

"Для меня то есть, но вам об этом знать не обязательно!"

– Что по дороге слинять собираешься, только зря. Силловская тварь и тут тебя сожрать сможет, – проснулась Лерра.

"Черта с два она меня жрать будет!" – подумал Ник, но промолчал.

– Я тебя уже свонам подарила, так что не рассчитывай. Жить тебе здесь на Дельте. Своны своего никому не отдадут, даже людоедам, – сказала, как отрезала.

Ник вздохнул – стало понятно: настаивать бесполезно.

«Попробовать стоило».

Дверь снова отъехала, и в пещерку пахнуло морозной свежестью. На пороге появился Тью.

– А привет Ирон, – он взмахнул пухлыми ручками, – Ты уже здесь?!

Полу вопрос, полу удивление.

– А что? Ты против моего присутствия?

– Ну что ты, что ты, – засуетился свон, проскакивая ближе к центру пещеры, – Мы же тебя сами пригласили. Только…

На пороге нарисовалась мощная фигура. Ник думал после разноцветных разноформенных глеомов его ничто больше не удивит. Ошибся. Тью подобный амур был просто огромен. Лысая макушка упиралась в потолок. Глаза уже не пуговки, а пуговицы, пуговицищи. Ручки – уже ручищи. Ножки – уже ножищи. Румянец во всю щеку и складки, складки везде. Чудо переваливалось на ножищах и громко пыхтело. За ним появилось еще одна такая тварь.

Все замерли, а они дружно переминались, заняв почти все пространство, и пыхтели, обдавая холодом.

– А что это ты их сюда припер? – первым опомнился Ирон, – Моя пещера не резиновая.

Но свона этим было не смутить, ответил просто без затей:

– Значит надо. Вы лучше стол освободите, – приказал Тью.

– Вот еще! – возмутился Ирон, – Тащите его к себе в лабораторию!

– Там еще холодно.

– А мне какая разница?

– Нет, – сказал свон, – Еще сбежит, как прошлый. Потом лазь по всей Дельте, ищи где примерз. Мы лучше тут, у тебя. Не бойся, мы за собой уберем.

Ирон махнул рукой, мол, делайте что хотите. По опыту знал со своном лучше не спорить, все равно сделает так как надумал.

Ник понял, что разговор касается его, только когда по знаку Тью, одна из фигур на него двинулась. Он отпрянул, перескочил через боковину кушетки и рванул к двери. Рыжий плед опавшим листом накрыл серый каменный пол.

Огромные своны только на вид были неуклюжи. Одно движение и Ник уже был в их медвежьих объятиях. Он бился и вырывался, с криком:

– Оставьте, меня сволочи! Твари! Не трогайте меня!

На них эти крики действовали так, как подействовали бы на гипсовые статуи, то есть никак. Мощные руки быстро раздели парня. Догола.

" Опять!"

И уложили на стол, перед этим бесцеремонно стряхнув оттуда все лежавшее на нем. Тью пожал плечами:

– Я же говорил, нужно освободить стол.

Ирон скрипнул зубами и обогнув объемистые туши присел рядом с Леррой на кушетку.

– Пустите! Пустите, твари! – хрипел и надрывался Ник, дергаясь как мошка наколотая на булавку.

– Может, стоило ему все подробнее объяснить? – Лерра обратилась к свону.

Вместо него ответил Ирон:

– Ты бы добром на такое согласилась?

Девушка только головой покачала. Да, кто согласиться на обработку местным спектралом, если будет знать, что после этого неизвестно кем станет. Превращаться в зеленую лужу никому не хотелось. А Хлипик еще с тех времен всегда на виду был. И Лерра не соглашалась, только в детстве ее родители не спросили. Отдали свонам, чтоб девчонка выжила, а сами погибли, не захотели меняться…

– А!!! – вопил Ник.

– Может его вырубить? – не выдержала Лерра.

– Терпение, сейчас сам замолкнет, – ответил ей свон.

Он разминал в ручках бурый комок, по виду просто грязь. Просто бурый комок грязи. А потом положил на грудь парня. Тут Лерра почувствовала волну страха, охватившего Ника.

– Уберите это с меня! А!!!

Бурый комок стал постепенно таять и расползаться по телу человека.

– Пожалуйста не надо! – стал умолять Ник, – Прекратите! Мама! Спасите!

– Чего ты верещишь, как овца на заклании? – возмутилась глеомка, – Тебе же не больно, пока.

Пятно уже растянувшееся от пупка до подбородка начало менять цвет. Из бурого становилось темно-синим. Ник почувствовал, как в груди его потеплело, и тепло стало разливаться по всему телу, но орать и дергаться не перестал.

– Смотри, – Лерра тронула Ирона за плечо, – А цвет как у тебя получается. Интересно, а на вид каким станет? Ты так ничего себе был, миленький, если зубы и когти отбросить.

Ирон отмахнулся:

– Плевать. Что за дурь тебе в голову лезет? Лучше скажи, а ты не знаешь, где Силл сейчас может быть?

– А с какого перепугу, я должна это знать? У тебя с ним общие дела были, а я должна знать, где он сейчас разбойничает.

Комок продолжал расплываться, увеличивая скорость, а Ник орать. Ирон поморщился:

– Когда же он заткнется!

– Уже скоро, – свон выхаживал у стола, заложив руки за спину.

Тут как по заказу синь затянула лицо Зорина и он замолк. А у Ирона активизировался глик.

…Запрос по связи… "Ответ!" – завопил мысленно бывший действер, даже не задумываясь запросить объект связи.

Рядом с кушеткой пошла рябь. А потом нарисовалась коренастая фигура в дорогом костюме и шляпе котелке.

– Хотел Силла, и вот тебе пожалуйста, он сам объявился, – хихикнула Лерра.

Коренастый волосатый мужик обвел взглядом пещеру, а потом спросил грозно:

– Кто это тут меня хотел?

– Кто? Кто? Я, кто ж еще. А ты чего сам объявился?

– Дельце к тебе есть…

– У меня тоже к тебе предложение.

Ник оказался полностью покрыт слоем спектрала. Темно-синяя пленка затянула руки, ноги. Парень перестал дергаться и своны его отпустили. Они свою функцию выполнили. Тью подал знак и его собратья потопали к выходу сквозь пошедшее кругами изображение.

Когда возмущение утихло, Силл изумленно спросил:

– А это еще что было?

– Да, так местные дурью маются, – ответил Ирон, – Мне с тобой кое-что обсудить надо. Ты на Таксе скоро будешь?

– Да в принципе я не далеко, могу подвалить. Привет Лерра, – он, наконец обратил внимание на девушку, – Ты как всегда прекрасно выглядишь.

Девушка возмущенно фыркнула.

« Конечно, красота неописуемая, только фиолетовая вся», – подумал Ник, который под спектралом не мог двинуться, ничего не видел, но все прекрасно слышал.

На пороге появился огромный в рост человека розовый заяц. Лысый. Он шлепал на задних ногах, а в передних держал маленькую баночку. Опять сквозь Силла.

– Не фига себе у тебя друзья! – выдал тот, повернувшись к зайцу, – Не был бы в завязке, решил бы, что беляк накрыл. Ну и уши у него!

Уши у розового зайца и вправду были знатные. Прижатые к голове, они, как косы, свисали по спине к месту, где по идее должен был находиться хвостик.

– Принес? – спросил свон у зайца.

Тот молча впихнул ему баночку и пошлепал обратно. Силл этого не выдержал:

– Слушай, я отключаюсь. Мне эти ваши глеомовские страсти не к чему. Мне после них напиться хочется, а нельзя! Давай, как ты хотел, встретимся на Таксе.

– В "Паучей челюсти"?

– Как скажешь.

– Тогда в ней.

Силл с ужасом посмотрел на спину исчезающего за порогом зайца и отключился.

Тью суетился вокруг Ника. В банке был раствор глеона для первой обработки перерождающегося человека. Не помажь его этой дрянью и субстанция, которую местные по аналогии с обычным, хоть и дорогим материалом, именовали спектралом, съежится и отвалится даже от капельки воды. Свон работал четко, не пропуская не малейшего участка на поверхности. Его ошибка могла в будущем стоить Нику жизни. Бурые капли стекали на пол, мешаясь со сброшенными туда вещами.

"Придется все выкинуть", – Ирон еще раз глянул на это безобразие, но только тяжело вздохнул.

На кону стояло слишком многое, чтобы из-за таких пустяков сорится со свонами.

Не обработанными Тью оставил только лицо и кисти рук. Глеон впитывался моментально, заставляя матовый спектрал сиять жемчужным блеском.

– Ну, все, – довольно крякнул свон, завинчивая банку, – Осталось дождаться, когда созреет. Присмотришь?

Лерра хотела возразить, но по лицу Ирона поняла, что не стоит.

– Ладно, все равно мне делать больше нечего.

– Вот и хорошо. Позовешь, когда придет время.

А Нику под спектралом было хорошо. Он пригрелся и задремал…

Глава 8.

Брайбер стоял на пороге гостиничного номера и заливался краской. Перед ним раскинулась огромная двуспальная кровать вся в рюшечках и цветочках, заваленная лепестками каких-то белых цветов.

– Это что еще за сексодром для новобрачных? – процедил он сквозь зубы Мелане, застрявшей за его спиной.

Девушка его толкнула в спину твердой рукой.

– Отойди! Не моя идея изображать влюбленных, бонус от шефа. Так что кушайте, смотрите не подавитесь, – прошептала она, пожала плечами и пролезла в щель между мощной фигурой действера и косяком.

Кинула свою маленькую сумочку на лепестки и продолжила громче:

– Что застыл, милый? Тебе, что не нравиться? Я так старалась, так старалась.

Брайбер покраснел еще сильнее, но сообразил – девушка засекла слежку.

– Ну, что ты, очень нравиться! – по тону было понятно у него руки чешутся, как придушить ее хочется.

Маленький провожатый нетерпеливо заскрипел колесиками. Брайбер обернулся и кинул разменный жетон в узкую серебряную щель. Многоколесный составчик благодарственно свистнул и укатил прочь.

Действер тяжело вздохнул и зашел в номер. Дверь пахнула в спину теплым воздухом. Он мрачно смотрел, как суетится Мелана. Та оббежала номер, сунула нос в каждый уголок, даже поохала над появляющимся и исчезающим унитазом, повалялась на кровати и щебетала, щебетала, щебетала. У Брайбера в ушах звенело. Он понимал, что это ее роль, но все равно было тошно. Наблюдатели ничего не должны были заподозрить. А эта покосившая ива очень хорошо играла свою роль. Он бы так не смог.

– Милая, – не выдержал Брайбер, – Может, ты примешь душ?

А про себя подумал: "И заткнешься, наконец!"

– Конечно, дорогой. Ты же придешь потереть мне спинку? – она ему улыбнулась.

– Да любовь моя, я приду, но чуть позже, – и старательно улыбнулся в ответ.

Мелана ускакала в ванну, а он опустился на кровать и схватился за голову. Девушка долго плескалась, попутно что-то напевала.

"Голос ничего, приятный. Что за чушь мне лезет в голову? Хуже задания еще не было!" – думать о работе не хотелось.

Ни одна дельная мысль в голову не шла. Такого еще с ним не было. Женщин вокруг всегда было много, но ни одна не вгоняла его в такой ступор, даже бывшая жена. А тут в присутствии этой странноватой на вид особы и язык отнимался, и чувствовал он себя полным кретином.

"Думай о задании, думай о задании, думай о задании".

Нет, мысли упрямо возвращались к тому, что она сказала, что сделала. Еще бы была красавица, а то ни кожи, ни рожи, а в ее присутствии руки дрожат и язык заплетается. Тут на ум пришла еще дорога от шестой базы до Такса. В лайнере сидели рядом, держались за ручки, только что до поцелуев не дошло. Он снова покраснел.

«Полный кретин! Ну что в ней такого? Ничего, обычная баба! Еще и страшная!»

Мелана выскользнула из ванной закутанная в длинный банный халат.

– Заказали ужин?

Брайбер оторвал ладони от головы:

– Что?

Она стояла рядом, как грех над душой:

– Ужин заказали, спрашиваю?

– А мы что опять на вы?

– Действер, вы тормозите, – жестко ответила девушка, – Я уже все обработала, теперь нас никто не услышит и не увидит. Зачем притворяться. Так что насчет ужина?

Брайбер все еще не врубился.

– Что я по вашему делала, когда в каждый угол нос совала? Наверно работала, теперь тут чисто. У меня аппаратура всегда с собой, – она похлопала по браслету на запястье, – Так что расслабьтесь и давайте решим, что нужно предпринять в первую очередь. Но сначала закажем ужин. Вы ж про него забыли?

Действер закивал, а про себя подумал: "Только не красней!"

Тут Мелана присела рядом на самый краешек кровати, он тут же подскочил, как будто она его собиралась укусить.

– Теперь я мыться! – умчался, аж пятки сверкали.

"Правильно, – подумала девушка, – Куда мне с моим свиным рылом в калачный ряд. Даже сидеть со мной рядом брезгует. Боится приставать начну, придурок. Нужен ты мне!"

Было у нее настроение плохое, а стало хуже некуда. Но дело должно быть сделано.

"Я не я буду, если позволю разным кретинам, мешать мне, выполнять свою работу! Слишком много чести для него!"

Эти мысли, как бальзам на душу. Мелана успокоилась и занялась делами, пока этот "недоделанный Аполлон", как она назвала его для себя, плескался в душе. Во-первых: она заказала ужин, на свой естественно вкус, не нравиться пусть топает в кабак; во-вторых: развернула тонкое серебряное полотно, которое аккуратно свернутое лежало в ее сумочке, и постелила его на пол. Магистралью они пользоваться пока не могли, из соображений конспирации. Вот и пришлось изгаляться.

– Активировать доступную среду, – почти шепотом приказала девушка.