Текст книги "Римма. Невеста для князя (СИ)"

Автор книги: Наталья Смыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

В суровом молчании в Избушку вошли семеро чародеев. Сразу стало тесновато и как-то неуютно. Яромир прикрыл спиной очнувшуюся ото сна Мирру.

– Мы хранители традиций обвиняем эту девушку в хищении кольца Нареченной, – сурово произнес один из вошедших, взглядом указывая на Мирру.

– Своим проступком она нарушила равновесие в нашем мире, ибо нет у неё права на владение этой вещью.

– Она ни в чем не виновата! – громко произнес Князь. – Это я отдал ей это кольцо!

– Ты – Князь. С твоей стороны было неосмотрительно поставить на карту равновесие нашего мира из-за прихоти, – сурово произнес третий.

– Но я люблю её! – перебил его Князь.

– А с её стороны преступление принять это кольцо, – неумолимо продолжил чародей.

– Поэтому её ожидает наказание за преступление.

– Тогда и меня наказывайте!

– Где кольцо?

Взгляды всех обратились на Мирру. Последний раз, помнится, я видела кольцо на подоконнике Избушке, где до разгрома обычно сидела Мирра в образе мышонка, обхватив кольцо лапками.

– Кольцо?… – растерянно произнесла Мирра, глядя на свою руку. Кольца не было.

Все присутствующие переглянулись.

– Раз нет кольца, то и Мирру нельзя объявить в его хищении! – громко произнес Князь.

– Ты уже признал, что вручил ей кольцо. А если она потеряла его, то лишь усугубила своё положение, – сурово заключил чародей.

– Но кольцо могли похитить! – не сдавался Князь.

– Мы во всем разберемся. А пока… – взгляд чародеев устремился на Мирру.

Невидимой силой Князя отнесло в сторону. Чародеи слаженно подняли руки, направив ладони к Мирре. Я, сбросив оцепенение, бросилась вперед.

– Стойте! Эта девушка под моей защитой! – выкрикнула я, вскидывая ладони и ставя препятствие заклинаниям чародеев-судей.

На их лицах отразилось недоумение. Чародеи переглянулись и удвоили силу заклинаний, на их лицах читалась твердая решимость завершить начатое. Я почувствовала, как упругая волна с нарастающей силой давит на мои ладони, стремясь сломать.

Разбойничий свист Яги прервал наше противостояние.

– А ну-ка, кышь из моей избы, охальники! Не хватало её по бревнышкам раскатать!

– Мы вершим правосудие! – сурово провозгласил черноглазый чародей, сверля меня взглядом.

– Эта девушка под моей защитой! – повторила я.

– Ты не вправе идти против решения чародейного круга! – парировал черноглазый, очевидно, в четверке он был главным.

– Чародейный круг присягал мне на верность, – напомнила я.

– Да это так. Но ты лишь Нареченная Князя и не можешь идти против воли круга! – пошел в наступление чародей.

– Я не иду против круга, а только беру под свою защиту эту девушку!

– Ха! Только Верховная Ведьма вправе наложить вето на решение круга! – ехидно заметил другой чародей.

Другие чародеи согласно закивали, на лицах отразилась спокойная уверенность в своей правоте. Яромир, окованный заклятьем неподвижности, силился что-то произнести. Яга многозначительно усмехалась. Я решилась, в конце концов, даже Книга Судеб говорила об этом! Я глубоко вздохнула.

– Хорошо. Я… – я на мгновение задумалась, как сформулировать оформившееся решение. – Я хочу… я готова к испытаниям Верховной Ведьмы…

В Избушке повисла тишина.

– Нареченная, ты хочешь сказать, что претендуешь на звание Верховной Ведьмы, мы не ослышались? – сурово спросил черноглазый.

– Да.

– Ты готова всё поставить на кон ради девицы, преступившей наши законы? Ты готова к поединку?

– Да! – решительно ответила я, смутно беспокоясь о непонятном поединке.

– Надеюсь, ты отдаёшь себе отчет в том, на что идешь! – предупреждающе сказал чародей. – Как полноправные представители магического круга, мы засвидетельствовали твой вызов на поединок Верховной Ведьмы! – торжественно провозгласил чародей.

В подтверждение его слов за окнами троекратно громыхнул гром и ударили молнии, на мгновение ослепив всех присутствующих.

– Чародейный круг принимает твой вызов! – торжественно произнес черноглазый. – Поединок состоится в полнолуние!

Я перевела дух, теперь отступать некуда.

– Если ты выдержишь испытание, то судьба этой отступницы в твоих руках, если нет – её удел быть лягушкой на болоте! – продолжил чародей. – А до поединка быть ей…

– Мышкой серой, – закончила за него Яга и щелкнула пальцами. – И останется под моим надзором, абы не сбежала! И не спорить со мной! Не люблю я этого!

– Это против наших законов, – заметил самый молодой из чародеев.

– А мне чародейный круг не указ! – фыркнула Яга, распахивая дверь избы движением пальцев.

– Анархистка! – проворчал черноглазый и растворился в воздухе. Трое остальных переглянулись и последовали его примеру.

После их исчезновения, заклинание неподвижности спало с Князя. Яромир взял мышонка в руки и сел к столу. Яга устроилась напротив. В её руках вновь появилось вязанье. Я задумчиво устроилась рядом, подняв на руки Василия, по обыкновению льнувшего к моим ногам. Небо снова расчистилось: туч как ни бывало. Солнышко. Небо чистое, высокое. В верхушках сосен гуляет ветер. Красота!…

– А полнолуние уже совсем скоро, – безмятежно произнесла я, не отрывая взгляда от окна. – Надеюсь, хоть кто-нибудь, хоть что-нибудь поведает мне о Верховной Ведьме и о поединке? – поинтересовалась я, поглаживая кота.

Это явилось сигналом для Яги и Князя. Их взгляды обратились на меня.

– Начнем с поединка. Что мне предстоит? С кем поединок?

– С лучшими из лучших. С избранными чародейного круга! – порадовала меня Яга.

– Ууу!… Здорово! – «порадовалась» я. – Искренне польщена!

– И не язви, – усмехнулась Яга. – Лишь победившая, выстоявшая против объединенной магии чародеев…

– То есть выжившая, – вставила я.

– Ну, да, и это тоже, – подтвердила Яга, – становится Верховной Ведьмой, сосредоточием чародейных сил. Её слово – закон, её воля непререкаема, а сила её, умноженная в поединке, превосходит объедененные чары магического круга.

– Угу… А Верховные Ведьмаки бывают? – поинтересовалась я.

Яга хмыкнула, подозрительно взглянув на меня – не издеваюсь ли.

– До сих пор не было.

– А почему? Что и претендентов не было?

– У женщин больше склонности к чародейству и созиданию, – пояснила Яга. – Не о том говорим! До полнолуния всего ничего осталось, нужно узнать, как с тебя чужое заклятье снять и к поединку готовиться!

– Угу… вся во внимании! – согласилась я, облокотившись о стол, всем своим видом выражая воплощенное внимание.

– Не ёрничай, Римка! – прикрикнула Яга.

– Ни капли. Мои ушки в вашем распоряжении, – послушно ответила я.

Яга хмыкнула, взглянув на меня из-под кустистых бровей.

– Зря смеёшься, Римма, поединок Верховной Ведьмы – это не просто испытание. Тебе придется померяться силой со всеми чародеями магического круга, причем одновременно!

– Мило…

– Не перебивай!

– Молчу как…

– Римка! – прикрикнула Яга, стукнув спицами по столу. – Это гораздо серьезнее чем всё, с чем тебе приходилось сталкиваться! Верховная Ведьма появляется раз в сотни лет! Ведьма, рискнувшая бросить вызов все и одержавшая победу, становится Верховной. Поединок – это не только сражение, преодолевая чужие чары, ведьма вбирает в себя их силу, становится их сосредоточением, ей подвластны все стихии.

– То есть для магического круга её слово что-то значит? Если Верховная Ведьма возьмет Мирру под свою защиту, чародеи от той отстанут, в смысле, снимут обвинения?

– Снимут то снимут… Да забыли, что сначала Римке надо найти того злодея, который на неё заклятье наложил иначе это не поединок, а самоубийство! К тому же очень изощренное! Не выдержавшая испытание, просто рассыплется сотнями искр! Вспышка и всё! – эмоционально объясняла Яга. – Однажды, я это видела. Жуткое зрелище!!! И участь незавидная…

– Да? И когда вы это видели?

– Ой, давненько было, я тогда еще несмышленой девчушкой была, лет четыреста назад…

– Ого! – уважительно в один голос выдохнули мы с Князем.

– Вот и ого! Только тогда ведьма не выдержала испытания… Половину прошла да испугалась… А отступать некуда, чародеи её по ветру развеяли! Вот была, раз и искрами по ветру разметало!

Мы с Яромиром переглянулись и уже вместе смотрели в распахнутое окно. Чистое небо. Ветер гуляет в соснах. Мы с Князем не сговариваясь, засвистели незамысловатую в тон щебечущей на крыше пичуге.

– В доме не свистят! – прикрикнула на нас Яга и выпроводила на улицу.

Мы втроем, в компании кота, устроились на ступеньках.

– Немного, однако, известно, – посетовала я.

– Отчего же, о силе Верховной Ведьмы ходят легенды, – отозвался Князь. – Какие-то, помнится, мне в детстве мама рассказывала, только я уже не помню точно… Да и воспринимал это как сказки!

– Сказка ложь да в ней намек, – пробормотала я.

– Риммау, я могу рассказать о Верховной Ведьме, – промурлыкал Василий, уютнее устраиваясь на моих коленях.

– Васюшь?! – радостно удивилась я. – Вся во внимании!

– Итак, Раммау, – начал кот, – в давние-давние времена, нашим Княжеством правил Князь, которому было предсказано, что его род потеряет власть от рук ведьмы, и он издал приказ, запрещающий женщинам колдовать – чародейство объявлялось мужским делом. А женщин, владеющих силой и рискнувших ими воспользоваться, жестоко карали, обращая в деревья и сжигая. Магический круг зорко следил за исполнением запрета. Так длилось долгие годы. Правитель сменял правителя, и все они твердо поддерживали запрет на чародейство для женщин. Пока одна из них, Рада, не восстала против этого. Она бросила вызов магическому кругу. И победила, преодолев их силу, вобрав её в себя. Не останавливайся, Риммау…мяу…

– Что?…

– Ты перестала меня гладить, – капризно заявил кот, прищуривая глаза. – Итак, Рада одержала победу над чародеями, и они признали её власть, дав титул Верховной Ведьмы, и признали право женщин на чародейство. После этого власть в Княжестве перешла к роду прапрапрапрапрадеда Яромира, его женой стала чародейка. Они заложили традицию, что один из правителей должен владеть силой чародейства.

– И так продолжалось семьсот лет, – добавил Яромир.

– Ого! – уважительно отозвалась я. – То есть Рада была первой верховной ведьмой?

– Мурр… да. Сила нашего Княжества в единстве владеющих силой чародейства и невладеющих ею. У нас испокон веков, со времен Рады, не было распрь и войн из-за этого. Именно поэтому, мы так верно придерживаемся традиций! Хотя бывает, что кое-кому, – кот скосил глаза на Князя, – они не по нраву.

Яромир исподлобья взглянул на кота, но промолчал, вздохнул и, протянув руку, стал гладить кота.

Василий изумленно распахнул глаза и с видом оскорбленного достоинства подобрал лапы. Весь вид его говорил: «Пусть ты и Князь, но и я тебе не просто мурлыка! И кому ни попадя гладить себя не позволяю». Князь осознал это и отвел руку, сорвал былинку. В глазах запрыгали весёлые искорки.

– Точных исторических данных нет… Но ходят легенды, что одна из Верховных Ведьм, смогла передать частичку своей силы своей приемной дочери. Ритуал никому не известен, но легенды говорят, что тут не обошлось без магии Златокрылых драконов, – важно заключил кот, жмурясь на солнце.

– Ладно, Василий, хватит их сказками баловать, – раздался голос бесшумно возникшей на пороге избы Бабы Яги.

Что-то в её голосе заставило нас с Князем выпрямиться в ожидании не самых лучших новостей.

– Кольцо-то и в самом деле пропало! – выдержав паузу, объявила Яга.

– В смысле? – не понял Яромир.

– Совсем? – уточнила я.

– Тьфу на вас! – раздраженно взвилась Яга. – Совсем пропало! И след простыл! Нет его! И следов его найти не могу!

– А когда мы к Книге Судеб улетали, кольцо на подоконнике лежало рядом с Миррой, – припомнила я.

– Василий?! – гневно обратилась Яга к любимцу.

– Мяв? Не было там кольца, когда я Мирру прогуляться выводил, – уверенно ответил кот.

– Может быть, закатилось куда-то во время драки? – предположил Князь.

– Василий?!

– Не было! Я ещё подумал, что вы его с собой забрали!

Яга молча спустилась по ступенькам. Мы с Князем отодвинулись в стороны, и она уселась посередине. Баба Яга сосредоточенно думала, мы – я, Князь и кот – напряженно смотрели на неё.

– Не нравится мне это! – наконец, вынесла вердикт ведьма. – И хуже всего, что я не могу «увидеть» следов постороннего в моей Избушке!

– Чародеи, которые приходили за Миррой? – предположила я.

– Нет, – решительно отвергла это Яга. – Против меня они ещё несмышленыши, их чары я в два счета разгадала б!

– А просто куда-то закатиться оно не могло? – снова спросил Князь.

– Нет! Я его бы нашла! Почувствовала! – рявкнула Яга.

– И что это значит? – вопрошал Яромир.

– Это значит, милок, что кольцо взял кто-то, кто в чарах сильнее меня будет! Вот! – пояснила Яга, в сердцах топнув ногой.

Я задумалась. Если кольцо не найдется, оправдать Мирру будет ещё сложнее: мало того, что приняла, преступив вековые традиции-законы, так ещё и не уберегла. Но кто мог взять? Да ещё обладать такой силой, что бы Яге глаза отвести? Да и пропажа кольца из Избушки ведьмы явно подрывает её авторитет. То над Избушкой поглумяться, то из-под носа кольцо уведут – явный удар по самолюбию ведьмы.

– Римка?! – вырвал меня из размышлений голос Яги.

Я повернула голову, и наши глаза встретились.

– Это ты?!

– Что?… – удивилась я.

– Тебе вполне под силу даже мне глаза отвести!

– Бабуль, вы что?! – возмутилась я.

– Я не говорю, что ты кольцо взяла, а лишь то, что сила тебе большая дана и глаза б отвести мне смогла! – уже спокойнее пояснила Яга. – Так что давай, ищи!..

Я закрыла глаза и сосредоточилась, сконцентрировалась, настроилась на поиски. Мысленно представила кольцо Нареченной. Строгая и в тоже время изысканная оправа и синий прозрачно-искрящийся камень, впрочем, на руке Мирры он был тускло синь.

– Его здесь нет… Ни в Избушке, ни на поляне… Коричневая плотная замша… Неплотно завязанный мешочек… Аромат восточных благовоний…Резные каменные стены…Замок! – я распахнула глаза. – Кольцо в замке!

– В замке? – растерянно переспросил Яромир. – Но как? Кто? Ничего не понимаю!

Яга довольно прищурила глаза, потерла руки.

– Ну, что, Князь, приглашай в гости! Кажется, клубочек-то начинает распутываться!

Глава 23

Пока Горыныч, на спине которого мы с Князем устроились, кружил над замком, внизу, во дворе, выстроился караул и собралась толпа горожан. Яга, летевшая в ступе, приземлилась первой. Одновременно на ступенях замка появился придворный маг.

Так уж получилось, что отношения с Амараном у меня не сложились. Несмотря на заверения Яромира, что его наставник всегда его поддерживал и старался на его благо. Увы, с личными антипатиями трудно справиться даже ведьме. Даже несколько с антипатией, сколько с тем, что его в его отношении ко мне чудилась скрытая враждебность и фальшь, а это раздражало.

Ни свет свечей, ни роскошь обстановки и изысканные блюда не сделали обстановку более дружественной. Амаран пытался как можно подробнее узнать обо всем произошедшем за день с Яромиром. Яга препятствовала этому, наложив для верности на Князя легкое заклинание. Взаимная неприязнь придворного мага и ведьмы усилилась. Князь чувствовал себя не в своей тарелке. Ему, привыкшему доверять своему детскому наставнику, было некомфортно что-то утаивать, но и рассказать, из-за заклинания, он не мог. А я… в замке я почему-то чувствовала себя неуютно, смутная тревога не давала сосредоточиться, к тому же я «потеряла картинку», не могла почувствовать кольцо, точное его расположение, хотя из Избушки Яги мне это давалось легко.

– Римма бросила вызов магическому кругу, – сообщил Яромир, решительно выпрямившись в кресле.

– Да? – высокомерно приподнял брови маг. – Но… Я не хочу ни в коей мере преумалять способности Нареченной, но вызов на поединок за власть Верховной Ведьмы, это, – Амаран тонко усмехнулся, – несколько самоуверенно.

– Римма защищала Мирру, – пояснил Князь.

– Ах… тогда это, конечно, благородно, – согласился маг.

– Поединок состоится в полнолуние, – сухо заметил Князь.

– То есть через семь дней? – уточнил маг.

– Через восемь! – весомо объявила Яга.

– Семь ли восемь, разница не велика, – отмахнулся маг, задумчиво рассматривая меня.

По всему видно, Яга собиралась это ехидно прокомментировать, но раздался вежливый стук в дверь и вошел стражник с докладом.

– Князь, воевода Ратмир прибыл.

– Пусть войдет, – живо отозвался Князь.

Я оживилась, ожидая Ратмира, которого не видела с тех пор, как он в сверкающих доспехах спрыгнул с дракона на черный алтарь, чтобы спасти меня, да ещё мелком в избушке Яги, когда пришла в себя.

Воевода отсалютовал Князю, склонил голову в полупоклоне, приветствуя остальных. Они с Князем отошли к окну.

– Воевода принес хорошие новости! Руины Черного замка нежити, сожженного нами при победе, полностью засыпаны солью, – сообщил Князь, жестом предлагая Ратмиру присоединиться к трапезе.

С появлением воеводы обстановка стала более непринужденной. По просьбе Князя Ратмир поведал о разрушении и засыпании солью руин замка Гастона.

– Лучшие из чародеев творили защитные чары, помогая нам, – рассказывал воевода.

– Надеюсь, из нечисти никто не уцелел? – уточнил Амаран.

– Сначала мы обложили замок по периметру солью, что бы предотвратить отступление упырей, спрятавшихся в завалах. Потом сожгли дотла и руины засыпали соль, – пояснил воевода.

– Соль заговоренная? – уточнил Амаран.

– Мы действовали совместно с чародеями.

– Это хорошо, – согласился маг. – И не обнаружили ничего интересного? – Амаран явно интересовало всё, связанное с разрушением замка.

Он оживился и всецело сосредоточился на рассказе воеводы. Яга тоже задавала уточняющие вопросы. Как ни странно, но мне удалось сосредоточится. Я почувствовала кольцо. Закрыла глаза. Да, оно где-то в замке. Рядом. Коричневая замша. Аромат благовоний ощущался слабее. Каменные стены изукрашены причудливой резьбой: диковинные звери, цветы, переплетающиеся стебли растений. Ковры на полу. Через узкое, стрельчатое, окно с цветными витражами в помещение падают косые солнечные лучи. В углу на низком столике дымится аромокурительница. Есть!

– Кольцо в замке! – я открыла глаза и решительно поднялась.

– Римма? – четыре пары глаз обратились на меня.

– Здесь! – я решительно направилась к двери, устремилась по коридорам и переходам замка, опасаясь потерять контакт с кольцом. Остальные едва поспевали за мной.

На небольшой площадке у двери на страже стояли два воина. Я решительно направилась к двери. Копья скрестились, преграждая мне дорогу.

– Пропустить! – приказал Князь, первым догнавший меня, на его лице читалось сомнение и некоторая доля удивления.

Стражники нехотя отвели копья.

– Это безумие! – произнес догнавший нас Амаран. – Это одна из моих комнат!

– Кольцо там! – уверенно сказала я.

Ярослав шагнул к двери, пытаясь её распахнуть. Дверь не поддалась. Он оглянулся на мага. Тот зашептал неразборчиво, снимая охранное заклинание. Мы вошли внутрь. Амаран, пропуская нас, задержался у двери. Я прошла на середину комнаты. Всё так, как мне виделось. Резьба на стенах. Ковры. Чуть сизоватый дымок из аромокурительницы. Высокое узкое окно с витражом. То ли от быстрого бега, то ли от сильного запаха благовоний мне снова стало хуже. Все, затаив дыхание, следили за каждым моим передвижением. Комната качнулась в моих глазах. Яромир вопрошающе посмотрел на придворного мага. Тот ответил недоумевающим взглядом и пожатием плеч. Весь вид его говорил о том, что магу при этом очень хотелось бы покрутить пальцем у виска.

– Оно здесь… – растерянно сказала я.

– Если ты так уверена, то где оно? – саркастически усмехнулся Амаран.

Я вздохнула. Закрыла глаза, концентрируясь на поиске. Шагнула к стене, почувствовав неясное тепло. Скорее рука почувствовала замаскированный тайник, чем я это осознала. Щелчком пальцев я сняла защиту и небольшая каменная панель отодвинулась. Я раскрыла глаза. В небольшом углублении лежал замшевый мешочек. Развязала тесемки, и на ладони у меня оказалось знакомое кольцо. Тускло синий камень неожиданно заискрил и наполнился мерцающим светом.

– Кольцо Нареченной! – удовлетворенно объявила Баба Яга.

– Только вот откуда оно здесь? – задумчиво поинтересовался Князь, оглядываясь на мага.

Ответ Амарана я уже не слышала, комната снова качнулась и стены поплыли перед моими глазами.

– Римма! – донесся вскрик воеводы и…

«Зачем тебе отдавать власть Мирре? Кто она против тебя? Никто. Не ведьма. Отпусти Князя. Дай ему отречься от престола в твою пользу. Ведь ты уже Нареченная Невеста. Тебе присягало войско и народ. За тобой пойдут и в огонь и в воду. К чему отступать и проигрывать какой-то простушке? Ты Ведьма. А захочешь, с моей помощью станешь и Верховной Ведьмой! Верховной! Неограниченная власть и способности! Подумай!…» – вкрадчиво говорил глубокий, смутно-знакомый голос.

– Кто здесь? – я открыла глаза.

Темнота. Глубокая. Обволакивающая. «Подумай, Римма! Без моей помощи тебе всё равно не победить в поединке. К чему бессмысленная гибель? Пусть Яромир отречется от престола. Народ примет тебя».

– Но я хочу вернуться в мой мир! – мысленно возразила я. – Увидеть близких!

«Зачем? Здесь ты имеешь гораздо больше. И власть! А станешь Верховной Ведьмой, переходы между мирами не будут для тебя непреодолимыми – захочешь, сможешь увидеться с родными, даже перенести их сюда. Подумай! Соглашайся! Власть…неограниченные возможности! Любое желание, любой твой каприз будет исполнен!».

Я снова провалилась в темноту.