Текст книги "Мой (не) властный демон (СИ)"

Автор книги: Наталья Самсонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 2

Хелена

После эпичного превращения таинственного мистера Рейнарда я уснула и проснулась только на следующее утро. Всю ночь мне снилось высокое, крепкое дерево с узловатыми корнями и мощными ветвями. Оно выглядело лишь на половину живым. И мне, во сне, стало его до слез жаль.

За время моего сна комната изменилась. Появился удобный письменный стол и стул, пустой стеллаж и стопка книг. И огромное кресло в котором подремывал Виаттор. Жрец Виаттор – надо привыкать.

– Доброе утро,– вежливо произнесла я.

– Ахм, да. Доброе. Тина!

На зов старика вошла невысокая, чуть полноватая женщина. Ее темные косы были заплетены в тугую косу, а в карих глазах плясали смешинки.

– Помоги леди до-Формор с утренними процедурами. Я приду позже.

– Вы позавтракаете со мной, жрец Виаттор? – немного поспешно спросила я.

– Почту за честь,– склонил голову старик и вышел.

У Тины с собой оказала небольшая корзинка в которой лежали чистые вещи.

– Они все новые, леди, не беспокойтесь. Храм не нуждается в деньгах, а вот приходящие к нам страдальцы напротив, нуждаются. Но мы стараемся избежать прямой денежной помощи. Новая одежда, еда или жилье – все это можно найти в храме. Как и работа. Я, например, так и осталась здесь,– Тина вывела меня из комнаты и пошла вперед по коридору.

Я за ней не успевала. Нет, женщина шла медленно, но...Либо меня разместили в самой красивой части храма, либо он весь так тонко и изящно изукрашен.

Зачарованная, я коснулась рукой прохладного мрамора и с восторгом ощутила рельеф этого тонкого, изящного растительного узора. Стебельки, листочки, бутончики и цветы – все это создавало неповторимый, изумительный фон.

– Храм весь такой? – спросила я у терпеливо ожидающей меня Тины. И женщина с гордостью кивнула:

– Да. Каждый уголок Храма таит в себе красоту. Знали бы вы, леди, какие битвы идут за каждый участок еще не изукрашенной стены! Мастера-ремесленники весь год соревнуются и лучший из лучших приходит к нам. А жрец ругается – нет свободных мест в храме,– Тина засмеялась. – Вот и разрастается наш храм. Ведь нехорошо мастеровых обижать, они ведь от всей души стараются.

– Да, вы правы, Тина.

Дальше мы пошли быстро – я немного пресытилась красотой и узор начал сливаться перед глазами. Но все равно глаз нет-нет да выхватывал какой-нибудь необычный декор. И самое главное – все было растительным. Если так подумать, я вышла тоже посреди не то лесной полянки, но крытого сада. Как в дворянских домах на Земле – оранжерея в доме. Значит ли это, что здесь поклоняются растениям? Или растения часть культа?

– Тина, а кому ты поклоняешься?

– Из всех Небесных Покровителей мне ближе Ключник, Алстейду,– ответила женщина. – Он суров, но справедлив. Я никогда не забываю вознести ему хвалу.

Я не успела уточнить, как замерла с открытым ртом – купальни были ничем иным, как бирюзовой феерией.

«Алена, закрой рот и приди в себя. Ты, в конце концов, видела золотой унитаз с кнопкой смыва из драгоценных камней!»,– одернула я сама себя. Но не помогло.

В купальнях не было именно драгоценных, ограненных камней. Но тончайшая, воздушная резьба по мрамору превращала овальный бассейн в смесь драгоценной бирюзовой жеоды – то, что скрыто водой и глубокого облачного неба. Мне, если честно, показалось немного кощунственным мыться в такой купальне.

– Это особая вода, она насыщенна магией,– тем временем втолковывала мне Тина. – Кожу будет немного покалывать, но вам и полезно – вы ж совсем иссушенная.

– Иссушенная?

– Я про вашу тень,– Тина поджала губы, вздохнула и пояснила,– я не ученый. Они-то по заумному скажут, а я так скажу – если тебе дана магия, то отказываться от нее нельзя. А кто отказывается или вдруг на силдронитовых шахтах оказывается у того тень сохнет. И надо понемногу ее насыщать магией. Иначе беда может быть – что посуше, то и горит хорошо.

– Сегодня ночью мне снилось большое, сильное дерево,– сказала я и осторожно опустилась в бассейн. – Ох, а он глубже чем кажется!

– Это вас Тринадцатое древо к себе зовет. Оно столько лет иссушено, столько лет. Да что лет, столетий!

Под причитания Тины я прикрыла глаза. Вода не покалывала, но она, по ощущениям, была больше похожа на влажную и невесомую пену. При этом не приходилось прилагать усилий, чтобы оставаться на поверхности. Я так расслабилась, что не сразу заметила – Тина уже намылила мне голову. Стало как-то неловко, но пошевелиться было попросту невозможно.

– Поднимайтесь тихонечко и в душик. Водичка вас взбодрит, все лишнее заберет.

Водичка не просто взбодрила. Она меня едва не сделала седой заикой – на голову и плечи пролился ледяной душ и я заорала как ошпаренная. Хотя в каком-то смысле так и было – от холода тоже бывают ожоги.

– Все-все, вот уже и тепленькая пошла. Драконий бассейн обладает множеством полезных свойств, но и не полезные последствия после него тоже есть. А вот контрастный душ это все нивелирует.

– Нивелирует? Тина, ты уверена, что ты не ученый?

– Так в школе-то я училась,– обиделась женщина,– и три курса Академии. Потом...потом пришла в храм. Так и служу.

– Прости, просто,– я вздохнула,– режет слух мне это слово.

– Так вы ж меня понимаете благодаря браслету,– улыбнулась Тина. – Я-то обычное слово сказала, не заумное. А вот вы за мной другое повторили. Да не переживайте, еще недельки две и вам можно будет снять браслет – язык сам усвоится.

Высушившись, я облачилась в местную одежду. И обиженно поджала губы – одежда Рейнарда была похожа на земную. А вот меня обрядили в тонкий белый халат, туго завязали пояс, сверху лег еще один халат, золотого цвета и еще один – алый, с черным растительным узором. Я сама себе напомнила женщину со старой японской гравюры.

– И теперь парадную накидку.

Сходство стало почти стопроцентным. И теперь я думала только о том, как бы не ляпнуть кашей на тончайший шелк. Хотя еще не факт, что здесь едят кашу.

Вместо моих туфель на шпильке ступни были забинтованы лентами.

– Почему я в такой одежде? – не выдержала я.

– Это ритуальная одежда,– улыбнулась Тина. – У нас только такая есть. И красивая, и по фигуре подогнать не сложно. С обувью тоже самое. Сегодня к вам придет и портной, и обувщик. А пока только так.

Но, если честно, я себе ну очень понравилась. Роль прекрасной японской принцессы мне исполнять еще не доводилось.

Жрец Виаттор встретил меня в коридоре. И прижал обе руки к сердцу:

– Вы прекрасны как рассвет, леди до-Формор.

– Спасибо,– я немного смутилась.

– Вам нужны украшения для волос. В сокровищнице Тринадцатого рода многое сохранилось.

В моей комнате уже был накрыт стол. Каша странного, розовато-золотистого цвета, нарезанные фрукты – узнаваемые и не очень. И целая корзинка сдобных булочек.

Я медлила, ожидая пока жрец прочтет молитву и начнет трапезу. Он тоже чего-то ждал. Наконец, погладив бороду, Виаттор спросил:

– Вы не голодны, леди?

– Очень голодна,– честно ответила я. – Но разве не вы первый должны приступить к трапезе?

– Нет, первой должны начать вы – Мать рода сейчас в Интарии одна-единственная.

– Давайте сделаем это вместе,– предложила я.

Каша отличалась от овсянки только цветом. А вот фрукты были очень и очень вкусные. А еще мне было страшно – я столько времени угробила на земной этикет, что даже не представляю, как теперь будет здесь. Все эти безумные вилки-ложки, ножи-ножики. Неужели все заново?

Пришедшие две женщины убрали со стола и поставили поднос с кофейником, сливками и двумя тонкостенными чашечками. Я поухаживала за нами с Виаттором. И решилась спросить:

– Что вчера было? Почему я единственная мать рода?

Виаттор одним глотком опустошил чашку и тяжело вздохнул.

– Так, пойду с конца. У нас патриархат за единственным исключением – во главе нового рода всегда стоит женщина. Мужчина не может основать новый род. Поэтому Мать рода – пользуется огромным уважением и любовью окружающим.

– И к ней приковано повышенное внимание? – спросила я.

– Да. И сейчас мы переходим к тому, что интарийцы это интарийцы. И Высшие, такие как вы, как Рейнард, как я – мы имеем свою половинку. Свет души, искра моего сердца, истинная пара, ласковый яд – названий много, а суть одна. Вы с Рейнардом часть целого.

Меня будто по голове ударили. Нет, я не спорю, тот интариец очень привлекательный мужчина. Но это же не повод для…а для чего, собственно?

– Так, и что теперь? Свадьба, дети, кухня? – я начала теребить краешек своего пояска.

– Теперь ухаживания. Мужчина ухаживает за женщиной, женщина целует мужчину и дальше уже свадьба,– Виаттор огладил бороду и, вздохнув, добавил,– чем больше в вас будет просыпаться магия, тем сильнее вас будет к нему тянуть. Боги позаботились о том, чтобы Высшие имели исключительно одаренное потомство.

– А любовь? – пискнула я, откашлялась, и повторила уже нормальным голосом,– а любовь? Чувства и все такое?

Тихая как тень женщина убрала со стола кофе.

– Любовь приходит в процессе. Боги не жестоки, они не соединяют совсем уж несовместимых. Но путь к взаимопониманию у каждого свой.

Виаттор встал и я поднялась следом.

– Благодарю за оказанную честь,– внушительно произнес жрец. – Вы можете передвигаться по всему храму и парку. Однако, старайтесь избегать лисситов. Эти цветы довольно агрессивны во время цветения.

У самых дверей жрец остановился, развернулся ко мне и уверенно произнес:

– Небесные Покровители уверены, что некоторые вещи гораздо лучше получаются в первый раз, нежели во второй. Мыслю я, что и к возрождению древа это тоже относится.

– Вы говорите о том, что древо Императора пострадало? – я вспомнила то, как появилась в этом мире. – А древо Тринадцатого рода пострадало еще больше потому что прошло много времени.

– Да. Но Императору не отказывают. Напрямую.

– Спасибо. Значит ли это, что Император плохой?

– Он стремится упрочить свой род. А вот вы очень доверчивы, леди. Стоит ли доверять мне?

Я присела на краешек стола, резко развернулась, поджала ноги и упала спиной назад. Но, как я и думала, с полом не встретилась – Виаттор успел меня перехватить.

– В моем мире это называют «падением на доверие». А я сейчас в чужом мире. И вся моя жизнь одно сплошное падение на доверие. Я выбрала вас. Чтобы поверить и не разбиться.

Виаттор помог мне подняться, серьезно посмотрел в глаза и коротко произнес:

– Сегодня я пришлю к вам мальчишку, ученика архивариуса. Он поможет разобраться в самых важных традициях и законах. Этикет и прочие мелочи изучите позднее. Немного опозориться не так страшно, как попасть в кабалу.

– Спасибо.

*

Несколько часов я маялась от безделья: сидела на подоконнике и смотрела в сад. Гадала, что да как происходит на Земле и не потеряли ли меня родители? Конечно, когда я уехала они звонили мне все реже и реже, но это нормально. Я все равно собиралась приехать в гости.

Стук в дверь вытащил меня из воспоминаний.

– Леди до-Формор,– в комнату вошел высокий и очень худой мальчик. – Где вам будет удобно начать занятия?

– А в сад можно?

– Конечно,– поклонился мальчик. – Немного подождите.

Он вышел и вернулся с Тиной. Женщина тут же принялась поправлять мое многослойное одеяние. Затем она начала «собирать все необходимое». И только через полчаса мы выбрались в сад.

Воздух опьянял. Сладкий, вкусный, невероятно чистый – он стоил того, чтобы покинуть Землю. Мой несостоявшийся супруг не знал, но иногда со мной случались внезапные приступы удушья. Кто-то скажет, что это астма. Но нет, по всем параметрам я была абсолютно здорова. И когда врачи начали намекать, что мои приступы это театральщина и попытки привлечь к себе внимание…Тогда я перестала искать путь к исцелению.

Я не знала куда смотреть: за спиной оставался прекрасный, величественный храм. Без привычных крестов, но с куполами выкрашенными ярко-голубой краской. И золотыми острыми шпилями. Под ногами вилась мозаичная тропка, а…

– Пригнитесь!

Охнув, я присела на корточки и прикрыла голову руками. Столько паники в голосе мальчика-архивариуса прозвучало, что я вообразила себе как минимум опасную нежить. А как максимум дракона. Того самого, который может сжечь мир если его оседлать.

– Все, леди, вы можете встать,– сказал мальчик.

В его руках трепыхался цветок.

– Он не причинит боли, но испортит и платье, и прическу. Нам сюда.

Тропинка разделилась, изменился рисунок камней под ногами. И мы вышли на берег широкого ручья. Поодаль от него росло большое, раскидистое дерево на котором были закреплены изящные качели.

Я с большим удовольствием устроилась на качелях, а мальчик встал передо мной, поклонился и начал перечислять всех Императоров, начиная с Первого Благословенного.

– Стоп. Во-первых, найди и для себя место. Я не хочу сидеть, пока ты стоишь. Во-вторых, представься,– прервала я его.

Мальчик просиял и выдохнул:

– Младший помощник архивариуса Томмен. Я. То есть, меня зовут Томмен и я младший помощник архивариуса!

Он низко поклонился, а я четко поняла, что с именами в этом мире происходит что-то интересное. Что-то неземное.

– Список императоров, Томмен, я хочу получить в письменном виде. А сейчас я хочу сравнить свой старый и новый мир. Например, я смотрю, что знакомятся у нас почти одинаково?

Томмен улыбнулся и подробно ответил:

– Младший не может представится старшему. Если старший интересуется именем младшего – это большая честь. Значит младший смог чем-то заинтересовать старшего. Равные по статусу представляются по желанию. Если вы пригласили двух незнакомых друг с другом интарийцев то вы старшему представляете младшего. Все просто.

– Вне зависимости от пола?

– С женщинами тоже самое, за исключением жен Высших. Никто не может познакомиться с такой женщиной без разрешения ее супруга.

– А сама супруга может знакомиться?

– Спрашивать имена может, а представлять саму себя – нет. Это же верх неприличия.

Оттолкнувшись ногой от земли я задумалась. Томмен в это время сбросил накидку и уселся в корнях дерева.

– А истинные пары? Традиция первого поцелуя?

– О, а наши миры так похожи? – восхитился Томмен. – Когда двое ощущают себя единым целым, мужчина начинает ухаживания. Они, стандартно, состоят из трех частей: Дар, Воздух и Земля. И если женщине нравится, то она целует мужчину. Тогда же на тыльной стороне запястья появляется золотая метка. А после того, как будет совершен свадебный обряд метка исчезнет.

– А если женщина не поцелует мужчину?

– То он будет ухаживать дальше,– удивился Томмен.

– А если мужчина силой вырвет поцелуй? – мне вся эта система казалось какой-то ненадежной.

– Метка на руке мужчины будет черной и останется с ним на всю жизнь. А со временем может даже перейти на лицо. Но его половинка может попросить у Небесных Покровителей прощения для своего мужчины. И тогда, после повторения свадебного обряда метка исчезнет.

Я покачивалась в своем удобном гнездышке, вполуха слушала истории про истинные пары и думала об одном – в присутствии мистера Гранмора рот держать закрытым. А лучше заклеенным. Вряд ли этот интариец спал и видел свою вторую половинку-иномирянку.

От внезапной мысли меня прошиб ледяной пот – они же все маги! А если сюда явится его любовница?! Учинять разборки?!

– А если у Высшего была пара? Любовная? А потом появилась истинная половинка?

– То он должен расстаться со своей парой. Но были случаи, когда интарийцы начинали жить втроем. Правда, ничем хорошим это не закончилось. Вот например…

Томмен вдохновенно живописал ужасы происходившие с моими предками – оказывается, именно Тринадцатый род дважды «отличился» попытками получить жену и сохранить любовницу. И последняя такая попытка выкосила весь род – жена оскорбилась до крайности и прокляла всех Тринадцатых. Обрекла на вымирание и жизнью заплатила за исполнение своего желания.

– Говорят, такая душа будет неприкаянной болтаться и никогда не сможет возродиться.

«Просто так души в другой мир не улетают»,– вспомнила я слова экстрасенсихи. Так, об этом я даже думать не буду. Нет-нет, моя душа потерялась и все. А к той Тринадцатой, проклявшей собственный род, я не имею отношения.

– А близкородственные браки до сих пор в ходу?

– Нет, леди. Уже больше двухсот лет даже истинные партнеры, состоящие в родственной связи не могут сочетаться браком. Или могут, но тогда их лишают возможности заводить потомство.

Ага, оно и понятно. Генетика она и в волшебном мире генетика. Страшно представить умственно-неполноценного мага. Бррр.

– Что еще вы хотите узнать, леди до-Формор?

– До-Формор это моя фамилия?

– Это фамилия Императора,– удивился Томмен. – Вы не знали? Он признал вас Матерью Рода и одновременно назвал своей дочерью. Он же отец всем нам. А своей фамилии у вас нет.

– Земная фамилия не считается? – вздохнула я.

– Если вы сможете возродить Тринадцатый род то назовете его заново. Вот какая у вас фамилия?

– Солодова.

– Вы сможете называться леди Хелена Солмор Тринадцатая. Или, если выйдете замуж, то войдете в род супруга.

– А как же Тринадцатый род?

Тут Томмен потер затылок и вздохнул:

– Таких тонкостей я еще не знаю. Я у наставника спрошу, хорошо?

– Хорошо. Ты не знаешь, когда я смогу читать?

– Завтра попробуйте. По абзацу в час, не больше.

Это будет очень медленное, осмысленное чтение. Что ж, стоит радоваться тому, что не придется учить язык самостоятельно. Это уже не мало.

Я просидела в саду до самого обеда. И надеялась после вернуться в сад – за прическу и платье я не боялась, а сидеть в комнате уже обрыдло. Все же интернет и смартфон сильно облегчают жизнь. В плане бесцельного времяпрепровождения.

Но у меня появилось занятие поинтересней – Тина перехватила нас с Томменом еще на подходе и огорошила:

– Мистер Гранмор прибыл за вами!

*

Всегда, сколько себя помню, я много читала. И порой попадались такие сравнения как «она ощутила свой гнев, как лаву струящуюся по венам» или «пелена ярости застилала ей взор». Красиво, правда? А вот я ощутила себя вскипающим чайником! Мистер Гранмор прибыл за мной и меня не спросил. А я ни законов, ни традиций не знаю. Сейчас пошлю по матери и получу плетей. Или еще чего-нибудь столь же приятного.

Вот и получается, что закипевший чайник выплюнул свисток и теперь тихо и бесплодно бурлит.

Тина скакала вокруг меня, поправляла волосы, одежду. Томмен хлопал светлыми глазами и нервно потирал пальцы.

– Леди до-Формор,– украдкой шепнул мальчик,– помните, что вы всегда можете упасть в обморок.

– Думаешь?

– Переход из мира в мир,– он улыбнулся,– я слышал, что жрец Виаттор именно поэтому и забрал вас в храм. Что здесь вы быстрее аккли-ма-ти-зируетесь. Фуф, я смог это сказать! Драконья купель есть только у нас! Даже Император, при необходимости, приходит сюда. Но чаще его жена, миссис до-Формор.

С интересом посмотрев на Томмена я спросила:

– А ведь эти обращения вам не родные, верно? Вы раньше как-то иначе обращались друг к другу.

– Да, леди. Но я еще не имею доступа к этой информации. Мы пришли в этот мир из своего и культуры смешались.

– Сильно не торопимся,– проворковала Тина,– мистер Гранмор, конечно, глава рода. Но вы Мать Тринадцатого рода.

– Так давайте опоздаем на тринадцать минут? – со смешком предложила я.

– А давайте,– улыбнулась Тина.

Короткими переходами мы подошли к Цветочной гостиной и остановились. Тина вызвала перед собой проекцию часов и старательно шевеля губами высчитывала время.

– Пора,– кивнула она.

Я настоящей павой вплыла в гостиную. Признаюсь честно, у меняв мыслях было только одно – как бы не упасть. Просто, помню как я лет в четырнадцать решила выпендриться и красиво пройти перед компанией мальчишек. Стоит ли уточнять, что рухнула на асфальт, порвала колготки, разбила коленку да еще и юбка задралась и показала всем трусы с микки-маусами? Так что шла я медленно, спокойно и, добравшись до кресла, так же неторопливо в него опустилась. И замерла. Леди не ерзают попой устраиваясь удобней. Даже если в дурацком кресле лежит что-то жесткое.

Рейнард стоял и у окна и пристально наблюдал за мной. Бесстрастный, он сейчас напоминал демона куда больше, чем когда потерял контроль над вторым обликом. Золотистая кожа, темные длинноватые волосы. И темный, не читаемый взгляд.

– Доброго дня, леди до-Формор. Вам не стоило прятать под юбками шкатулку, она и так для вас,– усмехнулся мистер Гранмор.

«Чтоб тебя дракон сожрал»,– искренне пожелала я, но вслух высказалась иначе:

– У вас часто воруют шкатулки, мистер Гранмор? Не стоит переносить на меня свой негативный опыт. Я просто устала и хочу сесть. Ходить без обуви для меня довольно непривычно.

Красиво и непринужденно извлечь из-под себя шкатулку не удалось. Но раза с третьего я справилась и бросила узкий футляр на стол.

– Позвольте преподнести вам первый Дар,– проникновенно произнес Рейнард.

– Я знаю, что такое первый Дар. А вот что я должна сделать?

– Открыть и восхититься,– хмыкнул интариец.

Поджав губы, я дотянулась до футляра, вскрыла его и с недоумением уставилась на какую-то мелкую куклу. Эм, нет, я очень молода. Но в куколки уже лет десять не играю. Даже в такие красивые.

Мне почему-то вспомнилась ведьма Маргарита вынужденная восхищаться тем, что ее ни разу не привлекало. «Королева в восхищении».

– Я в восхищении,– выдавила я. – Это удивительный образец.

Судя по выражению лица Рейнарда, я выставила себя идиоткой.

– Первый Дар всегда принадлежит будущим детям,– снисходительно произнес интариец.

– Интересная традиция,– я нахмурилась,– а если не будет детей?

– Истинные пары не бывают бесплодны.

– Да, но прежде чем сделать ребенка, нужно получить согласие супруги. Или вы желаете щеголять черной меткой?

Рейнард тонко улыбнулся:

– Так для того и придуманы традиции ухаживания.

– В любом случае,– я закрыла футляр,– эту игрушку ребенку давать нельзя. Много мелких деталей, драгоценные камни на платье и...

Мерзавец хохотал. Взахлеб, демонстрируя белоснежные зубы и даже башкой своей дурной встряхивал от восторга. Удивительно ли, что у моего чайника слетела крышка и в интарийца полетел его Дар.

– Надеюсь, когда ваша истерика пройдет, получить письменные объяснения,– процедила я и вскочила на ноги. – Всего доброго!

А дальше сбылся мой ночной кошмар. «Чаки» интарийского разлива вскочила на тоненькие ножки, потянулась тоненькими ручками, а затем взлетела в воздух.

– Это домашняя фея,– Рейнард покачал головой,– я был уверен, что Виаттор расскажет вам о нашей связи.

– Он сказал.

– И вы не изучили этот вопрос? – удивился Гранмор.

– Почему же? Изучила – у меня есть право отказать вам. Это самая важная часть. Остальное шелуха и мишура,– с достоинством произнесла я.

– Вы интересная леди, Хелена.

– Прошу, мистер Гранмор, не нужно излишней фамильярности,– поморщилась я.

– Хотите, чтобы я называл вас Великой Матерью?

– До-Формор будет достаточно,– ответила я. – Так что это за чудовище?

– То есть про традицию ухаживания вы ничего не прочли, а вот слухи и сплетни собрали,– усмехнулся Рейнард. – Домашние феи абсолютно безопасно. Они присматривают за детьми и всегда готовы помочь и подсказать.

Малявка приосанилась и всем своим видом показала, что ее бесценное мнение будет мешать мне жить.

– Они находятся в рабстве или рабочий контракт?

– Второе.

– Если вы дарите ее мне, я могу расторгнуть с ней контракт?

– Это оскорбление для дарителя,– ответил Рейнард,– но можете.

– Хорошо, учту. До свидания, мистер Гранмор. Ваш Дар в ближайшем времени будет изумительно бесполезен.

– Вы настроены враждебно. В том мире у вас остался возлюбленный?

– Нет. Но я еще не успела освоиться в новом мире как на меня свалился демон с претензиями,– усмехнулась я. – Как тут быть милой и доброй?

– Называя меня демоном,– процедил Рейнард,– вы ходите по тонкому льду. Я не подниму руки на женщину. Но кто-то иной – вполне. Мы поклоняемся своим Небесным Покровителям и к бесам не имеем ни малейшего отношения. И уж тем более мы не имеем отношения к жалкой человеческой религии.

– На это прекрасной ноте предлагаю закончить встречу.

Из Цветочной гостиной я выплыла изящной лебедью. И прищемила дверью «хвост» своих халатов. Интересно, они здесь так же, как и у нас называются кимоно? Или как-то иначе?

– Благородная леди не должна разговаривать со своим будущим супругом в подобном тоне,– зазудела малявка. – Вы отрада для глаз, леди до-Формор, но только пока молчите. Ничего, время есть и вы сможете стать прекрасной женой. Запомните, вы не должны упрекать супруга. Ни в чем и никогда. Если муж ночует вне дома – это вина жены. Если муж кричит и недоволен – это вина жены. Когда жена хороша, послушна и ласкова у мужчины не будет причины для гнева.

Моей первой мыслью было сразу же расторгнуть контракт. Но...Но ведь не с потолка же она весь этот бред взяла? А значит, свисток в рот, крышку на место, молчать и слушать.

Малявка, вдохновленная моим молчанием, продолжала вещать:

– Вы леди, первая леди за много-много веков! Вы должны стать образцом жены и матери. А ваш супруг возьмет на себя бремя восстановления Тринадцатого рода!

– А разве не я должна это сделать?

– Да разве вы сравнитесь с прошлыми Матерями? Вот где были Великие женщины. А вы кто? Избалованная девчонка из соседнего мира,– распоясалась домашняя фея. – Древо-то вам восстановить придется. А вот все остальное...Дом приручить вы не сможете, придется его сжечь и выстроить новый. А пока в новом доме разум не проснется жить будет небезопасно.

– Зачем сжигать живое существо? – поразилась я.

– Затем, что совладать с ним можете только вы. А вы капризная и не цените своего счастья. Встретить Истинную Пару так скоро – это величайшее благословение Небесных Покровителей. Да еще и пара ваша Глава Второго Рода. Выше него только Император! Сотни знатных мисс мечтали оказаться парными с ним.

Чаки, а я решила называть ее так, ударилась в воспевание достоинств Рейнарда. Я перестала слушать на том моменте, когда она сравнила его глаза с сияющими звездами, а нрав с драконьим пламенем. С последним, кстати, согласна. Судя по всему этот демон да еще пакость. Которая еще и демоном называться не хочет.

– Почему Рейнард так оскорбился, когда я назвала его демоном?

Фея перекувырнулась в воздухе и запищала-залопотала, да так быстро, что я перестала ее понимать.

– Я тебя не понимаю.

Чаки взяла себя в руки и постепенно передо мной развернулась история Интарии. Эти демоны, то есть, простите, интарийцы, как наши земные евреи заняли бесплодные и бесполезные земли. Вложили в них душу, труд и магию и, вследствие простой закономерности, получили на выходе дивный край. Который захотели занять люди, ведь интарийские Древа приманили к себе всех волшебных существ. Даже драконы не гнушались приходить и дремать под сенью исполинских растений. И тогда один ушлый священник объявил интариейцев демонами, прислужниками злых сил. Люди в это охотно поверили, ведь второй облик у пришлых был ужасен.

– Они были ослаблены,– грустно вещала фея,– но мы объединились. И феи, и драконы, и цветочники – мы все защитили свой дом. И начали насаждать свою веру. И нам было проще – Небесные Покровители всегда отзываются на молитвы. А человеческие боги давно мертвы. А еще лет пятьдесят назад мы завоевали соседнюю страну. И теперь между нами и Эйзенхаром есть безопасный буфер.

– А когда была эта война? В которой люди объединились против интарийцев?

– Так,– малявка задумалась,– где-то через пятьдесят лет после того, как они пришли сюда.

– То есть очень давно? И они до сих пор лелеют обиду?

– Второй облик остался,– серьезно сказала Чаки. – Люди по-прежнему сочиняют о них небылицы. Скажи, что человеческий мужчина убил и съел ребенка – не поверят. Скажи, что это сделал интариец – не только поверят, но еще и добавят «а что поделать? Мы пища для них. Бедное дитя, но на его месте мог оказаться любой».

Я поежилась, но ничего не ответила – впереди показалась дверь в мою комнату. И я, уточнив грамотная ли моя Чаки, заставила ее читать мне. Среди прочих книг которые я тайком попросила у Томмена, был еще и любовный роман. Самый популярный. Зачем? А затем, что из такого романа легко узнаются подробности быта супружеской пары. И от этих подробностей у меня шевелились волосы. Все, о чем говорила Чаки – жена виновата во всем. И хэппи энд – талантливая ведьма превратилась в половую тряпку, села дома и перестала перечить мужу. Автор показал нам всю пропасть между умным, талантливым и достойным мужем и глупой, домашней, бесталанной женой. Которая на начало романа была на диво умна и находчива.

– Хорошая книга,– кивнула Чаки,– правильная. Предназначение женщины – семья и дом. А наукой могут заниматься мужчины. Или женщины из простых семей. Высшая должна заниматься только домом. И детьми, иначе откуда им узнать, как правильно жить?

Интересно, если я брошу в нее подушкой, что произойдет? Ничего, увернулась.

– Все привыкают, леди до-Формор. И вы привыкнете. И полюбите.

«Никогда. Клянусь, я никогда не доведу свою жизнь до высшего интарийского хэппиэнда».