Текст книги "Якорь"

Автор книги: Наталья Караванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Ярость выплеснулась. Иначе назвать это я не могу. Ярость вылилась через край, обрызгав всех, кто был в комнате.

Что-то упало. Кто-то закричал. Синий свет перестал слепить глаза, но боль не исчезла. И я по-прежнему оставалась привязанной. Зажмурилась. Почему Велчи смотрела на свет? Почему не закрывала глаза? Стало немного легче.

И я ухватила свою ярость, словно живое существо, ухватила, загнала в самый дальний угол души. Пусть огрызается – оттуда.

Глаза с трудом привыкли к свету обычных осветительных панелей. Я не ошиблась, действительно, на дальней стене красовалась эмблема Вооруженных сил солнечной. На полу у моих ног лежал без сознания человек. Другой, пожилой, белее мела сидел в кресле у стола, заставленного какими-то черно-глянцевыми приборами. Он смотрел на меня – на Велчи. В упор.

Третий тоже был. Сидел на полу, спиной к моему креслу.

Пожилой сказал:

– Это она ударила! Вы поняли, коллеги?!

Я узнала его, это тот, который командовал…

Сидевший на полу поднялся, отряхиваясь.

– Я понял. – Это тот, кто пожалел нас с Велчи.

И тут меня тряхнуло с новой силой. Новой болью… я закричала…

Игорь немного успокоился. Соорудил себе полдник из стакана сока и остывших котлет. Сашкины пирожки в горло не лезли. Сунулся Стэн, намекал, что надо бы лететь. Алекс на него шикнул: часом больше, часом меньше, все равно улетим. А Сандре может стать хуже. Игорь заметил: все на борту, вслед за Димычем, стали звать Сашку Сандрой, или на худой конец – Александрой. Уважительно и немного отстраненно.

Маяться бездельно в ожидании чего бы то ни было, он не умел и не любил. И теперь каждая минута растягивалась в час. И нельзя пить этот сок до бесконечности. Сейчас он кончится, и нужно будет придумывать, на что потратить еще несколько минут. В кубрик заглянул Алекс. Ученый притащил с собой планшетку. Обходиться одной рукой он не привык, но справлялся неплохо.

– Как рука? – спросил Игорь, чтобы что-то спросить.

– Да вроде, нормально. Вот, собираюсь начать делать отчет о нашем посещении. Нужна будет твоя версия событий.

Доктор обрадовался. За такой долгой беседой время пойдет наверняка быстрее. А с другой стороны, чем это лучше для Сашки? Что будет на выходе? Она проснется, смущенно скажет: «Кажется, я заснула!», и можно будет спокойно улетать отсюда. Или все же будет что-то другое?

Беседа их действительно заняла на некоторое время. Когда же все события были пересказаны, версии озвучены, а тема исчерпана, Игорь вернулся на свой пост у капсулы АЭП, проверять состояние пациентки. Впрочем, ее жизни ничего не угрожало. Если, конечно прибор не врет. Доктор улыбнулся невесело – эта планета учит, что никакая подозрительность не будет излишней…

Соваться ему под руку Алекс не стал, вышел. Встал у переборки, разделяющей пилотскую кабину и кубрик. Прижался затылком к металлическому краю раздвижной двери. За время экспедиции он успел немного узнать доктора Седых. И доктор ему, безусловно, нравился. Сандра редко показывалась из каюты и в самую первую встречу показалась надменной и погруженной в себя девицей, по чистой случайности оказавшейся в космосе. Игорю он поначалу искренне сочувствовал – как говорится, любовь зла. Теперь вот впору позавидовать. Или отдать здоровую руку – лишь бы это приключение для них обоих кончилось хорошо.

– Что там? – выглянул из кабины Стэн. – Долго будем ждать? Еще немного, и маршрут придется просчитывать заново.

Алекс разозлился, сильно. Сам удивился – обычно он за собой такого не замечал.

– Надо будет – просчитаете! – отрезал он.

И хотел уйти.

– По какому праву ты здесь распоряжаешься, – возмутился молодой военный, вспомнивший, кто тут старший по званию.

– Стэн. Перестаньте вести себя, как ребенок. Жизнь человека важнее вашего желания побыстрей оказаться дома.

– Не вижу связи!

Алекс вздохнул и собрался объяснять. А у самого в голове одна мысль – как там? Обойдется ли?

Обошлось. Не прошло и получаса, как Сандра пришла в себя.

Сказала:

– Голова кружится… я долго валялась?

Игорь улыбнулся как можно легкомысленней. Нет, Лингина, даже не думай. Не было у тебя никаких шансов от меня сбежать. Не таким способом.

– Лежи, бестолковая. Отдыхай!

– Нам надо лететь…

– Отдыхай. Немного времени у нас есть.

Ну, вот, дорогая. Хотела ответы на вопросы – на тебе ответы. Если в том сне была хоть половина правды, эта половина уже отняла у тебя Велчи и Калымова, а скольких еще отнимет? И что с этой правдой делать?

Правда такова. Я бросила Велчи на Флоре, и она попала в беду, из которой мне не удастся ее спасти. Если она жива вообще.

Свободные миры готовятся к новой военной компании на периферийных ветках Солнечной, и в качестве оружия будем использованы мы, поделки профессора Ханчиэни – телепаты от природы, которые легко поддаются внушению. Плохо себе представляю как это может быть, но раз оно уже есть… В этом контексте совсем иначе выглядят новости инфосети о событиях в сопредельной державе – все эти несчастные случаи на секретных спутниках, коих только за прошлый год было три, по сведениям ущербной в информационном смысле флорианской локалки. Я ведь помню ту свою ярость. Ее и расплескалось то – чуть, несколько капель. А что было бы, если бы я не остановилась? Это – я?

Каким-то образом военные перехватили Велчи, а может, кого-то еще кроме нее. Похоже, они наивно думают, что из нас может получиться оружие защиты, так же как у ФСМ получилось оружие нападения. А не получится. Ярость – слепа. Злость легко вызвать в человеке. Куда легче, чем желание защищать. Или, в случае Велчи, хотя бы защищаться.

Из этого следует, что и меня в покое не оставят.

И время отсрочки зависит только от того, насколько хорошо заинтересованные лица умеют считать до двух. И еще – от жизни Велчи.

И каково чувствовать себя подлецом, а Лингина? Интересно, как это слово изменяется применительно к женской особи означенного вида… а, так и останется – подлая тварь…

Потому что я боюсь.

Потому что я не хочу, чтобы это повторилось со мной.

Хмурый медик констатировал вменяемость заключенного. Курт проводил его взглядом и повернул лицо к Тальми Аскаэни, непримиримый взгляд которого, очевидно, со временем должен просверлить дыру в двери и обеспечить тем самым арестованному побег. Ни на следователя, ни на координатора, ни даже на адвоката заключенный демонстративно не смотрел.

– Ну, как? – спросил Курт у следователя. Тот молча передал материалы дела и друзу с полными записями отчетов. Спохватился, пояснил:

– Да как? Как обычно. Ничего не знаю, не ведаю, не виноват. Вот второй поет интересней.

– Врач?

– Угу. На друзе все есть.

– А на словах?

– Да подтверждается все. Около двух сотен пен-рит были тайно отправлены в Свободные миры. В течение десяти лет. Доктор этот был завербован аж семь лет назад. Завязан на одного агента. Но тот умер. О всей сетке не имеет никакого представления. Очень боится за сына.

– Понятно. Значит, его вербовал сам Ханчиэни? Рискованно.

– Вы знали?

– У нас на профессора давно есть информация. Не самая достоверная и немного. Но вплотную мы за него взяться не успели. Меня интересует степень причастности господина Аскаэни.

– Господин Аскаэни у нас известный политик и не очень понимает, за что его задержали. Но это уже неважно.

Армия отдала Бюро задержанных Аскаэни и медика. Тальми Аскаэни – всего лишь пешка. Но гражданство у пешки флорианское, да к тому же он известный политик, а посему лучше позаботиться, чтобы местные правозащитники снова не подняли вой об ущемлении прав жителей периферии.

Курт вновь посмотрел на лидера «Свободной родины». Если Тальми выкрутится и выиграет выборы… а, фантастика. У него никогда не будет больше десяти процентов голосов. Тальми был нужен лишь как прикрытие для незаконных трансформаций профессора Ханчиэни. А так же для транспортировки готового материала в ФСМ. Его личный катер не досматривают: таможня на планете закрывает глаза, а дальше своей солнечной системы он просто не летает.

Курт вышел из допросной и вызвал Майкла. Тот хмуро поздоровался. Он считал себя виноватым в нерасторопности. При удачном стечении обстоятельств Велчи можно было увести из-под носа у военных, теоретически он мог добраться до яхты раньше.

– Отдыхаете? – спросил Курт.

– Маюсь бездельем.

– Поднимитесь в кабинет Калымова. Я там буду через четверть часа. Хочу, чтобы вы посмотрели материалы по Аскаэни. Может, удастся из них что-то выжать…

Впрочем, Курт и сам понимал, что в этом случае флорианец им бы не достался.

Когда Майкл вошел в кабинет и прикрыл за собой дверь, координатор сразу огорошил его вопросом:

– Не скучаете по оперативной работе? Вы же классный специалист. А сидите у Вака над бумажками.

– Мне хватает.

– Да, знаю. Ваши игры в частного сыщика… но это именно игры. Возвращайтесь.

– Давайте не будем об этом? Где там ваши материалы…

Алекс не хотел подглядывать, но все же остановился по дороге в жилой отсек. Саша лежала, наполовину выбравшись из капсулы, умостив подбородок на кулаках. Рассматривала Игоря, который задремал, неудобно скрючившись на откидном сидении.

Как-то почувствовав, что уже не одна здесь, она обернулась. Сказала с улыбкой:

– Надо же выбирать всегда такие позы для сна, что даже смотреть на это, и то неудобно.

Алекс сощурился. Выглядела Сандра вполне здоровой. И не скажешь, что час назад была в глубоком и беспричинном беспамятстве.

– Как вы себя чувствуете? – на всякий случай спросил он.

Улыбка растаяла. Она ответила нехотя:

– Чувствую? Полной дурой. И еще много чем, что плохо пахнет. Я чувствую себя странно, Алекс. Но если вас интересует состояние моего здоровья, то оно, мне кажется, мало отличается от обычного. А что, был повод усомниться?

– Был. Но, похоже, у вас очень крепкое здоровье.

Она перевела взгляд на задремавшего доктора, и Алекс снова остро ему позавидовал: на меня бы так смотрели. Саша тем временем откинула крышку капсулы и спустила на пол ноги. Усмехнулась:

– А мы, пен-рит, все невероятно выносливы. Есть у нас такое свойство. Алекс, будьте добры, подайте комбинезон. Вон он, в ячейке.

Пен-рит? Сандра? Да нет, шутит, конечно.

– Шутите?

– Какие тут шутки? А что, правда, не похоже?

Алекс смутился:

– Вообще-то я, кроме вас, ни одного еще не видел.

– А-а…

– Может, вам стоит еще полежать?

– Зачем? Самочувствие у меня сносное. Нам надо лететь. Упустим время, придется заново маршрут пересчитывать. Не хочу искушать судьбу. Протянем, и наш капитан рванет на поиски.

– Сандра, Стэн тоже пилот. Он сможет вывести «Фотон» на орбиту. А вы отдыхайте.

Она легко вскочила, попрыгала, чтобы комбинезон расправился по фигуре.

– Не знаю, как атмосферный щит повлияет на его сознание. А искин не работает. И не заработает, пока не выйдем в нормальное пространство. Так что выбор все едино не велик. Игорь! Эй, проснись, спящая красавица. Пора лететь…

Тот открыл глаза и собрался что-то возразить.

Сандра опередила:

– Пойдем в кабину. Сядешь со мной рядом. И будешь очень внимательно за мной следить. Если я вырублюсь, свалимся.

Тот только мрачно кивнул. Подумал, прихватил аптечку и первым скрылся в кабине. Через несколько секунд оттуда вышел мрачнющий Стэн, ни о чем не говоря, забрался в облюбованную ячейку. Алекс вздохнул и последовал его примеру.

Значит, летим. В сознании растеклось рекой сонное спокойствие, которое называется «Будь, что будет». Нельзя спрятаться, нет шансов вырваться, а значит, плывем по течению. Не все же плавать поперек! Темная вода, белые снежинки, я уже достаточно отдала вам. Но если это та самая река, то плыть будет не так и мерзко. По берегам – друзья мои и любимые, а в дальней тьме у горизонта будущее, которого не избежать.

Летим. А что, есть варианты? Игорь смотрит на меня, как на объект исследования. Я отвечаю ему улыбкой, и сама не знаю, почему, признаюсь.

– Знаешь, я влипла. В такую историю, что тошно рассказывать.

Скажете, что я не умею держать язык за зубами, что мои проблемы, это только мои проблемы, будете правы. Я тоже так думаю. Но сказанного не воротишь.

Он кивнул.

– Ты что-то увидела, когда была без сознания. С кем-то разговаривала… да? Как со мной.

А ведь я у него так и не спросила, были ли на самом деле те разговоры, или это чисто моя мистическая галлюцинация? Вот и ответ.

– С Велчи. Она в беде.

– А как она здесь оказалась?

– Нет, она где-то там, в пространстве Флоры. Не спрашивай, я сама не понимаю, как это получилось.

Рассказывать было не трудно. Игорь не перебивал меня, слушал молча. Я не заметила, как моя рука оказалась в его руке. Сказал потом, когда я замолчала:

– Ты подозреваешь Вака?

– Нет. Хочу надеяться, что он не при чем. Но Шерриланд не мог быть в стороне. Он – координатор Второго отдела.

По лицу моего доктора ничего сказать было нельзя, но мне отчего-то казалось, что он не согласен.

И все-таки – летим.

Вак, мрачнее тучи, изучал записи, доставленные тест-зондом из атмосферы планеты. Данные были противоречивы, толкового представления о том, что ждет у поверхности составить невозможно. Ясно лишь, что эта информация существенно расходится с той, что дают приборы «Корунда».

Вчера Кейн отправил к планете челнок с крейсера в беспилотном режиме. Должно быть, сейчас он уже что-то знает. Но вот, поделится ли знанием?

А тут еще сеансы связи каждые два-три часа. То с родной базой, то с Центральной. Один раз был даже прямой канал с правительством Земли. Ни работать нормально, ни передохнуть толком…

Калымов со вздохом отключился от инфосети. Все равно не получается сосредоточиться.

Связался с «Эхо»:

– Дэн, это Калымов. Готовьте катер к работе в атмосфере.

– Что, идем на планету?

Координатор первого отдела поморщился:

– Тут можно до скончания истории гадать, чем наши действия обернутся. Настройте с Берти искин так, чтобы тот выполнял маневры в атмосфере автономно.

– Принято. А когда вылет?

– Оптимально бы часа через два. Но не теряйте времени, запустите предстартовую проверку, скафандры протестируйте… а дальше по инструкции.

– Да уж не первый раз замужем…

– Ну, коли не в первый, выполняйте. Конец связи.

Вак с тоской подумал, что скорей всего, пришли последние его денечки на должности координатора Первого отдела по флорианской ветке. Нельзя сейчас соваться к поверхности. Слишком уж много всего случилось за не слишком длинный отрезок времени, прошедший с момента, как Бюро космических исследований заинтересовалось кораблем чужаков и до этого часа. Слишком зловещими теперь выглядят тайны планеты, которой, кстати, даже имя еще не успели придумать.

Ну и ладно, неожиданно решил он. Больше будет времени на общение с родней. В этом году племянник поступает на Ашат, факультет пилотирования и навигации. Надо заняться с ним теорией…

Димыч, угрюмый, но все еще упорно верящий в благополучный исход Сашкиной выходки, тихо ругается с искусственным интеллектом корабля по поводу следующей корректировки орбиты.

Интересно, о чем он думал, когда ее отпускал? Или все-таки имел место банальный угон? И о чем он думает сейчас? Ведь не может не знать, что по завершении этого рейса космос для него будет закрыт. Маленький шанс остаться в профессии заключается в возвращении «Фотона».

А вероятность этого сокращается не то, что с каждым днем, с каждым часом.

Экипаж тоже ведет себя, словно ничего не случилось, вместо «если» употребляет словечко «когда», и при любом удобном случае пытается застрять на мостике подле узла связи. Сколько раз так уже было? Калымов прикинул. Получалось, что за его жизнь не так уж много, четыре или пять. А сколько раз чудесное возвращение действительно произошло? То-то и оно.

– Лаура, – попросил Вак, – Дайте мне связь с полковником Кейном.

Полковника необходимо предупредить о предстоящей прогулке, чтобы не возмущался потом, и не открыл сообразно приказу, огонь на поражение.

– Переключаю каналы… подождите… КАПИТАН! «ФОТОН» НА СВЯЗИ! Сандра на связи!..

Вак и Димыч вскочили одновременно. Но если Димыч дернулся к рабочей зоне связиста, то Калымов сразу вернулся на покинутое место и подключился через инфосеть.

Он услышал:

– Лаура, день добрый. На связи первый «Фотон». Возвращаюсь на борт.

Вак не удержался:

– Сандра! Ну, как там? Что… ты одна?

Пауза. Потом вежливое:

– Валентин Александрович! Рада вас слышать. Вы тоже на орбите? Все в порядке, все живы. Когда вы успели?

– Я… торопился.

– Загнали и кораблик и моих студентов! – проницательно высказалась она. – Ночами не спали, шли по сомнительным лоциям, и скорей всего, с нарушением государственных границ сопредельной державы.

– Нечего трубить об этом на всю систему в открытом эфире. Не хватало мне еще международного скандала.

– Это я подстраховываюсь на тот случай, если вы решите нас с Димычем гнать в шею из космоса за нарушение в высшей мере разумного приказа Джорджа Кейна. Учтите, это шантаж…

– Сандра, когда вас примерно ждать? – невозмутимо поинтересовалась Лаура.

– Часов пять мне хватит за глаза. Впрочем, если поторопиться…

– Вот уж не надо! – Забеспокоился координатор.

Тут в беседу включился Димыч:

– Сандра, привет! Вы очень вовремя. Нас уже собирались расстреливать.

– Не «вас», а лично тебя. И угроза еще не прошла. Если бы Сандра не вернулась…

– Эх! Надо было поспорить на деньги…

– Э… Вак, я так понимаю, к планете мы уже не идем? – голос Дэна.

– Совершенно точно.

– А я только искин настроил…

– И зря! – отвечает Сашка, – он у вас все равно вырубился бы в атмосфере. Эта планета не любит умные машины.

– Зато любит умных пилотов, – ехидничает Димыч.

Вклинивается голос Игоря:

– …с особым цинизмом…

– Седых. Снова выкрутился. Приятно слышать. – Это снова Вак.

– С такой кармой, как у меня, Валентин Александрович, или сразу мрут, или приспосабливаются.

– Учту на будущее… Кстати. Тут у меня для тебя официальная бумажка лежит. Если коротко, с тебя сняты все подозрения касательно событий на Эльвире. Можешь радоваться.

Мрачный ответ:

– Да? Я в восторге. А что как рано-то? Еще лет пять можно было потянуть…

Я выйду первой. Игорь, так надо. Мне нужно посмотреть ему в глаза, я хочу знать. Вак, Валя, Валентин Александрович, я хочу знать, почему ты примчался сюда? Волновался за нас? Или получил приказ доставить меня по определенному адресу?

Зачалились элегантно, как на смотре. Когда мы с Игорем подошли к шлюзу, там уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу Стэн. Алекс только начал выбираться из ячейки.

– Вот и все, – весело сказал Стэн. – Все закончилось.

– Хорошо бы…

Все только начинается. Как трудно, оказывается, быть одной. Не доверять тем, кому привыкла доверять. Что я могу одна?

Взгляд наткнулся на Игоря. Единственный мой человек смотрит печально и устало. Наверное, он тоже ищет выход из ситуации и не находит.

Ладно, готовимся к торжественной встрече героев! Забудем на время всякие печали…

Не получается. Я все время думаю о Велчи. О том, что от меня теперь не зависит ее судьба. Как бы я ни пыталась, что бы я ни делала, кто бы мне ни помогал. Там, в другой реальности, бесконечно продолжается эксперимент, в котором мою Велчи испытывают на устойчивость к боли…

Вот и Алекс подошел. Медлить больше нельзя. Выходим.

В тамбуре у шлюзов «Корунда» горит яркий свет. Они стоят у трапа и ждут нас – все, кто не на вахте. И ученые. И Калымов.

И Димыч. Дим, смотри, я вернулась, как обещала. Все хорошо. Регина и Влад стоят, обнявшись, Коновалов улыбается, как именинник, он где-то оставил свою трубку.

Если бы здесь не было Вака… как же мне смотреть тебе в глаза, Валентин Александрович…

А он уже спешит навстречу.

Я не хочу, но отступаю. Меня останавливает ладонь Игоря. Замираю, смотрю вперед.

Тихо-то как… почему так тихо?

Больше нельзя прятать глаза и отворачиваться. Надо найти смелость и задать, наконец, этот чертов жгучий вопрос. Пусть Вак обидится, пусть перестанет со мной здороваться, я переживу. Только бы не другое…

– Валя, скажи…. Ты знаешь, что с Велчи? Вак, почему вы здесь?

Останавливается на полшаге. Несколько секунд мы, не отрываясь, смотрим друг другу в глаза. Только я чувствую спиной игореву ладонь, его уверенную поддержку. А за Валей – только растерянные взгляды наших товарищей.

Я вижу, как опускаются его плечи, сползает улыбка. Не могу на это смотреть, отворачиваюсь, и в тот же миг слышу:

– Ты меня подозреваешь? В чем?..

– Валь, я не подозреваю. Это больше. Я знаю, что случилось с Велчи. И этого не могло случиться без ведома Бюро. Поэтому я не подозреваю. Я боюсь…

– Чего?

Как же тихо! Не молчите же, вы! Не дайте нам закончить этот тягостный разговор. Не дайте нам перестать быть друзьями.

– Боюсь, что ты не сможешь… не сможешь найти тот единственный аргумент, который заставит меня поверить что Бюро не при чем.

Смотрю в пол. Он серый, матовый, чистый.

– Саша… – что у него с голосом-то? Такой странный голос. – Сашенька, да что ты такое себе придумала?

Поднимаю глаза – Вак улыбается. Растерянно моргает и улыбается.

– Саш, нет такого аргумента, не найду я. Кроме, пожалуй… мы же с тобой сто лет знакомы. Вспомни, я хоть раз обманывал тебя? Вспомни, я когда-нибудь кого-то предал?

Правда? Я верю. Я не поверила бы, пожалуй, если бы ты показал свою обиду, которая, конечно есть, но ты улыбаешься, и теперь оправдываться должна я:

– Ты же мне не верил, никогда с тех пор как я вернулась… Вак, что мне делать?

Игорь легонько подталкивает меня вперед, и я иду вперед. Три шага, чтобы оказаться возле Калымова, с каждым шагом выжигая сомнения.

– Валь, прости меня. Я…

– Э… курсант Лин, отставить истерику, обнять командира, и… иди отдыхать уже. Седых, проследите…

Умеет Вак разрядить обстановку. Все присутствующие заговорили разом и как-то громко. Нас с Игорем не трогали из вежливости, так что большая часть приветствий, хлопков по спине и вопросов досталась Алексу и, за компанию, Стэну.

Отдыхать я, все-таки, не пошла – не сразу.

Поймала Вака и прижала к стенке.

– Я должна помочь Велчи. Но я не вижу способа. Понимаешь, они зря ее мучают. Пока трансформация не закончится, она будет просто терпеть…

Вак посмотрел на меня с затаенной тоской:

– Пойдем в кают-компанию. Расскажешь в подробностях.

Потом вызвал «Эхо» и сказал:

– Дэн, готовьтесь к немедленному старту, мы возвращаемся на Флору. Мы торопимся…